Пламенная игра

После разговора с Крисом Том заметил, что перестал его ненавидеть. Если раньше он казался чужим и отталкивал, то сейчас вызывал интерес. Но больше они не общались, наоборот, Кристиан перестал делать замечания по поводу стиля игры и вернул на место нападающего в запасной состав. Надо было радоваться, однако ничего подобного он не испытывал, а мысли окутала тоска. Раньше у них случались перепалки с тренером, он постоянно думал о нем, а теперь Кристиан переключил внимание на других футболистов, будто бы забыв о Томе. Так продолжалось вплоть до следующего матча, на котором Кристиан поставил его в основной состав. Том сначала не поверил, так он был удивлен, но потом понял, что Крис сменил тактику и решил оставить его в покое. Почему эта мысль приводила в негодование? Он чувствовал обиду, когда лишился внимания тренера, и при этом не понимал себя. Зачем ему вообще надо, чтобы кто-то указывал, как играть, он же привык действовать так, как хочет, и не терпел никаких наставлений в свой адрес. Скорее всего, сейчас он бы тоже не слушался, но Тому не хотелось, чтобы Крис оставлял его в тени. Но что он мог сделать? Наверное, ничего. С кем Кристиан действительно сошелся, так это с Эштоном. Том видел, как они разговаривали после тренировок, как Крис иногда смеялся. Почему-то ему всегда было противно наблюдать, как свободно тренер себя с ним ведет. Эштону же двадцать один, к нему Крис относится серьезно, считал Том. И почему ему всего восемнадцать? Кристиан воспринимает его как ребенка. Конечно, он ему неинтересен. И пусть Тому удалось выиграть два матча подряд, отношение Кристиана никак не изменилось, он даже не смотрел в его сторону. Том злился. Почему-то это выводило его из себя, и он не мог сосредоточиться на игре, а ведь совсем скоро они должны ехать в другой штат на матч, который решит, попадут они в полуфинал или нет.

***

Кристиан был взволнован и постоянно думал об этих соревнованиях — он не мог спать ночами, продумывал, на какие позиции лучше поставить игроков, смотрел записи с участием команды соперников, которая была довольно сильной. Получится ли у них? Кристиан верил в свою команду, он сблизился с ними, привязался, но все равно не позволял расслабляться и был достаточно строгим. Сейчас он испытывал примерно то же, что и десять лет назад, когда играл сам. Тогда он был нападающим, и ход игры во многом зависел от него, а теперь это место занимал Флетчер. Крис заметил его способности сразу, но не ожидал, что его заинтересует и сам Том. Он часто думал о нем — как он начал играть в футбол, почему ему нравится этот вид спорта. Это сначала, а потом мысли заходили дальше. Какая у Флетчера жизнь вне тренировок? Есть ли она вообще? «Какая разница? Это меня не касается» А ведь все равно продолжал смотреть, как Том играет и даже хотел снова с ним поговорить, но не позволял себе. Слишком противоречивые чувства мучили его, когда он видел Тома, и лучше не давать им никакой определенности. Все равно скоро ему придется покинуть эту команду, чего Кристиан совсем не хотел. Юджин недавно предупредил, что задержится, обещал вернуться в январе, а сейчас была середина ноября. Крис хотел, чтобы проблемы друга поскорее решились, но в то же время не мог отдать свое место тренера, хоть оно и не принадлежало ему. «Со мной они могут попасть в финал», — убеждал себя Кристиан, пытаясь оттолкнуть мысли о том, что держит его здесь не только желание помочь команде. Он бы продолжал эти тренировки, чтобы просто чувствовать давно забытое ощущение интереса к жизни. Больше нет усталости, отчаяния, Крис замечал изменения, но не понимал, связаны они только с играми или с чем-то еще. Что вдруг перевернуло мир внутри него? Неважно, что это, но оно мешало ему сосредоточиться на тренировках, а ведь близился отборочный турнир.

