Лишь бы не умереть.

— Ты кто и что тут делаешь? — От внезапных вопросов я чуть было не выпала в окно, к которому прижалась руками и носом в желании, как можно детальнее рассмотреть Париж. Видимость была так себе, но вот рассвет… рассвет был прекрасен. Я наблюдала за солнцем чертовски долго, как оранжевые с лёгким оттенком нежно-розового разливаются по всему городу (лучи утра), освещают каждую веточку на дереве, отражаются от пышных, таких мягких на вид, постоянно меняющих форму облаков, которые ветер гонит прочь от Сены. Хорошо, всё-таки, что стекло было сделано добротно и мою испугавшуюся тушку запросто выдержало. Правда мне послышался какой-то подозрительный скрип, но трещин на окне я вроде не наблюдала, а значит пока что всё вроде-бы даже и неплохо. Если не считать того, что я нахожусь в логове Бражника, которым, похоже, как я и думала, оказался Габриель Агрест собственной персоной, ну как собственной — Бражницкой, и который сейчас оказался прямо позади меня. Я потуже завернулась в покрывало и медленно повернулась. Агрест уже перевоплотился, и сейчас передо мной стоял мужчина в фиолетовом облегающем костюме, с длинной, и в данный момент времени, выглядевшей довольно опасной, но при этом будучи до жути забавной тростью и в серой, как мои будни маской, хотя в последнее время будни были достаточно насыщенные… надо будет подумать как-нибудь и присвоить им какой-нибудь отдельный цвет. Что-то на подобии красного в чёрную точку, ага. — Кто ты и что здесь делаешь? — Снова повторил мужчина негромко, но сцепив зубы и разделяя слова. — Я, — оглядела свой наряд. — чёрный призрак. Я тот, кто мчится во мраке ночи, отделяя вымысел от правды. Тот, кто помогает путникам найти их собственный путь домой, но не может найти свой. Тот, кто несёт возмездие во имя круассанов! — Я сложила руки в «козу» и сделала жест, аля Сейлор Мун. Габриель отсылку, похоже, не понял, так как лицо у него осталось суровым, хотя может, конечно, он так веселился — фигли какие эмоции можно вообще разобрать под маской, особенно такой, в которой заметен лишь рот, скептически вытянутый в тонкую линию. Бражник достаточно долго смотрел на меня не говоря не слова. Я смотрела на него через дырку в покрывале, которую я не замечала раньше, а может быть её и не было до того, как она побывала в моих руках, но всё же стоит надеяться, что таки была — я ещё за супер-дорогущую ручку перед Зэлом не расплатилась. Наконец, Агрест не выдержал и, шумно вздохнув, переложил посох из правой руки в левую, после чего правую руку приложил к глазам. — Чего ты от меня хочешь-то а? — Просипел он. Мне даже стало немного жалко его, ведь я себя понимала и знала, что запросто могу достать кого угодно, даже таких, казалось бы сильных духом людей. — Я чёрный… — я глянула на мужчину, но увидев лишь боль и отчаяние в его глазах, решила хоть немного перестать придуриваться, я ведь, как никак, помочь ему хочу. — Ладно-ладно, раскусили — рассекретили, — я сняла с головы покрывало и улыбнулась. Габриеля при виде моего лица аж передёрнуло. Несильно, да, но достаточно заметно, чтобы заставить меня начать приглаживать волосы. — Давай я тебе просто заплачу, а? — Агрест тем временем переходил к более активным действиям. — Давайте не надо? — Мой компромисс Бражнику понравился не особо. — слушайте, я ведь помочь хочу! Что насчёт сделки? — Я подошла к нему поближе и изогнула одну бровь вверх. — Сделки? — Лицо Габриеля по прежнему ничего не выражала, слушайте, да он может идти в Капитан Марвел сниматься, по любому ему там назначат роль Кэрол Дэнверс. — Агась, — я кивнула головой и сложила руки на груди. — я, конечно, понимаю, что быть злодеем чертовски весело, особенно когда вот-вот получается победить, но ведь всегда всё портят, — Агрест