Покоя отныне нет

музыка, под которую писалась глава: Jeremy Soule – Wings of Kynareth

Первая стрела рассвета, глаз твоих мгла. Хрупкая вода пролилась теплым дождем: И моей руке не удержать два крыла - В небо летит, кто для полета рожден! Я знаю, птице в небе легко заблудиться И не вернуться. Милая, рыцарь, храбрый твой, верный твой рыцарь Он возвратится...

Куро был раздражен. Коридор, по которому он пошел с Камамото, закончился тупиком. В итоге двадцать минут и без того ограниченного времени улетели коту под хвост, даже ручкой на прощание не махнув. Рикио молча шел позади брюнета, почти что кожей осязая недовольство последнего. Потому мечника ему трогать не хотелось - тот мог и по башке настучать своей катаной. А сам брюнет, как никогда раньше, хотел увидеть порученных ему детей и, попутно раздавая команды с тумаками, заставить их продолжить путь. Хотелось покончить с этим, как можно быстрее. И если они наконец доберутся до Серебряного, то на него можно спихнуть братца Бесцветного. Да, это будет лучший вариант... Там он будет в безопасности, там до него никто не доберется. А совесть Куро, которая назойливо твердит мечнику о его долге защитить этого ребенка, кем бы ни были его родственники, наконец заткнется. И наступит долгожданный покой... Ятогами недовольно фыркнул, преодолев последний поворот. Мечник тут же застыл, непонимающе глядя на совершенно пустое помещение, опрокинутый котел и сиротливо порхающий под потолком огонек. — Да чтоб их! — прошипел сквозь зубы брюнет, в два шага преодолевая остаток темного коридора и оказываясь в помещении, где он и его подопечные остановились на привал. Пусто! Никого нет! Только зияющее отверстие в одной из стен. Куро в отчаяние взвыл, уже мысленно расчленив на маленькие кусочки непослушных детей. Однако беспокойство побороло желание медленно и жестоко убивать. Потому мечник очень быстро прекратил метаться по помещению из угла в угол, бормоча что-то на непонятном языке (впрочем, Рикио по интонации понял, что это, скорее всего, не самые цензурные выражения, которые имеются в лексиконе Ятогами). — Когда мы их найдем, я самолично задушу каждого, — прошипел брюнет, стремительно обнажая катану и кидаясь в свеженький проход в стене, при этом чуть не споткнувшись о брошенный кем-то половник. — К-Куро? Эй! — Рикио кинулся следом за мечником, впрочем, на безопасном расстоянии - к прежнему раздражению Ятогами пришло подкрепление в виде беспокойства и праведного гнева, направленного на неких непослушных детишек. Длинный хвост мечника раскачивался из стороны в сторону в такт его шагу. Камамото лишь обреченно вздохнул - главное сейчас успеть оттащить Яту, принца и Неко от их главаря раньше, чем тот обнажит катану. А коридор тем временем медленно, но верно терял своё гордое звание катакомб, всё больше напоминая давно заброшенную пещеру. Мечник резко остановился, из-за чего зазевавшийся Рикио так неудачно вписался в него, чуть было не опрокинув несчастного брюнета на землю - на счастье последнего, мужчина быстро сориентировался и подхватил Ятогами, не давая тому расквасить нос. Куро недовольно зашипел, одернув рукава своей рубахи. — Аккуратнее, — недовольно бросил он блондину. Тот изобразил виноватую улыбку, на что Ятогами страдальчески закатил глаза, явно считая, что его окружают одни идиоты. — Ну и где мы, по-твоему? — Под землей, — лаконично. — Вот и что бы я без тебя делал... Помогай следы искать, мозговой центр операции, — буркнул Куро, тут же опускаясь на корточки и принимаясь ползать по полу, выискивая хоть что-то, что могло бы помочь в поиске их пропажи. Камамото, однако, не спешил проделывать то же самое. Он отстранено глядел в сторону, явно над чем-то размышляя. — Уже нашел, — протянул он, почувствовав на себе испепеляющий