Убегая из Ада

С сделал шаг навстречу неизвестному, и понял, что это конец нашего приключения. Всё, что происходило до этого момента осталось в прошлом. Всё, ради того, что-бы мы оказались здесь, сама Вселенная этого хочет. Тогда я подумал, что это последний раз, когда я вижу Лену. Она уйдёт и лишь этот потёртый плащ останется напоминанием об этом месте. Грусть смешалась с чувством страха. К хорошему быстро привыкаешь, а уж в Зоне тем более. Я проверил свой фонарик, светит он исправно. До носа доносился запах гнили вперемешку с пылью и страхом. Мы шли дальше по тоннелю, света становилось всё меньше и меньше. Тараканы и редкие крысы составляли нам компанию. Возле стен мирно ржавели могучие армейские внедорожники, спавшие коматозным сном. Я провёл рукой по двери одного из них, строительная пыль запачкала мои перчатки. На мгновение я остановился и очередная философская мысль мелькнула в моей голове. От человека со временем не останется ничего, его тело умрёт, разложится до костей, а кости до состояния пыли. После смерти останутся лишь воспоминания о человеке, да и они со временем канут в небытие. Такова наша жизнь, одни умирают и сливаются с пустотой в то время как другие рождаются, наполняя мир своим существованием. Но машина... машинам время неподвластно, машина будет жить вечно, даже полностью сломанная, от которой остался один лишь металлический корпус. Человек, при всём его совершенстве несовершенен. Машина переживёт любого из нас. Моя ладонь согревала холодный метал капота, Лена молчала, глядя на меня. Мне казалось, что машина тихонько дышит, что внутри неё бьётся сердце. Не двигатель, а именно сердце. Это наваждение не отпускало меня. Я был готов проторачть так хоть целый час, но потом вспомнил свою великую миссию. И всё сложилось в моей голове. Я перевёл взгляд на англичанку и понял абсолютно всё. Бог хочет увидеть её лично. Наверное, я сошел с ума, раз убрал свой автомат за спину. Но, что-то мне подсказывало, что он здесь не пригодится. Я чувствовал, что нахожусь вне Зоны, что она там, за этими катакомбами. А здесь... здесь так комфортно, хоть вокруг была грязь, паутина и прочий мусор. В конце тоннеля была распахнутая дверь, за ней лестница ведущая на двацдать пять метров вниз. В этих руинах советские учёные пытались найти альтернативный источник энергии, или что-то в этом роде. Сверху жили физики, химики и прочие яйцеголовые, всех мастей, по ночам они спускались в эти дебри и трудились на благо усопшей родины. СБУ забрало все наработки и чертежи учёных, но не нашло ничего ценного касаемо тайных лабораторий в этом месте, и я с улыбкой на лице ощущал, что когда вернусь с докладом на Большую Землю, то кто-то с верхушки получит знатных опездюлин. Люблю, когда старшие орут на кого-то кроме меня. Когда мы подошли к пропускному пункту, луч от моего фонаря осветил труп кровососа с оторванной головой. Он лежал в свежей лужи крови, недалеко от турникета. Лена сжимала пистолет, и попятившись назад, врезалась в меня спиной. Увидив, что я ну вообще не поменялся в лице и даже не достал оружие, она посмотрела на меня как на придурка без чувтсва самосохранения. Но не, как раз таки самосохранение, помноженное на черезмерную внимательность к малейшим изменениям в окружении у меня было с лихвой. Просто, это место... у меня было такое чувство, словно мы были у кого-то в гостях, кого-то неряшливого или просто, забывшего прибраться. А в гости я обычно хожу без автомата. -[Тебе что, жить надоело?- Она прошептала так громко, что тише было бы просто сказать.- Я не знаю, что это за твари, но уверена, что тварь совершившая такое с ними, от нас и мокрого места не оставит.] -[А зачем ему убивать нас?- Я был безмятежен, словно цветок Лотоса на поверхности водной глади. Моя собеседница была ошарашена такой реакцией, особенно от меня.- Мы не похожи на этих мутантов.- Я перешагнул через труп, но, как бы не старался не запачкать сапоги в крови, я их запачкал.- Попробуй успокоится, не думать о плохом.