Blue Roses

Виктор рассказывает Юри о своих родителях.

***

Когда Виктор нашёл книгу, описывающую различные случаи заключения брака во всевозможных культурах мира, ему было 16 лет. Он просиживал место за одним из многочисленных столов в библиотеке, здесь его наставники часто проводили свои уроки. Прямо напротив него устроился Юри, поглощённый рассказом про подружившегося с троллем и драконом искателя приключений. Болтая ногами взад-вперёд, мальчик то и дело слегка задевал стопой голень Виктора. Шумные выдохи, сутулая спина, потирающая лоб ладонь — своё недовольство Виктор совершенно не скрывал. На столе перед глазами лежала вышеупомянутая книга, раскрытая на случайной странице, рядом — карандаш и исчёрканный корявыми заметками на русском блокнот. Край у листа рваный, кусочки бумаги служили ему закладками для полезных отрывков и глав, которые он хочет позже пересмотреть. Прочитав эту книгу от корки до корки бесконечное количество раз, парень всё ещё находился в затруднении. Глаза закрыты, а мозги напряжены до предела ради каких-нибудь новых идей. Но всё впустую. ─ Что-то случилось? ─ нахмурив брови, Юри пристально наблюдал за ним: тот, опустив руку обратно на ровную поверхность, уставился в ответ. Воздух наполнило беспокойство мальчика. Виктор, чтобы развеять всю серьёзность ситуации ради блага своей родственной души, преувеличенно надулся. Их отношения, как он считал, были под угрозой из-за недостатка романтической инициативы именно с его стороны. ─ Просто ума не приложу, что подарить тебе на нашу свадьбу, ─ со всей откровенностью признался Виктор. Юри удивлённо сморгнул, его глаза немного расширились, прежде чем его накрыло приступом неконтролируемого смеха. Ахнув, принц театрально схватился рукой за сердце, вытянув ногу, чтобы легонько пнуть стул Юри. ─ Не смейся, это очень важно! ─ Ох, Виктор, ─ щёки мальчика порозовели. Он, стирая слезинки с уголков глаз, робко улыбнулся. ─ Я проявлюсь только через три или четыре года. Не стоит волноваться об этом прямо сейчас. ─ Даже в детстве я часто задумывался с помощью чего смогу убедить тебя выйти за меня замуж. Посмеиваясь, Юри вновь опустил взгляд на книжные строки. ─ Мне особенно нравится, что просто спросить меня, а не подкупить чем-нибудь, в твои планы не входило. ─ Юри, ─ растягивая гласные в его имени, заныл он, ─ я не шучу! Вздох. Юри захлопнул книгу, загнув нужную ему страницу, и отодвинул её в сторону. Руки положил на стол, уделяя всё внимание принцу. ─ Может, хочешь поделиться своими идеями со мной? Я всё-таки знаю о себе больше, чем кто-либо другой. Виктор засопел: ─ Тогда для тебя это будет не секрет и никакого романтического сюрприза не получится, ─ он взял в руки сборник, который нашёл недавно, и начал его перелистывать, остановившись на одном помеченном закладкой отрывке. ─ Давай я лучше расскажу о том, что делали другие люди? ─ Хорошо, ─ засветилась улыбка на лице мальчика, ─ я слушаю. Дотянувшись ногами до ножек стула, Виктор медленно подтаскивал мальчика ближе к столу. Он перестал только тогда, когда грудь Юри плотно впечаталась в деревянную поверхность. Немного выпрямив спину, принц пододвинулся и сам. Его вытянутые ноги устроились на коленях мальчика. Скачок роста, последовавший сразу после первого гона, сделал Виктора намного выше своей родственной души. Теперь дурачиться с Юри под столом во время ужина, или урока, или во время перекуса на кухне, когда принц и лорд тайком туда пробирались, стало гораздо легче. Юри закатил глаза и щёлкнул пальцами по подошве его домашней обуви. ─ Николай Варвар, ─ начал Виктор, пробежав глазами по абзацам текста, чтобы освежить память, ─ правил Россией много столетий назад. Здесь написано, что он добился своей жены, построив ей замок целиком из золота. ─ Золото, однако, очень мягкий металл, ─ Юри прервал его. ─ Я думаю, мне бы это не понравилось. К тому же, каждый бы хотел напасть и украсть золото. В прошлом году именно это и произошло с женщиной, живущей в моей деревне: она гуляла, обвесив руки золотыми браслетами, а вор просто взял и украл их, когда та одна возвращалась домой. Виктор схватил карандаш и зачеркнул в своём списке возможных подарков пункты «сундук с драгоценностями» и «золотая статуя», перейдя к следующей странице с закладкой: ─ Екатерина Бледная Принцесса подарила своему второму мужу армаду миноносцев и фрегатов. ─ Что это? ─ Корабли. ─ Оу. «Карета» и «корабль» были вычеркнуты Виктором, который заметил полное отсутствие энтузиазма у Юри. Он продолжил: ─ Одна английская герцогиня вручила своему жениху украшение, в него были вплетены её волосы. ─ Фи, ─ Юри сморщил нос, его взгляд осел на руках Виктора, ─ вот бы тебе никогда не пришлось отрезать свои. Принц пристально смотрел на мальчика с нежной улыбкой, намотав кончик хвоста на палец. ─ Это традиция для альф из королевских семей срезать волосы сразу после проявления. ─ Но мне они нравятся, ─ покраснев, пробубнил Юри. ─ По крайней мере, Яков позволил оставить их, пока мне не исполнится 18. Что-то невнятное про «оттягивание неизбежного» сорвалось с губ мальчика, и Виктор хохотнул. ─ Некий китайский император наполнил озеро вином для своей возлюбленной. ─ Я не люблю вино. ─ Ты никогда