Небо ястреба

      Следующий день начался рано. В кабинете Наруто была сосредоточенная, напряженная атмосфера. Три человека – новые члены команды – стояли перед столом. И если Сай не вызывал особого интереса, то остальные заслуживали внимания: представитель Хьюго росл и поджар, лицо не запоминающееся, бледное, что еще сильнее подчеркивают темные традиционно длинные волосы; член клана Нара напротив невысок и сбит, младше всех здесь, но взгляд цепкий и оценивающий, губы тонкие с небольшим, плохо различимым шрамом, который их немного кривил.       Им известно, зачем они здесь, поэтому позволяют себе изучать других не менее пристально, чем это делал Саске. С Хокаге и Какаши все ясно – само отношение к ним остальных – что до него, то с большего приемлемый нейтралитет. Пока.       Изложенная стратегия миссии понятна и максимально проста: если тварь появится быстро, то Саске и Наруто будут отвлекать ее столько, сколько возможно, в то время как остальные должны найти хранилище и скопировать из него как можно больше данных. Важно найти максимальное количество тайников, разобраться с их содержимым и перенести на новые носители лишь нужное. Последнее закреплено за Саем, второе за Нара, джонин Хьюго поможет с определением места и защитой. Если же тварь появится спустя какое-то время, то предыдущий план, в сущности, не меняется и здесь важны знания Саске.       – Данные нам нужны, – подытожил Наруто. – И одновременно нужно раз и навсегда разобраться с протеже Кагуи. Обе задачи необходимо выполнить с минимальными издержками. И, Какаши, по документам эта миссия не должна пройти, даже если что-то пойдет не так.       – Я понял.       Предосторожность не излишня, как и стремление сохранить данный инцидент в тайне от совета Каге. Конечно, при благоприятном исходе часть данных обнародуют со временем, но лишь тех, которые не будут представлять опасность и будут одобрены.       Рассказывать о твари оказалась достаточно сложно: знакомый с ней долгий промежуток времени Саске просто понимал, что она сделает в следующий момент и что стоит в противовес этому предпринять. Возможно, случится и так, что остальные, помимо Наруто, и не столкнутся с ней, но это был слишком идеалистический вариант.       Все затянулось до вечера, в конце которого каждый из группы подписал соглашение о неразглашении и прошел обязательное медицинское освидетельствование. Сбор назначен на шесть утра.       – Долгий день, – потянулся Наруто, когда вместе с Саске направлялся домой. – А есть тот, у кого он еще более долгий. На дне приема граждан вдвоем зашиваемся, а Шикамару сегодня один.       – Кстати об этом. Я не помню, чтобы вообще его видел до вчерашнего дня.       – Как и остальных, – колко подметил Наруто. – Считай, что так совпало. Количество миссий, в том числе и тех, которые требуют дипломатического вмешательства, как, например, переговоры с крайне несговорчивыми южными феодалами. Я даже не знал, что в тех землях до сих пор существует практика наложниц.       – Миссия на юге? – насколько знал Саске, большая часть тех территорий уже присоединились к Торговому союзу и подписала соглашение об открытии границ и свободной торговле.       – Когда-то была. Говорю же, всего лишь пример.       Вскоре показался Центр, за которым шла развилка. Время текло слишком быстро и неумолимо. В любой другой день Наруто бы еще работал, но не сегодня.       – Наруто, – окликнул его Саске, когда тот, махнув на прощанье, попытался завернуть за угол.       – Что?       Стоит держать рот на замке и ни о чем таком не спрашивать, но, учитывая вчерашнее да и вообще все, хотелось знать – любопытство, которому он решил потакать:       – Раз вчерашнее было твоей идеей, то почему не позвал и других? Родителей Сакуры, Какаши?       Тот пожал плечами:       – Это было бы лишнее. Да и они бы сами отказались. Вечер предполагал праздник в кругу бывших выпускников Академии.       Слово «друзей» заменено намеренно, подводя к еще одной детали вечера:       – Твоей жены тоже не было.       – Чувствовала себя нехорошо. В ее положении нужно больше отдыхать и беречь себя, так что я настоял, чтобы она осталась дома.       – Слабое здоровье.        «Слабое тело» – хотелось сказать именно так, но уже без неприязни, всего лишь факт, означающий особое отношение, даже более особое, чем оно могло бы быть к кому-то другому при схожих обстоятельствах.       – Нет. Не в этом дело. Ты поймешь, когда Сакура-чан тоже забеременеет, – Наруто посмотрел ему прямо в глаза. – Это меняет все. И завтра… мы все должны вернуться.       Ночью Сакура, как и всегда, прижалась к нему, засыпая быстро. Свой сон Саске встретил под ее размеренное дыхание.

