10/03/1898 Из бродячего цирка сбежали двое чёрных клоунов-рабов. Организаторы цирка привлечены к суду за халатность и безответственность. Полиция начала поиски тел сбежавших убитых. Редакция газеты предупреждает всех читателей и граждан города: При обнаружении опасных животных - не кормите их бананами!
- Боже, вечно эти скупердяи экономят на клетках для обезьян, - ворчливо прокомментировал я. Тем временем, на часах уже было 3:40, мой друг Оуэн, задерживался. Он ушёл ещё рано утром, сменив свой привычный облик на один из множеств, что у него были для маскировки, что позволяло ему следить за подозреваемыми и втираться в доверие к нужным социальным сословиям, без опасения быть узнанным. Мне приходилось видеть самые разнообразные образы, что он принимал для нужды дела, но никогда точно не спрашивал их настоящее количество. Как бы то ни было, день я проводил в спокойствии и тишине, пока мне представлялась такая возможность. Однако, моё уединение оставалось таковым не долго. Ровно к четырём часам дня на первом этаже дома послышался шум, а затем нарастающий стук обуви по ступенькам лестницы, ведущей на второй этаж, где я и находился. Кто-то уверенно поднимался наверх, предвещая нового клиента, либо моего друга Оуэна. Мне стало интересно и я повернул голову в сторону входной двери, что отделяла неизвестного гостя в коридоре от комнаты где я находился. Некто поднялся и открыл дверь. В коридор шагнул высокий стройный мужчина лет 38-ми. Он спешно оглянулся вокруг и увидав меня, снял шляпу и начал подходить ближе. - Здравствуйте! Надеюсь я вас не побеспокоил, - заговорил он. - Что вы, я особо ни чем таким не занят, чтобы беспокоить, - я встал и протянул ему руку. - Гарсон, Доктор Йозеф Гарсон, а вы...? Он с секунду опешил и волнительно протянул руку. - Рад с вами познакомится. Меня зовут Элрик Норт. Могу я увидеть мистера Оуэна? - Мой друг отлучился на какое-то время, но вы можете подождать его здесь. Не стойте, присаживайтесь, - я усадил его в кресло напротив, что вообще было местом Оуэна, но в своё отсутствие он позволял сидеть и другим. Наверно. Я не спрашивал. - И так, - начал я, чуть склонившись над ним. - Какая нелёгкая привела вас сюда, мистер Норт? Он опустил глаза и немного помолчав, уже было собирался открыть рот и заговорить, как на первом этаже внезапно послышался какой-то странный шум, а затем чьё-то грубое топанье на лестнице. - А-а! Должно быть это наш долгожданный друг, - уведомил я и повернулся к коридору. Дверь отворилась и в коридор вошёл ничем непримечательный человек. Но таковым он являлся для меня - обзор Элрику, на вошедшего неизвестного, я удобно закрывал своим телом, что дало мне возможность торжественно представить моего друга. - Мистер Норт, познакомьтесь, мой друг и знаменитый на весь Лондон сыщик - мистер Чарльз Оуэн! Я отошёл в сторону и его глазам предстал сутулый мужчина лет пятидесяти в ободранной грязной одежде с наполовину полной бутылкой в одной руке и вскрытой банкой в другой. Он стоял с утомлённым грязным лицом и такими же растрёпанными грязными волосами. - МЕЕЛОЧ??? - провопил Оуэн. Я не удержался от смеха и громко захохотал, держась за живот. - Э-то... мистер Оуэн? - озадаченно спросил Элрик. - Единственный и неповторимый! - ответил я. - МмМмЕЕЕЛОЧЧ!!!!! - продолжал орать Оуэн. - Ну, будет вам, Чарльз, - начал я успокаивать его. - Не пугайте нашего гостя, ему такое видится впервые. - ШТО, - спросил Оуэн хриплым пропитым голосом. - ЧЁ ТЫ НЕСЁШЬ ВООБЩЕ. Он откашлялся и харкнул на пол от надорванного горла. Я подошёл ближе и похвально стукнул ладонью ему по спине в качестве похвалы. Оуэн внезапно заорал как животное, разбив мне об голову стеклянную бутылку. - АААААНЕЕТРОГАЙ МЕНЯБЛЯДЬ!!!!! Я упал на пол от полученного удара и