— Однажды, в студёную зимнюю пору, Эльф из лесу вышел. Он сильно замёрз. Глядит, поднимается медленно в гору… Орк! Он ему выпивку нёс. И шатко шагая, в подпитии сильном Те двое друг другу навстречу пошли. И вот в состоянии их щепетильном Их оборотни утром в лесу и нашли. Смеялись.
— Пф-хах, а этот даже ничего, мне начинает нравиться, — рассмеялся Мад, похлопав орка по плечу. Велор скривился. — Давай ещё?— Шёл тёмный эльф в бордель, В округе ночь сгущалась. Хотел себе согреть постель, Да только от него и блядь смущалась! Но тёмный эльф — упрямый хрен, Его не остановишь. Ты хочешь путник перемен? Беги, глядишь, догонишь!
— Ого, этот тоже матушка научила? — присвистнул Мад, довольный вытянувшимся лицом брата. — Нет, этот сам придумал, когда к отцу делегация тёмных приезжала, — Грын тоже усмехнулся, и он иногда бывал в таком настроении. Велор сделал глубокий вдох, выдох. И благоразумно решил не выяснять с орком отношения. Ему хватало младшего братца и натёртых ремнями рук. Умный воин не тот, что сломя голову кидается на врага, в конце концов. Да и орк, несмотря на свою похабную поэзию, во враги пока попасть не успел и сейчас был весьма удобен. Пока Мад заинтересован в снятии действия зелья, им можно управлять. Кстати, как, в конце концов, эксперимент Андриана сработал на орке Велор пока так и не понял. Навряд ли чтение стихов могло стать результатом, так что предстояло разобраться. Впрочем, можно было оставить эту головную боль да и самого орка Андриану, пусть разбирается с последствиями сам, не всё же Велору за всех хлопотать. Не желая терять времени, старший эльф начал собираться в путь, как только всё более-менее было решено. Сборы были недолгими, походную сумку эльф не разбирал, меч в ножны — и можно выдвигаться. Ближайший портал был в двух днях пути от Казира, так что, чем раньше они двинутся в путь, тем лучше. Маду с Грыном собирать было нечего, и они молча шли за Велором. Работники на первом этаже с опаской косились на эльфа, и почему-то отодвигали кувшины подальше. Тёмный удивился, но махнул на это рукой, мало ли что у людей на уме. А вот Амадеус довольно усмехнулся, он-то знал, что у них на уме. На улице их ждал сюрприз — Свин каким-то чудом собрал себе маленькую банду из каких-то тощих на вид домашних свиней, и стоило Велору показаться кабанчику на глаза, тот воинственно взвизгнул, и его собратья атаковали эльфа вместе с ним. Свин мстил обидчику. Велор не мешкая выхватил меч, замахнулся, но не успел ударить, так как рядом завопила какая-то женщина. Она заламывала руки и причитала: «Свинки, мои свинки!». Эльф был вынужден убрать оружие. И спрятаться за орком. Однако же свиньям орк был не помеха! Тогда впервые в жизни Велор последовал примеру младшего брата — запрыгнул на орка. Воспитание не позволило Грыну сбросить обнаглевшего эльфа. Свиньи в растерянности остановились. — Амадеус! — рявкнул Велор. Грын поморщился, у него были довольно чувствительные уши, а этот «брат» орал почти у самой головы. — Не ори! — гаркнул на эльфа орк, чьё терпение за этот день изрядно истончилось. Велор чуть не свалился от этого возгласа, но удержался, не желая становиться первым эльфом, павшим от домашнего скота. — Амадеус, это твоих рук дело, — уже тише продолжил Велор. — Убери их, мы теряем время. — Я одну-то свинью отвадить не смог, а их тут уже штук шесть? Семь? — скептично осмотрел свинову армию Мад. Но всё же попытался урезонить кабана, а то вид брата на орке ему совсем не понравился: — Свин, фу! Этого трогать нельзя, он и так отбитый! Свин задумчиво посмотрел на светлого, потом на своих собратьев и недовольно