нахмурился. — а знаешь почему? — вопрос был риторическим, но я всё-равно выдержала паузу, но мужчина промолчал. — потому что фигнёй ты страдаешь, вот почему! Я ткнула пальцем прямо в сторону Бражника. Он смотрел на меня холодным взглядом и просто молчал. Почему-то у меня появилось ощущение, что так долго он думает лишь о том, куда бы спрятать труп. Кстати, тот самый шкаф хорошо бы подошёл… да что я, упала что-ли подсказывать ему ещё! К тому же, я ведь его немножечко так сломала. Что ж, надеюсь в ту комнату никто в ближайшем времени не собирался. — Слушай, я действительно хочу помочь. И я могу! И, поверь мне, вовсе не обязательно при этом натравлять на подростков монстров, которые так и мечтают разрушить весь Париж. — Я делаю то, что считаю нужным, — отчеканил Агрест. — мне не нужна помощь, — он снова взял трость двумя руками и выставил перед собой. — особенно твоя, — немного подумав, добавил он. Я наигранно вздохнула, но сдаваться, само собой, не собиралась. — А что, если, скажем, — этот ход был чертовски опасен, у меня даже ладони вспотели от такого напряжения, но зато он мог сработать наверняка или же заставить Бражника всё-таки выкинуть меня в это чёртово окно. — я знаю, кто такие Герои Парижа, — я сглотнула. — я имею ввиду их личности, что если я знаю, кем они являются? Глаза Агреста расширились, а рот чутка приоткрылся. Вряд ли это было к добру. — Но если вы меня убьёте, то никогда не узнаете, кто они, а я ведь знаю также, кто вы, поэтому может быть просто будем работать вместе, и тогда оба будут в плюсе, не так ли? — Протараторила я, не останавливаясь ни на секунду, даже чтобы вдохнуть, от чего лёгкие начало обжигать несильной болью. — Скажи мне кто они, и никто не пострадает, — Бражник слегка улыбнулся. К его удивлению, я улыбнулась тоже. — Не-не-не, план немного другой, — я помотала головой в разные стороны. — Ты неделю не натравляешь ни на кого акум, а я убеждаю их отдать талисманы, — Агрест нахмурился и фыркнул. — Или мы убеждаем. Я могу привести их сюда, но какие гарантии, что ты оставишь их целыми и невредимыми. Насчёт Кота я, конечно, может быть и могу быть уверенной, а вот Леди Баг, мне бы хотелось защитить. — Я обещаю, — Агрест пожал плечами, но меня так просто не проведёшь. — Нет, лучше будет если убеждать буду я одна. Я думаю, что справлюсь, ведь не начну же я, ни с того ни с сего насылать на них безумных аккуманизированных, нет, я, наверное, просто скажу им правду. — Правду? — Габриель был похоже удивлён. — Да, — я посмотрела ему прямо в глаза. — я знаю, для чего тебе талисманы, и именно поэтому поддерживаю, но вот твои методы… — Ты ничего не знаешь, — Агрест сильнее сжал в руках трость. Я грустно посмотрела на него. — В любом случае, я знаю, кем ты являешься, поэтому либо делаем по-моему, либо я иду договариваться с ЛедиБаг и Котом Нуаром и мы, — я приставила руку к щеке, как будто задумалась. — делаем по-моему! В ответ на это Бражник лишь фыркнул, после чего медленно стал подходить ко мне. На лице у него была странная улыбка, от которой сердце бешено забилось в груди, кожа покрылась мурашками, а на лбу выступили капельки пота. В голове сразу же завертелись мысли о побеге, и я стала невольно оглядывать комнату глазами в поисках выхода. Я не имела ни малейшего понятия, как активировать тот лифт, на котором я приехала сюда, чтобы тот отвёз меня обратно. В одном из углов комнаты, казалось бы круглой я увидела на полу какой-то люк. Крышка была откинута — похоже именно так Габриель и попал сюда, ведь звука лифта, когда появился Бражник я не слышала. Да, конечно, была вероятность, что я просто-напросто глухая, но, тем временем, Агрест Старший продолжал приближаться, поэтому я всеми лапками ухватилась за эту возможность и, кинувшись на пол, на