Услышь мой шёпот.

Проснувшись рано утром и поняв, что не усну, я с привычной отстраненностью отметила про себя, что отца уже нет. Видимо с утра умотал на охоту. Если не ошибаюсь, то завтра должен начаться охотничий сезон: время в году, когда охотники уходят на неделю-две в леса. Отцу пришлось пропустить три прошлых сезона из-за забот обо мне, но сейчас, когда я более менее могу позаботиться о себе, он собирается присоединиться к своим друзьям. Так что где-то недели две он будет отсутствовать. Размышляя о тех запасах, что сделал отец, а так же как я буду жить эти недели, я не спешно сделала утренний моцион, который здесь довольно скромен, средневековые времена как-никак. После, как по расписанию пришел Каташи-сенсей и начал планомерно проверять и закреплять мои знания. Все-таки основы, которые он мог мне дать, уже дал и теперь ему остается только закреплять их, чтоб не дай боже, не потратил он свои труды зря. Мне он не нравится. Когда я смотрю на него, то ассоциации с ним у меня были не лучшие. Он похож на того, кто играется с чужими жизнями. На того, кто сделает все, лишь бы ему было хорошо. Об этом говорит все в нем: от его размеренной и неспешной походки, до взгляда, который словно застыл, оценивая каждого, кто попадется ему на пути. Паук, высчитывающий, как лучше распустить свою паутину, чтоб в нее, как можно больше попалось добычи. Осталось понять, как он решил использовать меня. То что он будет использовать, я не сомневаюсь, так как сил он на меня тратит немало. Как доказательство, мое обучение. Мой отец не единственный охотник в деревне, да он лучший, но охотники ходят небольшим отрядом, так как таким образом можно загнать дичь и покрупнее, поэтому всю добычу делят поровну, а кому не хватает, ходят еще и на одиночную охоту по вечерам. То есть, я это к чему? А к тому, что нанять его, как учителя могут многие охотники. Как и другие деревенские. И многие пытались. Однако он дал согласие только четверым детям, включая меня. И лишь я являюсь дочерью охотника. Другие же являлись детьми земледельца, рыбака и одной швеи. Однако сами дети, так или иначе, отличаются от других. Кен (здоровяк), как говориться, имя ему дано под стать. Он на голову уже перерос своих одногодок и прекращать расти явно не собирается. Или Сато (сладкая), трусиха, каких свет не видывал, а вот мозги работают, как надо. Что доказывала неоднократно, применяя различные необычные стратегии в играх. Ну и как можно было не упомянуть главного заводилу в деревне Ренджиро (честный) или сокращенно Рен. Прирожденный лидер, не до конца раскрывший свой талант. Он легко, даже играючи объединяет детей. А так же используя особенности окружающих его, просчитывает ходы, чтобы обойтись без потерь, как в играх, так и в шалостях. Которые порой переходят все границы. Например, недавняя кража рисовых лепешек, деревня наша хоть и не бедная, но все таки еда здесь очень ценится. Но возвращаемся к нашим баранам, а точнее к старейшине Каташи. Он выбрал довольно выделяющихся из общей массы детей с явными талантами, но каким-то Макаром, к ним приписал еще и меня, хоть я и на год, а для Ренджиро и Кена даже на два, была младше. В деревне я особо-то и не выделялась, разве что цветом волос, но не более. В играх была чистым середнячком, хоть и стремилась всегда к победе, что в принципе опять-таки не отличало меня от других детей. Так что причина его действий оставалась для меня загадкой, которая заставляла напрягать булки, каждый раз при встрече с ним. Как и сейчас. Меня напрягали взгляды, кидаемые им, наполненные неодобрением и легким осуждением. Я думала, что где-то косячу в чтение или письме, однако, он меня не поправлял и ничего не исправлял. Причину я выяснила, когда он уже уходя, обронил, что мне нужно научиться выбирать правильных для себя друзей. То как он выделил "правильных", говорило само за себя. Хотелось матернуться. Сильно и размашисто, на своем родном. Но понимание, что этот старый пердун все равно не поймет и пятой доли всего ему желаемого, да и его не последнее место в деревне, заставили натянуть улыбку пошире и сыграть в дурочку. Поэтому провожала я его со сводящей губы улыбкой и обещаниями, что я буду стараться. Да, буду стараться подружиться с правильными людьми, только вот у всех свое понятия правильности. Но об этом я, разумеется умолчала. Хотя именно этот инцидент, немного опустивший мое настроение, напомнил о далеко идущих планах, по завоеванию дружбы синеволосого мальчишки. Поэтому быстро наведя подобие