«Никто не говорил, что это будет легко. Они просто пообещали, что оно того стоит».
— Я в сотый раз повторяю, — раздражение Фернандеса волной накрывало комнату, передаваясь блондинке все больше и больше. Люси было противно видеть одного из своих товарищей в таком критическом состоянии. Жерар, слегка покачиваясь, сидел в своем кресле, мутным и злобным взглядом он блуждал по гостиной, пытаясь не натыкаться глазами на Хартфилию и ее розоволосого спутника. Неподалеку от синевласого, на деревянном столике расположилась заполненная окурками пепельница и опустошенная бутылка крепкого, довольно дорогого и редкого коньяка. Что было более странным, так это то, что Люси не наблюдала наличие стакана. — Я не могу поверить, — буквально сквозь зубы говорила блондинка. В руках она крутила небольшую книгу, которую пару минут назад изъяла из обильно заполненного книжного шкафа.- У тебя было самое легкое задание — внедриться в совет так, что бы эти безмозглые идиоты доверяли тебе абсолютно каждую новость. Тебе не нужно ни с кем драться, никого убивать, просто мило улыбаться и вовремя сообщать нам важные новости, — Драгнил заметил, что Люси едва сдерживает свою агрессию. Это действие плохо ей удавалось, и каждое слово все больше и больше переходило на полу крик.- Но ты провалил и это. Фернандес скривился, запуская руку в свои взлохмаченные волосы. Его туманный взгляд проскользнул к окну, а сам парень видимо решил проигнорировать слова блондинки. Нацу, как никто другой, наблюдал за переменами каждого, что случились после смерти Скарлет. Он видел, как тосковали все члены Хвоста Феи. Внимательно следил за метаморфозами каждого и для себя уже успел сделать множество выводов. В первую очередь, он понял, что каждый справляется с этой болью по-своему. Большинство, проглотили эту новость, оплакали аловолосую и снова взялись за работу. Другим сложнее давалась смерть Эрзы, и они несколько раз срывались. Но, абсолютно по всем меркам больше всех досталось Хартфилии и Фернандесу. Хартфилия мучила себя и всех окружающих, пока, наконец, не смогла перебороть эту ситуацию. Нацу не был до конца уверен, пришла ли в себя девушка полностью, но наблюдая сейчас за блондинкой, он понимал, что она практически полностью оправилась. Розоволосый не знал и даже не догадывался, какие отношения связывали Жерара с погибшей Скарлет, но по его нынешнему состоянию Нацу понял, что они были довольно близки. — Как бы там не было, сейчас разговорами мы мало что решим, — наконец-то и Драгнил решил поучаствовать в беседе. До этого он являлся лишь наблюдателем, расположившимся в дверном проеме, а сейчас пройдя вглубь комнаты, чтобы лучше видеть своих собеседников в полу мрачном помещении, он пытался внести хоть какую-то нотку спокойствия в столь тяжелую беседу. Где-то на улице громыхнула молния, а это означало, что погода была безвозмездно испорчена и уже спустя пару минут в окна забил довольно сильный ливень. Люси, наконец-то, оставив в покое книжку, вернула ее на полку, а сама тем временем направилась к окну. В комнате стало гораздо темнее из-за погоды. Блондинка с каким-то успокоением стала рассматривать людей на улицах, что пытались найти убежище от неожиданного дождя. Ее глаза пробежались по серым стенам домов, которые безнадежно промокли в первые минуты ливня. Взгляд остановился на знакомой вывеске. После нападения Демонов Зерефа табло розыска пополнилась некоторыми листовками и значительно преобразилось. В первую очередь Хартфилия не могла не заметить, что практически все листовки со Скарлет были сорваны, а те что остались были наспех зачеркнуты красными крестами. Это было сделано специально, — что бы все жители Крокуса знали, что убийца мертва или же схвачена властями. Смутный образ профиля Драгнила теперь можно было тоже наблюдать на плакатах, практически на каждом углу. К счастью, для розоволосого, полная информация о нем отсутствовала. Кроме недоделанного портрета там был лишь короткий список его грехов, а вместо имени надпись «Неизвестный». Впрочем, это лучше для парня. Кроме Нацу, счастливчиками, которые приобрели столичную известность так же стали Леви, Миражанна и даже Лексус непонятным образом пополнил ряды разыскиваемых. Больше всего информации было на МакГарден. Девушка раньше служила писарем при дворе, поэтому наверняка сохранилось много информации в ее личном деле. И теперь, собственно, эта информация блистала на ее листе. Меньшой славой отделалась Штраус и младший Дреяр. Их портреты получились искаженными и в большинстве случаев практически неузнаваемыми. Имена тоже были неизвестны властям, поэтому им только и оставалось, что написать список всех их правонарушений. — Я потерял практически все доверие, — наконец-то заговорил Фернандес. Он протянул руку к бутылке и, сделав один глоток, практически отбросил ее от себя в сторону.- Я больше не имею доступа ни к архиву, ни к любой важной информации, которая могла бы помочь нам всем. Меня отстранили практически от всех дел, что я вел и лично мне в лицо один из главных министров сообщил, что со дня на день на меня заедут дело. А вы оба должны знать, что итог его известен заранее. Какие бы там у них не были доказательства, я окажусь либо в петле, либо на почетном столбе во время казни. — Тогда тебе нужно бежать. Вернешься сегодня же с нами в штаб и… — Нет, — перебила розоволосого Люси, разворачиваясь к своим собеседникам лицом.