Зависимость

Несколько дней прошли для Стефана как в тумане. Если раньше он считал, что школа – это аквариум, который населяют все представители подводной фауны, от гуппи до акул, но он – единственный аквалангист, так как знает главный секрет – никому не вырваться, есть стекло; то сейчас Мистик-фолс представлял для него научную лабораторию, в которую мистер Сальваторе попал в качестве подопытной мыши. Он ничего не понимал, а точнее не хотел понимать. Объяснения преподавателей его совершенно не волновали, события из жизни обитателей школы ему были не интересны, а новость о том, что Мэтт наконец добился свидания с Бонни, его вообще обошла стороной, хотя донести ее до друга Донован пытался на протяжении всей среды. С одной стороны, Стефан вел себя как обычно: ходил на занятия, общался со своим кругом, хотя общался – это сильно сказано, участия в дискуссиях он не принимал, ограничивался односложными ответами в стиле «да», «нет», дома был рассеян больше обычного. Миссис Сальваторе начала беспокоиться за сына после того, как он на ее вопрос – как покрасить вторую его комнату, предложил поставить тренажер. Но Стефан сам не понимал, что с ним. Он вообще ни о чем не думал, даже если прислушаться, то можно услышать океан или свист ветра… - Я хочу ее узнать! – он выкрикнул эти слова, находясь под душем, благодаря чему его родители не сочли его еще более странным. Наконец все ему стало ясно. Три с лишним дня забвения, но, наконец, его подсознание смогло выдать правильный ответ. – Вот почему я так… - Действительно теперь ясно, что за муха его укусила. Стефан не мог жить нормально, не мог идти дальше, потому что путь, по которому он пошел, был не его, безразличие не его выбор. Человеку свойственно самому делать выбор, пусть при этом совершать глупые и безрассудные, маленькие и непоправимые ошибки и катастрофы, но они будут свои собственные, а это всегда лучше, чем совсем не иметь выбора или жить по правилам, диктуемым кем-то другим. Вот и сейчас, Сальваторе предложили легкий путь, и он уже успел ступить на него, но при этом потерял себя, хорошо что успел понять это пока не поздно, а то ситуация могла ухудшиться и грозила кризисом в столь раннем возрасте… - Я не откажусь от Елены так просто, пусть она хоть побьет меня, но мы будем вместе делать этот проект, что скажешь? – обращался он к своему отражению в зеркале в ванной комнате, телефонный звонок спас его от продолжения разговора с самим собой, а значит и помешательства… - Да? – на экране высветилось имя Деймона, от чего Стефан обрадовался, что не придется идти пешком в колледж… - Привет, Стеф, как жизнь? Это что, шум воды? Только не говори, что ты на улице в такой ливень? – а он хоть и бабник, но заботливый… - Нет, я в душе, - покровительственный тон Деймона развеселил Сальваторе и на мгновение отвлек его от мыслей по поводу Елены, - а на улице дождь? – удивление его вполне обосновано, последние полгода Стефан прожил в Сан-Франциско, где осадки были редким и непродолжительным событием… - Еще какой, это тебе не Калифорния, - мысли друзей совпадали, - я звоню, чтобы узнать заезжать за тобой, или сейчас модны прогулки, - Маккинзи открыто издевался над последними чудачествами приятеля. С пониманием своего главного желания к Стефану вернулось и здравомыслие, поэтому он поспешил договориться и забронировал себе место в Хаммере. – Ладно, буду в восемь… С принятием пусть и непростого решения, но Стефану Сальваторе стало намного легче, хотя все самое сложное было впереди ведь мало того, что он решил поговорить с самой Еленой Гилберт о том, что в ближайшие недели им придется как-то контактировать, так надо же еще как-то ей об этом сообщить. Он никогда не думал о профессии дрессировщика, но вскоре ему придется взглянуть в пасть самого льва, а точнее львицы, так или иначе, но выяснения отношений, а заодно и ролей им, похоже, не избежать, в результате чего дрессировщиком может оказаться кое-кто другой… Погодные условия напугали многих, отчего на улицах Нью-Йорка в целом и на парковочной площадке Мистик-фолс наблюдается рекордное количество машин. Нет более лучшей возможности восстановить былую дружбу, завести новое знакомство, наладить контакт с привлекательной особой, чем сильный ливень. Удивительно на что готова пойти нынешняя молодежь лишь бы не намокнуть. Под удар попадают даже самые высшие слои, вот и сейчас