"Любой ценой"

Ветхая и старая дверь небольшого домика в эльфинаже, который прибрала себе Мерриль, со скрипом открылась. Перед этим, хозяйка долго возилась с замком, поругивалась на долийском, вертела ключ в скважине так и сяк… Гордо отказывалась от помощи Корда, и, в итоге, справилась с возникшей проблемой. Когда друзья вошли внутрь дома, эльфийка, все еще с некоторым недовольством от возни, захлопнула дверь и закрыла на массивный засов. Облегченно выдохнув, она сделала на лице улыбку и предложила гостю пройти к столу. Оказавшись за ним, она одним махом скинула парочку больших томов, чем весьма удивила полуэльфа, сложила руки и оперла на них голову. - Странно, что крыс нет… - пробормотала она, наконец, - Ну да ладно. Корд, ты хотел что-то рассказать? Если откровенно, то, еще в пути, маг решил рассказать девушке не только про возможный поход. В Тевинтере могла раскрыться ложь, то есть, возможно, стало бы ясно, кто настоящий отец Корда. И, чтобы предотвратить всякие недоразумения, он обдумывал: как же сказать Мерриль всю правду о его происхождении? Ведь только правда могла объяснить поход в Империю. Ничто больше. Или, вранье звучало бы настолько глупо, что Мерриль бы попросту не поверила. Колдун сам не заметил, как начал нервно постукивать пальцами по столу, что грохотом разразилось в помещении, где царила относительная тишина. В голове возникали вопросы: “Как отреагирует Мерриль?” “А если не оценит?” “Да как, к демонам, может оценить долийка тевинтерца?!” “Творцы, она снова смотрит прямо на меня, прямо на меня!” - Демоны Тени… - вырвалось изо рта полуэльфа, который сидел так, будто под ним был с десяток ежей, свернувшихся в клубочки. - Что-что Корд? – не расслышав, переспросила долийка. - Мерриль, - вставая со стула, решил с такой ноты начать повествование маг, - кроме того, о чем я собирался тебе рассказать… - он нервно почесал подбородок, - короче, мне нужно еще рассказать тебе кое-что очень серьезное… - перестав ходить, колдун уткнулся лбом в стену и слегка стукнул по ней головой. - Да не волнуйся ты так… - наблюдая то, как нервничает ее друг, девушка сама начала волноваться. Видимо, в предвкушении чего-то не слишком приятного. - Как же тут не волноваться?! – словно с цепи сорвавшись, подлетел к столу маг, но быстро взял себя в руки. От такой неожиданности, эльфийка несколько отстранилась от гостя. - Все хорошо? – с каким-то негодованием и капелькой страха спросила она. - Да… Извини. – Корд снова отошел от стола и начал расхаживать по комнате. Он решился завести этот разговор еще в Нижнем городе, на подходах к эльфинажу. Тогда, ему казалось, что получится все рассказать без особых проблем. Как же он ошибался… - Мерриль, - собрав всю волю в кулак, решился, наконец, колдун, - Я был с тобой не слишком честен… Да что там, я не говорил всей правды даже клану и хранительнице… - Ты можешь говорить мне все… - тихо прервала ему девушка, - я постараюсь понять… - Хорошо… - закрыв глаза, промолвил полуэльф, сложив руки в замок, на уровне груди, - Я так понимаю, хранительница рассказывала тебе, как я оказался в клане? Долийка задумчиво опустила взгляд, куда-то в сторону, после чего ответила: - Точно… Она говорила об этом… Правда, давно… Сделав глубокий вдох и открыв глаза, колдун продолжил: - Все было не совсем так, как я это описал… - увидев вопросительный взгляд хозяйки дома, Корд уточнил: - Ну, в смысле да, меня везли в Ферелден тевинтерские гвардейцы, на них напали охотники из нашего клана… Но то, что было до этого события… В общем, я обо всем соврал. - Ложь иногда может быть нужна. – говорила в ответ Мерриль, - расскажи правду, я все выслушаю… - Правда тебе не понравится. – колдун снова уселся за стол и сложил перед собой руки, - Мерриль. Я – сын одного из магистров Тевинтера. - Так сын мага или магистра? – с волнением спросила долийка, - об этом говорила хранительница. Где же ты соврал? - Ты знаешь, чем маг отличается от магистра? – задал встречный вопрос колдун, на который сам же ответил: - магом может быть кто угодно, в Империи их очень много… А вот магистр… Магистры являются правителями Тевинтера. И вот мой отец был как раз одним из них. - Я все еще не вижу ничего страшного… Не дав договорить подруге, Корд, нервным голосом прокричал: - Мерриль, имя моего отца – Региус! Этот тот самый магистр, который вел целенаправленную охоту на