- Если он убежит это значительно отбросит нас назад. Им известно о Жераре все, кроме того, они ожидают от него такого поступка, поэтому я более чем уверенна, что каждый миротворец, патрулирующий границы столицы знает, что стоит делать с беглецом-предателем. — И ты предлагаешь оставить его здесь на верную смерть? — удивился Драгнил, ошарашено приподняв брови.- Ты шутишь? Скажи что да, потому что больших объяснений у меня нет. — Мы и так под угрозой нового нападения. Выследить нас будет еще проще, если мы приведем нежеланный хвост вместе с Фернандесом, — Люси бросила взгляд в окно снова, присматриваясь к прохожим миротворцам, что уже не первый час блуждают около квартиры синевласого.- У нас слишком ограниченные возможности. Любой неверный шаг сейчас приведет к нежеланным потерям или вовсе к поражению. Я не готова жертвовать всем, чего добилась наша организация, только потому, что один из наших разведчиков облажался. Угрожающая тишина повисла в комнате. Жерар не решался произнести ни слова, понимая, что сам в какой-то степени согласен с блондинкой. Хартфилия слегка опустила голову, всматриваясь в носки своих ботинков и размышляя о чем-то более серьезном. А Нацу лишь удивлялся тому, как быстро блондинка изменилась. Буквально несколько дней назад она была похожа на Фернандеса, что никак не мог взять себя в руки, после смерти Скарлет, а теперь девушка снова прекрасно вжилась в роль беспощадного стратега и убийцы. — Хорошо, кто ведет все записи о Демонах? — разорвала тишину Хартфилия, резко поднимая свой взгляд на синеволосого.- За это ведь должен отвечать один из министров, верно? Хотя бы имя его ты знаешь, или и здесь наш информатор бесполезен? — Вы еще не готовы нападать на министров, — вдруг протрезвел Жерар. Парень ошарашено посмотрел на блондинку, которая, как ни в чем небывало закатила глаза.- Почему, я не верю, что это был приказ Макарова?! — Если единственный способ узнать о цели, через министра, я пойду к нему и лично буду пытать его до тех пор, пока он не расскажет мне, как я могу уничтожить каждого из этих чертовых Демонов, — голос девушки в буквальном смысле пробирал до костей. В ее глазах вспыхнуло необъяснимое пламя.- А если ты мне не назовешь имя, поверь мне, у меня хватит наглости и уверенности в себе, что бы напасть на Совет в целом, и убить там как можно больше министров до того, как они убьют меня. — Кроуфорд Сим, — спорить с Хартфилией было бесполезно, особенно, когда она уже точно расставила для себя цели. Если уж она нацелилась узнать всю информацию о Демонах любой ценой, даже Макаров не смог бы ее переубедить девушку.- Но ты сама знаешь, что этим порушишь все планы. Макаров будет не доволен и накажет тебя, если вернешься живой, естественно. — Да начхать я хотела на планы! — пришел конец железному терпению Люси. Она слегка прогнулась вперед, подойдя ближе к синевласому.- Они разрушились уже давным-давно. Если ты не заметил, то сейчас выбора у нас нет. Мы или идем и делаем, то, что требуется, или сидим и ждем, пока нас всех найдут и убьют. Знаешь, я как-то предпочитаю первое. И плевать, что Макаров против. Я не сомневаюсь в нем и его планах, но мне кажется, что он слегка сейчас растерян. Если я сделаю этот шаг, он будет горд мною, как и Эрза. — Но, черт подери, Хартфилия, — Жерар все еще пытался сдерживать свои эмоции, изо всех сжимая зубы при каждом слове.- Твои действия сейчас импульсивны. Они могут принести дурные последствия в будущем. Накинув на свои волосы довольно большой капюшон, Люси ловко скрыла этим движением свое лицо в тени. Теперь оба парня могли лишь видеть некоторые выбившиеся из ее прически блондинистые локоны. Отряхнув свой плащ, она направилась к выходу и, когда Драгнил поспешил за ней, даже не догадываясь, что происходит в голове у Люси, она внезапно остановилась и, не оборачиваясь, произнесла: — Я передам Кроуфорду привет от тебя, — с уст блондинки слетел смешок.- Сразу же после того, как он расскажет мне всю необходимую информацию. И не успел Фернандес ничего ответить, как Хартфилия со своим напарником поспешно удалились из его квартиры, оставляя Жерара вновь наедине с выпивкой и сигарами. Теперь мертвую тишину в его квартире перебивали лишь капли дождя, что так напористо стучали в окна.***
— Люси, тебе стоит взять себя в руки, — нагоняя девушку по дороге, Драгнил едва не упал, поскользнувшись на мокрой дороге. В конце концов, ему удалось догнать блондинку и, одернув ее за плече, он даже остановил ее. Девушка бросила на парня раздраженный взгляд, после чего слегка все же смягчила его. Заметив, что неуклюжий Нацу позабыл перед выходом из дома Жерара накинуть на свою примечательную розовую макушку капюшон, она с некой заботой поправила ошибку парня. Блондинка заметила, что всего за пару минут пребывания под дождем, волосы Драгнила намокли и сейчас иглами свисали, слегка прикрывая его встревоженное лицо. — Именно это я и делаю, Нацу, — сейчас ее голос был весьма спокоен и настолько тих, что сквозь шум дождя Нацу едва сумел расслышать ее слова. Что более удивительно, тон девушки не успокоил розоволосого, а наоборот, заставил тревожно колоть сердце.- Я спасаю всех нас. Неужели никто кроме меня не понимает, что раз Демоны нашли нас однажды, много времени им вновь не понадобиться. Мы и так потратили слишком много драгоценного времени совершенно впустую. Мы и так уже достаточно долго под прицелом. Нам не удастся постоянно убегать от них. К тому же мы ничего этим не добьемся. — Но атаковать дом министра? — это правда, был самый необдуманный ход из всех возможных. Хвост Феи всегда двигался постепенно. Они начинали с самых мелких блох Империи, что бы подобраться к более крупным целям, которые в итоге привели бы их к Императору. Они двигались по своеобразным ступенькам, никогда не отходя от поставленных планов и не нарушая их. А сейчас, Люси хочет нарушить график и в буквально смысле перескочить не просто через несколько ступеней, она хочет перелететь через пару этажей.