Дуэлянтка

      День приезда гостей был на редкость холодным. Ветер с самого утра нес мокрый снег и залепил им большую часть окон. Несмотря на тщательную протопку замка, сквозняки все равно заставляли студентов ежиться и кутаться в мантии.       И вот уже десять минут мы мерзли, словно колония пингвинов, на ступеньках школы. Путь к отступлению перегораживали преподаватели. Бедные первокурсники так замерзли, что их решено было отправить в замок. Нам такой поблажки никто не дал.       -Эй, чемпионка,- -шепнул на ухо голос старосты, стоящего в следующем ряду.- на счет три я нагибаюсь, ты вырубаешь Трелони, и валим греться!       -Сам вырубай, я тебе не наемник!       -Мы можем договориться о цене.       -Вот когда договоримся, тогда и будет вестерн. Пока мне даже рот холодно открывать.       -Кого ты больше всего хочешь увидеть? Я американцев! – болтали между собой две пятикурсницы передо мной.       -А я русских. Говорят, они такие…       -Какие?- хихикнула подруга.       -Ну, брутальные…       Я не удержалась и прыснула. Конечно, все поголовно. У них это в заводских настройках.       Поздравьте меня. Я умудрилась уснуть стоя. Стоя на холодном ветру в толпе однокурсников. Долбанная Астрономия. Очнулась я только когда толпа зашевелилась, и Эмма заметила мое коматозное состояние.       -Эй! Эй-эй-эй, Ника, не спи! Твои уже приехали! А ну проснись!       Удивительно, но это подействовало. Меня словно ледяной водой окатили. Я вздрогнула и разом проснулась. Пока мы замерзшей толпой протискивались внутрь, я всеми силами пыталась рассмотреть знакомую голову Бориса. Сколько красных мантий… В Большом Зале я уже потеряла надежду увидеть его, как обернулась, и меня едва не сшиб с ног кудрявый комок с мокрым снегом в волосах.       -Варя?!- я едва не задохнулась от радости и ее стальных объятий .- Ты… как?!       Она была мокрая, красная, но такая … такая Варя, просто слов нет! Этот курносый нос, карие глаза, пухлые пальцы! Как я по ней соскучилась!       -Я официальный корреспондент Дурмстранга! У них не было ни единого шанса оставить меня в школе!- заявила она, блестя своими хитрющими глазами.       -Как я могла сомневаться в твоей компетентности!- засмеялась я, еще раз обнимая ее. Эмма, Агата и Оливер уже сидели и смотрели, не скрывая улыбок. Может, мне показалось, но со стороны Агаты слабо блеснула вспышка фотоаппарата.–Варя! Ты пахнешь нашей школой!       -Не думала, что этот постылый замок может как-то пахнуть,- с сомнением пробормотала она, принюхиваясь к вороту мантии.- А, чего ты меня отвлекаешь? Ты же еще Бориса не видела! Донской! Эй! Дуй сюда! Сестру встречать!       Через толпу к нам поспешил парень среднего роста с такими же как у меня темно-русыми волосами и в такой же как и Варя красной мантии. Давно я не была так рада его видеть.       -Боря! Ай, поставь меня на место!       -Пардон, забыл, что ты маленькая!       -Это Варя маленькая, а еще ничего!       -Да он и меня не слушает! Дылды долбанутая!- пожаловалась подруга. Я перевела на нее заинтересованный взгляд.       -Так он тебя поднимал?       Варя разом смутилась и нервно дернула плечом. Борька почесал затылок и усмехнулся. Надо будет потребовать объяснений…       -А ты не изменилась!- поспешила перевести она тему.- Как всегда завидно выглядишь,- тут ведьмочка заговорщицки наклонилась вперед,- Ты ведь познакомишь меня со своим молодым человеком, не так ли?       -Боже, Варя, не делай так! Я познакомлю тебя со всеми,- засмеялась я и тут заметила группу дурмстрангцев, стоящих у гриффиндорского стола. Некоторые из них с любопытством смотрели в нашу сторону.       