Как приручить эльфа, когда он думает, что приручает тебя

— Надо отсюда сматываться, — пробормотал сам себе эльф, пока орк расплачивался за их обед. Официантка споро их рассчитала и глазом не моргнув, когда Грын ей зубасто улыбнулся. Вот что значит — портовый город! Местных тут орком не удивишь, они и не такое видали. Амадеус выбрался из-за стола, Свин с опаской высунулся за ним. Эльф прикидывал, куда бы ему теперь податься, чтобы ненароком не натолкнуться опять на братца. Конечно, безопаснее всего было бы покинуть город, но без денег далеко не уйдёшь: ни оружия, ни припасов, да даже рыбу ловить не во что! Так что хотя бы один заказ в этом городе раздобыть было необходимо. Если удастся найти такой, чтобы поиски проходили за пределами города, то и риск встретить Велора значительно снижался. Да, это определённо выход из ситуации. Осталось только найти заказчика и… — Мад, ты куда? — Грын нагнал эльфа уже на выходе из таверны. Эльф раздражённо взглянул на него, отмечая, что орк выглядит как-то странно. Вот вроде бы всё как и было, но что-то неуловимо поменялось. Может, что-то во взгляде? Или в его тоне? — Подальше отсюда, — пространно пояснил эльф. — Я пойду с тобой, — уверенно заявил орк, не отставая уже от товарища. — Вполне вероятно, что я покину город сегодня же вечером. — Хорошо. — Я пока не знаю, куда именно меня занесёт, — предупредил Мад, останавливаясь для разговора. — Ничего, с тобой я хоть на край земли, — заверил лекарь. — Ну, предположим, так далеко я не собирался, — эльф с подозрением смотрел на орка. Нет, что-то определённо не так. — Зачем тебе со мной туда, куда даже я не знаю? У тебя ведь, наверное, есть какие-то свои орчье-лекарские дела? Чем ты вообще был занят до того как мы попали к… тем людям? — Это не важно, — как-то глупо улыбнувшись, махнул ручищей орк. — Сейчас мне главное быть рядом с тобой. Видеть твои прекрасные глаза, слышать твой сладкий голос, ощущать аромат твоего… — Стоп-стоп-стоп! Это откуда ещё всё взялось?! Какие глаза?! Какой голос?! Ты чего несёшь? Когда напиться так успел? Мы ведь вместе сидели, тебе даже медовухи меньше досталось. Да с твоими габаритами это что дракону стрела — не заметит даже! — Мад на всякий случай сделал шаг назад, только сейчас заметив, что орк оказался к нему как-то слишком уж близко. Грын же сделал шаг вперёд. Учитывая разницу их шагов, они теперь стояли ещё ближе, чем раньше. — Я совсем не пьян, — успокоил орк эльфа. — Просто я вдруг понял, что не могу оторвать от тебя глаз. Стоило тебе отойти, я тут же ощутил дичайшую тоску. Я понял, что если ты сейчас уйдёшь, я тебя больше никогда не увижу и, должно быть, от этой тоски просто умру, и никакие лекари меня не спасут. — Грын… Ты несёшь какой-то бред! И с каких это пор ты такой словоохотливый стал? Единственный раз ты так много говорил, когда объяснял оборотням проблемы орчьей деторождаемости! И вообще, не вторгайся в моё личное пространство, а то я тебе чем-нибудь промеж глаз засвечу! — Мад, наученный опытом, уже не просто отшагнул, а отпрыгнул насколько мог, но Грын упрямо шёл за ним. — Ничего, я стерплю, лишь бы ты был рядом, — взгляд у орка был совсем какой-то… До Мада с ужасом дошло — влюблённый! — Грыыын, а скажи-ка мне, что тебе во мне нравится? — решил кое-что проверить Мад. — Твои глаза, волосы, голос, фигура, характер, улыбка… — Ага, понял, стандартный набор, достаточно, — кивнул эльф. Даже он знал, что орки в первую очередь ценят в партнёрах отнюдь не всё ранее перечисленное. — Слушай, мне кажется, у нас проблемы. — Ты не хочешь, чтобы я был рядом? Ты не волнуйся, я могу спать под дверью, — предложил орк, всё так же осоловело глядя эльфу в глаза. — Нет! Это ты этого на самом деле не хочешь. — Хочу, — поспешил заверить орк. — Нет, не хочешь. Это какая-то магия. Кто-то