Дуэлянтка

      -Ну, и ветер!- выдохнула Эмма, забегая впереди всех в «Три метлы». Я остановилась на пороге и попыталась отряхнуться от снега. Пальцы сразу стали мокрыми. В помещении было тепло, пахло выпечкой, и откуда-то с потолка играла музыка. Я задрала голову, но никого не увидела. Маги в разноцветных теплых мантиях сновали туда- сюда с подносами, смеялись и болтали. Агата ввалилась следом за мной, сдернула беретку и оценила запруженность зала.       -Туда!- уверенно ткнула она за угловой столик у окна, рядом с наряженной маленькой елкой. Мы протиснулись мимо столов и, наконец-то, сели.       -Да-а,- сладко протянула я. Уставшие ноги гудели. Я растерла замерзшие щеки и выглянула на улицу. По сумеркам сновали туда-сюда закутанные в шарфы и мантии волшебники, снег летел колючими иголками, а звезды путались со снежинками местами. А ведь еще пару дней назад снега не было вообще…       -Что-нибудь желаете?- поинтересовался выросший невесть откуда домовик. Представительный домовик, надо сказать. Упитанный, в клетчатой жилеточке, в брючках, с галстуком-бабочкой. Я в своем свитере на его фоне выглядела наивной чукотской девушкой.       -Да,- сразу оживилась Эмма. – Шоколад?       Мы с Агатой закивали. Ее куцые хвостики закачались в такт движениям головы.       -Три чашки горячего шоколада, слойки: две яблочные и…       -Вишневую,- вставила я.       -И вишневую,- продиктовала Эмма и задумалась.- Может, есть рекомендации?       -Вам сладкого?- вежливо поинтересовался он, переворачивая блокнотик.       -Сладкого.       -Тогда можете попробовать мятный пудинг, обновленный рецепт.       Агата с сомнением посмотрела за окно.       -И так холодно, еще мятный.       -Давайте мятный,- махнула рукой Эмма.- Сейчас согреемся. И все. Мы же сюда не есть только пришли.       Домовик поклонился и, щелкнув пальцами, исчез.       -По-моему, мы как раз за этим и пришли,- сказала я, не решаясь вылезать из теплой мантии.       Эмма облокотилась локтями о стол и лукаво улыбнулась.       -Нет, дамочки, мы сюда пришли, чтоб себя показать и на других посмотреть.       -На других я посмотрю,- согласилась я.- Но вылезать не буду. Я стесняюсь.       Красноречивое фырканье подруги свидетельствовало, насколько стеснительной она меня считает.       -Она всегда так говорит,- успокоила меня Агата.- Сюда она нас притащила, потому что через несколько минут сюда придет ее кавалер.       -Во-от оно что,- протянула я.       -Я же не могла вас отпустить одних в этот холодный вечер! А так нас проводят…       -Это тебя проводят, а мы с Никой будем сзади в тебя снежками кидаться.       -Снег не лепиться.       -Так мы наколдуем,- хищно прищурилась Агата. –Да, Ник?       -Безусловно,- холодно подтвердила я и для пущей убедительности закинула ногу на ногу.       -Странно, я раньше не замечала, что твое имя может звучать, как мужское,- пробормотала Эмма и повертела на руке браслет со змейкой.       -А твое как междометие.       -И только я тут как царица!- возликовала Агата и театрально простерла руки к потолку.       В этот момент рядом появился эльф с подносом полным ароматной и вкусной еды. Я прямо чувствовала, какая она вкусная, хотя даже не попробовала еще. Общими финансами мы расплатились и принялись за поздний полдник.       -Итак, дамы,- с блаженной улыбкой расстегивая мантию, протянула Эмма.- Мы наелись, согрелись, чего мы хотим?       -Спать,- выразила общую мысль я и улеглась на локти. Пудинг я не ела, какой-то он больно освежающий оказался, зато схомячила половину слойки Агаты, которая забрала мою половину пудинга. Демократия наше все.       «Три метлы» был полон студентов. Замерзшие, с красными носами и щеками, они заказывали сливочное пиво или горячий шоколад, грели руки о чашки и болтали без умолку. С немалым удивлением, я заметила некоторых, танцующих парами центре зала, перед большой, украшенной бантами и светящимися шарами елкой. Когда мы заходили, их не было. Я пригляделась. Понять с какого они факультета было невозможно, потому что в Хогсмид все ходили в своей одежде, а не школьной форме. Был еще один широкоплечий волшебник, явно не из Хогвартса, танцующий с маленькой кудрявой ведьмой в шерстяном лиловом платье. Я кивнула девчонкам на них.       -А чего это они танцуют?       -Да тут постоянно по выходным музыка,- пояснила Эмма. А сама все высматривала глазами кого-то.- Нравится им.       -Бесят прям эти парочки,- закатила глаза Агата, даже не поворачиваясь.       -Кто-то бы тоже сегодня ходил за ручку, если бы Глин не заполучил отработку по зельям,- хитро усмехнулась Эмма. Агата вспыхнула и опустила глаза. Я заинтересованно придвинулась ближе.       -А вот с этого места поподробнее…        -Привет, девчонки!- раздался рядом знакомый голос. У нашего столика стоял староста, собственной персоной, в белом джемпере со снежинками. Стоял и улыбался во все тридцать два зуба.- Как дела?       -Как видишь, шикуем,- поспешила перевести тему Агата, указывая на пустые чашки и тарелки. Габриэль заглянул в ее наполовину опустевшую чашку.       -Даже не сливочное пиво. Какие вы еще дети.       -Ребенок, тебе чего надо?- прямо спросила я.       -Да, чего я собственно…Пойдемте танцевать!        Я вопросительно изогнула бровь. Эмма с Агатой насмешливо переглянулись.       -Не, ну и вы туда же?- всплеснул руками он. Этот взрослый парень расстраивался как ребенок, честное слово.- Я уже третий столик оббегаю, все жрут!       -Какой вкусный шоколад…- меланхолично протянула Агата, поднося чашку к губам.       -Мисс Трис..?       -А у меня парень ревнивый,- пожала плечами она. Вопросительный взгляд старосты обратился на меня. Чашка, как назло, была пуста, парня у меня не было, остался только вариант подвернутой ноги.       -Ой, а у меня нога-а болит,- сморщилась я и, для убедительности, потерла коленку.       -Не верю.       -Тебе так принципиально сегодня танцевать?- спросила Агата.       -Да спор у меня! С идиотом этим!,- и он ткнул пальцем в сидящего за дальним столом кудрявого гриффиндорца. – Если меня отошьют первые пять девушек, то он выиграет.       -Сколько уже спросил?       -Пять.       Тут уже и Агата с Эммой повернулись ко мне. Я плотнее закуталась в мантию и попыталась слиться с креслом.       -Ника, ты знаешь, что такое честь факультета?- вкрадчиво спросила Агата.       -Знаю. Но танцевать не хочу.       -Со мной не хочешь?- уточнил Габриэль.       -Вообще не хочу. Тут людей полно.       -Люди не дементоры, душу не высосут!- заявила Эмма.- Поддержи нашего старосту, а вместе с ним весь факультет! Мы должны держаться вместе!       -Вот иди и танцуй!       -Меня Колин заест.       Я сердито засопела. Габриэль скроил жалостливую мину, прям как в тот день, когда впервые утянул меня на соревнования. Я еще посопела для приличия и закатила глаза.       -Вечно ты меня куда-нибудь втягиваешь…       Парень стразу же засиял, как медный котел, помог мне подняться и снять мантию.       -Ты золото!       -Еще бы!       Вытащив меня почти на середине, Габриэль галантно поклонился и, даже не дожидаясь моего разрешения, притянул к себе. Я оказалась закрыта от всех взглядов широкой спиной и его руками.       -И сколько мы так будем топтаться?- задрав голову, спросила я. Чего ж он такой высокий?       -Один танец, идет?       -Ладно,- вздохнула я, стараясь расслабиться. Расслабишься тут, когда парень держит за талию! Я медляк один раз в своей жизни танцевала! И то, случайно.       Теперь, кстати, тоже случайно.       -На что спорили-то?       -На набор взрыв-жвачки и три сахарных пера.       -Всего?! И кто из нас ребенок?- возмутилась я в его джемпер. Как здорово, когда за парнем можно спрятаться. И он теплый. И мягкий. М-м-м…       Неожиданно в голове всплыла вихрастая голова Келвина. Интересно, а он здесь? В этот момент мне почему-то не хотелось, что бы он это видел.       -Выигрыш пополам,- усмехнулся он.       -Правильно мыслишь,- кивнула я. Не знаю, сколько мы «танцевали». Музыка замолкла на мое счастье. Но рук Габриэль не отпустил. Я уже хотела напомнить, что договор дороже денег, но снова грянула музыка, гораздо активнее предыдущей. Причем, первые аккорды смутно напоминали джаз.       Меня неожиданно крутанули вокруг руки и поймали, заставив отклониться. Откуда он так умеет?!       -Давай закончим? Я танцевать не умею!       -Да ладно…- недоверчиво протянул он, но руку ослабил, позволяя мне выскользнуть. Чем я незамедлительно и воспользовалась.       -А может все-таки еще потанцуем?- приплясывая, догонял меня он. Почти повторяя его движения, я спиной продвигалась к столику с девчонками и качала головой. – Это любимая группа моей бабушки!       -Нет, Габриэль, нет, Габриэль, нет, Габриэль, погоди!- напела я, развернулась и плюхнулась на свое место. Староста еще посетовал, что я такая ленивая, поблагодарил, поклонился и отчалил, двигаясь перескоками в такт музыке.       -Фух!- облегченно выдохнула я. Эмма отобрала у Агаты чашку и шумно отхлебнула остывший шоколад.       -Это было…- она пошевелила пальцами, подбирая эпитет.       -Близко,- нашлась Агата. Я вытаращила глаза.       -Чего?       -Как он тебя обнимал. Прям, будто вы встречаетесь,- охотно пояснила она, наблюдая, как я пытаюсь адекватно скривить губы. Мне хотелось то ли смеяться, то ли корчить рожи.       -Видела бы ты его бывшую,- прошептала Эмма и незаметно указала на столик у стены. –Рыжая, в блузке, видишь?- Мне кажется, ей уж очень хотелось оказаться на твоем месте.       -Да бросьте вы, это же Габриэль!- не выдержала я.- Он же актер погорелого театра!       -Не знай, не знай, какого он там театра актер, только он спортсмен, староста и просто очень обаятельный молодой человек,- промурлыкала Эмма.       -Да ему по приколу,- отмахнулась я. – И даже если вы уверены в обратном,- предваряя все замечания, сказала я,- то не светит ему ничего.       -Почему это?       -Потому что.       Вроде бы исчерпывающий ответ, только Эмма отрицательно поцокала языком.       -Если ты перестанешь краснеешь, то, возможно, я и поверю, что ты не влюблена.       -С чего ты взяла?       -Любовь, огонь и кашель от людей не скроешь,- патетично заявила Агата и залпом допила многострадальный шоколад. -И кто же этот счастливчик?       -Наш француз, - вместо меня ответила Эмма, неотрывно следя за выражением моего лица. Судя по ее довольной улыбке, выдавало оно себя с потрохами.       -Перестань, пожалуйста, на меня смотреть, словно я твой ужин,- попросила я. Взгляд ведьмы приобрел необычайную цепкость и остроту. В Защите от Темных Сил он, может, и не смыслила, но вот человека видела насквозь, когда хотела.       -Это он?       -Да,- вздохнула я.       Агата протянула руку и мрачно пожала ее.       -Поздравляю. Теперь ты официально в нашем клубе влюбленных дурочек.       -Да не, вы пока еще не дурочки,- сказала Эмма.- Ни истерик, ни эйфории… Вот если все наладится…       Мы одновременно закатили глаза. Наладится, ага! Когда он видит во мне исключительно партнера для дуэли, которого можно об стенку бить!       -Кстати, неплохой выбор,- одобрила Агата.- Даже в силу того, что он гриффиндорец, он очень даже неплохой.       -И довольно симпатичный.       -Кто-то же из нас должен быть симпатичным,- вздохнула я.       -Не прибедняйся,- хмыкнула Агата.- Не понимаю, как ты умудряешься хорошо выглядеть даже в эту снежную бурю.       Это было лестной новостью. Сама я себя всегда считала нелепым и лохматым существом.       Мы поболтали еще несколько минут о парнях, об отношениях и наслушались советов от Эммы. «Нужно подтолкнуть их к действиям! Оливер уже пригласил эту, а твой тормозит! Дай ему понять, что он тебе небезразличен! Не надо на меня так смотреть, придумай что-нибудь, в конце концов! Вы так часто тренируетесь вместе, уроки спаренные, библиотека- вариантов встречи масса. Спасение утопающих- дело рук самых утопающих! Так что барахтаем лапками». В итоге, взяв с нам обещание, что мы обязательно что-нибудь предпримем, она отпустила нас с Агатой в Хогвартс, а сама пошла к ждущему ее рейвенкловцу (вернее, это мы ее к нему отправили, а сами начали собираться).       