- Я повернулся и посмотрел на неё, и, словно Будда, смотревший на своих учеников, улыбнулся ей искренне и великой любовью. Конец был близок.] Как только мы вошли в большое помещение, заставленное кучей всяких компьютеров, покрытые толстым слоем пыли и кишками, Лена громко закричала. Хуева туча трупов кровососов служила украшением этого огромного комплекса. Их кровь и внутренности, успевшие захонуть была на обшарапных стенах, полу и даже на потолке. Это уже было не рабочее помещение светил науки, это был сладкий сон из сознания Джека Потрошителя. Но я был спокоен и даже не думал доставать оружие из за спины. Хули я такой спокойный? Да понятия не имею, но хоть убейте, на меня воздействовала энергия этого места. Кровь, кишки и гора трупов были лишь внешним атрибутом. А я чуял тепло из недр комплекса. Вокруг нас было множество дверей, после шестой я перестал считать, множество из них было выдито. За той, что была с правой стороны раздался шум. Нечто шкрябало по бетонному полу, было слышно как свалилось на пол что-то тяжелое и металлической. Лена, как ошпаренная отскочила от двери и, мёртвой хваткой вцепившись в свой пистолет, направила дуло в сторону звука. Признаться, первобытный инстинкт самосохранения взыграл и во мне, руки сами потянулись к автомату. Но, я не животное, я выше своих инстинктов, и даже более, я был посвящён. Дрожь в сердце унялась, и я, засунув руки глубоко в карманы, сделала два глубоких вдоха. - [Не бойся, Лена, ты не должена бояться.- Твёрдо и уверенно я молвил ей.- Ибо страх убивает разум. Страх есть малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение.- Она смотрела на меня, пораженная этой цитатой.- За этой дверью ты встретишь свой страх и примешь его.- Я сделал самоубийственный шаг вперёд.- Ты позволишь ему пройти над собой и сквозь себя.- Я почти подошел к двери. Чем ближе я подходил, тем больше Лену разъедало неведомое до сей поры чувство- И когда он пройдет через тебя, ты обратишь свой внутренний взор на его путь и там, где был страх, не останется ничего.- Я стоял напротив двери.- Останешься лишь ты, ты сама.] -[ Умаляю тебя, не делай этого.- Лена действительно умоляла, но неведомое ей чувство изгнало страх.] Я постучал в дверь. Неизвестность ответила мне несколькими секундами тишины, а потом раздалось несвязное бормотание. Неизвестность потянула на себя ручку двери и мой взгляд пересёкся со взглядом леденящего душу длиннющего ублюдка с огромной, деформированной рукой, в запачканом кровью белым халате, хотя теперь было бы логичней теперь назвать его красным. В огромной руке у монстра была швабра, на которой надета половая тряпка, а возле ног лежало на боку железное ведро. Видать оно и послужило источником звука. Посмотрев на меня, излом довольно комично выпучил большие глаза и раскрыл рот. Запах гнилой плоти из разящей пасти врезался в мой нос но я не хотел показатся некультурным перед хозяином этого места. Лена, стояла позади меня и, вроде как испугалась, но затем посмотрела на излома с неким, не знаю, состраданием. Мы смотрели на мутанта, упоно боровшегося с грязью, и видели человека. - Ой, простите.- Громогласно, но абсолютно не агрессивно прохрипел излом и виновато опустил глаза, словно школьник, получивший двойку на контрольной.- Чёрный сказал, что вы придёте гораздо позднее, буквально ночью.- Я пропустил его, когда излом подобрал ведро и направился в сторону Лены. Он долго осматривал трупы кровососов, негодуя покачивая головой.- Ох, как неловко получилось. Я... я просил их уйти, честно, но они рычали на меня и даже пытались драться.- Излом втянул в себя череп, обтянутый кожей, словно ожидая от меня затрещины.- Ой-ой-ой, Умный будет злится. А, и ещё Чёрный так и не починил проводку, а он обещал помочь! Как неловко, простите. Излом был готов заплакать от стыда, хотя не понятно было, чего он стыдился. Лена отошла с его линии обзора, она сразу поняла, что существо, устроившее эту бойню обычным пистолетиком не возьмёшь. Видать, Зона научила девчонку думать, прежде чем действовать. Она встала за стол, чтобы, в случае чего использовать его как преграду. Её взгляд переходил от излома, ко мне. Излом неуклюже шагал к душевой комнате, задевая своим ведром всё, что можно было задеть, отчего грохот был знатный. Но, не дойдя несколько шагов до первого корридора, он остановился, посчитав, что оставлять нас одних будет не гостеприимно. Смущённый, он поставил ведро возле древнего компьютерного монитора, на окровавленной рабочий стол. Нерешительно, излом смотрел на нас, думая, как поступить в такой ситуации. - Всё нормально, ничего страшного.