Спина у меня похолодела. Я невольно отвернулась, но, черт возьми, этот парень от этого никуда не денется. Светлые ершистые волосы, острые скулы и ледяные голубые глаза. Там стоял Беринский.       И он меня тоже заметил.       -Эй, ты чего? Никусик,- Варя подергала меня за хогвартскую мантию.- О, какой значок! Мне нравится. Так, не кисни, если ты заметила этого гада, это не значит, что нужно забывать про нас. В конце концов, знаешь, сколько мы вытерпели за все это время! Короче, надо будет собраться где-нибудь у вас, поболтать и сделать кучу колдографий!       Я рассеянно согласилась и пообещала, что мы обязательно завтра встретимся. Мы освободили проход, и я приземлилась за свой стол лицом к гриффиндорскому. Первый комментарий, который я получила, был от Эммы:       -А твой брат симпатичный…       -У тебя же парень есть,- усмехнулась Агата.       -Это не мешает мне смотреть вокруг,- невинно пожала плечами она.       Что там говорила МакГонагал в приветственной речи- хоть убей не помню. На меня снова начал накатывать сон, вдобавок ко всему, я переодически выпадала из сонного оцепенения и искала глазами родные лица за столом Гриффиндора. Раз или два мне удалось встретиться глазами с Келвином, и каждый раз при этом в голове невольно всплывал полутемный коридор и свет волшебной палочки…       Буквально пару часов назад, мы с ним маршировали по темному подземелью из кабинета зельеварение.       -Короткую дорогу он знает! Ага! Да чтоб я тебя еще раз послушала!       -Не кипятись, Ник, зато весело как!       -Нас грохнут, если мы опоздаем!       -Еще полчаса до сбора, все под контролем.       -Под контролем?!       Келвин засмеялся, и стены неожиданно гулко отозвались на этот тихий звук. Где мы, Мерлин его задери, плутаем?!       -Честное слово, я думал, что это тот коридор, по которому мы обычно бегаем, когда опаздываем.       -Индюк тоже думал, да в суп попал,- бурчала я. Пока на нашем пути горели слабые (совсем слабые) огоньки, но местами они просто пропадали. Сколько еще нужно плутать по подземельям, чтобы выбраться на свет божий?! И почему нам не пришло в голову пойти назад после первого поворота?!       -Да брось, все классно. Мы идем в прохладе…       -Холоде…       -В тишине…       -Долбанное эхо…       -Одни…       -М-м-м, романтика!- не удержалась я и закатила глаза.       -Не, пока не романтика,- покачал головой он.- Но если хочешь…       Я просто дар речи потеряла , когда он вдруг надвинулся на меня. Сама того не замечая, я уперлась в стену. Освещение ни к черту, мужской парфюм в носу, невероятный озноб от накатившего страха да еще пустой коридор- не слишком ли для моих расшатанных нервов? Я не соображала, может ли это сделать Келвин, на меня накатило волной запрятанного страха, да еще и рука его медленно спустилась по плечу к талии, а губы так странно-непохоже на него коснулись мочки уха.       -Келвин…- смогла только пропищать я и слабо выставить одну руку вперед. Почему не выхватила палочку? Да потому что ноги подкашивались от его присутствия и от страха! Невероятно парализующая смесь. Я хотела, чтобы он обнимал меня, но жутко боялась этого темного коридора и всего с ним связанного. Но Келвин… Неужели и он…?!       Справиться со здоровым парнем сил у меня не было. Я только нашла в себе силы найти одной рукой палочку, как…       -Ника?       Я открыла зажмуренные глаза, думая, что ослышалась. У пристающего парня не может быть такого заботливого голоса.       -Ты что? Боишься?       