там успел тебя околдовать, вот ты и несёшь полнейшую ересь, — попытался объяснить Грыну Мад, понимая, что шансы сейчас достучаться до орка совсем невелики. — Магия? — переспросил Грын, он мотнул головой, будто пытаясь скинуть наваждение, но вскоре снова уставился на эльфа всё тем же взглядом. — Пусть и так. Разве я могу что-то с этим поделать? Мне надо быть рядом. — Так… так… ладно, по крайней мере, ты меня услышал и не споришь — это уже неплохо. Нам только надо разобраться в том, что случилось, и как всё исправить. Можно вернуться в таверну, но боюсь, что того, кто сумел нам так подгадить, там уже нет, а если и есть, то как найти… Нет, лучше не будем терять время и сразу перейдём к исправлению этого безобразия, — рассуждал эльф. — Ты абсолютно прав, — кивнул орк и вдруг нахмурился, взгляд стал более осмысленным. — Я странно себя чувствую. Если это магия, то понятно, почему мне постоянно хочется сказать что-то… Вообще постоянно хочется что-то сказать. — Да уж, на тебя это совсем не похоже, — согласился Мад. — Надо подумать. Кто может разобраться в том, как этот приворот, или что это такое, снять? Искать мага? На его услуги нужны немалые деньги, которых у нас нет. Найти того, кто это сотворил? Так мы тут никого не знаем, никто не подскажет, и подозревать-то кого-то конкретного… Хотя… да нет, Велору-то это зачем? — Твоему брату? — уточнил Грын. Мад в задумчивости только кивнул. Грын продолжил: — Вы с ним совсем не похожи. Он крупнее тебя, похож на воина. И волосы тёмные, а глаза как у лисы. — О, так ты сейчас ещё и этому гаду хвалебную оду посвятишь?! У орков ведь как раз ценятся что покрупнее, да? — Мад и сам бы не мог сказать, отчего его это так зацепило. Наверное, многолетняя вражда с братом давала о себе знать и тут. — Нет, что ты. С детства темноволосых эльфов недолюбливаю. Такие они надменные, жестокие и лживые… То ли дело светлые! Я, правда, только двоих видел, тебя и одного ещё в детстве, но вы оба совсем другое дело! — Мад начал куда-то идти и Грын без вопросов пошёл за ним. — Ты такой красивый и честный, и… — Так, давай не заходить по второму кругу! Мы ж уж выяснили, что это магия тебя говорить заставляет! Хотя, про тёмных ты прав — гады все, в кого ни плюнь, — вынужден был признать Амадеус. — А ты в них плевал? — удивился орк, пытаясь представить такую ситуацию. Почему-то легко было вообразить Мада, плюющего в лицо этому его брату. — Да и такое бывало, — пожал плечами эльф, он быстро шёл в сторону пристани. Грын топал за ним. Какое-то время он молчал, но вдруг ни с того ни с сего снова заговорил. — И поступь у тебя такая мягкая, с тобой на охоту можно было бы ходить. — Грын! Да что такое, я думал, ты унялся уже, — прошипел эльф, стараясь не привлекать к ним лишнего внимания. — Прости, то отпустит, то снова как накатит, так сразу сказать что-то хочется приятное, или подойти поближе по волосам погладить, или… — Не продолжай. Просто хотя бы постарайся, чтобы на твои дифирамбы моим достоинствам пол-улицы не оборачивалось, — предложил компромисс эльф. — Могу прошептать тебе их на ушко. Оно у тебя, знаешь, такое нежное, как персик, так бы и лизнул… — тут Грын снова тряхнул головой и его взгляд снова отрезвился. Он уставился на эльфа в шоке: — Прости, отпустило, молчу! Мад, до этого пятившийся от орка, немного расслабился и продолжил путь ещё быстрее, надеясь успеть в порт до того, как их знакомая сирена его покинет. Как знать, может, она решить поплавать по округе, пока оборотни заняты своими делами? А Мад пока не придумал другого выхода, кроме как обратиться за помощью к Люси. В конце концов, уж кто должен разбираться во всяких там приворотах и дурманах, так это существо, которое всю жизнь этим и промышляет. На пристани знакомых оборотней видно не было, видимо, кто-то в