- Хартфилия, совсем недавно мы нападали на захудалого мэра Магнолии и то, потерпели серьезных… потерь. Объявлять войну напрямую Министерству и членам парламента и совета— это очень рискованно и необдуманно. На нас откроют охоту не только Демоны. В нашей поимке заинтересуется напрямую много влиятельных лиц. Девушка лишь закатила глаза и, одернув руку розоволосого со своего плеча, вновь на всех парах помчалась в неизвестном направлении. Ее невыносимо злило то, что никто не прислушивается к ее мнению. Нацу заметил ее раздраженность по легкой морщинке на лбу. Она появлялась там только тогда, когда Люси действительно действовали на нервы. — Постой, — поспешил за ней Нацу.- Я не хочу тебя останавливать. Или препятствовать твоему правосудию, я просто хочу, что бы ты поняла, насколько серьезный шаг ты собираешься сделать. Я поддержу любое твое решение, если буду знать, что ты обдумала его на все сто процентов. — Думаешь, я не понимаю! — прокричала девушка, резко останавливаясь и оборачиваясь к парню. Указательным пальцем она нагло толкнула парня в грудь, награждая его таким озлобленным и холодным взглядом, что ледяной дождь, сейчас показался Нацу мелочами.- Ты, правда, думаешь, что я настолько тупая, что не понимаю, что собираюсь сделать?! — малое количество жителей Крокуса, что все еще бегало по улицам, спеша закончить свои дела и поскорее спрятаться, замедляло свой темп, обращая внимание на скандалящую парочку. После того, как, какие-то мужчины начали тыкать в них пальцами, Хартфилии пришлось усмирить свой пыл и продолжить беседу в более спокойных тонах. — Я прекрасно знаю, на что иду и, к чему это приведет. Я знаю, что это риск не только для меня, но и для всех моих товарищей. К твоему сведению, я осознаю все это, но, тем не менее, я готова идти на министра. Если это единственная возможность узнать, как я могу защитить своих друзей, как я могу спасти их от участи Скарлет, то я сделаю ради этого все. Вопрос в другом: ты со мной или против меня? Потому что если против, тебе стоит поспешить к Макарову, что бы все ему рассказать! Наконец-то успокоившись после своей пылкой речи, блондинка томно выдохнула, наблюдая за реакцией своего собеседника. Драгнил стоял неподвижно, изучая мимику Хартфилии, которая менялась не с каждой минутой, а с каждой секундой. Он ведь тоже не был достаточно глупым, что бы согласиться с ней, но и противоречить Хартфилии не стал. Драгнил считал полным безумием нападение на Кроуфорда, но, тем не менее, после слов Люси это казалось ему достаточно не плохой идеей. — Так что? — поинтересовалась, после продолжительного молчания девушка, рукой убирая со своего лица промокшие пряди. — Естественно, я с тобой, — не смотря на то, что Нацу сам не верил в свои слова, он попытался придать голосу пущей убедительности, в большей степени, что бы убедить самого себя, а уже после Хартфилию.- Кто-то же должен помочь тебе унести зад от охранников Сима. Махнув головой в знак согласия, блондинка сохранила на своем лице маску безразличия и так ничего и не сказав продолжила свой путь. Нацу попытался не отставать от своей напарницы, хотя зачастую из-за скользкой дороги ему приходилось значительно замедлять свой темп. Дождь на улице с каждой минутой усиливался, убирая с дорог все больше и больше людей. В конце концов, по освещаемым изредка молнией дорогам, теперь бродили только бездомные, желая укрыться, но, не имея ни единой возможности. А так же, по дорогам поспешно передвигалось двое убийц. Лишь по предположениям Драгнила, они шли к поместью Кроуфорда Сима, что бы утихомирить пыл Люси и привлечь к себе больше нежелательного внимания со стороны властей.***
Путь к особняку министра выдался долгим и довольно тяжелым. Идти было сложно из-за бури, что не на шутку разыгралась, сгибая деревья практически до самой земли. Холодные капли воды, под давление ветра, ударяли в лицо с такой силой, что казалось они превращались в острое лезвие. С каждой минутой погода становилась все хуже и хуже, превращая дорогу убийц в полный ад. После того, как более менее нормальная каменная дорога закончилась, пришлось какое-то продолжительное время идти по грязи. В некоторых местах Люси с Нацу задерживались надолго, едва не утопая в болотах, которые беспощадно образовывались посредине их пути. Тяжелее всего на этом участке дороги пришлось Хартфилии. Обувь на довольно высоком каблуке была свойственна для ее нарядов всегда, но сейчас оказалась лишь преградой. После того, как один из каблуков, не выдержав нагрузки, сломался, блондинке пришлось силой испортить себе и второй ботинок. Промокнуть до самой последней ниточки им не помешали даже довольно качественные плащи, ведь порой ветер дул с такой силой, что их попросту сносило, вновь и вновь подставляя убийц под дождь. В конце концов, мокрые, грязные, в такую жуткую погоду они не отказались от своей цели и спустя продолжительное время оказались у кованых железных ворот, ведущих во владения Кроуфорда. Сказать, что жил министр в богатстве и роскоши, это ничего не сказать. Особняк размером можно было сравнить с мини дворцом. Его каменные стены, покрытые каким-то непонятным растением, возвышались на пять этажей, не считая чердак. Парадная деревянная дверь