Когда смерть не конец

— О, девчонка уже скончалась? — в голосе из темноты явственно слышалась насмешка. — Какая жалость.       Стоящий за спиной кузен ещё больше напрягся. Дадли почти физически чувствовал его боль и вину. Откуда-то взялись воспоминания, как Джинни прячется за обшарпанной дверью. Или как она, совсем маленькая, ругается с Драко. Сам Дурсль не мог видеть этого, но вот… Додумать мысль ему снова не дали. Гарри, всегда отчаянно безалаберный, вдруг закричал в пустоту:  — Ты так и не стал великим, Том! Тебя смог победить ребёнок, не так ли? — в голосе национального героя прорезались истерично-весёлые нотки.       Дадли было подумал, что кузен совершенно сошёл с ума от горя. Но был вынужден признать действенность его метода, когда перед лицом Дурсля появился полупрозрачный силуэт, который с каждым мгновеньем становился всё материальнее. Когтевранец тихонько толкнул Поттера локтём, и тот резко повернулся.  — Да что ты можешь знать, щенок! — зашипел неизвестный.  — Всё, — на смуглом лице расцвела шальная улыбка. — Ты даже не представляешь, нас…       Тираду Гарри прервал истошный крик и шум крыльев. Прямо перед парнями приземлился Фоукс, в лапах он держал Распределяющую шляпу. Реддл издевательски захохотал.  — И это всё, что Дамблдор послал своему герою? Бесполезная птица и старая шапка? Как мило! — заливался Том, забывший, казалось, про свою злость.       Поттер промолчал, но улыбка не сошла с его лица. Он небрежно подхватил лежащую под ногами шляпу и запустил в неё руку по локоть. Дадли же старался не выпускать из виду Волан-де-Морта, как он понял по рассказам кузена.       Казалось, между слизеринцем и древним артефактом произошёл важный разговор, настолько сосредоточенным было выражение лица Поттера. Реддл наблюдал за ним со снисходительным презрением. Покачав головой, будто устав ждать, парень прошипел что-то на змеином языке. Это заставило Гарри оживиться. Мгновенно вытащив руку, он оттолкнул Дадли к стене.  — Закрой глаза! — закричал он. Поттеровский голос перебивал неожиданный шум. Последнее, что Дадли успел увидеть, как рот статуи открывается, да в руке Гарри блеснуло лезвие меча. — Фоукс!       Раздалось мелодичное курлыканье, и рядом с Дадли, прищемив руку, к стене прижалось тело кузена. Невдалеке, буквально в нескольких футах, раздался оглушающий рёв.  — Да что ты возишься с птицей! — орал вдалеке рассерженный Том. — Мальчишка рядом с тобой, убей его! — Теперь можно, — шепнул Гарри, и давление его плеча пропало.       Дадли рискнул открыть глаза. Действительно, совсем близко от него извивался большой, просто огромный змей. Тёмная, блестящая чешуя светлела на морде, и именно там её расчертили разводы крови и склеры. Пресмыкающееся пыталось вслепую достать летающего над ней феникса. А сбоку к нему пытался подобраться кузен с мечом наизготовку. — Убей мальчишку! — надрывался Волдеморт. Змей, кажется, наконец услышал его.       Оставив в покое Фоукса, он собрался кольцами и обернулся к Поттеру, шумно втягивая ноздрями воздух. Гарри застыл, выставив перед собой оружие. Василиск напрягся, готовясь к атаке. Дадли не стал медлить. Бесшумно прыгнув, он оказался на холке у чудовища. Тварь под ним заизвивалась, пытаясь сбросить нежданного наездника, но Дурсль держался крепко. Поттер, улучив момент, подскочил ближе и собрался воткнуть меч ей в брюхо, но василиск резко извернулся, уходя от удара, и впечатал голову в стену, прижимая Дадли.       Тот тихо вскрикнул, на большее не хватило дыхания. Под его плечом — повезло, что не спиной, иначе быть бы ему калекой со сломанным позвоночником — оказалась вмятина. Хорошо хоть основной удар приняла на себя голова василиска. В противном случае его бы просто размазало. По виску в глаз затекала кровь, и Дурсль попытался стереть её, но только больше размазал, смешав заодно со своей ещё и змеиную. От неловкого движения Дадли порвал рубашку, которой зацепился за осколок стены, и молча рухнул вниз. Лететь было невысоко, но парень совершенно неудачно приземлился, и левая нога хрустнула. Он опёрся спиной на стопу статуи.       