Когда конец становится началом

На улице довольно прохладно. Хотя чему удивляться – утро всё-таки. Вот ближе к обеду воздух хорошенько прогреется, и будет жуткое пекло. Дорога ведёт лесом. Резиновые подошвы школьных сандалий приятно пружинят по ухабистой тропинке, которая своими зигзагообразными изгибами ведет на автобусную остановку. Вроде бы день начинается довольно неплохо, вот только жаль книжку забыла. От дома до школы приличное расстояние и возвращаться обратно за ней – пустая трата времени. На горизонте виднеется асфальтированная дорога: единственная в своём роде, по которой можно добраться до города без лишних синяков и шишек. Я оглянулась по сторонам. Мой голубой дом сразу бросился в глаза. Он расположен в довольно живописном месте – на холме, где его почти со всех сторон окружает густой лес. По всему периметру холма разбросаны небольшие двухэтажные домики с милыми террасами, на которые особенно приятно смотреть вечером, когда хозяева зажигают разноцветные фонарики. Сильный порыв ветра всколыхнул мою школьную плиссированную юбку. Пришлось срочно одернуть подол руками, иначе взглядов случайных зевак не избежать. Сегодня ровно 6 лет как мы переехали жить в этот посёлок. Здесь чистый свежий воздух, живописная природа, свой собственный дом, где за стенами тебя не окружают шумные соседи, как было в прошлой квартире и, пожалуй, всё, на этом плюсы заканчиваются. Минусов как оказалось больше: вечно изнуряющая духота, толпы надоедливых насекомых, и небольшой сад, которого у нас никогда не было, а ухаживать за ним оказалось не так-то просто. Но все это ничтожно по сравнению с тем, что каждую неделю приходится ездить в город за продуктами и прочими бытовыми вещами. Магазинов ближайшие сто километров попросту не существует и из-за этого приходится единственный выходной тратить на поездку в город. Родители, конечно, могут купить то, что мне нужно, но я еду в город не ради магазинов, а ради библиотеки. Обожаю книги. Моя страсть к чтению проснулась именно здесь, когда я лишилась всех знакомых, друзей и привычных развлечений, одним словом оказалась вне «цивилизации». По счастливому случаю от старых хозяев осталась маленькая библиотека, которая непонятно почему меня заинтересовала, ведь до этого я даже не притрагивалась к книгам, кроме школьных учебников. Но полистав страницы, уже пожелтевшие от старости, начала читать взахлеб, да так,что иной раз меня невозможно было вытянуть из комнаты. Все имеющиеся пять книг прочитала меньше чем за месяц и приятно удивилась этому. Родители только недоумевали, когда по прибытию в город я не пошла с ними по магазинам, а отправилась в библиотеку за новыми книгами. «Ну, ты и фантазерка Тихиро» – мама тогда пролистала всю стопку, которую я набрала. «Драконы, колдуньи волшебный мир... Не поздновато для таких детских сказок?». Мама все ухмылялась и смотрела дальше, а я молилась, чтобы она не дошла до последней книги, на которой ярко пестрило название «Роман для девочек». Но мои мольбы не были услышаны. Заметив название, мама понимающе улыбнулась и молча отдала все книги. Как и ожидалось, она все неправильно поняла. И с того самого дня родители пристают со своими глупыми вопросами и шуточками про мальчиков, которые продолжаются и по сей день. Из-за ветвистого дерева показался школьный автобус: ужасно пыльный, со скрипучими дверьми и засаленным салоном, в котором сидения могут развалиться под тобой в любую минуту, в общем, жуть, а не автобус. В принципе, если время не поджимает лучше лишний раз не рисковать и пройтись пешком. Однако сегодня времени как раз в обрез.