городе пока, а на корабле должны были остаться дежурные и, Амадеус очень надеялся, сирена. Грын, кажется, тоже уловил мысль Мада — как только они добрались до нужного корабля, он сам первым делом отправился искать Люси. Свин посмотрел на эльфа с орком с сомнением и на корабль не полез, ему одного раза на всю жизнь хватило! Сирена нашлась быстро, она лежала в своём гамаке за бортом, что-то напевая и покачивая спущенным вниз хвостом. Мад с Грыном с удивлением обнаружили, что в гамаке Люси не одна, в её расслабленных объятиях уютно устроилась сонная ШаКи. При всей своей нелюбви к оборотням, Мад всё же счёл нужным спросить: — С ней всё в порядке? — Дефочшшка фсссю ночшшь не сспала, — пояснила сирена. — Фот-с, оттыххает. — Добровольно? — памятуя свой опыт общения с сиренами, уточнил орк. — Конешшшно, — Люси улыбнулась, демонстрируя свои острые зубы. То ли это был намёк, что дальнейшие расспросы неуместны, то ли и впрямь просто улыбнулась. — А фы фернулисс нассофсем? — Нет, мы за твоей неоценимой помощью, — признался эльф. — Не оссэнимой, потомучшшто платитьсс нечшем? — усмехнулась сирена, аккуратно высвобождая так и спавшую ШаКи из своих объятий. Сама Люси очень плавно втянула себя на палубу, чтобы и дальше не тревожить сон оборотня. — Да, — признался Грын до того, как Мад успел придумать ответ поприличнее. Но на этом орк не остановился: — У нас возникли трудности. Меня околдовали, кажется. А Маду пришла в голову светлая мысль, что ты сможешь нам помочь. Он, знаешь, такой сообразительный… и вообще умный, образованный, наверняка, и храбрый, ещё и сильный! Я не рассказывал, как он меня по лесу тащил? А как с разбойниками топором разобрался? А как Свина заколдовал? Да Амадеус просто чудо-эльф! Не то, что к нам в племя приходили, нет, те совсем никудышные были. Ещё и чёрноволосые такие, что тьфу! Сирена удивлённо хлопнула глазами. — Как много сскассал! — восхитилась она. — Это фаша проплема? — Ну-у… — Мад замялся, вспомнив, что сирена-то их вообще женатой парой считает, как про приворот тут скажешь? Нужно как-то иначе это объяснить: — В том числе. Он стал больше говорить и не может меня далеко отпустить, и говорит не то, что думает, и вообще ведёт себя нетипично. Его будто магически привязали, понимаешь? Как эти ваши песни. — Хм… — сирена с подозрением посмотрела на парочку, будто понимая, что ей чего-то недоговаривают, но расспрашивать не стала. — Это не нашши пессни. А саклинание мага на орксе не сработаетс. Сначит, ефо опоили. Тутс я не помощник. — А ты не можешь что-нибудь спеть, чтобы это отменить? — с надеждой спросил Мад. Сирена посмотрела на него как на дурака. — Я не смогу ефо очарофать, ессли на нём уше схошая магия. — покачала головой сирена, она поманила Грына к себе. — Но я могу проферитьс. Грын подошёл к ней ближе и взял протянутую ему руку. Люси схватила его и дёрнула на себя, впиваясь зубами в зелёную кожу. Грын от неожиданности вздрогнул, но вырываться не стал. Сирена кусала до крови, и силе её челюсти мог бы позавидовать даже орк. Мад, видя происходящее, уже собирался вырывать своего орка из лап вдруг свихнувшейся сирены, но та отпустила так же быстро, как атаковала. Она задумчиво облизнула испачканные орчьей кровью губы, и вскоре её лицо снова стало крайне удивлённым. — Ф тфоей крофи магия селья. Но это селье потчщиненья, оно зафясано на какофо-то трукофо эльфа! Оно не толшно фысывать гофорлифость или атпишное пофедение, оно толшно было просто притянутьс тебя к тому элфу… Магия прафда полхо работает с орксами, — подытожила сирена свой анализ. — Ты хочешь сказать, кто-то хотел подчинить себе Грына, а вместо этого его тянет ко мне и поболтать? — уточнил Мад. Сирена пожала плечами, она могла только сделать вывод из того, что нашла в крови орка — то же, что было на уме у