Сатана по случаю.

      В столовую зашёл Себастьян и остальные слуги, они принесли долгожданный завтрак. Себастьян с привычной ему грацией движений расставил всё по своим местам. В итоге всё было готово к тому, чтобы Сиэль и его гостья приступили к трапезе. Сиэль уже готовился притронуться к еде, но решил в знак вежливости пожелать приятного аппетита Салюфер. Подняв на неё свои глаза, он не сразу произнёс задуманную фразу. На пару секунд он замешкался. Состояние, в котором сейчас пребывала Тенебрис, для Сиэля было неожиданным. Он впервые увидел подобный взгляд. Ранее в её глазах он видел спокойствие с примесью безразличия, иногда с долью ненависти, но только иногда она проскакивала в них. Сейчас же он не видел в них ничего. Только опустошённость. Даже обычный её взгляд в какой-то мере выражало хоть что-то.       Наконец, он и на этом решил не акцентировать внимание, хоть и очень хотелось в глубине души узнать из-за любопытства, что случилось. — Приятного аппетита, — стараясь найти отвлечение в еде, он приступил к завтраку.       Салюфер резко вышла из того состояния, которое на секунды напрягло Сиэля. Она наконец заметила перед собой еду, и до неё дошло, что пора оставить погружения в свои мысли на потом. — Приятного аппетита… — дав тихий ответ, она последовала примеру графа.       Всё же отогнать от себя лишние на данный момент мысли не смогли ни Сиэль, ни Салюфер. Иногда он поглядывал на неё, и заметил, что она вернулась к привычному состоянию. Но когда он в очередной раз хотел взглянуть на неё, она тоже подняла глаза, и их взгляды на доли секунды встретились. Сиэля тут же словно окатило кипятком и он быстро отвёл взгляд на тарелку, стараясь скрыть покрасневшие щёки.       «Чёрт, что я сейчас делал?! Надеюсь, что она ничего лишнего не подумала… Х…хотя, с чего это вдруг она подумает о чём-то не том, если у меня и не было ничего странного на уме?!. Агх!»       Сиэль стал быстрее есть, чтобы отвлечься и поскорее уйти. Салюфер не ожидала, что он так отреагирует на её взгляд, но сейчас её голову занимали другие мысли, и потому про какую-то случайную встречу взглядами она даже и задумываться не могла.       Себастьян и Колюбер не обратили внимание на эту ситуацию, потому что попросту не заметили того. Когда Себастьян только зашёл в столовую, прежде всего он столкнулся со взглядом змея. После они на протяжении всего времени, что находились в одном помещении, вели некую немую борьбу, испепеляя друг друга взглядами. Сиэль и Салюфер также не замечали эту войну в полном разгаре рядом с собой. Но вот слуги очень даже видели это, и чувствовали себя, мягко говоря, некомфортно. Будучи не в первый раз очевидцами такого соперничества, они задумались кое о чём. Но это они будут обговаривать позже, и обговорят точно, ведь такое они пропустить никак не смогли бы.       Несмотря на усилия Сиэля быстро съесть свой завтрак, Салюфер не отставала от него и в итоге тарелки оказались пустыми у обоих одновременно. И поэтому Сиэль решил хотя бы первым покинуть столовую. — Так куда мне нужно ехать? — Салюфер остановила Сиэля и даже немного испугала. Но он не спешил терять самообладание и медленно повернулся к ней, сохраняя спокойное выражение лица. — К портнихе. Её имя Нина Хопкинс. Она снимет необходимые мерки для пошива твоего платья к балу, — после этого он посмотрел на Себастьяна, — Себастьян, приготовь им экипаж.       Себастьян слегка поклонился в знак того, что сейчас же приступит к выполнению приказа. Сиэль в свою очередь наконец-таки покинул столовую. Себастьян в последний раз взглянул на Колюбера и ушёл, оставив их. Слуги, поняв, что их оставили, почувствовали себя неловко и, бормоча что-то невнятное, похожее на извинения, быстро покинули столовую вслед за Себастьяном.       «И как… это понимать?..» — даже не догадываясь, что послужило такому поведению со стороны каждого, Салюфер невольно задалась этим вопросом. — Госпожа, — Колюбер вывел Салюфер из очередной чрезмерной задумчивости, — на этот раз вы хорошо себя чувствуете? — со слегка обеспокоенным выражением лица он обратился к ней. — Нет, на этот раз… — снова вспомнив, что произошло, она сделала глубокий вздох и медленно выдохнула, чтобы не вернуться в то состояние, которое насторожило Фантомхайва. — На этот раз всё в порядке. Относительно… — последнее слово она произнесла шёпотом, чтобы не беспокоить Колюбера. Несмотря на его старания и обещание Салюфер, данное ему, касающееся подобных ситуаций, она не хотела, чтобы он знал про это.       