… Невольно в памяти всплыло утро. Мама как всегда пыталась всунуть мне с собой бутерброды. Сопротивление в такой момент бесполезно. Она любит почитать нудные лекции о том, как в моем возрасте важен завтрак, что произойдет, если вовремя не поесть и сколько стоят лекарства от гастрита. По-моему кто-то сильно преувеличивает… В салоне столько народу, все толкаются, сердито шипят себе под нос ругательства, злобно смотрят. Я устроилась в самом конце, чтобы дать всем пройти с их тележками, рассадой, и плохим настроением,- не люблю толчею. Сейчас все разойдутся, но просторнее от этого не станет, а наоборот все будут чувствовать себя как селёдки в тесной бочке, ибо салон набьётся кучей школьников. Я водрузила свою сумку на соседнее сидение. Плохо поступаю. Автобус переполнен, но мне всё равно, не хочу, чтобы рядом кто-то садился. Неожиданно на противоположные места бухнулись двое парней, горячо споря о прошедших школьных соревнованиях. Но они оказались не одни, тут же словно из-под земли вырос третий и уселся рядом, прямо на мою сумку! Парни продолжают орать на весь автобус, а я в это время пытаюсь вытащить портфель за ручки. Но все попытки оказались тщетны. Неужели он действительно ничего не замечает? Набравшись смелости, я постучала его по плечу и многозначительно посмотрела на свои руки все еще сжимающие лямки. Парень даже носом не повел. Мало того он похоже не замечает меня или только делает вид? - Эй, придурок, может уже встанешь и дашь девочке забрать рюкзак? Я и не заметила, что рядом с нами стоит девушка. Не видела ее раньше, наверное, уже выпускница, во всяком случае, выглядит она старше меня. Парень, наконец «проснулся» и суматошно подскочил, дав вытащить мне сумку. Я уже и не надеялась. А троица, кажется, тает, пожирая девушку взглядами. - Сора, не хочешь сесть? – парень услужливо освободил место «даме». Девочка в ответ с отвращением посмотрела на него и отвернулась. Непонятно почему, но мне смешно, то ли от того как она ловко отшила его брезгливым взглядом, то ли от озадаченного лица неудачливого ухажера. Парни замолчали, и в автобусе стало относительно тише. Неловко здесь оставаться, чувствую себя зачинщицей события, вроде как из-за меня возник инцидент, и пока еще что-то не случилось, я встала и начала проталкиваться сквозь людей: подальше от этой компании. Мест свободных нет, но это неудивительно, остается стоять оставшееся время и ждать.… Со всех боков ощущаются толчки, места настолько мало, что можно даже не держаться за поручни – не упадешь, настолько все тесно стоят друг к другу. Те счастливчики, которым удалось урвать места на сидениях, блаженно дремлют, кто-то весело рассказывает о выходных, кто-то обсуждает о скором лете, кому-то даже удается переписывать домашку, все, так или иначе, разбиты на группы, компании или влюбленные парочки. Не комфортно стоять одной и сконфуженно опускать глаза, когда кто-нибудь кидает на меня удивленный взгляд. Возможно я странная, возможно дети здесь не очень дружелюбные, но за все годы мне не удалось найти хотя бы одного близкого друга, будь то парень или девушка. Обычно я легко могла заговорить с совершенно незнакомым человеком, знакомства с людьми всегда давались без особого труда. Но в новом классе я, как будто заново родилась и разучилась общаться. Одноклассники не были от меня в восторге, но явной ненависти или издевательств не последовало. Обсуждали, как же без этого, иногда посмеивались, несколько девочек однажды подошли познакомиться. Подружились. Но новоиспеченные подружки не продержались и полгода. После нескольких месяцев знакомства мы начали отдаляться друг от друга. Я не хотела выискивать ответ почему, и просто свалила на несовместимость характеров и разные интересы. Но через некоторое время мне надоело быть одной. Попыталась познакомиться сама, но безуспешно. Ажиотаж «новенькой в классе» прошел, и так получилось, что я осталась одна. Есть я и есть, что с того, обсудили – хватит. У каждого свой круг общения, проверенный годами и навязываться мне не хотелось. Путь до школы как обычно занял двадцать минут. За это время мне успели отдавить ногу, оставив пыльный след на вычищенной обуви, приклеить сзади к волосам жвачку и напрочь измять выглаженную рубашку. Могло бы быть хуже, так что я не возникаю, но жвачка в волосах это все же перебор. В конце концов, я вылезла из автобуса, и течением толпы меня унесло прямиком к школьным дверям. Срочно в туалет отклеивать жвачку! Все больше и больше коридоры начали заполняться людьми, поэтому скольжу к вожделенной комнате ближе к стене. Возле туалета стоит