Bad Things

На самом деле, особых беспокойств Дана не доставляла. Почти все время девушка проводила в разных барах и клубах, возвращаясь лишь ближе к утру. Хэппи стабильно грозился, что однажды оставит ее там, пусть сама добирается, но потом отказывался от своей идеи, понимая, сколько будет желающих воспользоваться состоянием мисс Стрейт. После одного из таких ночных загулов ей на почту приходят фотографии. И нет, Тони не следил, что вы. Просто фото были достаточно неловкими, поэтому Пятница, давно подключившаяся к электронке Стрейт, посчитала нужным предупредить и показать. — Брось, — усмехнулась Дана. На фотографиях она целовалась с голубоволосой незнакомкой, явно собираясь приступить к чему-то большему. — Какой богатенький ребенок не пробовал с кем-то своего пола? Старк ей тогда ничего ответил. Просто смутно помнил, что творил в те годы, когда еще не стал владельцем компании отца. Веселое время было, конечно. А Дана топила боль алкоголем, сигаретами и сексом. Ну, что же, не самый плохой вариант! Голубоволосая незнакомка оказалась бывшей подругой. И фотографии, к слову, приходили еще около пяти раз — на новый номер, на уже почти заброшенные аккаунты в социальных сетях. Три девушки и два особенно оскорбленных парня. Дана хитрым шепотом поведала, что они надеялись получить деньги за фото, думая, будто она испугается за свою репутацию, только вот у Стрейт ничерта не осталось. Даже жаль было их огорчать. Про подруг она помнила, но позвонить им не решалась. Боялась, хотя и не говорила этого вслух. Тони не осуждал, ведь у Стрейт и так состояние ни к черту. Одним словом, между ними довольно быстро воцарилось хрупкое взаимопонимание. Пока прошлое Железного Человека не решило напомнить о себе, придя в достаточно неподходящий момент.

***

Женщина перед ней была роскошной. Ухоженная, в красивом платье, бизнес-леди, похожая на тех, кто вертелся рядом с ее родителями. Дана, с вороньим гнездом на голове, в рубашке, застегнутой лишь на несколько пуговиц, скептически хмыкнула. Женщина осмотрела ее с ног до головы, думая, что перед ней очередная кукла. — Здрасьте, — протянула Дана, держа в руках кружку с горячим кофе. На другом конце стола стоял только что приготовленный завтрак специально для Энтони, засидевшегося в мастерской. Не идеал, конечно, но… — Кофе хотите? — Добрый день, — мягко отозвалась светловолосая незнакомка. Манеры у нее безупречные. Дана на ее фоне выглядела… ну, совсем никак. — Пожалуй, откажусь. Искусственный интеллект спокойно пропустила ее. Старая знакомая? Бывшая девушка? Внезапно вернувшаяся невеста? Если да, то вкусы у Железного Человека достаточно переменчивые. — Или вина? За знакомство, — продолжила играть в дружелюбие Дана. Но проблема была в том, что собеседницу девушка, по всей видимости, напрягала одним фактом своего существования. — Какая-то вы нервная, дамочка. Вам бы… Договорить ей не дала вмешавшаяся в диалог Пятница. — Мисс Поттс, мистер Старк просит Вас пройти в мастерскую, — сообщила искусственный интеллект. И, чуть помедлив, добавила: — И перестать разговаривать с мисс Стрейт. Психическое состояние мисс Стрейт... — Брось, дорогая, я в себе! — возмутилась Дана. Стойкий запах алкоголя утверждал обратное. Дамочка осмотрела ее с ног до головы еще раз, и взгляд такой, словно она не могла поверить в услышанное. Но затем, так толком и не познакомившись, незнакомка ушла в мастерскую. Дана даже немного посочувствовала Тони. И где он такую странную леди нашел?..

***

— Стрейт, да? — вспылила Вирджиния, едва переступив порог мастерской. Тони сразу повернулся к женщине, и на губах его играла улыбка. — Ты хоть представляешь, что сделают с тобой ее родители, когда узнают, у кого скрывается пропавшая наследница? Они ничего не оставят от «Старк Индастриз»! Слухи распространяются очень быстро. Пеппер, увидев дерзкую незнакомку на кухне, явно вспылила. А когда услышала ее фамилию… Поттс в гневе страшна. — Я уже выбрал Марков, которые будут встречать Стива и Алекс у входа и посылать их к черту, — с очаровательной улыбкой отозвался мужчина. — Брось, Пеппер. Все прекрасно, девочка радуется жизни. Я действительно не вижу проблем. — Я поражена тому, что еще не видела заголовков о том, что Энтони Эдвард Старк предпочитает девушек раза в два моложе него, — устало произнесла Пеппер. Да, они расстались, отношения теперь стали чисто деловыми, но как перестать волноваться за мужчину, который долгое время был для тебя всем? — Я надеюсь, у вас ничего серьезного? — Не особо. Мы просто спим, и она здесь живет, — отозвался Старк. Пеппер пораженно охнула. Тони же просто не знал, как объяснить бывшей всю происходящую между ними хрень. Она звонила ему, когда ей было паршиво. Ревела на плече, а потом дарила едкие усмешки. Она гуляет, потому что свободная, потому что никто не смеет лишить ее этого, но утром на кухне каждый раз оказывается завтрак. Она, избалованное дитя богатых родителей, даже убираться пытается, принося в дом уют, хотя раньше это делала домработница. Дана ее выгнала феерично. В ней как будто одновременно жили несколько личностей. Дана — стерва, пользующаяся своим телом, эгоистка, позорящая родителей. И Дана — по-особенному милая, добрая, верная подруга, девушка, которая старалась принести в дом уют и которая чертовски устала от жизни. — Если Стив и Алекс появятся, — слишком много Стивенов вокруг, — я со всем своим дипломатическим талантом объясню им, что они ведут себя ужасно некультурно по отношению к дочери, поэтому им следует покинуть мой дом. Неужели ты мне не веришь? — Что? Ох, прости, я просто думала о том, как буду выгораживать тебя перед Стрейтами, — в тон ему отозвалась Вирджиния. — Она еще тебе доставит проблем. Тони знал. Проблемы будут. Много. Просто эту свободно гуляющую кошку, маленькую стерву, дьяволицу не укротить никому, даже самому Тони Старку. Она придет, когда захочет, и ее ни за что не удержишь на месте. Энтони после Пеппер поклялся самому себе, что никогда больше не будет привязываться к людям, чтобы не испытывать боли после расставания. Но Дана не только стерва, она еще и бунтарка, которая любит рушить чужие правила. — Спасибо, — не думая, отозвался Железный Человек. — Что-то еще? Ты ведь не просто так пришла. Пеппер не сказала ни слова о том, как соскучилась, о том, как хочет начать все по-новой, о всех своих чувствах, она просто покачала головой и медленно-медленно пошла к выходу.

