Королевский отбор

Вернувшись в замок после такого тяжелого и полного потрясения утра, Реджинальд решил вздремнуть, перед этим приказав приготовить ему ванну. Простушка Анна, обычная горничная, которая, как и все девушки в королевстве, была без ума от принца, покорно склонила голову. — Когда душ должен быть готов? В ответ ей с губ принца снизошла обворожительная улыбка. — Через два часа, и помни, я не люблю, когда очень горячо. Как же это приятно — одна улыбка, и сердце девушки терпит крах, о даааа, он этим наслаждался. Властвовать — это у него в крови. Сколько красавиц полегло делом его губ, но ныне девушки интересовали его только как игрушки: ни одна из них не способна была доставить ему удовольствие в постели. Тем временем юноша передал упавшую в обморок горничную дворецкому и удалился в свою опочивальню. Скинув с плеч дорогое платье, Реджинальд немного полюбовался на себя в зеркало и в итоге уснул с мыслями: «Нашелся бы хозяин на такую красоту». *** Каллагану нужно было срочно поговорить с отцом, благо он поехал с ними. Король ждал сына в капитанской каюте. — Папочка, — с видом избалованной дочери сказал принц, — можно я останусь в Англии еще на немного? — Немного — это сколько? — заинтересовано произнес король. — Ну, денька на два, — подняв брови и сделав максимально милую мордашку, начал уговаривать любимейший сынок. — Ну пожааалуйста, — выпятил губу и готово! Он видел, что отец почти согласен, но вдруг на его лице заиграла тень сомнения. — Только на сегодня, и завтра я тебя заберу, — приговор вынесен, и Каллаган знал, что его не изменить. — Спасибо, папуля, я тебя обожаю! — Только без объятий. Задушишь своего старика, да платье мне помнешь, — улыбаясь сквозь густые усы, сказал добрый здоровяк, который так любил своего единственного сына. — А какова причина твоего дополнительного времени к пребыванию здесь? Каллаган знал, что его отец не мог не поинтересоваться. — Меня пригласили на бал, папа, — гордо ответил принц. — Тогда открой вон тот сундук у стены и возьми побольше золотых на отель — найди здесь лучший номер на ночь, — с небольшим намеком сказал король. — Папа…— удивляясь проницательности своего отца, воскликнул юноша. — Да ладно, что уж там, я ведь всё понимаю, но с тобой останется Френсис. Принц посмотрел на советника, который в течении всего разговора перебирал какие-то бумаги, но все слышал, с небольшим разочарованием — он не любил, когда Френсис оставался его опекать. — Но папа… — Никаких «но», не остается он — не остаешься ты, и точка! — короля было не переубедить, и это было заметно по выражению его лица. — Ладно, Френсис, пойдем. Мне нужен новый наряд, и, раз уж мы здесь, он должен быть из лучших английских тканей. До завтра, папуля, буду скучать, — сказал принц, послав воздушный поцелуй отцу. — Развлекайся, сынок! — как же он похож на своего отца в молодости. *** Реджинальд медленно потянулся в кровати, изгибы молодого тела выдавали королевскую грациозность. Надев свой бархатный банный халат, он направился к ванной. Выйдя в коридор, юноша заметил край скользнувшего в ванную черного платья его новой игрушки. — Что же, поиграем, — с недоброй ухмылкой сказал он. Принц начал медленно открывать дверь, в комнате послышались какие-то шорохи — она услышала. Реджинальд решил войти, и… ничего! Она где-то спряталась — юноша это знал, а она — нет. Реджинальд направился к душевой, медленно развязывая халат. Закончив с кушаком, он оголил плечи и зашёл за душевую границу. Там принц развернулся, быстро сдернул халат и, искусно завернув его, бросил на крючок и задернул ширму, пока бархатная ткань закрывала его тело. В последний момент, когда ширма почти закрыла его лицо, меткий взгляд юноши, что был для дам страшнее пули, стрельнул в щель между дверцами шкафа. Прямое попадание, и, браво, он угадал, где пряталась его новая игрушка! — Ты теперь мне должна. За подглядывание я мог ведь и вышвырнуть из дворца, а сейчас выйди и не мешай мне приводить себя в порядок. После этих слов из шкафа вывалилась покрасневшая с ног до головы Анна и кое-как выползла из ванной. Горничная вышла из комнаты и, прижавшись к двери, закрыла её собой. — Какой же он… — она ушла в мечты о том, чему никогда не бывать, как вдруг…  — Анна, что встала? Идет подготовка к балу, быстро за дело! — голос главной привел её в чувства. Тем временем Реджинальд начал принимать душ. Волосы потемнели от воды. Влажные изгибы молодого тела блестели на свету от