***

      Переход из одного измерения в другое сопровождался неприятным вязким ощущением раздробленности организма на миллион мелких частиц, туго скрученных и переплетенных между собой и, одновременно, полностью расщепленных. Тошнило и кружилась голова, но никого не вырвало. Легкие наполнились затхлым пыльным воздухом – не горячим, но и не холодным. Ветра нет. Глазам нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к безликой серости вокруг, сливающейся из-за холодного света, лишенного источника, меняющей свои формы, но на деле неподвижной. У Саске данный процесс прошел быстрее, чем у других.       – Вы можете идти?       – Ты чувствуешь существо? – спросил взамен этого Наруто, тряхнув головой и тут же морщась от вызванной этим действием боли.       – Нет.       – Тогда дай еще несколько минут.       Оглушительная тишина могла действовать на органы слуха сильнее любого шума – первая подсказка, которую получилось когда-то понять.       Саске сконцентрировал чакру на кончиках пальцев правой руки, преображая ее, наполняя природным элементом, отдающим еле слышной, лишь для создателя, трелью. Щелчок пальцами и две искры в землю и стену близстоящего здания. Геномы, сосредоточившие мощь в глазах, видят слабую вибрацию, простирающуюся на несколько сотен метров и, в последующем, растворившуюся в пустоте. Иное направление.       Техника повторяется, но уже в другую сторону с таким же результатом – лишь третья попытка приносит плоды:       – Колебание чакры, провоцирующее естественную вибрацию и акустику, сформированную ландшафтом, – пояснил он наблюдающему за действиями Наруто. – Внутри большинства домов нет ничего, звук поглощается. Но хранилище отзеркалит импульс.       – Довольно просто для тайника, – вмешался уже вполне совладавший с собой Сай.       – Да, – согласился Саске. – Когда об этом знаешь.       – Я вижу хранилище.       Хьюго активировал бьякуган, смотря чуть-чуть левее от того места, на которое указывал Саске.       – Оно не просматривается, Хокаге-сан, – слабо светящийся вакуум, очень плотный. Больше нигде ничего подобного нет.       – Значит нам туда.       – Позволю себе уточнение, Саске-кун, – остро улыбаясь, Сай поравнялся с ним и прошел вслед за остальными, не сбавляя шаг. – Довольно просто для того, кто обладает бьякуганом.       Жесткий выдох. В иных условиях подначка могла задеть, если бы Саске сам этого не понимал: глаза Кагуи – чистый бьякуган, как и у твари.       Здание, ничем не выделяющееся на фоне других: широкие окна, не позволяющие ничего увидеть за ними, трещины по фундаменту, слой пыли и песка. Холл, лишенный дверей и окон. Сила глаз пульсирует, меняя состояние и пробуждая новую ступень мощи. Теперь вокруг сплошная отражающая гладь зеркал – второй барьер, гендзюцу. Печать, разрушающая иллюзии, за которой следует треск в стекле.       – Что это? – Сай смотрел на стену, которую пересекала слабозаметная голубая трещина.       – Вход.       Он прошел сквозь щель первым, оказываясь в просторном зале со стенами, уходящими далеко ввысь и полностью заставленными книгами. На самом деле лишь некоторые из них настоящие – их сразу видит шаринган, но теперь есть еще одна пара глаз, и кто знает, что будет доступно им.       Остальные ошарашены. В первый раз, когда, наконец, получилось найти проход, зрелище и его лишило дара речи. Фолианты, свитки, книги, даже бумага кажется теплой при соприкосновении с кожей, создавая еще одно гендзюцу – обман единственной живой жизни этого пустого мертвого места.       – Здесь же не все настоящие, – сделал вывод Наруто.       – Да. И без одного из трех доудзюцу ты будешь искать слишком долго, если вообще найдешь.       – Он прав, Хокаге-сан. Только часть книг излучает энергию, а остальные словно камни в стене.       