Я как раз на ходу застегивала мантию, когда услышала совсем рядом знакомый голос. Повернувшись, с удивлением увидела профессора Диккенса за столиком у камина в окружении молодых волшебников. Кажется, они были одного возраста. На столе стояло пять бутылок сливочного пива, пирог и лежали большие перчатки из драконьей кожи. Компания о чем-то увлеченно беседовала, временами взрываясь громким хохотом. Я бы проскользнула тише мыши, если бы меня не заметил один из них и не подмигнул.       Я смущенно улыбнулась.       -Здравствуйте.       Диккенс поднял голову и моментально меня узнал.       -Добрый вечер, мисс Донская,- поприветствовал он. Послышался отчетливые шепот:       -Кто она?       -Моя ученица,- шепнул в ответ он.- Уже уходите?       -Да, вот, собираюсь,- промямлила я, не зная, почему до сих пор не свалила.       -Правильно, нечего по темноте ходить. Вы не одна?       -С Агатой, профессор.       -Вы из России?- неожиданно по-русски спросил тот, что первый меня заметил. Он сидел в потрепанном свитере, держа руки сложенными на столе. Пальцы его были покрыты сетью мелких бледных шрамов.       -Да,- удивилась я. –Откуда?       -Акцент,- вдруг улыбнулся он.- Приятно слышать родную речь,- с этими словами он протянул свою большую испещренную шрамами ладонь. Я с нескрываемой радостью ее пожала.       -А мне как приятно! Вы учились в Дурмстранге?       -Может, вы уже на английский перейдете?- усмехнулся Диккенс, беззастенчиво подливая себе пива.- Тут никто ничего не понимает.       -Отстань, Чарли, я сто лет не слышал русскую речь!- отмахнулся он и снова перешел на русский. – Да, я закончил его десять лет назад. А ты?       -Я тоже там училась. Теперь здесь,- кратко объяснила я. За спиной раздался голос Агаты. Я поспешно закруглила разговор.- Спасибо, что поговорили. До свидания!       -Пожалуйста! Обращайся, еще поболтаем! Пока!       Я уже собиралась уйти, но в голове что-то щелкнуло. Поэтому я вернулась и снова обратилась к Диккенсу. Взгляды магов снова обратились на меня. Все они были чем-то неуловимо похожи. Уже позже я узнала, что эти парни вместе учились, росли (даже тот, что из Дурмстранга позже к ним присоединился), и вместе работали одно время мракоборцами.       -Профессор, можно один вопрос?       -Можно.       -Только один, девочка, у твоего профессора скоро язык заплетаться будет,- вставил его сосед, смуглый волшебник с отросшей щетиной и смеющимися карими глазами. Диккенс отвесил ему легкую затрещину.       -Не будет. У меня иммунитет.       Послышались тихое «пьяница чертов» и приглушаемый смех. Издеваться над другом учителем в присутствии его учеников было явно весело.       -Почему дуэли перенесли? Что за событие, о котором говорила МакГонагал?       Диккенс заинтересованно замычал.       -Вы же знаете. Мы уже всю голову сломали. Никто ничего не говорит.       -Я тоже не скажу,- мигом откликнулся он, невинно моргая из-за стола.       -Почему?!- возмутилась я. Ну, это же Диккенс, он почти свой! Должен понимать, как такие тайны свербят в одном месте!       -Потому что иначе не будет сюрприза. Если тебе станет легче, то вы все узнаете на следующий день после финала дуэлей. Легче?       -Нет.       -Для вас такой сюрприз готовят,- заговорщицки прошептал крайний. –Если бы в мою учебу такое было…       -Эй, молчи!- нахмурился профессор.- Не порть интригу. Больше я ничего не скажу.       -Мы здесь все именно из-за этого,- на русском добавил маг в свитере.       -Хорошо,- вздохнула я, но наверняка вид был, что совсем нехорошо.- До свидания.       Агата уже готова была меня придушить моим же шарфом. Единственное, что могло меня спасти- какая-никакая информация. Интересно, а здесь есть запасной выход?