других, ей было неведомо. — Магия и правда редко срабатывает на орках как надо, — кивнул пока «трезвый орк», кровопускание привело его в чувства. — Но такое зелье очень дорого стоит, зачем кому-то тратить его на меня, зная, что результат непредсказуем? Да даже бы и с предсказуемым результатом — пару дней моего подчинения не окупили бы такую цену. — Ты себя настолько не ценишь? — удивился такой самокритичности эльф. — Нет, это настолько дорогое зелье. Впрочем, если его сварил и использовал сам маг, то вопрос денег отпадает. Но магам орки нужны как кобыле х… кхм, — орк стрельнул глазами на сирену и продолжил, — не нужны, в общем. — Как ты вообще мог не заметить зелье, оно ж… О, если ты его не заметил, оно могло быть только в алкоголе. Алкоголь перебивает вкус. Чёрт, ты пил что-нибудь кроме медовухи? — кажется, Мад уже понял, что произошло. — Нет, — покачал головой орк, его взгляд снова осоловел, он влюблённо посмотрел на эльфа, открыл рот что-то сказать, но Мад решительно захлопнул ему пасть рукой. — О, я вижу, опять накатило. Молчи! И слушай. Если зелье было в медовухе, то предназначалось оно мне, никто ведь не думал, что я орчью кружку себе оттяпаю. А если это так, то вопрос о том, что за эльф пытался меня подчинить, даже не встаёт. Это Велор. Засранец заметил, что на мне нет предупреждающих амулетов, и воспользовался случаем. То-то так легко отстал. Видимо, сразу и договорился с кем-то, чтоб подмешали в мою медовуху, а то и сам куда-нибудь пролез. Гадство! — Мад схватился за волосы, забывая, что рукой затыкал орка. К счастью, того то ли отпустило, то ли физического контакта хватило, но он не спешил кидать комплименты. Эльф тем временем лихорадочно соображал, что делать теперь с новым знанием. Если б это был любой другой случай, то можно было бы дождаться, когда зелье само выйдет из организма. Но так как речь шла о старшем брате… Велор не стал бы столько денег тратить на Мада, значит, зелье ему досталось бесплатно. А это в свою очередь значит что? Да то, что, скорее всего, это какой-нибудь экспериментальный образец Адриана. Второй из старших братьев Амадеуса был увлечён созданием новых зелий. Иногда у него даже что-то дельное получалось, но Маду, как правило, доводилось быть подопытным только для неудачных образцов. Как-то раз он из-за такого образца месяц ходил с чёрными волосами, и это ещё не самое худшее, что изобретал братец. Впрочем, благодаря такому увлечению Адриана, Мад уже в подростковом возрасте обзавёлся амулетом, предупреждавшим о близости зелий. Жаль, работорговцы-то колечко сняли, найдя в нём, в отличие от талисмана на шее, магию. Но чего уж жалеть о прошедшем, сейчас стоит другая проблема — если это зелье Адриана, то точно нельзя предугадать какие ещё побочные эффекты их могут поджидать, а это ещё вкупе с тем, что орки как-то неправильно на магию влияют! И как знать, может, братцы придумали что-нибудь, чтобы удерживать Мада этим зельем годами. — Придётся всё же идти к Велору, — поморщился эльф. Он так надеялся, что общения с братом удалось избежать. — Что если меня ещё и к нему потянет? — кажется, в этот раз ужаснулся уже орк. Грын недовольно сморщил нос: если тягу к Маду он принимал вполне спокойно, то мысль о том, что его так же потянет к брату Амадеуса, вызывала желание вспомнить свои орчьи корни и вызвериться на кого-нибудь. Орк глубоко вздохнул, успокаиваясь. — Ладно, надо решать проблемы по мере поступления. — Да… Люси, спасибо, прости, что потревожили, — Мад повернулся к сирене, но той на палубе уже не было, зато из гамака внизу снова доносилось убаюкивающее пение. Эльф нахмурился и кивнул орку: — Как думаешь, у них точно всё нормально? — Думаю, нам хватает своих проблем, — тоже нахмурился Грын, чувствуя, что сейчас снова накатит. — Пойдём скорее, надо с этим