капель, быстро утекающих вниз. Ах Лондон… Прекрасный город. На дворе весна, пронизывающая ощущением рассвета жизни. Легкий ветерок игриво подергивал полы плаща принца и сразу же взмывал к кронам деревьев, утопая в море листьев. Деньги, выделенные отцом на лучшие в Лондоне одежды, приятно отяжеляли карман Реджинальда. Вот же придралась отцу эта свадьба — еще немного, и юноша впал бы в неистовство. Сдерживало лишь понимание отцовской точки зрения. Как же так — король и без королевы? Король без жены​ — не король. А без короля не будет и Англии. Пейзаж садовой рощи тоже влиял положительно, и вскоре Реджинальд совсем успокоился. Зеленые кроны деревьев играли с солнечным светом, пропуская его сквозь листья, словно ребенок, перебирающий пальцами, сквозь маленькую ручку смотрит на загадочное светило. Реджинальд направлялся к своему знакомому бутику. Стюарт — хозяин сего прекрасного заведения, а также человек, разбирающийся в одежде, моде и модной одежде лучше, чем все придворные дизайнер​ы. На балу не будет никого, кто будет одет хотя бы так же прекрасно, как английский принц… Кроме его невесты. — Френсис, мы идем в лучший бутик за самым лучшим женским платьем для принца Ирландии, — Каллаган изобразил свою наиглупейшую улыбку, понимая комичность сей ситуации. Дворецкий лишь позволил себе иронично вздохнуть, когда принц отвернулся. — Нам нужно пройти до перекрестка и свернуть направо, сэр. Как мне известно — там находится лучший бутик. — Ну так чего же мы ждем? — с этими словами ирландец полным ходом двинул в заданном направлении. Порт полнился известными и экзотическими запахами, на прилавках было все что угодно: от причудливых овощей до непонятных кукол, в каждой из которых еще несколько кукол. Проходя мимо этих игрушек, Каллаган лишь по-детски широко открывал удивленные глаза. — Френсис… — начал было он, умоляюще посмотрев на дворецкого. — Сэр, сейчас не время. — Ну ла-а-адно… — принц капризно выпятил губу, но понимал, что шикарное платье сейчас важнее всего. Ведь никто из присутствующих на балу​ не должен выглядеть лучше принца Англии и его новоиспеченной невесты. По пути Каллаган рассматривал разных рабочих. Курьеры, продавцы прилавков, глашатаи — вся эта портовая суета немного давила после тишины королевских покоев. Неожиданно для себя принц нашел кое-что интересное — неподалеку работала бригада грузчиков. Их мускулистые тела изливались потом и блестели на солнце. Руководил работой упитанный мужчина со строгим взглядом. — Что смотришь, малец? — он окинул Каллагана оценивающим взглядом — Поработать хочешь? Ирландец, королевских кровей и работать? Этот человек хоть сам понял, что сказал? Сказать, что кое-кто был ошеломлен таким заявлением — ничего не сказать. — Ну, молчание знак согласия. Так, малой, а ну живо за теми коробками, что у стены! От такого рыка Каллаган едва ли не побежал исполнять приказ, но всё же сумел выдавить то спасительное: — Френсис… Дворецкого и звать не надо было, видя поворот событий не в ту сторону, он подхватил хозяина на руки и, бросив почтительный взгляд на бригаду, понесся с закрывшим от страха глаза принцем к месту назначения. — Сэр… — Френсис ненавязчиво намекнул, что опасность миновала и можно покинуть борт сверхскоростного рейса от порта до бутика. Каллаган открыл глаза и в упор виновато посмотрел на дворецкого, а потом мило улыбнулся. — Мне так больше нравится, заноси внутрь, там и выгрузишь, — видимо, бесстыжый пассажир решил наглеть до конца. Реджинальд, изобразив улыбку принца, которого собираются женить против воли, зашел в знакомый с детства бутик. Бросил сухой взгляд на вешалки с надписями:, Новинки из Франции'' — он ведь знал, что самое лучшее на обозрение не выставляют. — Ваше высочество, — хозяин бутика поклонился вошедшему представителю королевской семьи. — К чему эта показуха, Стюарт? — принц подошел вплотную к стойке, не собираясь более медлить. — Сегодня вечером бал в мою честь, отец решил женить меня и, после того как я объявлю ту/того, с кем проведу остаток жизни, будет величайшее торжество. — И выглядеть ты должен лучше всех, я понял. Идем, твой покорный слуга проведал про женитьбу и, можно сказать, с иглы у мастеров портного дела снял великолепные платья, — Стюарт отодвинул занавес позади себя, вытянув вторую руку в приглашающем жесте. Они прошли в зал, заполненный каркасами, укрытыми прекраснейшими костюмами. У каждого одеяния стояло отдельное освещение для подробного