Хьюго прыгнул к одному из стеллажей. Шаринган, опять, не видел там ничего, но сомневаться не приходилось: в руках джонина была не подделка. Когда тот спустился и подошел со свитком, тот был полон записей.       – Надеюсь, ты понимаешь, что здесь написано? – Наруто вопросительно взглянул на Нара. – Все, что вижу я, – бессмыслица.       – Старый диалект, Хокаге-сама. Не смогу перевести дословно, но общий смысл понятен. В научном секторе есть люди, которым это под силу.       – Хорошо, – он вздохнул. – Тогда приступайте. Я и Саске будем снаружи.       – Есть! – произнесли трое одновременно.       Пройдя обратно через трещину, Наруто покачал головой из стороны в сторону, разминая шею и плечи. Судя по выражению его лица, он был озадачен.       – Слушай, Саске, все ведь записи на диалекте?       – Те, которые мне попадали, да.       – А откуда ты вообще его знаешь? В академической программе такого не припомню.       – Я Учиха. В нашем клане были люди, которые обучали этому.       – Ясно. В смысле, весьма дальновидно, – рот Наруто скривился от усмешки. – Помимо родного языка и техник шиноби учить еще и такому.       Через пару минут они вышли из здания, после чего переместились на крышу, находя наиболее высокую точку для обзора. Осматриваясь вокруг, Саске больше концентрировался на левом глазу, силясь через него уловить какие-либо изменения в чакровом фоне. Слух также обострился. Энергия чакры полоснула со стороны Наруто, когда тот перешел в режим отшельника. Больше ничего.       – Диалекту учили всех в твоем клане?       – Не знаю. Ко мне и брату отец приглашал учителя, одного из старейшин Учиха. Но, насколько я помню, мать не владела им. Когда во время учебы возникали проблемы с упражнениями, я обращался к Итачи, – спустя некоторое время ответил Саске, пытаясь вспомнить ушедшие дни далекого детства.       – Ясно, – Наруто ненадолго замолчал, обдумывая услышанное. – Этот парень Хьюго, кажется, тоже не силен в диалекте. Интересно, Хинату ему обучали? Или такое практиковалось только в твоем клане?       Молчание. Саске мог поспорить, что сейчас они оба размышляют об одном и том же: могли ли старейшины кланов знать об этом месте или об информации, что здесь содержалась. Если вдруг окажется, что старшие дети Хьюго владеют диалектом, которому Саске до этого не придавал особого значения, то к чему все это может привести? Или никогда уже не приведет? Нервы напряжены, в висках начинает пульсировать от всего этого, вызывает боль. Утерянные записи храма, слежка за детьми, рожденными от обычного человека и обладателя генома, тварь, видения, изучение мертвого языка и, по сути, истребление двух из трех кланов, владеющих доудзюцу. А также, неожиданно, новый вопрос: как старейшины Хьюго позволили пожениться Наруто и Хинате? И ведь в записях, если вспомнить, никогда не упоминался бьякуган как геном, способный к мутации и самоуничтожению. Только ренниган и шаринган, это он точно запомнил, но почему-то продолжал распространять данное утверждение на все три доудзюцу. Как подобную деталь получилось упустить?       Быстрый и скрипучий звук надлома камня прозвучал особенно громко. Фундамент под ногами начал стремительно осыпаться. Саске отпрыгнул, приземляясь на землю рядом с Наруто. Поднялась пыль.       – Эй, все живы? – дыша в локоть, Наруто попытался подобраться поближе. – Сай!       Никто не откликался.       – Проклятье.       – Наруто, стой!       В этот момент послышался шорох, груда камней на месте обвала стала вырастать вверх, в конце концов рассыпаясь, обнажая нарисованный панцирь непонятного существа, созданного техникой Свитка Зверя.       – Мы в норме, – сообщает Сай, поднимая руку ладонью вверх к приближающимся Наруто и Саске. – Чего не скажешь о хранилище. Трещины пошли сразу по четырем стенам.       