"Любой ценой"

После общения с Гелионом, Корд уснул достаточно быстро, ведь усталость и алкоголь в крови никуда не девались. Пробуждение же оказалось слегка внезапным, хотя так начиналось каждое утро, в стенах имения. В комнату, уже достаточно освещенную, вошел Линдон, который хорошо знал указ о том, когда нужно будить своего работодателя. Совсем не слышно шагая, он подошел к кровати, положил руку на плечо полуэльфа и слегка потряс. - Доброе утро, сэр, - произнес дворецкий, - солнце в небе, пора вставать. Как вы помните, это ваше пожелание, будить вас… - Да заканчивай ты, Линдон, - бурчал колдун, неохотно поднимаясь, - я встаю, встаю… Слуга удалился. А маг остался сидеть на кровати, опершись головой на руки и бессмысленно разглядывая пол. Голова жутко болела после вчерашнего. И пропущенные удары, скорей всего, тоже делали свое дело в этот солнечный день. Нужно подниматься. С болью в голосе сказав “Так!”, Корд резко поднялся с постели, осмотрел пол еще раз, только уже всей комнаты. По нему была разбросана походная одежда, а в одном из углов, очень бережено был положен рюкзак с артефактами. Видимо, об их ценности помнится даже по пьяни, раз они не вывалились, ведь сумка была открыта. Корд, держась за лоб, начал расхаживать, лениво наклоняясь за каждым элементом своего обмундирования. Когда первый этап уборки был закончен, начался второй – маг открыл шкаф и швырнул туда одежду. Отойдя от гардероба, полуэльф уже собрался спуститься вниз, к камину, где должен ждать чай, но быстро опомнился. Не идти же туда совершенно голым? Пришлось вернуться, вновь залезть в шкаф, найти там домашнюю одежду и облачиться в нее. Вот теперь все готово. Страдая от лютого похмелья и от болящих синяков, маг спустился на первый этаж, увидел на столе, между креслами, которые были напротив камина, чашку с чаем и улыбнулся. После того, как он плюхнулся в сидение, из уст вырвалось довольное кряхтение. Рука сама потянулась за кружкой. Поднеся ее к носу, почувствовался аромат клубники. Корд отхлебнул. Первый удар по тяжелому сушняку был нанесен. Губы расползлись в новой улыбке. Отставив чашку, колдун прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. - Сэр, - раздался позади голос дворецкого, - госпожа Мерриль скоро закончит прием ванны. Можете отправляться. “Сэр” сделал лишь утвердительный жест рукой, который заодно давал понять, что Линдон может вернуться к своим обязанностям. Через пару секунд, полуэльф встал, одним махом выпил чай и пошел к ванной комнате. Пройдя через одно из любимейших помещений, с растениями, маг остановился у двери и дернул за ручку. Закрыто. Видимо, эльфийка еще не закончила. - Мерриль? – стучась, произнес колдун, - Мерриль, ты еще там? За дверью послышалось, как плещется вода. После чего раздались слова: - Я уже заканчиваю, Корд! Сейчас выйду! Следующая картина заставила хозяина поместья… Смутиться. Долийка, без всякого стеснения, вышла из ванной, ничем не прикрывшись. Позволяя разглядеть все. У полуэльфа чуть глаза не вылезли из орбит. Он, позабыв про боль, разглядывал тело своей гостьи, которое показалось идеальным. Осмотрел все: от груди до пальцев на ногах. А Мерриль, как ни в чем ни бывало, стояла и вытирала волосы полотенцем. И только закончив с этим, она робко поинтересовалась: - Все в порядке, Корд? Почему ты так смотришь? Сгорая от стыда, который разожгло такое положение дел, колдун невнятно ответил: - Видишь ли… Эх… - он схватился за лоб и опустил взгляд, - Я, как бы сказать-то… - теперь его руки переключились на берда и начали нервно постукивать по ним, - В общем… Эльфийка, неожиданно, захохотала, от чего ее грудь ожила, в такт вздрагиванию тела. Приковав к себе взгляд полуэльфа вновь. - Ты такой забавный, когда волнуешься! Никогда еще не видела тебя таким, - сквозь смех сказала девушка. - Тут… Это… Сквозняки. Мерриль, прикройся… - все еще запинаясь, нашел, что сказать Корд. - Да вроде не очень холодно, - уже без смеха, а задумчиво пробормотала гостья. - Демоны Тени… - с какой-то обреченностью в голосе промолвил хозяин дома. - А? – вопросительно отозвалась эльфийка, не поняв, к кому обратился ее друг. Колдун, уже молча, обошел причину своего трепета и вступил в ванную. Перед тем, как помыться, он бросил: - Мерриль, просто прикройся полотенцем. Линдон не привык видеть голых эльфиек, расхаживающих по дому. Не дожидаясь реакции, мужчина закрыл дверь, а долийка только после этого, тихо произнесла: - Как скажешь. Ситуация вогнала в ступор не только Корда.