Между братьями

От автора: Итак… Вот и всё… Чуть больше полугода назад я зарегистрировался на этом сайте и через пять дней начал эту потрясающую историю. Эти семь месяцев, что я пытался завершить её, заодно выкладывая рассказы поменьше и создавая ОСов для других, сражался с творческим кризисом, заставлял вас ждать новую главу целый месяц… Должен сказать, я впечатлён тем, какой большой и популярный стал этот рассказ. Давайте подарим этому чудесному фанфику отличный конец, да? Я не претендую на права «Легенд ночных стражей», хотя мне и хотелось бы — тогда я бы тут же снял сиквел. Права на «Новые начинания», «Взъерошенные перья», «Темные чувства» и «Разделенные миры» принадлежат bluecatcinema. Я настоятельно рекомендую прочитать вышеназванные фанфики bluecatcinema, чтобы понять этот рассказ. FeoranPride (художник с deviantart) — автор Никса, но Мик О’Мэлли использовал его, так что он тоже достоин упоминания. Мне принадлежат Самуэль, Скарморис, Биггз и Клин, Элис, Ла Рош, Пип, Харрис и Смерть, Зефир, Морис, родители Найры и Солидор. Также мне принадлежит хагсмар Смертоносный. Начало подниматься солнце, и по дуплам пронеслась песня мадам Плонк, желающая всем обитателям приятного сна. Обычно её прекрасная музыка могла усыпить любого… однако несколько сов всё ещё бодрствовали… И на то у них была хорошая причина. Клудд наслаждался компанией своей семьи и объятиями младшей сестры, прижавшейся к его животу. Всего полчаса назад он освободился из комы, и его тёплым объятием приветствовала бывшая королева Найра вместе с братом и бывшим врагом — Сореном, а рядом радовалась его семья и стая. Эти полчаса все говорили ему, как боялись его потерять, и что случилось за то время, пока он был в коме. Клудд улыбнулся, когда узнал, что Копуша и Гильфи наконец-то признались друг другу в своих чувствах, и что Сумрак начал отношения со Стрикс. Он, вместе со стаей, удивился, но и обрадовался, когда Сорен сказал, что сделал предложение Отулиссе, и она согласилась… И он решил сыграть свадьбу через год, когда Сорен достигнет оптимального периода спаривания. Клудд не мог поверить, сколько всего он пропустил, но был рад… Нет, горд за своего брата, в отличие от того дня в горах, где он скрывал свою радостью. Но, несмотря на счастье, он заметил, что кое-кого не хватает — того, кого он должен поблагодарить и кому обязан жизнью… — Где Эзилриб? — спросил Клудд. — Он ведь тоже должен быть здесь. — Хмм, он, наверное, с Элис, — предположил Сорен, не в силах нарадоваться возвращению брата. — На самом деле, мне нужно его позвать… — Не нужно, парень, — усмехнулся хрипловатый голос. Все вздрогнули, Сумрак ударился головой о потолок, и посмотрели на вход, где стоял Эзилриб со своей фирменной улыбкой на лице… — Сэр… — начал Клудд, неуверенный, что нужно сказать. Эзилриб подошёл к нему и положил крыло на его плечо. Взгляд его говорил больше любых слов. — Ты не представляешь, как я рад видеть тебя живым и здоровым. — Ну, не сказал бы «здоровым», — отозвался Клудд. — Двигаться сейчас больно. — Ну, это понятно. Остальные вновь посмотрели на вход и увидели Элис. Она пыталась пробраться вперёд через толпу. — Тебя ранили в левую часть живота, едва не задев сердце и жизненно важные органы, ещё и раны по всему телу. Так что ты, наверное, не сможешь летать несколько недель. — Ясно, — ответил Клудд, слегка усмехнувшись. — Ну, сейчас мне меньше всего хочется летать. — Хорошо, — сказал Эзилриб и строго посмотрел на него. — Потому что нужно разобраться с другими делами. Точнее, с тем, что тебя всё ещё считают Чистым. Клудд тут же стал серьёзным. Конечно, он позабыл об этом. Он же на Великом Древе Га’Хуула. — Но ведь он не Чистый! — возразил Ноктус. — Он понял, что поступал неправильно, и готов загладить свою вину! — Я-то это знаю, Ноктус, — кивнул Эзилриб. — Но убеждать надо не меня. Клудду нужно поговорить с правителем… — Подожди, ты имеешь в виду… — начал Сорен. — Да, парень. На самом деле, пока вы тут радовались, я привёл его в лазарет, — объяснил старик. — Но я не понимаю. Разве ты не говорил с ним и остальными? — спросила Гильфи, не понимая, почему король хочет поговорить с бывшим королём Чистых. — Да, ты же, кажется, говорил, что уладишь это! — напомнила Найра с лёгким раздражением. — Говорил… Но он настаивал на встрече с парнем, — ответил Эзилриб, скрывая улыбку: Найра снова становилась прежней. — Верно, — согласилась Элис. — Вообще-то, он ждёт снаружи, так что лучше не заставлять его ждать. — Тогда почему вы не приведёте его?! — удивился Сумрак, снова ударяясь о потолок. — Забавно, что вы это спрашиваете, господин Сумрак. Все вздрогнули, Сумрак ударился о потолок в третий раз. На пороге в заполненное дупло стоял великий правитель Древа с белыми перьями, Борон, и насмешливо смотрел на собравшихся. — В-ваше величество! — воскликнули все, кроме Элис, Эзилриба, Клудда и Найры. — Прошу прощения, но я надеялся встретиться с парнем до рассвета, — извинился Борон. — Королю тоже нужен покой. — Конечно, сэр, — понимающе кивнул Эзилриб. — Я как раз сказал им, что вы сейчас придёте. — Но я всё равно стукнулся головой в третий раз, — пробормотал Сумрак, осторожно потирая голову. — Жаль это слышать, парень, но я здесь исключительно по делу… А именно — поговорить с Тито Альба, которого зовут Клудд, — произнёс Борон. Клудд встрепенулся, когда король назвал его имя, и сглотнул, увидев, насколько он больше него самого. И зачем Глаукс наделил их способностью в разгневанном состоянии