Рука Саске машинально легла на рукоять Кусанаги, что не ускользнуло от остальных.       – Как много вы успели просмотреть? – Наруто перевел взгляд на три массивных свитка за спиной Сая.       – Достаточно много. Копировались все записи, которые имели отношение к техникам и чакре в принципе, если это так можно назвать. Но их значимость смогут определить лишь научные работники, Хокаге-сан, – отрапортовал Нара.       – Наруто.       Саске прислушивался, улавливая то, что, сколько бы не прошло времени, никогда не спутает ни с чем и не забудет. Энергия чакры, размытая, будто разбросанная на несколько направлений… и перезвон хрустальных колокольчиков.       – Твоя дама, Саске? – беззаботность и шутливость тона не соответствует взгляду Хокаге. – Возможно ли найти еще информацию? Или на этом все?       – Под завалами – да. Но уйдет больше времени.       – Оно у нас есть?       Вопрос Наруто не обращен ни к кому конкретно, но Саске точно понял, что является адресатом:       – Только если десять минут что-то решат. Нельзя дать существу атаковать в полную мощность.        «Открыть глаза».       Движение на два часа. Тело действует само.       Лезвие кусанаге останавливает удар в нескольких сантиметрах за спиной Сая, которого Саске отталкивает, чтобы не мешался. Все внимание на тварь, на лицо, так похожее на посмертную прекрасную маску. Усилием воли удается смотреть на ноги, закрытые тканью, на само тело – единственное, что поможет предугадать атаку.       Тварь выворачивается, отпрыгивая назад. Движения как у марионетки, повисшей на невидимых нитях. Воспоминания говорят, что это лишь пока.       – Сай, – Наруто становится рядом с Саске, закрывая собой остальную команду. – Закончите работу и будьте готовы в любой миг к переносу. И ты был прав, Саске: она просто копия Кагуи.       – Не дай ей себя коснуться, – напоминает он, пропуская энергию через тело, преобразовывая ее в разрушительную мощь молнии.       – Да, помню, – синие глаза темнеют, готовые к схватке.       Золотой огонь охватывает Наруто – отшельник, подчинивший и поглотивший мощь Девятихвостого.       Тварь все так же неподвижна, но ее губы искривляет тень безумной улыбки. Тело окутывает синяя чакра, слышится звон колокольчиков и сменяющая его трель тысячи птиц. Молнии змеями несутся от существа со скоростью, почти недоступной глазу… Недостаточной, чтобы не хватило времени уклониться, но это значит открыть тыл.       Щит Сусанно защищает от прямой атаки, раскрываясь настолько, насколько это возможно. В следующий момент Наруто за спиной твари, прямой удар с ноги, сила которого отшвыривает противника в сторону, пробивая ей полосу зданий. Пыль стоит столбом. Колокольчик звенит совсем рядом. Справа.       – Саске!       Ему не нужно даже видеть. Тварь рядом. Как? Ее рука мелькает подле лица, но получается избежать удара. Блок. Лезвия скрестились. Ренниган видит энергию чакры, что все сильней и сильней с каждой минутой. И не только здесь…       – Расенган!       Атака со спины, когда противник открыт.       Вывернув рукоять, Саске пропускает через Кусанаге чакру, вкладывая в удар силу, которой отталкивает от себя тварь и направляет ее прямо на атаку Наруто. Техника проходит в тело. Крик!       Перезвон.       Темная энергия рассекает воздух в миллиметре от его лица, исчезая и проявляя себя уже на расстоянии.       – Чидори Эйсо!       Лезвие чакры проходит через пространство, пробивая материю и тело. В тот же миг белые одежды окрашиваются ярким цветком. Тварь держится за лезвие руками, не давая войти ему глубже в плоть.       Пыль оседает, очищается воздух.       – Какого…       – Их двое, – Саске удивлен больше, чем Наруто.       