В следующую секунду над моей головой зажглась палочка. Я смогла только глупо заморгать в знак согласия и от внезапного света. Увидев мое бледное горящее лицо, он сразу все понял и моментально отодвинулся.       -Прости,- пробормотал он несколько неловко.- Я не хотел тебя пугать, честное слово, и в мыслях ничего не было…       От такого поворота я как стояла у стены, так и осталась там.       -Пойдем,- позвал он и направился вперед.       -Стой!- успела я его окликнуть. Ну, не дура ли? Секунду назад чуть в обморок от страха не грохнулась, а тут «стой, подожди, давай поцелуемся в темноте!» Фу! Самой противно! Но, Ежкин Кот…- Я… я просто… Беринский … этот дурацкий коридор… Просто все было почти также, и я испугалась…       Глаза его округлились, а скулы одеревенели.       -Прости.       -Нет, стой! – воскликнула я и ухватила его за плечи.- Это ты меня прости. Ты –не Макс. Я знаю. Это все обстановка.       -Так ты все же боишься темноты?- попытался перевести он разговор. Я потянулась к нему и обняла за шею. Палочка снова засветилась голубым, уже за моей спиной.       -Полумрак выглядит более интригующе, чем полная темнота,- пробормотала я уже ему в губы.       Это был наш самый лучший поцелуй.              Уже в гостиной мне пришла в голову здравая мысль: как мы завтра встретимся, если находимся, фактически, на разных территориях? Варя заблудится в Хогвартсе, мне никак нельзя на корабль Дурмстранга по объективным причинам. Нет, я, конечно, могу стоять у озера и ждать, когда же она выйдет, но выглядеть будет это очень нелепо. Хотя бы потому, что к иллюминаторам прилепятся рожи студентов. Сову, что ли, ей послать…              Наутро нас ждало еще одно объявление.       -В связи с тем, что нынешний Турнир Трех Волшебников проводится в некоторой спешке и в нетрадиционное время, некоторые отступления от правил будут. Так, с радостью объявляю, что Святочный бал перед Рождеством состоится вовремя…       Эти слова были встречены бурным восторгом студентов. Эмма засияла. Агата щелкнула фотоаппаратом и повернулась ко мне:       -Это фото я назову «Я пока не знаю, что мне нечего надеть!».       Блин. Это же бал. Надо как-то нарядиться. Что-то на голове сделать. Выглядеть красиво, в конце концов. О, Мерлин… Не пойду.       Дождавшись, когда весь гвалт несколько уляжется, МакГонагал терпеливо продолжила:       -Но Министерство Магии в этот раз решило несколько изменить процедуру с Кубком Огня,- на этих словах уголок ее рта дрогнул, выдавая, насколько изменения ей не нравились. Директора школ за ее спиной переглянулись. Видимо, они уже знали и тоже были не в восторге. Радостным выглядел только маленький с проплешиной волшебник, примостившийся на краю преподавательского стола. Его похожее на редьку лицо выражало неподдельную радость происходящего. Видимо, нововведения были его рук делом.- Кубок будет выставлен за день до Святочного Бала. У желающих учавствовать будет 24 часа, чтобы положить свое имя в Кубок. Писать аккуратно, разборчивым почерком,- на этих словах она обвела притихший зал строгими глазами. Всем разом стало стыдно за свои каракули. Кто-то слева даже печально вздохнул.- Не забудьте написать название школы. На Святочном Балу ровно в половине двенадцатого Кубок выбросит с языками пламени имена четырех чемпионов от четырех школ. Конечно, вы сами понимаете, перед ними стоит очень трудная задача, и выбраны будут достойнейшие. Для всех, кто огорчается, что не будет присутствовать на Святочном Балу по причине возраста (напоминаю, на Бал приглашаются студенты, начиная с четвертого курса), говорю: только достигшие семнадцати лет будут бороться за звание Чемпиона Турнира Трех Волшебников.       