хрякнул. Свиньи перестали окружать орка, и Велор, наконец, смог спуститься. Тут охавшая до этого тётка смекнула, что к чему, и бросилась с обвинениями уже к Маду. У светлого тоже возникло желание спрятаться на руках у Грына, но пришлось вместо этого снова уговаривать Свина, теперь чтобы он вернул свинок хозяйке. Почему-то Свин на уговоры не шёл. — Тоже мне, гаремщик! — Мад возмущённо смотрел на кабанчика. Неровен час хозяйка свиней начнёт звать стражу. — Амадеус, — Велор был готов снова закатить глаза. — Ты что-то намагичил с этим зверем? — Не твоё дело! — Да? То есть если за нами пойдёт стадо свиней, за них ты заплатишь? — уточнил старший. — Нет, — скрипя зубами ответил Мад, о том, что денег у него особо нет, брат и так уже догадался. — Тогда будь добр, объясни, что ты пытался сделать с кабаном. Именно пытался, потому что ты и магия сочетаетесь так же нелепо, как она же и орки. — Тем не менее, ты пришёл ко мне за помощью! — возмутился Мад. — У тебя есть какой-никакой дар ищейки, но маг ты никудышный, — пожал плечами Велор, уж кому и знать о недостатках младшего, если не старшему брату? — Кто бы говорил! — Я хотя бы понимаю, что я делаю. А ты, как я вижу, даже не знаешь, что сделал. Ладно, сам посмотрю, — Велор присел перед свином, положил ему руку на голову, и кончики его пальцев засветились. Свин настороженно замер. — Хм… Вот оно что… Что именно сделал Велор Мад, разумеется, сказать бы не смог, но в результате Свин хрюкнул, и остальные свиньи побрели спокойно к своей хозяйке. Велор как-то задумчиво на них посмотрел и спросил: — Мадам, а можно узнать, от чего ваши животные такие худые? — Так чего ж нельзя? Можно. Это скотина какая-то у моих свиней еду ворует. Вот до чего дошло! Раньше у людей воровали, а теперь, видать, времена сложные пошли, даже на помои зарятся! — посетовала женщина. — Отлично, — кивнул Велор, снова возвращаясь к Свину. — Да вы, должно быть, шутите? Чего уж тут отличного?! Эльф не обратил внимания на её вопрос, что-то произнёс, всё так же положив руку на голову кабанчику, и, довольный результатом, кивнул. — Вот, будет теперь у ваших свинок охранник. А подрастёт, ещё и весь двор сторожить сможет! — пообещал женщине эльф. — Батюшки! Вот это диво-то! Тут и собака не у каждого есть, а у меня двор зверь лесной охранять будет! Спасибо, господин эльф, как же вас благодарить теперь? — Ну что вы, считайте это эльфийским благодушием, — Велор улыбался только губами, по глазам Мад видел лишь, что брат избавился от очередной помехи. Женщина, тем не менее, ещё раз его поблагодарила, раскланялась и ушла вместе со свиньями и кабаном. Амадеус смотрел Свину вслед со смешанными чувствами: с одной стороны — удачно сложилось, с другой — брат опять всё сделал по-своему. — Это было моё животное. — Это была твоя ошибка, которую я исправил. Не первый раз уже так получается, да? Вот ты вроде и вырос, а не поумнел, — Велор пошёл к конюшне. Конечно, покупать транспорт для брата и его странного товарища Велор не собирался. В итоге старший эльф ехал на своём коне, а Мад с Грыном шли пешком. Оттого продвигались медленно, но всё же до темноты рассчитывали дойти до деревни по пути. Мад всю дорогу ворчал себе под нос всё то нелицеприятное, что думает о брате. Грын долго молчал, видимо, зелье дало передышку, но стоило им покинуть город, и на него снова накатило. Он начал с небольших комплиментов, потом припомнил ещё пару романтичных стихов из матушкиного арсенала, затем заговорил что-то проникновенное о том, как в древности верили в связанные души, а затем Мад не выдержал таких бесед и сам взял Грына за руку — тот сразу