Тело существа, встретившегося с расенганом, лежит в руинах, другое, словно на копье, повисло на клинке Кусанаге. Две энергии. Две силы. Тварь странно дернулась на лезвии, растворилась в воздухе прямо на глазах. Колокольчик. Сверху!       В этот раз Саске бросается к ней, встречая удар в полете и получая ответный блок, за которым следует замах и попытка задеть рукой его шею, рассечь кожу, выбить трахею. Уклон, за ним второй, после отскок назад и приземление. Краем глаза он видит, как вторая тварь нападает на Наруто… Нет. Не та. Еще одна! Или… нет, где тело из руин? Мертвая тварь, в которой он не чувствовал чакры…       – Ты говорил, что существо только одно! – крик Наруто отдается эхом.       Ответить Саске не успевает: противник несется на него, атакуя стремительно и быстро – сейчас все, что он может, это ставить блоки и уходить, отступать назад. В голове же лихорадочные мысли, в том числе и вопрос Наруто, и то, что идет отсчет: не дать твари открыть глаза, нужно расправиться с ней… с ними до этого!       Атака существа крошит землю. И оно достаточно близко. Теперь инициатива за ним. Оглушение с помощью удара ладонями в область висков и ушей, затем по грудной клетке – два, три, крученая атака с ноги, после которой слышится характерный хруст чужих костей. Тварь отлетает назад, проламывая стену дома. Обвал. Тела нет.       – Я не знаю, почему их столько! – кричит он, находя Наруто в ста метрах от себя.       Тот отходит, уворачиваясь от колющих атак искрящейся катаны, некоторые отбивая кунаем. В следующий момент ныряет вниз, чтобы оказаться за спиной и всадить лезвие в шею. Но взамен внезапности действия полное осознание, что существо ждало именно этого, и вот когтистая, ненормально длинная рука тянется к Наруто, которому не уйти от соприкосновения. Это шанс!       Рей-чакра проходит через меч, который Саске бросает в тварь. Лезвие входит в тело стремительно и легко по самую рукоять. Печать. От импульса молнии существо разрывается на дымящиеся части. На лицо и одежду Наруто попадают брызги крови – темные, намного темнее, чем обычная кровь. И тут же растворяются, не оставив после себя ничего.       Вниманием завладевает тень, мелькнувшая в руинах, залегшая там и выжидающая удобного случая. А в этом мире, застывшем в зените, теням нет места… Вот и пропажа!       – Каге Бунщин но Джюцу!       Два клона создают форму и вкладывают природную чакру в свистящую сферу, разрастающуюся в ладони Наруто. Острые лопасти усиливают свое движение.       – Фуутон: Расэнсюрикен!       Атака брошена и разрастается уже в полете, за считанные секунды достигая цели. Не уйти. Расенсюрикен разрезает тело, взрываясь и образуя вихрь центральной сферы. Лезвия внутри него до конца располосовывают тело. Не остается ничего. Пыль вокруг.       Вдруг что-то сносит Саске с ног, прошибает фундамент. Острая боль пронзает тело – ноет вся правая сторона, на которую пришелся удар. Звон в ушах, после которого и вовсе не слышно ничего. Болезненно пульсирует затылок. Но Саске не может позволить себе лежать. Не здесь и не сейчас. Земля вибрирует от атак. Вскоре звуки битвы снова начинают доходить до сознания… как и чужое присутствие совсем рядом. Уже зная, кто ждет его сзади, Саске позволяет себе тянуть время, чувствуя покалывание в руке, концентрируя в ней чакру черного чидори. Нужен момент.       Свист и лезвие рядом с собой, уход в сторону и вниз для подсечки. Тварь видит, делает прыжок через него, тут же целясь в голову ногой. Блок. Но уследить удар в корпус не получилось. Боль пробирает, подстегивая атаковать в ответ быстрыми ударами и после несколькими кунаями, активируя на них взрывные печати. Грохот. Рушатся стены. Чакра твари перемещается. Сквозь пыль ее не разглядеть, но Саске чувствует: попытка вырваться из замкнутого пространства. Вот. Сейчас! Враг открыт для атаки. Трель тысячи птиц, подкрепленная мощью молнии… в пустоту. Доля секунды, прежде чем существо растворилось. Пульсация чакры исчезла.       