схватился за голову. На этаж поднялась испуганная миссис Парсон. - О боже мой!! - закричала она. - Что тут происходит, мистер Гарсон?!?! - Блять, - закричал я. - КАКОГО ХУЯ У НАС ДЕЛАЕТ НАСТОЯЩИЙ АЛКАШ В ДОМЕ?? - Я ДУМАЛА ЭТО МИСТЕР ОУЭН В СВОЕЙ МАСКИРОВКЕ!!! - прокричала она в оправдание. - ЫЫААА!!!!1 - орал алкаш, тыкая во всех битой бутылкой. Гость судорожно вжался в кресло и испуганно смотрел на нас. Я быстро поднялся и схватил лежащую рядом с камином железную кочергу и тот час же бросился на алкаша в замахе. Он увидел приближающуюся к нему опасность и заорал ещё громче, провоняв своим зловонным дыханием всю комнату и коридор, резко бросившись бежать к лестнице. Бедняжка Миссис Парсон потеряла сознание и упала на пол. Я начал махать кочергой во все стороны, повреждая его острым концом обои на стенах и стоящую вдоль них мебель, не прекращая охоту за алкашом. Но догнать его я так и не сумел, прекратив утомительное преследование в районе первого этажа у коврика в прихожей. Прошло около часа. Все трое, мы молча сидели в комнате и смотрели по сторонам. Я ощущал неловкость и небольшое разочарование, миссис Парсон смотрела в окно, а наш гость, мистер Элрик, наблюдал за горящими дровами в камине. Тут, совершенно беззвучно, отворилась дверь лестницы и в коридор кто-то вошёл, оповестив всех о своём присутствии стуком трости о пол. Мы подняли головы и увидели стоящего в коридоре Оуэна. - Батюшки, да тут никак ураган прошёлся, миссис Парсон. Не прошло и пол дня, как вы умудрились запустить это место похлеще, чем я со своими экспериментами за год, - он начал ехидно ухмыляться. - Ну-с, вижу у нас гость, а раз вы уже не заняты поимкой мухи, значит, преступим к делу. - Какой ещё мухи?- вопросила миссис Парсон. - Как какой, - спросил он самодовольно и добавил. - Которую вы так тщетно пытались убить, что кто-то даже разворотил входную дверь дома на куски. Могу предположить, что оружием стала... кочерга. Но мне не ясно одно. Зачем использовать кочергу, когда был пистолет? Тем не менее, всё началось с того, что в комнату влетела муха. Её жужжание, а может быть, и стойкая вонь, которую она за собой принесла, не позволяли уже спокойно мириться с этим обстоятельством и вы решили её поймать. Но безрезультатные попытки привели к предсказуемой ярости, от чего... миссис Парсон. Да-да, вы. Взяли кочергу и принялись яростно крушить всё вокруг. Ведь всем известно, что женщины... НЕ ДРУЖАТ С ЛОГИКОЙ, да, Йозеф? - он засмеялся. - Хватит этого дерьма. Оуэн - сказал я на нервах. - Перейдём к делу! - Да, - захлопнулся он и с невозмутимым лицом прошёл из коридора в комнату и уселся на диван, что был напротив кресел, где сидели мы с Элриком. - Миссис Парсон. - обратился он к ней. - Сделайте мне капучино. Миссис Парсон неохотно встала со стула, пошла в коридор и спустилась вниз по лестнице. - И так, - начал Оуэн. - Элрик Норт, - представился наш гость Оуэн. - Элрик, замечательное имя, - он закатил глаза кверху и какое-то время вместо них оставались белые глазные яблоки, а затем они выкатились снизу, встав обратно на место. - Мм... Элрик, вы должно быть действительно обеспокоены чем-то, раз перестали по привычке щёлкать пальцами. Он широко раскрыл глаза от удивления. - Как вы узнали?? - Элементорально, - ехидно улыбнулся Оуэн, откинувшись на спинку дивана, вытащив свою трубку и закурив её. Он скрестил свои ноги, так, что мои собственные яйца сжались как засохшая слива, от вида того, как сильно его собственные были зажаты тесками-ногами. - Расслабьте булки, Йозеф, я не сильно, - сказал он мне, заметил мой испуганный взгляд. - И так, мистер Элрик. Вы явно не городской житель, а пригородный. Пыль на ваших штанах с примесью коричневого песка может попасть на обувь и одежду только в случае. если вы