Колюбер промолчал, так как видел, что что-то не так. Он отчётливо услышал тот вздох и то слово шёпотом. Но настаивать на том, чтобы Салюфер всё ему рассказала, не решался. Теперь он боялся быть надоедливым, хотел, чтобы Тенебрис сама начала понимать, когда стоит к нему обращаться в подозрительных ситуациях. Потому, собрав всю свою волю в кулак, он принял решение не вмешиваться в её личное пространство.       «Как бы я этого не желал, я не могу заставить только своей настойчивостью госпожу открыться мне. Я уже добился того, чтобы она рассказала мне некоторые подробности своей жизни, и хоть я рад этому, я не могу простить себя за то, что заставил её вспомнить те времена… Я знаю, что она лишена чувств, но… Это не делает мой поступок лучше…» — Думаю, экипаж вот-вот будет готов… — Салюфер пошла к выходу из столовой. — К-куда вы? — погрузившись в свои мысли, он не сразу понял, что Салюфер тоже собирается куда-то идти и потому замешкался.       Снова повернувшись к нему лицом, она, не меняя выражения лица, собиралась ответить. Но вдруг из коридора она услышала чьи-то голоса. Тут же и Колюбер и Салюфер прислушались. Это были Себастьян и Элизабет. Тенебрис не сразу поняла, кто являлся собеседником демона. Но потом она вспомнила, кому принадлежал этот голос.       Колюбер же, в отличии от своей госпожи, сразу понял, кто сейчас разговаривал в коридоре. В его голове тут же всплыл вопрос.       «Я думал, что она покинула поместье ещё вчера вечером…»       Салюфер не собиралась тратить своё время на то, чтобы узнать тему их разговора, потому хотела открыть дверь столовой и выйти, но её опередили. Дверь открыл Себастьян, на его лице не было удивления от этой встречи. С присущим ему выражением лица он сделал шаг вперёд, от чего Салюфер пришлось отступить на несколько шагов назад. — Экипаж готов, — после этого он отошёл в сторону и придержал Салюфер дверь, чтобы та вышла.       На это она ничего не ответила, только посмотрела на застывшее выражение лица Михаэлиса и наконец вышла в коридор. Краем глаза на другом конце коридора она заметила, как девичья фигура скрылась за поворотом и ещё какое-то время слышала ускоренные шаги, но в течение десяти секунд стук каблуков стихал и после они и вовсе перестали доноситься до её ушей. В итоге Тенебрис повернулась и пошла в противоположном направлении, туда, куда ей нужно.       Колюбер, проходя мимо дворецкого, взглянул на него исподлобья. Себастьян ответил на этот недовольный взгляд насмешкой. Змей фыркнул, покинул столовую и пошёл за своей госпожой.       Сам не заметив того, следуя за Салюфер, он вместе с ней дошёл до её комнаты. Тенебрис не собиралась задерживаться в ней, потому быстро прошла к шкафу и, открыв его дверцы, взяла одиноко висевшие в нём плащ и шарф. На ходу захлопнув дверцы шкафа, она стала одеваться, попутно шагая к выходу из комнаты. Колюбер не успел зайти в помещение, как из него, выполнив свою задачу, вышла Салюфер, и он продолжил идти за ней.       По пути к выходу из поместья Тенебрис надевала плащ и шарф. При процессе застёгивания пуговиц плаща ей было трудно держать шарф, потому Колюбер поспешил помочь ей и взял его в свои руки на время, пока Салюфер не рассправится с пуговицами. Когда она окончательно застегнула их и поправила воротник, она потянулась за шарфом, но Колюбер решил помочь ей и сам укутал её шею им.       Открыв тяжёлую дверь, Колюбер пропустил вперёд свою госпожу. Недалеко стоял уже готовый экипаж. Рядом никого ни Салюфер, ни Колюбер не обнаружили. Уже готовая забраться в карету Тенебрис повернула голову назад, на выход, и увидела, что из-за приоткрытой двери на неё смотрели слуги. Но как только они заметили, что их увидели, то тут же скрылись за дверьми. Подняв глаза чуть выше, на окна, Салюфер приметила кого-то, чьё лицо она не увидела, но по белокурым волосам поняла, кто это был. В точности как слуги, она, увидев, что её заметили, отпрянула от окна и скрылась.       «Я что, настолько всем интересна?..» — со скептическими мыслями Салюфер села в экипаж. Колюбер закрыл за ней дверь и прошёл к месту кучера.       В отличие от слуг и Элизабет, незамеченным оказался лишь Сиэль, смотревший из окна в коридоре. По пути в свой кабинет, взглянув в окно, он увидел, что экипаж готов, и Салюфер уже собиралась уехать. Он бы не останавливался на долго у окна, если бы не видел, что Салюфер остановилась перед тем, как зайти в него. Из-за утреннего её поведения и на данный момент, как показалось ему, некого, как ему показалось, сомнения в глазах, он тоже насторожился. Но, как только карета тронулась с места, Фантомхайв продолжил идти в свой кабинет.       