спине проскользнула у мужчины под ногами, схватив, по дороге, того за трость. Как же это ужасно звучит, чёрт возьми! Габриель не отпустил своё оружие, на что я, собственно и рассчитывала, — ладно, конечно же я вообще ничего не просчитывала, а просто напросто схватилась за первую попавшуюся вещь, в надежде удержаться на ногах, да-да, я даже падать и то не собиралась, просто покрывало оказалось слишком уж длинным — и не удержавшись на ногах повалился вслед за мной. Лежать было, несомненно, очень приятно, но всё-таки, какая-то волшебная сила подняла меня на ноги и заставила с этих самых ног и нестись к люку. Бражник вскочил с пола быстрее, чем я, поэтому, когда я только начала спускаться по железным ступенькам вниз, был уже тут-как-тут. Он протянул руку вслед за мной, из-за чего я перепугалась и случайно отпустила руки. Я приземлилась слава Ято не на копчик, а ноги, умудрившись вывернуться в воздухе во время моего недолго полёта падения. Руки, спина и живот оказались содранными до крови, — ими я проехалась по ступенькам, — но я, не обращая на это внимания, потёрла коленки и принялась бежать дальше. Габриель спускался не так эффектно, поэтому у меня было достаточно времени, чтобы пробежать прямо по дорожке к первой попавшейся мне на глаза двери. Подёргав за ручку я осознала, что она заперта. Подёргав ручку сильнее я осознала, что она довольно-таки прочная. Попытавшись протаранить её плечом, ногами и другими, более-менее живыми конечностями, я осознала, что эта дверь чертовски прочная. Да такие двери только в бункер устанавливать! Тогда я стала изо всех сил барабанить в неё руками, крича всё подряд, начиная от банального «Спасите-помогите!», и заканчивая «Бэри пэрсики детка, не пожалэешь, отвищаю!». Я услышала, как Бражник спустился с лестницы, слышала, как он приближается, и от этого волосы на моей голове встали дыбом. Я развернулась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, но тут мой взгляд зацепился за какой-то странный предмет. Приглядевшись, я поняла, Что это за предмет. Мою голову заполнил вакуум. Я не обращала внимание на Габриеля, не обращала внимание на конструкцию данного помещения, напоминавшего какую-то фантастическую пещеру из миров Жюль Верна, не обращала внимание на стаю белых бабочек, кружившихся по этой «пещере», то садясь, а то снова взлетая с цветов, рассаженных везде, куда не глянь, как будто на поляне в лесу. Моё внимание было приковано к белой капсуле, к которой вела каменная дорожка, а точнее к содержимому этой капсулы, похожей больше на стеклянный гроб Спящей Красавицы. И сама «Спящая Красавица» там была. Внутри, на белой подкладке, лежала Эмили Агрест. На ней был белый костюм, а в руках она держала цветы. Я молча смотрела на неё, пока чья-то рука не легла мне на плечо. — Это всё ради неё, я хочу чтобы она жила, — почему-то прошептал Габриель. — Я знаю, — я постаралась сделать голос, как можно твёрже, но он всё равно немного дрожал. Я положила свою ладонь поверх его. — И я тоже, — я повернулась к нему лицом, сжала его руки в своих и посмотрела прямо в его глаза, глаза, которые даже после трансформации в Бражника оставались прежними: синевато-серыми, строгими, но чертовски грустными. — хочу тебе помочь! — выкрикнула я. Его глаза заблестели или же это была просто игра света, но когда он отвернулся от меня и, прошептав: «Нууру, обратная трансформация», снова взглянул на меня, одновременно поправляя галстук, его взгляд снова был непроницаем. — Хорошо, я дам тебе шанс, — проговорил он, направляясь к двери, в которую я пыталась сбежать. — Одна неделя ровно, — он приложил к двери палец и она открылась. — но если ты мне солгала… — Он придержал для меня дверь и рукой пригласил меня на выход. — ты об этом очень сильно пожалеешь.