рассмотрения. — Друг мой, ты, как всегда, на высоте — Реджинальд похвалил Стюарта, впиваясь глазами в экспонаты, в одном из которых ему предстоит появиться перед тысячами гостей. Выбор труднее этого мог бы предстать перед принцем только в том случае, если бы ему пришлось думать — жениться на очередной дурочке-принцессе или признаться отцу, что сынок его уже года три как цвета неба по ориентации. Недолго думая, он решил взять несколько вариантов сразу и, увидев избранник… кхм, избранницу, подберет наиболее подходящий. И вот дошло дело до примерочной. Френсис, открыв дверь ногой, зашел в здание бутика с принцем на руках. Благодаря его абсолютно безэмоциональному выражению лица, все вопросы застыли на лице хозяина сего заведения немой пантомимой. Вскоре уже известный нам Стюарт взял себя в руки. — Чем могу помочь? Каллаган кокетливо вскинул тонкую ручку, как бы привлекая внимание. — Продавец, я желаю видеть лучшее бальное платье, что только есть во всем Лондоне. — Взгляните на новую французскую коллекцию — Стюарт повел рукой в сторону тех вешалок, на которые Реджинальд даже не взглянул. — Неужто вы держите меня за дурака? — Принц был возмущен. — Во-первых, я же сказал — лучшее​, а во-вторых, — тут он сделал небольшую паузу. — мне нужно женское платье. Реджинальд услышал какой-то непонятный шум в бутике, но решил, что какой-то, бедняк« опять недоволен ценами. Каллаган уже был спущен Френсисом на пол и молча ожидал действий Стюарта, держа руки на боках. Последний был буквально в шоке — такое количество бреда никто бы не перенес со спокойным лицом, кроме вот этого дворецкого, видимо. Приняв ситуацию со всей ее нереальностью, кутюрье попросил необычных гостей подождать и отправился вглубь полок и вешалок. Каллаган не способен долго стоять на одном месте, что и без слов ясно. Расхаживая по бутику и рассматривая безвкусицу из, новой французской коллекции», он почувствовал запах знакомых духов, это показалось ему довольно странным, только если… — Господа, прошу вашему вниманию платье женское от самого Венгуста Тиама. Выполнено в трех вариантах оттенков: кремовый, салатово-зеленый и бирюзово-голубой. — Все три в примерочную, пожалуйста, — с этими словами ирландец сгреб платья в охапку и засеменил к ширме. Френсис грузно опустился в кресло ожидания, предвкушая долгий день. Через несколько минут из соседней примерочной вышел красивый юноша. Статный вид, прямая осанка — Френсис сразу догадался, что перед ним стоял принц. На две примерочные было лишь одно зеркало и, чтобы обозреть себя, приходилось выходить к нему. Только он ушел, как из-за ширмы выскочил Каллаган. — Френсис, как я тебе? — Его лицо так и светилось радостью. — Прекрасно, правда? Вот только в груди великовато. — Не представляю отчего же это, Сэр, — иронизировал дворецкий. — Нет, мне не идет кремовый, — принц пропустил его слова мимо ушей, — теперь бирюзовое, — и умчался обратно. На этот раз ждать пришлось дольше, и опять первым вышел неизвестный принц. Дворецкий, чтобы не затекали конечности, сидел в разных позах, иногда даже разваливался в кресле. Он наблюдал удивительную картину: как только уходил незнакомец королевских кровей, сразу же выходил оставленный ему на попечение капризный мальчишка. И вот в итоге Каллаган остановился на салатовом, так как оно подходило к его глазам. — Френсис, на кассу, я знаю, в чем сегодня буду покорять Лондон! — сказав это, он вышел из-за ширмы. И тогда произошло то, чего измученный дворецкий ждал полтора часа, — из примерочной напротив вышел второй принц. Они направились друг к другу, остановились, оставив шаг расстояния между собой, далее последовал одновременный возглас, преисполненный удивления. — Ты?!!! — Как? — А ты как? — Я с детства сюда хожу. — А я только сегодня утром узнал, что это лучший бутик в Лондоне. — Ясно. — Понятно. — Сэр, позвольте поинтересоваться, на какое торжество вы собираетесь? — Я собираюсь к этому красавчику на бал, Френсис, и мне нужно это платье, — на последнем слове он сделал акцент и топнул ногой. — В ЭТОМ ты на бал не пойдешь, — Реджинальд был категорически против того, чтобы его кхм…кхм. невеста была на балу не в идеальном платье, — Стюарт, будь добр, подбери ему самое лучшее, что у тебя есть, и чтобы в цвет моему. — Сию секунду. — А после этого мы с тобой, друг мой ирландский, решим проблему с твоей зоной декольте, прической и лицом. — Тебе не нравится мое лицо? Это оскорбительно! — Каллаган сделал вид, что