Не верь глазам своим.

Ньют нервно топтался у окна. Куинни вошла в булочную и измучено улыбнулась, приветствуя его. - Ну как, нашли? - обеспокоенно спросил Саламандер. - Я вернулся, как только узнал!!! Куинни покачала головой и вздохнула. - И не найдут… - обреченно проговорила она. - Она у Гриндевальда… - Уверена? - вмешался вошедший в помещение Якоб. Он принес поднос с чайником и чашками, так как мистер Саламандер ждал здесь младшую Гольдштейн уже четверть часа. - Теперь уже да. - грустно кивнула Куинни, - сомнений нет. - Его же арестовали? - брови Ньюта поползли вверх, к кучерявой челке. - Я сам это видел! Куинни опустилась на стул и поджала руки под себя. - Леди Серафина запретила мне об этом рассказывать, даже вам. - Вздохнула она, - И я пока не могу объяснить. Но… - девушка посмотрела на товарищей - скажу только одно - когда речь идет о таком опасном маге, как Гриндевальд, то не верь глазам своим, Ньют! Ее друзья переглянулись. Повисла пауза. - Это был не он! - догадался Саламаднер, стукнув себя по лбу. - Ну ясно же! Только… Кто же тогда? И зачем так рисковать ради преступника? Куинни снова вздохнула и опустила взгляд. Кроме фактов, чужие воспоминание всегда сохраняли и чувства, от которых она чуть не задохнулась сегодня… Она не сказал об этом Серафине Пиквери (скорее всего, та и не стала бы слушать), но Куинни поняла, что другого выбора у Грейвза просто не существовало… *** Серафина нервно курила, глядя на сползающие капли дождя на стекле. Что-то здесь было не так. Определенно не так. Двадцать лет! Двадцать, чтоб его, лет она заставляла себя сдерживаться, чтобы не поддаться искушению. Еще в Ильверморни они строили друг другу глазки, но как-то не срослось! Нет, однажды, уже правда на службе в МАКУСА, Перси как-то подкатил к ней с чем-то подобным на признание, но был тут же категорически отшит - никаких служебных романов! С тех пор их отношения никогда не переставали быть теплыми и даже, она бы сказала, дружескими… Грамкин возьми, она доверяла ему! Пожалуй, единственному во всем МАКУСА! Да что там - во всем мире… Дрожащая рука сбила пепел с тонкой сигареты. Это был удар по дых, да. Серафина к такому не привыкла… А поэтому - не могла оставить просто так! Но не мести она жаждала, нет - Персиваля и так, увы, ожидал смертный приговор. Она жаждала докопаться до правды. Что же такого случилось, что лучший сотрудник Министерства, ее давний друг и “правая рука” так резко поменял свои взгляды? Только ради Гриндевальда? Она ни за что в это не поверит! Она слишком хорошо знает Грейвза, чтоб быть уверенной, что им никогда не станут руководить эмоции. Только убеждения и холодный рассудок! И если он поступил так, значит был твердо уверен, что поступает правильно… Вот это и мучило Серафину. Как же так? Что заставило Персиваля переметнуться на “темную сторону”? Этот вопрос не давал покоя. Он грозил перерасти в навязчивую идею, если она не получит ответа. Леди Президент затушила сигарету и решительно нахмурилась. - Тони, Кэйн, зайдите ко мне! - проговорила она, проведя рукой над своим браслетом и тут же шмыгнула носом - а ведь эта идея магических браслетов принадлежала Персивалю… В коридор вошли (трангсрессировать здесь было запрещено) двое авроров. Особый отдел, магическая безопасность, секретное подразделение. За глаза их называли “цепными псами” министерства - агенты, прошедшие испытания огнем, водой и магией. Такие не станут задавать лишних вопросов и много болтать. Это было то, что нужно. Серафина строго посмотрела на них и тихо проговорила, стараясь не выдавать в голосе волнения: - Коллеги, первым делом хочу предупредить, что все, что произойдет этой ночью должно оставаться в строжайшей тайне. Мракоборцы переглянулись. - Леди Президент, вы собираетесь грабить Национальный Банк США? - у Кэйна была одна вредная привычка - отпускать неуместные шуточки. Однажды его кто-то проучил - всякий раз, когда он ёрничал, у него на голове появлялся пёстрый колпак с бубенцами… Кэйн от возмущения чуть не уволился тогда, принес ей рапорт… Тогда она и решила перевести его в “секретку”. Там и не таких раздолбаев учили вести себя адекватно… Серафина поджала губы - и