Младший

Утро добрым не бывает. Это аксиома. И вдвойне недобрым будет утро, начавшееся с пробуждения от кошмарного сна... Окумуре Юкио довольно часто снились кошмары, что при такой жизни, как у него, совершенно не удивительно. Никакой психоанализ не нужен, чтобы доказать, что молодой преподаватель испытывает постоянный стресс и беспокойство. В этот раз ему снилось, будто он уменьшается. Жуткий замогильный голос повторял назойливым рефреном фразу на неизвестном языке, и под действием этих слов юноша становился все меньше и меньше - вот его рост сравнялся с ростом брата, вот он уже не выше младшеклассника, ростом с пятилетнего ребенка, с собаку, с куклу... Все меньше и меньше. "Кажется, я превращаюсь в планковскую черную дыру*. Но ее существование даже не доказано... Я сейчас исчезну?!" - с этой мыслью Юкио проснулся, резко распахнув глаза и уставившись в сумрак раннего утра. "Уфф, приснится же... Мне до сих пор все вокруг кажется неправдоподобно большим. - он привычно потянулся за очками, чтобы вернуть расплывающейся окружающей обстановке нормальную резкость, а заодно и размер. - Стоп. Что за..." - ААААААА!!! Утро добрым не бывает, особенно когда у тебя есть брат, который работает до поздней ночи, а просыпается на рассвете. Это Окумура Рин мог заявить совершенно авторитетно. Обычно он просыпался под плеск воды в ванной или звон посуды на кухне. Иногда - под грохот опрокинутого стула, когда младший близнец не мог вспомнить, куда положил перед сном свои очки, и искал их по всей комнате, неминуемо натыкаясь на что-нибудь достаточно неустойчивое. От дикого вопля Рину доводилось просыпаться крайне редко. Поэтому он подпрыгнул как ужаленный, вылетая из кровати и машинально хватаясь за прислоненную к изголовью Курикару. Хотел уже даже выдернуть меч из чехла, но вовремя сообразил, что никакой опасности поблизости нет, и с возмущением воззрился на холмик из одеяла, возвышающийся на кровати "очкастого долматинца". - Юкио? Какого демона ты так орешь, как будто тебя гоблин за пятку цапнул?! И что у тебя с голосом? - последнее парень произнес, уже с подозрением разглядывая то, что должно было быть его братом. Оно, то, что пряталось под одеялом, по габаритам на Юкио явно не тянуло. Братец-то тот еще дылда; хоть и младший, а имел наглость вымахать выше старшего. И в такой компактный комок, как тот, что шебуршал и издавал непонятные звуки на кровати близнеца, вряд ли мог свернуться при всем старании. На всякий случай не выпуская из рук меча, Рин подкрался и резким рывком сдернул одеяло. И отшатнулся, пораженно воззрившись на ребенка, что сидел на кровати, обхватив руками колени и глядя на него в ответ испуганно-отчаянным взглядом огромных бирюзовых глаз, кажущихся еще больше из-за криво сидящих на носу очков. Ребенок был точной копией Юкио, вот только не нынешнего пятнадцатилетнего, а лет этак на десять младше. Ну, может, не на десять, но около того. - Ю-ю-юкио?! - от изумления подросток даже заикаться начал. - Ни-сан... - мальчик пытался говорить твердо, но его губы дрожали. - Позвони, пожалуйста, сэру Фелю. Кажется, мне нужна помощь квалифицированного специалиста.