все места в авто Деймона, Джереми, Миранды и Шэри были заняты. Стефану повезло больше остальных – он ехал на переднем сиденье самого лучшего железного коня, близняшки часто пользовались лимузином отца, но мужчины все же предпочитают внедорожники, потому черный Хаммер Деймону Маккинзи, подаренный ему отцом на семнадцатилетние и служивший взяткой, обеспечивающий, что он исполнит обещание и поступит в Оксфорд, был лучшей альтернативой для Сальваторе в отсутствии собственной машины. С компанией ему также повезло, конечно, не было той особы, что радует глаз, но Мэтт, Тайлер и Бонни неплохой состав, с которым и не скучно и не сложно, в отличие от некоторых… - Все выбрали тему для научной работы? – Бонни – непривычный член в их мужском обществе, особенно когда за рулем Деймон, она его несколько презирает, за его слабость к женскому полу, но все тот же проклятый дождь объединяет даже таких людей. – Кто у тебя, Стефан? – нарочно не интересуется Мэттом, пусть она и уступила ему и согласилась на свидание, а затем на еще одно, но это не мешает ей заигрывать с другими, учитывая, что она очень симпатичная: натуральная брюнетка, красивая каскадная стрижка с челкой, карие глаза, смуглая кожа, в отличие от своих подруг Бонни не стремилась через чур себя украшать, предпочитала естественную красоту, которая стоила ей около часа трудов перед зеркалом… - Я не знаю еще над чем буду работать,.. «зато Елена наверняка знает», - разумеется последнюю фразу он сказал лишь в своей голове, - время еще есть, проект же сдавать кажется через месяц? – На чары девушек он и раньше не особо поддавался, было всегда наоборот, а сейчас тем более, когда его стандарты повысились, и вкус утончился… - Ты сидишь с Гилберт на биологии и химии, я знаю, тебя поставили в пару к ней? – разумеется Тайлер, как и все остальные, редко разговаривал о загадочной студентке, но порой она мелькала в их беседах, несмотря на то, что их убедили не подходить, не общаться и даже не думать о ней, очень трудно сдерживаться на счет последнего, как никак все понимали, что Елена – прекраснейшая из девушек, каких казалось и не встретишь в простой старшей школе… - Да, - Стефану не хотелось разговаривать с друзьями о ней, он сам толком не разобрался в своем отношении, а уж почему ему неприятно, когда кто-то наподобие Мэтта или Тайлера обсуждают ее, вообще загадка, наивный парень, видимо никогда не испытывал ревности, чувства обиды за кого-то другого. – Миссис Доуэль так сказала и… я согласился, - тут Мэтт сочувственно похлопал его по плечу, взгляд же Деймона выражал что-то похожее на - «ты – псих, но похоже тебе нравится твое положение», стоит сказать, что он попал в точку… Дальше Бонни, уставшая от отсутствия внимания к своей персоне, к сожалению, все студентки Мистик-фолс сталкивались с этим, когда речь заходила о Елене Гилберт, они понимали, что не ровня ей, но усердно это скрывали, будто отрицание этого факта заставит изменить реальность, начала мило щебетать о готовящемся бале-маскараде, который должен состояться через три недели, парни влились в разговор, соблюдая свои интересы, прежде всего, выяснить - сколько и откуда будут девчонки, Стефан сохранял молчание. Подъезжая к школе, он заметил, как перед крыльцом остановился шикарный Ауди неизвестной ему спортивной модели, откуда как всегда элегантно, но уверено вышла Елена. Она не раскрывала зонта, действительно зачем, ведь пройти необходимо всего лишь десять метров, но дождь был такой сильный, что мог существенно испортить внешний вид любой девушки из Мистик-фолс: растекшиеся тушь, испорченная прическа, запачканные джинсы, но ничего из этого не грозило ей. Наоборот, от водной среды, образовавшейся вокруг, она выглядела еще прекраснее, если это возможно: волосы, собранные в хвост красиво блестели, капли стекавшие по лицу только подчеркивали изящность его черт, никакой угрозы макияжу не существовало, поскольку его не было, только сейчас, ступая с ней вместе под ливнем, Стефан заметил, что у Елены ресницы были черными и длинными безо всяких достижений косметической индустрии. А ее глаза, их цвет несколько изменился и стал как жидкий аквамарин, они могли осветить ему ночь, если бы свет вдруг погас. Кажется, ее не заметил никто, кроме Сальваторе, Гилберт действительно проделала путь от машины до школы быстро, за пару секунд, но для парня время будто