его не пробовал, Юри. ─ У него ужасный запах. Не думаю, что оно мне понравится. Виктор на это только пожал плечами. Он уже собрался рассказать Юри о германском принце, завоевавшем целое королевство для невесты, но Юри его перебил: ─ А что сделали твои родители? Ты знаешь? Тепло улыбнувшись такому вопросу, он закрыл книгу. Его спина расслабилась. Яков и доктор Плисецкий тысячу раз рассказывали ему об отношениях его родителей, их историю Виктор знал наизусть. ─ Мои отец и мать были родственными душами. Она — наследная принцесса, а он — высокопоставленный дворянин. Когда их семьи прознали о метках, то, не теряя ни минуты, договорились о свадьбе, мама была очень счастлива. Она и подумать не могла о том, что когда-нибудь встретит свою родственную душу, мысли о скором замужестве с ним возносили её на седьмое небо, ─ Юри усмехнулся и уложил подбородок на ладони, подперев локтями стол. ─ Она хотела преподнести ему подарок, который бы выразил всю её радость, приветствуя жениха в своей семье. Она спросила лучшего друга моего отца — Якова, на самом деле… ─ Яков был другом твоего отца? ─ спросил мальчик, широко распахнув глаза. Виктор кивнул. ─ Да. Он и моя мать тоже со временем стали очень близки, ─ принц поднял руки и снял венок со своей головы. Синие розы были аккуратно размещены на середине стола, между парнем и Юри. ─ Яков поведал ей, что отец интересовался ботаникой, в особенности растением, произрастающим только во Франции. Прежде чем мой отец успел появиться в замке, мама быстро смылась из страны и отправилась за этим растением. ─ Подожди, ─ его вторая половинка открыла рот от удивления, ─ как это смылась? Уехала из страны без разрешения? ─ Да! ─ Виктор рассмеялся его реакции. ─ Да, именно так! Довела моего дедушку до белого каления. Он чуть не отправил всю свою армию и весь свой флот за ней следом, а остановили его письма, которые начали приходить от неё. Каждый раз, приезжая в какой-нибудь крупный город, она отправляла письмо, сообщавшее про её самочувствие, про то, что она была в порядке и скоро вернётся. Её не было шесть месяцев. ─ Ого, ─ проворковал Юри, испытывая благоговейный трепет перед загадочной матерью Виктора, ─ она нашла то растение? ─ К сожалению, нет, ─ ответил он. Лицо Юри окрасила печаль. ─ О, нет. ─ За месяц до её прибытия по Франции прошлась ужасная буря. Половодье и оползни стёрли все следы нужного ей растения, привели вид к вымиранию. Она была подавлена, когда узнала эту новость, её ждала долгая дорога обратно домой. К тому времени известие о путешествии принцессы распространились по всей России, дойдя наконец и до моего отца. Услышав о том, что она вытворяет, отец был в восторге. Он поехал во дворец, прибыв на пару дней раньше, потому что хотел поздороваться с ней, как только та вернётся. После знакомства друг с другом мама извинилась за свою неудачу, за неоправданные надежды и вручила ему альбомный лист с изображением растения. Она отыскала купца, который позволил ей зарисовать его сохранившийся до того момента засушенный цветок. Мой отец был вне себя от радости и, полностью потрясённый её глубоким подходом, преподнёс ей свой свадебный подарок: раз за разом скрещивая различные растения, он создал безупречный цветок, так похожий на неё саму. Эти синие розы, ─ он махнул рукой в сторону венка между ними, ─ способны выжить в любых, даже самых суровых природных условиях: в ужасной жаре или в собачьем холоде. Они не завянут. Чтобы иссушить их плотные лепестки понадобятся целые века, а сорвать стебель почти невозможно — его обязательно нужно срезать очень острым лезвием, ─ рука Юри протянулась и нежно погладила подсохшие цветы перед ним, глаза мальчика очарованно замерцали, и Виктор продолжил: ─ Эти розы — плетистые, поэтому стены вокруг сада моей матери полностью обвиты ими. Будучи срезанными, они высыхают довольно быстро, но яркий синий цвет держится ещё очень долго. ─ Твой папа создал совершенно новый цветок для неё? ─ Она тоже не могла в это поверить, ─ взгляд Виктора смягчился, он любовно посмотрел на Юри, взявшего венок в руки, чтобы лучше рассмотреть. Принц отчаянно желал увидеть свою родственную душу в нём, но знал: мальчику будет жутко неловко. «Это твой венок, ─ однажды сказал он в ответ на предложение Виктора надеть его, ─ с твоими цветами». Нашими цветами, ─ про себя подумал Виктор, метка на его спине кольнула, вызвав мурашки, пробежавшие по позвоночнику и рукам. ─ Альбом моей матери находится в этой библиотеке, ─ начал он, отвлекая Юри от переплетённых стеблей и бутонов, ─ хочешь посмотреть? Наверняка её письма тоже где-то здесь. ─ Очень-очень хочу! ─ встав, Юри скинул ноги Виктора со своих коленей и осторожно положил венок на стол. ─ Пошли поищем! Как только он убежал в сторону огромных книжных полок, Виктор, наклонившись, поднял «корону» и вернул её себе на голову. Взяв в руку карандаш, начеркал коротенькую заметку на чистом листе блокнота, а после спрятал его в карман. Довольный сделанному прогрессу, касающегося его планов на будущие и Юри, принц улыбнулся и последовал за своей родственной душой. Пришлось немного пробежаться, чтобы его догнать. Юри, казалось, всегда мог легко заблудиться среди стен различных историй.