Покоя отныне нет

музыка, под которую писалась глава: Andoran – Desert

Пусть вздыхают кроны в чаще, Некуда свернуть. Пусть уводит нас все дальше Бесконечный путь. Мы над бедами смеемся, Путь лежит в рассвет. Может, мы еще вернемся - А, быть может, нет... Вместе меряем дорогу На одном коне. Отдавила лошадь ногу И тебе, и мне. Так свивай узор, дорога, На лесном лугу. Пусть отдавит лошадь ногу Нашему врагу!

Мисаки передернул плечами, с неким отчаянием отмечая, что его дом остался далеко позади, отрезанный от него густой чащей. Лес впереди, лес - сзади... Одни сплошные деревья, что оплетают своими ветками небо над головами путников. Да так плотно, что невозможно понять, день сейчас или ночь. Ята не был трусом, напротив - он всегда бросался в авантюры сломя голову, даже не поразмыслив этой самой головой. Но сейчас... сейчас было не по себе. Об этом месте ходили всякие слухи, один страшнее другого. Говорили даже, что глубоко в чаще водятся дикие драконы. И хоть они были символом Красного королевства, рыжий всё равно не стремился столкнуться с разъяренным животным, рискуя оказаться поджаренным своей же стихией - огнем. Пробираться сквозь густые заросли становилось всё труднее и труднее. Уже несколько часов как все путники спешились и вели коней под узду. Ноги у Яты дико болели, но тот чисто из ослиного упрямства стискивал зубы и старался не проронить ни единого слова или стона. А вот Неко с Яширо в этом отличились от рыжего - и если принц только лишь странно повизгивал, время от времени останавливаясь и потирая ноющий бок, то девушка откровенно ныла. Мисаки недовольно скривился. "А ещё духом природы называется! Разве они должны испытывать усталость? Или она решила, что это какая-то игра? Бе-сит!" — Куро, — позвал Рикио, остановившись и указав пальцем куда-то вправо. — Это не она? Принц с Неко тут же застыли, забыв об усталости, и с любопытством уставились туда, куда указывал парень. Мисаки лишь фыркнул. — Кто? Кто - "она"? — тут же влез Яширо, даже привстав на цыпочки, чтобы увидеть неведомое ему чудо природы. Но вот только на глаза упорно не попадалось ничего примечательного, лишь темный пейзаж, нагоняющий страх и уныние. — Помолчи, — попросил Ятогами, подходя к Камамото и тоже начиная пялиться куда-то в сторону. Темные глаза заблестели азартным огнем. — Точно. Она. А я бы и проглядел! Спасибо. Разворачиваемся, нам сюда. — Ась? — альбинос непонимающе хлопнул ресницами, пытаясь заглянуть через плечо мечника. — Куда? — Не собираешься же ты и дальше драть одежду в этих зарослях, мелкий?— ядовито бросил Мисаки, усмехнувшись и зашагав в указанном направлении, потянув за собой явно недовольного коня. — Это не ответ! — тут же надулся Широ. — Приглядись тогда, принцесса. Сначала альбинос упорно ничего, кроме спин своих спутников и деревьев, не видел. Но потом различил огромный валун, размером чуть ли не с дом, который густо оплели растения, отчего он полностью сливался с окружающей обстановкой. Тихо охнув, мальчишка поспешил догнать маленький отряд, что был уже на пол пути к намеченной ими ныне цели. Куро тем временем уже подцепил особо густые заросли катаной и, отодвинув их в сторону, довольно посмотрел на темный провал, что начинался в самом камне и уходил глубоко под землю, пугая своей абсолютной чернотой. Широ смог разглядеть только первые шесть обвалившихся ступеней, что вели вниз. Ятогами обернулся к Рикио и Мисаки. — Нам нужен свет. Те лишь понимающе кивнули и уже через пару мгновений над путниками летали по меньшей мере пять маленьких, но ярких огненных шариков, что едва заметно подрагивали и мерцали, освещая всё в радиусе метров двух вокруг себя. Неко тут же довольно заурчала, блестящими от азарта глазами наблюдая за волшебными цацками. — Отлично. Идем. Коней оставьте, им не место под землей, — скомандовал Ятогами и в сопровождении одного из сияющих шаров ринулся в проход первым. Яширо с тоской посмотрел на животинку, которую до этого вел Мисаки. Он привязался к этому коню. Грустно было вот так расставаться. Но ничего не поделаешь, Куро-то прав. Потому принц проводил тоскливым взглядом удаляющихся лошадей, которые направлялись домой, и юркнул в проход вслед за донельзя довольной Неко - ей, видимо, было всё равно, куда идти, лишь бы было весело.

