От чистого истока я начинаю путь

Я буквально рухнул у ног Тома, а он испуганно вскрикнул: - Деннис, да ты же горишь! – И начал рвать с моих плеч старенькую куртку. Я скосил глаза. И впрямь на правом плече, как раз в том месте, где я почувствовал странное огненное прикосновение, куртка заметно тлела, даже мелькнул жаркий язычок пламени. Хоть Том и сорвал куртку с меня и стал бить ею о влажные после отлива камни, я всё равно скорчился от боли. Остался уголёк, который нестерпимо жёг мне ключицу. И вдруг боль ушла. Я смотрел на неповреждённую ткань рубашки и ничего не понимал. - Посмотри-ка, - с таким же недоумением ко мне обратился Том, расправляя в руках куртку, - никакого следа от огня. Ты что-то понимаешь, Деннис? Я вскинул на него глаза. Том ойкнул и протянул удивлённым голосом: - А глаза-то у тебя снова в разные стороны смотрят. Я моргнул пару раз, посмотрел на Тома, осмотрел побережье. Пожал плечами. - Я никаких изменений не чувствую. И неудобства от этого дефекта не замечаю. – С силой зажмурился, снова открыл глаза, посмотрел на Тома. - Да, - кивнул он, - глаза опять выглядят нормально. Попробуй ещё раз. Я снова поморгал глазами. Так и есть - моё зрение не менялось, а вот взглянув со стороны можно было видеть и прежний, с разбегающимся в разные стороны взглядом, и новый – нормальный. - Погоди-ка, - прошептал я сам себе и быстренько распахнул рубашку. Мы с Томом чуть не столкнулись лбами над моим правым плечом. На том месте, где я чувствовал боль от фантомного уголька, чернело неровное пятно. Но на наших глазах оно вдруг зашевелилось, из центра пятна поднялась крохотная змеиная головка, заскользили тугие петли гибкого змеиного тельца, распрямляясь и начиная путешествие вокруг моей правой руки – как раз там, где она начинается. Сделав полный круг, змейка замерла, встретившись с собственным хвостом, взяла его в пасть, замыкая Уроборос. Подмигнула мне изумрудным глазом … и застыла. Ничем не отличаясь от тонкой татуировки. Я даже попытался провести по ней пальцем. И ничего не почувствовал. И тут же снова согнулся в три погибели, сжимая обеими руками многострадальную голову. Боль была неимоверной. Слёзы градом потекли из моих глаз. Том заботливо придержал меня за плечи, помог присесть на ближайший камень. Но при этом не сказал ни слова. За это я был ему благодарен. Через несколько минут я вытер глаза и огляделся вокруг. Мы стояли у подножия утёса, перед нами в сторону берега протянулась галечная отмель. Во время прилива она полностью покрывалась водой. И тогда к утёсу можно было добраться лишь на лодке. Но тогда вход в пещеру скрывался под водой. И снаружи из лодки найти его было невозможно. Даже сейчас я с трудом разглядел небольшую щель в утёсе. Присвистнул, с уважением взглянув на Тома. С его-то комплекцией дотянуть туда моё тело – подвиг! Моё тело? С удивлением понял, что вспоминаю своё отражение в зеркале. Да уж! Не красавец – это мягко сказано! Да, высокий, но при этом крупный костяк. Широкоплечий, но жилистый. Жира нет – только мышцы. Ежедневные тренировки по убеганию от более сильных ребят в приюте сделали своё дело. А внешность – я не девчонка, чтобы долго страдать, что у меня нет модельной внешности Тома. Воспоминания из жизни Денниса полностью заполнили мой мозг, всколыхнулись, устроились поудобней и успокоились, ожидая просмотра. Это результат того благословения? Змейка на плече опять подмигнула мне зелёным глазом и закрыла их совсем, сливаясь по цвету со своим телом. И вот уже на моём плече не Уроборос, а просто тонкая полоска рисунка. - Я всё понял, - церемонно произнёс я, прикладывая правую руку к сердцу. И поклонился в сторону пещеры, толкая локтем Тома. Том быстро сориентировался и повторил