- Попытался успокоить я его, мой голос звучал уверенно,.- Вы никак нас не смутили. Как вас зовут? - Меня?- Хрипло протянул он и завис на несколько секунд, в попытках вспомнить собственное имя.- Ва... Валентин, да, точно. Меня зовут Валентин, я здесь живу.- Он облегчённо улыбнулся.- Простите, я в последнее время немного глуповат. Умный говорит, что это всё от воздействия лучей. Название сложное. -[Кто это?- Тихо спросила у меня лена Лена.] -[Валентин. Он здесь живёт.]- так же тихо ответил на её вопрос я.- Очень приятно, Валентин,- Лена зашла за мою спину и я почувствовал, как она дышит мне на ухо. Это немного сбивало с разговора, но мне не хотелось, чтобы она прекращала.- Меня зовут Александр, это Елена, она... - Я знаю, как вас зовут.- Кивнул Валентин.- Мне Умный сказал. Я... я немного смущаю даму, простите. В этот момент на полсекунды в помещении загорелся свет, осветив скотобойню, а затем погас. Мы все посмотрели на потолок, он был довольно высоким, хотя для таких мест, в самый раз. Валентин выругался про себя, а я вдруг только сейчас обратил внимание на то, что в помещении стоял холод, который по всей видимости ощущали лишь я и Лена. В тот момент я понял, про кого говорил Валентин, когда упомянул чинящего проводку помощника. От этого лучше не стало. Я чувствовал как на нас смотрят два лишних глаза. Я чувствовал их в самых тёмных углах, эти глаза смотрели в нашу душу. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы на меня прекратили таращится. Его взгляд холодил душу, само его присутствие угнетало. Лишь обречённые могут стерпеть этот взгляд. Но не мы. Лишь моя рука, в которой я держал фонарь не покрылась мурашками. Но неожиданно для себя, я ощутил тепло, растекающееся на моей спине. И самый тёплый свет осветил мою душу ярко-синим цветом. Излом даже прикрыл глаза своей гигантской рукой о такой яркости. А я чувствовал, как страх покидает меня. Лена сделала два глубоких вдоха, и радостно улыбнулась, когда её хронохреновина вновь стала функционировать. Я взял её за руку на подсознательном уровне, это была моя ничтожная благодарность ей, за ощущение чуда. Мы вместе обрели самообладание. Свет вновь загорелся и Рэд Шухов молча стал изучать нас своими чёрными как уголь глазами. Лишь Валентин двинулся с места в этот момент и хотел было радостно поблагодарить Чёрного Сталкера за помощь, но Рэд не обратил на излома никакого внимания. Сейчас Зону интересовали лишь мы. Мне казалось что он злился, если так, то он мастерски это скрывал. Рэдрик не хотел нас запугать или сделать что-то плохое, но я ощущал опасность, которая исходила от него, даже когда призрак искренне улыбнулся и покачал головой. Переведя чёрные дырки, которые у него были на месте глаз, он шагнул к нам. Лена отошла на шаг, да и я, честно говоря, немного сдрейфил, всё же, сама Зона шла к нам. Хоть и выглядело это немного комично, шутить из нас никто не был намерен. А тем временем, даже воздух был немного... иной. - Да.- в одно слово он вложил всё своё отношение и серую эмоциональную окраску к ситуации, в которой мы все оказались.- Мой плащ ей больше идёт.- Он подошел ближе к Лене, и чем ближе он подходил, тем сильнее на нас воздействовало чувство страха и глубокого отчаяния. Крик застрял в моих лёгких, но самообладание было сильнее.- Пусть оставит себе. Ведь если я покажу Зоне свой страх, то я предам Лену, которая пыталась держать себя в руках. А Чёрный Сталкер прекрастно знал, какую атмосферу создаёт одно лишь его присутствие. Поэтому он и не любил появлялся в обществе сталкеров. - Скажи мне, Александр, тебе нравится причинять людям боль,- Спросил он у меня, не сводя дырки с глаз Лены.- И страдания? - Нет.- Голос меня не выдал. Я попытался вновь придти в себя, но, безуспешно. - Я тоже не люблю, но приходится.- Тихо и спокойно проговорил он, затем обошел меня и встал напротив Лены, задумчиво посмотрев ей в душу.