Глава 1. Судьба или совпадение. Часть 1.
9 мая 2017 г., 10:43
Мне до жути хотелось спрятаться. Я боялся, что меня найдут и сидел за контейнерами с мусором, не зная, чего ожидать. Почти не дышать не выходило из-за колотившегося сердца. Я забежал в тупик, охваченный страхом и трусостью, и уже признал своё поражение. Неожиданно кто-то закричал, кто-то глухо рычал, а кто-то спешно убегал. Поднялся на дрожащих ногах и заглянул за угол. Затаив дыхание, увидел, как незнакомец дерётся с моими преследователями. Один из них, в этот момент, замахнулся битой, собираясь ударить сзади, но парень подпрыгнул и ударил его с разворота ногой. Верзила отлетел, падая на дорогу. Я отчётливо видел, как он скользил лицом по асфальту. Он так орал, когда левая половина скребла по поверхности. В свете фонарей мне отчетливо было видно каждое действие. Невольный спаситель уже шагал прочь. У меня появилось желание его окликнуть, но я струсил. Парень резко повернулся и я смог рассмотреть его. Поразили его выбеленные волосы и жёсткий взгляд светлых глаз. Он поджал тонкие губы, отчего подбородок выдался вперёд. Хватило секунды, чтобы незнакомец, быстро подойдя к одному из лежавших, ударил его ногой в живот. Слышно было, как он ругался сквозь зубы, пока бил парня. Со странной завистью я смотрел, как он, закончив, уходит. Отсчитав минуту, я побежал в противоположную сторону, стараясь не думать о случившемся. Лишь когда силы мои иссякли, остановился, пытаясь отдышаться. Сердце готово было разорваться на пару с лёгкими. Было невыносимо жарко, липкий пот стекал по моему телу. В груди вспыхнуло облегчение. И всё же, когда произошедшее снова пронеслось перед глазами, я вновь ощутил тот неприятный страх, и ускорил шаг в сторону дома. Мне лишь оставалось избегать той улицы…
***
На следующий день я поехал на учёбу. Мне оставалось лишь надеяться, что более со мной ничего не произойдёт. День прошёл без происшествий. То же самое случилось и на завтра. И на послезавтра. Более того, через месяц я задумался о том, что возможно это всё мне приснилось. Но свой ежедневный маршрут так и не поменял. Проходя мимо одних и тех же домов, удивляюсь, почему стало так спокойно. Всё, к чему привели меня мои мысли — возможно в этом был замешан тот парень. Не обращая внимания ни на что, я вдруг почувствовал, как кто-то резко тянет меня назад. И что тут делает столб посреди дороги? Я обернулся, а парень в кепке уже удалялся. — Эй, подожди! — он остановился. Я тут же подбежал и затараторил слова благодарности, не переставая кланяться. — Забавно видеть, как человек старше меня, благодарит столь старомодным способом, — полудетский голос, чуть хрипловатый, иногда с надломом вывел меня из транса. Выпрямившись, я отметил, что он доходил мне до плеча. «Неужели он школьник?» — пронеслось у меня в голове. Он усмехнулся и направился дальше. Во мне же будто замкнулись клеммы. — Эй, подожди! Что в этом такого? Я лишь сказал «спасибо»! — схватив его за рукав, потянул его назад. В следующее мгновение голова раскалывалась от боли, затылком я ощутил твёрдый асфальт. — Ой, ой. Я машинально. Прости. Мир поплыл, кружась со мной в вальсе. Я приподнял руки, пытаясь понять, что передо мной. Кепки на парне уже не было. Он придерживал мою голову, приподнимая. Рассматривая незнакомца, я не знал во что верить. В Судьбу или Совпадение? — Так это значит, был ты! — выкрикнул я в запале. Светлые волосы торчали во все стороны. А зелёные глаза смотрели на меня, как на полоумного. В этом я его не винил. — О чём ты? Может, в больницу, а то, может, сильно приложился? — Да нет же. Ты уже забыл, как месяц назад избил троих недалеко отсюда? Он с недоверием посмотрел на меня: — Не помню, я тогда много кого избил. Постой-ка, а ты откуда знаешь? Трусливо подглядывал? Меня