чистоты, ибо в подобных строениях полный порядок навести смерти подобно, я отправилась наносить добро и причинять справедливость окружающим. Но уже вылетая из дома вспомнила, что даже не знаю, где живет семейка синеволосый. Дилемма... - Это она? - Да, я слышала, что ее видели с теми монстрами. - И она еще жива? - А Амидо знает? - Вроде как, но он ведь охотник, да еще и мужчина, и не может долго находиться в деревне... Недовольно зыркаю на стоящих чуть дальше меня женщин, которые сразу отводят взгляд. Сплетницы местного разлива, фи. Недовольно морщусь и иду в сторону полянки, где вчера встретила Сейрю, ловя на себе обеспокоенные и взволнованные взгляды селян. Почему-то чувствуя все эти взгляды, я вспомнила небезызвестного ежика с его вечным "травоядные". Травоядные - лучшего слова и вправду, кажется, не найти для описания этого стада. Все неприятные мысли выветрились из головы, стоило только увидеть в поле знакомую длинноволосую голубую шевелюру Ао. Он стремительно шел все дальше от деревни, склонив корпус чуть вперед и спрятав свое лицо за маской. А так же на его спине можно было увидеть, довольно большой меч. Может он решил потренироваться? Учитывая, что здесь средневековье, мне тоже надо бы научиться драться. Хм, а ведь если я попрошу у Ао, то помимо мастерства смогу наладить с ним отношения. Хи-хи. Врешь, не уйдешь от меня, сейчас разгонюсь и поймаю тебя. Именно с такими позитивными мыслями я рванула к удаляющейся от деревни мужчине. И уже на бегу я заметила, мелькающую среди высокой травы, короткостриженную макушку, ели поспевающего за мужчиной, Сейрю. Как удачно, однако, складывается и узнаю, где они живут, и с ними обоими поболтаю, и Ао тренировать меня уговорю, а Сейрю еще играть в кому научу. Сколько дел, сколько дел. Почувствовав, как улыбка сама наползает на лицо, я прибавила скорости. И лишь какая-то часть меня меланхолично заметила, что деревню я покидаю впервые, как бы не потеряться... Но все равно не успевала, а что самое обидное, я видела как обернулся Ао, явно заметив меня, но ведь не остановился. Уууу, вредятина. Надаю я тебе по голове, как догоню, а еще на пальцах объясню, что нельзя игнорировать маленьких девочек, что хотят с тобой подружиться. Хотя как бы я не хорохорилась, а чтоб привести все свои планы в реальность, сначала надо было догнать эту парочку. Которая даже не думала останавливаться, а, кажется, даже увеличила свою скорость. Вот же ж. Но даже потеряв их из виду, я не останавливалась, а продолжала бежать, хотя дыхание уже сбилось, а бок неприятно кололо. Я просто на упрямстве продолжала, хоть и не бежать, а идти в ту сторону, где они скрылись. Я не могла объяснить даже сама себе, не тогда, не позже, почему мне так было важно нагнать их? Почему я не могла подождать их рядом с деревней? Почему я должна была следовать за ними? Почему сами мои ноги несли меня вперед? Меня сковала ностальгия, ведь точно так же не зная почему, я тогда пошла за знахаркой, что принимала роды у моей нынешней неизвестной матери. Тогда произошло необъяснимое, и я стала тем ребенком. А вдруг сейчас тоже, что-то... Шаг мой стал замедляться, а руки нервно сжимались и разжимались, комкая рукава. Дыхание участилось, а сердце быстрее забилось в грудной клетке. Я, не помня себя, быстро побежала вперед, желая убедиться, что ошибаюсь, что это не так, что ничего не случиться ни со мной, ни с моими будущими друзьями. Но лучше бы я не бежала. Красное месиво - по другому и не назовешь. На небольшом пяточке земли с умятой травой, валялись распотрошённые тела , из которых торчали окровавленные останки костей и сине-багровые вздутые петли кишок в густой слизи. Где в разнобой лежали части человеческих тел. Одна голова, практически отсоединенная от тела. Рот открытый в немом крике и заполнен алой пеной, а потухающие тёмные глаза всё ещё дёргались, в них еще отражались искры угасающей жизни. Еще одна голова лежала правее, но уже полностью отделенная от тела, окровавленные волосы, частично заслоняли измазанное лицо мужчины. Его глаза уже остекленели, а вот нижней части челюсти видно не было, зато прекрасно можно было рассмотреть верхние зубы и язык, что лежал чуть в стороне. Такого зрелища не выдержали бы даже сильные духом, что уж говорить обо мне? Страх, нет, ужас сковал все мое тело, на лбу выступила холодная испарина, а крик застрял в горле, оставшись неуслышанным. Нужно бежать... Срочно! - Л-лан? - с трудом повернув голову в сторону я увидела Сейрю. Сейрю, маленького