школьная знаменитость Мари в окружении своей свиты и обожателей. Ничего особенного, таких воображал в каждой школе пруд-пруди. Девушка заметила меня, но заострять внимания не стала. Впрочем, неудивительно, ей нет дела до меня, мне до нее. Жвачка отдирается плохо. Я – растяпа, забыла расческу и уже битый час стою, а результата ноль. Скоро урок начнется, а я все копаюсь. Неожиданно дверь в туалет распахнулась и, стуча каблучками, зашла та самая Мари с двумя подружками. Увидев, как я отдираю жвачку с волос, их разразил дикий смех, неужели со стороны я так глупо выгляжу… - Не повезло, - лживая улыбочка сочувствия заиграла на губах Мари. Она встала рядом и довольно посмотрела на себя в зеркало. Не спорю, она красива и отрицать это из-за личной неприязни я не буду. Не каждого природа одаряет такими миловидными чертами лица, блестящими волосами, большими глазами, лебединой шеей, ямочками на лице, сияющей улыбкой. Плюсы ее внешности можно перечислять бесконечно. Она изящно поправила замысловатую прическу, при этом насмешливо покосившись на мое отражение. Плевать, пускай хоть лопнет от своего превосходства, я не намерена реагировать на глупые издевки. Их щебет о том кто на кого посмотрел, какая сегодня в очередной раз у Мари потрясающая юбочка и так далее порядком притомил. Я готова заткнуть уши ватой лишь бы не слышать этой сладкой лести. Жвачка похоже намертво прилипла к волосам. Надоело. Проще отстричь. Только я хотела достать ножницы, как липкий ком, наконец, отодрался от пряди волос. Свобода! Ну и гнездо образовалось на голове во время боя с клейкой гадостью. Я собрала волосы в хвост и выпустила короткие пряди, чтобы закрыть щеки. Мама говорит, что щечки мне идут, и я выгляжу мило, а не как колобок. Такое ощущение, что она просто сочувствует. - Лучше не стало, зря старалась, – прозвучал голос Мари за спиной. До чего же наглая ухмылка, конечно, замухрышка вроде меня ей в подметки не годится. Самые эффектные формулировки всегда приходят мне в голову позже, чем нужно и сегодняшний день не исключение. Потом наверняка придумаю сотню достойных ответов – потом когда обед пройдёт и ложка будет не нужна, – а сейчас хоть бейся головой об стену, без толку. Да и обзываться вообще не люблю, не хочу, чтобы меня обзывали в ответ, а потому я просто подобрала свою сумку и с опущенными глазами вышла из туалета. Жалкое зрелище. Надо было ответить, чтоб катилась колбаской по малой Спасской, по-детски, конечно, но это лучше чем ничего. Прозвенел звонок. Благо я успела залететь в класс, прежде чем зашел учитель. На первых двух уроках все откровенно зевали, пытаясь проснутся. Ничего интересного не происходило, обычный школьный день. Даже хорошо, что все идет своим заурядным ходом, хватит с меня на сегодня неожиданностей, одна «милая» беседа с Мари чего стоит. Не знаю как другие, но лично я теряюсь перед откровенным хамством. К концу последнего урока в окна застучали капельки дождя. Началась противная мелкая морось, которую никто не ожидал. Мокнуть не хотелось, и поэтому все собрались на школьном плацу – под навесом. Через пару минут образовалось страшное столпотворение. Невдалеке маячат фигуры моих одноклассников, им весело, смеются, но я не буду подходить. Визгливый девичий смех и глупые шуточки парней прекрасно слышны и здесь. Не понимаю, неужели чтобы нравиться парням нужно вот так хихикать? Заливаются как собачки, которым по лапе отдавили. Ни в одной приличной книжке никто так не визжит. Обычно очаровывают восхитительным пением или обаятельно смеются, словно звонкий колокольчик, невинно хлопают ресницами, кокетливо улыбаются, шепчут с придыханием, а не визжат как те самые покалеченные собачонки. Вдруг в кармане юбки заголосил телефон. Это папа. Он всегда забирает меня из школы на машине. Его обед начинается как раз к концу последнего урока. Пора выбираться из толпы и искать его машину. Первый дежурный вопрос от него, как только я сажусь в машину это «Как прошел день?», за ним следует мой стандартный ответ «нормально» и далее мы либо едем молча, либо под папину веселую болтовню напополам с