становиться в два раза больше? Его карие глаза встретились с золотыми глазами Борона (и Клудду стало не по себе, когда он вспомнил другую сову с похожими глазами), ожидая, когда король что-нибудь скажет. — Прежде чем я продолжу, хотел бы попросить всех освободить комнату, — произнёс Борон. — Конечно, сэр, — кивнула Элис и повернулась к остальным. — Ну, вы слышали, пройдите сюда, пожалуйста. Гильфи, Копуша и Сумрак, немного смутившийся из-за своей выходки, неуверенно переглянулись и покинули дупло, кивнув Клудду. Ноктус и Марелла тоже замялись. Им не хотелось так скоро покидать сына, но король так смотрел на них, что они решили не спорить. Марелла тихо сказала своей дочери: «пойдём» — которая нехотя отпустила брата и вместе с миссис Пи присоединилась к матери. Сорен всё ещё чувствовал себя неуютно рядом с Бороном из-за того, что случилось, когда они вернулись. Он тоже собрался уйти вместе с Найрой, которая, как и Эглантина, не обрадовалась тому, что Клудда придётся оставить. Она не хотела находиться рядом с предводителем сов, которые презирали её… Однако Борон быстро добавил: — Кроме вас двоих. Я бы хотел, чтобы вы остались здесь. Сорен и Найра недоумённо переглянулись и вернулись на свои места рядом с Клуддом, которого тоже удивила просьба короля. Удостоверившись, что все остальные ушли, Эзилриб кивнул троице и вместе с Элис покинул дупло. С королём, стоящим в торжественной тишине, остались лишь Клудд, Сорен и Найра. Три Тито вопросительно переглянулись. Что Борон хочет им сказать? Он пришёл наказать их? Отослать их? Зачем он сюда пришёл?! Вскоре они получили ответы на эти вопросы. — Итак… — начал Борон. — Я так понимаю, ты — Клудд? Клудд, слегка побаиваясь, ответил: — Ну да… Что вам нужно? — с любопытством спросил он. — Клудд… — проворчал Сорен, журя его за неподобающее обращение к королю. — Нет, ничего, парень, — махнул крылом Борон. —…Лайз сказал, что ты больше не правишь Чистыми, хотя хотел вернуть командование, и что ты в одиночку победил Скармориса… Я так полагаю, это правда? Клудд посмотрел на него ещё более недоумённо. К чему он клонит? — Да… Хотя я сражался вместе с братом. Подойдя ближе к троице, Борон пристально посмотрел на Клудда. У него, как и у других Стражей, была привычка близко осматривать кого-нибудь, чтобы понять, говорит ли он правду. К его удивлению, он не увидел ни капли лжи, что подтверждало слова его старого друга. — Ты помнишь, кто я, Клудд? — спросил Борон. Клудд слегка кивнул: — Конечно. Но почему бы вам не уточнить? Я не всегда запоминаю имена. — Хорошо, — ответил король. — Я — Борон, рождённый в Северных Царствах, король Великого Древа Га’Хуул на острове Хуула. Мы с моей женой, вместе с несколькими избранными, в число которых входит Лайз Киэльский, устанавливаем законы на дереве, где ты находишься. — Я догадался, — усмехнулся Клудд… И тут же заметил, как помрачнел король, так что решил помолчать. — Я много слышал о тебе, Клудд Альба. Вы с Сореном однажды отправились прыгать по веткам без присмотра родителей, ты столкнул Сорена, но упал сам, подвергнув опасности и его, и свою жизнь; вас схватили патрульные Сант-Эголиуса, тебе предложили вступить в армию Чистых, посулив власть и признание, из-за тебя умер благородный Гримбл, ты зомбировал собственную сестру… — перечислил Борон. — Сэр, Клудд очень сожалеет обо всём этом! — вступился Сорен. — Прошу, если вы накажете его, накажите и м… — Отойди, Сорен, — холодно приказал король, и Сорен немного поёжился. — Так вот. Ты принял участие в битве при Сант-Эголиусе, пытался убить своего брата в Клювах, получив этот шрам на лице. — Клудд вздрогнул: он мог поклясться, что его шрам тут же заболел. — Затем тебе хватило наглости вновь объединиться с Чистыми и стать их предводителем. А через месяц ты посмел схватить наших сов и угрожал убить их, ты едва не убил одного из наших из-за её вмешательства… — А теперь притормозите! — проворчала Найра. — Всё это случилось год назад! Нельзя так… — МОЛЧАТЬ! — взревел Борон, раздражённый тем, что его вечно перебивают. Найра хотела сказать ещё что-то, но Клудд остановил её взглядом. Найра послушалась, но злобы в её взгляде не убавилось. — Если позволите мне продолжить и больше не будете перебивать, я бы хотел закончить то, что хочу сказать! — Борон прокашлялся и продолжил: — К счастью, на этом твои заметные преступления заканчиваются… Но из-за них твой брат был вынужден нарушить клятву Стражей, ибо он солгал. А это преступление, несмотря на благие намерения. — Сорен пристыженно вздохнул. — А затем… Четыре ночи назад ты имел наглость прилететь в наш дом, создав дыру в потолке главного зала! — Найра хотела возразить, что Клудда ослепил град, но Клудд вновь остановил её. — И рискнул жизнями пяти наших сов, чтобы вернуть королевство, чего у тебя не вышло… И, наконец… — Голос Борона наполнился гневом, глаза его ярко горели. Клудд весь сжался. Вот и всё, сейчас Борон вынесет приговор. Он знал, что смерть им вряд ли грозит, однако чувствовал, что-то, что скажет Борон, будет плохо для них троих… — Ты спас всех нас… Все трое удивлённо посмотрели на Борона, чьё строгое выражение лица смягчилось. — Ваше… эм… величество, — пробормотал Клудд, поражённый спокойствием короля. — Не уверен, что я понял… — Всё просто, парень, — ответил Борон. — Эзилриб рассказал мне обо всём, что ты сделал во время путешествия: как спас Копушу от змеи, сражался с ястребами и как сразился со Скарморисом один на один. Несмотря на все свои преступления, ты избавил