***

Путь занял сутки, добирались они на поезде вместе с другой командой, которая тоже прошла в полуфинал, но играла в другой возрастной группе. Разместились в гостинице, недалеко от которой располагался стадион. Тренировка была назначена Кристианом на четыре, однако футболисты не больно собирались идти. Том тоже устал с дороги, но находится постоянно в одном помещении с командой ему надоело, к тому же не мешало поиграть перед завтрашним матчем, они же могут проиграть, если устроят себе поблажки. Идея тренироваться одному, конечно, не доставляла удовольствия, но Том почему-то волновался перед игрой, все-таки команда довольно сильная, и за ней числились, в основном, победы. Он никогда не видел, как они играют, и не знал, к чему готовиться, но слышал, что у этой команды сегодня будет отборочный матч. Вряд ли бы у него получилось туда попасть, но, с другой стороны, на тренировку идти никто не хочет, что тогда делать? Придя на поле, Том увидел Кристиана, отбивающего баскетбольной мяч одной рукой. Обычно так делал, когда ему было скучно. Том взял футбольный мяч, нацелился в ворота и ударил по нему ногой, мяч пролетел далеко, но ударился об железное основание ворот и отлетел назад, так и не попав внутрь. — Смотри мне, на игре так не забей, — с усмешкой сказал Кристиан. — Остальные где? — Не хотят идти, устали. — Зря я, наверное, тренировку решил устроить, — Кристиан бросил мяч в стоящую недалеко коробку. — Почему? Я готов, — уверенно произнес Том. Он заметил, что Крис со вчерашнего дня находился не в духе, и хотел его подбодрить. — Сколько кругов бежать? — Нисколько, — Крис усмехнулся. — Иди тоже отдохни, я на тебя завтра рассчитываю. — Не могу же я ничего не делать, — Том отвел взгляд и вспомнил о сегодняшнем матче. — Вечером наши соперники играть будут, не хотите посмотреть? — Сегодня? — Кристиан помнил об этом и собирался сходить со всей командой, но почему-то забыл, чего раньше с ним не было, — это же касается футбола, а о таких вещах он думал постоянно. Раньше. — Да. Сходим? — Пошли. — Кристиан подумал о других игроках. Не позвать их будет неправильно, но… — Тебе надо заходить в гостиницу? — Нет, — у Тома с собой в рюкзаке была форма, но она ему совсем не мешала, а оповещать команду о том, что он вдвоем с тренером пойдет на матч, желания не было, он предпочел это скрыть. — Тогда подожди меня, — Кристиан скрылся за дверью тренерской, откуда вернулся в расстегнутой олимпийке, надетой поверх майки, и с коричневой сумкой через плечо. Том вдруг почувствовал воодушевление, когда они направились к остановке, чтобы добраться до места, где будет проходить матч. Идут они туда чисто по делу, убеждал себя Том, но хотя испытывал совершенно не то, что перед тренировками. Прежде он никуда не ходил с омегами, поэтому ощущал приятное волнение от того, что Крис рядом с ним. Он намного старше его и вообще тренер, но сейчас Тому это было безразлично.

***

Атмосфера на стадионе создалась напряженная, но Кристиан, похоже, тоже игрой не особо интересовался, и это было для него впервые. На каком угодно матче он бы не оказался, все равно бы смотрел не отрывая глаз и испытывал то же самое, что и футболисты, находящиеся на поле. Но сегодня ему мешал сидящий рядом Том. Объявили о конце первой половины, после чего следовал пятнадцатиминутный перерыв. Крис ощутил себя неловко, когда матч приостановился, ведь теперь они были предоставлены друг другу. Они могли бы поговорить о матче, но Кристиан не следил за счетом и, посмотрев на табло, все равно не вспомнил, когда их соперники успели забить два гола. — Хорошо играют, — нарушил неловкую тишину Том. — Может быть. И все же неинтересно, когда и так ясен исход. Вот в чем дело, догадался Кристиан. Он не смотрел за матчем, потому что было очевидно, какая команда победит. Том здесь ни причем. — Это да, — согласился Том и замолчал. Кристиан чувствовал, что тоже не был увлечен матчем и спросил: — Хочешь дальше смотреть? — Нет. Но я вас сюда позвал и… — И что? Пойдем до гостиницы прогуляемся. Том казался удивленным, но сразу согласился.