взгляд темных глаз. Ятогами удивленно моргнул, не до конца поняв фразу подопечного. — Что, прости? — Я нашел их, — тускло повторил Камамото, всё так же пялясь в сторону. Куро резко подскочил и проследил за взглядом блондина. С лица мечника тут же сошли все краски. Едва заметный боковой проход пещеры вёл в небольшое помещение, по окровавленным стенам которого сейчас плясал мерцающий свет яркого костра. Возле последнего сидел тощий бледный старик, красные глаза которого ярко выделялись на туго натянутой тонкой коже, и караулил огромный проржавевший котел. Одного взгляда на это существо хватало, чтобы понять, кто перед тобой. "Они... Не уследил... Не уследил! Мертвы!" - отчаянно стучало в голове мечника. Утробное рычание, постепенно переходившее в животный вой, вырвалось из груди брюнета, когда тот молниеносным движением руки извлек катану из ножен и кинулся на подскочившего от неожиданного звука вампира. Рикио дернулся, вопя что-то вслед Ятогами, но тот уже не слушал, прикладывая все силы для того, чтобы достать старика, который, несмотря на свои явно преклонные годы, с ловкостью отпрыгивал от острого лезвия, почти не напрягаясь. Выпад... Ещё один... Разворот, выпад... Прыжок... Катана со свистом рассекла воздух всего в паре сантиметров от горла вампира. Тот зашипел, отпрыгнув к дальней стене и раздраженно бросив взгляд на мечника. — Ходют тут всякие, есть приличным гражданам мешают, — сварливо прохрипел старичок, словно не его мгновение назад чуть не прирезали. — Мне, между прочим, уже не триста лет, молодой человек! — Куро? Ты чего это удумал? — Ха! У собачки бешенство? Мечник так и застыл в нелепой позе, с занесенной для удара катаной. Слуховые галлюцинации? Медленно, рывками, словно его шею внезапно свело судорогой, Ятогами повернул голову в сторону голосов. Из прохода, до этого срытого старым потертым гобеленом, выглядывали уже похороненные брюнетом юноши и девушка-кошка. На лице Мисаки красовалась ехидная ухмылочка - он-то явно просек, что их босс испугался за них. Широ и Неко же явно недоумевали, с детским любопытством пялясь на крайне взвинченного мечника и пытаясь найти причину такому поведению. Рикио, непоколебимо делая вид, что он тут не при чем, постарался слиться со стеной. — Эй! Вы чего это встали? — за спинами юношей кто-то завозился и в следующее мгновение из-за гобелена показалась взлохмаченная рыжая голова, отчаянно чихающая пылью и сдавленно ругающаяся. — Черт! Давно пора выбить эту штуку! Глотнул свежей пыли, блин... Нямка! — Ну так и займись этим, интеллектуальный ты ноль! — между Широ и Неко возникла худая женщина, бледность и красные глаза которой тоже явно выдавали в ней вампира. Острые черты лица придавали девушке некого аристократизма и заставляли неосознанно восхищаться ей. Сейчас взгляд раскосых глаз выражал крайнее раздражение. — А чего это сразу я? — возмутился рыжий, выпрямившись во весь свой рост. Длинные волосы с вплетенным в них пером доходили до лопаток и кое-где спутались в узлы. На по-детски округлом бледном лице две темные отметины рассекали винные глаза, заканчиваясь на скулах. — Кто тут носитель сисек? Уж прости, но у меня нулевой размер! — Не комплексуй, деточка. Ещё вырастут, ты только кушай капусты больше, — женщина, ухмыльнувшись, потрепала рыжего по волосам, отчего те и вовсе стали походить на птичье гнездо. Юный вампир лишь сдавленно фыркнул, недовольно покосившись на героически сдерживающих смешки Яширо и Яту. — Так. А это что за кадры? Тибор, твоих рук дело? — Ничаво я не делал! — тут же возмутился престарелый вампир, тыкая деревянной ложкой в сторону шарахнувшегося Куро. — Приперлися они сюда, значит, да как давай на старика кидаться с оружием! Совсем молодежь от рук отбилась... — Что?! — Ятогами вновь встал в боевую