некультурно больших размеров, охранялась сразу несколькими миротворцами, что не покидали своего поста ни на секунду. Еще несколько охранников бродили вдоль дома с перерывом ровно в одну минуту, внимательно осматривая каждый куст и изучая каждое дерево. В небольшом саду, в котором разместились огромные каменные статуи и фонтаны вместе с небольшими деревьями, что в период лета тщательно подстригаются, так же расположилось несколько военных. И думать ни о чем не стоило, министр находился под безупречной охранной, даже, когда ему на прямую ничего не грозило. У него в буквальном смысле на улице собралась своя персональная армия, которая в любой момент готова была пристрелить нарушителя или нежеланного гостя. Даже Люси пришла в замешательство от такой картины. От Нацу не скрылось ее разочарование, удивление и даже легкий испуг. Он сразу же понял, что все планы, которые до этого строила блондинка, при виде такой мощной охраны попросту стерлись в едва заметный порошок. Что бы проникнуть в такой тщательно охраняемый дом, двух человек было явно мало. Да и для такой атаки требовался идеально продуманный план, а не легкая туманная стратегия блондинки. К тому же, если им, каким-то чудом и удастся проникнув дом, миновав всех миротворцев, расположенных на улице и не подняв слишком большого шуму, то в доме, Драгнил был уверен, их ожидает еще больше сюрпризов. — Нам нужно возвращаться, Люси, — решился все же сказать Нацу, после продолжительного наблюдения за особняком. Они спрятались подальше за пределами владений Кроуфорда, в ближайших зарослях, что помогали им скрыться и беспрепятственно наблюдать за целью.- Необходимо обсудить все с Макаровым и разработать нормальный план. В конце, конов нам с тобой самим не справиться. — Кто тебе сказал, головешка, что вы будете сами? — Драгнил мог поклясться, что никак не ожидал появления в их небольшом убежище Фулбастера. Видимо из-за громкого рева ветра он не заметил его приближения, что помогло темноволосому подкрасться незаметно. — Грей? — И я не один, — слегка отодвигаясь в сторону он открыл розоволосому вид на целую компанию людей. Из-за его спины приветливо улыбнулась Миражанна, которая явно была недовольна такого погодой. Затем перед Хартфилией ловко образовалась Джувия, которая не могла сдержать своего восторга, от столь продолжительного ливня и в самом конце в их укрытие втиснулись Леви с Гажилом, приветствуя всех присутствующим коротким кивком.- Ты плохо знаешь Люси, раз решил, что она действительно столь глупа, что бы идти на министра в одиночку. Хотя, имею ли я право говорить, что он тебя плохо знает, — Фулбастер едва сдержал усмешку, бросая на Люси многозначительный взгляд, но позже сразу же успокоился, наткнувшись на грубое выражение лица блондинки. Она явно не была готова обсуждать отношения с Драгнилом да еще и в присутствии Грея. — Когда ты успела предупредить их и, почему не сказал мне? — удивился Драгнил еще больше, продолжая в легком осадке рассматривать неизвестно откуда появившихся товарищей. — Еще до того, как мы с тобой отправились к Жерару. Я догадывалась, что ничего толкового он нам не скажет, а значит, придется добывать информацию другим путем, — Люси начала копошиться в своих карманах, видимо в поисках своего оружия.- Я знала, что не все поддержат мою затею… — Но мы тоже не хотим постоянно находиться под прицелом, — перебила блондинку Миражанна.- Поэтому караулили вас у лесной дороги. Мы бы нагнали вас и раньше, но из-за непогоды передвигаться было тяжело. К тому же, Гажил то и дело отставал, и нам приходилось делать небольшие перерывы, помогая ему выбираться из болот или рвов. — Но, как же Макаров? — Он ничего не знает, — проинформировала всех Леви.- Кроме нас никто ничего не знает, поэтому у нас нет права на ошибку или провал. Если Жерар ошибся, и у Кроуфорда нет необходимой информации, грубо говоря, мы все подставим под удар. — Предлагаю еще раз пройтись по рискам, что бы все мы осознали до конца на что идем, — Фулбастер соорудил себе сидение из палок и без зазрения совести уселся, внимательно обводя всех присутствующих взглядом.- В конце концов, каждый из вас должен знать, на что идет. Кроуфорд Сим не последнее лицо в министерстве, а значит его смерть, а именно этим и должна закончиться наша операция, приведет к серьезным последствиям… — В первую очередь это риск для тех, о ком уже известно правительству. То есть Леви, Мире, Люси, Гажилу и остальным, кто расположился на доске розыска, — Джувия решила взять слово на себя, после того, как Грей слегка замялся.- Мы напрямую заявим Императору, что готовы на серьезные шаги к его свержению. А это значит, что нам будет куда сложнее действовать в будущем. Ведь Зереф лично будет заинтересован в скорейшем придушении восстания. — И медлить нам уже нельзя будет, — Мира постаралась натянуть свой капюшон еще сильнее, но ее попытка не увенчалась особым успехом и капли воды все еще могли попадать на ее бледное то ли от холода, то ли от переживаний лицо.- Вполне реально то, что Император начнет бить по простым людям. Он увеличит число казненных и, чтобы защитить себя и свою власть он может пойти на самые страшные поступки, от которых в первую очередь будут страдать его подчиненные, а не мы. Это значит, что сейчас, когда мы переступим владения Кроуфорда Сима мы раз и навсегда переступим черту войны. — У нас больше не будет права на поражение, и мы не сможем сдать назад… — Это прямая дорога к дворцу, — продолжила старшая Штраус. На ее лице не отображалось никаких эмоций, хотя Драгнил готов был поспорить, что время от времени в глазах девушки мелькают сомнения.