замедлилось, а может это случилось от того, что Елена посмотрела ему прямо в глаза… Библиотека, третья перемена – Стефану показалось, что это идеальное место и лучший момент для того чтобы начать не простой разговор с непростой девушкой. В целом он не ошибся: здесь не так людно, хотя нет, здесь вообще никого не было, ходить в библиотеки на перемене… такое может прийти в голову не каждому, если это только не самая прекрасная головка.... Поправив воротник рубашки, еще раз взлохматив волосы и пару раз повторив про себя, что все будет хорошо, он, наконец, решился открыть дверь и зайти в, как оказалось, светлую, просторную комнату, ее можно было бы даже назвать уютной, огромные стеллажи с книгами придавили средневекового налета, но пара гербов Мистик-фолс портили всю картину. Елена сидела за дальним столом у окна, остальные десять были пусты, ну или практически пусты, библиотекарь – молодая женщина, лет тридцати, с аккуратно собранными темными волосами, в строгом костюме перебирала какие-то книги возле своей стойки. Стефан направился к девушке, стараясь выглядеть себя как можно более уверено, хотя в душе он явно таким не был… - Привет, - он абсолютно не знал как начать разговор, поэтому решил выбрать стандартный путь – сперва стандартное приветствие; ответа не последовало, похоже то, что читала Елена было куда интереснее молодого парня, приглядевшись Стефан узнал, что это – «Илиада» Гомера, причем на греческом, конечно, он не знал этого наверняка, но непонятные иероглифы на обложке давали не двусмысленную наводку, вряд ли такие книги есть в школьной библиотеке. – Мне надо с тобой поговорить, - по прежнему никакой реакции, а он по прежнему стоял, чтобы не искушать судьбу, неужели он решил в случае чего сбежать. – Эээ, вообщем, какая у нас тема проекта? – Вот эти слова попали в цель… - Ты о чем? - Елена оторвалась от своего чтения и пристально посмотрела на того, кто произнес эти невероятные для ее прекрасных ушек слова, любой другой бы оплавился от ее прожигающего взгляда, но похоже Стефан надел огнеупорный костюм… - Я тоже хочу принять участие в проекте, - решительность и напор, это может сработать, ну или по крайней мере сохранить жизнь, - я знаю, что не самый лучший помощник, я не так умен как ты, - немного лести, вдруг поможет, - и не разбираюсь в химии и биологии, но знаю, что хочу этого, я не сдаюсь, никогда, и сейчас, ты не заставишь меня отступить… - Этой информативной речью о своих недостатках, ты думал убедить меня? – будем солидарны, она права… - Я просто не собирался тебе лгать о моих якобы способностях, но я смогу делать то, что ты скажешь и попробую разобраться и понять, мне это надо, - интересно, что именно, продвинуться в области химии или в познавании Гилберт. – Елена, нас поставили в пару и мы должны работать вместе, - он впервые назвал ее по имени и сделал это с таким чувством, что, похоже, произвел впечатление на своего слушателя, хотя нет, он его попросту разозлил… - Ты глупый и эгоистичный человек, и ты думаешь, что сможешь оказать мне помощь?! - Ты так сказала, будто слово «человек» - решающее, - значит не только нам это показалось, Стефан был сбит с толку, однако решимости в нем не поубавилось, - я же сказал, что буду оказывать тебе любую помощь… - Да, оно… может и решающее, ты поможешь, - неожиданные слова, - встретимся сегодня после занятий в три часа в кабинете биологии, - Елена поднялась со стула в момент, когда прозвенел звонок и, больше ничего не сказать удивленному, но счастливому парню направилась на свой урок, которым была математика, так же как и у Стефан, а преподаватель мистер О’кил, что было проблемой… Как и можно было ожидать, спустя две минуты после звонка учитель уже начал свой урок, а это означало, что зря мистер Сальваторе бежал через всю школу, что его сейчас выставят за дверь, стоит ему только зайти, но также и то, что не попытаться он не мог. У двери в кабинет была Елена, которая уже взялась за ручку и собиралась прервать мистера О’кила, на что он никак разумеется не отреагирует, тут Стефана озарила идея – может он проскочит вместе с ней? Что ж, сейчас станет известно, дверь с небольшим скрипом была распахнута… - А вы наглец, мистер Сальваторе, раз решили войти после… - тут преподаватель прервался, так как вместо ожидаемого ученика с виноватым лицом перед ним предстала мисс Гилберт, которой нельзя делать