передернуло от того, что он угадал: — Так получилось, что если бы не ты, они бы меня нашли и избили. В следующую секунду он рассмеялся. Я попытался улыбнутся в ответ. Парень взглянул на меня и усмехнулся, помогая встать. — Слабак! — он проговорил это отчетливо и беззлобно, но этого хватило, чтобы я вспылил. — Сам-то ещё ребенок! Эти слова его сильно разозлили. — Да мне уже шестнадцать, чтоб ты знал! — он оттолкнул меня. Не знаю кто тут был виноват, но извиняться уже было поздно. Парень уже ушёл довольно-таки далеко, пиная встречавшиеся по дороге столбы. Вглядываясь в уходящую фигуру, мне стало не по себе.***
Прошло около недели с того случая. Возблагодарив всех, кого мог вспомнить, я был рад, что больше не встречал его. Все эти дни я, по «просьбе» моей маман, ходил в бассейн. Занятия спортом не любил, а потому уже несколько лет уклонялся от этого под разными предлогами. Видно, ей это надоело, и она решила подпортить мои дни в университете. Я бы мог и отказаться, но, скорее всего, не дожил бы до утра. Предел её терпению кончился, когда я в шутку рассказал о произошедшем случае. Конечно, она вспылила, выражая мнение всей семьи. «Братик, ну ты и слабак!» — безапелляционно заявила моя младшая сестра. Отец лишь поддакивал, ну ещё бы, ведь главой семьи была маман. Заявив, что я должен был хотя бы убежать в такой ситуации, с должным рвением она решила, что лучший выход — это плаванье. Мои доводы не привели ни к чему. «Я уже не маленький и сам разберусь!» и «Это несущественно!» разбились в пух и прах. О, тот вечер мне запомнился надолго! Чего стоила напористая манера речи маман, указывающей куда-то в потолок и заявляющей, что не такого сына она рожала, в тысячный раз начиная рассказывать историю моего рождения. Я всё выслушал, со всем согласился и ушёл в комнату. Через несколько минут зашёл отец, присаживаясь на кровать. — Сынок, ты особо не переживай, ты же знаешь — это она от волнения ругается. Ты тоже пойми её, сейчас опасно гулять вечерами, ты новости послушай — такое творится! Мой отец, в который раз поразил меня, он всё объяснял как маленькому, так что ссориться смысла не было. В отличие от него, маман была вечно на эмоциях. Из наших разговоров с ней я извлёк лишь один урок — с ней лучше не спорить! Видимо, отец тоже придерживался этой политики, потому как я ни разу не видел, чтобы он кричал. Он слушал её, а потом, когда она выдыхалась, высказывал своё мнение. И на удивление всем нам, маман редко настаивала на своём до конца. За это я бы отцу премии бы выдавал каждый раз. Но не сейчас. Сейчас он был с ней согласен, а потому и не сказал ни слова. Я так понял, это он так извинялся передо мной. — Да я всё понял, пап. Сам виноват, что рассказал. Мы замолчали. — А ты мальчишку этого не видел больше? — Нет. — Хм. Странный он малый. Больше отец ничего не сказал, оставив меня одного. Я лёг, укрываясь с головой. Абсолютно не хотелось думать, что будет на следующий день.***
Плаванье почти каждый день убивало. Я испытал это на собственной шкуре. В университете сквозь зубы ворчал, пока нещадно записывал лекции. Конечно, мне было больно! Да я весь состоял из боли! — Ты домой? — окликнул меня одногруппник. Вместо слов я лишь посмотрел на него. — Эй, парень, ты хоть ходить-то можешь? Ты бледный какой-то. — Да, да! Матушка любимая соизволила направить в места лишения свободы. — Ты в порядке? — он потрепал меня по плечу, отчего я внутренне заорал в агонии. Он просто не знал, что я в аду! — Да. Просто мне ещё в бассейн. Нет, это место… Я не мог даже всплакнуть от своей незавидной доли и поплёлся выходу.***