- Дальше все будет только сложнее. Если хоть у кого-то из вас есть сомнения, вы должны сейчас же о них заявить, и мы оставим эту затею. В противном случае, нам пора начинать действовать, пока буря не закончилась. Она поможет нам замести следы. — Мы не можем больше медлить, — взяла слово Люси. Она сидела все это время в стороне, внимательно слушая своих товарищей. Груз того, что именно она является тем человеком, что толкает гильдию в что-то неизвестное, ужасно давил на девушку и это ощущали все вокруг.- Все мы с самого начала вступали в Хвост Феи с одной целью — победить Зерефа и принести мир жителям Империи. Мы боролись со всей нечистью, которую поощрял Император, но за все это время мы ни на шаг не приблизились к дворцу. Стало ли людям столицы легче жить? Нет, несмотря на все наши старания, они все еще находятся под страшным угнетением людей двора. Я думаю, все со мной согласны, что пора бы уже нам действовать более решительно. Ответом ей послужило молчание. Каждый, кто пришел сюда, знал, на что идет и до этих пламенных речей. Все до единого уже приняли свое решение, выходя из убежища Хвоста Феи. Все они на протяжении нескольких лет в пустую пытались помочь столице выбраться из тьмы, но стоило им убрать одного мерзкого чиновника, как на его место Зереф мгновенно усаживал еще более отвратительного. Хвост Феи копошился на одном месте, все не решаясь выйти на реальную охоту. Да, за все свои старания они заработали себе славу, расширились свои возможности и присоединили к себе тысячи людей. Они действительно все это время готовились к этому решительному шагу, но видимо Макаров считал, что они все никак не достигнут той необходимой черты. И, как бы это сейчас не было страшно, но всем, собравшимся у поместья Кроуфорда придется костьми лечь, но доказать своему Мастеру, что все повстанцы уже готовы идти на более серьезные шаги. — Тогда не будем медлить, — пододвинувшись ближе к своим товарищам, блондинка приступила к обсуждению самого важного на данный момент — плана, что поможет им выполнить миссию без накладок и неприятных исходов…***
— Скорее, вызывайте подмогу, на нас напали! — завопил один из охранников, перед тем, как его грудь в клочья разорвали огромные когти Миражанны. Сейчас она меньше всего походила на симпатичную и безобидную красотку. Что там говорить, от прежней Миры не осталось и следа. Вся ее одежда испарилась оставляя за собой звериный облик, или скорее облик настоящего демона. Ее аккуратные руки мгновенно превратились в лапы непонятного зверя, из которых торчали гигантские когти, заточенные идеально для того, что бы вырывать сердца своим врагам прямиком из грудной клетки. Гигантские рога заботливо обвивали ее голову, придавая виду еще большего ужаса. Лицо исказилось непонятными трещинами настолько сильно, что даже сам Драгнил, увидевший Штраусс впервые в боевом обличье, не на шутку перепугался. В напарники Мире пошили Леви и Гажила. Их главной задачей было быстро расправиться с охранной у входа, и они идеально справлялись с этой задачей. Во многом благодаря неожиданной атаке и соответствующей погоде. Многие миротворцы с перепугу сразу бросились в бой и не поняли своей ошибки. Мира в обличье демона ловко срывала со своих врагов головы или так же умело расправлялась с ними другими более ужасными методами. И, когда охранники в ужасе стали убегать к дому, что бы сообщить о нападении их умело остановил Гажил с МакГарден не оставив им не единой возможности уйти от расправы. Сейчас плохая погода пришлась им как нельзя кстати, ведь из-за шума дождя, завывания ветра и оглушающего грома, все те, кто пребывал в доме не могли узнать о нападении. Тем временем Люси с Нацу не медлили, обходя поместье со стороны они пытались пробраться к черному ходу, в то время, как Джувии и Грею предстояло взобраться в дом через крышу. Главная задача каждого — найти Кроуфорда. Не убивать и не дать возможности кому-то из прислуги спасти его. Главное не медлить и быстро разузнать у него необходимую информацию. Расправиться с ним и как можно скорее покинуть его владения, не задерживаясь здесь более чем понадобиться. — Что будет, если кто-то из охраны успеет позвонить в отделение армии? — шепотом поинтересовался Нацу у своей напарницы, вспоминая, что они отложили этот вопрос напоследок, но так и не вернулись к нему. — Ты видел, как тяжело добираться до его дома. Это займет у них довольно много времени, но медлить нам в любом случае нельзя. Уже сейчас кто-то из его прислуги мог увидеть, что твориться в саду и позвонить куда следует, — Хартфилия, как настоящая охотница передвигалась по темным коридорам дома, внимательно вслушиваясь к каждому постороннему звуку.- Поэтому мы с Греем и разделились. Наша задача как можно скорее найти цель, допросить, убить и в назначенное время покинуть его особняк. Посмотрев на небольшие часы, что располагались на руке, Нацу устало вздохнул. Всего полчаса. Они выделили на всю операцию всего-навсего полчаса, по истечению которых каждый из них должен уйти. Не ждать своих товарищей, а без оглядки мчаться из особняка, какая бы там обстановка не была. Никто не за кем не возвращается. Никто не может никого спасти в случае опасности. Если кто-то из них по неосторожности или по любой другой причине попадет в неприятность и станет вопрос о его жизни и смерти, не взирая ни на какие обстоятельства, как только часы отобьют нужное время, все должны уйти. Оставив своего товарища разбираться самого. — Тебе не кажется, что это не правильно, — Драгнилу не нравилась эта идея. Он считал, что все должны покинуть это проклятое место вместе. Какие бы обстоятельства там не было, они команда, они товарищи и просто обязаны помогать друг другу. Он всегда придерживался именно этого мнения, хотя Люси его не разделяла. — Нацу, мы все обговорили, перед тем как выдвигаться, — Хартфилия открыла одну из дверей, внимательно изучая открывшуюся перед ней комнату, но, не обнаружив там ничего интересного, продолжила свой путь.