Labyrinth Of Suffering

      Днем в одну из суббот сентября Блейн ходил по супермаркету в поисках батончиков для Уэса, который уверял парня в своей скорейшей кончине во время учебы из-за отсутствия этих самых батончиков. А они ведь не могли допустить подобный финал. Честно говоря, не было ничего хуже голодных парней во время попыток учиться. Они начинали ныть и, хотя Блейн любил перекусить каким-либо сэндвичем, было сложно сконцентрироваться на собственной работе, когда твои соседи по комнате отвлекали своими возмущениями об отсутствии еды. К этому никак нельзя привыкнуть во время пребывания в общежитии частной школы, переполненной парнями. Поэтому Блейн, как самый ответственный большой брат для двадцати с лишним парней, держал в руках пакеты с чипсами, шоколадки, сэндвичи для себя, так как это было намного здоровее попкорна. Когда экзамены закончатся, они все отпразднуют и устроят ночь кино.       Прошло некоторое время с того момента, как он в последний раз был в супермаркете, но он никогда не ожидал увидеть кого-то, кто будет совершать кражу. Еще больше его удивило то, что за этим стоял просто парень; слишком бледный парень его возраста. Ну, или он так думал. На нем была мешковатая одежда, волосы неряшливо спадали на лоб, поэтому Блейн подумал, что парень может быть младше, несмотря на его рост. На незнакомце были надеты темные очки, поэтому Блейн не мог рассмотреть его глаза. Парень посмотрел по сторонам, пытаясь увидеть владельца, пока стоял возле отдела средств по уходу за кожей. Рука парня дрожала, когда он быстро что-то схватил. Блейн подумал, что это был кусок мыла в коробочке, после чего парень засунул это в карман своих джинсов.       Блейн с интересом продолжал за ним наблюдать. Здесь было так много еды, ну ладно, за ней следили работники магазина, хотя большая часть была занята музыкой в своих наушниках, но здесь, также, была горячая и готовая еда, но он все равно взял мыло? Блейн не мог собрать это в одну картинку в своей голове. Парень не был похож на вора, но, может, проблема была в Блейне, потому что его мама всегда говорила, что он видит в людях только хорошее, а за этим может скрываться что-то еще. Парень был высоким, но в своей одежде выглядел гораздо меньше. Красная толстовка с буквой М совсем не подходила его худощавой фигуре. Она делала его почти крошечным.       Его бледная кожа была грязной, и Блейн мог почувствовать, что от парня неприятно пахнет, хотя это не похоже на запах бездомных, которых иногда встречаешь в поездах или автобусах. Это был запах от простого отсутствия душа на протяжении пары дней. Он был не слишком сильным. Парень направился через проход и пошел к выходу. Блейн понял, что слегка завис. Он знал, что должен позвать его и попросить заплатить за вещь, но то, как парень дрожал, заставило Блейна остановиться. Незнакомец выглядел как бездомный. Блейн всегда пытался проявлять милосердие к бездомным.       К тому времени Блейн уже подошел к кассе и расплатился за свои продукты с продавцом, который снова надел свои наушники. Его вообще не интересовало то, что сейчас происходило. Незнакомец мог уже ускользнуть, так как его никто не заметил, но владелец или менеджер, парень в черной форме с бейджиком, на котором было написано "Майк", подошел к кассе и позвал парня. ─ Прости, и что же ты собираешься делать? Я заметил тебя на камерах, которые были в дальнем углу магазина.       Бледный парень выглядел, словно олененок в свете фар. Блейн услышал, как тот прошептал. ─ Простите, ─ и начал убегать.       Менеджер или кто бы это ни был, пробубнил. ─ Хреновы воришки.       Блейн добавил еще пять долларов до оплаты своих продуктов и сказал, что его друг… был социально неадаптирован, после чего извинился и побежал за незнакомцем. Блейн начал немного задыхаться, пока бежал за парнем вниз по улице. Тот выглядел таким напуганным и напряженным, поэтому Блейн ничего не мог с собой поделать. Почему он преследует этого парня? Он же мог на него напасть. Что-то подсказывало, что этот парень едва может причинить кому-либо какую-то боль в таком состоянии. Парень почти исчез из вида, а Блейн не мог этого допустить. Он набрал скорость и аккуратно пробежал через людей, собак и медленных старичков.       ─ Эй, подожди минуту! ─ он позвал парня, но тот лишь начал бежать быстрее. Он попытался следить за ним. Блейн хорошо запомнил красную толстовку, а обувь парня почти разрывалась, поэтому он не смог бы далеко убежать. ─ Простите, ─ прокричал Блейн, когда в спешке чуть не врезался в какого-то мужчину. Он почти догнал незнакомца. ─ Подожди, я хочу с тобой поговорить! ─ он снова попробовал его позвать, но тот не повернулся на зов. Громкий сигнал машины заставил его отпрыгнуть в сторону, пропуская такси.       Парень только что повернул за угол, где были светофоры. Блейн тяжело дышал, но продолжал бежать. Пакет, который он нес, немного раздражал, потому что продолжал ударять его бок. В какой-то момент парень остановился. Блейн замедлился, стараясь снова его не напугать. Незнакомец дрожал. Он прислонился к стене ресторана, присел и начал плакать. От этого звука у Блейна разрывалось сердце.       ─ Что же я делаю? ─ парень начал спрашивать себя тоскливым голосом, словно никто не слышал. Так и было, ну, кроме того, что Блейн его внимательно слушал. Все остальные люди проходили мимо. ─ Я не вор.       Блейн подождал, пока парень первым его заметит, потому что не был уверен, как к нему подступиться. Незнакомец казался таким… грустным и одиноким. Его захотелось немедленно защитить. Парень посмотрел вверх и заметил Блейна, словно почувствовал его взгляд на себе. Он снял свои очки, или они сами свалились, и Блейн увидел самые красивые глаза, которые только могли существовать. Он не был уверен, какого цвета они были ─ зеленые или голубые, но они точно были наполнены страхом. Бледный парень запаниковал и подпрыгнул, словно был готов снова бежать. Блейн поднял руки в каком-то останавливающем жесте.       ─ Нет, подожди… пожалуйста, не убегай, ─ он не мог снова сейчас убежать. Не тогда, когда показал эти покрасневшие, но удивительные глаза. Незнакомец посмотрел на него с подозрением и опустил взгляд на его пакет. Он ничего не ответил. Блейн подумал, что, возможно, тот не привык к общению с незнакомцами. Блейн мягко улыбнулся в надежде, что это поможет расположить к себе этого парня. ─ Не надо бояться… меня зовут Блейн.       Ответа не последовало.       ─ Ты не должен волноваться насчет мыла, я заплатил за тебя и думаю, что самое меньшее, что я могу получить в знак благодарности, это твое имя, правда? ─ Блейн старался говорить так мягко, как мог. Он не знал, насколько хрупким был незнакомец, но со своего места, с которого он не двигался, парень выглядел, словно потерянная душа или, по крайней мере, страдающая. Словно он не мог поверить в то, что кто-то сделал для него что-то подобное, когда Блейн упомянул о мыле, от чего Блейн удивился еще больше.       ─ Курт, ─ наконец, ответил парень. Курт… Это имя подходило ему идеально. Блейн с интересом рассматривал его слегка заостренные ушки, но что удивило его больше, так это то, что волосы парня хоть и были растрепанными, но все равно выглядели прелестно с небольшой челкой на лбу, и это показывало, насколько молодым был парень. Когда он смотрел на него, то старался не отводить взгляд. ─ Очень приятно с тобой познакомиться. Курт, ─ Блейн аккуратно сделал шаг вперед. Это были самые прекрасные глаза, которые Блейн когда-либо видел. Он знал, что пялится, но ничего не мог с собой поделать. Эти глаза…       ─ Пожалуйста, не делай мне больно, ─ Курт прислонился к стене, прижимая колени ближе к груди, когда начал умолять. Его голос звучал так уязвимо и ничтожно, что сердце Блейна разрывалось. Как люди могли проходить мимо? Он осторожно присел рядом с парнем.       ─ Я не сделаю тебе больно, Курт. Я понимаю, почему ты мне не доверяешь, но я просто волновался… ты выглядишь очень печальным, ─ Блейн поставил пакет рядом и сел по-турецки, ожидая ответ Курта. Тот вздохнул. ─ Что ты от меня хочешь?       ─ Просто поговорить. Я не хочу делать предположения… но почему ты находишься здесь в таком состоянии? ─ Блейн твердо спросил и попытался пересечься с Куртом взглядом. Парень продолжал смотреть на свои ноги.       ─ Я… ─ казалось, Курт не знал, что ответить.       ─ Я не буду судить, ─ добавил Блейн и нежно улыбнулся. Он надеялся, что это поможет Курту почувствовать больше уверенности, но Курт просто смотрел на него на протяжении некоторого времени. Блейн сидел и продолжал ждать ответа, поэтому Курт кивнул, придя к выводу, что парню можно довериться.       ─ Я здесь живу…       ─ Здесь ─ это в ресторане?       В глазах парня пронеслась вспышка гнева. ─ Если бы. На улице, Блейн.       Блейн застыл, когда пересекся с ним взглядом. Было видно, что Курту не нравилось находиться в таком положении, когда необходимо было воровать.       ─ Ты расскажешь мне, почему решил взять тот кусочек мыла? ─ Блейн спокойно спросил.       В ответ он получил злой взгляд. ─ У меня нет денег, ─ Курт начал яростно защищаться. Блейн подумал о том, что лучше прекратить расспросы. Если Курт нападет на него, он может использовать свои навыки, которые выучил на занятиях по самообороне, но он бы этого не хотел. Он не любил причинять кому-либо боль, даже если это была просто самозащита. Но все его волнения исчезли, когда парень прошептал. ─ Ты думаешь, что я плохой человек.       ─ А ты плохой человек? ─ спросил Блейн, от чего выражение на лице парня изменилось.       ─ Нет, ─ он прошептал. ─ Это был первый раз, когда я… Я просто действительно хотел быть чистым, ─ Курт осмотрелся вокруг.       Школьники разговаривали по телефону, смеялись, пока их друзья шли рядом. Люди в деловых костюмах спешили на работу со стаканчиками кофе в руках. Женщины катали своих детей в колясках, а рабочие на дороге делали ремонт. Казалось, что все они играют здесь какую-то роль. Хотя Курт не вписывался ни в одну категорию.       ─ Ну, если ты говоришь, что ты не плохой человек, то я тебе верю, ─ несмотря на то, что Блейн видел, как Курт воровал… он все равно не знал его настолько хорошо, чтобы судить. К тому же, он верил, что необходимо поставить себя на место другого человека, и лишь после этого делать какие-то выводы. Его мама говорила, что такое отношение не доведет его до добра.       ─ Блейн, ты только что застал меня за кражей, ─ Курт выглядел не убежденным, стараясь согреть руки от прохладного ветра, потирая их друг о друга.       ─ Ну, расскажи мне, зачем ты это сделал и, может, тогда я смогу все понять. Ты сказал, что у тебя нет денег, но мне кажется, что здесь есть что-то еще, ─ Блейн почувствовал, что проголодался, и решил, что пригласит Курта на обед, потому что скоро будет слишком голодным. Бег иногда пробуждал у него голод. Он задумался о том, ел ли Курт сегодня. Он выглядел таким худеньким. Он хотел предложить ему свою куртку, но Курт не выглядел так, словно захотел бы получить от людей какие-то подачки.       ─ От меня неприятно пахнет. И я не лгал. У меня совсем нет денег… Обычно я прохожу опросы в библиотеке, но иногда деньги не доходят до моего счета за 28 дней… поэтому я начинаю пахнуть нехорошо и ворую мыло, ─ Блейн никогда не слышал ничего подобного. ─ Я планировал заплатить, когда у меня появятся деньги.       ─ Значит, ты проходишь опросы за деньги? ─ он старался, чтобы его тон не выражал негативного отношения к такому занятию. Просто Блейн не знал, что люди могут получать деньги за прохождение опросов. Курт выглядел пристыженным, поэтому Блейн уверил его, что не считает это чем-то зазорным.       Курт нервно пошевелил пальцами. ─ Моя карточка это единственный доступ к деньгам, которые у меня есть. Мне не нравится воровать, понимаешь. Я всегда говорил себе, что не опущусь до подобного… и не начну воровать… но я был в отчаянии. Я не могу пойти куда-то, если от меня будет так вонять, потому что никто не выдерживает такой запах и меня прогоняют. К тому же, было так холодно… я просто хотел оказаться в тепле и побыть чистым хоть одну ночь. Людям на нас наплевать.       ─ Значит, поэтому ты украл кусочек мыла и, кстати, если ты не заметил, я все еще здесь, поэтому мне не все равно, ─ Курт смотрел на свои руки, которые выглядели слишком сухими, стараясь все осознать. Блейн вздохнул, когда Курт продолжил молчать. ─ Послушай, Курт, я не хочу, чтобы рядом со мной ты чувствовал себя неуютно, ладно? У тебя есть какие-то друзья, с которыми я мог бы помочь тебе связаться?       Курт помотал головой. ─ Я разорвал любые связи со своими друзьями давным-давно, ─ он горько усмехнулся.       Блейн хотел повернуть этого парня, обнять, оставить рядом с собой навсегда, но он знал, что не может этого сделать. Это был не щенок, которого можно просто так забрать, даже если парень выглядел мило со своей странноватой прической и в этой большой толстовке. Ему казалось, что Курта не волновал его внешний вид. Он выглядел уставшим и потрепанным. ─ Ты хочешь пообедать?       Курт высокомерно поднял подбородок и помотал головой. ─ Нет, спасибо.       Блейн почувствовал, что ему придется умолять парня, так как тот выглядел голодным. ─ Курт… пожалуйста.       Взгляд уставших глаз Курта стал злым, когда он снова посмотрел на Блейна. ─ Блейн, мне не нужна твоя жалость. Это моя жизнь, и мне нужно с этим справляться. Я просто не хочу, чтобы ты меня осуждал, ─ Курт был непреклонен, но казалось, что вот-вот и он сломается от всего, что сейчас происходило в его жизни. Блейн встал, подхватывая свой пакет и показывая Курту пример, чтобы тот за ним последовал.       ─ Я не тот человек, который будет тебя осуждать. Я с удовольствием выпил бы кофе, пойдешь со мной? Там тепло, а если кто-то будет к тебе цепляться, я скажу им отвалить, ─ он заметил, что уголок губ Курта чуть дрогнул, словно тот хотел улыбнуться, и Блейн подумал о том, какая же у Курта улыбка. Курт сомневался, но после того как поток ветра заставил его поежиться и словно проветрил его мысли, он кивнул и тихо встал.       ─ Хорошо, но не очень долго, ─ Блейн почувствовал, что прямо сейчас готов сплясать танец победителя.       ─ Тогда пойдем, ─ он выпрямился и протянул парню руку. Курт смотрел на нее какое время, но, в конце концов, аккуратно сжал.       ─ Спасибо, ─ он прошептал, когда они начали идти. Блейн пожал плечами и продолжил смотреть на дорогу, стараясь не напугать Курта своей заинтересованностью.       Блейн мог считать это как доброе дело сегодняшнего дня. ─ Всегда пожалуйста.       Это была не самая холодная погода в Огайо, но для сентября было довольно-таки холодно.

***

      По дороге в кофейню, Блейн рассказывал разнообразные события, которые происходили с ним на неделе. Он рассказывал о Соловьях, пытаясь детально описать каждого участника. Он упомянул о своих уроках и учителях, которых любит, и понял, что Курт внимательно на него смотрит, словно удивляясь тому, что разговаривают именно с ним. Или, возможно, Блейн просто рассказывал какой-то бред, а Курт уже хотел, чтобы парень скорее заткнулся. Один из двух вариантов.       ─ Однажды мы даже пели в магазине Gap, и это было ужасно. Мы поклялись больше никогда не петь на публике, это было самое худшее унижение.       Курт даже не заметил, как они уже стояли в очереди в «Лайма Бин» и, казалось, что никто не обращал внимание на то, что парень был грязным. Курт продолжал осматриваться вокруг, словно ожидая, что его сейчас вышвырнут. Блейн подумал о том, как часто Курт сталкивался с подобным. Когда они дошли до прилавка, Блейн заказал два кофе и два маффина. Курт баловался с подкладкой на своей толстовке, пока ждал Блейна, но все равно далеко не отходил, и Блейн не мог не почувствовать его напряжение.       ─ Блейн? ─ позвала женщина за прилавком, и парень пошел за их кофе и маффинами. Когда он забрал заказ, они уселись возле обогревателя в дальнем углу кофейни. Курт облегченно выдохнул, но все равно не выглядел счастливым. Он был очень грустным. Он задумчиво смотрел в пустоту, после чего посмотрел на еду, которую Блейн поставил на стол. По лицу парня начали катиться слезы.       ─ Эй… что случилось? ─ Блейну было его жаль. Он так хотел помочь. Блейн потянулся рукой, чтобы сжать ладонь Курта, после того как поставил тарелку с маффином и чашку с кофе. Слезы продолжали катиться из глаз Курта.       ─ Я не… Я не ел четыре дня, ─ он продолжал смотреть на еду перед собой, после чего закрыл глаза. Когда он снова их открыл и посмотрел на Блейна, глаза оставались влажными. ─ Я так устал, Блейн. Мне тяжело находить причины, чтобы просыпаться каждое утро.       Блейн не знал, что сделать, сказать или хоть как-то улучшить всю ситуацию. Он сильнее сжал руку парня. ─ Курт, ты не одинок, ты не должен быть один, ─ ему не требовались слова в ответ, потому что когда Курта поднял на него взгляд, там читалась искренняя благодарность.       ─ Так… что за опросы ты проходишь? ─ Блейн спросил, пытаясь как-то отвлечь Курта, когда начал кушать свой маффин. Курт отламывал небольшие кусочки от своего маффина, словно боялся, что тот исчезнет.       ─ Это он-лайн опросы. Называются «Опросы Огайо». Каждые выходные присылают опросы, и ты можешь получить за один опрос один доллар, иногда один доллар и пятьдесят три цента или даже два доллара и сорок центов. Я не могу устроиться на работу. Я пробовал, но у меня нет рекомендаций или квалификации, поэтому я могу зарабатывать деньги только таким образом, хотя они не присылают деньги сразу на выходных… в какой-то момент я подумывал о том, чтобы стать проституткой…       Блейн внимательно слушал, продолжая пить кофе, поощряя Курта делать то же самое. Курт закрыл глаза, когда взял свою чашку кофе. Он отломил кусочек маффина и положил его в рот. Блейн наблюдал за тем, как Курт греет пальцы о чашку, которую держит.       ─ Но я… я не готов заниматься сексом… я даже не уверен, могут ли геи быть проститутками… и куда нужно обращаться. Помню, что спросил одного парня, хочет ли он… ну, ты понимаешь... Он накричал на меня и назвал шлюхой. Это было так унизительно. Я подумал, что, возможно, я смогу повторить судьбу главной героини «Красотки», но никакой прекрасный принц не придет, чтобы спасти меня, ─ Курт нервничал, наблюдая за реакцией Блейна.       ─ Тебе тоже нравятся парни, да? ─ Блейн улыбнулся, от чего глаза Курта расширились.       ─ Ты гей?       Блейн кивнул. ─ Поэтому я перевелся в Далтон. Все было довольно-таки плохо в моей старой школе, и я даже жаловался учителям, но всем было плевать. Все было так, словно… эй, если ты гей… мы ничего не можем с этим поделать. Однажды меня очень сильно избили, поэтому моя мама меня перевела. Я понимаю то чувство, когда ты хочешь поделиться с кем-то своей историей.       Курт удивился такому ответу. Он отломил еще кусочек от маффина и, засунув его в рот, удовлетворенно простонал. Это было очень вкусно. Вообще-то он думал, что по сравнению с тем, что готовила его мама, маффины были не очень вкусными, но, скорее всего, это было из-за того, что его просто разбаловали.       Какое-то время они продолжали кушать в тишине, не зная, что еще можно сказать. Курт продолжал пить свой кофе и отламывать кусочки маффина, после чего класть их в рот, иногда поглядывая на Блейна, который время от времени ловил его взгляды.       Одна сотрудница в фартуке подошла к ним и неловко начала. ─ Простите, но посетители жалуются на запах, который исходит из этой части. Я попрошу вас покинуть помещение или сесть за столик, который находится там, где сидит меньше людей.       Блейн посмотрел на нее таким взглядом, который тяжело было назвать воспитанным. ─ Разве это не грубо?       Он услышал вздох Курта, который посмотрел на женщину, которая извинялась, после чего сказал. ─ Блейн. Все в порядке… Мне все равно надо идти, и я уверен, что тебе пора возвращаться в общежитие, ─ он оставил свой наполовину съеденный маффин и быстро направился из кофейни до того, как Блейн смог его остановить. Блейн снова увидел настороженность в глазах парня, задумываясь о том, через что Курт прошел. Когда он вернулся в общежитие после этой необычно встречи, то не мог перестать думать о Курте.       До того, как уйти из кофейни, он позвал ту женщину, чтобы пристыдить ее перед посетителями, как она сделала с Куртом. ─ Я больше никогда не буду здесь что-либо покупать. Спасибо вашему грубому приему. Даже в МакДональдсе более вежливый персонал, ─ после чего Блейн вышел из помещения, удовлетворившись своим ответом.