позицию, поудобнее перехватив катану. — Вы похитили моих подчиненных! Мисаки гоготнул, невозмутимо пытаясь выдрать край своей рубахи из когтей шипящей Неко. — Наседка явилась? Успокойся, мамочка, с нами всё в порядке. Смотри, даже не поцарапались! — казалось, радости Яты конца не было - все таки не каждый день удается понаблюдать за мучениями босса, потерявшего всех врученных ему детей. Сталь катаны блеснула в свете огня, и в следующую секунду рыжий шарахнулся в сторону, спасая свою шею от острого лезвия. — Эй! Ты чего творишь, бешеная псина?! — Не зарывайся, рыжий. Иначе мигом укорочу язык, — недовольно прошипел взвинченный донельзя Ятогами, сощурив глаза до узких щелочек. Казалось, что из его ушей сейчас повалит пар - таким рассерженным мечника мало кто видел, а кто видел, тот уже никому рассказать не сможет. — Э-эй, Куро? — неуверенно позвал брюнета до этого молчавший Яширо, за что получил убийственный взгляд в свою сторону. — Успокойся, пожалуйста. Все же хорошо, разве нет? Мы живы и невредимы. А эти ребята нам ничего не сделают, просто покажут, как выбраться отсюда. Катана вернулась в ножны и Мисаки спокойно выдохнул, неосознанно потянувшись руками к своей шее, проверить, не совершило ли лезвие своё черное дело. Куро тем временем выжидающе уставился на принца, осмысливая услышанное. — Я знаю эти катакомбы. И я знаю, как из них выйти. Нам не нужны проводники. — Сомневаюсь, что хотя бы ваши ошметки выберутся отсюда, если вы пойдете дальше по развалинам Магнуса, — из прохода, скрытого гобеленом, вынырнул ещё один вампир - рослый мужчина с короткими темными волосами. Глаза всех присутствующих (в том числе и мастера маскировки, Камамото) посмотрели на него. — Не советовал бы ходить теми путями. Иначе ваши кишки придется собирать по всему Магнусу. Добровольцев, знаете ли, не много... Вампир театрально развел руками в стороны, изображая сожаление. Его глаза при этом злорадно блестели. — Думаю, имею право осведомиться, по какой же причине содержимое моего тела вдруг решит полетать по коридорам катакомб? — Ятогами приподнял брови, принимая правила игры вампира. — О, с тех пор, как вы, люди, покинули это место, тут поселилось Нечто, — вампир оскалился, обнажая острые клыки. — Древнее зло, куда древнее нас, вампиров. И вам бы стоило радоваться, что оно предпочитает мрак подземелья свету луны и солнца. Не думаю, что даже ваши короли могли бы противостоять такому врагу. — Хах! В общем, у нас тут веселый сосед, — широко улыбаясь, заявил рыжий вампир, проходя в помещение и плюхаясь возле котла. — Тибор, я есть хочу! Какую гадость предложишь мне сегодня? Последовал звук удара деревяшки о чью-то голову, и юный вампир возмущенно запищал, хватаясь за пострадавший затылок и обиженно глядя на невозмутимо разливающего по плошкам похлебку Тибора. Яширо, тихо рассмеявшись, устроился рядом с новым другом, тоже ожидая своей порции - судя по всему, принца вовсе не смущало, что ему придется обедать в обществе вампиров. — Стало быть, проход закрыт? — спокойно поинтересовался Куро, глядя на спину тощего альбиноса, который сейчас радостно принимал из рук вампира свою плошку. Рядом с принцем примостились Неко и Мисаки. Последний, наконец заметив своего большого товарища (какая ирония), с ехидной ухмылкой похлопал по земле справа от себя, приглашая Рикио к трапезе. Того дважды звать не пришлось... — Сейчас - да, — пожала плечами женщина, тоже усаживаясь возле котла. — Эта страшила непредсказуема. Сегодня он здесь, а завтра уже в совершенно другом месте, — четвертый вампир вздохнул. — И чего встал, как неродной? Садись, раз приперся. Дифиденс, оставь хотя бы чуть-чуть, бездонная ты бочка! Рыжий, под смех остальных, поспешно отпрянул от котла, чуть не расплескав его содержимое на землю.