- Все до единого согласились с планом. Если у тебя были какие-то сомнения, стоило об этом говорить немного ранее. Например, до того, как мы зашли во владения Кроуфорда и разделились. Тебе не кажется, что теперь, немного поздновато? — Я просто о том, что мы должны вернуться все вместе. — Так и будет, если мы все выполним правильно. Нельзя задерживаться, а иначе мы подставим под угрозу не только себя, но и наших товарищей, — коридор медленно свернул налево, и убийцы оказались в следующем крыле особняка.- Если армия захватит кого-то из нас, это будет ужасно, но подумай сам: если армия захватит всех нас, это будет куда лучше? Нацу и не заметил, как они оказались в каких-то тяжело сплетенных коридорах. Стены заводили их резко направо или уводили вглубь особняка. Порой они оказывались среди тысячи дверей, которые Хартфилия хаотично открывала, изучая внимательно каждую комнату, а иногда они шли по пустынным коридорам, стены которых были украшены лишь многочисленными картинами и другими произведениями искусства. Драгнилу показалось странным, что внутри особняка их не преследовали толпы миротворцев, охрана не стояла у каждой двери, внимательно всматриваясь во всех мимо проходящих людей. Напротив, в этом доме все было слишком пустым. Розоволосый так же подметил, что нет слуг, а ведь, если подумать, они должны сновать по коридорам. Он бы обратил на это больше внимания и, возможно, раскрыл причину таинственного спокойствия, но Хартфилия дернула одну из деревянных дверей, что, даже в такой тишине, открылась безмолвно. Все замерло на несколько мгновений, и Нацу представился шанс изучить мимику блондинки. Девушка беглым взглядом пробежалась по комнате, а затем, махнув своей копной золотистых волос, пропала за дверью. Драгнил не медлил и сразу же последовал за ней, когда перед ним открылась удивительно большая библиотека. Книжные полки здесь тянулись до самого потолка, который находился немыслимо высоко. Куча шкафов и все переполнены книгами настолько, что казалось, спустя мгновение они взорвутся, наполняя комнату кучей книг, рукописей и других ценных бумаг. Если папка с информацией о Демонах Зерефа действительно находиться где-то здесь, то Нацу с Люси потратят целую вечность в поисках дорогостоящей информации. Им нужен гид, а вернее тот, кто точно знает, где и, что находиться — Кроуфорд. Только Драгнил хотел задать какой-то вопрос, сжимая свой меч по крепче, как Люси молнией бросилась вглубь комнаты и последнее, что увидел Нацу — сияние, что означало только одно, — она обнажила один из своих загадочных ключей. Он попытался так же быстро пройти за девушкой, но все равно не поспевал. Уже в следующее мгновение она оказалась, возле какого толстоватого старика, который сидел за одним из журнальных столиков. В руках у него была небольшая книжка, а на лице отобразилось полное недоумение, когда Хартфилия приставила к его горлу холодный метал. — Мистер Кроуфорд, рада встречи, — ее голос показался Нацу, как никогда холодным. Блондинка ловко обошла стол, продвигаясь к своей жертве все ближе и ближе, пока не коснулась свободной рукой плеча старика. В библиотеке было плохо с освещением. Разглядеть старика Нацу смог только благодаря некоторым свечкам, стоящим неподалеку от стола. У члена совета были довольно пышные формы и не только тела. Его длинная седая борода, которая значительно уменьшала его круглое личико, была сплетена в конце в два хвостика, что придавало ему слегка смешного вида. Раньше Драгнилу не представлялось возможности увидеть, а тем более познакомиться с членом совета, но он был уверен, что сейчас перед ним находился именно Кроуфорд Сим. Его надменный, но слегка напуганный взгляд. Его дорогая одежда, чистый и опрятный вид, блестящая кожа, ухоженное лицо. Все выдавало в нем богача, который мог себе позволить такой громадный особняк. Старик слегка поморщился, когда Люси провела по его шее мечем, но не сказал ни слова. Нацу рассмотрел в его глазах легкий ужас, но что-то еще полыхало во взгляде Сима. Что-то такое, что заставило все внутри розоволосого похолодеть от ужаса. Драгнила довольно сильно удивило то, что Кроуфорд не был слишком встревожен появлением убийц, он даже не удивился. — Нам с вами предстоит довольно короткий разговор, — Хартфилия своим тонким и напористым голоском разрывала тишину библиотеки в клочья.- Если хотите, что бы наша беседа была не такой болезненной, — в подтверждение своих слов она слегка надавила на меч и на шее члена совета появилась небольшая струйка крови. Что было удивительно, он удержал чувство боли в себе, не подавая никакого виду. — Постарайтесь не задерживать нас. Мы люди, знаете ли, занятые, нам нужно все быстро получать. Поэтому, по-хорошему скажите, где информация о Демонах Зерефа. — С чего вы взяли, что я владею такой информацией, — его голос не дрожал. Старик слегка прохрипел последние слова, видимо из-за легкой простуды. Он внимательно изучал взглядом блондинку, лишь иногда посматривая на Нацу.