***

— Флетчер, — окликнул его Кристиан. До этого они шли молча, — почему тебе нравится футбол? — Потому что это мое спасение. — От чего? — От проблем. Играя, я забываю обо всем, что произошло за этот день. После тренировки чувствую приток сил, который заставляет взглянуть на жизнь по-другому. Но надолго этого не хватает, и я привык играть постоянно. Конечно, я люблю спорт и футбол, но больше из-за того, что это помогает мне расслабиться. Когда в его жизни закончился футбол, не осталось ничего, кроме пустоты, думал Крис, а у Тома есть проблемы. И он тоже не хочет оставаться с ними один на один, поэтому играет. Футбол заставляет его не чувствовать себя одиноким. Образ нападающего из запасного состава стал для Криса ярче. Он понял это чувство, чувство замены жизни на спорт. Когда больше ничего нет, приходится за что-то ухватиться. — Что же у тебя там за проблемы? — поинтересовался Кристиан. — Ничего особенного, — Том опустил взгляд. — Вам не понять. — С чего ты взял? Ладно, я же тебе рассказал, почему стал тренером, теперь твоя очередь. Том задумался о чем-то, но все ответил: — В детстве я часто играл в футбол с друзьями на улице, но никогда не думал, что буду серьезно им заниматься. Впрочем, с этих уличных игр все и началось. На уличной спортивной площадке всегда собиралось несколько ребят. Том приходил туда каждый день, и они играли в футбол. Тогда они еще не разбирались в позициях, а просто гоняли мяч и пытались забить его в ворота, отбирая его друг у друга. Том был одним из лучших игроков в округе, за что его любили друзья. Они всегда ожидали от него победы, и Том старался не подводить, но, однажды их небольшая команда с треском провалилась, когда играла с альфами постарше. Те потом высмеивали игру соперников и дразнили Тома. Он сильно разозлился — да кем они себя возомнили? — Вы только посмотрите на этого мальца, он же сейчас разревется! — пошутил один из них, другие засмеялись. Том почувствовал ярость. Он? Разревется? Что?! Внезапно его пробрала такая злость, что он побежал и с размаху ударил мальчика, который был старше его года на три. — Эй, ты чего?! — грозно спросил тот. Друзья вступились ему на защиту и принялись лупить Тома, показывая, кто здесь главный. Он думал, что приятели помогут, но их нигде не было. Серьезных ранений в тот день он не получил, но правая рука сильно болела и ей невозможно было двигать. Тома это пугало, но он надеялся, что ничего страшного не произошло, поэтому сохранял спокойный вид, когда возвращался домой. Весь помятый, с огромным фиолетовым фингалом под левым глазом. Дедушка-омега, Найджелл, ахнул, когда его увидел, и начал расспрашивать, что случилось. Дедушка-альфа, Фрэнк, ухмыльнулся и похвалил за драку, сказав, что только так надо добиваться авторитета. — Его срочно надо вести в больницу! — не унимался Найджелл. — Фрэнк, он, кажется, руку сломал! — Да? — дедушка Фрэнк уже серьезнее отнесся к ситуации. — Томас, рука болит? Том кивнул, всеми силами скрывая боль. Нельзя реветь и жаловаться, так его учил дед. Поэтому стыдно давать слабину. — Тогда едем в травмпункт. Том еще продолжал надеяться, что все обойдется, но, когда они переступили порог больницы, вдруг испугался. А что, если наложат гипс, и он не сможет играть? Или, того хуже, оставят в больнице? Очередь в кабинет постепенно уменьшалась, и вскоре настал черед Тома заходить. Хирургом оказался молодой альфа, возможно, недавно закончивший университет. Он перевел на Тома взгляд, скрытый за толстыми стеклами, обрамленными черной оправой. — Рассказывай, что случилось, — попросил он, улыбнувшись. Том только открыл рот и приготовился говорить, как дедушка его опередил и принялся во всех красках описывать, как избили внука. Врач внимательно выслушал, а потом встал со своего стула и подошел к Тому. — Что ж, драчун, покажи руку. Правая рука Тома болталась, и он не мог ей пошевелить. Хирург потрогал ее и надавил на определенные участки, спрашивая, больно или нет. — Перелом. Надо делать снимок. — Перелом?! — испуганно воскликнул дедушка. — Заживет быстро, — врач потрепал Тома по голове. Он проводил его до нужного кабинета, где ему сделали рентген, а после посмотрел на него. Лицо доктора вдруг стало серьезным. — Здесь одним гипсом не поможешь. Скорее всего, операцию придется делать. Кость в двух местах сломана. — Операцию?! — Найджелл чуть не упал, когда это услышал. Фрэнк тяжело вздохнул, а Том сначала молча смотрел на врача, а потом вдруг заплакал. — Ты