разобраться, эти «приступы» становятся всё сильнее. Как бы я не наделал глупостей. — Каких это ещё глупостей? — напрягся эльф. Грын закатил глаза, схватил эльфа за руку и потащил с корабля. Как только они оказались вновь на суше, Свин, жующий что-то на ходу, пристроился за ними, но обоим сейчас было не до него. — Глупых, — буркнул всё же в ответ орк. Мысленно отмечая, что с рукой эльфа в своей «приступ» вдруг отступил. Повозмущавшись бесцеремонным отношением к своей персоне, Мад, наконец, поравнялся с быстро тащившим его орком и попытался выдернуть свою руку. Грын в ответ на это тихо рыкнул, но не отпустил, и это так удивило эльфа, что тот на пару минут забыл возмущаться. Зато потом сразу повысил голос, надеясь достучаться до «околдованного». Орк снова рыкнул, но оповестил, что у Мада есть два варианта: либо успокоиться и дать вести себя за руку, любо послушать очередной поток восхваления. Грын даже пригрозил, что помнит какую-то человеческую поэзию и не постесняется и её пустить в ход, да так, чтобы все слышали. Мад впечатлился и всё же умолк, хотя и поскрипел ещё зубами. Кабанчик, всё так же бежавший рядом с ними, вдруг стал отставать и в итоге свернул куда-то в сторону, но этого уже никто не заметил. До Звонкой Монеты оба добрались пыхтящими, что котелок на огне. Грын старался сдержать взбудораженные магией эмоции, Мад же просто пытался сдерживаться, чтобы не настучать невиновному орку по голове. Эльф понимал, что происходящее в большей степени его вина, ну, конечно, если копать глубже, то вина всё же Велора, но не выхвати Мад орчью порцию медовухи, пострадал бы только он сам. С другой стороны, хорошо, что всё обернулось так, ведь окажись он сейчас под влиянием братца и никто бы ему не помог! А с Грыном вот всё стало хоть и сложнее, но зато и план брата провалился. Знать бы ещё, что за план у того был изначально. — Когда найдём Велора, можешь с чистой совестью ему врезать, я не буду препятствовать, — подал эльф отличную, как ему казалось, идею. — Эльфы хрупкие, — покачал головой Грын, — могу случайно пришибить. — Кто это тут хрупкий?! Да из нас двоих, между прочим, не я целый день в клетке отсыпался! Грын посмотрел на него совсем невпечатлённо. Мад упрямо сдвинул брови, готовый спорить до последнего, но это не понадобилось. Пока спорил, Амадеус умудрился-таки вывернуться из хватки орка, и на лице Грына тут же растянулась глупая улыбка. — Ты прав, я сказал глупость. Ты самый крепкий и сильный эльф на всём белом свете, — покладисто исправился орк, а эльф чуть ли ни зарычал. Он терпеть не мог, когда с ним соглашаются, лишь бы не возмущался. Ему ведь было важно отстоять своё мнение, а не получить какое-то снисхождение! Мад сам схватил Грына под локоть и потащил в гостевой дом. Чем скорее они вытрясут из Велора противоядие или хотя бы подробное описание зелья, тем лучше. — Добрый день, я ищу своего брата. Высокий наглый эльф, тёмные волосы, бордовый плащ, чёрные одежды, возможно, временами подливает другим постояльцам отраву в напитки, — описал искомый объект раздражённый Мад. Распорядитель гостевого дома, сидевший в этот момент с кружкой в руке, даже побледнел, выслушав последнюю часть. Он опасливо отставил в сторону свой напиток и услужливо подсказал номер снятой старшим эльфом комнаты. Мад потащил орка дальше, впрочем, Грын успел на ходу извиниться за резкость своего спутника, а вот разубеждать мужчину по части отравы в напитках не стал. Ему вот от эльфа какое-то снадобье ведь досталось, как знать, может, у старшего брата его светлого эльфа такая привычная забава — окружающих травить? От эльфов и такого можно ожидать. Со стороны, наверное, смотрелось нелепо то, как эльф тянет за собой огромного орка, но Маду было не до того; он как разъярённый бык — Грын бы, правда, сравнил с горным