Саске оглядывается несколько раз, пытаясь найти, уловить, куда оно делось, но бесполезно. Молния затухает на руке. Это исчезновение… уже второй раз. Что он упускает?       – Саске! – Наруто заглядывает сквозь дыру. – Ты цел?       – Где существо?       – Какое из? Проклятье, выбирайся давай! Держи, – он бросает ему Кусанаги.       На поверхности разруха. Наруто не мелочился на атаки.       – Нужно найти остальных, – командует он, брезгливо стирая запекшуюся кровь с лица.       Режим саннина как никогда кстати. До места недалеко, и, кажется, все живы.       – Что с существом? – повторяет Саске вопрос.       – Та еще тварь, признаю. Приложила меня так, что мало не показалось. И я без понятия, куда она делась. После использования Биджююдама Расэнсурикен она… они исчезли. И я…       Новый взрыв разнес здание прямо перед ними. Один нарисованный зверь взмыл в небо, боги Грома стояли за земли – все они одновременно ринулись в одну точку.        – Твою ж мать, да сколько их!       Движение твари молниеносны и точны, завораживающие… Не уследить. Вот она уже в воздухе, расправляется с гигантской птицей, хватая ту и бросая в одного из богов. Звон колокольчиков – другой, в стороне. Там, где свитки и остальные джонины.       Не сговариваясь, Саске и Наруто бросаются в разные стороны. Клинок не позволяет твари задеть мальчишку Нара, бесполезному здесь со своей техникой теней. Удар, уклон и опять удар, скрежет металла о металл. Лицо твари вновь очень близко, и ресницы на нем начинают трепетать. В груди все скручивает острый холод при мысли, что может вскоре произойти. Лезвие охватывает сияние, рука искрится мощью молнии – все, что сейчас важно, убить до того, как существо откроет глаза.       – Каге Бунщин но Дзюцу!       Чакра вокруг Наруто искрится, воссоздавая сюрикен из ветра.       Боковым зрением видно движение белых одежд. Отталкивая от себя одного противника, Саске встречает удар второго и тут же блокирует ответную атаку первого. Двое на одного. Проклятье! Есть еще один. За мальчишкой.       Крикнуть не успевает. Хьюго возникает рядом с Нара, отбивая атаку, возводя защиту клана, через которую не пробиться. Саске видит, что он серьезно ранен: кровь на лице, нелепость и тяжесть в движениях. Но его тут же занимает собственный бой. Твари двигаются и нападают, нет возможности ни для передышки, ни для того, чтобы уйти от них. Три лезвия соприкасаются друг с другом – два направлены на то, чтобы сломать одно.       Крик. Тварь задевает Хьюго в тот момент, когда он выбивает из нее чакру с помощью восьми триграмм. Падают ниц оба. Одно из существ тут же бросается от Саске к мальчишке со свитками.       Один из клонов исчезает. Наруто складывает новую печать. Тварь растворяется в движении. Вот он, очевидный ответ!       – Наруто, не используй технику теневого клонирования. Они появляются из-за нее!       В последний момент удается прервать технику, но теперь Нара открыт.       Отводя удар, Саске ныряет вниз, сбивая противника с ног. Хлопок и дым – исчезает клон, растворяется тварь. Значит, убить нужно ту!       Лезвие Кусанаги, объятое черным пламенем, рассекает воздух, неумолимо несется к цели, проходя сквозь тварь. Истошный крик пронизывает пространство, проникая в нервы – нет, в само сознание, намереваясь разрушить его. Тело столбенеет, ломит виски, но подобное не способно отвернуть от цели. Пламя разгорается ярче, вынуждая тварь кричать сильнее: та, как и сам Саске, не собирается уступать просто так.       