С.Т.Р.А.Х.

"...Созидающий башню сорвется, Будет страшен стремительный лет, И на дне мирового колодца Он безумье свое проклянет. Разрушающий будет раздавлен, Опрокинут обломками плит, И, Всевидящим Богом оставлен, Он о муке своей возопит. А ушедший в ночные пещеры Или к заводям тихой реки Повстречает свирепой пантеры Наводящие ужас зрачки. Не спасешься от доли кровавой, Что земным предназначила твердь. Но молчи: несравненное право — Самому выбирать свою смерть..." (Н. Гумилёв, "Выбор") - Всё готово. В своём заключении я оказался одним из летописцев событий, что развернутся перед вами. Я наблюдал за подготовкой этого невероятного в своей дерзости замысла, превосходящего все человеческие ожидания. Проект "Щит Тантала", одно название чего стоит...равно как и номер 616. И я полностью осознавал то, на что они готовы пойти, чтобы эта машина заработала. Я боюсь, не окажется ли эта цена слишком страшной, и следует ли вообще рассказывать миру о цене, которую ему предстоит заплатить за спокойную и мирную жизнь? Как я был наивен... И я не менее наивен сейчас. Когда поклялся уничтожить машину, и даже узнав истину, пытаюсь найти в себе силы остановиться - и не могу. Что-то словно толкает меня к ней. Что-то так и подначивает: давай, ударь, ударь по панели управления, разрушь блок питания, бей, бей, БЕЙ! Вперёд! Ударь и освободи их всех!. А ведь я не зря сюда пришёл. Это всё оно, чёртово мировое страдание, серым туманом затапливающее мою душу и всё это богом проклятое место. Именно оно привело меня сюда, и теперь толкает: давай, разбей машину и освободи мне путь. Из малого и большого зла выбирать нельзя ни одно. Если страдать, так всем сразу, не зная о первопричинах. Нельзя долю страдания, рассчитанную на весь мир, делить на несколько тысяч детей. Их не хватит надолго. Что же меня удерживает? Существо огляделось. Кровавый ручеёк коснулся его ботинка. Бывший человек был один в комнате, заполненной мертвецами. Охранники и работники из обслуживающего персонала машины, они были виновнее прочих, виновнее чем даже сам разработчик эксперимента 616, так как одно дело - дать директиву, а другое - собственноручно, с фантазией, претворять её в жизнь, дни, недели, месяцы напролёт. Недаром на эту работу брали откровенных садистов и мерзавцев. И сейчас, видя кучу тел, изрубленных, изломанных, существо, некогда бывшее человеком, не чувствовало ни тени раскаяния. Его путь к этой цели был слишком тяжёл, чтобы вообще что-то чувствовать. Когда эти люди были ещё живы, оно прошло сквозь них, подобно стальному урагану, круша и кромсая живую плоть, и не ощущая при этом почти ничего, кроме усталости и брезгливого отчаяния. И вот сейчас, стоя перед отполированным до блеска, трещащим электрическими разрядами колоссальным электронным идолом, существо, некогда бывшее человеком, почувствовало, как задремавший на время человек просыпается в нём снова. - Что же меня удерживает? Мир, который наплодил чудовищ, который обрёк на муки тысячи детей? Мир, который сделал монстра из меня? Такой мир заслуживает страданий. И куда больших, чем сейчас. Существо выпрямилось во весь трёхметровый рост и сделало шаг вперёд. Мелко задрожали стены, по громадной луже крови пошли волны, множась и пересекаясь на гладкой багровой поверхности. Громадное создание подошло к блоку питания и снова занесло свой чудовищный клинок. Это был нож в стиле "боуи" с широким и массивным, грубо откованным клинком около полуметра длиной, заточенным вручную. Такой же огромный, грубо сделанный и внушающий страх, как и его владелец, этот нож был словно сделан не для человеческой руки. Гарды не было, а рукоять, зажатая в мощной лапище существа, была обмотана чёрной изолентой. Наконец существо решилось. От могучего удара стены аппаратной вздрогнули. Тяжёлый клинок в ладонь шириной с лязгом пробил насквозь тонкий металлический щит с датчиками, лампочками и рычажками на нём. Теперь включится резервное питание. Нужно найти его источник. Комната погрузилась во тьму, лишь багровый свет аварийных лампочек освещал аппаратную. Существо заметило прямоугольный вырост среди двух шкафопободобных генераторов. От него во все стороны исходила целая паутина проводов. Отшвырнув один из двухсоткилограммовых генераторов, словно лёгкую тумбочку, существо нависло над источником резервного питания. Вот оно. Сердце машины. Ударить её сюда - и вся эта фантасмагория ужасов и боли прекратится. Надолго ли? Неизвестно, но то, что она прекратится, это уже немало. - Значит, вот как, господа софисты. Вы решили обернуть мои же благоглупости против меня. Из двух зол ни одного выбирать не стоит, значит? - низкий и хриплый голос существа был едва слышен в тишине аппаратной, - Нет, я не выберу ни большее, ни меньшее зло. Я дам шанс другим сделать этот выбор. Я куплю им месяц спокойной жизни. А что до тебя, железяка, то вот тебе мой выбор - лично от меня! Жри, не поперхнись! Клинок, зажатый в руке гиганта, с размаху вошёл в переплетение проводов. Раздался треск разрядов, запахло палёным мясом... - Нарушитель, подопытный номер 4, сумел сбежать с одиннадцатого уровня. Он убил нескольких охранников самодельным ножом, а затем открыл служебный форматор и изменил своё тело по протоколу...похоже, он смешал 14-ый и 18-ый протоколы. Получившееся в итоге смешивания двух типов аугментации (как он только это пережил?) чудовище смело целый патруль, пробралось в аппаратную, устроив там кровавую бойню, и вывело машину из строя. Нарушитель получил серьезную травму, а затем был обстрелян вызванным по тревоге подкреплением, но ему удалось скрыться. На восстановление уйдет месяц. Что делать, шеф? - Продолжайте эксперимент. Объявите о новом наборе подопытных, сверхсрочном. Задействовать план "Жатва-1". - Вы уверены, шеф? Правительство и так смотрит на наши эксперименты косо, а теперь... - Ничего страшного. Президент знает, ради чего приносит эту жертву. И да, не забудьте, чем лучше фантазия и богаче внутренний мир у испытуемых, тем быстрее пойдёт накопление энергии. Предлагаю начать с сайтов для начинающих писателей. Фикбук, Самиздат, Проза.ру, Сториз - берите новую партию из числа тамошних авторов. Берите всех, кого найдёте, в конце концов, отбраковку никто не отменял. Предлагаю использовать для их размещения полигон номер четыре... И именно с этой зловещей директивы для обитателей Фикбука наступили тяжёлые времена...