громкой музыкой. Все зависит от его настроения. Сегодня стоило только сесть в машину, как меня встретил веселый гомон радио и ежедневные папины вопросы. За окном с молниеносной скоростью пролетают столбы, рекламные плакаты, цветные дома, дети, которым приходится пешком возвращаться из школы и просто люди. Лето уже не за горами и всё вокруг облачилось в приятный зеленый цвет. Дождь тем временем разошелся не на шутку и заслонил водной пеленой прозрачное окно так, что разглядеть происходящее по ту сторону невозможно. Люблю дождь, хоть из-за него приходится все оставшееся время до дома изучать кожаное сидение напротив. Неожиданно музыку прервал папин голос: - Совсем забыл рассказать тебе, Тихиро, сегодня у нас гости. Мамина подруга Акеми приехала навестить нас, хотела увидеть и тебя, похоже она очень соскучилась. У меня похолодело внутри. Только не это. *** Тетя Акеми хорошая. Она веселая, пухлая женщина с ямочкой на подбородке, всегда при встрече обнимает до хруста костей, любит пестро одеваться и рассуждать, кто кому подходит, а кто нет. Мама говорит, что это именно она свела их с папой. Все бы ничего, вот только ее вездесущие вопросы о мальчиках, отношениях, любви и прочем слегка поднадоели. Про ее предложения «погадать» я вообще молчу.… Но делать нечего, не избегать же ее, тем более, как говорится, все мы не без греха. Поздороваюсь, узнаю как дела и быстро наверх – в комнату. Я сняла пиджак и ступила на порог. Аппетитный аромат уже окутал весь дом и желудок инстинктивно заворочался в животе. Все-таки что никогда не изменится, так это умение мамы вкусно готовить. - Ой, Тихиро, ты ли это? Тебя прямо не узнать! Какой красавицей стала…. – тетя уповающим взглядом рассматривает меня с головы до ног. Так искренне умиляется, словно я новорожденный котенок. На ней красуются ярко-желтые брюки и смешная соломенная шляпа с большими полями, украшенная искусственными цветами. Такие обычно женщины в огород надевают, чтоб солнце не напекло. - Здравствуйте, тетя Акеми! Как у вас дела? - неловко выдавливаю улыбку в ответ. Хочется, есть, но лишних вопросов хочется избежать сильнее, поэтому плавно двигаюсь подальше от кухни. – Тихиро, куда же ты, девочка моя?! Я так давно тебя не видела, надо поболтать, – тетя заговорщицки подмигнула. – Садись с нами, милая. Мама тебе пока еду разогреет. Я пропала. Хуже маминых расспросов «про отношения», только тетины, маме ведь можно тактично намекнуть, мол, опустим эту тему, а тетя…. Она намеков не понимает, да и неудобно ей «намекать». Пришлось обреченно шмякнуться на стул. – Тихиро, у тебя такое лицо как будто мы тебя пытать будем. Мама с тетей весело засмеялись. Мое унылое лицо, наверное, не очень вписывается в данную атмосферу. Проследовал ряд дежурных вопросов про школу, учебу, оценки, друзей и тому подобное. С дурацкой улыбкой киваю на все восклицания. – А жених-то уже есть? - прозвучал, наконец, главный вопрос, из-за которого затевалась сея непринужденная беседа. Молчавшая до этого мама навострила уши. – Нет, – все с той же дурацкой улыбкой отвечаю я. Видно как обе разочарованно поджали губы. – Да, ладно, Тихиро, не стесняйся, – тетушка, похоже, не теряет надежду. – Нам-то можешь рассказать. – Я знаю. – Что даже никто не нравится? – Нет. Обе поникли окончательно. Неловко здесь оставаться, сейчас начнутся причитания, а затем разговоры о хозяйстве и просто ни о чем. – Мне пора, – я встала из-за стола. – Рада была увидеть вас, тетя Акеми. – Тихиро, а покушать? – Я не голодна, спасибо. – Тихиро, снова в комнате засядешь? – мама уперла руки в бока. – Не лучше ли с нами посидеть? – Но я хотела дочитать… – Правильно, Юко, что она с нами тетками будет сидеть, пускай идет, тем более не ерундой заниматься, а читать. В некоторые моменты я готова закрыть глаза на излишнее любопытство тети и расцеловать ее за понимание. Мама только махнула рукой, дескать, делай что хочешь. Меня не нужно дважды просить, поэтому сердечно распрощавшись, я двинулась в комнату. Мой слишком быстрый шаг, наверное, похож на паническое бегство. Да уж, денек сегодня выдался странный.