мальчика, которого все в деревне считали монстром. Он стоял спокойно рядом с этим месивом, а за его спиной возвышался Ао. Мужчина, приподняв свою маску, смотрел на меня ожидающе, а с его большого меча, капала тёмно-красная с синеватым оттенком жидкость. Кровь. Он. Ао. Он убил их. Тот кто устроил все это, был Ао. - Лан? - Сейрю, непонимающе покрутил головой, смотря то на меня, то на мужчину, а после сделал робкий шаг ко мне. Меня пробила дрожь, по щекам потекли слёзы. Я сделала шаг назад. После еще один. И еще. - Лан! - крик Сейрю, остался у меня за спиной, а я просто побежала, не знаю куда, не знаю зачем. Просто подальше от того места. Подальше от полянки, где я увидела последствия встречи людей и монстра. Монстра, что жил в нашей деревне. Я бежала без остановок, не знаю куда. Лишь бы быть, как можно дальше от того жуткого места. Лишь бы подальше от них. Подальше от растерянного и взволнованного голоса, зовущего меня по имени. Ноги подвели меня и споткнувшись, я упала, поцарапав коленки, но боли я не чувствовала. Все тело мое ныло и тянуло от перенапряжения. Ноги отказывались слушаться. Слезы текли безостановочно. А дыхание быстрое, прерывистое не позволяло сделать полноценный вздох, заставляя меня задыхаться. Вдалеке я услышала шорох травы, что постепенно усиливался. Хищники или они? монстры. Подтянув ноги, я кое-как встала на четвереньки и стала ползти в другую от приближающегося шороха. Но тело подвело меня, неуклюже повалившись набок, с затухающим сознанием, я увидела, как разошлась в стороны трава, а дальше лишь тьма. Очнулась я на своей кровати из шкур, уже в нашем с отцом домике. Сжавшись я лежала, подтянув колени к груди, бессмысленно таращась в темноту. Моя голова покоилась на коленях у моего отца, что сидел рядом и неспешно гладил меня по голове, но молчал. Сколько же я пробыла в бессознательном состоянии, раз он уже вернулся с охоты? И кто принес меня домой? Хотя имеет ли это значение? Отец. Впервые за эти дни, нет, впервые за эту жизнь, я почувствовала тепло. И я говорю не о физическом. А о тепле, что способен подарить лишь родной тебе человек . Родительское тепло, шедшее мне от отца, нет, папы. И я не выдержав, свалившихся на меня событий, поддавшись этому теплу, зарыдала. Обняв крепко его за живот я, плача, сбивчиво рассказала то, что увидела сегодня. Как было мне страшно и как невыносимо смотреть на то, что осталось от тех людей. Папа слушал молча, лишь изредка слегка сильнее сжимая свои объятия, даруя молчаливую поддержку и целовал в макушку. Когда я закончила свой сбивчивый рассказ, то уже сидела у него на коленях, хотя клянусь Нуей, не помнила, как оказалась на них. Но мне было тепло, а остальное не имело для меня тогда значения. Только вот, воспоминания не давали покоя. То что я увидела... Те люди, кем они были? Были ли у них семья и дорогие люди? А друзья? Почему Ао их убил? Неужели он и правда монстр? А Сейрю? Он так спокойно стоял там и смотрел на все это. Мне вырасшей в другом мире было непонятно, как можно убивать и так спокойно смотреть на смерть. Как можно сотворить такое с живым существом? А в твоём мире разве лучше? Да, в моем мире... . Нет, там... . Там тоже есть войны, тоже гибнут люди, так же, а то и хуже уродуют тела. А в обычной мирной жизни, люди убивают морально. Подставы, ложь, предательство. Они постоянные спутники современного общества. Там так редко говорят правду... - Лан... - непонимающе смотрю на папу, что аккуратно нагнулся ко мне, заглядывая в глаза. - Лан, давай спать ложиться? А завтра со мной на охоту пойдешь, хорошо? Буду учить тебя следы искать, из лука стрелять. Хорошо, Лан? Охота? Нужна ли она мне? Наверное, раз он говорит. Все еще не особо понимая для чего все это, я кивнула. Папа осторожно уложил меня на кровать и лег рядом, накрывая нас обоих теплой шкурой и крепко обнимая. Лежа в этих уютных объятиях, я подумала, что возможно завтра буду жалеть о своей откровенности, а возможно и наоборот наши с ним отношения улучшаться. Но это все будет завтра, а сегодня я смогла найти спасения в его тепле. На следующее утро, папа и правда разбудил меня спозаранку и велел одеваться. Я пыталась повозмущаться и просто проигнорировать его, но когда тебя сначала за шкирку скидывают с кровати, а после еще и обливают довольно холодной водой, не обращать внимания, ну никак, не получается. Поэтому злобно зыркая на него, я пошла готовиться к выходу. И лишь уже готовая, выйдя на улицу, ожидая, когда выйдет и папа, я вспомнила о вчерашнем, увидев