Истинная сущность

      Завулон метался по кабинету, подобно раненому зверю. Приступы становились все чаще. Если раньше их периодичность была примерно два-три раза год, то теперь они участились до одного приступа в месяц. Чувство беспомощности и неспособности ничего изменить пугало даже больше боли.       Он зло опустился в жесткое кресло и уставился в окно.       Смеркалось. За стеклопакетом был типичнейший московский вечер. Поздняя, чавкающая грязью, по недоразумению называемой снегом, зима.       Всетемнейший устало потер пальцами веки. Надо решаться. Надо. Эта сволочная ведьма его последний выход.

***

      Он брел по лесу, по колено проваливаясь в снег. Заговоренный костюм не промокал, но в ботинки набился снег, подмораживая лодыжки. Небо над головой уже наливалось синью, вот-вот начнут проглядывать хитрыми глазами колючие звездочки. Мужчина раздраженно отводил в сторону мешающиеся ветки, так и норовившие хлестнуть по глазам или оцарапать щеку.        «И угораздило же ее поселиться в такой глуши. Неужели обязательно жить в лесной чаще? Есть ведь и теплое море, и шумные города, насыщенные жизнью и событиями. Зачем мучить себя морозом и снегом? Ах, да, забыл. Эта светлопатлая отшельница не приемлет скоплений народа. Перестраховывается, надеется, что в этой глуши она в безопасности и Сумрак ее не отыщет. Только зря отказывает себе в удовольствии вкусно поесть и прогуляться, не отморозив зад. Людей тут проживает так мало, что даже порталы едва-едва провешиваются, так мелок Сумрак. Люди ведь где попало не селятся! Или она все-таки научилась огораживать свою землянку от вторжений?»       Он перебрался через очередной сугроб и вышел к домику. Обзывая его землянкой, маг приуменьшил, просто небольшой, крепкий, пусть и старый домик. Две стены деревянные, а две составлены из шлакоблоков. Видимо, хозяйка начала ремонт, но не успела закончить его до холодов.       Игнорируя правила вежливости, Темный толкнул дверь, проходя в сени и выпуская наружу клубы теплого воздуха, медленно растворяющегося в окружающей дом синеве.       — Встречай гостей, хозяюшка, — негромко позвал мужчина, озираясь по сторонам и отыскивая перемены в интерьере. Хотя можно ли назвать интерьером внутреннее убранство типичнейшего загородного домика? Стены с бежевыми обоями. Куча малополезных безделушек и книжные шкафы. О, да, они тут явно царствовали, а книги, хранившиеся на деревянных полках были аккуратно протерты от пыли и всячески обласканы.       — Опять язвишь? Давно не виделись, Завулон, — откликнулась хозяйка дома, выходя из комнаты в темный коридор.       — Мирро, — Темный церемонно поклонился, приветствуя старую знакомую.       Девушка улыбнулась и отодвинулась в сторону, пропуская гостя в комнату. По пути он случайно задел локтем какую-то книгу на полке и она упала, раскрывшись на середине. Завулон оглянулся на хозяйку.       — Чаю? — Любезно поинтересовалась она, поднимая с пола книгу и безуспешно стараясь скрыть неприязнь к гостю.       — Нет, спасибо. Я предпочитаю не пить ничего в гостях у ведьм, пусть и Неинициированных.       — Да какая я ведьма? Обычнейшее Зеркало, — она улыбкой дала понять, что обычное можно взять в кавычки. — Давай обойдемся без реверансов, Завулон. Выкладывай, зачем пришел?       — Откуда такой сленг, Мирро? Ты же не выбиралась из этих дебрей уже почти пол века, — маг уселся в кресло, недовольно подобрав под себя ноги, чем умело испортил всю официальность момента, — ты меня заморозить решила? Печку совсем не топишь? Я к тебе все по тому же вопросу. Ты нашла его?       Ведьма неприязненно поморщилась, но все же щелкнула пальцами, разжигая в печи огонь. От печки потянула приятным теплом и московский гость, позволив себе улыбку, протянул к огню ноги, наслаждаясь теплом. Хотелось снять носки и просушить и их, но даже с такими старыми знакомыми, как Мирро, он не позволял себе вольностей.       — Да уж время у меня было. Ты как всегда зимой, — она хмыкнула, — Залог крепкой и долгой дружбы в чем? Правильно! В возможности отдохнуть от друга. Видеться раз в тринадцать лет — самое то!       Завулон в который раз отметил, что в Мирро проросли некоторые его жесты, манеры и особенности. Все-таки он был, чуть ли не единственным с кем виделась эта странная девушка. Он испытующе смотрел в глаза ведьмы, переводя взгляд со светлых бровей и ресниц на разноцветную радужку глаз. Вечно молодая старуха.       — Не томи. Меня жутко раздражают твои разглагольствования.       — Как хочешь, — ведьма скучающе отвела взгляд. — Один из крылатых есть в твоем окружении.       — Что? — Завулон резко подался вперед, сгруппировавшись в кресле, и с недоумением уставился на Мирро. — Этого не может быть! Я что, по-твоему, идиот? Всех своих сотрудников я тысячи раз проверил и перепроверил. Нет ни одного мага Дневного дозора, которого бы я не просканировал!       Девушка хихикнула, прикрывая рот ладонью.       — И не только просканировал. Наслышана–наслышана я о твоих похождениях Завулон. Ты однобоко мыслишь, и в этом твоя проблема и слабость. Кто сказал, что я говорю о твоих сотрудниках? Я лично такого не говорила. Я говорю про о-кру-же-ни-е, — она как маленькому проговорила последнее слово по слогам.       — Не зарывайся, Мирро! Я все еще сильнее тебя и при желании легко могу прихлопнуть, как муху.       — А ты попробуй, — девушка подалась вперед, подаваясь к Темному, — Ты думаешь тебе это сойдет с рук? Забыл о Чуме?       — Ой, напугала. Все-все, — он поднял руки вверх, как бы говоря «спокойно, сдаюсь». — Поясни мне, глупому тысячелетнему магу, что я упускаю.       — Ничто не дается просто так, — она ухмыльнулась. — Посиди пока тут, я за чаем. Уверен, что не хочешь? Я сама собирала травки. Тут, знаешь ли прекрасная экология. Чистые леса, травы заповедные. Птички-рыбки, прочая живность.       И она ушла, оставляя Завулона одного. Как же ему надоела эта вздорная девчонка! Ей едва-едва перевалило за четыреста лет, а она все еще вела себя как взбалмошный подросток. Скорее всего, это произошло из-за того, что проживала она практически всю свою жизнь в глуши, оторванная от основного населения. Вечный ребенок. Изоляция до добра не доводит       Когда с кухни вернулась ведьма, маг был собран и деловит. Он решил, что отказываться от чая будет не дипломатично и принял из рук девушки чашку, предварительно просканировав на магию и яды мутноватую коричневую жидкость.       — Что ты хочешь за свои услуги? — Поинтересовался Темный, отхлебывая чай. Было вкусно, хоть он и не был особым ценителем и не смог бы определить, что именно намешала ведьма, но чай был вкусным, и этого было довольно.       — Плеер и безлимитный интернет.       Темный захлебнулся чаем. Хрипя и кашляя, он чуть не сполз с кресла. Это было бы очень глупо, если бы Великий Завулон умер в Богом забытой землянке, подавившись чаем.       — Твои условия очень неожиданны, — откашлявшись, выдавил он. — Не собираюсь даже интересоваться зачем оно тебе надо, боюсь, что от хохота помру. Я отправлю тебе оплату почтой, сможешь сходить в ближайший населенный пункт? Ладно-ладно, шучу, — исправился он, заметив что ведьма не намерена шутить. Впрочем, цена сделки его абсолютно устроила.       — Я не могу сказать кто именно из твоих знакомых крылатый, так как он или она еще не Инициировался в такового. Это может быть Иной, скорее всего Светлый.        — И как я его найду, буду сканировать всех Светлых подряд? Такую информацию я мог бы получить и от аналитического отдела. На кой-черт я отправился сюда?       — Я могу отправить тебя порталом к этому Иному. Точность попадания примерно три метра. Так что, если окажешься в толпе, это будет малополезно, но если соотнести наше и московское время, он должен быть дома, — Мирро демонстративно глянула на наручные часы Темного.       — А если наш объект сейчас в здании Ночного дозора? Меня же просто размажет о защиту, — с нужной долей скепсиса поинтересовался Завулон.       — Кто не рискует, тот не плавает в бензине с сигарой в зубах*. Я могу никуда тебя не отправлять, дело твое. Ищи сам, — она отвернулась, ну прямо-таки обиженный ребенок.       Завулон задумался. Если он сейчас откажется, то от аналитиков он получит весьма-весьма размытые координаты. Если все прикинуть, да сложить в уме. Большинство Светлых сейчас находятся дома или в патруле. В офисе просиживают штаны только дежурные маги, даже Гесера там сейчас быть не должно. Дежурных обычно не более трех-четырех человек. Так же есть оперативная группа, но они предпочитают заседать в барах и кафешках около офиса, нежели в самом здании Дозора. Вероятность угодить лбом, да по защитному полю, весьма мала. Тем более, у него есть предположение, кто является новым перерождением Крылатых.       — Рискну, пожалуй, — решил маг. — Давай, колдуй ведьма. Кстати, никак не мог понять, как тебе удается сохранить себя в пограничном состоянии, ты способна колдовать, не стареешь, но аура у тебя — это аура Неинициированной Иной.       Видимо, он задел больную тему ведьмы. Она лишь передернула плечами и подошла к Завулону. Внимательно глянув на Темного она крепко взяла его за плечи и толкнула в портал. Спиной вперед.        Последнее что увидел Завулон, был средний палец Мирро, с обкусанным ногтем, покрытым бледно-голубым лаком.       «Вот же ж. Ведьма».       Успел подумать маг, перед тем, как отключиться, ударившись головой обо что-то твердое.