мой жест и поклон. Теперь уже нас обоих обдало жарким дуновением. И вот снова ничего не напоминает о нашем приключении, кроме… - я прищурился. Ого! На кромке зелени, там, куда не поднимаются волны прилива, стояли почти все наши приютские, которые приехали в этом году на ферму. Да и несколько из работников тоже были здесь. С мотками верёвки, с баграми. Наверно, собирались искать наши бренные тела где-то в окрестностях. А тут мы – живые. И относительно здоровые. Я вздохнул и потянул Тома в их сторону, успев по дороге проинформировать его, что про потерю памяти говорить не придётся. Я всё вспомнил. Умница Том только покосился на моё плечо и промолчал. Плелись мы до берега довольно долго, всем нашим видом показывая разбитость и утомлённость, подпирали друг друга плечами, спотыкались, еле держались на ногах. Я-Деннис и раньше замечал за Томом неплохие актёрские способности, теперь же и у меня словно открылось второе дыхание. И я ухитрился отыграть не хуже. Результатом этих наших усилий стало то, что нас наказали. Но не розгами и не плетьми. Миссис Коул снизошла до наших путаных объяснений, сестра Долорес из Ордена бенедиктинок, что курировал наш приют в Лондоне, неустанно возносила хвалу Господу за наше чудесное спасение. Знала бы она ещё, насколько чудесным оно было! Но мы благоразумно молчали. То есть – разумеется, присоединяли свои голоса к этим молитвам, но о подробностях ничего не рассказывали. Да с нас их и не требовали. Но – мы были благополучно отправлены в Лондон, где приставлены помощниками (подай-принеси) к бригаде строителей, что ремонтировала наш приют. В этом году почти все наши могли провести всё лето на побережье, как это ухитрился сделать Том в прошлом году. Все, кроме нас. Нам предстояло всё лето работать. Но и в этом можно было найти свои положительные стороны – пришлось мне растолковывать недовольному родственнику. - Вот смотри – научимся мы выполнять всё с помощью волшебной палочки, - шёпотом, чтобы не услышали чужие уши, - и вдруг нам придётся опять изображать простых людей. И работать, чтобы иметь возможность поесть. Кто получит больше – неумеха-маг? Или работяга-магл? - Да, - вынужденно соглашался Том, - но это так неприятно – подчиняться кому-то. Я философски пожимал плечами: - Так мы и собираемся с тобой учиться для того, чтобы над нами было как можно меньше командиров. И как можно больше подчинённых, - мечтательно улыбался я. – Это же так естественно! Но сначала надо узнать, что и как делать, а уж потом отдавать команды. Впрочем, бригадир не слишком нагружал нас работой. Видел, что мы стараемся выполнить все задания в срок, со всем тщанием, потом и перестал следить за нами каждую минуту. Так что часто мы оставались без присмотра со стороны взрослых. И пользовались этим по полной программе. Когда Том рассказал мне свой план, я подивился его простоте. Но заметил, что нам непременно нужно продумать несколько вариантов развития событий. И, разумеется, продумать все свои действия в этих разных вариантах. - Да, - отдуваясь, я тащил на второй этаж приюта два ведра с побелкой, - мы можем всё проделать лишь по одному плану, без привлечения других вариантов. А если что-то пойдёт не так? - Да ты параноик, братец, - смеялся Том. На что я рявкал: - Постоянная бдительность! И мы весело смеялись. Тому опять удалось развести миссис Коул на разговор о своём рождении, пока она не вернулась на побережье к нашим воспитанникам. Итогом этого разговора стала информация о месте, где была похоронена его матушка Меропа. То, что при этом Том ухитрился забрать все документы из наших досье, подменив их какими-то ненужными бумажками, мы даже не обсуждали – забрал и забрал, честь ему и хвала. Теперь бы не