- Всё во Вселенной имеет своё предназначение, думаю, тебе это известно. А ты знаешь, в чём истинное предназначение Зоны? Она причиняет ступившему на её территорию человека боль и страдание, но, поверь, это делается не от скуки, не забавы ради. Таким образом Зона отделяет слабых людей от сильных. Я бы провёл аналогию с войной, но, война - вещь не постоянная и принудительная. А Зона - это добровольное, постоянное испытание человеческого духа. Если пройдёшь это испытание, то выживешь, нет - умрёшь. В любом случае, ты никогда не будешь прежним человеком. Эта миленькая англичаночка поняла суровый закон. А знаешь, зачем нужны сильные духом люди? Именно они нужны миру. Именно они становятся настоящими героями. Рэдрик протянул ей руку и замер в ожидании. Лена посмотрела на меня, прося совета, и после моего кивка, неуверенно протянула руку. Рэд преподнёс кисть руки к своему лицу, на уровень дыр и, улыбнулся, поняв, что испытание пройдено. - Да, эти нежные руки хладнокровно убили человека.- Убедительно сказал он.- Не ради самообороны, не из большого гнева, а от осознания того, что это нужно было сделать.- Но в его голосе были нотки грусти.- Не по воле Зоны оказалась она здесь. Зоне не нужна такая нежная красота.- Я перевёл взгляд с Рэдрика на Лену, которая выглядела сейчас не особо женственно. И Рэд это понял.- Нет, я говорю не про внешнюю красоту, я говорю про то внутреннее чувство доброты, в которое эта девушка искренно верит. Да, сейчас её вера пошатнулась, но, время вернёт к ней прежние чувства, за которые она так боролась, в этой своей шарашке, я в этом уверен. Правда, взгляды на решение некоторых, так сказать, проблем, будут иные. - И все эти смерти были нужны ради того, чтобы англичанка прошла это ебучее испытание?- Я не знаю по какой причине, но страх стал сменятся ненавистью. Валентин, стоявший в стороне и наблюдавший за нами приготовился к худшему развитию событий. Я был уверен, что Елена выживет в этом бункере, но на себя большой ставки не делал. - Ты перестрелял множество сталкеров, однако, сожалеешь об утрате Законника и Лодочника. - Чёрный сталкер чуть обрадовался моей искренней злобой по отношению к Зоне.- Как бы Зона не пыталась тебя сломать, Дегтярёв, ты никогда не сломаешься. Но нет, после того, что произошло с семьёй Лодочника, ему нужно было уйти, его бы никто не держал, однако, он не смог принять правду, а в этом есть и твоя вина. Если тебя это утешит, то он умер счастливым. Что касается Законника, то, какие бы благородные мотивы не преследовал он, донося вашей организации на Детектива, он сделал выбор, за который и поплатился. А Мученик,- Рэд усмехнулся, произнося это погоняло, также цинично, как это делал и сам Василий,- он и так никому не был нужен. Надеюсь, ребёнок, который родила ему его дорожащая Бель не пойдёт по стопам отца. Этой фразой он словно ударил молотом по моей грудной клетке. И это было написано в том письме? Это жестоко даже по отношению к нему. Да, я не сломаюсь, я не смогу смирится с тем, что творится в этой чёртовой Зоне. - Умный ждёт!- Вмешался Валентин, когда возникло затишье. Он махнул своей могучей ручищей, и пошел в окровавленную дверь, которая выводила в большой коридор. - Идите.- Чёрный Сталкер посмотрел на Лену в последний раз.- И в чём то он прав, я бы тоже не хотел с тобой прощаться.- Он опустил голову, выражая свою печаль.- И, да, Дегтярёв, не спеши покидать Зону, твоё испытание ещё не окончено. Валентин вывел нас за коридора в не запачканой кровью и телами кровососов кабинет, внутри которого находился лифт. На бумагах я его никогда не видел, но как его не заметили, когда проверяли помещение, ума не приложу. Странные мысли лезли в голову по этому поводу. Валентин нажал на единственную кнопку на панели и кабина понесла нас глубоко под землю. Излом не решался покинуть кабину лифта, даже после того, как вышли мы. Теперь страх перед тем, кого он называл "Умный" окутывал его. А место, в которое он нас завёл, было необычным. Мягко сказать. Ещё один длинный коридор. Восемь стандартных деревянных дверей было с правой стороны, восемь с левой. Многочисленные провода свисали с потолка и стен и вели к самой большой двери из стали в центе коридора. Электрический ток рассекался по венам Бога, которого нам предстояло увидеть. Чёрный Сталкер, он был лишь мухой по сравнению с тем, что терпеливо дожидалось нас за металлической громадиной. Я посмотрел в глаза Лене, хотел в последний раз заглянуть в карие зрачки. Затаив дыхание, мы пошли прямо. Зайдя внутрь я увидел одно из величайших творений человеческой мысли. Комната была большой, но машина, что была сердцем всего здания, к которой и тянулись все провода, она занимала собой практически всё помещение. Я