Неправильный день

      Легкий полумрак, царивший в извилистых коридорах резиденции Лорда Синхронность, определенно не добавлял спокойствия в и без того напряженное состояние Ренет.       Медленно, стараясь произвести как меньше шума, она продвигалась вдоль его стен в направлении кабинета своего наставника. Благо, сейчас была поздняя ночь, и на протяжении всего пути, что проделала девушка от своей комнаты до этой точки (а для этого понадобилось выйти из одного здания, пересечь внутренний двор и войти в главное здание резиденции, подняться на третий этаж и пройти еще несколько десятков метров по длинному узкому коридору), ей встретились всего пара человек, да и то, они были слишком заняты своими делами, чтобы обращать на нее внимание. А привлекать лишнего внимания юная ученица повелителя времени вовсе не хотела. Еще бы, ведь она отправлялась на очень важную и ответственную миссию: ей нужно было тайком проникнуть в рабочий кабинет Лорда и постараться найти хоть какую-нибудь зацепку того, с кем тот встречался накануне произошедших событий, и что вообще происходит. А лишние свидетели ее противоправного поступка (ведь никто не будет спорить, что проникновение в чужие владения, а тем более, копание в чужих документах и вещах – действие абсолютно противоправное) ей совершенно не нужны. Если она привлечет чье-либо внимание, расспросов по поводу ее действий не избежать, и уж тем более, быть пойманной с поличным на месте преступления - то еще удовольствие. Даже представить страшно, каково будет наказание от мастера, лучше об этом даже не думать.       До заветной двери оставалось всего несколько шагов, она находилась за следующим поворотом по коридору направо, и Ренет, чуть сбавив и без того небольшую скорость шагов, притормозила. Сделав глубокий вдох и выдох, девушка попыталась унять начинающуюся дрожь.       То, что она собиралась сделать, без сомнения, не было для нее привычным делом. Никогда прежде она не пробиралась тайком в чей-либо кабинет, тем более, в целях незаконного его обыска. Тем более, если это был кабинет ее наставника. Но отступать уже было некуда, да и не сможет она спать спокойно, зная, что Лорд Синхронность невольно стал соучастником чьих-то грязных планов. А то, что последние события, произошедшие в мире черепашек, и то, что Мастер встречался с кем-то подозрительным в это же время, были взаимосвязаны, она почти не сомневалась. Таких совпадений просто не бывает. По крайней мере, Ренет в них не верила. А еще больше она не верила в то, что Лорд Синхронность мог добровольно пойти на какую-либо гнусность, связанную с временными манипуляциями и заключением липовых договоров. А как еще можно назвать некую бумагу, подписанную между Микеланджело и повелителем времени? Что еще за глупое «Соглашение»? Учитель мог обмануть кого угодно, но только не Ренет, уж кто-кто, а она точно знает, что все эти манипуляции – чистая фикция, чтобы прикрыть нечто серьезное. Вот только что? Это-то она и должна выяснить…       Уняв, наконец, мелкую дрожь, девушка аккуратно выглянула из-за угла и, убедившись, что в этой части коридора никого нет, стремительно направилась к заветной двери.       Одной рукой осторожно взявшись за дверную ручку, второй рукой ученица Лорда достала из небольшого нагрудного кармашка ключ и, вставив его в замочную скважину, провернула два раза. Определенно, свои плюсы в том, чтобы быть незаменимой помощницей Учителя, все же есть.       Тяжелая дверь послушно подалась вперед, и Ренет, не дожидаясь, пока та полностью откроется, юрко прошмыгнула вовнутрь комнаты. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы ее глаза привыкли к кромешной темноте, царившей в помещении, но после того, как стало возможно различать обстановку вокруг, смелая девушка сделала несколько стремительных шагов в направлении рабочего стола наставника. Может быть, это было глупо, но первым делом Ренет решила начать осмотр именно с него, ведь, хоть и крошечная, но вероятность того, что на нем могло быть что-то, что навело бы ее на мысль о том, что происходит, все же была. Да и все равно, пока других предположений, где (а главное, «что») она должна искать, у нее пока не было.       Оказавшись у рабочего места хозяина этого кабинета, новоиспеченная шпионка включила небольшой карманный фонарик, который она предусмотрительно взяла с собой, и, направив тоненький лучик света на документы, приступила к поиску.       