Покачиваясь в карете, Салюфер думала о своём, глазами провожая постепенно уплывающие облака из поля зрения. То, что происходило этой ночью и незадолго до того не покидало разум Салюфер, не позволяло ей без лишних мыслей в голове забыться в тишине. Нескончаемый поток мыслей заглушал всё и вся из «внешнего мира», что привлекало к Тенебрис излишнее внимание. От этого она быстро устала, хоть и не прошло и дня.       Снова утонув в потоке собственных мыслей, Салюфер не заметила, как лесной пейзаж за окнами сменился городскими улочками. За пределами экипажа кипела жизнь, люди ходили туда-сюда. Добравшись до назначенного места, Колюбер помог Салюфер выйти из экипажа. Ему повезло, что в процессе поисков Салюфер в начале их совместных «приключений» и побегов от компании из демона и жнецов он заметил это место — ателье Нины Хопкинс. Даже несмотря на свою иногда невообразимую неуклюжесть и невнимательность он помнил расположение многих магазинов, заведений и домов в этом районе. Но больше в нём бушевал огонь ярости на Себастьяна. Колюбер прекрасно понимал, что этот демон специально умалчивал о том, куда нужно конкретно ехать и решил поглумиться над ним в будущем, когда он бы подошёл к нему и начал кричать, как он бродил со своей госпожой по Лондону в поисках нужного места. — Недалеко отсюда находится ателье той портнихи, о котором говорил Фантомхайв, — Колюбер, помогая своей хозяйке без происшествий выбраться из кареты, с протянутой ей рукой говорил о дальнейшем пути. — Ясно, — дав короткий ответ, Салюфер, минуя небольшую лужу под ногами, перепрыгнув её, отпустила руку слуги.       Покинув экипаж, в нос Салюфер ударил запах сырости. Она окинула взглядом округу и перевела свой взор на Колюбера. Что-то желая у него спросить, она в последний момент остановила себя и, сделав выдох, посмотрела на небо, которое успело затянуться облаками за это время в пути. — Вы что-то собирались мне сейчас сказать? — Колюбер уставился на неё своим вопросительным взглядом, хлопая глазами. Он уловил тот момент, когда Салюфер остановила себя на начале фразы. — Нет, думаю, уже ничего… Ничего важного, — вспомнив, какая у Колюбера реакция на одно лишь упоминание о дворецком Сиэля и увидев его спокойствие в данный момент, не желая развеять его безмятежное состояние напоминанием о Михаэлисе, Салюфер решила отложить этот вопрос на потом. — Пошли уже.       Хоть он и потерял своё спокойствие, которое Салюфер в надежде его не прерывать, он молча, сделав вид, что это его не напрягло, повёл Салюфер к ателье.       Вдалеке неожиданно прогремел гром. Надеясь на лучшее, Салюфер и Колюбер пошли в сторону, где находилось ателье. Но спустя минуту после начала их пути начал моросить дождь. Из мелкого и незначительного он через какое-то время перешёл в ливень. Оставалось пройти ещё немного, вдали уже виднелись витрины ателье, приковывавшие к себе взоры уже издалека. Ускоренными шагами они добрались до этих витрин, и быстро зашли за дверь, скрывшись тем самым от дождя.       Первыми, кто их встретил здесь, оказались помощницы Нины. Колюбер по случайности закрыл собой Салюфер, и они не сразу заметили Тенебрис за ним. Как только они подбежали к нему и хотели поприветствовать по правилам, из-за спины змея вышла Салюфер. От дождя и влажности её волосы спутались ещё больше, многие пряди стали торчать ещё больше. Не ожидав кого-то увидеть за спиной своего посетителя, девушки отпрянули назад и вскрикнули. От, как им показалось, угрожающего взгляда Салюфер они невольно съёжились. На этот шум вышла хозяйка этого места. — Что тут… — увидев эту картину перед собой, она на секунду опешила. Но быстро пришла в себя и, заметив причину такого испуга её помощниц, для чего-то стремительно направилась в её сторону.       Салюфер это заметила в первую очередь. Когда она была уже рядом, это заметил и Колюбер, который в это время успокаивал шокированных девушек. — Как… — Нина встала перед Салюфер. Та в свою очередь не сделала ни шага назад и хотела задать вопрос, что случилось. Но не успела, её остановили руки портной, которые крепко вцепились в её плечи в один миг и потащили в неизвестном Салюфер направлении со словами, — Как можно с такой причёской разгуливать по городу?!       Не сумев среагировать в этой ситуации, Колюбер воскликнул и было хотел побежать за ними, но его остановили девушки, которые уже были в полном порядке.

