Следуй за мной

Нельзя сказать, что Чонгук был непоседливым ребенком, скорее наоборот, смышленым и спокойным не по годам. В свои пятнадцать он много учился, уделял внимание верховой езде, тренировался владеть мечом, как своими руками. Во дворце было мало детей, тем более его возраста, поэтому он общался в основном со своим братом, Сокджином. Как омеге, ему было нельзя обучаться военному делу, но это же был Сокджин, и это был Чонгук, кто бы мог им запретить. Поэтому они лихо скакали наперегонки по заснеженным лесам королевства, а омега с легкой руки Чона учился метать ножи. У него был талант к этому делу, поэтому впоследствии они метали всё – начиная от легких дротиков до позолоченных топоров с резной ручкой. Недолго думая, младший принц на свадьбу подарил ему сундучок, подозрительно тяжелый для лежащего внутри одинокого серебряного кулона с черным кристаллом. Он был уверен, что Сокджин догадается о двойном дне, в котором хранится набор заморских сюрикенов, безумно красивых из-за стального сияния серебряных узоров. Чонгук знал, что старший оценит его порыв, со взаимопониманием у них проблем никогда не было. Наследному принцу не была приятна мысль о том, что его брата отправят в другую страну совершенно одного, он даже предлагал сбежать, но тот был слишком ответственным. Долг. Теперь, когда Чонгук увидел, как тот прислуживал своему мужу с этими ведрами, было сложно подавить желание раздобыть пару порций яда, пусть логически он и понимал, что это очередной обряд, который должен был показать, какой его брат трудолюбивый и терпеливый. От сумрачных мыслей его отвлек чей-то запах. Это был парень, явно старше него, он тоже наблюдал за королевской четой, попутно сплетая полоски бересты в корзину. Не местный, явно из свиты Намджуна, это подчеркивала одежда и смуглая кожа, оттененная светлыми волосами. Чонгук вспомнил, что видел его в зале, когда заводили то страшное животное, и подошел ближе, вдыхая простой, но от этого не менее приятный аромат печеных яблок. Чон, со своим терпким медовым запахом, так прелестно дополнял его, что отбросив размышления, он подошел, опускаясь на корточки. - Привет, меня зовут Чонгук. Наследный принц доброжелательно улыбнулся, бесповоротно влюбляясь в родинку на кончике носа, пушистые ресницы, глаза теплого оттенка... - Я… я Тэхен. … и бархатистый голос, пробирающий до глубины души.