этот мир от того, кто хотел уничтожить множество сов своим… как он называется? Наркотический режим? — Но что это меняет? — удивился Клудд. — Это не отменяет того, что я совершил ужасные вещи. Возможно, прощение — последнее, что я могу у вас просить. Сорен и Найра посмотрели на него с жалостью. — Быть может, ты прав, — кивнул король. — Но это не значит, что ты не заслуживаешь прощения. Клудд удивлённо посмотрел на него. Что он имеет в виду? — Мы с парламентом обдумали, что делать с тобой и Найрой. Половина хотела изгнать вас. Остальные хотели дать вам второй шанс. Это был тупик, должен признаться… Но в конце концов мы пришли к единому решению. — Какому? — спросил Клудд, не в силах вытерпеть напряжение, равно как и Сорен и Найра, которая тоже опасалась, что у неё отнимут Клудда… Борон усмехнулся: — Ну, парень, насколько нам известно, все эти преступления совершил эгоист, известный как Железный Клюв, а не сипуха по имени Клудд. И, как я теперь вижу, мой мальчик, ты не представляешь угрозы ни для кого — только для тех, кто будет угрожать твоей семье. А потому я не вижу причин, по которым ты не мог бы остаться здесь, особенно когда твои раны ещё не зажили. Сорен и Клудд удивлённо и неверяще переглянулись. Он серьёзно? Борон позволил вражескому королю остаться? Это была будто мечта, ставшая явью. Клудд не мог в это поверить… Однако он подумал о другой сове, что стояла рядом с ним… — Сэр… боюсь, я не знаю, что сказать… — начал он, но затем он встал и сделал шаг вперёд (морщась от боли — раны всё ещё болели), посмотрев на свою невесту. — Но что насчёт Найры? Я благодарен вам за то, что вы меня простили… но я не могу остаться здесь… без неё. Найра тихо ахнула. Клудд был готов отказаться от жизни рядом с братом, чтобы жить с ней, даже после всего того, что с ним случилось из-за неё? Но Борон посмотрел на него с теплотой и усмехнулся: — Ну, Найра — дело совсем другое, потому что она совершила куда больше преступлений, чем ты за своё правление, включая смерть нескольких наших солдат. — На этот раз поёжилась Найра, понимая, что это правда. —…Но Лайз рассказал мне, как храбро и благородно она вела себя во время путешествия. Хотя я не могу простить некоторые её преступления, я также не могу не отметить, как она изменилась за эти несколько ночей… И я считаю, что нельзя разделять влюблённых из-за глупой обиды. Так что, если Найра научится жить по правилам Древа во время небольшого испытательного срока, что, думаю, будет несложно… — Он строго и одновременно доброжелательно посмотрел на Найру… Которая согласилась, понимая, к чему это ведёт. — Думаю, она сможет жить здесь вместе с тобой. Клудд и Найра радостно ахнули и обнялись, вновь поцеловавшись. Сорен с улыбкой смотрел на них, а затем повернулся к королю и прошептал ему: «спасибо». Он был счастлив: не только к нему вернулся брат, но и Клудд будет жить со своей возлюбленной. Король лишь кивнул в ответ. Троица не знала, что Борон намеревался позволить бывшим Чистым остаться с того самого момента, как Эзилриб всё ему рассказал, несмотря на все сомнения… Но оставалось ещё одно дело… Для многих Стражей и тех, кто боялся Чистых, эта идея могла показаться безумной, но, возможно, её всё же стоило осуществить. Вскоре после того, как Клудд перестал обнимать свою возлюбленную, он повернулся к Борону и произнёс: — Спасибо вам большое, сэр! Обещаю, мы будем образцовыми жителями, клянусь! — О, меня ещё рано благодарить, парень. Я хочу задать вам обоим очень важный вопрос… — Вопрос? — с любопытством переспросила Найра. — Какой вопрос? — Очень простой, на самом деле… Видите ли, Эзилриб привёл достаточно много убедительных доказательств, и, учитывая, как героически вы вели себя этой ночью… я бы хотел, чтобы вы тренировались на Древе в качестве почётных Стражей… Все трое, но в особенности Клудд и Найра поражённо посмотрели на него, и бывшие Чистые одновременно переспросили: — Что вы хотите?! — Что?! — удивился Сорен. — Вы меня правильно расслышали, — усмехнулся Борон. Его развеселили лица бывших Чистых. — Для Эзилриба будет честью тренировать вас, чтобы вы стали, как он сказал, «самыми лучшими Стражами на свете»… Клудд всё ещё был ошеломлён. — Но… Я? Найра? Стражи? — А почему нет? Вы ведь теперь не Чистые, а если станете Стражами, то очиститесь от всех своих преступлений, — объяснил Борон. Однако он заметил, что удивление всё ещё не покидает их лиц, и продолжил: — Но я вас не принуждаю. Не буду лгать, путь становления Стражем сложный, особенно для сов вроде вас. Я не буду уговаривать или принуждать вас делать то, что вам не нравится… Но я искренне верю, что для вас так будет лучше. Выбирать тебе, Клудд… Ты готов лететь с нами? Клудд не знал, как отреагировать на предложение Борона… Ему вновь приходилось принимать серьёзное решение, которое могло значительно повлиять на его жизнь… Конечно, тут не такая большая разница, как между тем, жить или умереть, но всё равно решить было очень сложно. Он посмотрел на Сорена и Найру, которым было интересно, что он выберет. Клудд, однако, сфокусировался на своей невесте. Выражение её лица, казалось, говорило: «Я последую за тобой, что бы ты ни решил» — и на сердце у него потеплело от того, что его возлюбленная так же верна ему, как он — ей… Но, к сожалению, принять решение от этого было не легче. Это напомнило ему момент, когда он решил стать повелителем Чистых… Как сказал король, так Клудд сможет отплатить за всё, что они с Найрой совершили, и, возможно, они искупят