даже замечаний, иначе она может перестать сверкать для него своим гением, а рядом с ней был как раз тот самый ученик, но выражение его лица было нисколько не виноватым, а скорее ехидным, как у мыши сумевшей загнать кота в мышеловку. Весь класс замер в ожидании: в атмосфере так и витали немые вопросы: «что сейчас будет?» и «этот Сальваторе пришел вместе с Гилберт!?». В этой ситуации можно было бы даже пожалеть мистера О’кила, не будь он таким противным. – Проходите и… вливайтесь в процесс, если кто-то не поймет, это его проблемы, - с большим трудом и огромными шероховатостями он смог выскользнуть из ловушки, но, несмотря на все старание, не избежал пренебрежительно-гневного взгляда от Елены и насмешливого от Стефана, когда они проходили к своим местам… Математика прошла скучно, медленно и с огромными нарушениями дисциплины. Последнее было скорее домыслами мистера О’кила, не оправившись после унижения со стороны учеников, он решил отомстить всем и вся: в итоге четверо были выгнаны из класса еще в задолго до звонка, а к концу уроку число таких выросло до семи, у Амстердама Сальваторе на сегодня был иммунитет, и он счастливо пролетал в своих мыслях. А после того как все отправились на долгожданный перерыв, поспешил выйти из комнаты. Он вовсе не стремился попасть на ланч, просто очень хотел пройтись рядом с Еленой, ну или хотя бы за ее спиной и ему это удалось. Стефан видел как она поднялась со своего места, как всегда изящно и легко, будто не создавала никакой нагрузки на стул и ей вовсе не нужно было на него опираться, быстро направившись к выходу, она задержалась у стола учителя, но в ответ на ожидающий взгляд О’кила девушка лишь посмотрела ему в глаза и слегка покачала головой, со стороны ее взгляд, жест и поведение походили на месть… кто бы мог подумать, что она способна на хоть какие-то эмоции, а может это все преувеличение, но то, что занудный и ненавистный математик остался без гениальных арифметических вычислений – факт, заслуживающий аплодисментов от измученных им старшеклассников… - Дождь всегда на тебя так влияет? – Деймон никак не мог решить, что взять ему на обед, розбиф надежд не внушал, а одним салатом сыт не будешь, когда ты молодой парень, Стефан же схватил первое, что ему попалось под руку, это оказался малиновый пудинг, он открыто не смотрел на, занявшую дальний столик Елену, но не мог перестать улыбаться. – Как думаешь этот пудинг съедобен? Эй, Амстердам, ты меня слышишь? – он действительно не слушал друга, пока они пробирались между столиков, когда в Нью-Йорке плохая погода, ученики Мистик-фолс обедали в школьном кафетерии, который никаких особых отличительных примет не имел: серые стены, деревянные столики, все те же компании, к самой влиятельной из которых только что подсели Деймон и Стефан… Сальваторе не стремился сообщать друзьям о своей сегодняшней победе, поэтому боялся, Кэролайн опять может начать его допытывать по этому поводу, а так как лучшая защита – нападение, он решил сам задать им тему и лучше ту, за которую ухватятся с удовольствием. – Мэтт, когда вы играете с Сенджут? – баскетбол… об этом Донован может говорить вечно, а значит Стефан в безопасности… Он мог спокойно отсиживаться, лишь иногда добавляя свои комментарии, тема баскетбола плавно перешла к новому роману Тайлера, компьютерной программе разработанной Колом и планами отправиться в Вашингтон в один из домов Маккинзи. Обычные дела не совсем обычной молодежи… Последующие часы прошли для Стефана в мучительном ожидании. Ему было интересно и в то же время тревожно. До этого он несколько раз встречался наедине с Еленой, но сейчас несколько иначе – инициатором была она. Конечно, это никак и не пахло свиданием, да и кабинет биологии свершено не романтичное место, но это же мисс Гилберт. С ней ничего не может быть просто, а каждая встреча наполняется для парня настоящим испытанием: никогда не знаешь, чего от нее ждать, как она среагирует и что скажет, но все же это волнение ему в радость. Похоже, что Стефан любит риск, а Елена – источник адреналина… Наконец его мучительные ожидания закончились, последний звонок, и все ученики спешили покинуть кабинеты, поэтому Стефан мог передвигаться быстро, не привлекая к себе внимание. Он вообще мастер маскировки, ведь ему удалось сбежать до того, как Деймон, его сосед на последнем уроке, успел что-либо сказать, и даже до