Девушка щепетильно перелистывала страницы каждого документа, находившегося на рабочем столе, складывая в отдельную стопку уже просмотренные. Самое главное, потом все на свои места в таком же порядке, как они и лежали, чтобы у Лорда Синхронность не возникло никаких подозрений в том, что в его документах кто-то копался.       - Не то… не то… это тоже.., - чуть слышно шептала Ренет, перебирая бумаги. – Должно же быть хоть что-то…       Прошло не более пяти минут, когда содержимое поверхности стола было проверено, и ученица Лорда Синхронность выдвинула верхний ящик стоящей рядом со столом тумбочки. Определив, что в нем нет абсолютно никаких документов или подозрительных предметов, девушка задвинула его на место и приступила к следующему ящику.       Тоже ничего.       Та же участь постигла еще нескольких ящиков в шкафах, стоящих вдоль стен помещения.       И вновь никакого результата.       Ренет уже начала, было, отчаиваться, когда, вдруг, за дверью послышались мужские голоса. Нервно вздрогнув и выключив фонарик, девушка мгновенно спряталась за стоящий у одной из стен широкий диван, мысленно надеясь, что ее никто не заметит.       Тем временем, тяжелая дверь кабинета плавно открылась, впуская во внутреннее пространство полоску света, идущую из коридора, и в него вошли двое. Еще через пару мгновений в комнате зажегся яркий свет, и сердце перепуганной до смерти ученицы повелителя времени бешено заколотилось.       - Я точно помню, что закрывал дверь на ключ, - произнес низким голосом один из вошедших, в котором Ренет узнала, конечно же, Лорда Синхронность.       Выдержав небольшую паузу, его сопровождающий протянул тоже низким, но чуть хриплым голосом, показавшимся девушке до боли знакомым:       - Возможно, Вы все же забыли это сделать, ведь я отвлек Вас, когда мы выходили отсюда. Простите, если это так.       Где же она слышала этот голос? Ведь это было совсем недавно… Ах, да! Он принадлежал тому незнакомому мужчине, невольной свидетельницей разговора Лорда Синхронность с которым она оказалась несколько дней назад, ворвавшись без стука в кабинет наставника. Вот только тогда она не могла разглядеть его лицо, поскольку он сидел к ней спиной, а на его голову был накинут капюшон. Но уже тогда ей показался чертовски знакомым его голос…       Аккуратно, так, чтобы ее не заметили, «шпионка» выглянула из-за дивана, в надежде, что сейчас сможет разглядеть незнакомца. На этот раз ей повезло. Мужчина стоял полубоком к ней, всего в паре метров от того дивана, за которым она пряталась. Его голову все так же покрывал капюшон, но на этот раз шансов на то, что мужчина повернется к ней лицом, было гораздо больше. Это был лишь вопрос времени.       - Возможно, - неохотно согласился хозяин кабинета, сделав несколько шагов по направлению к своему столу. Незнакомец сделал небольшой разворот, намереваясь проследовать вслед за ним, и вот тогда Ренет и смогла замечательно разглядеть его лицо.       - Нет, - потрясенно прошептала девушка, быстро отпрянув назад и прижав руку к груди, - это не может быть он.       Она сделала глубокий вдох, но на этот раз он не помог унять мелко колотившую ее дрожь. Девушка не верила своим глазам, даже в самых смелых своих предположениях о том, кем мог быть тот таинственный незнакомец, она не могла назвать его имя. По ее мнению, это никак не вязалось с тем, что происходило. Или…       Еще раз несмело выглянув из-за дивана, Ренет снова взглянула на того, кого никак не ожидала здесь увидеть.       Больше никаких сомнений не было. Рядом с ее учителем стоял ни кто иной, как мастер Сплинтер. Моментально вернувшись в свое временное «укрытие», молодая ученица Лорда Синхронность перевела дыхание, пытаясь осмыслить то, что по определению осмыслению не поддается. Девушка никак не могла принять это. Каким-то образом, отец черепашек связан со всем тем, что происходит, иначе зачем ему еще появляться здесь и встречаться с повелителем времени? В то, что мудрый крыс ведет какую-то свою, закулисную игру, Ренет верить отказывалась. Этому должно быть какое-то другое, если не логичное, то, по крайней мере, достойное объяснение.       Впрочем, конкретно в данный момент, анализировать ситуацию совсем не выходило. В голове девушки все перемешалось, мысли скакали, словно табун бешеных лошадей, а дыхание, вдруг, стало таким затрудненным, что, казалось, она вот-вот задохнется. На фоне ее резко ухудшегося состояния, следить за тем, что происходило в кабинете между ее наставником и наставником черепашек-ниндзя, молодая «шпионка» не могла. Кое-как дождавшись, пока эти двое снова покинут кабинет, Ренет медленно поднялась на ноги и, неуверенно оглянувшись, дабы увериться, что ее вновь никто не заметит, быстро выскочила из помещения.