замолчал и сам успокоенно выдохнул. Солнце садилось, окрашивая дорогу в тёплый цвет. Деревья медленно превращались в тёмные контуры. А позади коня Велора вырисовывался куда более странный силуэт. Светлый эльф, идущий за ручку с большим орком, выглядел на удивление гармонично, но когда это увидел старший эльф, его лицо скривилось. — Что вы делаете? Выглядите как одна из тех отвратительных парочек… Впрочем, чего ещё от тебя ждать, Амадеус. Ты — пародия на эльфа, во всём умудрялся отличиться, не удивительно, что к прочим твоим недостатком добавилось мужеложство. — Во-первых, это всё твоё зелье! Во-вторых, иди на хер, Велор! С кем хочу, с тем и лежу. А если это ещё и оскорбляет твои чувства прекрасного, то я с удовольствием продолжу! Хочешь, расскажу тебе каков орк в постели? А про его хозяйство рассказать? Вооот такой! — Мад отпустил руку Грына, чтобы показать братцу наглядно размерчик. Орку тоже было что сказать, и неожиданно это оказалась не очередная волна комплиментов. — Вот поэтому тёмным не удаётся заключить договор с нашими племенами. Вы слишком ограничены в своих взглядах. Вцепились в какие-то ущербные нормы и трясёте ими на каждом углу. И вас не волнует мнение других и то, спрашивал ли вообще кто-то ваше. Каждый эльф, приходящий к вождю, умудряется оскорбить чью-нибудь семью, а то и всё племя. В мире, где форм жизни и отношений больше, чем мы сами знаем, вы плюётесь такими словами как «мужеложство», будто оно что-то значит для кого-то, кроме вас. Даже люди, раса меньше всего смыслящая в магии, научились видеть что-то большее, научились если не понимать, то сосуществовать с этим. Но не эльфы нашего материка, нет, вы же упрямые бараны. Вот кого бы отправить к сиренам всем скопом, уж те бы вам показали, как оно в природе бывает! — Да как ты смеешь! — Велор остановил коня и схватился за меч. Но Грын предупреждающе рыкнул. Натурально, по-орчьи. — Не делай глупостей, эльф. Твоя магия нарушила мой баланс, твоё зелье весь день выбивало меня из колеи. Я редко бываю в таком расположении духа, но и меня можно довести. Я хоть и лекарь, но тем лучше знаю, как калечат. Подумай, хочешь ли ты затевать бой, который тебе не выиграть? Твой брат не придёт на помощь, а один эльфийский всадник орку не соперник, каким бы умелым воином ни был, — спокойно, но без нотки дружелюбия предупредил орк. Мад в удивлении на него смотрел. Да, надо же, как можно этого добряка за день вывести! Велору не понравилось, что он услышал, но правоту орка признать он был вынужден. Эльф убрал оружие, развернулся и, пришпорив коня, поехал дальше. Видимо, считал, что так хоть немного удержит лицо. — Ого, как ты его! Давай почаще так, — Мад был крайне доволен. Орк ничего не ответил, подошёл к Маду, подхватил его, забросил себе на плечо и быстрым шагом стал нагонять старшего эльфа. — Эльфы, — вздохнул через несколько метров Грын. — Я уже и забыл, как вы иногда выматываете. И, кстати, как думаешь, твой брат догадается до того, как мы доберёмся к порталу, что он совсем дурак? — Вот уже почти двести лет до него это не доходит, но как знать, может, случится чудо, — развёл руками Мад. Воевать с орком при брате не хотелось, но болтаться на плече было неудобно. — Грын, дай я на плечи пересяду? — Только за волосы не дёргай, — предупредил орк, с лёгкостью пересаживая дорогую сердцу ношу. — Эй, я для тебя хоть что-то вешу? — рассмеялся Мад. Странно, такое обращение вдруг перестало раздражать. Грын улыбнулся в ответ. Велор, оглянувшийся в этот момент, проверить, не сбежал ли братец, снова резко отвернулся. Юлия ему было мало? Вот новая-старая головная боль теперь!