***

      Колюбера задержали и заставили ждать. Он, ёрзая на месте от непреодолимого желания узнать, что сейчас происходит с его госпожой. которую вот так резко унесли в какую-то комнату, старался держать себя в руках и ждал. Ждал пять минут, десять, пятнадцать. Тиканье часов уже надоедало. В итоге ожидание продлилось около двадцати минут. К нему вышла Нина. С испариной на лбу и учащённым дыханием она, пошатываясь, прошла к своим помощницам, обескураженным таким состоянием их начальницы. Когда она рухнула на свободный стул, они начали обдувать её непонятно откуда взявшимся веером. Колюбер теперь вообще не мог больше ждать. Он подскочил с места, но когда он хотел что-то сказать, его остановили. — Не смотря на эту чрезвычайную запущенность картины… Я смогла привести её в порядок! — подняв руку вверх с сжатым кулаком, в котором она всё это время держала расчёску, она засияла.       Колюбер буквально выпал в осадок. Не зная, что и говорить, он молча стоял. Эту немую сцену прервала зашедшая сюда Салюфер. Её волосы были идеально уложены, ни одна прядь не стояла торчком. Она, с абсолютно спокойным выражением лица, будто ничего и не произошло, подошла к Нине. — Это всё замечательно, но я пришла… — когда она наконец-то начала что-то говорить первый раз за всё это время, которое она провела здесь, её перебили.       Подскочив с места, уже без единой капли усталости, Нина снова схватила Тенебрис за плечи, чем заставила её замолчать, и осмотрела её с ног до головы. — Мужские элементы одежды — это хорошо. Но слишком серо и скучно! — когда она уже хотела снова утащить её в неизвестном направлении, Колюбер остановил её. — П-прошу… прощения. Н-но мы пришли с назначенной целью, — уже сомневаясь, что его услышат, Колюбер встал перед Хопкинс, преградив ей путь. — Целью? — вся возбуждённость испарилась в миг. Нина наконец отпустила Салюфер. — Да. Именно это я и пыталась всё время сказать, — наконец-то Тенебрис могла спокойно говорить. — Я по поручению Сиэля Фантомхайва. — Ф-фантомхайва?! — портниха отпрянула.       «Я ожидала всякого, но не такого…» — Что-то не так? — в разговор вернулся змей. — Нет. Всё нормально, — поправив очки, она вновь окинула Салюфер взглядом. — Это будет нелегко, но не труднее, чем уложить ваши волосы.       Дальше время проходило относительно спокойно. Нина провела Тенебрис в другую комнату для снятия мерок. Несколько раз перед тем, как дойти туда и нескончаемое количество раз после к Колюберу прилетало куча высказываний по поводу его внешности и поведения. Они не все были обидными, но когда Колюбер делал мелкие ошибки или просто то, что было для Нины неприемлемым, она одаривала его не слишком приятными фразами. Когда всё было сделано, что требовалось от Салюфер, они покинули ателье. С Салюфер всё было нормально, как и обычно, но вот Колюбер вышел оттуда без сил.       Добирались до поместья они уже в экипаже, кучером которого был какой-то человек, потому Колюбер ехал со своей госпожой в экипаже на месте пассажиров. Несмотря на эту предоставленную ему возможность поговорить с Салюфер, он молчал всю дорогу. Точнее, молчал бы, если бы Салюфер не решила всё-таки поговорить с ним о том, о чём хотела поговорить в самом начале. — Слушай… — прервав его состояние меланхолии, Салюфер обратилась к нему, — Себастьян ведь не уточнял, куда конкретно нам нужно? — смотря в окно, иногда поглядывая на него, она спросила. — А, это?.. Да… — произнеся это тихим, уставшим и измученным голосом, он выдохнул снова поник. Даже упоминаниэтого демона не вернуло его к жизни.       Ещё раз взглянув на него, Салюфер сделала вздох и приковала свой взгляд на плавно меняющийся вид из окошка. Оставшийся путь прошёл в тишине, без лишних разговоров.       Когда они приехали, у входа их словно ждали. По счастливой случайности все стояли у главного входа. На самом деле граф и его слуги провожали гостя, приехавшего по делам к Фантомхайву. Но, раз Салюфер и Колюбер прибыли в этот же момент, то они решили их встретить ради приличия. Когда они увидели Салюфер и то, что стало с её головой, наступила немая пауза. Но от влажности после дождя прямо на их глазах её причёска приняла обычный вид, и как ни в чём не бывало она пошла в поместье, под молчание всех окружающих. За ней из экипажа вышел Колюбер. Когда все увидели его, то молчание стало ещё более напряжённым. Он прошёл мимо них, даже не подняв глаза на Себастьяна для продолжения той молчаливой битвы взглядами. — Сразу видно, они побывали у Нины… — первым из ступора вышел Сиэль, который невольно произнёс это вслух. Услышав это, Себастьян тоже пришёл в себя и издал тихий смешок, который в свою очередь вернул Мейлин, Барда и Финни в прежнее состояние.