***

— Мистер Старк, у нас гости, — сухо сообщила Пятница буквально спустя несколько часов. Дана, флегматично наблюдавшая за тем, как Тони возился с костюмом, даже не шелохнулась, думая, что это очередная странная дамочка. — Мистер Стивен Стрейт и миссис Александра Стрейт. Мне впустить их, мистер Старк? Она краем уха слышала разговор Энтони с Вирджинией, но мужчина, судя по всему, позабыл обо всех своих угрозах, потому что не ожидал такого. А Дана до боли вцепилась в его руку, и глаза девушки были полны панического ужаса. Она только начала жить и вдруг… снова. Стрейт не понимала, что шептала ему, но, кажется, умоляла не отдавать ее родителям. Лучше остаться сиротой. Лучше сдохнуть, чем возвращаться к этим лживым людям, которым она совсем не нужна! А Тони молчал так жутко и даже на нее не смотрел. Вся вновь тщательно возведенная броня рушилась, а с первого этажа слышался такой стук, словно ее сейчас вынесут. Тони, кажется, злился. А Дану такой ужас охватывал, как будто сейчас решалось, умрет она или нет. — Сиди тут, — страшно рыкнул на нее Старк. — Сиди тут и не смей высовываться, поняла меня? Дана помнила, что у отца есть пистолет. Для самообороны, как он говорил. А еще два бугая-охранника, которые голыми руками мозги любому вышибут. Она кивнула чисто для вида, а сама, едва только Старк вышел, обратилась к Пятнице: — Пятница! Если мистеру Старку будет угрожать опасность, предупреди меня, прошу. Не отправляй костюмы, а просто позови меня, поняла?

***

Безусловно, Пеппер просто заботилась о нем. Ее можно было понять, но Старк отлично помнил разбитую девчонку. И видеть ее такой снова не хотелось очень. — Чем обязан? — спросил Тони, заходя в гостиную, куда Пятница и отправила неожиданных посетителей. Без телохранителей пришли. — Не люблю, когда меня не предупреждают. — Ты знаешь, зачем мы пришли, — мрачно заявил Стивен. — Где она? — Тони, мы не уйдем без Даны, Пеппер рассказала, что она у тебя, — неуверенно добавила его жена, как будто смущаясь от того, что они вторглись в дом Железного Человека. — Послушай, она… — Нужна вам, чтобы подчистить собственную репутацию. Да-да, я слышал, — иронично отозвался Энтони. — Смею вас расстроить, я не могу заставить взрослую девушку что-то делать, а она сама к вам ни за что не выйдет. Так что… Дуло пистолета уперлось ему в грудь. Тони хмыкнул, надо же, какой серьезный. И не ради дочери ведь, а для самого себя. Девчонка не интересует их уже давно. Ну, разве что как объект для улучшения своей репутации. Посмотрите, какие мы хорошие родители, у нас идеальная семья! Он уже собирался вызвать костюм и познакомить «лучших в мире» родителей со своими репульсорами, как вдруг к ним черной взъерошенной тенью метнулся кто-то. Каким-то диким образом Дана выбила оружие из отцовских рук и встала между мужчинами. — Пошли к черту, — зло прошипела она. — Пошли к черту, оба! Сдохните, в Аду горите, только не смейте больше ко мне приближаться никогда в жизни! Стрейты растерялись, не ожидая такой ненависти в голосе своего ребенка. А Дана бесновалась так, как будто в нее кто-то вселился, и Тони пришлось крепко ее держать, чтобы не кинулась на родителей. Дана рвала с прошлым жестоко, не боясь последствий. Даже дух захватывало от ее чистой ярости. — А девочка дело говорит, — невозмутимо заметил Железный Человек. — Или вы хотите познакомиться с моей коллекцией костюмов? Удивительно, но они все-таки направились к двери. Взбешенные? Это еще мягко сказано! А напоследок Стивен, не желая признавать своего поражения, бросил гневно: — Я вам обоим жизнь испорчу. На этой радостной ноте они ушли. А Дана даже не плакала, Дана просто смотрела им вслед испуганно, как будто не верила, что смогла порвать с людьми, которые делали ей больно. Родители должны любить детей такими, какие они есть? Что же, видимо, семья Стрейт считает иначе. А потом девчонка вдруг лучезарно улыбнулась. Испортишь жизнь, значит? Ну, что же… черта с два, Стивен.