***

Куро, стараясь особо не вертеть головой, внимательно разглядывал проходы, по которому их вели Нимиам (так им представилась прекрасная вампирша) и неугомонный Дифиденс, скачущий, словно горный козел, впереди всех. Мечник, так до конца и не доверившись новым знакомым, упрямо пытался запомнить путь, по которому их вели - не хотелось бы остатки жизни провести в поисках выхода из лабиринта. По обе стороны от рыжего вампира крутились Широ и Неко, которых пытался утихомирить явно недовольный производимым шумом Мисаки. — Да вы издеваетесь?! — орал чуть ли не громче их самих Ята, хватая шипящую Неко за рукава её свободной туники. — С вами в разведку ходить нельзя! Дифиденс, рассмеявшись, сгреб мальчишку в охапку, растрепав тому волосы рукой. — Ну что ты зудишь и зудишь? Ведешь себя, как старина Тибор! Признайся, Ята-тян, тебе тоже завалило за семь сотен лет и ты страдаешь старческим маразмом? Яширо звонко рассмеялся, повиснув на плече юного вампира, за что получил тычок под ребра от обиженного Мисаки. — Ты на чьей стороне вообще, мелкий паразит? — Я сохраняю нейтралитет, — улыбнулся альбинос, потирая пострадавшее место. — Неко с Широ, Неко не хочет воевать с Ятой-тяном и Дифиденсом! — тут же вставила своё "фи" девушка, кружась вокруг парней и радостно мяукая. Нимиам закатила глаза. — Ради Провидения, помолчите хотя бы пять минут, — взмолилась она, потирая свои виски. — На ваши крики не то, что монстры сбегутся, сам Серебряный окажет нам честь визитом! Куро едва заметно ухмыльнулся, переглянувшись с идущим рядом Рикио. — Было бы весьма кстати. Но орать все же не стоит, я думаю, — заметил мечник, скользнув взглядом по очередному темному проходу, мимо которого они прошли. Если честно, то ему уже не терпелось выбраться из этих пещер - запах плесени, паутина и сырость бодрости духу явно не прибавляли. Нимиам бросила на Ятогами недоверчивый взгляд, за ухо оттянув Дифиденса от какого-то причудливого гриба, проросшего прямо на стене, который рыжий с любопытством разглядывал. — Так вот, куда вы идете. Партизан ты хороших воспитал, они нам так и не сказали, какими судьбами вы сюда залезли, — хмыкнула вампирша, невозмутимо продолжая путь, хотя рыжий всячески извивался в её руках и вопил. — Впрочем, если честно, я встревожена. Ятогами вновь переглянулся с Камамото. Тот мотнул головой и пожал плечами, как бы говоря, что не понимает, о чем Нимиам говорит. Тонкие темные брови мечника поползли вверх. — Что ты этим хочешь сказать? — осторожно поинтересовался брюнет. — То, что не нравится мне всё это, — тихо заявила женщина, поправив светлую прядь. — Говорят, Серебряный больше не тот, которым его все помнили. Яширо удивленно посмотрел на Нимиам, захлопав белыми ресницами. — Ась? О чем ты? В смысле - "не тот"? Женщина покачала головой, глядя на принца. Даже Дифиденс затих, чтобы послушать. — Не знаю. Но он больше не появляется на людях и... В общем, это только слухи. Но, думаю, и в них есть доля правды. Будьте начеку, что бы там не стряслось. Ятогами фыркнул. — Не волнуйся, с этих оболдуев я больше глаз не спущу. — Эй! А ты не прифигел ли часом, пес-барбос? Послышался звук доставаемой из ножен катаны и испуганный вопль, ещё долго отдававшийся эхом от стен катакомб и пещер.