свою вину… Но захотят ли остальные дать им шанс? Он уже чувствовал ненависть и недоверие, которые будут окружать его и Найру, которые будут исходить от сов, не столь милосердных, как другие, включая того выскочку Ла Роша. Клудд едва сдержал гримасу отвращения, вспомнив его. Но, опять же… Что им терять? Его семья простила и его, и её, Гильфи и остальные приняли их к себе, и, конечно, Эзилриб и Сорен всегда будут рядом… И если они станут Стражами… Они, возможно, смогут обрести долгожданный покой, оставив всех своих демонов позади… А так как Чистых, по сути, не стало, это был шанс начать всё заново. С этой мыслью Клудд с улыбкой посмотрел на Борона, теперь абсолютно уверенный в своём ответе. Он знал, как поступит… Найра, Сорен и все остальные были с ним, и ответ, который он собирался сказать, был очевиден…

***

«Давным-давно, ещё до Лайза Киэльского и Железного Клюва, царило зло, известное как… Смертоносный. Сердце его было чернее ночи, а глаза горели зловещим золотом. Он был поистине силён, от его когтей умерло множество сов, он терроризировал совиные царства. Он убивал любого, кто вставал на его пути, будь то Страж или Чистый, взрослый или совёнок — ему было всё равно. Монстр с перьями цвета бесконечной ночи и армией сильнейших и беспощаднейших сов продолжал свой поход ради высшей власти. Это привлекло внимание Стражей. Злодей надвигался с юга, и во второй раз в истории две совы из армии Чистых, король и его королева, преданные теми, кого они когда-то называли солдатами, обратились за помощью к своим врагам, чтобы победить эту тьму. На их мольбу ответила стая сов, состоящая из лидера, штурмана, следопыта и воина. Один из них был братом короля, чья ненависть росла из-за ревности и желания быть признанным отцом. Был среди них и легендарный герой. Сначала их союз был слабым, но сила взаимодействия и дружбы, а также напоминание о том, с кем им предстояло сразиться, помогли им преодолеть грозное болото, ужасных бандитов и зловещий туман, чтобы встретиться лицом к лицу со злом. Однако сила их союза ничего не изменила. Несмотря на все их старания, объединённых сил не хватило, чтобы остановить Смертоносного, ибо он ожидал их прибытия. Он играл с чувствами короля, он довёл его до того, что король обернулся против друзей и брата, даже против королевы. Казалось, что надежды больше нет. Король страдал от боли, но не в теле, а в сердце… Затем, будто это было чудом, посланным самим Глоксом, сердце короля увидело, что он поступает неправильно… И он наконец-то понял, чего желает его сердце. В нутре его засела новая цель, и вместе со своим братом он сразился с монстром, пока остальные летели, чтобы спастись в укрытии. Две эти совы были особенными. Младший, благородный воин-Страж, был быстр, словно колибри, и хитёр, как лиса, а старший, некогда храбрый повелитель Чистых, обладал силой и лидерством орла. Вместе они были непобедимы. Они бросились в бой с этим ужасным созданием, и про себя они повторяли вдохновляющие слова: «Не важно, идёшь ли ты по пути света и порядка или тьмы и угнетения, не важно, есть ли у тебя силы, смекалка или смелость. Важно только одно — что ты следуешь за своим сердцем и мечтами. И не важно, насколько тёмен путь. Он ведёт тебя, и всегда будет приводить тебя к правде». Помня эти слова, два брата взлетели в небо и сразились с монстром и его коварными силами. И, будто эти слова давали им сил, они смогли выдержать натиск этого чудовища. Три совы сражались долго и жестоко, ударяя раз за разом, но, объединившись, братья смогли одолеть Смертоносного и вернули мир в совиные царства… Однако победа их была недолгой. Смертоносный всё ещё жил, несмотря на все свои раны. Он собрал остатки своих сил и нацелил меч на младшего брата. Но, жертвуя собой… старший брат кинулся под меч, оттолкнув брата и убив Смертоносного. Монстр был мёртв, но старший брат получил смертельную рану и…» — Мне остановиться? — Что?! — воскликнули совята, услышав вопрос Сорена. Они сидели в библиотеке. Совята (включая Эглантину) внимательно слушали историю, которую рассказывал Сорен. — Пожалуйста, мистер Сорен, мы хотим узнать, что было дальше! — пропищал совёнок по имени Пит (его вместе с Эглантиной спас Алломер, чтобы использовать их как приманку в ловушке для Стражей). Он был пушистым, как и Эглантина, иногда непослушным, но всё равно милым. — О, нет, я не хочу, чтобы вам снились кошмары! — усмехнулся Сорен. Его веселило их желание скорее узнать продолжение. — Но, мистер Сорен, мы хотим узнать, что будет дальше! Старший брат выжил? — спросил другой совёнок, явно обеспокоенный. Сорен тепло улыбнулся и оглянулся: — Можете спросить его сами. Удивлённо на него посмотрев, совята обернулись, чтобы понять, на кого смотрел рассказчик, и с удивлением увидели его брата, Клудда. Глядя на них с самодовольной улыбкой, он подошёл к совятам. На его теле было уже меньше повязок, чем две недели назад, так как многие раны уже зажили, и ходить было уже не больно. Он всё ещё не мог летать, так как его плечо и живот продолжали болеть, но и это скоро должно было закончиться. Рассмеявшись, Клудд произнёс: — Ну, спасибо за вступление, брат, но, думаю, эти ребята хотят услышать продолжение истории… всей истории. — Хорошо, Клудд, дерзай! — с улыбкой ответил Сорен. — Да, мистер Клудд, расскажите нам продолжение! — попросил ещё один совёнок. Все совята относились к нему с теплотой. Клудд улыбнулся их энтузиазму и удовлетворил их любопытство… «Старший брат получил смертельную