Собачья эпидемия...

Я бегу, бегу… Нужно срочно отвезти лекарство, как можно скорее. Я веду упряжку домой, совершенно не чувствую лап. Я словно лечу, пытаюсь наконец дойти до этого гребанного городка. Я чувствую, как мой пульс учищается, а вокруг всё словно замерает. Будто время останавливается. Я уже задыхаюсь, но почему-то сейчас вспоминаю, что там в лесу, истекающий кровью, лежит полукровка. Не знаю, почему я так переживаю за него. Возможно из-за чувства вины, или, он просто стал мне братом. И вот я смотрю сквозь ветер, вижу Ном. Он стал таким пустым, на улицах ниединной души. Словно маленький городок вымер. «Только бы успеть» — подумал я. Я вижу как из углов, словно призраки, выходят люди. На их глазах я могу увидеть лишь печаль и грусть. Мне почему-то стало настолько стыдно. Как же в прошлый раз я этого мог не заметить, когда умирали маленькие детишки. Какая же я мразь. Смотрю, как выходит рыжее пятно из маленькой толпы людей. Дженна. Она смотрят на нас, ищет взглядом и не трудно догодатся кого. И рядом с ней стоит этот глупый Борис. Наконец мы завершили свою смертельную гонку. Очень надеюсь, что мы успели. Люди подбежали к моему хозяину, так как ему срочно нужна медицинская помощь. Доктор вышел из здания, скорее забирая лекарство. Собаки вздохнули с облегчением, но мне еще предстояло бежать обратно… — Дженна, — с усталостью я посмотрел на неё. — Где Балто?! Где он? Ты что-то с ним сделал! — кричала она на меня, но мне некогда с ней спорить. — Дженна нет времени, он в лесу. Я должен ему помочь, прости, мне нужно бежать, — ответил я ей на одном вздохе. Я уже задыхался, а холодный воздух прожигал мои лёгкие. — Ты будешь помогать ему? Да никто этому не поверит! — смеялся надо мной гусь. Я решил промолчать, а ситуация и так наколяется. — Стил, я пойду с тобой! — сказала она мне, прожигая во мне дыру. — Нет, Балто будет против этого, ты должна остаться здесь и быть рядом со своим чадом, — прорычал я ей, что она отстранилась от меня на несколько шагов — Я обещаю, он вернётся в целостности и сохранности, — конечно я соврал ей, ведь он уже истекает кровью. — Ладно, я поверю тебе, но если ты обманываешь меня, я перегрызу тебе глотку, — оскалилась она на меня, что меня почему-то это рассмешило. — Мне пора, — Я посмотрел на нее, будто в последний раз. И мои лапы понесли меня премиком к ледяной смерти, прямо в пасть к волкам… Я вернулся к то месту, где должен был лежать Балто, но от него осталось лишь огромное пятно крови на снегу. * * * Я поднимаюсь по огромному холму. Кровь не останавливается, а рана не затягивается. Мне трудно идти, но я должен спасти Стара. Надеюсь, Стил привез лекарство. Почему-то у меня плохое предчувствие, что живым я не уйду отсюда. Мои лапы трясутся, чувствую, что рухну прямо здесь. Откуда не возьмись, я слышу вой волков. Кажется, я близко. И думаю провыть в ответ. На всю долину разносится мой громкий вой, молящий о помощи. Знак, что я иду навстречу к своей смерти. Я не боюсь стаю, меня больше пугает их вожак. Я помню, как Нава рассказывал мне, что в любой стае есть альфа. А этот альфа — вожак. Но не все вожаки одинаковы. Кто-то милосерден и мудр, как Нава. Кто-то жесток и бессердечен. Я не понимал, зачем старик мне это рассказывает, но теперь понял, что с таким, как я, будет много приключений и каждый рассказ будет полезен. Почему-то сейчас я стал резко ощущать холод, пронизывающий все моё тело. Мои лапы уже не двигаются, и я падаю. В глазах картина расплывпется, веки становятся тяжелыми. Видимо, я потерял слишком много крови и сил. Прости меня, Дженна. Ты была единственной собакой, которая верила в меня. Я