Разочарованный гул пронесся над Залом. Оливер грустно откусил кусок пирога.       -Не успокаивайте меня. Я знал. Моя боль останется внутри.       -Зато ты останешься цел и невредим,- шепнула Агата.- Не хочу, чтобы кто-то повторил судьбу Седрика.       -В прошлый раз запретная линия не очень помогла. В этот раз, уверяю, обмануть ее вам не удастся. Имя студента, чей возраст окажется не подходящим в лучшем случае сгорит, в худшем- … а в общем, проверяйте сами.       Судя по улыбке, ничего хорошего быть не могло.       -Так как традиционно Бал открывали Чемпионы, а в этом году мы узнаем их имена только в час Бала, открывать его предоставляется честь Чемпионам Магических Дуэлей каждой школы.       Мерлинова борода! Я инстинктивно вжала голову в плечи. Здрасьте, пожалуйста! На меня повернулись сразу несколько голов с нашего стола. Габриэль блеснул лучезарной улыбкой показал большой палец. Я готова была завыть.       -Насколько мне известно, только в нашей школе и Дурмстранге прошел чемпионат в этом году, поэтому от Ильверморни и Шармбатона будут присутствовать чемпионы прошлого года. Те, что не выпустились. А сейчас, разрешите, я объявлю имена…       Сердце мое замерло. МакГонагал обвела Зал глазами и развернула свиток пергамента, который все это время держала в руках.       -Просьба к чемпионам: встать, когда я вас назову. Школы должны знать своих героев.       Наверное, мне показалось, но сухие губы на миг тронула легкая улыбка.       -Чемпионка Ильверморни: Эмили Лоуренс, факультет Рогатого Змея!       Из-за стола Когтеврана встала смуглая девушка, кивнула, принимая аплодисменты, и села на место.       -Чемпионы Шармбатона: Донна Кэннон и Эван Мёрфи!       Пара встала из-за начала нашего стола. Симпатичная девушка. Да и парень ничего.       -Чемпионы Дурмстранга: Фризова Анастасия и Беринский Максим.       Фризову я помнила. Вроде, адекватная. Только постриглась еще короче и, кажется, покрасилась. А Беринский… сколько достоинства, Волан-де-Морт его грохни! От этой улыбки несколько девушек со стола Гриффиндора, за которым они сидели, смущенно захихикали.       -И чемпионы Хогвартса: Донская Николь, факультет Хаффлпафф, и Келвин Бёрк, студент Гриффиндора.       Мы почти синхронно поднялись с разных концов Большого Зала. Он улыбнулся мне и помахал всем вокруг. Аплодисменты раздались сразу со всех столов. Тут уже было не до межфакультетских притязаний: школа красовалась перед другими. Гриффиндор и Хаффлпафф хлопали и свистели за двоих. Я только слегка кивнула и опустилась на место.       Я не ошиблась. С гриффиндорского стола на меня смотрел чемпиона Дурмстранга. С легким удивлением, возможно, даже одобрением. Удивительно, но я даже нашла в себе силы встретиться с ним взглядом и вопросительно поднять брови. На что он только усмехнулся и вернулся к столу.       Дальше шла какая-то дребедень об открытии Бала, я поняла только, что нам надо танцевать. Мерлин… Весь завтрак я провела за мрачными размышлениями, где мне за три дня достать парадную мантию.       -У тебя нет? Нам в начале года в письме написали захватить с собой на всякий случай,- удивилась Эмма.       -А нам вот нет. Да и при поступлении ничего не говорили.       -Так, ты не кисни, мы тебя приоденем,- пообещала Агата.- Я знаю таких ведьм, у которых по несколько мантий с собой. Не знаю зачем, но они их каждый год привозят. Я с ними поговорю…       -Подожди, Агата. Спасибо за заботу, я попробую написать сначала маме, а потом уже примем экстренные меры. Большое спасибо за поддержку.       