***

Караван выдвинулся в сторону нового дома Сокджина, у которого внутри все трепетало от волнения – как его там примут, понравится ли ему, что он будет делать, если все пойдет не так, как хотелось бы. Рой мыслей настолько раздражал, что хотелось обессилено упасть в снег и колотить руками-ногами в истерике. Новой проблемой стало то, что путешествовать ему пришлось на подаренном котолаке без седла, цепляясь только за ошейник – дернуть шерсть животного грозило лишением, например, рук, и вообще неизвестно было, что в голове у такого крупного хищника. Время тянулось бесконечно, как и дорога, с похожими друг на друга деревушками, застывшими от холода деревьями и реками. Равнина, привычная Сокджину, сменилась холмистой местностью, лес стал гуще, вместо дубов и каштанов все чаще встречались высокие сосны и кедры. Нельзя было сказать, что стало значительно холоднее, но вместо покрытой галькой дороги они прокладывали путь по раскатанному санями и утоптанному лошадьми слою снега. Лицо с непривычки щипало, а теплая шерсть покрылась изморозью от дыхания, пусть Сокджин старательно стирал её периодически, снимая с покрасневших ладоней почти бесполезные тонкие перчатки. - Привал! – Голос Намджуна, негромкий, но почему-то слышимый всеми, прозвучал для омеги как райская песня. Спина и поясница ныли, ноги, которые замерзли от постоянного сквозняка, он вообще не чувствовал, пришлось сделать великое усилие, чтобы слезть со зверя с присущим ему достоинством. Сокджин без устали напоминал себе, что он не просто какой-то там омега, борясь с искушением заныть. Кто-то под короткими командами незнакомого мужчины уже собирал хворост, кто-то готовил место под костер, Сокджин с едва слышимым вздохом сел на поваленное неподалеку дерево. Намджун присоединился к нему спустя пару минут, задирая ноги омеги на свои колени и разминая затекшие мышцы. - Привыкнешь со временем. На самом деле так путешествовать гораздо удобнее, чем на лошади. - Пожалуй… но я бы предпочел прокатиться на санях, выглядит удобно. – Джин с толикой зависти взглянул на занятую сундуками поверхность, возле которой расхаживал унюхавший что-то Чимин. Тепло рук альфы проникало сквозь ткань, да и сами прикосновения были очень приятными, он закрыл глаза, едва вдыхая морозный воздух. - Замерз? - Немного… согреюсь у костра. - Мы будем на месте через несколько часов. Придется потерпеть еще немного. – В голосе Намджуна появились непривычные нотки, которые парень затруднялся охарактеризовать… Умиротворение? Забота? Их отвлек рык и причитания Тэхена, пытающегося оттянуть зверя за шею от одного из мешков. Джин плохо слышал их, но разбирал: «Ну, Чимин, пожалуйста, не надо…», из-за чего Намджун поспешил на помощь. Как бы Сокджин ни хотел остаться на месте, любопытство пересилило, он подошел к Тэ, что склонил виновато голову. Супруг уже деловито развязывал мешок, откуда показалась знакомая черная макушка. - Чонгук! – Сокджина переполнило возмущение, от его голоса даже Намджун обернулся удивленно. Подросток вылез из мешка, явно прячась от разъяренного брата за королем, нисколько не стыдясь использовать такой благородный щит. - Если ты сейчас же не объяснишь, какого черта ты тут делаешь, я тебя отправлю отцу голубиной почтой… по кусочкам, - Джин перешел на срывающийся шепот, но был остановлен Тэхеном. - Я… мы… в-все объясним, п-правда… - Заикаясь, он поклонился, нервно заламывая пальцы, из-за чего Чонгук, выйдя из своего укрытия, быстро взял его за руку, успокаивающе обнимая. Светловолосый взглянул на сидящего у мешка Чимина и цокнул языком. – Предатель. - Рано или поздно, мы бы нашли его, Тэ… - Намджун покачал головой. Он выглядел спокойным, даже веселым, потому что впервые видел такого удивленного, раскрасневшегося и злого Джина. Очаровательного Джина. - Мне нечего сказать. Я нашел своего истинного и не собираюсь расставаться с ним так скоро. – Чонгук как всегда не разменивался на то, чтобы преподнести новость в удобном виде. Но его прямолинейность в этот раз сыграла только на руку. Старшие выглядели озадаченными, и принц продолжил. – Я знаю, что у нас будут проблемы, но мы готовы бороться за то, чтобы быть вместе. У нас и так достаточно преград, я наследник, он простолюдин из другой страны, хоть вы помогите нам. Достаточно просто не ставить палки в колеса, понимаете? - Господи, Чонгук… отец нас убьет. – Сокджин застонал пораженно, но парень заметил кристаллы слез в уголках его глаз и восторжествовал, ему всегда легко было растрогать своего старшего брата. - Я понимаю, что у меня нет права… но я не могу отказаться от Чонгука. – Сгорбленная фигурка Тэ в свою очередь давила на Намджуна, который знал парня едва ли не с детства. Он был согласен с Джином, но это не мешало ему анализировать ситуацию трезво. - Ты оставил хоть весточку отцу? – Чонгук кивнул, вспоминая записку. – Тогда, как только окажемся дома, напишем письмо, что обнаружили тебя слишком поздно, и некоторое время ты будешь гостить у нас. Это даст нам немного времени, чтобы подумать. На удивление, он услышал облегченный вздох Сокджина, словно тот боялся иного исхода. Его руки обхватили талию супруга, и тихое «спасибо» с влажным поцелуем в щеку рождало внутри едва ощутимую нежность к парню. Это давало надежду, что их будущая жизнь вместе будет гораздо приятнее, чем ему изначально казалось.