***

      Неяркий свет, проникающий в общую комнату убежища через небольшую щель приоткрытой кухонной двери, на миг показался черепашке чем-то потусторонним, почти мифическим. Притормозив, Микеланджело медленно выдохнул, пытаясь усмирить бешено бьющееся сердце, а затем аккуратно толкнул дверь вперед и зашел в помещение.       - Микеланджело, - сидевший за столом мастер Сплинтер чуть прижал уши, едва его ученик зашел на кухню. Затем, подняв на своего младшего сына глаза, полные теплоты и какой-то не высказанной тоски, и мягко улыбнувшись ему, он продолжил, - Я ждал тебя. Затем пожилой крыс сделал приглашающий жест рукой, указывая юному ниндзя на свободное место за столом.       Сделав несколько робких шагов вперед, черепашка в оранжевом с легким скрежетом отодвинул стул и устроился за столом напротив отца. По не понятной для себя причине, юноша чувствовал себя крайне неловко и не смел поднять глаз на того, кого жаждал увидеть больше всего на свете. Его сердце все так же отбивало бешеный ритм, словно готовясь выпрыгнуть из его груди, чтобы ускакать подальше отсюда, превратив своего хозяина лишь в безжизненное подобие самого себя.       Микеланджело не знал, сколько времени он просидел вот так, опустив взгляд в пол и не проронив ни слова, придя в себя лишь в тот момент, когда он почувствовал, как на стол перед ним что-то аккуратно поставили. Медленно подняв глаза, черепашка обнаружил стоящую на столе перед собой чашку дымящегося ароматного чая. Несмело взглянув на отца, сидящего напротив него и все так же мягко улыбавшегося ему, молодой ниндзя робко обхватил руками горячую чашку и, слегка склонившись над ней, сделал небольшой глоток.       Ароматный напиток обжег нёбо, а затем медленно направился дальше, обжигая черепашку изнутри, словно огненная река.       Говорить совсем не хотелось. Каким-то образом, Микеланджело понимал, что все, сказанное здесь им или его отцом, будет лишь плодом его больного воображения. Тогда к чему все эти разговоры? Единственное, чего ему хотелось сильнее всего на свете, почти до изнуряющей боли, так это побыть как можно дольше наедине с Мастером. Просто сидеть вот так, в тишине, медленно отпивая из невысокой чашки горячий чай и ни о чем не говорить. Ни о чем не думать. Просто быть вместе так долго, насколько это вообще возможно.       Именно сейчас потребность в этом ощущалась так остро, что бывший весельчак готов был отдать за эту возможность свою жизнь, если бы не тот факт, что он уже пообещал ее кое-кому другому. Испытывая безграничное чувство вины перед отцом за все, что он сделал, сопровождающуюся сожалением о том, что никогда не сможет ее искупить, черепашка старался изо всех сил сдержать подступающие слезы. К его счастью, ему это удалось, хотя он не был уверен, что отец не заметил вот-вот готовую прорваться «дамбу».       По ощущениям черепашки в оранжевой маске, прошло, по крайней мере, несколько часов такого молчаливого «общения», когда внезапная мысль, пришедшая в его голову, хлестанула по нервам так, что он физически ощутил острейшую боль в области солнечного сплетения.       Дело в том, что Микеланджело предполагал, что его затея с изменением прошлого все же удалась, раз он умер (а то, что он умер, черепашка уже не сомневался, ибо все, происходящее сейчас, могло произойти только в каком-то ином «загробном» мире). По крайней мере, он крайне надеялся на то, что Лорд Синхронность выполнил свою часть обязательств заключенного между ними соглашения, и сейчас его братья живы. Да, в соглашении была значительная оговорка, на которую Майки был вынужден пойти, иначе бы повелитель времени не стал бы даже рассматривать его «просьбу». Согласно ей, повторное изменение событий одного дня, приведшее к значительному изменению будущего, влечет за собой непредвиденные последствия, в том числе в виде смерти обратившегося во всех существующих параллельных реальностях. Так же было еще одно уточнение, согласно которому произошедшее изменение является окончательным и дальнейшим вмешательствам подвергнуто быть не может. На последнем, к слову, очень настаивал Лорд Синхронность, и без нее соглашение подписывать отказывался, как пояснила позже Ренет.       