козлом, но его к счастью, никто не спрашивал — протопал по лестнице на второй этаж и, найдя нужный номер, пнул как следует дверь. Брат, видимо, его действительно ждал, так как дверь оказалась не заперта и от пинка сразу же распахнулась. — Долго же ты добирался, — Велор сидел в кресле и спокойно попивал вино из изящного бокала, совершенно не вписывавшегося в простую обстановку гостевого дома. — Проходи, присаживайся, поговорим теперь, когда у тебя нет возможности убежать. Старший эльф указал рукой на кресло напротив. Мад оставил Грына у входа, а сам промаршировал к брату. Тот не ожидал, что младший пойдёт к нему, а не к указанному креслу, потому оказался совершенно не готов к тому, что бокал из его руки вдруг вырвут. Содержимое тут же было опрокинуто ему на голову, а Амадеус издевательски улыбнулся. — Ты был прав когда-то, братец, тебе так идёт красный цвет! — Ах ты, мелкий паршивец, — Велор вскочил со своего места, выхватывая короткий меч, что лежал благоразумно под рукой. Но эльф даже замахнуться не успел, как что-то его оглушило. Зря Велор так пренебрежительно отнёсся к орку. О чём он думал, не приняв в расчёт такую угрозу? Даже Мад был вынужден признать, что Велор был всё же неплохим воином, и так попасться… Должно быть, Мада спас только элемент неожиданности. Он и сам не думал, что Грын так быстро бросится на защиту! — Пришиб? — Грын взволнованно осматривал растянувшегося на полу эльфа. Он присел, прислушался и облегчённо выдохнул: — Живой. — Какая досада, — поморщился Мад. Впрочем, несмотря на плохие отношения с братом, быть виновным в его смерти он определённо не хотел. Да и сам Велор, доставая меч, убивать его был не намерен, так что всё же хорошо, что голова у братца оказалась крепкой. — Надо б полечить, — Грын задумчиво потёр подбородок. — Давай только его сначала чем-нибудь свяжем? Поверь, так разговаривать с ним потом станет значительно проще. Орк оттолкнул ногой меч подальше и согласно кивнул. Мад начал обыск комнаты, надеясь найти если не верёвку, то хоть ремни какие-нибудь, а Грын тем временем перенёс Велора на кровать. Вражда враждой, но Грын в первую очередь лекарь, так что бросать потенциального пациента на полу ему было не по душе. Амадеус победно вскрикнул, найдя в походных сумках братца подходящие ремни. А ещё он подхватил со столика яблоко, что лежало рядом с вином. Связав брата, он с особым удовольствием впихнул ему в рот это яблоко. Конечно, откусить и выплюнуть его Велору будет не трудно, но всё же очнуться связанным и с «кляпом» во рту — это особые впечатления. Грын вопросительно посмотрел на махинации эльфа, но тот только пожал плечами. А что он мог сказать? Не признаваться же, что хочется братцу в любой мелочи подгадить? Когда эльф унялся, Грын, наконец, смог приступить к осмотру пациента. Вернее, смог бы, если бы действие зелья снова не накатило. Так что вместо лечения он, как уже и обещал, начал декламировать какие-то человеческие стихи о любви, из тех, что когда-то заставляла учить матушка. Почему-то она считала это важной частью его воспитания, но не похоже, чтобы эльф был схож с ней во мнениях. Мад от злости побагровел, а кончик его целого уха забавно зашевелился, что орк не преминул отметить. До лечения Велора дело так и не дошло. Пока Мад выяснял отношения с Грыном, старший эльф пришёл в себя без помощи извне. От картины «мелкий эльф укрощает дикого орка», как воспринял увиденное Велор, он даже не сразу заметил, в какой сам оказался позиции. Зато когда сообразил, к общему шуму добавились и его приглушённые яблоком возмущения. В таком виде их и застал заглянувший слуга. Он испуганно пискнул, извинился и пообещал зайти позже, «когда господа освободятся». Это-то и напомнило Маду, что они сюда по делу пришли. — Ну что, братец, вот теперь поговорим!