люблю тебя и наших детей. Алу, мой маленький волчонок, надеюсь, ты счастлива, что обрела свободу. Спасибо городу Ном, который вырастел меня выносливым и терпеливым. А теперь я хочу спать. И я проваливаюсь в небытие вечным сном. * * * — Шедоу, я нашла того, кого ты так долго ждал. Чья кровь прольется по твоим клыкам. Чья великая сила будет в твоей власти. Твой гнев прервется на этом, — величественно говорила самка, вкусившая кровь полукровки. — Дивия, ты уверенна, что это он? — прозвучал хриплый голос черного волка. — Конечно, вы прекрасно знаете, сколько поколений в моей семье обладали этой силой. Я не могу ошибиться, — спокойно, но горда сказала шаманка. — Я верю тебе, Дивия. Ответь на один мой вопрос, который несколько лет мучает меня, — сладко шипел самец, медленно подходя к своей преспешнице, — Какова на вкус его кровь? — Умм, очень сладко…- довольно прошептала она, облизнув засохшую кровь на губах. — Чудесно. * * * Мне тепло, я будто снова оказался дома. Мне так не хочется возвращаться в реальность, но веки сами по себе поднимаются. Открыв глаза, я…вижу, что нахожусь в пещере. Моя рана уже не так сильно болит, словно, мне вылезала ее Дженна. Но Дженны здесь нет, значит, это был кто-то другой. Я учуял много разных запахов, значит я на месте. Я попытался встать, но сил совершенно нет. Вдруг, я уловил звук, приближающегося существа. И в пещеру вошла седая волчица. Её серые глаза были такими пустыми. Я подумал, что она слепа. Она подошла ко мне, пытаясь разглядеть меня. Под её прожигающим взглядом у меня по коже пробежались мурашки. Я пытался отползти от нее подальше, но пещера была маленькой и отступление мне преградила стена. — Полуволк? Значит Дивия не врала… — прошептала старуха. Дивия, как я понял, эта та самка, что ранела меня. — Что вам нужно от меня? — как можно грозно произнес я, пытаясь снова встать на лапы. — Не пытайся, ты слаб и не сможешь сбежать. Рана все ещё кровоточит, запах крови распространяется по всей территории, нужно остановить её, — сказала она каким-то не довольным видом, отрывая от куста листья, который растет рядом с пещерой. — Это «Тысячилетник». Он поможет тебе. — Вы так и не ответили на мой вопрос! — серьезно сказал я ей, пока она меня лечила. — Я не тот волк, который должен тебе, что-либо объяснять. Не переживай, наш вожак ответит на твои вопросы, но ты должен хоть чуть-чуть быть благодарнее, — прорычала она. Я хотел съязвить ей что-нибудь, но боюсь, я не в том положении, чтобы драться. Но все же я хочу кое-что выяснить. Думаю, устроем ей маленький допрос. — Можно узнать Ваше имя? — спросил робко я. Она взглянула на меня, фыркнув мне прямо в лицо. — Моё имя — Амала. Повисла немая тишина, мне стало неловко. Возможно, я жду, когда Она спросит что-нибудь у меня, но я слышу лишь шум на улице. Может этот их вожак не разрешает болтать по-просту… В любом случаи это место мне уже не нравиться. — Амала? Волки возвращаются! — кричал знакомый мне уже волк со шрамами. — Кумар, есть раненые? — спросила она, мельком поглядывая на меня. — Боюсь, что да. Я видел, как один волк храмал, ему нужна небольшая помощь. Ты иди, а за этим я прослежу, — спокойно говорил этот Кумар. — Ладно, не спускай с него глаз! И да, Шедоу ничего не передавал? — тихо шептал она, что я плохо расслышал. — Нет. Но он вернулся с охоты нервный и злой, думаю, что-то случилось…- со страхом на глазах проговорил этот самец, что мне показалось, будто он боится того волка. Волчица промолчала и ушла, подарив мне жалостный взгляд. И я остался наедине с этим шрамоходячим. Он подошел ко мне поближе, присев напротив меня. Он смотрел на меня, почти