возмущен до глубины души. — Не воспринимай близко к сердцу, ведь все должны думать, что ты женщина. Есть у меня знакомый неподалеку, прогуляемся к нему. Будешь себя хорошо вести — куплю сладкого. — О, Френсис, он пригласил меня на свидание — это так мило! — Каллаган смущенно взглянул на принца, приложив руку к груди. — Хватит тебе уже. О, Стюарт, а вот и ты. Рядом на самом деле стоял кутюрье с прекраснейшим платьем в руках. — Какое чудо! Можно примерить? — рыжеволосый осадил англичанина с умоляющим взглядом. — Быстро, — Реджинальд жестом указал в сторону примерочной. Ирландец​ умчался туда, лишь кивнув в ответ. Платье сидело великолепно и буквально блестело на принце — Френсис даже пустил в свой взгляд какой-то нищий процент удивления. В плюс ко всему, оно было выполнено в зеленых оттенках. — Сколько все вместе, Стюарт? Кутюрье хотел было отказаться от денег, но увидел взгляд Реджинальда, говорящий, что, если он не возьмет за это ни гроша — сразу же попадет на плаху. Распрощавшись с хозяином бутика, все трое отправились за решением остальных проблем с внешностью, невесты«. Они зашли в лавку с абсолютно непонятным предназначением. Слева висели парики, напротив были какие-то знаки отличия и даже поддельные награды, у самой стойки, где и стоял торговец, стену украшали накладные лица из неизвестного материала. — Приветствую, ваше высочество. По какой причине вы осветили мое заведение своим присутствием? — Я хочу видеть вот его, — указывая на ирландца, сказал он, — прекраснейшей девушкой. — и уже повернувшись к Каллагану. — Иди. — Все будет в лучшем виде, сэр, — заверил торговец, уводя, невесту» за собой. Взгляду принца предстала небольшая комната с одним удобным стулом, стоящим перед зеркалом. В углу ютилась незаметная дверь, в которую скользнул преображатель принца. Вскоре он появился с небольшими коробочками в руках. — Итак, начнем. Алекс, так его звали, если верить Реджинальду, внимательно рассматривал лицо своего клиента, поворачивая его голову то вправо, то влево, поднося к свету под разными углами. Каллаган даже не сопротивлялся, так как ему самому было невероятно интересно. Что-то бурча себе под нос, Алекс достал из коробок невероятное множество тюбиков, флакончиков, кисточек и еще много чего непонятного. Он попросил свою сегодняшнюю жертву закрыть глаза и начал колдовать. Открыв с разрешения своего преображателя глаза, Каллаган с половинчатой грустью и радостью заметил, что любоваться собой ему буквально не во что. Зеркало было предусмотрительно задернуто тканью. Далее в адрес принца последовала неожиданная просьба от Алекса — переодеться в платье. После недоумевающего взгляда видоизменяющегося парня, Алекс намекнул, что девушка будет не очень хорошо выглядеть без бюста. Вымотавшийся, но не подающий виду Френсис подпирал собой очередную стену. Но вот настал долгожданный момент, двое ожидающие не знали — придется им огорчаться или удивляться. Весь свет в помещении как будто собрался на заветном дверном проеме. И вот, раздвинув занавес, Алекс пропустил жертву своего волшебства к пускающим слюни зрителям. — Дамы и господа, встречайте, впервые в этом столетии — ирландский принц-принцесса покоряет Лондон! Каллаган будто летел над землёй. О, эта шикарная походка, томный взгляд изумрудных глаз и кокетливо прикушенная нижняя губа. А потом следует улыбка, разрушающая весь образ. — Ну как вам, мальчики? Удивление Реджинальда как рукой сняло. — Не вздумай даже при гостях так улыбаться, — и место всех остальных эмоций на его лице заняло выражение тихой раздраженности. Принц пропустил слова про свою очаровательную улыбку мимо ушей. — Эх, был бы любителем дам — за собой бы начал ухаживать! — игриво подмигнул своему партнеру по танцам на сегодня Каллаган. После всяческих похвал в адрес Алекса и оплаты услуг, трое вышли на улицу. — Так, далее действуем по моему плану: вы идете сначала к центральной улице и только потом — к замку, я в это время иду коротким путем — никто не должен видеть нас вместе. — До встречи, любимый, — Каллаган взял Френсиса под руку, отправляя Реджинальду воздушный поцелуй. Следующие полтора часа ему придется любоваться видами вечерних улиц столицы Великобритании. Реджинальд незаметно скользнул в спальню и в новый бальный костюм. Внизу ждут сотни гостей. Скоро все увидят эту шикарную пару — принц Англии и его избранница. И вот, открываются двери в зал, обрушивая на виновника​ торжества столб ослепительного света.