бывали за городом или живёте там. Вы носите хорошую одежду, однако слишком свободную, что говорит о вашей экономии, ведь одежда на заказ стоит дороже, чем обычная готовая не по размеру. Элрик переглянулся со мной, когда Оуэн замолк в пафосной затяжке. Он выдохнул и что-то едва слышно про себя сказал, что даже мой гость не услышал. Но всё его поведение и манера говорили "Даааааа, внимайте мне, тупицы". - Так, о чём это я. Ах да, - продолжил он. - Вы офисный работник, потому что сутулитесь, а значит устали уже от сидячей работы, а значит часто сидите. Проводя долгое время в помещении в одном положении начинаешь придумывать себе вредные привычки, которые потом перемещаются на всю жизнь вне работы. Уж я то знаю. Одна и таких привычек - разминать пальцы. Ваши пальцы худые и сухие, а такие издают приятный характерный звук при щелчке и ими вообще легче так делать. Вот так я и предположил вашу привычку. Говорю же. Элементорально. Он расплылся в довольной улыбке и затянулся. - Мистер Оуэн... - заговорил Элрик после длительного молчания. - Я знаю, я знаю... Я - гений логики, - прошептал Оуэн, растаяв от самодовольства на удобном диване, начав напоминать собой бесформенное желе в плавленом масле. - Нет. Я щёлкаю только когда испытываю сильный стресс, мышцы сокращаются и приходится их разминать щелчками. Оуэн подавился и тут же страшно закашлялся, что пришлось беседу и помочь моему дорогому другу придти в себя. Пара ударов кулаком по его спине и лицу привели его в чувства. - Мистер Оуэн, - снова начал Элрик, когда мы все успокоились и снова сели на свои места. - В последние пару дней со мной и моей семье происходят странные вещи. - Так-так, голубчик, продолжайте. - Дело в том, что у нас по дому летают вещи! В прямом смысле! А некоторые и вовсе пропадают! Мы не знаем что с этим делать. Каждый угол квартиры обыскали, никого кроме нас там не было и нет. Мы вызвали полицию, но они всего ограничились лишь смешками и оставили нас без каких-либо разбирательств, а эта напасть всё продолжается и продолжается. Мистер Оуэн, помогите нам с этой проблемой! - Спакойно, спакойно, тшш, - принялся его утешать Оуэн, подавшись вперёд со своего места, и прижав указательный палец к его губам. - Что? - спросил он сквозь палец. Оуэн нахмурил брови и облизал свои усы. - У меня есть пару вопросов к вам. - Слушаю вас, мистер Оуэн. - Как давно это началось? - Примерно пару дней назад. - В какое время это происходит? - Начиная с вечера и до утра. - Понятно. Что-ж, - подумал он. - Я разберусь с этой проблемой, мистер Элрик. Вы правильно сделали, что пришли сюда. Лицо Элрика наполнилось жизнью от услышанных слов и он улыбнулся глядя на Оуэна. Мы встали и они пожали друг другу руки. - Спасибо, мистер Оуэн! Спасибо! - продолжал он. В 6:34 вечера мы остановили свободный экипаж и направились в сторону пригорода, вместе с нашим клиентом Элриком. Оуэн всю дорогу курил трубку и рассказывал Элрику о средневековом методе допроса раскалённым железом по анусу, называемый "Язык дракона", а я приступил к прочтению утренней газеты, что заранее прикупил с собой.12/03/1898 Провидица Лжуна предсказала мир во всём мире на сто лет вперёд. Толпы поклонников и почитателей собрались сегодня для того, чтобы выслушать знаменитую предсказательницу. Выступление не ограничилось неприятностями. Один из агрессивно настроенных зрителей кинул в провидицу пакет с собственными экскрементами внутри. По свидетельства очевидцев, бросая пакет злоумышленник выкрикнул: - Предскажи это! Лжуна закончила своё выступление спешно покинув публику с измазанным, коричневой субстанцией, лицом.
