Грин Лэйк

ТОГДА Солнце провалилось за горизонт, и на затерянный в равнинах штата Айова городишко пали стылые сумерки. В темнеющем небе высыпали звёзды, а вслед за ними, точно отражение с земли, вспыхивали один за другим огни в окнах скучных, до зевоты похожих друг на друга домов. Дети бросали велосипеды на обочинах и спешили домой к родителям, ужину и телевизору. Город стремительно погружался в вечернюю дрёму, как и тысячи подобных ему маленьких сонных городов, в каких отродясь ничего не происходит. Все жители знают друг друга, а на долю шерифа не выпадает никого опаснее местного дебошира или подростков-хулиганов, вся вина которых состоит в воровстве пива из отцовских холодильников. И так может продолжаться вечно, пока Зло во множестве обличий не проскользнёт незримой тенью вдоль улочек, мимо машин и белых заборчиков, лающих собак и шмыгающих по ухоженным лужайкам кошек. И жителям таких городков очень повезёт, если вслед за Тьмой неторопливо прошелестит по асфальту шинами старая, но верная и надёжная Шевроле Импала… Тот дом ничем не выделялся из прочих. Дом как дом – крыша, стены, веранда… Даже флаг висел. Ветра не было, и потому в сумерках флаг казался тряпкой, не пойми зачем вывешенной у крыльца. У самого тротуара, в углу лужайки, высился здоровенный, накренившийся от старости вяз. Складывалось впечатление, будто ткни пальцем - и дерево рухнет, разнеся домишко вдребезги. Однако хозяину участка, очевидно, было глубоко наплевать на грозившую его жилищу неминуемую катастрофу. Да и был ли дома сей беспечный гражданин? В отличие от соседских особняков, в этом окна были черны и пусты, отчего он выглядел угрюмым и заброшенным. Мерцающий от перепадов напряжения уличный фонарь довершал картину, подчёркивая и без того мрачный пейзаж. Ни дать ни взять кадр фильма ужасов. Дружно хлопнув дверцами машины, братья Винчестеры коротко глянули в сторону дома и полезли в багажник. - Монтировку возьми, - деловито посоветовал брату Дин, а сам потянулся за дробовиком. - Солью от колдуна не отстреляешься, - напомнил Сэм. - Зато от призрака самое оно. К тому же, заряд соли в задницу наполнит жизнь чувака непередаваемыми ощущениями и новыми красками! Вооружившись, братья быстро перебежали лужайку и затаились у задней двери. Дин достал отмычки и в считанные секунды вскрыл хлипкий замок. Они кивнули друг другу и с грохотом ввалились в тёмную грязную кухню. Дом ответил тишиной и мраком. Наскоро обыскав комнаты и не встретив ни единой живой (равно как и неживой) души, Дин знаком указал Сэму на дверь в подвал. Прочная, сработанная на совесть, она, должно быть, была заперта изнутри на засов, поскольку замочной скважины братья не обнаружили, а открываться дверь не торопилась. - Давай, Сэмми. Дин посторонился. Сэм с трудом просунул зубья монтировки в едва заметную щель и навалился всем телом. Раздался громкий треск. Дверь слетела с петель. Сэм повалился на пол, а Дин метнулся вниз по ступенькам. Охотнику на разнообразную нечисть удивляться не след. Всякое видали! Плавали – знаем! Вампиры, оборотни, ведьмаки и призраки, тульпы и кицунэ… Желтоглазые демоны и красноглазые, и черноглазые, чтоб им всем провалиться! Однако к зрелищу, какое предстало перед ним в подвале чёртого дома, судьба Дина явно не готовила. Ей-богу, он видел много смертей и ещё больше зверств, что творили потусторонние твари, но это уж точно был перебор. В центре подвала на заляпанном кровавыми пятнами бетонном полу красовалась нарисованная кровью пентаграмма с вписанной в неё козлиной головой. У острого подножия стоял алтарь, на котором, чадя, оплывали красные с чёрными потёками свечи. Шагнув со ступеньки, Дин запнулся и едва не упал. Глянул под ноги и понял, что споткнулся о труп молодого парня, небрежно брошенный в острие пентаграммы. Всё бы ничего, но вместо глаз на лице юноши зияли две дыры. На правом плече было выжжено клеймо, а от одного взгляда на бёдра убитого Дину стало дурно. Из тёмного угла донеслось сдавленное мычание. Женщина, судя по голосу. Однако пока всё внимание Дина сосредоточилось на молодом человеке, замершем над только что убитым мужчиной. Труп также лежал в острие пентаграммы. Да что там - все острия кровавого рисунка были накрыты мёртвыми телами. С клинка в руках убийцы капала кровь. - В сторону! – рявкнул за спиной Сэм. Дин шарахнулся влево. Размахнувшись, Сэм от души врезал монтировкой по зыбкой тени, тянувшей руки к его брату. Тень оскалилась и рассыпалась. - Доигрался? – Дин прицелился в убийцу. – Колдовством, значит, промышляем? Высокий смазливый кудрявый парень растерялся. Очевидно, он не ждал вторжения, а потому не торопился отбиваться. Однако братья рано обрадовались. Внезапно перед ними из воздуха соткались слабенькие, едва различимые тени. - Вот же ж!.. Дин выстрелил. Одна из теней исчезла. Сэм ударил железной монтировкой ещё по двоим. И тут произошло то, чего охотники никак не ожидали. Вместо того, чтобы прочесть подходящее заклинание и отделаться от братьев, хорошенько приложив их об стены, убийца пулей метнулся к алтарю и пнул его. Шаткая конструкция рухнула. Свечи погасли. В подвале