рану… Отважные младший брат, стая и королева отнесли его на легендарное Древо Га’Хуула, где мудрая медсестра смогла вылечить его раны. Старший брат погрузился в глубокий сон, однако голоса его родителей, верного брата и возлюбленной… смогли разбудить его… — И? — заинтригованно спросил Пит. Клудд усмехнулся: — Ну, великий король Га’Хуула узнал, что король и королева, прежде полные ненависти, проявили героизм, и с помощью легендарного героя и младшего брата старший брат и его возлюбленная получили второй шанс… И в ту ночь два брата воссоединились спустя годы яростной зависти и ненависти, и оба они обрели любовь с самыми прекрасными совами. А старший брат и его будущая жена… стали глазами в ночной тьме, тишиной в рёве ветра, когтями, пронзающими пламя, и щитом, ограждающим невинных, который побеждает зло… Они стали… Стражами Га'Хуула. Конец, — закончил Клудд. Совята радостно закричали, весьма довольные счастливым концом. — Вообще-то, тренирующимися Стражами, если точнее. Клудд повернулся и увидел Эзилриба, который с улыбкой наблюдал за этой сценой. Он тоже почти выздоровел за две недели и с помощью Бубо починил свой металлический коготь, так что теперь он снова мог нормально ходить. — Эзилриб! — воскликнул Сорен, вместе с Клуддом подходя к наставнику. — Что тебя сюда привело? — О, пара дел. Но в основном я хотел посмотреть, как ты поживаешь, Клудд. Здоровскую историю ты рассказал, не считая кое-каких неточностей в конце, — ответил старик. — Ну, сэр, это скоро станет правдой. Мы с Найрой завтра начинаем тренировки, — оправдался Клудд. — Конечно, — рассмеялся Эзилриб. — И что это будет за день. Кажется, летопись снова придётся исправлять! — Ещё как! — кивнул Сорен, глянув на своего брата… Но затем он заметил что-то под крылом Эзилриба. — Эй, сэр, что это под вашим крылом? — А, это? — Эзилриб посмотрел на предмет и улыбнулся. — Скажем так, это очень важная книга, которую я бы хотел показать вам с Клуддом. Он вытащил книгу и показал её братьям. Клудд и Сорен едва сдержали удивлённое восклицание, увидев название: «Два брата с Севера». — «Два брата»? — изумлённо спросил Сорен. — Как… где вы её нашли? — В дупле Сурта, когда мы сбегали. Когда я увидел название, то подумал о вас двоих и решил, что будет лучше, если она останется у вас, учитывая, как она повлияла на вашу жизнь. А ещё там было то письмо… — Которое от Сурта? — спросил Клудд. Найра рассказала ему о письме и даже показала его. — Ага, — кивнул Эзилриб. — Но, сдаётся мне, эта книга очень особенная. — Как это? — с любопытством поинтересовался младший брат. — Ну, она очень старая и пыльная. Думаю, эта книга может быть одним из первых экземпляров истории о том судьбоносном дне. Вообще, я отлёживался в своём дупле, ожидая, когда починят мой коготь, и полистал книгу и нашёл там имена двух братьев. — Правда? — в унисон спросили братья. — Можно мы посмотрим? — спросил Клудд. — Конечно. Я заложил страницу закладкой. — Старик с улыбкой передал книгу Клудду. Он взволнованно, но осторожно и медленно открыл древнюю книгу на отмеченной странице, покашливая от пыли, и посмотрел на страницу… На лице его тут же отразилось сильное удивление. — Клудд?! Что с тобой? — спросил Сорен, заметив бледность брата. Клудд не ответил на его вопрос, но пробормотал: — Нет… этого не может быть… — Парень? Всё нормально? Ты будто привидение увидел, — забеспокоился Эзилриб. Тито посмотрел на Эзилриба и своего брата и быстро произнёс: — Мне нужно уйти и кое-что сделать… Он поспешно отдал книгу Сорену и умчался из библиотеки, оставив в недоумении двух Стражей. — Хм… Интересно, что его так впечатлило… — пробормотал Эзилриб, не понимая поведения Клудда. Сорен и сам недоумевал. Он посмотрел на страницу… и удивился не меньше брата, поняв, что его так поразило. Не найдя времени объяснить, Сорен быстро передал книгу Эзилрибу и сказал: — Простите, сэр, но можете ненадолго присмотреть за совятами? Мне тоже нужно кое-что сделать. С этими словами он побежал за братом, оставив старика в полном недоумении. — И он тоже? — пробормотал Эзилриб. Качая головой, он пошёл к совятам. — Дети в эти дни… вечно улетают куда-то, ничего не объяснив. Клудд промчался по извилистым коридорам, поднимаясь на одну из самых высоких и редко посещаемых ветвей, не обращая внимания на недоумённые и подозрительные взгляды проходящих мимо сов. К этим взглядам он уже привык — он не ждал, что его сразу же примут, да и это было лучше, чем сам он представлял. Однако сейчас это его не волновало… Нет, он сосредоточился совсем на другом. Вскоре Клудд поднялся на одну из самых высоких ветвей, замедляясь, чтобы отдышаться. Восстановив дыхание, он огляделся и на ходу начал звать: — САМУЭЛЬ! САМУЭЛЬ! ГДЕ ТЫ?! Ответа не последовало… Вместо него послышался звук приближающейся совы, и, к удивлению Клудда, на ветку поднялся Сорен. — Сорен? Что ты тут делаешь? — удивился старший брат. — Могу спросить тебя о том же. Ты так быстро умчался, — ответил Сорен. — Ну… понимаешь… — заговорил Клудд, не уверенный, как рассказать брату о сове, которую он видел две недели назад, о пророчестве и о том, как эта сова знала всё, что произойдёт за эти четыре ночи. Это даже в его голове звучало безумно. Тем не менее, вздохнув, он ответил: — Я пытаюсь встретиться с совой, которую встретил две недели назад… полярную сову, очень высокую. — Клудд поднял крыло над головой. — У него была такая странная ухмылка… — А он… случайно не утверждал, что может предвидеть будущее? — поинтересовался