- Боюсь, я ничем не могу вам помочь. Старик лукаво улыбнулся, выдавая убийцам свою ложь. Нацу слегка сглотнул, пытаясь унять легкую дрожь. Он оглянулся, рассматривая каждую видимую в полутьме деталь зала. Взгляд его наткнулся на небольшие часы, и он отметил, что у них осталась чуть больше десяти минут. Хватит ли этого, что бы допросить Кроуфорда? Или им придется задержаться здесь. — Люси, — Драгнил подошел ближе к столу.- У нас осталось десять минут, медлить нельзя. Хартфилия кивнула, соглашаясь со своим товарищем и, на удивление для всех, спрятала свой меч. Кроуфорд продолжил сидеть на кресле, наблюдая за действиями блондинки. Видимо все же он боялся оказать сопротивление девушка. Недолго Люси оставалась без оружия. Уже в следующее мгновение в ее руках сверкнуло что-то продолговатое и до ужаса тонкое. Нацу не сразу удалось понять, что это иглы. Они были значительно больше обычных, что видимо, забавляло блондинку. Люси резким движением воткнула одну из игл в левое предплечье Кроуфорда и лицо того исказилось в гримасе боли. На белоснежной накидке члена совета сразу же заалело красное пятно, разрастаясь все больше и больше. Прошло не одно мгновение, как вдруг Сим пронзительно завопил. Это настолько ошеломило Драгнила, что он вздрогнул от его воплей. — Волшебные иглы, — она покрутила еще парочкой таких орудий перед лицом члена совета и мило улыбнулась, словно она не пытала его, а пила чай.- На их кончиках самый настоящий яд. И не обычный. Вам о нем должно быть известно, Кроуфорд, врачи от него шарахаются подальше. Именно поэтому до сих пор не нашли противоядие. Казалось, что может быть от укола иглы. Но, с этим ядом вы испытываете невыносимую боль. От одной иглы толку не будет, — она снова резко замахнулась и вторая игла оказалась в районе живота. Сим начал тяжело дышать и снова, спустя несколько секунд закричал так, словно его здесь заживо расчленяют.- Уже от второй небольшой дозы, такой, как на игле, у вас начнутся сильнейшие галлюцинации. Некоторые рассказывали мне, что видели свои собственные кости, кишки. И главное они чувствовали адскую боль, словно их вскрывали заживо. Но, кому я рассказываю, вы сейчас сами все прочувствуете. Воистину страшное оружие. Драгнил был лишь наблюдателем, но это все равно ужасало его. Да уж, у Люси было много оружия, но, наверное, это самое подходящее для пыток. Нацу видел, как медленно набухают все вены на оголенных участках тела члена совета. Он с учащенным сердцебиением наблюдал, как сереет кожа старика, и небольшие капельки крови выступают с его губ. Теперь уже улетучилась любая уверенность и решимость с лица Сима. Он был напуган, руки его дрожали то ли от страха, то ли от невыносимой боли. Глаза слегка помутнели, и он попытался что-то сказать, но у него это получилось не с первого раза. Нацу с интересом наблюдал за тем, как взгляд члена совета бегает от блондинки к двери, словно он чего-то ждет. И это показалось парню странным. В конце концов, он даже сам несколько раз оглянулся на дверь, словно из нее кто-то должен был показаться. — Жерар послал вас по ложному следу, — теперь его голос был до ужаса хриплым и дрожащим. Хартфилия не слишком много внимания уделила этой фразе, ведь в ней не было ничего, что ее интересовало. Она, что-то сказала старику о том, что для смертельной дозы ей придется использовать около 30 таких игл. Люси с удовольствием объяснила Кроуфорду, что каждую иглу она будет вонзать медленно, спустя время, что бы он прочувствовал боль как можно лучше, перед тем, как умереть. А затем, девушка снова воткнула одну из игл. Спустя миг новая волна пронизывающего до костей крика разнеслась по библиотеке. Нацу же слегка замер, переваривая полученную информацию. Взгляд его скользнул снова к часам, и он поспешил оповестить блондинку о том, что времени у них осталось не так уж и много. Шесть минут… В голове же у Драгнила творилось черт знает что. Фраза, которую выдавил из себя этот старик, запустила мозг Нацу и тот вдруг оглянулся. Почему на такие вопли никто не бежит? Никакой охраны. Никаких слуг. Пустота. Жерар. Нацу снова и снова прокручивал у себя в голове эти фразы, как будь-то они, что-то значили, будь-то они, должны сложиться в единую картину. Не хватало только какого-то элемента, который это бы все склеил. Член совета — важный человек. Это стало понятно не только по большему особняку, но и по многочисленной охране стоящей около него, так почему же не было охраны в коридорах? Почему Кроуфорд не держал подле себя двух охранников, которые смогли бы спасти его от такой участи. Размышляя Нацу расхаживал по библиотеке, иногда возвращаясь взглядом к Люси, или беспокойно посматривая на часы. Девушка, кажется, наградила старика еще одной иглой, но розоволосый уже не обращал внимания на крики Кроуфорда, хотя стоит признаться, они его сильно отвлекали. В конце концов зеленоглазый даже не заметил, как дошел до окна, в конце библиотеки. Он заметил, что вне стен особняка все еще громыхала буря. Ветер свирепо гнул деревья до самой земли, а дождь усилился настолько, что в саду у Сима уже образовалось несколько болот. Не было видно ни миротворцев, ни Миры с остальными, видимо окно выходило на задний двор. Что-то в этом особняке не нравилось Нацу. Что-то ужасно его тревожило, но он никак не мог понять что. И вдруг, неожиданно даже для розоволосого, все встало на свои места. Кроуфорд не просто так упомянул имя Жерара. Он словно дразнил их этой информацией. Он показал им свою власть над убийцами. Он сделала это, что бы похвастаться, но тем самым открыл Нацу дорогу ко всем ответам. Все это ловушка. Тщательно подготовленная ловушка, в которую они уже попались, как только переступили границы владений Кроуфорда. Ошеломляющая догадка мгновенно оживила парня, и он бросился к девушке. Та уже с торжествующим взглядом сидела на столе, пролистывая какую-то небольшую папку. Кроуфорд обмяк на кресле и, Нацу не стоило внимательно изучать его, что бы понять, что он мертв. Кожа его практически почернела, в некоторых местах, даже на лице, полопались вены и сейчас капли крови медленно стекали на пол. Глаза были открыты, но в них читалось только одно — смерть. С губ стекала небольшая струя крови, а в уголках осталась желтоватая пена. — Он сдался на пятой игле, — Люси не улыбалась и даже не оторвала взгляда от папки.