моментально сделалось темно, как… Как в подвале, естественно. На этом схватка закончилась и началась самая обычная свалка. Во мраке слышались удары, придушенные женские вопли и смачное чавканье плоти, когда кому-нибудь под ноги попадал труп бедолаги, которому не повезло. Кое-как разобравшись с противником и лишь чудом не пристукнув друг друга, Винчестеры дружно вытащили из карманов фонарики. Сэм нашарил на стене выключатель, и тьму подвала разметал тусклый свет убогой лампочки. Хорошенько осмотревшись, братья к обоюдной досаде сообразили, что добыча ускользнула. Колдун исчез, бросив их наедине с пятью трупами, разнесённым в пух и прах алтарём и вопящей от страха девушкой в углу. - Козлина! Обставил нас! – выругался Дин. Сэм не ответил. Озираясь на предмет нападения призраков, он присел перед совсем молоденькой зарёванной девчушкой, безуспешно стараясь успокоить её. Снял повязку с глаз, вынул кляп и достал нож. Заметив сверкнувшее лезвие, она заверещала громче прежнего. - Не бойтесь, Мэган. Всё кончилось. Мы отвезём вас домой. Вы ведь Мэган? – разрезая верёвки, утешал он несчастную, насмерть перепуганную девушку. Она кивнула. – Вот и славно. А я Сэм. - Сэм, пригнись! – Дин передёрнул затвор дробовика. Прижимая к себе Мэган, Сэм послушно наклонился, и над его головой грянул выстрел, разметав в дым очередного призрака. - Хорош палить! Возьми монтировку. - Зачем? – удивился Дин. – Я больше никого не вижу. Странно… Где эти грёбаные призраки? И тут балки над ними угрожающе затрещали и начали проседать. По потолку зазмеились трещины. На головы братьям посыпалась штукатурка. Немилосердно завоняло серой, а лампочка точно сошла с ума, то разгораясь до боли в глазах, то почти угасая. - Сэмми, хватай девчонку! Не заставив просить дважды, Сэм подхватил девушку и вслед за братом метнулся прочь из разваливающегося дома. Они едва успели выскочить на лужайку, как стены смяло, словно бумагу. Наскоро порывшись в багажнике, Дин вытащил бутылку с бензином, затолкал в горлышко тряпку и щёлкнул зажигалкой. Весело занялся огонёк. Дав ему как следует разгореться, Дин швырнул бутылку в дом. Звякнуло разбитое стекло, и через секунду дом вспыхнул, как щепка в костре. Где-то сбоку оглушительно затрещало. Древний вяз сильнее накренился и, круша всё на своём пути, рухнул на полыхавшие развалины, довершая картину разрушения. - Все целы? – поинтересовался Дин. Перепуганная Мэган промолчала. - Да. Кажется, да. – Сэм закашлялся и принялся отряхиваться. Внезапно он замер, повернулся к Дину и спросил: – А у него электрическая плита была или газовая? Братья переглянулись. - Ложись! Дин прыгнул на Сэма, а тот, в свою очередь, прикрыл Мэган. И тут грохнул взрыв! Пламя с радостным рёвом взметнулось к чёрным небесам, будто фейерверк на Четвёртое июля. Охотников и Мэган швырнуло на лужайку. Сверху на них посыпались горящие обломки. - Ходу! Ходу! – заорал Дин, срывая с себя куртку и на бегу стряхивая тлеющие угольки. Они прыгнули в машину, но успели проехать всего квартал, когда за первым взрывом последовал новый, чуть менее мощный. - Славно прокатились, - весело прокомментировал Дин. - Вы кто такие? Что там случилось? Чего хотел тот человек? Он собирался меня убить? Вы из полиции? – Мэган постепенно отходила от шока и сыпала вопросами. - Да, именно это он и собирался сделать, - жёстко отрезал Дин. – И я, кажется, начинаю его понимать. Сэм обернулся к Мэган. - Мы не из полиции. Я Сэм, а он мой брат Дин. Мы охотники. - Охотники? – недоверчиво переспросила она. - Ну да. Тебя похитил колдун, за которым мы охотились. – Дин поймал её взгляд в зеркале заднего вида и подмигнул. – Не спрашивай и не заморачивайся. Мы везём тебя домой, и это главное. Считай, что сегодня у тебя день рождения. Высадив Мэган у дома, братья посоветовали ей для её же блага не распространяться о колдунах. После подождали, пока она войдёт в дверь, и немного послушали громкие радостные охи-вздохи матери девушки. Когда всё стихло, Дин развернул машину. Оставаться в городе им было больше незачем, разве только проехать мимо взбудораженной взрывами и огнём толпы и суетящихся пожарных. - Думаешь, он был в доме? – спросил Сэм, когда Импала вылетела из города и помчалась по ночному шоссе. - Понятия не имею. Но у меня остались вопросы, Сэмми. Дело вроде окончено, однако, думаю, стоит напрячь Бобби. Пусть поищет, что за ритуал проводил тот хмырь… Чёрт, ненавижу ведьмаков! Сэм не стал комментировать сие экспрессивное замечание. На самом деле, он только сейчас почувствовал, как сильно он устал. К тому же его здорово оглушило сначала выстрелом, а после взрывом, и в довершение, падая, Дин чувствительно саданул брата локтем под рёбра. В общем, Сэм хотел мотель, душ и баиньки и даже начал подрёмывать, как вдруг Дин решил, что ехать в тишине скучно. В салоне Импалы загрохотали ударные, разлились аккорды гитар и вокалист принялся орать, что его зовут красавцем, святым, грешником и что ему всё равно. Недовольно покосившись на лучившегося счастьем брата, Сэм вздохнул, поёрзал на сидении и не заметил, как заснул под вопли певца, уверявшего, будто он и есть Бугимэн…