Лучше бы погоду предсказала на неделю вперёд. Мы ехали пол часа, прежде чем карета остановилась у нужного нам дома. К этому времени уже заметно стемнело. Мы вышли из кареты и Элрик повёл нас за собой к своему дому, в окнах которого уже горел свет, а в одном из двух дымоходов валил густой дым. Он отпер входную дверь и мы вошли внутрь. Оуэн старался идти впереди и не отрывал взгляда от ягодиц Элрика, но мне объяснял, что он смотрит под ноги, чтоб не упасть. Элрика встретили двое его радостных детей, что сразу бросились ему на шею. Из кухни вышла миссис Норт и удостоила нас приятной улыбкой и поклоном головы. В гостиной сидела и вышивала её бабушка, Анабель Форнсворд, которая никак на нас не отреагировала. - Ты так долго был! Я волновалась, - сказала мисс Норт, обращаясь к Оуэну. Пока они обнимались и сюсюкались, Оуэн принялся расхаживать и вынюхивать всё в коридоре, а затем зашёл в комнату. В ней он несколько раз осмотрел бабушку, что мирно сидела на диване и вязала свитер, и обнюхав её с ног до головы, принялся елозить по ковру носом. - Господа, - сказал Элрик, отвлекая Оуэна от его занятия и меня от наблюдения за ним. - Вы голодны? Может, перекусим? - Нет, - ответил Оуэн, после чего спрятался за креслом. - Ладно, чувствуйте себя как дома. Пока Оуэн занимался расследованием, я зашёл на кухню, в которой надеялся перекусить чем-нибудь съестным, утолив тем самым животный голод, что успел разыграться в моём животе за эти утомительные 20 минут дороги. За плитой стояла миссис Норт и готовила суп. - Миссис Норт, могу я позаимствовать что-нибудь перекусить? - поинтересовался я таким тоном, будто наркоман просящий дозы. - Подождите немного, я скоро приготовлю поесть. Но если у вас нет сил терпеть, то можете найти себе что-нибудь в холодильнике. Холодильник был наполнен какой-то странной едой, что некоторыми странными людьми называлась вегетарианской. Я спешно закрыл дверцу и на секунду почувствовал себя аборигеном. До тех пор, пока не увидел на столе голубую тарелку со свежеиспеченными пирожками на ней. Усевшись за стол, я взял пирожок и с наслаждением принялся его жевать, а потом взял ещё. И ещё. ЕЩЁ. ИЕЩИЁ. Я намеревался забрать последний пирожок, но тут меня окликнул Оуэн и я повернулся в сторону коридора. Вокруг стояла тишина. Решив поскорее закончить трапезу и навестить Оуэна, я повернулся обратно и застыл в шоке. Пирожка на тарелке нигде не было! Раздосадованный последним кусочком, я пришёл в комнату, где Оуэн лазал уже внутри дивана на котором, как ни в чём ни бывало, сидела старушка, продолжая своё вязание. - Оуэн, что вы там делаете? - изумлённо спросил я. - Я занят, Йозеф. Ищу улики, - ответил он. Я вернулся обратно на кухню за стол. - Порой не успеваешь увлечься, как понимаешь, что в тарелке уже ничего нет, - решил я перевести исчезновение пирожка в шутку. - Знаете, да, - заинтересованно начала миссис Норт. - Это не в первой. Бывает целые кастрюли с едой пропадаю! - Думаете это дело рук приведений? - Не хотелось бы в это верить, мистер Гарсон. Хорошо, что ваш друг теперь занимается этим делом. Он ведь точно узнает правду! Так мы и провели время в беседе, а Оуэн в поисках улик. День близился к завершению и хозяева разошли по своим комнатам, ложиться спать. Свет везде погас, в том числе и в гостиной, где мы с Оуэном и заснувшей сидя на диване бабушкой, ожидали необъяснимых явлений. Пол ночи мы сидели в полной тишине прислушивались к каждому постороннему шуму. Я так внимательно прислушивался к тишине, что уснул. Но вдруг, мою руку кто-то потеребил и я проснулся. - Тссс - Хорошо, - сказал я шепотом. - Что хорошо, - спросил Оуэн. И мы застыли. Перед нами в двух-трёх метрах впереди, по стене поплыл торшер, а за ним приготовленный суп из кухни! Вещи не спеша летели по комнате в сторону входной двери. Оуэн, наконец, сорвался как дикий пёс с поводка и бросился вперёд. Я последовал за ним. В полной темноте