- Рассказал мне, где папка и начал молить о пощаде. Как же это… — Нам нужно уходить, — бросил Нацу и, не раздумывая, двинул к двери.- Причем как можно скорее, — он бросил взгляд на часы. Их время вышло. Грей, Мира и остальные уже должны были покинуть особняк. И Нацу оставалось лишь надеяться, что им это удалось.- Пошевеливайся, Хартфилия. — Мы выполнили задание, — едва ли не аплодируя произнесла девушка. Осознание того, что они справились со столь сложной миссией, только сейчас настигло ее. И на искренне не понимала, почему голос Драгнила был таким взволнованным и испуганным. Ее переполняла гордость от того, что они смогли наконец-то сделать один из самых смелых шагов в их жизни. Розоволосый на мгновение замер у двери, дожидаясь, когда девушка нагонит его. — Это все слишком просто. Неожиданно просто. Тебе так не показалось? — он открыл дверь и выглянул в окно в коридоре. Миры, Гажила и Леви уже не было во дворе, а значит, им удалось скрыться. На поляне остались заметные следы битвы, но их ловко убирал ливень.- Люси это все ловушка, — объяснил он наконец-то девушке свои догадки.- Они знали, что Жерар предатель и следили за ним все это время. Мы идиоты, не посоветовавшись с Мастером, пошли к нему, подцепив хвост. Они знали, куда мы идем и зачем. Им все было известно. Я не знаю, что они задумали, но нам следует поскорее убраться отсюда. Потому что, у меня нет желания узнавать это. Лицо Люси мгновенно изменилось. На лице не осталось и тени улыбки. Она только сдержанно кивнула и, крепко сжав добытую папку, направилась за Драгнилом. Коридоры по-прежнему пустовали. Вот они свернули к лестнице и уже практически миновали ее, что бы покинуть особняк, через черных ход, как вдруг, завернув за один из углов, обнаружили, что дорогу им преграждает значительное количество миротворцев. — Прекрасно, — Нацу отдернул резко девушку, и они развернулись, двигаясь в противоположную сторону. Хартфилия слишком не возникала. Наверное, даже она понимала, что сейчас лучше будет сбежать, чем вступать в драку. Они ведь не знают, что им приготовила армия. Не стоило оборачиваться, что бы понять, что миротворцы последовали за ними. Драгнил покрепче сжал руку девушки и уже буквально тянул ее по этим нескончаемым коридорам. Он уже не помнил, сколько точно они сделали поворотов. Одно Нацу знал точно — их единственный выход — центральные двери. К его счастью, топографический кретинизм, свойственный Драгнилу отступил и вот уже в конце коридора показалась большая деревянная дверь. Она была таких необъятных размеров, что сразу стало понятно — что это та самая спасательная ниточка, за которую Люси и Нацу стоило ухватиться. Все мысли отошли на задний план. Сейчас парень слышал только топот за их спинами. Главное это покинуть особняк. Они смогут улизнуть от охраны в лесу, нужно только выйти за пределы владений уже мертвого Сима. Ни блондинка, ни Драгнил не успели заметить, как быстро преодолели расстояние от конца коридора до заветной двери. Люси даже не заметила, как Нацу резким движением открыл дверь. Она слегка скрипнула, и убийц оглушил звук грозы. Правда, не сильный ливень заставил их застить в дверях, а огромное войско, что разместилось прямо перед входом в особняк. Люси пробежала взглядом по куче миротворцев, даже не представляя, как они смогут одолеть такое количество воинов. Все они, не обращая внимания на сильный дождь, который с каждым мгновением усиливался, стояли плече к плечу, готовые в любой момент атаковать двоих убийц. Все они были в обычной форме, которую выдавала им армия, кроме людей, расположившихся в первом ряду. — А вот и наш пропавший Драгнил, — насмешливый голос одного из представителей первого ряда вернул Хартфилию в реальность. Она бросила взгляд на парня, внимательно изучая его. Светлые волосы ложились в неопрятную прическу, слегка напоминавшую то же произведение искусства, что было на голове у Нацу. Угловатая ухмылка, которая не давала Люси покоя, голубые глаза и серьга в левом ухе. — Мы то думали, он погиб смертью храбрых, а он в страхе присоединился к отбросам, — как-то грубо произнес второй парень, стоявший рядом. В любой другой ситуации, Люси бы ухмыльнулась тому, насколько разные эти два парня. Он был с черными волосами, серьезным выражением лица и строгой темной одеждой. — Стинг? Роуг? — Драгнил держал Хартфилию позади себя с тех самых пор, как открыл дверь. Они до сих пор держались за руки и Люси не могла не почувствовать, как сильно он нервничает, постоянно сжимая ее ладонь все сильнее и сильнее. Что скрывать, перед таким войском даже Хартфилия слегка занервничала. Ведь девушка не была уже так уверенна, что сегодня они покинут это место в целости и сохранности. Бой они естественно дадут этим воинам, но светит ли им здесь победа?