снова Персиваль, чтоб его! Чего же тебе не хватало, идиот?! - Нет, я собираюсь нарушить третью директиву МАКУСА “о защите прав граждан США магического происхождения”… - ответила она с заметной сталью в голосе. Брови обоих авроров поползли вверх. Это могло означать только одно. - Ого! - чуть не присел Кэйн, - надо кого-то аннигилировать по-тихому? - Или устроить допрос “с пристрастием”? - потер руки Тони. Леди Президент недовольно поморщилась от этих слов, упредительно подняв руки. - Только без фанатизма… - выдохнула она, - ситуация немного нестандартная... - Еще бы! Иначе вы бы нас не звали! - многозначительно перебили Кэйн. - Вы правы. - твердо отчеканила Серафина. - Я позвала вас, потому что вынуждена пойти на крайние меры… Мракоборцы умолкли, опасливо косясь на начальство. - Мы готовы, леди Президент. - угрюмо ответил Тони. - Нас “крайние меры” не пугают! - И непростительные заклинания тоже… - как бы между прочим, вставил Кэйн. - Вот и отлично… - произнесла леди Президент, взяв в руки палочку. - Но учтите - стандартные методы здесь не сработают… - Всегда срабатывали же… - Удивился мракоборец повыше. - Мы их отработали уже. Довели до совершенства. - Не было такого, чтоб наш шеф кого-то не расколол! - развел руками Кэйн. Серафина мучительно закрыла глаза. - Именно поэтому и не сработают… - тихо проговорила она. Мракоборцы переглянулись. В их ум начала прокрадаться пугающая догадка… Но отступать было некуда - до трибунала над условным Гриндевальдом оставались сутки. Надо было действовать. *** Куинни в смешанных чувствах сидела в булочной Якоба, уткнувшись в чашку с чаем. Ньют и Ковальски тоже сохраняли молчание, каждый пытаясь построить в уме хитроумный план по спасению Тины. Вдруг посреди помещения появилась дверь... Обыкновенная такая, красная дверь, ведущая из ниоткуда. Друзья сразу же уставились на нее, заметно вздрогнув. Ньют машинально потянулся за палочкой. С противным скрипом дверь отворилась и оттуда повеяло леденящим сквозняком. Из импровизированного портала появился никто иной, как Геллерт Гриндевальд, деловито поправляя галстук -бабочку. Почти невесомо ступая на пол, он достал из-за двери раскладной деревянный стул, какие частенько любят брать с собой для пикника в лесу. Абсолютно не обращая внимания на оторопевшую компанию, он манерно раскрыл стул и уселся, забросив нога на ногу. Несколько секунд он сидел молча, с любопытством рассматривая присутствующих, словно ожидая, кто же заговорит первым. Но друзья молчали - Якоб испуганно теребил чашку, Куинни сверлила темного волшебника пылающим взглядом, а Ньют нервно сжимал палочку. - Геллерт Гриндевальд. К вашим услугам! - в конце концов выдал волшебник, театрально разведя руками. Никто не ответил и волшебник недовольно наморщил нос - ну что за манеры здесь, за океаном? - У меня к вам дело... - проговорил он более небрежным тоном. Друзья непонимающе переглянулись. Гриндевальд нетерпеливо возвел глаза к потолку и продолжил: - У вас есть кое-что, что я бы хотел вернуть себе, - проговорил он, - взамен на небольшой сувенир... Размашистым жестом он выудил из внутреннего кармана своего камзола маленький пузырек. С виду он был похож на баночку с духами. Но к ужасу своему, товарищи увидели заключенную внутри него Тину. Совсем крошечную, словно кузнечик. Она гневно колотила кулачками стекло изнутри и что-то беззвучно кричала. - Тина! - Куини закрыла рот ладонью Якоб вскочил со стула и начал взволновано вращать глазами. - Что ты с ней сотворил!!! - завопил он. Ньют угрожающе вскинул палочку. - Мерзавец! Если с нею что-нибудь слу... Одно движение ледяных глаз и Саламандер отлетел к противоположной стене, развалив шифоньер со сладостями, а Якоб застыл смешным изваянием. Одна только Куинни, благоразумно не предпринимающая никаких резких движений, так и осталась сидеть на стуле, в ужасе поджав колени. Она еще никогда не видела такой мощной бессловесной магии. Гриндевальд выдал что-то на подобие улыбки и поднял пузырек с Тиной. Он болтался на цепочке, словно маятник и глаза младшей сестры с тревогой впились в крошечную фигурку внутри. - Персиваль Милфорд Грейвз! - продекламировал имя темный