Когда я в первый раз пришёл в бассейн, я думал, что просто поплескаюсь в своё удовольствие. Когда же меня окликнул тренер, вся радость улетучилась. Он готов был рвать пятую точку, но сделать из меня чуть ли не олимпийского чемпиона. Кажется, с кем-то поговорили на полном серьёзе. Сегодня я переодевался особенно медленно, пытаясь оттянуть тот момент, когда начнётся урок. Но мужчина необъяснимым образом всегда знал о моём присутствии. Маман выбрала самого сурового — это я уже понял. Зайдя, наконец, в помещение, увидел, что сегодня, кроме меня, пришло ещё несколько человек. И все к нему. Поверить в то, что к тренеру ходят добровольно, было сложно. Приняв позу мученика, я стоял у края бортика, каждый раз пересиливая себя, чтобы войти в холодную воду. Сзади неожиданно послышался смешок, и я почувствовал несильный пинок. С воплем свалился в бассейн, отчаянно размахивая руками. Отплевываясь от воды и вцепившись в борт, я посмотрел на нахала. Низкого роста, но крепкий. С надетой на нём шапочкой и очками, рассмотреть обидчика было невозможно, и поэтому проигнорировал его. Парень же с интересом присел, рассматривая меня. — Что? Чего надо? — спросил я. В ответ он лишь нахально улыбнулся и направился к другим пловцам. Мне ничего не оставалось, как дождаться тренера, который впервые опаздывал. Лишь через несколько минут он вышел к нам, поправляя майку. Он начал говорить, когда его перекрыл громкий вопль. Парень выбежал из душевой и с разбега прыгнул в воду. Все вздохнули с облегчением. Он выплыл недалеко от меня, и я невольно рассматривал его, пока тренер продолжал говорить. Я разве тоже был таким наглым раньше? Этот ничего не слушал, лишь болтал ногами, чем выводил из себя мужчину. — Так, Кана! На первую дорожку, раз ты так рвёшься! — Но тренер… — заканючил парень. — Может, просто пойдёшь уже? Или ты сюда играться пришёл? Так бассейн для детей за дверью! — выпалил я. Все смотрели на меня с изумлением, а тот, кто меня толкнул, вообще тихо смеялся, зажав рот. Я уже пожалел о своих словах и хотел извиниться, когда он ответил: — Ну, Кана, ты его слышал. Плыви давай! — Но… — Без разговоров! — рявкнул парень в очках. Я был в шоке. Ведь указывал ему не тренер, а какой-то пацан. Тренер откашлялся и продолжил. В этот раз я не ворчал и не ныл, а был настроен серьёзно. Глядя, как они изматывали себя, плывя круг за кругом, не хотелось быть в хвосте. Работать над дыханием было тяжело. И каждый раз я видел, как тот парень в очках подбадривал меня, изредка подплывая и жестикулируя. Видно было, что он просто издевается. Его полуулыбка к концу урока уже бесила. Да и тренер надрывал горло. — Расс! Расс — засранец! А ну, вернись на свою дорожку! Он немедленно подчинялся, но как только появлялась возможность, тут же начинал противоречить правилам. Я уже закончил тренировку, а они ещё плавали. Мне оставалось лишь устало сидеть, опустив ноги в воду. Свисток тренера ознаменовал её окончание, но с удивлением наблюдал, как все, кроме Расса, направились на скамейку. Рядом с обычным бассейном был ещё один с вышкой. Парень, ничуть не испугавшись, начал подниматься. Около меня разговаривали Кана и ещё один парень. — Это ещё на полчаса, я пожалуй пойду, мне ещё уроки делать. — Ты стал ботаном? — Кана откровенно насмехался. — Слышал бы тебя Расс, он бы… — А ты не передергивай, думаешь, он жаждет в этом барахтаться? Пройдёт год и закончится такая жизнь. Я, например, планирую переехать. — Сбегаешь? А как же всё, через что мы прошли? Остальных тоже, небось, подговорил? Я никак не мог взять в толк, о чём они разговаривали, уж больно странные были фразы и повернул голову к вышке. Расс уже готовился к прыжку, в то время как его друзья спорили. Вся фигура излучала уверенность. — Учти, я не брошу Расса, как вы недоноски. — Ты? Посмотри на себя Кана! Да такой, как ты, Рассу не нужен! — Повтори, что ты сказал! — послышался удар. Дело приобретало нехороший оттенок. Эти дети вообще были друзьями? Громкий