не моргая. Я вижу, как он тоже устал от этой напряженной атмосферы, решив поговорить с пленником. — Как тебя зовут? — спросил он. — Балто, — коротко и ясно ответил я ему. Он ухмыльнулся, что мне не понравилось, и продолжил эту бессмысленную болтавню. — Вся стая слышала, как ты выл, словно умирая, хотел напеть в последний раз. У тебя громкий вой, как у альфы. — Если это комплимент, то спасибо, но я хотел бы узнать, где мой друг? Он резко изменился в лице, как его ухмылка спала на тонкую полосу. И у меня появилось ужасное чувство. — Я не могу тебе сказать, но он жив, расслабся, — и мне стало легче, и раз этот волк более разговорчивый, чем та старушка, может я смогу что-нибудь узнать важного. — А Ваш вожак, он…знает, что я у вас в плену? — осторожно спросил я. Кумар приблизился ко мне, наклонился и прошептал: — Послушай Балто, наш альфа очень умён и опытен. Он любит свою стаю, а чужаков не терпит. У него великая родословная, нечистых истребляет. А так, как ты полукровка, значит его что-то в тебе заинтересовало. И наче б тебя не лечили, а сразу же разорвали в клочья. Поэтому лучше сиди тихо и не рыпайся, — дал он мне совет, который, думаю, пригодится. По его словам, я попал по самое не хочу. И это мне ещё повезло… И вот в эту крохотную пещерку заявляется еще один посетитель. На входе я вижу ту самую молодую волчицу, Дивия, если память не изменяет. Кумар неожиданно вздрагивает от удивления и наклоняет голову чуть вниз, что-то подобие уважения.  — Шедоу ждёт тебя…- это всё, что сказала она. И тут я чувствую, как по моей крови течет адреналин от страха и злости. Стар должен быть здесь. Он не относится к этой проблеме совсем, не заслужил такое наказание или… смерти. Я почувствовал, как мои лапы наконец зашевелились, и я встал, чуть шатаясь. Она шла впереди меня, я же поплёлся за ней. А Кумар, посмотрев на меня жалостливым взглядом, прошептал лишь — «Удачи». Мы шли не спеша, нас окружили представители волчьей стаи, поглядывая на меня. Самцы смеялись мне в след, мол мелкий и худащавый. Самки же прижимали к себе ближе своих волчат, а они меня забавно рассматривали. Я чувствовал себя изгоем среди них, а мне ведь давно предлагали вступить в стаю, но я прекрасно знал, что не подхожу этому, я буду отличаться в любом случаи. И это будет преследовать меня до конца моей жизни. Словно проклятие… Туда, куда меня ведет самка, я вижу в далеке небольшую скалу, а там в ожидании меня сидит черный, как кромешная тьма, волк. Он сверлил меня своими глазами, а глаза у него алые, как кровь. От этого дьявольского вида, по телу пробежалось довольно заметная дрожь. В моей головое не укладывается, зачем такому волку нужен я? Дивия остановилась прямо перед дорогой, ведущей к тому волку. Я застыл в ожидании, что же будет дальше… — Дальше иди один, — Я сглотнул огромный комок, застывший в горле и стал подниматься вверх. Я старался не медлить, но и не спешу. Эти минуты были для меня самыми долгими. Я шел и шел, но всё ещё никак не дойду до конца. Я уже вижу макушку этого вожака, и в моих венах стынет кровь. Он просто огромен! Черный дьявол стоит передо мной, а я, как последняя шавка, предательски начинаю скулить. Но я не дам ему читать страх в моих глазах, стараюсь идти гордо и смело. Я застыл в паре шагов от него. Он даже не осмелился повернуться ко мне лицом. Все так же властно сидел ко мне спиной и смотрел куда-то в даль, но точно не на свою стаю. Я стал ждать его каких-либо движений. — Подойди ближе… — Я задрожал от этого хриплого голоса, но перечить не стал. Медленно и аккуратно подхожу ближе, а он всё так же не двигался, лишь стал прислушиваться к моим тихим