***

      Обед Салюфер пропустила по своему собственному желанию. Бродя по библиотеке, она наткнулась на какую-то книгу, показавшуюся ей знакомой, и решила почитать. Колюбер, по разрешению своей госпожи, пошёл прогуляться рядом с поместьем. Поняв, что без этого, возможно, он не вернёт себе прежний вид, Салюфер отпустила его без вопросов. В конце концов, когда пришло время ужина, Колюбер вернулся к ней. Но прогулка ему ни капли не помогла, он всё ещё выглядел опустошённым и был выбит из колеи. Сначала Тенебрис не спешила обращать на это внимание и молча ела, но как только она и Сиэль опустошили тарелки, Салюфер решила как-то подействовать на него. — Ты всё ещё расстроен из-за слов той женщины? — неожиданно для всех находящихся в столовой, Тенебрис начала говорить, обращаясь к своему прислужнику.       Колюбер промолчал. Это молчание обозначало немое согласие, что она сразу поняла. В это же время у всех в глазах читался вопрос. Чтобы Колюбера не мучали расспросами про его самочувствие, Салюфер тут же, при всех и начала этот разговор. — Не задумывайся о мелочах, — говоря это, она покидала своё место, чтобы, договорив, уйти. — Если бы ты был до такой степени никчёмен, ты бы не был моим слугой.       «Хотя выбора у меня на самом деле не было.» — в тот же миг пронеслось в её голове.       После этих слов она стремительно шла к выходу из столовой. — Госпожа… — едва слышным голосом произнёс Колюбер, повернувшись к ней, не поднимая на неё свои глаза. Салюфер обернулась. — Спасибо, — сияя от счастья и нахлынувшеё энергии, он улыбнулся.       Салюфер молча кивнула и продолжила идти к дверям. Граф и слуги до сих пор пребывали в состоянии непонимания. То, что он так быстро вернулся в норму после двух фраз своей госпожи, их немного удивило. Но больше их удивило то, что сама Тенебрис не особо отреагировала на эту смену настроения, и пошла дальше, будто так и было задумано за долго до этого.

***

      Сидя в библиотеке, Салюфер дочитывала последний абзац очередной главы книги. Рядом с ней стоял Колюбер, не прекращавший излучать свою радость. Он наливал чай хозяйке, когда она допивала последний глоток и ставила чашку обратно. Если бы она пила быстрее, то змей влил бы в неё чая столько, сколько не смог бы выпить ни один человек за один присест. Но Салюфер и сама не замечала, как чашка снова и снова наполнялась этим ароматным напитком, на столько её затянуло чтение. С помощью этой книги, случайно попавшейся ей на глаза, она наконец отвлеклась от тех беспокоящих мыслей. — Госпожа, вы беспокоились обо мне? — совсем забыв о своём обещании самому себе перестать быть навязчивым ей, Колюбер обратился к Тенебрис. — Наверное, нет. Я не знаю, какого это. Но видела реакцию других, и потому подумала, что я чего-нибудь не скажу тебе, то никто не скажет, — не откладывая книгу, она сказала это и отпила очередой глоток из чашки.       Колюбер не обиделся, он словно пропустил это мимо ушей и продолжал также светится от счастья. Больше он не хотел беспокоить её и отрывать от процесса чтения и потому молча стоял рядом, дабы в случае чего сделать что-то для неё, пусть даже она не заметит этого.