Сорен, чувствуя, что они оба ищут одну и ту же сову. Клудд удивлённо посмотрел на него и воскликнул: — Подожди… ты встречал Самуэля?! Младший брат кивнул: — Да. Он посетил меня в ночь, когда вы с Найрой прилетели на Древо, и сказал мне, что ты прилетишь, и тебе понадобится моя помощь, чтобы победить зло, которое было опаснее Железного Клюва, Найры и тебя вместе взятых… Он сказал, что знает тебя. Клудд удивился ещё больше и не меньше был сбит с толку. — Это странно… Я тоже встретил его в ту же ночь. Он сказал мне то же самое… Но забавно, что у него есть эта раздражающая привычка исчезать и появляться. И Найра не могла его видеть, когда я следовал за ним (так я сюда попал, на самом деле), и я слышал его голос снова и снова… — Клудд, — произнёс мудрый голос. — Вот так! — закричал Клудд, обрадованный, что кто-то доказал его правоту… Но затем он понял, КТО этот кто-то. Сорен и Клудд посмотрели на конец ветви и увидели силуэт Самуэля, полярную сову-предсказателя, ответственного за всё произошедшее. Он смотрел на них с такой же счастливой улыбкой, как и прежде. — Самуэль! — воскликнули Сорен и Клудд, удивлённые его очередным появлением. — Сорен, Клудд, рад вас снова увидеть, — обратился к ним Самуэль. Удивление Клудда тут же превратилось в раздражение, и он проворчал: — Тебе нужно многое объяснить! — Что ты имеешь в виду, Клудд? — спросил Самуэль, притворяясь, будто не знает, о чём говорит его собеседник. — О, прошу, Самуэль, хватит этих игр! Я знаю, кто ты такой, мы видели книгу! — ответил Клудд. — Правда? — поинтересовался Самуэль, подняв бровь. — Ну и кто я такой? Сорен вышел вперёд. Он знал ответ, но всё ещё не мог в это поверить. — Ты — сова из легенды… Ты — младший брат, один из братьев с Севера! — заявил он обвинительным тоном, хотя было очевидно, что он удивлён. Клудд продолжил: — И это ещё не всё… Твой брат погиб от когтей Смертоносного тридцать лет назад… И самое удивительное… Его звали… звали… — Он был так поражён, что не мог произнести имя. — Продолжай… — попросил Самуэль, никак не отреагировавший на открытие, сделанное Сореном. Он ничего не отрицал, но и не подтверждал. — Его звали как меня… — продолжил Клудд. — Твоего брата звали Клудд, как и меня… — Он всё ещё не мог поверить в то, что говорит, равно как и в ситуацию, в которой оказались они с братом… Они смотрели на одного из величайших героев, победившего огромное зло, которое они сами победили две недели назад, а его брата звали так же, как и Клудда… Самуэль, оставаясь спокойным, ответил: — В самом деле, парень… Моего брата звали Клудд, как и тебя, потому что твой отец любил эту легенду почти так же сильно, как и вы двое, и он назвал тебя в честь него. — Клудд и Сорен посмотрели на него тем же неверящим взглядом, что и в ночь, когда впервые его встретили. Самуэль, умеющий читать мысли, улыбнулся: — Не забывайте, что я знаю о вас всё… — Получается… всё, что произошло в той легенде… всё это правда? — спросил Сорен, ошеломлённый тем, что повстречал ещё одного знаменитого героя. Самуэль кивнул: — Да… Это правда, что тридцать лет назад мы с моим братом решили покинуть свой дом на Севере, услышав об угрозе, которую называли Смертоносным. И это мы объединили два враждующих племени, чтобы сразиться с ним и его армией, ставшей сильнее благодаря Наркотическому режиму… — На лице Самуэля отразилась печаль и вина. — И это мы сразились с ним… И это мой брат пожертвовал собой, чтобы спасти меня… — Из его глаз полились слёзы… Сорен и Клудд печально переглянулись, и младший брат спросил: — Что с тобой случилось… после того дня? Если верить легенде… ты просто исчез… — Не совсем… но это близко к истине… — ответил Самуэль. — Видишь ли, мой брат был единственным, кто у меня остался. Наши родители умерли на войнах на Севере, и мы всегда заботились друг о друге, вместе учились охотиться, летать, сражаться… И когда он умер… я был сокрушён… Я не мог жить без него… Я перестал есть… пить… Я лишь хотел скорее улететь от болезненных воспоминаний… И в конце концов мои крылья просто перестали двигаться… И меня не стало… — Не стало? — переспросил Клудд. — Значит, ты… — Призрак? — печально закончил Самуэль, и часть его тела, будто в ответ на вопрос Клудда, стала прозрачной. — Да… уже двадцать девять лет… Узнав ответы на несколько вопросов, Клудд задал ещё один: — Но если ты мёртв… тогда почему ты в ту ночь посетил меня и Сорена? Самуэль вздохнул, и мрачность на его лице сменилась радостью: — Потому что я ещё не закончил… Мой брат посетил меня и сказал, что я не готов перейти в загробную жизнь… Что есть два молодых совёнка, которые будут разделены тьмой и завистью. И, вместо того, чтобы полностью умереть, я стал одним из почётных провидцев Глокса, ибо он узнал о моей способности… похожей на твою, Сорен… — Стойте… У Сорена есть дар предвидения?! — воскликнул Клудд, впервые об этом услышав. Он повернулся к брату, который был удивлён не меньше. — Ты знал?! — возмущённо спросил Сорен. — Но… но… почему ты мне не сказал?! — О, брось, Сорен, ты бы мне поверил, если бы я сказал? — возразил Самуэль с вернувшейся насмешливостью в голосе. — И, если честно, я не был уверен, насколько сильны твои способности. Но теперь, говоря с тобой, я точно знаю, что у тебя есть дар, передающийся из поколения в поколение. — Но я не понимаю… если у тебя есть дар предвидения… почему ты сказал, что я продолжу идти по тому же пути, если не изменюсь? Ты же видел будущее? — удивился Клудд. Тон его звучал как «зачем ты