С трудом дёрнув головой, Дурсль уставился на поле битвы. Гарри, отважно размахивая мечом, которым особо пользоваться не умел, отступал. Василиск, что логично, всё ближе подбирался зубами к уже изрядно побитой тушке, а Волдеморт с вежливым интересом наблюдал за всем из-за угла. Прищурившись, Дадли смотрел, как огромный змеи изворачивается, неожиданного быстро и ловко для слепого, и внезапно вышибает меч из рук человека. Уже бесполезная железка катится в сторону, почти под руку когтевранцу. У Дадли спирает дыхание, когда огромная змеюка смыкает челюсти на поттеровском плече, и по подземелью разносится истошный вопль.  — Стой! — Воздух с хрипом покидает повреждённые лёгкие, но Дадли плевать. Пусть его хоть на части разорвёт. — Уйди от него… Уйди… Сволочь.       Дурсль измученно облизывает губы, не замечая изумлённого взгляда Тома. Страх за кузена прибавляет ему сил, и Дадли чуть подползает вперёд, мгновенно падая на пол от боли. Левая рука висит плетью, за ней тянется кровавый след, в голове пульсирует. Кажется, василиск не спешит доедать Поттера. Но возможно, это фантазии повреждённого мозга, Дадли не знает, он больше не видит ни Гарри, ни змея. Перед его глазами лежит тоненькая коричневая тетрадка. Прямо рядом с остывшим телом девочки. Ладонь Дадли нащупывает рукоять меча. Кроме его натужного дыхания нет больше никаких звуков, и если бы Дадли мог поднять голову, он бы увидел, что два взгляда следят за каждым его движеньем. Почти за каждым, ведь Реддлу не видно, как Дурсль сжимает меч относительно здоровой рукой. Одно короткое движение, и лезвие со звоном рассекает дневник напополам. Комнату наполнил визг, но и он быстро исчез. Снова поднять меч Дадли не смог, как и веки.       Сосредоточенно уходя от атак василиска, Гарри отвёл его от тела кузена. Несмотря на все старания достать огромного змея, тот каждый раз ускользал в последний момент. Защита самого Поттера становилась всё хуже. И вот настал момент, когда монстр выбил оружие из рук и вцепился в плечо. Гарри на полном серьёзе подумал, что умрёт здесь. —Стой!, — услышал парень тихое шипение и обомлел. С чего бы Волдеморту отзывать свою тварюжку? Но это был не Том. Голос раздавался от статуи Салазара, возле которой находился Дадли. Тот внимательно смотрел на василиска. — Уйди от него… Уйди… Сволочь       Слышать парселтанг из уст кузена было шокирующе. Уже помутневшими от яда василиска глазами Гарри наблюдал, как кузен упал, не перенеся нагрузки. И вдруг почувствовал, как острые клыки осторожно покидают тело, оставляя обжигающий холод на поверхности и дикое пекло внутри раны. Уже на грани обморока он заметил, как блеснул меч Гриффиндора, который Дадли непонятно как смог взять в руки, и как змей свился кольцами вокруг потерявшего сознание кузена. Уплывая в небытие, Поттер почувствовать острые коготки Фоукса. Значит, спасён.       Сколько он лежал без сознания — неизвестно. Открывшимся глазам предстал потолок Тайной комнаты, где летал феникс. Осторожно, на пробу, дёрнув плечом, Гарри понял, что оно уже почти не болит. Только ноет слегка, но это не в счёт. От долгого лежания на холодном полу тело заиндевело, и Поттеру пришлось существенно попрыгать, чтобы согреться. Тогда-то он и обратил внимание на свернувшегося кольцами василиска. Кончик его хвоста прикрывал острозубую пасть, словно у кошки, и Гарри поспешил отвести взгляд. Мало ли, чудовище сейчас проснётся, а нужно ещё найти Дадли. При мысли о кузене внутри болезненно кольнуло. Вряд ли он был ещё жив, с такими-то повреждениями.       