***

Огонь отбрасывал свет на старые ступени - некоторые из них уже давно обвалились, теряясь в черной пустоте. Куро двигался вперед твердым стремительным шагом, словно для него такие прогулки под землей были в порядке вещей. Широ шел в середине всей процессии, руками опираясь о стену, чтобы не упасть и ничего себе не сломать. Передвигались в полной тишине, изредка прерываемой лишь ругательствами и шипением - как правило со стороны Яты, который уже раза три чуть не полетел вниз, через голову Ятогами. А лестница всё не кончалась и не кончалась... Принцу казалось, что они идут по меньшей мере часа три - перед глазами стоял всё тот же однообразный узкий проход, освещаемый волшебным пламенем. И вновь мальчишку одолела усталость. Он едва перебирал ногами, то и дело спотыкаясь о камни. Но вот наконец проход выровнялся, а пол под ногами стал относительно гладким, что означало только одно - спуск закончен. Широ тут же вскинул голову, с восхищением и благоговейным страхом оглядывая место, в котором они оказались. Самый настоящий подземный лабиринт, дунгеон! И хоть пространство вокруг было мрачным и угрюмым, глаза принца радостно заблестели. Это было совсем не похоже на дворец, в котором он раньше жил. И пусть нормальному человеку радость по такому поводу могла показаться странной, принцу было всласть оказаться в новом месте. Сквозь густой мох, покрывающий каменные стены до самых капителей, что поддерживали дугообразные своды, просматривался орнамент в виде драконов самых разных форм и размеров. — Что это? — едва шевеля губами от охватившего его восхищения, спросил Яширо. Ята довольно ухмыльнулся, глядя на застывшего принца. — Магнус, последний оплот Красного королевства былых времен, — ответил рыжий, с гордостью осматривая наиболее большой орнамент с драконом. — И хоть сейчас о нем мало кто помнит, своего великолепия он не утратил, пусть время и не щадило его. Дракон - символ Красного королевства, совершенное воплощение свободы и огня. Магнус простирается на сотни километров, заходя даже на территорию других земель. А их правители даже не подозревают об этом. Рыжий фыркнул, а ему вторил Рикио, который тоже выглядел крайне гордым и довольным, словно матушка, радующаяся за успех детей. — Это всё хорошо, но сейчас послушайте меня, — всё волшебство момента разрушил Ятогами, строго посмотрев на своих спутников, на лицах которых плясали неестественные тени, создаваемые волшебными огнями, все ещё парившими под потолком. — Магнус был построен, как убежище от врагов. И хранилище для магических реликвий. Потому катакомбы были построены так, что один неверный шаг или поворот может привести к печальному исходу. В случае, если кто-то из вас потеряется, даже мне будет не просто обнаружить его, хотя я знаю большинство ходов. Поэтому не отходите от меня ни на шаг. Все синхронно кивнули. И Куро, ещё раз напоследок окинув всех серьезным взглядом, торопливо пошел вперед. Его спутники гуськом двинулись следом, то и дело оглядываясь по сторонам и удивленно охая. Они миновали десятки коридоров, все как один похожих на друг друга и различавшихся между собой разве что разным расположением обломков и паутины на углах. Но Яширо все так же с любопытством старался заглянуть в каждый закоулок. Впрочем, уже через пол часа и ему надоело. Один лишь Ята сохранил крайне довольный вид, бодро вышагивая позади принца и насвистывая себе под нос незатейливую мелодию. — Привал, — в конце концов объявил мечник, скидывая свои вещи к стене. Путники тут же, облегченно вздохнув, завалились кто куда, постанывая от усталости и растирая ноющие конечности. — Фи, жалко, что лошадок нет, — пробормотал Мисаки, с удобством откинувшись на огромный камень, что откололся от колонны. — Так было бы быстрее. — Лошадки застряли бы в проходе, — разумно заметил Камамото, роясь по сумкам в поисках съестного, чтобы приготовить ужин. — Без тебя знаю, — огрызнулся рыжий, тут же ощетинившись и гневно зашипев. Светловолосый парень лишь примиряюще поднял руки, впрочем, тут же вновь возвращаясь к прерванному занятию. Ята лишь обреченно цокнул языком и закатил глаза. Широ с Неко тем временем уселись около дальней стены, с любопытством рассматривая очередной рисунок дракона, то и дело перешептываясь и хихикая, чем опять же нервировали рыжего. Куро, озираясь по сторонам, вышел на середину помещения и бросил настороженный взгляд на один из проходов, что вновь вёл куда-то вниз. — Рикио, вставай, — спустя мгновений приказал мечник, все так же напряженно глядя в черноту тоннеля. — Поможешь мне. Я не помню этого прохода. Надо узнать, что там. Ята! Пока разыщи в сумках продукты и займись ужином. И глаз с этих двоих не спускай. Чтоб не смели куда-то уходить! И, перекинув через плечо катану, Черный пес двинулся по направлению к заинтересовавшему его проходу, а следом засеменил пыхтящий Камамото, едва поспевая за брюнетом.

