Сказание об одной тени

      Он плыл в темноте и слышал шум, доносящийся до него на крыльях ветра. Он различал чьи-то голоса, тихие и далекие, но один из них продирал туман ярким лучом света, каждый раз не давая ему потонуть в спокойной чернильной тьме. Этот голос говорил, что ему нужно отдохнуть, что он все сделал верно, и Сомбра послушался его.       Резко вдохнув, жеребец очнулся. По ушам больно бил знакомый писк кардиомонитора, но о нем быстро забылось, как только Сомбра услышал дыхание за спиной. Амбер спала рядом с ним, обнимая его копытцем, и это было лучшее из чудес, что он когда-либо видел.       Значит, это был твой голос…       Кобылка приоткрыла глаза, зевнула и приподняла голову с маленькой подушки. Их с Сомброй взгляды встретились, и ее глаза тут же засияли от слез.       — Ты очнулся…       Он мог лишь крепко прижать ее к себе и слушать, как она хнычет ему в плечо. Хоть Сомбре было больно даже улыбаться, он не мог ничего с собой поделать.       — Один раз я уже ушел. Больше я никогда тебя не покину… Обещаю.

--------------------------------------

      Сомбра смотрел на надгробие, читая имя погибшего и надписание. Затем он перешел к следующему.       И к следующему.       И к следующему.       Жертв восстания Сайласа было немало, но и не катастрофично много, и всех их похоронили на новом участке кладбища. Сомбра из уважения решил прочитать каждое надписание: было бы очень просто опять винить себя, не зная, за что или кого.       Наконец, он дошел до нескольких свежезакопанных холмиков — здесь лежали Сайлас и культисты. Их могилы оставили простыми и незаметными, чтобы воспоминания о том, что они сотворили, растворились во времени.       — Возможно, ты мог бы стать таким, как я… — пробормотал жеребец, грустно качая головой.       Но Сайлас сделал то, что посчитал нужным, а прошлого не изменить. Можно лишь двигаться дальше. Спустя месяц после восстания культистов Кристальная Империя вновь начала восстанавливаться. Шрамы на телах почти залечились, а те, что на душе, только начали исцеляться.       Сомбре пришлось провести в больнице целую неделю — в основном из-за истощения после столь долгого использования магии и нескольких рваных ран. Но, проведя неделю за тренировками, он смог вновь вернуться к обязанностям стража. Часто до него доносились шепотки, холодные взгляды, а кто-то даже врезался в него плечом. Конечно, было нормально винить его. Если бы все было так просто, если бы во всем можно было обвинить кого-то одного… Даже Сайлас действовал не сам, а по воле магической сущности.       Однако, были пони, которые не просто относились к Сомбре дружелюбно — они даже радовались, что он выжил. Это казалось очень странным, но все же приятным изменением — особенно когда тебя внезапно обнимает какая-то незнакомая взрослая кобылка. Как оказалось, он спас ее внучку, когда рушился стадион.       Жеребец вздохнул и в последний раз медленно обвел взглядом кладбище. Он почтил память всех, кто ушел прежде своего часа. Сомбра развернулся и пошел ко входу, где его ожидала одна особенная кобылка.       — Закончил? — спросила она, когда он подошел ближе. — Ну, думаю, тогда можно поторопиться домой на обед!       Да, с прошлым покончено, а вот что с будущим… Он с нетерпением ждал каждого нового дня. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------       Эпилог -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------       «Стоя у уже мертвого единорога, я посмотрел на него не с гневом или яростью, но с грустью и сожалением…»       — Хе-хе, время обедать! — позвала Амбер, заглядывая в кабинет и видя, как ее любимый жеребец возится с пером и чернилами.       Заставить Сомбру пользоваться пишущей машинкой было патологически невозможно. Они даже не думали, что металл способен гореть…       Ну, перо и чернила так перо и чернила.       Темный пони улыбнулся и быстро глянул на Амбер.       — Еще минуту и я спущусь. Почти закончил… А, закончу после обеда. Мы же собирались на пикник в парке?       Кобылка кивнула и счастливо ускакала в гостиную. Сомбра остановился и посмотрел на частично подшитую книгу на столе. Потом он открыл ящик стола и вытащил из него маленькую кристальную коробочку, в которой лежал крайне милый жемчужный браслет.       Да, точно, пикник, но еда волновала Сомбру меньше всего. Да, у него были сомнения, но… За семь месяцев после нападения культистов эти сомнения рассеивались с каждым мигом веселья, мирным рассветом или простым обедом, который он проводил вместе с Амбер. И сейчас он надеялся, что сможет увеличить подобные моменты счастья.       Он счастливо вздохнул, еще раз посмотрел на книгу и убрал обручальный браслет в седельную сумку. Его мемуары были практически закончены. И, как внезапно оказалось, всем принцессам захотелось заполучить их копию. Но они не давили на него. Вот вообще нисколько.       Сомбра посмотрел на свои отполированные доспехи стража, висящие в углу и готовые к патрулю на следующей неделе; на их плече красовались свежие шевроны — его повысили в ранге. Это и Амбер… Он никогда не чувствовал себя более на своем месте. Надев красный шарф, Сомбра улыбнулся от легкого бриза. Не следовало отдавать его Амбер в тот судьбоносный день. Но теперь он всегда будет с ним. Казалось, заглавие и аннотация книги улыбнулись Сомбре, убежавшему на пикник и оставившему дверь нараспашку.       «Записи о днях минувших и о кристальном пони, известном как Сомбра; он пал во тьму и восстал в свете.       Сказание об одной тени».