Взгляд против воли зацепился за окончательно окоченевшее тело Джинни. Гарри исступленно прикусил губу. Это он! Он виноват! Если бы только он не пытался оставить всё, что его устраивает, так, как должно быть! Если бы он всё-таки решился изменить всё, а не только отдельные детали…       Ледяной волной страха по телу прокатилась мысль, что и Гермиона может не очнуться. Что он, Поттер, снова ошибся. Во всём. Джинни мертва, Дадли, кажется, тоже. Гермиона без сознания. А у него даже не хватает сил для поисков второго, хотя бы его трупа. Вдоль позвоночника прокатилась холодная капля пота, и Гарри перевернул плечами. Мысль, что он снова остался один, набатом билась в голове. Мир пошатнулся. У Поттера появилось непреодолимое желание остаться здесь, на этом самом полу.       Гарри встряхнул головой, приводя мысли в порядок. Найти тело кузена он всё равно не сможет, недостаточно сил, чтобы оттащить тушу василиска и сделать это так, чтобы тот не проснулся. Да и добить тоже. В несколько шагов добравшись до Уизли, слизеринец с въевшимся сожалением подхватил окоченевшее тело на руки. Предстояла долгая дорога назад.       Несмотря на не самое крепкое телосложение, — Гарри и при нормальном питании не отличался ни ростом, ни особой комплекцией, — Джинни на руках почти ничего не весила. Или это парню так казалось.       В коридоре завала почти не было, видимо, Драко растащил камни. Малфой нашёлся быстро. Он сидел прямо на полу, прислонившись к стене и закрыв глаза. Крепко сжимая палочку, он мгновенно отреагировал на неуклюжие шаги. Благо, посмотреть на гипотетического противника блондин успел раньше, чем выкрикнуть что-нибудь особо пакостное.       Палочка сразу же перебралась в крепления. С лица Драко согнал сонное выражение и сосредоточился. Его взгляд внимательно обследовал Джинни. Серые глаза всё больше затапливала чернота зрачков. Потрясённый Малфой посмотрел на Гарри, и, дождавшись подтверждающего кивка, отвернулся. Поттер не уверен, но, похоже, ему было стыдно. Только за что? Спрашивать об этом не было ни сил, ни желания. — А где Дурсль? — вдруг вскинулся Драко. Настала очередь Гарри отводить взгляд.       На лице Малфоя написан ужас. Юноша привалился плечом к стене и сполз на пол, утыкаясь в колени. В темноте Поттер видел, как подрагивали тощие плечи.  — Как же Гермиона?.. — выдохнул Драко, не распрямляясь, поэтому его слова звучали приглушённо. Кажется, он даже всхлипнул.       Гарри нелепо передернул плечами, хотя парень внизу не мог этого видеть. Брюнет боялся открыть рот. Из горла просился крик, почти волчий тоскливый вой. Дадли был для него не просто кузеном или другом, а смог стать братом, единственной семьёй. На застывшее лицо Джинни упала солёная капля, и Поттер, не желая выбираться сейчас наружу, положил девушку и сел напротив Драко.  — А что ж ты глаза-то открыл? — внезапно вспомнил Гарри.  — Так ты шагал, — донёсся глухой ответ. — Василиск бы не шагал.  — Точно, — слабо улыбнулся Поттер.       Долгое время они сидели в тишине. Пока, наконец, Гарри не отморозил конечности, а Драко не встал.  — Всё, хватит, нам нужно к декану. Он уже вызовет МакГонагал, — решительно сказал тот, стараясь не смотреть, как Поттер снова подхватывает бездыханное тело на руки.       Они и шли молча. Гарри чуть отставал, подъём с грузом отнял у него достаточно сил. Оказалось, они действительно пробыли в Тайной комнате долгое время. В школе уже начался отбой, и мальчишки только молились, чтобы обозленный на весь свет Филч не встретил их.       Путь в подземелья показался Поттеру необычайно длинным. Но вот уже Драко решительно стучит кулаком в дверь личных покоев Снейпа. Гарри прислонился к стене. Перед Малфоем сразу появился их хозяин, и бывшего гриффиндорца скрыло за открывшейся дверью.  — Мистер Малфой? — прозвучал знакомый голос, и, хотя Поттер не видел говорившего, был уверен, что тот поднял бровь в излюбленном жесте.  — Профессор Снейп, — ответ Драко звучал решительно. — Нападение случилось.  — Снова оцепенение? —мгновенно посерьёзневший голос донёсся уже из глубин комнат.  — Нет.       Гарри счёл необходимым оторваться от стены и показаться, наконец, на глаза декану.       Сначала он успел увидеть напряжённую спину, а потом Снейп резко обернулся и отшатнулся, видимо, не ожидав увидеть кого-то ещё. Его взгляд мгновенно притянулся к Уизли. Стремительным шагом Северус подошёл к ним и положил руку на шею девушки. Лицо его посерело.  — Где вы её нашли? — мрачно спросил зельевар.  — В Тайной комнате, — ответил Гарри, склонив голову.  — В-вы… — Поттер не видел выражение лица декана, но нарастающую злость чувствовал всеми фибрами души. — Без разрешения…  — Простите, профессор, — в один голос проговорили ученики.       Снейп оглядел представшую картину и едва сдержался от профилактических ругательств на малолетних кретинов. Всё-таки и сам знал, что полезут, да оказался слишком невнимательным, чтобы не уследить за собственными подопечными. Да и наверняка всё это с попустительства директора. Бросив попытку накинуть мантию поверх домашней рубашки, Снейп первым направился в больничное крыло, по пути отправив патронуса Дамблдору.       Когда до обители мадам Помфри оставалось всего ничего, Снейп задал вопрос, беспокоивший его с начала визита.  — И где ваш третий сообщник? — как бы невзначай спросил он, не оборачиваясь. И услышал за спиной сдавленный всхлип. Остановившись, как вкопанный, Снейп быстро обернулся. Поттер старательно отводил от него явно покрасневшие глаза. Юное тело сотрясала дрожь, и Северус, проявив непривычную для него тактичность, особенно по отношению к джеймсову щенку, прекратил расспросы. Начинающаяся истерика Гарри объясняла всё лучше слов. И только сейчас зельевар заметил, что мальчишка шатается под весом тела, но помощи упрямо не просит, а на заклинания, видимо, не хватает сил. Решив помочь, Снейп потянулся за палочкой, но вспомнил, что оставил её в лаборатории, где как раз готовил новое зелье. Пришлось просто подхватить Джиневру на руки.       В больничном крыле их уже ждал Дамблдор. В его глазах Северус видел искреннее сожаление и раскаяние. Видимо, смерть девочки не входила в его планы. — Северус, — выдавил директор, но мужчина перебил его.  — При всём уважении, профессор Дамблдор, но мои подопечные обязаны вернуться в свои комнаты. Позже их можно будет вызвать для допроса, — решительно сообщил зельевар. Состояние юного Поттера его пугало, чувствовалась надвигающаяся истерика.  — Да, конечно.       Драко помог едва передвигающему ноги Гарри добраться до кровати. От шока пережитого тот не мог контролировать своё тело, да и дрожь пробивала его всё сильнее. На мгновение Малфою показалось, что в собственной комнате парень пришёл в себя, но стоило заглянуть тому в глаза, и блондин отмёл своё предположение.       Сделав несколько глубоких вдохов, Гарри криво улыбнулся, нервируя внимательно наблюдавшего за ним Драко. А потом вдруг закричал, обхватывая себя руками и оседая на пол возле кровати. Оглушённый Малфой замер в ступоре на несколько мгновений, а потом упал на колени, с силой притягивая к плечу геройскую голову. Ухо ему обожгло горячее дыхание, и надсадный шёпот произнёс:  — Это я убил их, понимаешь? Я убил!       Василиск лениво приоткрыл восстановившийся глаз, наблюдая за удаляющейся фигурой. Малец всё ещё выглядел аппетитно, но хозяин приказал не трогать его. Хозяина надо слушаться.       Змей слегка ослабил кольца, чтобы голову лежащего в них человека охладил воздух. Юного господина стоило защищать от перегрева. Уж в анатомии двуногих василиск разбирался неплохо.  — Спите, хозяин, — прошипел змей. — Магия старого раба позаботится о Вас.       И огромная голова легла совсем рядом с бессознательным человеком