***

- Да не знаю я! Понятия не имею, как такое могло случиться! - нервно орал Рин в трубку. Почти мурлычущий от явной заинтересованности голос ректора раздражал все сильнее с каждой минутой. Какого черта он все еще сидит у себя в особняке и задает дурацкие вопросы вместо того, чтобы немедленно мчаться на помощь?! - Он ел или пил что-нибудь необычное? Или, может быть, читал какой-то текст на незнакомом языке? - Мефисто был все так же безмятежен, даже не собирался отчитывать ученика за то, что тот повышает голос на самого ректора. - НЕ! ЗНА! Ю! - по слогам выкрикнул парень. - Он уже полчаса как заперся в ванной! Да, Юкио не стал закатывать истерику или делать еще что-нибудь, чего можно было ожидать от ребенка. Высказав просьбу о звонке ректору, он сполз с кровати и вышел из комнаты, на ходу подворачивая волочащиеся по полу рукава пижамной рубашки. Штаны от той же пижамы остались на кровати, поскольку были слишком велики, да и рубашка на нем подметала пол. Едва уйдя, мальчик сразу же вернулся, деловито шлепая босыми пятками, схватил табуретку и снова удалился, волоча ее за собой. Его роста теперь не хватало даже на то, чтобы дотянуться до умывальника. - Очень интересно... - промурлыкал Фель. - Подожди-ка минутку. В динамике раздался шелест страниц: кажется, Мефисто все-таки не сидел на месте, и теперь листал какой-то справочник. Периодически до Рина доносилось его бормотание, скорее веселое, чем озабоченное. "Минутка" явно затянулась, и эксвайр, не выдержав, снова рявкнул в трубку. - Сколько можно?! Ты собираешься что-нибудь делать?! - Незачем так шуметь, - уже не искаженный помехами в сети, голос Фауста раздался в двух шагах от него. - Прежде, чем что-то делать, нужно понять, что именно нужно делать. Причин у этого забавного... - взглянув на возмущенную физиономию младшего братишки, демон поправился. - Прости-прости, ужасного происшествия, может быть несколько. И наши действия будут зависеть от того, какова была истинная причина. Не мог бы ты позвать брата? Повторять дважды не пришлось: Окумура-старший метнулся к ванной и принялся колотить по двери, совершенно некстати подумав о том, что за полчаса с маленьким ребенком, запертым в замкнутом пространстве, могло произойти что угодно. - Юкио! Юкио, с тобой все в порядке? Выходи, слышишь?! Мефисто пришел, он что-нибудь придумает! Юкио, открой! Замок щелкнул, и взорам Рина и Мефисто предстал стоящий на табуретке мальчик, по грудь замотанный в полотенце. С мокрых волос капает вода, лицо не по-детски серьезное. - Со мной все в порядке, если это вообще можно назвать "порядком". Не нужно так шуметь, ни-сан, я просто принимал душ. То, что я теперь так выгляжу, не значит, что я не могу самостоятельно справиться с простейшими вещами, - отвернувшись от обалдевшего от такой отповеди брата, Юкио кивнул ректору. - Доброе утро, сэр Фель. Спасибо, что пришли. Я думаю, что именно Вы можете помочь решить мою проблему. - И ты прав, - важно кивнул Повелитель Времени. - Однако, ребятки, сейчас время завтрака! Пойдемте-ка на кухню, там все и обсудим, пока Рин нам что-нибудь приготовит. - Эй! - невзирая на любовь к кулинарии, быть приравненным к домохозяйке подростку не хотелось. Они, значит, будут обсуждать, а он - торчать у плиты? Недовольно сопя, старший близнец посмотрел на младшего, который уже слез со своей табуретки и волочил ее в сторону кухни. Юкио мог обманывать кого угодно своим деловым тоном, вот только Рин заметил и покрасневшие глаза, и распухший нос, и то, как он старается не поднимать голову, чтобы скрыть все это. Перед тем, как открыть дверь, Окумура-младший плакал в ванной, как в детстве. "Когда я последний раз видел его плачущим? Даже вспомнить не могу. А сам я на его месте что бы делал? Наверняка орал и бесился, сломал бы что-нибудь... Истерил бы, в общем. Каково это - внезапно вернуться в детство? Снова быть маленьким и слабым... Да тут любой с катушек съедет! А он держится." Вздохнув, Рин в два шага догнал брата и Мефисто, и подхватил Юкио на руки. - Отпусти! - возмутился ребенок, пытаясь вырваться, но старший брат лишь крепче прижал его к себе. - Простудишься, пол холодный. И вообще, нужно что-то сделать с твоей одеждой, не будешь же ты все время так ходить... - Надеюсь, не буду, - тихо отозвался Юкио. - Итак, рассказывай, - с видом человека, чья жизнь целиком и полностью удалась, Мефисто отодвинул опустевшую тарелку и откинулся на стуле, глядя на Юкио. Младший Окумура пил сок, удерживая стакан двумя руками, и недовольно косился на старшего, который прежде, чем приступить к приготовлению завтрака, усадил братишку к себе на колени и тщательно просушил полотенцем его волосы. За "взрослой версией" Юкио тоже наблюдалась привычка ходить с мокрой головой, сразу же после ванной усаживаясь за свои отчеты или учебники. Но "взрослым" Юкио особо и не покомандуешь, плевать он хотел на номинальное старшинство брата. А вот его "младшая версия" оказать серьезное сопротивление братскому произволу не могла... Рин все детство заботился о близнеце, таком слабом и болезненном по сравнению с ним, робком и нерешительном, отчаянно нуждающимся в опеке и защите. Постепенно младший становился самостоятельнее, увереннее... Холоднее. Из того, кто доверчиво цеплялся за руку брата и открыто выражал свою любовь теплыми словами и объятиями, стал тем, кто постоянно держал дистанцию между собой и окружающими. О таком Юкио было слишком трудно заботиться, ведь он всем своим видом подчеркивал, что забота и поддержка ему больше не нужны. И вот теперь он снова стал тем ребенком, которого Рин привык защищать и оберегать. Хотя и этот ребенок теперь старался держать дистанцию... - О чем конкретно? - так и не опустевший до конца стакан стукнул по столу чуть громче, чем если бы Юкио действительно был так спокоен, как старался показать. - Что с тобой происходило необычного за последние сутки. Постарайся вспомнить все, что показалось тебе хоть немного странным. - Повелитель Времени наконец посерьезнел. - Да вроде бы все было как обычно. Получил задание, наша группа нашла демона, но сведения о нем оказались неточными, нашего вооружения не хватило, и демон сбежал. Отчет Вы можете получить в управлении. Я с частью группы попытался задержать демона на время, пока другая часть готовит все для его изгнания, но у нас ничего не получилось. Разумеется, в ближайшее время мы все равно выследим его, и... - он внезапно замер, глядя прямо перед собой отсутствующим взором. - Эй... Юкио? - Рин осторожно потряс братишку за плечо. - Сон! Точно! - мальчик "ожил" так же внезапно, как замер. - Перед тем, как я проснулся таким, мне снилось, что я... Нет, стоп, по порядку. Демон, прежде чем исчезнуть, произнес что-то странное. А потом я слышал эти же слова во сне, мне снился кошмар, в котором я уменьшался до размеров планковской черной дыры... - Юкио покраснел и умолк. - До размеров чего? А я думал, это только мне дурацкие сны снятся! - фыркнул Рин, заставив брата смутиться еще сильнее. - Так-так, - Фауст аж руки потер в предвкушении разгадки фантастического происшествия. - А что именно он говорил, можешь вспомнить? - Мм... - Юкио сосредоточенно нахмурился, в задумчивости потирая пальцем переносицу. - Azh... Nidatim dhativiz**... ммм... Нет, дальше не помню! - Этого вполне достаточно, - ректор хлопнул в ладоши, сияя радостной улыбкой. - Поздравляю, тебя прокляли. - Ты так говоришь, как будто это хорошая новость! - вспылил старший Окумура. - Хорошая новость, - назидательно поднял палец Мефисто. - Заключается в том, что это проклятие можно обернуть вспять. То есть, вернуть нашему дорогому Юкио его обычный облик. Хотя, в таком виде он гораздо более милый... - Хватит шутки шутить! - теперь уже не выдержал и сам объект обсуждения, с пылающими от смущения и злости щеками вскочив со стула. - Что я должен сделать? - Что МЫ должны сделать, - поправил его Рин, встав рядом. - Ты же не думаешь, что я отпущу тебя куда-то одного? - Я не ребенок, я только выгляжу как ребенок! И тебя это все совершенно не касается, ни-сан! У тебя контрольная на носу, между прочим, так что лучше учебой займись! - И кто мне это говорит? Дошкольник? Мелкий очкастый зануда! - Мальчики, не ругайтесь! - вклинившийся между ссорящихся братьев Повелитель Времени аккуратно раздвинул их в стороны и встал посередине. - Прежде всего, демона надо найти. С этой задачей вполне справится группа, которая уже и так этим занимается. Затем, его нужно задержать. Именно задержать, не убивать! Если его просто отправить в Геенну, Юкио так и останется ребенком. Ну и наконец... Юкио должен будет повторить те слова, что говорил демон, но в обратном порядке. Причем повторить в точности. Ошибешься хоть буквой - и твой единственный шанс вернуться в прежнее тело потерян. - Но я же их не помню... - мальчик потерянно посмотрел на ректора и прикусил губу. Рин отлично знал это выражение лица. Следующая стадия: брат начинает шмыгать носом, бирюзовые глаза наполняются слезами... Представить такую реакцию у пятнадцатилетнего Юкио - просто немыслимо. Он даже на похоронах отца не плакал. Только губы кусал почти так же... - Мефисто! Ну придумай хоть что-нибудь! - в этот момент Рин был согласен делать все, что скажут. - А не надо ничего придумывать. Я точно знаю, что текст этого проклятия есть в одной из тех книг, что я собрал в своей особой библиотеке. Вопрос только, в которой... - Фель задумчиво приложил палец к губам. Услышав о книгах, Окумура-старший несколько поскучнел. Литература, если только это была не манга, неизменно нагоняла на него сон. Зевать хотелось от одной только мысли о том, что придется копаться в книжках. А вот его младший - теперь уже даже не номинально - брат, наоборот, расцвел. Этого хлебом не корми, дай что-нибудь заумное полистать. - Ну давай, показывай свою библиотеку... - обреченно вздохнул Рин.