Глаз вдруг запульсировал, отдаваясь такой резью, словно его изрешетили осколки битого стекла.       Тварь, дернувшись и как будто что-то просипев, пала, и землю вокруг начал поглощать огонь.       – Сай!       Наруто активировал режим мудреца Шести путей, зависая в воздухе. Нарисованная птица, лишенная балласта, спикировала вниз, хватая Хьюго и Нара, мальчишка в последний момент ухватил лямку одного из свитков, до которого не успело дотянуться пламя.       Доспех Сусанно взмывает вверх над огненной бездной. Во всей правой стороне тела неприятное покалывание, медленно сменяющееся онемением: Саске чувствовал, как нечто тянет из него чакру. Дышать стало труднее. Щеку обожгло чем-то горячим, стекающими вниз.       – Как знакомо, не находишь?       Крик Наруто эхом разлился, звеня в воздухе, возрождая воспоминания. Но сейчас не время для ностальгии, и если на то пошло, то битва с Кагуей – явно не то, о чем хочется думать. Важен лишь монстр напротив, чьи глаза вот-вот будут открыты.       Без каких-либо сигналов каждый потянулся вперед на неподвижное, потрепанное существо, вот-вот готовое использовать на них свою самую сильную атаку. Такое умиротворенно мертвое лицо...       Белесые пустые глаза распахнулись.       Нет паники, отсутствует страх, не успела проступить даже боль, что могла мучить часами, держа в нескончаемой агонии тело и разум. Просто исчез воздух, замедлилось время. Искаженное улыбкой лицо исчезло в ярком белом свете, испепеляющем, способном выжечь сетчатку, кожу, саму душу. В голове что-то в одночасье взорвалось, воспаляя разум, оглушая, заполняя собой, поглощая…        «…Вспышка чакры была особенно мощной – это ощутили все. Нельзя смотреть, но он обернулся. Скопления энергии – врачи – их чакра голубая и чистая. Они перемещаются быстро. Среди них особо четко выделяется мощь саннина – бывшей Пятой…»        «…Резко обострилось чувство безмерной тяжести на плечах от ноши, которой нет сегодня, но будет уже завтра: серый плащ вот-вот сменится белым, закрепляя нерушимость некогда данного обещания…»        «…Руины под ногами, запах запекшейся крови, восход, пропитанный пеплом, но главное – тишина, полная и необъятная, кажущаяся нереальной из-за всего того, что было до нее. Он сам не верит до конца и, как многие, смотрит на проблески алой зари. Ее лучи рождают силуэт, и в первые мгновения он готов поклясться, что это лишь игра его воображения, но очень быстро приходит понимание. Нет, это не Наруто, но тот, кто перенял его волю и повторяющий судьбу, ставшую бременем. Светлые волосы, как и подол черного плаща, развиваются на ветру, несущем вдаль пожолклую листву…»       – Саске!       Дурман исчез, в ушах треск и свист: тварь скрутило, выворачивая в спираль в запечатывающей технике, пространство исказилось, тускнея с каждым мгновением, исчезая. Рука Наруто на его плече, чакра Лиса вливалась в него, ускоряя ход, даруя силу… или нет: он видел, в каком состоянии Наруто, что он отдавал последнее, то, что мог, чтобы у них всех получилось убраться отсюда и вернуться домой.       Левой рукой Саске сложил печать.       Вспышка и следующий за ней резкий удар о твердую поверхность. По инерции тело двигалось кубарем еще немного. В нос ударил запах песка и травы. Кое-как прикрыв глаза, он повернул голову, ища остальных: Сай, Нара и Хьюго лежали близко друг к другу, Наруто, как и он сам, на расстоянии несколько метров, в другой от него стороне. Вокруг дорога, за которой начиналась лесополоса. Сил хватило лишь повернуть голову вперед и увидеть плотно закрытые проволочные ворота Запретного леса. Слышно какое-то движение, по чакре можно было узнать Какаши и Цунаде с помощницей, но это его уже не волновало.       Только сейчас по телу прокатила волна резкой, нестерпимой боли. Хотелось заорать.