началась неразбериха. Уверенным движением я как бык вошёл в нечто, что держало суп и он тот час же вылился мне на голову. От чего я довольно закричал и продолжил нападать с новой силой. Слышался грохот падающих вещей, разбитые стаканы и тарелки, чьи-то улюлюкающие возгласы и палка, палка по хребту. Было слышно как она надломилась от усердия с которой её применяли. Из комнат сбежались хозяева. Мистер Элрик подключился к нашей вакханалии и бардак удвоился с новой силой. Когда свет зажёгся, мы замерли. Всё вокруг было разломано. Вещи были разбросаны, посуда побита, а диван был перевёрнут вместе с сидящей на нём бабушкой. В комнате были только мы четверо, когда дети и сама миссис Норт, обнявшись друг с другом, испуганно смотрели на нас стоя поодаль в проёме комнаты. Оуэн стоял весь порванный и со сломанной тростью, на лице его красовался фингал, а шляпа была помята. Моя же одежда была лишь немного порвана в плечах и вся пропитана остывшим супом. Элрик стоял испачканный каким-то пеплом. Оуэн так же заметил это. Он осмотрел Элрика и я увидел, как мой друг внезапно задумался, как это бывает, когда он приходит к какой-то интересной мысли. - Что... Что произошло? - испуганно спросил Элрик. Оуэн улыбнулся и захохотал. - Всё очень просто, голубчик, - он закурил, перевернул бабулю вместе с диваном и уселся рядом. - Как можно двигать предметы, но при этом оставаться невидимым? - Не знаю, - ответил Элрик. - А я вот знаю, - он затянулся. - Я снова, благодаря своему гениальному уму, распутал очередное необычное дело. - Право, Оуэн, - начал я. - Может уже расскажете и перестаньте выё.. - Кхм, кхм, - откашлялась миссис Норт, держа рядом стоящих детишек. - Конечно, от чего мне не рассказать, - он встал и лёгкой походкой прошёл до камина и вынув изо рта горящую трубку швырнул её тлеющие остатки в печь. Внезапно что-то в печи задвигалось и из неё отряхиваясь и улюлюкая вылезли двое чёрных незнакомцев. - Господа, перед вами сбежавшие из цирка чёрные клоуны-рабы! Я и все остальные были ошеломлены открывшимися обстоятельствами. Двое чёрных с головы до ног худых людей стояли перед нами и смотрели на нас своими белыми глазами. - Но как вы догадались, Оуэн? - удивлённо спросил я его. - Йозеф, вы меня удивляете. Это же элементорально, - он принялся расхаживать по комнате. - Я не мог допустить, что это было действительно что-то необъяснимое. Перед тем как зайти в дом, я заметил, что из двух дымоходов использовался лишь один, так как второй простаивал. Сначала я подумал на детишек, и хотел уже их проучить своей палкой, но затем учуял стойкий запах животного. А я, как известно моему другу Гарсону, очень чуток на обоняние. Однако же, последней деталью оказался пепел на мистере Элрике, после нашей потасовке в темноте. Вы обыскивали дом и ничего не нашли, потому что вы не могли подумать искать там, где на первый взгляд ничего нет. Я понял, что темнокожему будет легче всего спрятаться именно в печи, а пепел только убедил меня в этом, после того, как они снова вылезли для своих гнусных воровских дел! - Браво! - выкрикнул Элрик и похлопал Оуэну. Тот расплылся в улыбке и покраснел от смущения. - Мабюлябуляюля, - проулюлюкал один из чёрных. - Мама, смотри, оно говорит! - удивлённо воскликнул один из мальчиков. - Что он говорит? - спросил Элрик. - Он говорит, - Оуэн встал рядом с нами. - что они давно уже ищут, где бы найти бананы. И не понимают, почему пальмы вокруг такие каменные. Мы все хором рассмеялись. А потом их казнили. - Да-а, - нарушил тишину Оуэн, когда мы оба уже сидели дома в своих удобных креслах перед горящим камином. - Эта необычная история займёт достойное место среди ваших рассказов, Гарсон. - Это верно, мой друг, - сказал я, открывая очередную страницу свежей газеты The England.