потерять. Спрятали мы их пока в дупле мощного дерева, растущего как раз у стены кладбища, совместив два похода в один. О да, говорить про отдельную могилу для Меропы Риддл, или там – про крест над её могилой, не приходилось. Как нам стало известно, она была погребена где-то у дальней стены кладбища, что тоже играло нам на руку. Можно было провести наш опыт, не боясь особенно привлечь внимания. Так что в первое же наше воскресение в Лондоне мы отправились на приходское кладбище. Да, мы были тщательно умыты, оделись поприличнее (из того, что было), отсидели чинно службу. И углубились в переплетения кладбищенских дорожек. Дошли до стены, отыскали местечко, свободное от обломков надгробий и корней кустов, выброшенных туда со всего кладбища. Встали на колени – оба, соединили руки, а ладони свободных рук опустили на землю. И начали просить прощения у Меропы, у моих предков, не называя имён. Просить помощи в нашей нелёгкой жизни. Я так погрузился в невесёлые мысли о том, кто же именно ответственен за моё появление на свет, что пропустил момент, когда всё это началось. Лишь то, что Том судорожно сжал мою ладонь, привело меня в чувство. Я и не ожидал, что сработает подобным образом! Стоявшее неподалёку кривое и сухое дерево прямо у нас на глазах покрывалось нежной молодой листвой. Мы, раскрыв рты, смотрели за этим преображением, пока моё внимание не привлёк лёгкий хлопок. = Наверно авроры явились, = прошипел я Тому, продолжая удерживать на лице маску восторга и лёгкого недоумения. Да, Прелесть мы заранее оставили подальше от этого места, попросив пока поохранять наши документы в дупле. Да, к нам направлялись два молодых человека, неизвестно откуда вдруг возникших в этой части кладбища. - Ну вот, я же тебе говорил, что это стихийный выброс, - недовольно внушал тот, что постарше, второму. – А ты - всё проверить, да нейтрализовать. – Передразнил он напарника. - Всего-то – двое мальчишек, маглорождённых. Небось, и сами перепугались до смерти – теперь боятся признаться в том, что натворили, сами не знают что. – И он с торжеством взглянул на младшего, указывая на нас – так и не вставших с колен. Тот второй нахмурился, разглядывая нас. - Но выброс-то был очень сильным, ты же не будешь отрицать очевидного! - Да потому и сильный, что их двое! Вектор силы сработал по…- и дальше послышалось какое-то научное объяснение того, что мы оба тут натворили, сами не зная как. Ну, я бы поспорил – мы знали, что творили, но вот результат оказался не совсем тот, которого мы ждали. - Их и обливиэйтить-то не стоит, - завершил тот, что старше. – Эй, ребятки, скоро в Хогвартс пойдёте? - Чего? – Мы с Томом переглянулись. – Хогвартс? Что это такое? Психушка? - Мы дружно замотали головами, вскакивая, но не разжимая рук. – Мы не психи! - Вас никто не считает сумасшедшими, - мягко произнёс тот, что помладше, - Видишь, - он повернулся к напарнику, - к ним пока не приходил никто из Школы – вот они и не знают ничего о своих возможностях. - Придётся составить акт, - по-деловому подобрался старший. – Негоже, если мальчики с хорошим потенциалом пройдут мимо Книги. Я сам прослежу за тем, чтобы их нашли вовремя. И он принялся расспрашивать нас о наших данных. Когда мы признались, что оба сироты и живём в приюте Вула, оба переглянулись. - И кем собираетесь стать, ребята? – Спросил первый из авроров. - О, - протянул я как старший, - нам бы в люди выбиться, а потом уже дальше будем думать. - Что ж, если будете решать, советую идти к нам в аврорат, - улыбнулся младший. – Найдёте там меня, объясню вам, что смогу. - А кого нам искать? – Деловито осведомился Том. - И что такое аврорат? – Добавил я. - О, я не представился, я был так невежлив, меня зовут Карлус Поттер.