того как Мэтт совершит свой ежедневный ритуал: хлопнуть по плечу Стефана с фразой «Хоу, учебе – конец и мы выжили…», дальше у него шли вариации – «пойдем поедим», «я на тренировку», «сегодня едем к…»… Кабинет биологии опустел быстро, опыты с корнями луковичных растений, как чума выкосила всех студентов и уже в 14.30 глупый парень сидел в ожидании… хотя чего конкретно он не мог себе представить. Стефан рассматривал стеклянные шкафы и их содержимое, но конкретно ни о чем не думал. Готовить фразы для общения с Еленой как он уже понял - бесполезно, пытаться предугадать, что сейчас будет – бессмысленно. Посмотрев в свое отражение в стеклянном шкафу он вдруг понял, как глупо выглядит: вздрагивает при каждом шорохе, ожидая, что входит она, постоянно треплет свои волосы, кажется, у него начал дергаться левый глаз. Поэтому, простояв десять минут в центре комнаты без движения, он никак не среагировал на открывающуюся дверь. Спустя пару секунд Стефан медленно повернул голову в сторону вошедшего и молча наблюдал, по прежнему находясь в своей стауяподобной позе, как Елена поставила на один из столов небольшой черный чемоданчик. Ему вдруг стало интересно, откуда она берет все свои вещи, которые как по волшебству периодически у нее возникают, трудно поверить, что личный шкафчик студента размером два на один метра мог вместить все ее вещи, речь не только о книгах, но об этом позднее… Маленький белый контейнер – холодильник для переноса небольших доз крови, чаще всего проб анализов, пробирка с пробкой, ланцет и герметичный пакет с медицинскими перчатками – именно такой набор предметов Елена извлекла из своего чудо-сундучка. Для ее напарника не составило труда распознать все эти предметы – полгода назад он подумывал о том, чтобы учиться на медработника и потому неделю регулярно посещал отделение скорой помощи, но эпидемия пищевого отравления, больные с камнями в почках и роды в лифте – начисто отбили тягу к медицине. Стефан наконец сдвинулся с места, это ему пришлось довольно не легко и медленно подошел к девушке, он быстро догадался, что к чему и ему это не понравилось… - Ты же не… - Руку, - ей не нужно было согласие и возражения не принимаются, но наш несчастный знакомый попытался… - Я думал, мы поговорим о нашем проекте, хотя бы скажи, о чем он, я же должен знать, за что прольется моя кровь, - Стефан надеялся, что его голос не дрожал, пока он говорил все это, но отдадим ему должное, голос парня был веселым, а выражение лица самым дружелюбным, он присел на стул возле импровизированной медлаборатории, движения были легкими и непринужденными, похоже мистер Сальваторе начал привыкать к обществу Елены, хотя может это и поспешные выводы… - Ты же сказал, что хочешь помогать, сейчас ты поможешь, - шутить девушка не намерена, но в то же время в ее голосе не чувствовалось ни раздражения, ни злобы, однако Стефан понял, что лучше не спорить, и он был прав… - Надеюсь, ты умеешь с ним обращаться, - он протянул правую руку, в тот момент, когда Елена, уже надев перчатки, распечатывала ланцет, - себя тоже проколешь?.. - Левую, - Стефан ждал этого, кровь чаще всего берут именно с левой, но он не хотел, чтобы девушка его мечты видела шрам на ладони – последствие неосторожного обращения с кроватью, теперь вы понимаете, почему он хотел скрыть это, он боялся, что не сможет соврать о причине травмы Елене, а признаться, что в 12 лет был таким неуклюжим и умудрился травмироваться во время того, как передвигал кровать в комнате… - Все, - с легкой улыбкой Елена быстро убирала пробирку и медицинские отходы, парень искренне надеялся, что смех вызван не его смешной травмой, и он был прав, ее мыслительные процессы уже ушли так далеко, что она давно не обращала внимание на Сальваторе, или делала вид, что не обращала, она никогда ничего не упускала из виду… - И это все? – не понятно чего ожидал Стефан, задушевных бесед? Или думал, что его гениальный напарник поделится всеми своими мыслями и спросит совет? Но, так или иначе, он спросил, и даже искренне ждал ответ, стоит сказать, что он его получил, уже в дверях Елена обернулась… - И еще, тема – Поляризация эволюцигеннов с клетками систем тривиллоравнных сапиенс, - замысловатая фраза и Елена скрылась, оставив как всегда за собой море вопросов… - Это самые сложные и непонятные слова, что я когда-либо слышал, вряд ли удастся их прогуглить…