The Ghost Of You

Утро. Что может быть прекраснее утра выходного дня? Когда небо озаряют первые лучи мартовского солнца, и вся природа медленно оживает от ночного сна. Ветер еще прохладный, но такой свежий, что хочется снова и снова вдыхать нескончаемый поток весенних запахов, которые он принес с собой с западной части земель, где располагаются широкие леса. В это же время просыпаются первые птицы. Один за другим они начинают будить своим звонким пением постояльцев старого, но величественного замка, где уже много лет располагался легион разведчиков. В этом году была теплая весна, и пришла она раньше обычного, отчего вокруг было уже полно цветов и ростков молодых растений, что так охотно пробивались к теплому солнечному свету. Петра всегда любила весну. Это время года придавало надежду, как бы странно это ни звучало. Ведь если зимой все живое замерзает, впадает в спячку, а на улице становится до дрожжи холодно, то весной природа словно воскресает, возрождается от зимнего сна. Может, у людей тоже наступит такое время, и у человечества тоже наступит своя «весна». В это хотелось верить, за это хотелось бороться, об этом Петра мечтала… Подъем у разведчиков всегда был ранний. Строго в шесть утра все должны были проснуться и привести себя в порядок. И неважно, рядовой ты или сам командир всего корпуса — правила одни для всех. И лишь в выходные можно было дать себе слабину, и то, лишь если ты офицер. В других случаях вечный недосып и усталость гарантированны, но таковы излишки службы. Пожалуй, Петра никогда так не высыпалась, как сегодня. Тело было совершенно отдохнувшим, словно она спала не несколько часов, а несколько дней. Приятное чувство, если бы не эта головная боль и… холод. Да, именно холод. Отчего-то все тело, от кончиков пальцев до макушки, пронзал леденящий озноб. Может, кто-то забыл закрыть окно? Хотя все равно уже пора вставать… Девушка открыла глаза, устало уставившись в потолок своей комнаты. В этот раз она проснулась сама, а не от ярких солнечных лучей или холодного голоса старшего по званию. Наверное, именно поэтому Петра и решила, что сегодня выходной, отчего и дала себе слабину и поспала дольше обычного. Странно, что ей позволили спать до обеда, даже в выходной. Обычно в это время капрал устраивает генеральную уборку, и весь отряд с самого утра носится по замку, пытаясь поскорее справиться с заданиями своего командира. Оруо как всегда нескончаемо ворчит, а Эрд и Гюнтер лишь смеются над ним, особенно когда он в очередной раз прикусывает свой язык. Но Петра любила уборки, пусть они и были утомительными. Зато в это время она могла насладиться общением с ребятами, а заодно и получить похвалу от капрала. «Хорошая работа, Петра» — ради этих слов девушка готова была вымести всю листву с заднего двора, выдраить каждый миллиметр этого огромного замка, вычистить все самые грязные уголки конюшни. Да что угодно. Ради капрала, ради его внимания, пусть даже самого незначительного и бессмысленного, она была готова на все… Отбросив все эти размышления, Петра поднялась с постели и сонно потянулась. Еще и в порядок себя приводить… Видимо, на обед ей точно не успеть. Девушка прошла к зеркалу и удивленно остановилась напротив, заметив на себе форму. Она спала в форме? Это так не похоже на Рал… Какой бы трудной тренировка ни была, рыжеволосая всегда находила силы снять с себя стягивающее тело снаряжение, ведь если этого не сделать, ремни за ночь сотрут кожу в кровь, и потом будут болеть все мышцы. Но, на удивление, Петра не чувствовала даже дискомфорта. Да, необычное начало дня. Но на этом явно не стоит зацикливаться. Натянув на лицо привычную улыбку, Петра глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. — Сегодня у тебя все получится. Обязательно получится… — Сама себе произнесла рыжеволосая. Нет, у нее не было никаких особенных планов на день. Но с подобных слов начиналось ее каждое утро. Хотелось верить, что именно сегодня тот самый день, когда все изменится… Но каждый раз не происходило ничего особенного, отчего оставалось лишь и дальше мечтать о том, чего, скорее всего, никогда и не будет… Рал поправила свою форму, убрала выбившиеся пряди волос за ушко и уверенной поступью направилась к двери. В коридоре на удивление было пусто. Обычно в это время солдаты торопятся в столовую, а кто-то спешит сдать документацию в архив, пока