меня так пугал?». — Ну, я не мог просто всё тебе рассказать. Предвидение действительно может зайти в далёкое будущее, но даже оно не может рассказать обо всех трудностях, которые ты встретишь на пути. Я сказал, что ты можешь продолжить путь саморазрушения, если не всмотришься в своё сердце. Я не знал, последуешь ты моему совету или нет. К тому же, нельзя полагаться на видения в решении своего будущего. Только от тебя зависит, как ты поступишь… Потому что иногда судьбу творишь ты сам, — мудро объяснил Самуэль. — А судя по тому, что я видел в ту ночь… ты показал, что возвысился над своей тьмой… Клудд немного вспыхнул и потёр здоровым крылом затылок. — Это не только моя заслуга… Если бы не мой брат… Я бы мог совершить нечто ужасное… — Но ты не совершил. И это доказывает, что вы оба изменились в лучшую сторону… вы оба. — Самуэль тепло улыбнулся. — Я видел, как вы росли, как стали совами, которых вижу перед собой теперь… И тот факт, что вы одолели великое зло, угрожавшее этому миру тридцать лет назад, и вновь стали настоящими братьями… он делает вас достойными звания героев. И я очень горд. Сорен и Клудд засияли от гордости. Хотя немного пугало, что за ними так долго наблюдал призрак, они гордились тем, что их назвал героями такой герой, как Самуэль… Но одного из них донимал ещё один вопрос… — А что случится теперь? — спросил Клудд. Самуэль слегка рассмеялся: — Ну, учитывая, что вы оба снова вместе, воссоединились со своей семьёй, моё присутствие больше не требуется… Так что пришло время попрощаться с вами и взойти в Глаумору… Братья едва не ахнули, и Сорен быстро спросил: — Но, Самуэль, а вдруг случится что-то ужасное, а мы с Клуддом снова разделимся? Что, если мы собьёмся с пути? Однако провидец лишь улыбнулся: — О, это никогда не случится, Сорен. Я видел будущее, и, насколько я могу видеть… Вы будете вместе… Однако этот новый путь будет полон сложностей и страданий, равно как и трагедий… Но вместе с тем и радости, любви и мира. Пока вы остаётесь вместе и со своими близкими, со своими сердцами и мечтами… Вы через всё пройдёте. Я в этом уверен. Клудд и Сорен переглянулись. Эти слова они не забудут… На их клювах появились лёгкие улыбки, и Клудд обратился к провидцу: — Самуэль… спасибо тебе… Спасибо, что вторгся в мои покои той ночью и рассказал это пророчество… Знаю, я был немного груб… Но я не могу выразить словами, как я тебе благодарен. Потому что благодаря тебе… я вернулся к семье… и к Найре… Спасибо, Самуэль, спасибо. — И если бы не ты, я бы никогда не вернул своего брата. — Сорен выступил вперёд и положил крыло на плечо Клудда. — Я благодарен тебе за это. Глядя на братьев, Самуэль засиял от счастья… Они напомнили ему о нём и брате в том же возрасте… Ему не нужен был дар, чтобы увидеть, что будущее их будет ярким. Он хотел рассказать им об одном важном деле, серьёзном деле, которое вновь принесёт проблемы Га’Хуулу и совиным царствам… Но зачем разрушать их только что обретённый покой? Конечно, если они смогут победить врага так же, как и Смертоносного, зарождающаяся тьма определённо отступит… Его тело начало светиться, к удивлению Клудда и Сорена, и он произнёс: — Это я должен поблагодарить вас… Вы дали мне надежду… Надежду на то, что свет будет жить, как бы его ни объяла тьма… что любые связи, особенно между братьями, нерушимы... — Из его глаз полились слёзы. Внезапно он почувствовал прикосновение на своём плече. Братья с удивлением увидели за спиной Самуэля ещё одну белую сову, намного выше него, с более взъерошенными перьями… Но провидец удивился намного сильнее. — Клудд? — прошептал он. Незнакомец улыбнулся и с гордостью произнёс: — Ты хорошо справился, брат… очень хорошо. Пойдём… Отец и мать ждут нас… Самуэль заплакал ещё сильнее и, оглянувшись на братьев, сказал: — Прощайте, Клудд и Сорен… Желаю вам прожить прекрасную жизнь с будущими жёнами, семьёй и друзьями… И всегда помните… — Он указал на брата, который с улыбкой смотрел на двух Тито, зная, что имеет в виду младший брат… — Не важно, идёшь ли ты по пути света и порядка или тьмы и угнетения, не важно, есть ли у тебя силы, смекалка или смелость. Важно только одно — что ты следуешь за своим сердцем и мечтами. И не важно, насколько тёмен путь. Он ведёт тебя, и всегда будет приводить тебя к правде, — проговорил Клудд-старший. После этого два брата, Самуэль и Клудд, легендарные герои, убившие грозного хагсмара, Смертоносного, расправили крылья и исчезли в яркой вспышке света, ослепившей двух Тито, покинув смертный мир навсегда, чтобы вместе провести вечность в заслуженном покое… Когда свет потух, два Тито посмотрели туда, где стояли полярные совы, и Сорен, весьма ошеломлённый и опечаленный таким поворотом событий, прошептал: — Теперь их нет… — Да… Но теперь они вместе… — согласился Клудд. Ему было грустно прощаться с совой, изменившей его жизнь. Но он знал, что печаль пройдёт… Самуэль выполнил свой долг в этом мире. Он и его брат спасли совиные царства, а он сам, даже умерев, восстановил разрушенные связи Сорена и Клудда, всегда в них веря. Было более чем справедливо, что он отправился в Глаумору вместе с братом… А Клудду ещё многое предстояло сделать. Перед ним и его возлюбленной была длинная дорога к искуплению, очень длинная… Но он хотя бы не будет одинок… Ведь он был Клуддом, бывшим солдатом и королём грозных Чистых, сыном Ноктуса и Мареллы, будущим мужем прекрасной Тито по имени Найра, другом верных сов — Гильфи, Копуши и Сумрака, — новым учеником легендарного