***

Яширо глубоко вдохнул свежий воздух, сощурившись и с удовольствием подставляясь дуновениям легкого ветра, трепавшего его волосы и одежду. — Спасибо вам за помощь, — сдержанно поблагодарил Ятогами оставшихся в тени пещеры вампиров, слегка поклонившись им. Мисаки и Неко уже успели завалиться прямо на мокрую от прошедшего недавно дождя траву, в то время, как Камамото пытался их заставить встать, аргументируя это тем, что простуду лечить будет нечем. — Не за что, — Нимиан усмехнулась, вновь поправив съехавший нелепый пучок, который уже давно растрепался. — Жаль, что путь был таким коротким, — со вздохом заявил Дифиденс, грустно глядя на обернувшихся к нему новых знакомых. — Но вам ведь надо идти? Удачи вам! Надеюсь, вы найдете то, что ищите. Вы только не забывайте нас. Заходите как-нибудь, мы будем вас ждать. Яширо лучезарно улыбнулся, махнув удаляющимся в темноте вампирам. Пару минут, и их спин больше не было видно среди мрака, окутывающего проход пещеры. С уходом новых друзей стало как-то грустно... Но они ведь ещё обязательно встретятся! Широ это знал. — Эй, мелкий, — задумчиво позвал Мисаки, приняв сидячее положение. Принц медленно обернулся к нему. — Мне, конечно, всё равно и всё такое... Но ты себя хорошо чувствуешь? Ты какой-то бледный весь и дрожишь... Теперь все взгляды были устремлены на застывшего от удивления альбиноса. — Да нет, всё, вроде, нормально, — неуверенно пробормотал мальчик, прислушиваясь к своим ощущениям. — Хотя, меня немного мутит и хочется спать... Неко встревоженно подскочила, тут же оказываясь возле принца и принимаясь ощупывать его. — Широ горячий! Горячий, как огоньки Яты! Куро сдавленно ругнулся и тоже подошел к ничего непонимающему Яширо, положив ладонь на его лоб. Горячий. — Да чтоб ты в волшебном лесу заблудился, — процедил сквозь зубы мечник, сурово глядя на альбиноса. Впрочем, в его взгляде всё равно скользило плохо прикрытое волнение. — Не одно, так другое... Подумай хорошенько: как ты себя чувствуешь? — Сказал же, — устало пробормотал мальчик. — Нормально всё. Только я очень хочу спать... И не успел мечник хоть что-либо на это ответить, как бессознательное тело Яширо, явно принявшееся исполнять желание хозяина, рухнуло на его грудь. — Чудесно, — буркнул брюнет, подхватывая принца на руки, чтобы тот не познакомил свое лицо с мокрой землей. Неко испуганно мяукала, дергая Широ за рукав. — Тс-с. Не буди. Пусть спит. Мисаки, стараясь сохранять беспристрастное выражение лица, поднялся с земли, подхватывая сумку, которую до этого нес альбинос. — И что теперь делать? — поинтересовался Камамото, помогая рыжему напарнику собирать разбросанные вещи. Мечник вздохнул. — Не хотелось бы этого делать, но Его Высочество явно заболело. Придется наведаться в ближайший город, у нас даже лекарств нет. — Стало быть, в Бастилию? — подал голос Ята, глядя на север, пытаясь выхватить сквозь ночной мрак свет городских огней. — В Бастилию. __________________________ ради бога, простите! я так долго откладывала эту главу... начала-то давно, а вот завершить ну никак не хватало ни сил, ни времени. и вот напасть - вдохновение ушло. я чего только не пробовала, чтобы его вернуть. ну и вот... из последних сил добивала)