***

— Ята! Ну ты только глянь сюда! Он же великолепен, — в который раз восторженно повторил альбинос, водя руками в черных перчатках по старой стене, на которой едва виднелся орнамент дракона. Неко, что сидела рядом с принцем, упоенно колупала ногтем драгоценные камушки, что задорно блестели при свете огня. Рыжий лишь злобно выдохнул, словно человек, терпение которого было уже на пределе. — Ты можешь помолчать хоть секунду? Хватит долбить мой мозг! — рыкнул Мисаки, на секунду перестав помешивать половником похлебку, что кипела в большом котелке над разведенным посреди помещения костром. В воздухе витал приятный аромат, заставляя Широ и Неко буквально захлебываться слюной - кушать-то хотелось. — И усмирите вы уже свои животы! Урчат на всё подземелье, слушать тошно, — вновь взорвался Ята, скрипнув зубами. — В сумке есть хлеб. Ешьте пока его. Иначе я сойду с ума! Яширо, смущенно хихикнув, поднялся с пыльного пола и двинулся к сваленным в кучу сумкам, чтобы поискать чего-нибудь перекусить. Однако, принц так и застыл на месте, услышав позади себя испуганные мявк и оглушительный грохот, который тут же сменился могильной тишиной. Из рук ошарашенного Мисаки выпал половник, жалобно звякнув при ударе со стальным котлом. Широ медленно, словно боясь кого-то спугнуть, обернулся и чуть ли не с ужасом посмотрел на застывшую в нелепом положении Неко, сжимающую в руках особо большой красный камень, и на огромный темный проход, на месте которого всего мгновение назад была стена. Повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием испуганной девушки. — Прекрасно! — первым прервал молчание Ята, резко подскочив на ноги. — Вы как, нормальные? Вы могли активировать ловушку или запереть нас здесь навсегда! Вам что говорилось? Сидеть тихо и не мешаться! А вы что делаете? Двигаете стены! — Да ладно тебе, — неуверенно начал принц, с любопытством оглядывая темный проем. — Мы же случайно. И ничего ведь не произошло! Ловушка не сработала, мы не заперты... Неко согласно закивала, с благодарностью глядя на альбиноса. — Да мне плевать! Закройте немедленно, — прошипел рыжий, круто развернувшись и, чеканя каждый шаг, направился обратно к похлебке. Широ, в прочем, недовольно выпятил нижнюю губу и, фыркнув, заполз в темный проем в сопровождении одного из волшебных огоньков. Неко, секунду помявшись, ринулась следом за принцем, тут же схватив его за руку. — А ну стоять! Вы куда?! — гневный вопль Яты эхом отразился от каменных сводов, а сам рыжий в одно мгновение залетел в новый проход вслед за своими подопечными. — Псина что сказал? Сидеть и не рыпаться! Какая часть его приказа вам, тупицы, непонятна? — Успокойся, Ята-тян, — миролюбиво улыбнулся Яширо, обходя парня стороной. — Мы просто посмотрим. Когда ещё такой шанс выпадет? Куро нам точно экскурсию устраивать не будет. Мисаки скрипнул зубами, швырнув недавно подобранный им половник на землю. — Черт с вами! Пять минут и под моим надзором, — скомандовал рыжий, тут же разворачиваясь и направляясь вглубь прохода, призвав ещё один огонек. Широ и Неко переглянулись, довольно ухмыльнувшись друг другу. Следующие несколько минут вновь прошли в тишине, в которой иногда раздавались приглушенные ругательства Яты. Коридор становился все шире и шире и ни разу не сворачивал в сторону, устремляясь лишь прямо. Впрочем, вскоре стало понятно, что руины подземного лабиринта плавно перешли в обычную пещеру. И тут-то Мисаки забил тревогу, резко остановившись и заставив огни светить раза в три тусклее. — Назад! Живо! — шепотом приказал юноша, выхватив из-за пазухи кинжал и пятясь назад. Лихорадочно блестящие глаза оглядывали каждый сантиметр широкого прохода пещеры, будто бы сканируя его. — Ась? Что случилось-то? — так же тихо спросил принц, прижав к себе испуганную Неко. Та жалобно мяукала, с непониманием глядя на вставшего в боевую позицию рыжего. — Я же говорил, что нельзя нам сюда, — прошипел Мисаки, всё так же осторожно отступая назад. — Да что случилось-то? — не выдержав, воскликнул альбинос, за что тут же получил локтем в живот. — Вы случились! Знаешь, где мы? По вашей милости мы угодили в логово вампиров! Мальчик, согнувшись пополам, удивленно уставился на Мисаки, стараясь сфокусировать взгляд. — Кха-а... В чье логово? И не успел Ята вновь огрызнуться, как к его горлу был приставлен ржавый нож. — В наше, Ваше Высочество, — раздался вкрадчивый и слегка хрипловатый голос. __________________________ я так счастлив*___* нашелся какой-то добрый анон, что сделал и скинул мне трейлер к моему фанфику. выйди из сумрака, некий! я хочу тебя расцеловать!)