волшебник, нетерпеливо взметнув свободной рукой. - Верните мне его и с девчонкой ничего не случится! - Это невозможно… - растерянно проговорила Куинни, закусив губу - Он в изоляторе Министерства... Геллерт раздраженно фыркнул и бросил на нее взгляд, полный негодования. - Да хоть на Луне! - воскликнул он, вздернув руку - Он мне нужен здесь!!!! Так что постарайтесь! Темный маг угрожающе сжал в руке пузырек с Тиной и несчастная Куинни задрожала. Ньют наконец-то выбрался из-под обломков мебели и разбросанной выпечки. - Почему мы должны тебе верить? - выпалил он, отряхиваясь от муки и пудры. Гриндевальд внимательно рассматривал всклокоченного Ньюта, словно тот был любопытным экспонатом. Потом он снова перевел взгляд на юную волшебницу и, будто что-то прочитав в ее взгляде, по-кошачьи улыбнулся: - Как вы знаете, авроров обучают мракоборству с ранней юности. - он широко развел руками, - Поэтому некоторые из них обладают очень полезными навыками, на обретение которых мне нужно потратить слишком много лишнего времени, коим я не располагаю... Мне некогда с вами возиться… Он склонил голову набок и поморщил нос. - Нет, я конечно мог бы использовать в своих целях и вашу сестру, - маг бросил короткий взгляд на трепещущую Куинни, - но, откровенно говоря, аврор из нее никудышный - он закатил глаза к потолку, - я уже молчу об умственных способностях! Поэтому, если хотите ее снова увидеть, - его янтарные глаза впились в каждого из собеседников одновременно. - Верните! Мне! Персиваля! Пожалуйста. Ньют растерянно попятился и неуклюже опустился в кресло позади. По щекам Куини заструились слезы. - Как же мы его достанем из тайной тюрьмы аврората?.. - растерянно пробормотала она, достав платочек. - оттуда еще никто не сбегал... Во взгляде девушки читалась беспомощность и обреченность. Гриндевальд вздернул тонкие брови, заинтересованно рассматривая сестру своей пленницы - похоже, он начал догадываться о том, что девушка не так проста, как кажется. - Думаю, если вы ему как-нибудь намекнете о побеге, - он ткнул пальцем в сторону собеседницы, - то Перси, как лицо заинтересованное, будет вам всячески содействовать в этом мероприятии... - Что, если у нас не получится? - вмешался молчавший все это время Ньют, - операция не простая, мы можем и не справиться. Гриндевальд вдруг рассмеялся, откинувшись в кресле. Друзья переглянулись, но ничего не оставалось делать - пришлось подождать, пока темный маг успокоится. И действительно, вдоволь насмеявшись, он поднес бутылочку с Тиной к своим глазам. - Скажем так… - прищурив глаза, проговорил он - я тут накануне нашел любопытнейшее заклятие… оно позволяет некоторым образом связывать живых существ на расстоянии… “Интегро-инспиритум” называется… Он многозначительно посмотрел на Ньюта и Куинни, желая впечатлить здешних неотесанных аборигенов древней кельтской магией. Но должного эффекта его реплика не произвела. Геллерт недовольно пошамкал губами - невежество беспросветное! - Суть такова - махнул он рукой, поняв, что объяснять бесполезно - в каком виде вы мне доставите Персиваля, в таком же и получите вашу девчонку обратно. - и он снова принялся разглядывать миниатюрную Тину Гольдштейн в пузырьке. Она испуганно оглядывалась на своих друзей и бесконечно терла свои запястья, хотя на них не было наручников. - Надеюсь, намек вам понятен?- Ехидная улыбка появилась на лице Гриндевальда Друзья растерянно переглянулись. - Да. - упавшим голосом ответил Ньют. - Тогда до завтра! - легко, словно кошка, Гриндевальд поднялся со стула и одним движением сложил его. - Я вернусь ровно в полдень! - уточнил он, открывая двери из ниоткуда. Еще несколько минут после закрытия портала Ньют и Куинни сидели молча в абсолютно расстроенных чувствах. А потом вдруг очнулся от окаменения Якоб и в растерянности свалился на пол. - Что случилось? Этот колдун уже ушел? - пробормотал он, потирая ушибленную голову. Куинни наконец перестала дрожать и высморкалась в салфетку. Ньют подскочил и схватил свою палочку. - Не расклеиваться, народ! Нам еще сегодня делать подкоп в тюрьму МАКУСА! - сказал он, деловито закинув конец шарфа за спину. Ковальски с ужасом посмотрел на волшебника.