Так вот, если с ним, Микеланджело, все ясно, и он действительно умер (о чем он, с одной стороны, безмерно печалился, но в то же время, абсолютно не жалел), то вот судьба Мастера Сплинтера была для него не ясна. Мягко говоря. Последнее, что помнил черепашка о своем отце, это то, что они с братьями обнаружили его без чувств в логове, а затем Донни, осмотрев его, сообщил, что их отец мертв. Неужели… Нет, этого не может быть, он не мог умереть… тоже.       - Мастер Сплинтер, мы.., - не зная, что сказать, чуть слышно прошептал Майки, подняв на отца печальные глаза.       Чуть прикрыв глаза, пожилая крыса сделала еще один глоток горячего напитка. Микеланджело не был уверен, была ли это все еще первая чашка чая, которую его отец налил себе целую вечность назад, либо же он каким-то неизвестным для юноши способом незаметно приготовил еще одну порцию напитка. На самом деле, черепашку это интересовало в последнюю очередь. Прямо сейчас он хотел получить от отца ответ на не заданный, но мучавший его вопрос. Почему-то юный ниндзя был уверен, что Учитель уже знает и сам вопрос, и ответ на него.       - Если тебя волнует вопрос, умер ты или нет, - начал Сплинтер, медленно опустив пиалу с чаем в блюдце и устремив спокойный взгляд прямо в душу младшему сыну, - то ответ на этот вопрос «нет».       Не успел мудрый наставник черепашек завершить фразу, как сердце Микеланджело, до этого уже почти переставшее биться, вдруг чуть не выскочило из его груди. Постойте ка… Он жив? Но как такое может быть? Скорее всего, Мастер Сплинтер просто что-то не так понял, или он сам воспринимает его слова как-то иначе. В любом случае, это лишено всякого смысла.       - Но я же.., - снова начал Майки, не веря глядя на своего отца, - Вы же все знаете, правда?       - Правда.       - Тогда я ничего не понимаю… Что… что произошло?       Степенность в речи Учителя всегда была чем-то, что заставляла его сыновей чувствовать себя спокойнее, но только не в данный конкретный момент. Чем дольше длилась пауза, взятая Сплинтером на обдумывания ответа (для чего она была еще нужна, Микеланджело понять никак не мог), тем тревожнее было на душе черепашки в оранжевой маске. Наконец, мудрый крыс, встав из-за стола и не спеша подойдя к сыну, положил сухощавую ладонь на его плечо с следующими словами:       - То, что ты сделал, пытаясь защитить и сохранить свою семью, достойно самого высокого уважения. Ты не задумываясь принял решение отдать свою жизнь ради спасения жизни тех, кто тебе дорог. И я безмерно горжусь тобой, мой сын, - голос Сплинтера был глубок и мелодичен, что вновь заставляло черепашку ощутить знакомое чувство умиротворения и защищенности, - Не только поэтому. Я всегда знал, что ты полон храбрости и самоотверженности, а за веселым нравом прячется глубокая душа и сострадательность…       Микеланджело не очень нравилось, к чему клонит отец, предполагая, что следом за теплыми словами придет тяжелая правда, слышать которую ему совсем не захочется. Тем не менее, сделав глубокий вдох, черепашка продолжил слушать то, что говорит ему Мастер Сплинтер.       - И твоя жертва была оценена по достоинству, так же, как и жертва Рафаэля ранее. Вы оба проявили себя сильными личностями и воинами, - продолжал он, опустив вторую ладонь на другое плечо сына, таким образом, стоя за его спиной, - И мне, так же, как и тому, с кем ты заключил известное нам соглашение, было бы крайне печально, если бы твои братья лишились тебя.       На этой фразе Микеланджело невольно глубоко сглотнул. То, к чему клонил Учитель, ему нравилось все меньше и меньше.       - Но я.., - осмелился он вставить слово, пока его названный отец решил сделать небольшую паузу, - я не очень понимаю, что Вы хотите сказать…       - Все, что я хочу сказать, сын мой, это то, что ты еще слишком молод для того, чтобы уходить из жизни. Тем более, по собственной воле, - дождавшись, пока Микеланджело развернется к нему лицом, произнес Сплинтер, - Другое дело старая больная крыса, не способная ни на что, кроме как дать пару глупых советов своим уже почти взрослым детям.       Мягко улыбнувшись, Мастер Сплинтер смахнул скатившуюся по щеке младшего сына небольшую слезу, которую тот все же не сумел удержать, услышав то, чего боялся услышать больше всего на свете. Его отец, по сути, только что сказал ему, что переложил на себя его бремя, спасая таким образом от неминуемой смерти.       - И мне бы очень хотелось, чтобы ты не винил себя в том, что случилось, - продолжил Мастер все тем же мягким голосом, - В этом нет твоей вины, ты сделал все, что от тебя зависело и даже больше. Я уже стар и болен, мой мальчик. И последнее, что я хотел бы от этой жизни – это знать, что мои дети живы и сплочены, как единое целое. Я не смог бы жить, зная, что ничего не сделал для того, чтобы сохранить вас вместе…       Слова отца по мере того, как он произносил свою речь, становились все увереннее, и Майки понимал, что спорить с ним – все равно, что спорить со стеной. Бессмысленно. Тем не менее, он все же попытался это сделать:       - Отец, Вы не можете так поступить со мной… С нами…, - прошептал он, все еще пытаясь удержать остальные слезы, - Мы… Мы не сможем без Вас…       Прикрыв на мгновение глаза, старый крыс, вдруг, хитро улыбнувшись, сказал:       - Вы никогда не будете одни. Я всегда буду с вами, - он положил ладонь на грудь черепашки в область сердца, - и в самые темные времена ты сможешь обратиться ко мне за поддержкой или советом. Точно так же, как и сейчас.       Не в силах более сдерживаться, самый младший из сыновей Сплинтера прильнул к груди отца, крепко обняв его. Старый крыс мягко обнял сына в ответ, уперев бороду в его макушку. Слезы, катившиеся по щекам бывшего весельчака, быстро намочили халат Мастера Сплинтера, того это совсем не волновало. Точно так же, как и не волновало никогда. Все, что его волновало – это то, чтобы его дети были живы и приняли его решение должным образом, не обвиняя себя в том, что произошло.       Они простояли так, наверное, целую вечность. Наконец, почувствовав, что его сын слегка успокоился, мудрый крыс чуть отстранился от него и, одарив мягкой и чуть печальной улыбкой, произнес:       - А сейчас тебя ждут твои братья. Ты нужен им. Я люблю тебя и горжусь быть твоим отцом.       Не успел Микеланджело что-либо произнести в ответ, как он почувствовал, словно все его тело ударило током, а затем наступила темнота.

***

      Зрение возвращалось к нему очень медленно, постепенно превращая нечеткие силуэты вокруг в ясную картинку. Судя по всему, он находился в лаборатории Донателло, а рядом с ним, крепко держа его за руку, сидел один из братьев.       - С возвращением, Майки, - произнес склонившийся над ним старший брат, и в его синих, невероятно печальных глазах вдруг зажглась небольшая теплая искорка.