выглядывающую из-за дальнего, невысокого забора, знакомые ушки от деревянной маски и ели заметную для меня голубую макушку. Вспомнила и непроизвольно сделала шаг назад упираясь спиной в стену нашего дома, по спине пробежал озноб, а дыхание сбилось. Это он. Сейрю. - Я тут, ну как заждалась? - Папа вышел неожиданно, из-за чего я подпрыгнула на месте и испуганно перевела взгляд на него. Посмотрев на него широко раскрытыми глазами, я увидела, как он нахмурился и стал оглядываться, словно выискивая кого-то. И мне не нужно было догадываться кого. И вглядываясь в его хмурое лицо, напряжено сжатые руки и напрягшееся тело, я ощутила себя спокойнее, а в душе поднималась благодарность, от простого понимания. Он не бросит. Защитит. Поэтому не боясь, я вновь взглянула на забор, но там уже никого не было... - Ты увидела его? - голос папы был хрип и обеспокоен. Я отчего-то отчаянно понимала, сейчас он готов начать драться даже с драконом, не то, что с монстром ради меня. Поэтому я постаралась улыбнуться. - Нет, все хорошо не волнуйся. Просто пойдем скорее. - Точно? - Он хмуро глянул на меня и дождавшись моего беспечного кивка, поудобнее перехватил свою охотничью перевязь, а мне в руки сунул свой большой, тяжелый лук. - Хорошо, тогда идем. У выхода из деревни нас ждали папины приятели, которые вопреки моим ожиданиям, мое присутствие восприняли с неожиданным оживлением. Оказывается, что меня в этой компании ждали чуть ли не с самого рождения. Мой папа, оказывается, еще до моего рождения поклялся, что сделает из своего нерожденного сына следующего лучшего охотника. А родилась я. Но и тогда папа не расстроился и сказал, что воспитает не только хорошую хозяйку, но и первую охотницу в деревне. Они тогда лишь посмеялись, но с тех пор весь охотничий отряд ждал меня в своих рядах. Пока взрослые вспоминали былое, мы неспешно направились охотиться. Меня учили правильно определять травы, следы, плести и ставить силки, рыть ямы-ловушки, гнать, ловить и забивать животных. Мужчины охотились в основном на степных кроликов, оленей и прочих травоядных, при удаче им попадались кабаны. Но они старались не рисковать, поэтому с волками и хищниками не связывались. А я впервые увидела, как гаснут черные глаза-бусинки степного зайца, как судорожно дергаются его сильные задние ноги и как медленно покидает его жизнь. В то же время я понимала, что это еда, такова жизнь и придется мне с этим смириться. Но одно дело понимать, а совсем другое делать. На следующий день, утром, проверяя силки, под чутким руководством Шинджи, лучшего друга моего папы, я увидела свою первую жертву. Серый заяц судорожно дергался в петле, пытаясь высвободить свою заднюю лапку. Я долго смотрела на животное, пока мне не протянули нож. Выбора не было. Нет, выбор был, но я понимала, долго убегать от реальности мне не удастся. Я видела, как в черных глазах зверька тухла жизнь, он смотрел испуганно и обреченно. А я видела совершенно другую картину. Всю ту же поляну залитую кровью и такие же затухающие глаза, но уже человеческие. И двух людей возвышающиеся над этой полянкой смерти. Синий дракон и Сейрю... - Лан... Он ведь звал меня тогда. Зачем? А вдруг он хотел меня убить? Хотел, чтобы я стала его первой жертвой, точно так же, как этот заяц для меня? Нет-нет-нет. Это же Сейрю... А что ты знаешь о нем? Ничего. Абсолютно ничего. Ни о нем, ни об Ао, кроме как... - Они выбрали, я услышала, что Ао убивает бандитов, что появляются близ деревни, то есть он защищает нас. Тех кто отвернулся от него. Я разговаривала с ними и они отвечали, не убили, как ты боялся, нет. Мы просто поговорили... Я не хочу, но все равно чувствую отвращение к тебе, папа, и селянах, что ополчились против маленького ни в чем не повинного мальчика и мужчины, что защищает наши жалкие жизни. И мне стыдно, что сама я чуть не стала такой же. Или все таки стала? Вдруг те, кого Ао убил, хотели убить нас? Почему я сбежала не разобравшись. Почему так легко поддалась страху? Почему я предала их?... Мне было страшно? Это не оправдание. Душу грызло отчаянье и непонимание? Та еще сказочка на ночь. В тот момент я презирала себя. За то, что отступилась от своих принципов. Я всегда считала, что от проблем нельзя бегать, что с ними надо разбираться. Что нельзя судить до тех пор, пока не разобрался в ситуации, а что я? Я совершенно неожиданно разозлилась на себя за свою слабость, глупое желание избегать Ао и Сейрю и решила: вернувшись в деревню первым делом я попрошу у них прощения...