шагам, — Ещё ближе. Я был в метре от него, больше не подойду. У меня тоже есть гордость и я не так уж и глуп. Потому что с такого расстояния он не сможет меня убить. Я очень внимательно наблюдал за ним, но мне стало любопытно, как реагируют на всё это волки снизу. И я, очень зря, посмотрел вниз. Как он будто знал, что отвлекусь, кинулся на меня, что я не успел разглядеть его лицо. Схватив не сильно за загривок откинул меня к краю, чтобы «зрителям» было хорошо видно, как моя жизнь на этом прервется. Он стал медленно подходить ко мне, тяжело дыша, я же чуть не потеряв сознание, отряхнул голову. Он положил свою огромную лапу мне на спину, не давая встать. Прижал к земле, что я пошевелится не могу. Я чувствовал, как его горячее дыхание касалось кончиков моих ушей. Затем зарычал мне прямо в затылок, что я стал ожидать укуса. Но ничего. — Мои братья и сёстры, вы прекрасно знаете, что случается с «нечистыми», если они попадаются мне прямо в лапы, — начал он свою речь. И тут моё сердце забилось быстрее. Холодок прошелся по спине, я заметил, как он это почувствовал, что мне стало стыдно, — Мой гнев неутолим, как казалось мне. А причина этому… ОН! — и все взгляды повисли на мне. Я до сих пор не понимал его. Причём здесь я? Я впервые вижу его, да и не хотел бы больше видеть, — Вся злость уходила именно из-за него. Невинная кровь пролилась на его лапах. Но с этого дня больше не будет убийств «падших» волков. Потому что он поплатиться за их жизни и за мою, казалось бы, вечную боль…- прорычал он. И тут мне стало действительно страшно. Я закрыл глаза, в которых выступали слезы горечи и непонимая. Я уже давно распрощался с жизнью, но не думал, что все так случится скоро. Как вдруг, он не стал убивать меня, а лишь прошептал мне в ухо: — Иди в пещеру, попытаешся сбежать, прикончу, — сказал он, укусив меня за ухо. Я встал осторожно и тихо ушел прямиком в логово своего палача. Оказывается судьба не хочет вот так сразу избавляться от меня. Похоже, я буду еще нужен… Я заметил, как волки стали расходится, будто им всеровно. Меня это напрягло, а Дивия следила за толпой, ждала, словно комендантский час наступал. Я зашёл в огромную «обитель». В пещере лежали на палу шкуры разных животных, а посередине находился плоский камень, на котором, как я подумал, спал сам Вожак. Сзади я услышал смех. Я вздрогнул и повернулся лицом к обладателю того смеха. Передо мной стоял альфа, наконец я смог разглядеть его лицо. У него были шрамы, почти еле заметные. А глаза… Я еще никогда не видел такой цвет. Во мне стыла кровь привидя этих алых глаз. — Наконец я нашел тебя. Никогда не думал, что ты живешь с людьми и хорошо ладишь со своими дворняжками. Это действительно неожиданно…- смеялся он, подходя ближе ко мне. Я стал отступать назад, пытаясь сказать Хоть слово, но молчу с открытым ртом, — Столько лет прошло, а ты умудрился быть так близко к моим лапам. Я чувствую себя идиотом, Малыш. — Я тебе не Малыш. У меня есть имя! — возмутился я. А я давно уже не волчонок. — Ну и как же ваше благородство звать? Какое великое имя тебе дала твоя мать? — говорил он жутко рассерженным. — Балто! — Балто? Ха-ха это не волчье имя, и я почему-то не удивляюсь. Был бы я твоим отцом, я дал тебе более великое имя, — говорил он гордо, возвышая себе статус. — В каком смысле? И откуда ты знаешь о моей матери? Кто ты такой? — Я знал твою мать с самого рождения. Мы были помолвлены нашими родителями. Двум стаям нужно было объединение, и они решили поженить наследников стаи. Мы были совершенно не против. Наша дружба крепла с каждым днём, а моя любовь к ней росла быстрее. И однажды, когда мы были