всплеск словно отрезвил меня. Я поворачивал голову из стороны в сторону, отчего-то пугаясь приближающегося Расса. Тренера и след простыл. Парень быстро подбежал к ним, на ходу срывая с себя очки и шапочку. «Это он», — промелькнула мысль. — «Светлые волосы и нос крупноват», — отрешённо думал я, узнавая в нём своего давнишнего спасителя. И пока я пребывал в прострации, драка разыгралась нешуточная. Кана успел со всей силы ударить обидчика по лицу. Голова откинулась назад, брызнула кровь. Он что сломал ему нос? Чувства метались во мне от страха к любопытству. Хотелось помочь — так там и без меня были помощники, не хотелось ввязываться в насилие — и мне пришлось сидеть, как истукан, смотря на происходящее. Расс в бешенстве влепил Кане пощёчину и тут же размашисто ударил в торс кулаком. Парень упал на пол, сгибаясь пополам. — Ты что творишь? Совсем офонарел? — Ты лучше у него спроси, почему я начал, — Кана хрипел, но упрямо смотрел на Расса. — А признается ли, как думаешь? Двое придерживали мальчишку, тот похоже был без сознания. — А вы чего молчите? Слышали что-то? Они отрицательно мотали головой, и чёрт дёрнул меня ответить: — Я слышал… Расс резко обернулся и подошёл ко мне. — О, какие мы смелые! Решил защитить Кану? Он тебе приглянулся? — он прищурился. — Расс! — заорал Кана. — Перестань! Иначе наши дороги тут разойдутся! Парень был настолько серьёзен, что я на секунду обомлел. Они не отрывали друг от друга взгляда, а молчание Расса лишь подогревало общий настрой. — Извини. Не хотел обидеть. Я просто в шоке от вашей ссоры. Ладно, об этом забудет, только вот… Он присел около меня и его глаза, оказавшись на одном уровне с моими, прожгли меня насквозь. — Мистер Слабак нам расскажет, что случилось и что конкретно он слышал. После этих слов пришло понимание, что ещё никогда я не влипал в неприятности, похожие на эти. И похоже, то были цветочки, иначе отчего меня трясёт только лишь от одного взгляда этого мелкого паренька?***
В данный момент я старался понять, как ситуация в бассейне переросла в это? Сразу вспомнилась поговорка «Сколько волка ни корми — он всё в лес смотрит». Только вот в роли волка был Расс, в роли клетки — кафе, я, очевидно, исполнял роль жертвы. Что с этим ребёнком не так? Мне, казалось, что я в пыточной на допросе, а не в кафе чай попиваю. Конечно, рядом ещё сидел Кана, но он в моём понимании являл собой надзирателя. Я вздохнул. — Да ты нервничаешь что ли, слабак? — Да нет, просто ты на меня смотришь так, будто это я Кану избил. Расс, слушая меня, рассмеялся громко и искренне: — Ты слышал его, Кана? Скажи, такое на дороге не валяется? Помнишь, я о нём рассказывал? — он повернулся ко мне. — Чего в бассейн записался? — Матушка любимая настояла, зря я проболтался. Расс снова засмеялся. Даже Кана улыбался и я невольно расслабился, попивая остывающий чай. — Ладно, замяли. Рассказывай, что там у них было? Задумавшись, пришел к выводу, что говорить-то толком и не о чём было: — Ну, тот другой сказал, что хочет уйти. Потом говорили о тебе, потом он назвал Кану «таким», ну, а он в ответ его ударил. На каждом слове Кана кивал, поддакивая. Расс, сложив голову на руки, задумчиво молчал. Прошла минута, во время которой я нервничал ещё больше, залпом выпив остатки чая. — И всё? — Расс разочарованно смотрел то на меня, то на Кану. — Я думал, у меня переворот грядёт, а он просто обозвал тебя «таким»? Что это значит-то? На это же не обижаются, Кана? Эй, Кана! Он настойчиво лез к парню с расспросами, тот же сдерживался, пока, проорав «придурок», не вылетел из-за столика. Я привстал, чтобы удержать его, но Расс усадил меня обратно. — Оставь его. Я знаю, о чём они, и это тебя не касается. — Ясно, — опустился на сиденье, в то время как Расс снова меня разглядывал. Мне