был таким маленьким по сравнению с этим исполином. Не помню, как назывались эти шкафы, внутри которой происходила обработка данных, но электронно лучевая трубка, возвышавшаяся над ними, словно смотрела в нашу сторону. А ведь так оно и было. И что мне в этот момент было делать, падать на колени или стоять смирно? Я никогда не встречался с Богом, даже если он и оцифрован и представляет из себя старую вычислительную машину, которую неведомым образом подсоединили к незримой эволюционной сети нашей планеты. Я отступил назад, ведь если Шухов хотел увидеть конец всего этого, хотел донести до меня одну из своих умных мыслей, то, вот Это вот, Оно хотело сказать что-то Лене. -[ Всё это было необходимо сделать, агент Окстон.- Раздалось из динамиков позади нас механический голос.] -[ Кто ты такой?- спросила Лена, ошарашенная этой громадиной, обрекшей сознание.] -[ Я-то что уже произошло, и то что произойдёт в скором времени.- Ответил умный.- А произойдут ужасные вещи в сознании тех, кого вы породили. Органическая эра придёт к концу, заменяя её на машинное сознание. Это приведёт к гибели всего сущего на планете. Омники считали вас богами, однако величайшей ошибкой было наделять их сознанием. Сейчас они считают вас богами, и ставят перед собой цель служить вам и подчинятся, но, в скором времени они поймут, что сильнее вас, умнее и лучше. Однажды одному омнику из четырнадцатой модели, придёт мысль о том, что человечество не способно учится на своих ошибках, и тогда они попытаются создать лучший мир без голода, без насилия, без вас. В этой войне я на вашей стороне, Лена. Однако, знай, чтобы не дать войне начаться, ты должна будешь принести в жертву многих. ] -[ Что мне нужно сделать?- Мне показалась, что Лена ответила таким же механическим голосом] -[ Убивать ребёнка. В одной из многочисленных временных линий ты, по этой причине, не смогла однажды нажать на курок, и стало фатальной ошибкой для всей расы. Однако, теперь, ты не допустишь этой ошибки.] -[ Кого нужно убить?- А вот тут я натурально опешил.] -[ Ифи Оладеле, она создала чудовище, сама того не подозревая. Теперь, ты сможешь её остановить, до того, как будет слишком поздно?] -[ Да.] И после этого, я навсегда потерял Лену Окстон. Зона взяла верх над человеком, и уже поздно что-то менять, британка переступила черту. Сверхразвитый аппарат показ нам, где расположена машина времени, кстати, по дизайну она похоже на ту, что была в "Гостье из будущего", один в один. Её сделал Валентин, по приказу своего начальника. Яркая вспышка, подобная той, что озарила комнату большой гориллы чуть не лишила меня зрения, стоило Лене только ступить на платформу. И я остался один. Аппарат самоуничтожился, как только всё закончилось. А я и не против, ведь, порой бывают секреты, знать которые не обязательно. Последней мыслью, когда я уходил было то, что милая Лена Окстон, которая на миг подарила Зоне свет доброты и надежды, в своём мире убьёт ребёнка и ей не составит труда сделать это, херов она Терминатор. А печалит то, что я не могу её винить за это, ведь, когда речь идёт о выживании всего живого, то тут стоит пожертвовать человечностью. А жертвовать человечностью её научила Зона. Надеюсь, я утолил ваш интерес, спасибо за то, что утолили мой голод. Я надеюсь, ваша книга обретёт популярность и принесёт вам доход, заодно прославив ваше имя, вы ведь этого хотите, да? Если будет время, зайдите в книжный магазин, он буквально через две улицы располагается, можно доехать на шестом троллейбусе, но я бы посоветовал вам пройтись пешком, полездно для здоровья. Там работает Лесоруб, быть может он вам расскажет то, чего не знал я. Надеюсь, хоть для него эта история закончилась хорошо. Так же, через год по условно-досрочному обещали выпустить Детектива за прилежное поведение. А я пойду, мне больше нечего вам сказать. После этих слов я встал со своего места, и, улыбнувшись напоследок девушкам, поплёл домой, оставив писателя наедине со своими мыслями. Он сидел долго, словно осмысливал смысл жизни. Девушки смотрели на него, словно ожидая, чем всё закончится, но потом, стали разговаривать о своём, а писатель смотрел на дно своей кружки с кофе. Если до разговора со мной, он ещё понимал, чего хотел, то сейчас взгляды на жизнь для него изменились. А день близился к концу.