Это так мило. Когда о тебе так заботятся (кучасмайликовмногомногомного). Спасибо Агате, я немного повеселела. На сегодня был запланирован поход в Хогсмид, даже гости, вроде как, шли туда, поэтому я была просто обязана выхватить из толпы Варю и Бориса…       Завидев у выхода знакомую макушку, я подпрыгнула, привлекая внимание. Конечно, безрезультатно. Пришлось быстро прокладывать себе дорогу, а то придется выбегать раздетой на улицу.       Однако, холодно в одной кофте и юбке. С неба сыпались маленькие колючие снежинки, ветер дул порывистый и достаточно холодный, чтобы я тут же обняла себя руками. Снежинки сразу запутались в волосах, осели на юбке, гольфах и джемпере.       -Борь! Боря! Донской, блин!       Удивительно, но только на последнее восклицание он меня услышал.       -Доброе утро!- поприветствовал он.- А ты чего раздетая?       -Это ты чтоб на Бал не идти, что ли?- раздалась сзади речь на английском и на плечи мне опустилась чья-то мантия. Глаз царапнула красная эмблема. Я повернула голову. Сзади стоял Келвин в одной рубашке и осуждающе смотрел на меня.- С ума сошла, так выбегать?       -Я на немного. Ты замерзнешь,- также на английском ответила я, безнадежно косясь на него. Не наденет ведь, герой, блин. –Спасибо. Борь- это Келвин, мой парень и просто замечательный человек,- представила я на русском и перешла на английский:       -Келвин- это Борис, мой брат. Можно просто Боря, его так все называют.       Они пожали друг другу руки. Различия в языках этому не мешали.       -А мне его не надо мистером называть, нет?- на всякий случай поинтересовался он.       -Нет, вы ровесники. Не парься. Короче, сегодня все идут в Хогсмид, поэтому я бы хотела пойти с тобой и Варей. Сможете отпроситься?       -Возможно.       -Тогда пришли мне сову. В течение часа. Когда собираетесь и когда вам можно.       -Хорошо. Заходите, а то у твоего парня нос посинеет. Кста-ати… Почему ты не писала, что стала чемпионкой?       -Не успела! Зато теперь ты знаешь! Только маме написала, но еще даже не отправила,- ответила я, уже забегая внутрь.- Это отдельная история, прямо триллер-боевик!       В школе я отдала моему замерзшему рыцарю мантию.       -Спасибо. Я бы там точно посинела.       -Пожалуйста,- просто ответил он, неторопливо натягивая мантию. Старается показать, что ему не холодно, а у самого скулы сводит. Я просто умиляюсь! И как мне такое счастье заботливое досталось?       Говорить, что я его люблю, я не стала- много чести. Келвин вдруг взял меня за руку и отвел за огромную массивную дверь Большого Зала.       -Ты в курсе, что идешь со мной на Святочный Бал?- спросил он, обнимая меня. Я с наслаждением уткнулась носом еще пахнущую холодной свежестью мантию.       -Знаешь, я думала подождать, когда меня пригласит еще кто-то… Например, из Шармбатона… Там такой мальчик симпатичный за нашим столом сидел…       Конечно, он знал, что я просто прикалываюсь. Но руки все равно сжались на талии плотнее.       -А как этот мальчик выглядел?- зловеще спокойно поинтересовался он.       -А тебе зачем?       -Познакомлюсь.       -Нет, так дело не пойдет!       -Боишься за его симпатичность?       Я рассмеялась и поцеловала его, ставя такую символическую точку на разговоре.       -Конечно, я пойду с тобой. Без вариантов.       -Вот с этого надо бы начинать,- проворчал он.       -Должна же я потрепать тебе нервы! Я сегодня хочу погулять по Хогсмиду с Борей и Варей… Хочу им все рассказать,- неловко начала я. Келвин кивнул и улыбнулся.       -Я понял. Встретимся в школе.       -Спасибо.       Говорить, что у меня нет ничего для Бала, не стала. Положимся на старое доброе «авось».