чего? — удивившись, спросил он. — Пришел сюда такой спокойный, при осмотре ни дрогнул, а тут плачешь. — Я в футбол играть не смогу, — сквозь слезы говорил Том. — Долго еще не смогу! Слушая рассказ Тома, Кристиан неожиданно рассмеялся. — А что смешного? — нахмурив брови, спросил Том. — Я бы на твоем месте ответил так же, — ответил Крис. С улыбкой на лице он выглядел таким радостным, что Том сам нехотя приподнял уголки губ. — А в чем суть? — В этом враче. Он сделал мне операцию на следующий день. После чего я лежал в больнице. Дверь небольшой палаты приоткрылась, и туда зашел омега небольшого роста с рыжими волосами, сзади они были коротко пострижены, а лоб закрывала косая длинная челка. С виду ему можно было дать лет двадцать, не больше. Он подошел к кровати, стоящей около окна с открытыми шторами. — Папа! — радостно воскликнул Том, ранее читавший книгу, что лежала у него на коленях. — Ты пришел! — Том, прости, что так долго тебя не навещал, — омега поцеловал сына в макушку и осторожно обнял его, чтобы не задеть гипс. — Когда меня выпишут? — с грустью в голосе спросил Том. — Мне здесь скучно. — Потерпи еще немного. Я принес тебе книг. — Мне не нужны книги! Я хочу играть в футбол! — Успеешь. — Мы тут всем отделением об одном футболе слушаем. Омега обернулся и увидел альфу в белом халате, стоявшего возле двери. — Вы брат Тома? — поинтересовался врач. — Нет, я его отец. Том заметил, как хирург удивился, услышав эти слова. В школе тоже удивлялись, ведь все привыкли считать дедушек его родителями. Они, и правда, были ему очень близки, практически заменяли семью, которой у Тома не было. Лесли, папа Тома, никогда не рассказывал ему об отце. Фрэнк злился, когда Том спрашивал об отце, и предпочитал промолчать, а Найджелл расстраивался, вспоминая прошлое, и отвечал неоднозначно. А Том же всегда ждал, что когда-нибудь из школы его заберет отец или что он встретит его на улице и обязательно узнает. Прошла неделя, и его должны были выписать. Хирург осмотрел напоследок и сказал, что кости срастаются правильно, так что Том может, наконец-то, отправиться домой. Лесли тоже присутствовал в кабинете и то и дело поглядывал на врача, что Тома немного напрягало. Они договорились, что Том придет через полторы недели, и врач тоже странно посмотрел на Лесли. Тому это не понравилось, он ощутил себя посредником в их общении, ведь знал, что папа заходил к хирургу, когда навещал его, но не понимал зачем. Однако через некоторое время выходные, которые Том проводил вместе с папой, остались в прошлом. Лесли отсыпался после ночных смен на скорой помощи, после чего стремился под каким-нибудь предлогом поскорее покинуть дом. Со временем он стал уходить на несколько дней. Том чувствовал себя одиноким и покинутым. Он больше не нужен папе. У папы теперь есть тот врач, который ему дороже, чем сын. Так продолжалось до тех пор, пока на Тома не обрушилось известие о том, что папа собрался замуж за Майкла. — Вот поэтому я просто ненавижу находиться дома, терпеть не могу отчима. Поэтому чаще живу у дедушек, — заключил Том. — Футбол меня спасает. Это единственное, что дает мне столько сил. — Не думал, что все так плохо, — Кристиан посмотрел на Тома. — У меня тоже не все гладко дома было, но всегда тихо, а сейчас я один живу. — Хорошо вам, — Том улыбнулся. После того, как он выговорился, ему стало так легко, даже Крис словно предстал перед ним в другом свете. Еще совсем недавно, он ненавидел его, а теперь… что это за чувство? — Знаешь, Флетчер, я бы очень хотел сыграть с тобой, — сказал Кристиан через некоторое время и усмехнулся. — Если бы мог. Крис бы никогда не сказал, что хотел бы видеться с ним вне тренировок. Том уже научился понимать его намеки и, убедившись в своих намерениях, вдруг остановился на месте. Крис обернулся и посмотрел на него. Флетчер уверенно коснулся рукой его плеча и притянул к себе, обняв второй рукой за спину. Кристиан не сопротивлялся, он лишь молча наблюдал за действиями Тома, но в его взгляде читалось напряжение. Он боялся? Но чего? Том чуть наклонился и легко коснулся своими губами губ Кристиана, затем проник дальше, углубляя поцелуй. Но Крис оттолкнул от себя Тома. — Есть много другого, кроме футбола, — Том посмотрел на Криса, стоя к нему так же близко. — Что ты себе позволяешь, Флетчер?! — воскликнул Крис. — Извините, — Том отошел подальше, жалея об опрометчивом поступке. Крису двадцать четыре, и он слишком взрослый, чтобы встречаться со школьником.