долийцев, по всему Тедасу! Его наемники уничтожили десятки кланов, привели для него множество рабов, которых он истребил в своих магических опытах! Тут он резко остановился, заметив, как у эльфийки глаза чуть из орбит не вылезли. - И ты все это скрыл… - шепотом произнесла она. - Да… - гораздо спокойней подтвердил мужчина, - но я еще не закончил… Пока он обучал меня магии, в том числе и магии крови, я лично, сам принес в жертву не один десяток эльфов. Мерриль молча, вышла из-за стола. Она медленно ходила по комнате, опустив голову. А Корд, в это время, не смел даже краем глаза посмотреть на нее. - Это сейчас ты врешь, да? – нервно и внезапно проговорила девушка, - в честь чего такие шуточки? После недолгой паузы, понимая, что дороги назад уже нет, Корд сказал: - Нет… Все это – правда. Какой бы горькой она не была. Нравится она мне или нет… нравится она тебе, или нет… Но, так оно и было. Эльфийка не сдержала слез. Она уткнулась лицом в ладоши и начала тихо всхлипывать. Маг и не думал, что такими вестями может вызвать такую бурную реакцию. Он встал со стула, робко подошел к девушке, положил руку ей на плечо и, не громко, проговорил: - Мерриль, я… я не смог бы этого скрывать… - Совесть проснулась?! – резко подняв взгляд прокричала долийка, - Мне хорошо известно, кто такой Региус! Мой родной клан несколько раз отбивался от его наемников!! Твой отец им списки выдавал! Сколько и кого нужно привести к нему! – девушка прервалась на плачь, продолжив через пару секунд, уже без криков: - Один из охотников показывал мне такой список… Я тогда еще совсем маленькой была… В конце, было указано: “Всех остальных убить. Региус”. Мерриль мотнула плечом, чтобы сбросить руку гостя. Он, совсем растерянно, отошел по дальше. - Бандиты твоего отца, в итоге, добились своего… А меня спасли эльфы из другого клана… Привели к Маретари, - все еще тихо, всхлипывая, бормотала долийка, - Хранительница так хорошо отзывалась о тебе! И я восхищалась тобой… Надеялась увидеть, познакомиться… Я была на седьмом небе от счастья, когда ушла с тобой… О таком я не могла и мечтать… - Мерриль… - попытался что-нибудь сказать маг, но девушка его словно не слышала. - … А теперь оказывается, что один из самых достойных соплеменников – сын убийцы эльфов, да и сам уничтожал моих сородичей… Может, среди убитых тобой была моя мать? Корд чувствовал себя так, словно стоял как раз перед своим отцом, который отчитывал его за какой-то проступок. Так же тихо он это делал. Эльфийка, после недолгой паузы, продолжала: - Не отвечай… Ничего не говори. Всему этому оправданий быть не может… Колдун снова попробовал что-то сказать. Он подошел по ближе к Мерриль, но та только попятилась. - Я сказала, ничего не говори! – она снова начинала рыдать, - уходи, уходи из этого дома! И делай что хочешь! Не удивлюсь, если завтра ко мне явятся головорезы, нанятые тобой! Корд опустил голову и направился к выходу. Он оглянулся, но за спиной уже никого не было. Плач доносился только из спальни. Оказавшись на улице, к нему стали лезть новые мысли. И той, которая будоражила больше всего, была та, которая задавала вопрос: почему Мерриль отреагировала так бурно, что даже начала плакать? Можно было ругаться, драться, что угодно. А она зарыдала. Неужели, за такой короткий промежуток времени, она так сильно привязалась к магу? Видела в нем какой-то идеал, а он оказался убийцей? Не стоило этого всего говорить. Но это бы точно вскрылось. Тем более, она знала, кто такой Региус. Подобная истерика в Империи могла бы привести к плачевному результату для всех. Теперь, Корд не знал, что делать. Ему было жалко девушку, но он прекрасно понимал такую реакцию. Возможно, она успокоится? Обдумает все, когда сможет, поймет, что в то время он был простым ребенком, к тому же был воспитан в таких условиях, что приносить в жертву кого-либо было нормой… А, возможно, так и будет держать злобу. В голове появилась новая мысль. А что, если она попытается отомстить. В таком состоянии можно сделать что угодно. Сможет ли колдун дать отпор ей? Учитывая, что привязался очень сильно. В таком случае, ему придется совершить еще одно убийство. Хоть и с великим трудом. - Я просто схожу в “Жемчужину”, - растерянно, подвел итог маг и медленно поплелся к проходу в Верхний город. Он просто надеялся забыться. В объятиях девушек и с полным желудком дорогого вина и закусок.