Лайза Киэльского, также известного как Эзилриб… Но самое важное, он был братом маленькой, доброй и милой девочки по имени Эглантина и сипухи, который стал рыцарем, которым всегда мечтал быть, храбрым, отважным и честным… И, сам не веря в это, Клудд теперь дорожил лишь одной вещью. Важнее любой короны или королевства было… Братство… Титры Автор: Генерал Шень Автор оригинальных персонажей: Генерал Шень Написал: Генерал Шень с помощью Synchronized Harmony Редакция: Генерал Шень Основано на фильме Зака Снайдера и Warner Bros. Основано на серии книг и персонажах Кэтрин Ласки Основано на персонажах Feoran Pride и TearfulFriend18 Основано на фанфиках bluecatcinema Особенные благодарности: Master Crane Charlie B. Barkin Humphrey Loves Kate Crazybird101 TearfulFriend18 (бывший Mic O’Malley) Elete12 Synchronized Harmony LydeaBlaze Vegeta12345 GodzillaFan2012 sonicfighter21354 aldovas FtDLulz jjhatter sailor-starlight101 X1Mobius И спасибо всем менее частым комментаторам и гостям и всем (кто ещё не был упомянут), кто читал эту историю. Тем временем в одном ущелье на территории Чистых две птицы направлялись к главному залу их укрытия. Это были сарыч и беркут с небольшой шишкой на голове… — ЭЙ! — закричал Харрис. — Кто-нибудь есть?! Никто не ответил, к досаде сарыча. — Невероятно… Проигрываешь одну битву с чёртовыми совами, на два дня покидаешь дом, и все исчезают! Я прав, Смерть? — с горечью спросил Харрис. — Я — сила… Я — красота… Я — Смерть… — тяжело дыша, ответил беркут, весьма измотанный путешествием до дома. — Ну, это определённо испортило наш план, да? — проворчал сарыч. — Теперь мы совершенно… По пустым коридорам ущелья пронёсся громкий металлический звон, заставивший сарыча и беркута подпрыгнуть от испуга. Смерть спрятался за Харрисом… и тут сарыч понял, что его «силач» надеется, что Харрис его защитит. — А ну-ка подожди! Это неправильно! — закричал Харрис. — Живо возвращайся вперёд! Испуганный командой своего предводителя, огромный беркут вышел вперёд… Но это ничего не изменило — послышался мрачный голос… — Боюсь, это ничего не значит, Харрис… И Харрис, и Смерть снова подпрыгнули, и предводитель требовательно спросил: — КТО ЭТО СКАЗАЛ? Никто не ответил… Но послышался звук боевых когтей, ударяющихся о пол… Внезапно на Смерть накинулись две огромные фигуры, утащившие его в самую тёмную часть убежища. Оттуда вскоре послышались звуки беркута, дерущегося с двумя неуклюжими врагами. Испуганный Харрис посмотрел в ту сторону, где исчез Смерть, однако его внимание вновь привлёк металлический звон… Вскоре сияние луны отразилось на единственном в своём роде шлеме… — Нет… нет… только не ты… Кто угодно, но только не ты… — забормотал Харрис, медленно отступая от мрачного существа. — Но да, Харрис… это я… твой худший кошмар… — отозвалось существо. Вскоре в лунном свете показалась часть его тела, явив коричневые и оранжевые перья и огненного цвета глаз… Но, увидев это, Харрис удивился. Страх его исчез, и он с раздражением произнёс: — Погоди минуту… Ты не Скарморис! Кто ты такой?! Травяная сипуха мрачно усмехнулась: — Имена теперь не важны… Теперь важно то, что у меня к тебе есть деловое предложение… — С чего ты взял, что я помогу сове?! — выплюнул сарыч. — Я в этом уверен, на самом деле… — Гость кивнул, и лунный свет выхватил ещё несколько серебряных шлемов, из-за чего сарыч испуганно сглотнул. — Мне нужно больше солдат… Тебе нужна власть… Но вместе… Мы жаждем одного… И если ты присоединишься ко мне… Мы этого достигнем… — Правда? — спросил Харрис. Его страх сменился любопытством и подозрительностью. — И что же это? Единственный глаз Никса и его зловещая корона сияли яростью… — Месть… От автора: Итак… Сложно в это поверить, но… Я ЗАКОНЧИЛ СВОЙ ПЕРВЫЙ БОЛЬШОЙ ФАНФИК! (Раздаются аплодисменты и радостные крики) И как раз перед весенними каникулами! Просто хочу сказать в заключение, как здорово было писать этот фик. Было сложно, не спорю, но зато какие награды я получил — особенно отзывы и комплименты от вас! Повторюсь, мне нужно будет кое-что откорректировать, но, думаю, меня полностью устраивает финал. Оглядываясь на первые свои главы, я лишь ужасаюсь, каким бедным был мой слог по сравнению с нынешним. Как сказал Elete12 в своём отзыве к предыдущей главе, я стал писать заметно лучше. Для тех, кто интересовался, как со всем этим связан Самуэль… теперь вы знаете… И, да, я назвал его старшего брата в честь Клудда (или наоборот, если верить Самуэлю). И для тех, кто интересовался (в частности, sonicfighter21354), это Клудд и Самуэль написали ту дощечку из тринадцатой главы. Ну, а если кого-то расстроил финал фика… История ещё не закончена, скоро появится сиквел к популярному фанфику «Между братьями» и вторая часть моей Саги… «Я и моя тень». Но должен вас предупредить, этот фанфик будет мрачнее, чем «Между братьями», и рейтинг у него наверняка будет выше из-за кровавости и, возможно, сексуальной сцены. Итак… Если вы хотите сказать ещё что-нибудь, пишите отзывы, у меня есть свой форум. Ещё я буду писать фанфик по «Кунг-Фу Панде», который называется «Второй Шанс». И, в ожидании моего следующего фика по «Легендам Ночных Стражей», предлагаю вам прочитать другие фанфики на этом сайте. Например, серию bluecatcinema, «Небеса тьмы» и «Пылающий ад» TearfulFriend, новый фик Crazybird101 «За багровыми глазами», и всех авторов, упомянутых в моём благодарственном списке. Что ж… Теперь уже в последний раз… ЧИТАЙТЕ И КОММЕНТИРУЙТЕ! И УВИДИМСЯ В СЛЕДУЮЩЕМ ФАНФИКЕ!