близки к торжественному дню, она заявила, что беременна, — он остановился на несколько секунд, чтобы отдышатся, — Я был настолько зол, что хотел порвать в клочья всё, что движется. Но я любил её. И сказал, что буду заботится о ней и о её волчонке, но с условием, что она скажет мне кто этот волк. И я слышу, как она говорит, что любит лайку. От него у Энаи будет дитя. Я стоял и слушал внимательно, мои глаза были широко раскрыты, я будто не дышал и вовсе. Мне стало жаль его, но он всеровно поступает не правильно… — Её семья была не довольна этим, но она сказала, что когда родит, уйдёт из стаи и будет расти тебя вместе с этим псом. Её добрый папенька позволил пожить пару месяцев, сказав при этом, что любит свою дочь и пусть живет, как сама знает. Меня это выбесило, где же справедливость? Я не мог забыть о своей любви, как страшный сон. Я так стал ненавидеть её. И вот на свет появился ты, никто не видел твоего рождения, никто не знал, мальчик или девочка? И через неделю, после твоего рождения, на нашу территорию пришли люди. Они убивали, ловили наших собратьев. И подстрелили твою мать, пока она пыталась спасти свое дитя. Я не видел, что происходило дальше. Моя стая пыталась спастись и я, как будущий её Вожак, вел в более безопасное место. После этого, я гулял по лесу и хотел узнать где же Энаю, и видимо зов сердца привел меня к ней. Она лежала на снегу, пропитанный кровью. Волчица должна была давно уже сдохнуть, но её родословная так просто этого не позволит. Ведь у Энаи была великая сила… — И что же было дальше? — спросил, почти плача. — Она просила меня найти тебя и защищать, потому что у тебя больше никого не осталось в живых. Папашку твоего, по словам Энаи, убил медведь Гризли, защищая свою семью. Меня охватила невиданная злость. Она прекрасно знала, что я не сделаю этого. Что я больше всего желаю, и придавив ее уже почти мертвую тушу, я прошептал ей: « Я убью твоё дитя, и буду упиватся его кровью, пока меня не охватит безумие, от переполняющей силы.». Я знал, что волчонок будет особенным, так гласила пророчество. «У великой белой волчицы родится особенный ребенок, у которого в жилах течет невообразимая сила». И вот она умерла, сказав, что я буду проклят на вечные муки. И я не поверил. С тех пор я стал искать тебя, истребляя другие стаи, обошел всю Аляску. И вот наконец ты здесь. И мои муки закончатся, я стану сильнее, а месть завершится. Я был оглушен, переваривая всю информацию. Я замер и не мог пошевелится, меня охватило чувство злости. Я и не успел среагировать, как он навалился на меня, рыча прямо в лицо. Я пытался оттолкнуть, выползти, но тщетно. Он стал рассматривать меня, хитро улыбаясь. — Ты так похож на свою мать. Что убивать не хочется… Знаешь, я поступлю по-другому, — прошептал он мне, как неожиданно, впился мне в плечо, туда же где и была рана. Боль была ужасной, что я кричал, я почувствовал, как он высасывает из меня кровь. — Я оставлю тебя в живых, и буду высасывать из тебя силы. Не переживай, у нас в запасе целая вечность! Ха-ха-ха…- смеялся он, пока по моим щекам текли слёзы боли, — Ну что же ты, мой маленький, я ни за что не выпущу тебя от сюда. Ты останешся со мной навсегда. Я буду каждый день любоваться тобой, смотреть в глаза Энаи, и становится сильнее с каждым глотком твоей сладкой крови. Именно этого я больше всего не хотел. — Я лучше умру, чем буду жить с таким дьяволом, как ты! — шипел я, как его улыбка поменялась на оскал. — Ах ты — мелкая тварь… — замахнулся он своими острыми когтями над моим лицом. — Только тронь его! — откуда-то из выхода я услышал знакомый до боли голос. Там стоял мой спаситель. Стил…