оставалось лишь уткнуться взглядом в пустую чашку. — Если что — я не в обиде на твои слова, хотя правда глаза режет. Если бы был, хотя бы на год старше, обо мне бы по-другому говорили, — неожиданно проговорил Расс. — Не думаю. — А? О чём это ты? — Я сказал так, потому что ты и вправду выглядишь ребёнком. — Но у меня через два месяца день рождение! Мне уже шестнадцать! Шестнадцать! — он повторял это слишком часто, видимо, чтобы убедить в этом себя. Расс же опять неотрывно следил за мной взглядом. — А ты понял, откуда собирался уйти тот парень? Я помотал головой. С чего бы мне знать? Расс неожиданно схватил меня за майку, притягивая к себе через стол. — Банда, чувак! Он состоит в моей банде! — он старался подавить свой голос, но в нём проскальзывали нотки гордости. — Врёшь! — вырвалось у меня помимо воли. Я тут же зажмурился, думая, что он мне врежет. Но услышав лишь тихий смех, открыл глаза. — И ничего смешного тут нет. Маловат ты для такого. — А кто сказал, что я так уж жажду этого? Просто в этом нуждаются люди, а я лишь инструмент, который их защищает. — Как-то звучит пафосно. — Зато правда. Хочешь вступить? — Что? Мне и раньше проблем хватало, ещё и это. Матушка моя после этого накажет похлеще бассейна, а я и так одной ногой в могиле, после этой недели. Так что нет, — я развёл руки. Расс снова прыснул. — Да ладно, ладно. Не настаиваю. Похоже матушка твоя — тот ещё босс. — Да, в толк не возьму, как отец с ней ладит?! — А я думал у тебя нет отца, — Расс опустил взгляд. — Почему же нет? С такой женщиной, конечно, трудно сладить, но он для меня в большем доверии, чем она. Расс слушал рассеянно, очевидно о чём-то размышляя. — Значит, не вступишь, да? — Да. А что не так? Опять что-то не так? — Нет, нормально. Но я тут думал, тебе разве нравиться быть слабым? Я слушал его и поражался его рассуждениям. Никогда не задумывался об этом: — Ну, я не сторонник насилия вроде как. Стараюсь его всячески избегать. Зачем мне быть сильным? — Ну, а если тебя окружат и изобьют? До полусмерти? Ты и после этого будешь так говорить? — Это ты меня решил избить, для примера? — Нет, ты что? Я слабаков не бью, только уродов да бандитов. «Совершенно чуждый мне подход», — размышлял в это время я. — Ну, хотелось бы бегать быстрее. Большего не надо. Вроде. Расс не обращал на меня внимания. Решив взглянуть на часы, я обомлел: — Мне пора, сильно задержался, а сейчас темнеет рановато. Парень тоже привстал. Я уже вышел из кафе, когда он нагнал меня и протянул свернутую салфетку. — Если передумаешь или случится что, ты позвони мне. Обещай… — он замялся. — Меня зовут Кир, — ответил я и, взяв бумажку, побежал домой.***
Через неделю я снова встретил Расса. Он выглядел больше грустным, чем злым, похоже ситуация с тем парнем его расстраивала. Поговорить как-то не получалось, но вот тренировка закончилась и я отдыхал на скамейке, прикрыв полотенцем глаза. Кажется, мои результаты стали лучше. Неожиданно кто-то присел рядом, отчего я резко выпрямился. Полотенце полетело в воду. — Что за? — я взвился, поворачиваясь к человеку. Расс внимательно смотрел, излучая само спокойствие. Подбежав к бассейну, думал ли я о том, что Расс меня толкнет? Нет. И моё мнение о нём резко ухудшилось. — Ты что творишь? — проорал я, выплывая наверх. Он сидел передо мной. Пальцем ткнул в лоб, отчего моё тело снова погрузилось в воду. В следующее мгновение я ощутил его руки на своей голове и силу, с которой он удерживал меня под водой. Пытаясь отбиваться, запаниковал. Боясь умереть, я схватил его за руки, потянув на себя. Расс извернулся, обхватывая меня руками и ногами и утягивая всё глубже. Мы достигли дна. Руки Расса обхватили моё лицо, и я впервые посмотрел на него. Он улыбался. Нереально красиво и честно. Он прислонился ко мне лбом и закрыл одной рукой мой рот. Вторая обхватила мою шею, не давая возможности отстраниться. Я старался его оттолкнуть, но с каждой секундой понимал, что это невозможно. Он был гораздо сильнее меня. Совершенно не понимал, чего Расс пытался добиться. Мне не хватало воздуха, а все попытки он пресекал, не давая освободиться. В следующее мгновение вода хлынула мне в лёгкие, и я отключился.***