тот не закрылся на перерыв. Но сейчас было тихо, словно в замке ни души. Видимо, Петра еще не до конца проснулась, вот ей и кажется все странным. Наверняка солдаты отдыхают в комнатах или заняты своими делами. Нужно найти отряд и все разузнать. Оставалось надеяться, что капрал не будет злиться за ее опоздание. Хотя он человек понятливый и просто так редко отчитывает своих подчиненных. Элитный отряд прошел с ним не одну вылазку, так что они все очень сблизились между собой. Петра была уверена, что и капрал к ним привязался, пусть и не показывал этого. В конце коридора девушка свернула к лестнице и спустилась на первый этаж. Ребята наверняка сейчас в столовой. Они никогда не пропускали обед, да и капрал не упускал возможности выпить очередную кружечку чая. И вот, наконец, Петра проскользнула в приоткрытую дверь столовой. Внутри было как всегда мрачнее, чем в других частях замка за счет отсутствия окон. Но даже не полумрак сейчас придавал столовой пугающую атмосферу. Помимо того, что сейчас здесь находилась лишь меньшая часть солдат, все были словно погружены в раздумья. Не были слышны оживленные разговоры или активный стук ложек, смех или споры. Кто-то молча уставился в свою тарелку, другой и вовсе закрыл лицо руками, а девушка с соседнего стола в очередной раз всхлипнула, уткнувшись в плечо своего товарища, который был мрачен не меньше остальных. «Да что происходит?!» — единственный вопрос, что сейчас вертелся в голове Петры. Еще вчера все было хорошо, насколько это может быть в разведке, и не произошло ничего особенного. Что же могло измениться за эту ночь? Нужно срочно все узнать! — Извините, вы не видели капрала? — Рал подошла к первому же столу, сразу задав интересующий ее вопрос. Но сидящие за ним рядовые даже не посмотрели на нее. — Эй! — громче произнесла девушка. Эффекта это не дало. Чертовщина какая-то… Очередным удивлением стало то, что стол ее отряда был пуст. Ни ребят, ни капрала в столовой не было. Девушка уже и не знала, чего еще ожидать от этого дня. Все это было каким-то странным… Командир! Он точно знает, где капрал. Если отряду и дали какое-то задание, то это сделал именно он. Девушка поспешно покинула столовую и буквально побежала на второй этаж. Кабинет командира находился неподалеку от кабинета капрала, но ко второму девушка не стала заглядывать. Днем он редко бывает в комнате, в отличие от Эрвина Смита, который, кажется, сутками сидел над своими картами, разрабатывая все новые и новые планы. Но командира Петра заметила не доходя до его кабинета. Мужчина направлялся как раз в ее сторону, сжимая в широких ладонях несколько папок с документами. — Командир! — Рал остановилась в паре метров от него, выпрямила спину и прижала к груди кулак, как это и полагалось по уставу. — Разрешите обратиться? — в ответ прозвучала тишина, а мужчина даже не остановился, надвигаясь прямо на девушку. — Сэр?.. — Петра сглотнула и попятилась назад, уже ожидая столкновения с массивным телом старшего по званию, но вместо этого… почувствовала странное покалывание во всем теле и вновь тот озноб, от которого по коже пробежали мурашки. Тяжелые шаги командира теперь слышались позади. — Что… что произошло?.. — словно у пустоты спросила перепуганная девушка и медленно осела на пол. Он ведь… шел прямо на нее. А в следующий момент оказался позади… И почему ее все игнорируют? Что вообще происходит вокруг? Стало страшно. И этот страх лишь сильнее путал мысли. Петра даже не знала, кто сможет дать ей ответы на вопросы. — Эрвин, — Где-то в конце коридора послышался знакомый голос Ханджи. Но голос звучал не по привычному озорно, с азартом или интересом, а скорее с тоской или даже печалью. — Майор Ханджи! — Петра без раздумий подскочила на ноги и побежала к офицерам. Ханджи всегда знает ответы на то, чего не знают другие. Она должна помочь. — Ты вовремя, — командир протянул ученой те самые четыре папки, что нес из своего кабинета. — Передай это Леви. Личные дела его отряда. Он хотел лично разнести похоронки их семьям… — голос мужчины оборвался, когда Ханджи опустила взгляд, крепко сжимая в руках папки. — Мертвых не вернуть, Ханджи. Постарайся просто не думать об этом, — Ответил он на ее молчание. — Мертвых… похоронки?.. — Петра изрядно побледнела, не веря в услышанное, ноги стали подкашиваться, а тело сковал жуткий страх. — Мы… мы погибли?..