Я пришёл в сознание от того, что меня поворачивают, сильно приложив рукой к спине. Закашливаясь в приступе, попытался оглядеться. В глаза двоилось, а мир сходил с ума. — Ах, ты, засранец! Ты что тут устроил?! — я услышал хлёсткий звук пощёчины. Кана сидел рядом со мной, чуть поглаживая по спине. — Ты ж его утопить хотел! Гадёныш! Голос тренера болью отдавался в голове. Расс стоял на коленях, касаясь головой пола. Он не шевелился и не защищался. Он молча терпел побои мужчины. Таким агрессивным я видел его впервые, но поразило меня другое. Всегда гордый и сильный Расс готов был стерпеть наказание. Выглядело это совершенно неправильно. Я попытался встать, опираясь на Кану. — Тренер… — с трудом прохрипел я. — Подождите, тренер! Мужчина повернулся и тут же подбежал ко мне: — Ты как, Кир? Где-нибудь болит? Не переживай, он получит по заслугам, уж я его упеку за решётку! — Не надо тренер! Он не виноват, прошу, давайте забудем об этом! Я ведь не сержусь, так что перестаньте его унижать! — пока я говорил, Кана, присев рядом, что-то шептал тренеру на ухо. — Хорошо, давай поговорим, — ответил тот ему. — А ты сядь и отдыхай. Скоро вернусь. Дверь хлопнула так громко, что меня передёрнуло. Расс совершенно не двигался, даже когда я его позвал. Забеспокоившись, подошёл к нему, медленно опускаясь рядом. Положил руку ему на плечо и почувствовал, как он еле заметно дрожит. — Расс… — Чёртов мужик! Раз взрослый, то всё можно?! Ненавижу его, ненавижу всех взрослых, чтоб им гореть в аду! — он проговаривал слова сквозь зубы, отчего мне пришлось наклонится, чтобы его услышать. Расс в бешенстве сжимал кулаки. Таким злым я его ещё не видел. — Ты как? Парень уже выпрямился и теперь разминал плечи. — Больной придурок, ему лишь бы сорваться на мне. Хм, ладно, потом с ним разберусь. — Ты же не хочешь… — Да не бойся ты. Я не только умею кулаками махать. Ты сам-то в порядке? Я не думал, что ты так быстро потонешь. — Быстро? Мне казалось, мы там были минут пять! — Ну, не пять конечно, но на три тебя хватило, — он усмехнулся. — Три минуты? — я был поражён. — Но как это возможно? — Как, как. Потому что я умнее, чем этот недоделанный тренерюга. — Ты поконкретнее объясни, для особо одарённых, — не унимался я. — Хех, как ты оказывается себя любишь. Ну, ладно, слушай. Когда ты тренировался ещё неделю назад, я заметил, что ты всё время всплываешь раньше, чем у тебя действительно закончится воздух. Пойми, что так ты никогда не увеличишь объём лёгких. Тренер же этого не видел, вот я и решил помочь. Когда сегодня ты был в опасности, мозг автоматически сократил выход воздуха и ты смог дольше продержаться под водой. Я же просто не рассчитал твои силы. Чувак, я кстати тоже испугался, когда ты потерял сознание. Так что извини. Я сидел в прострации. — Лучше бы я умер… — Ой, ой! О чём ты? Я ж извинился, больше так не буду делать. Я понимаю, что сглупил, но не надо так о смерти… — я видел, как Расс обеспокоенно мечется вокруг меня, и немного расслабился. — Давай помоги мне встать, — моя просьба его не удивила. Он поддержал меня до самых душевых. — А… я так голоден! — пожаловался он, уже вытираясь полотенцем. — Собирайся быстрее, я буду ждать внизу. Угощу тебя чем-нибудь. Я машинально кивнул и продолжил мыться. В груди до сих пор побаливало. Похоже, парень решил загладить свою вину. И кажется, мне нравилось, что Расс передо мной в долгу…
