Линия между нами

      Этот день, и без того богатый на события, не мог закончиться обычно. Подобно хорошей театральной пьесе, ему была нужна необычная концовка.       Алиса быстро напечатала в телефоне: «Подожди, я сейчас спущусь», теряясь в догадках, зачем Ирацибете нужно было встретиться с ней на ночь глядя.       Стараясь лишний раз не шуметь, Алиса прошла по лестнице в холл, однако старое дерево несколько раз скрипнуло, заставив девушку остолбенеть и притихнуть. Мама и Маргарет спали, так что тревожить их лишний раз ей вовсе не хотелось.       Повернув ключ в замочной скважине и отодвинув щеколду, Алиса вздрогнула, вглядываясь во тьму. Ночной воздух тут же заставил поёжиться, хотя на ней была широкая клетчатая рубашка и спортивные штаны. Алиса последнее время часто мёрзла, думая, что это связано с особым климатом в новом городе.       Ирацибета собственной персоной сидела всё это время на пороге, освещённая тусклым светом дорожного фонаря. Она обернулась к Кингсли и бросила недокуренную сигарету на заросшую мхом и травой плитку, после чего наступила на неё каблуком. — Ну, привет. Как дела? — Эмм… нормально… — Алиса в недоумении уставилась на Ирацибету. Какое неуместное начало разговора. — Не хочу показаться невежливой, но ты пришла сюда точно не для того, чтобы просто поинтересоваться моими делами. — В точку. — Тогда, может быть, зайдёшь? — Не. Не хочу твоих беспокоить. Давай останемся здесь.       «Я хотя бы предложила» — подумала ничего не понимающая Алиса, присаживаясь рядом с Ирацибетой, ожидая серьёзного разговора, который не мог дождаться утра. Кримс, тем не менее, не хотела пока его начинать. Вместо слов, она вынула из кармана своей бордовой куртки сигареты и зажигалку. — Не думай, что я не хочу с тобой общаться. — Её лицо осветилось коротким всполохом. — Просто запомни — мы друзья вне школы. — Угу, — кивнула Алиса, наблюдая, как Ирацибета прикуривает и размышляя про себя о нелепости этого утверждения. Но, раз здесь такие порядки, что ей поделать? Ведь друг это неплохо, но хорош ли скрытый друг? — Ты ведь знаешь Илосовика? — спросила Ирацибета, на что Алиса кивнула. — Тебе, наверное, о нём многое наговорили. В школе полно мудаков, ненавидящих его. — Его не особо любят, — уклончиво произнесла Кингсли. — Конечно, блин! Им приятнее куколки Барби типа моей сестры, которые миленько выглядят, а в душе ещё те уроды. — В голосе Ирацибеты слышались нотки ярости. — Прости, — Алиса попыталась как-то её успокоить, — я не хотела сказать ничего плохого. — Забей, — Кримс быстро остыла и махнула рукой. — Он и вправду не пай-мальчик. Но я не об этом… Стейн считает Хайтоппа и его компанию придурками, а сегодня внезапно решил, что хочет участвовать в постановке Чешира…       Кивая, Алиса спрятала ладони в рукава рубашки, озябнув от ветра. Но Ирацибета вовсе не мёрзла или не подавала виду. — Я решила, что он шутит, — продолжила красноволосая, — но оказалось, что Стейн всерьёз пошёл на пробы. Знаешь, у меня плохое предчувствие. Он точно что-то задумал. Что-то нехорошее. Но не как обычно. — Слушай, я его, конечно, не знаю, но… — Алиса хотела было попытаться успокоить девушку, но тут же остановилась, задумаясь. А ведь действительно, зачем Стейну школьный театр, до которого ему раньше вовсе не было дела. — Ему директор давал последнее предупреждение перед летними каникулами. Ещё одна выходка, и у Илосовика будут проблемы. — Но… при чём тут я?       Зачем Ирацибете всё это ей говорить? Эта излишняя откровенность беспокоила Алису. Она вспомнила пугающий взгляд Стейна, устремленный на неё, и вздрогнула. От одного упоминания этого парня ей становится не по себе. — Послушай, — Ирацибета заглянула Алисе прямо в глаза, — ты можешь, ну… проследить за ним? Я, конечно, не говорю ходить за ним по пятам, а просто приглядывать, когда вы будете репетировать?       Услышав предложение Кримс, Алиса не могла вымолвить и слова. Следить за Стейном? Она что, с ума сошла? — Я не знаю, как это вообще возможно сделать, — кое-как придя в себя, проговорила Кингсли. — Мы с тобой знакомы всего ничего! Как ты можешь вообще мне доверять? — Не знаю, почему, но ты мне кажешься вполне достойной доверия. — Ирацибета пожала плечами. — На девчонок из окружения моей сестры ты точно не похожа. А у меня чуйка на стерв. Так что, я могу на тебя положиться? Как на друга. — Как на друга… — тихо повторила Алиса и уверенно произнесла: — Конечно. Без проблем!       Улыбнувшись, Ирацибета положила ей ладонь на плечо. Алиса улыбнулась в ответ, пытаясь отогнать от себя дурные мысли о слежке. Ну что же плохого может произойти, если она просто повнимательней присмотрится к Стейну?

***

      Среда всегда была самым невезучим днём для Алисы. В этот проклятый день недели должна обязательно случиться какая-та неприятность, и сегодня традиция вовсе не собиралась нарушаться.       На первый урок девушка непоправимо опаздывала. Всё из-за дурацкой очереди на заправке. Ей бы пойти пешком, но миссис Кингсли настояла на том, чтобы её отвезти. И теперь Алису точно ожидают проблемы с учителем, с которым абсолютно не следовало портить отношения.       Миссис Линдсон преподавала физкультуру и считалась одной из самых злобных училок. Из-за одного прогула у тебя обязательно начнутся большие неприятности. За несданный норматив миссис Линдсон с живого не слезет. А уж если ты нарушил строгую дисциплину, царившую у неё на уроке, то жди беды. Каким-то образом начнут портиться оценки и по другим предметам, вплоть до того, что поднимется вопрос либо об исключении, либо об оставлении на второй год. Таких случаев, как рассказали Алисе, было немало, поэтому страх перед миссис Линдсон был у всех учеников, включая самых безбашенных и агрессивных. Конечно, у неё, как и у всякого преподавателя, были и любимчики, которые пользовались некоторыми привилегиями, остальные же тряслись на её уроках как стайка первоклассников.       Именно поэтому Алисе ни за какие деньги не желала опоздать на этот урок. Проблем у неё и так хватало, зачем же навешивать на себя ещё одну.       Кое-как отыскав раздевалку и с шумом ворвавшись в неё, Кингсли увидела уже переодетых в спортивную форму одноклассниц. «Ну почему я не надела спортивку дома и не сэкономила время?!» — Алиса, разочарованно вздохнув, опустила портфель и пакет с одеждой на длинную скамью. — Всем привет! — дружелюбно произнесла она, обращаясь к девочкам.       Но никто не ответил даже коротким кивком, сделав вид, что не заметили. Мирана, выглядевшая как принцесса даже в спортивных леггинсах и обычной майке, повернулась к Алисе спиной и продолжила говорить с подругами. Проигнорировала приветствие и Маль, сделав вид, что внимательно изучает свои конспекты по химии.       Решив так же не замечать их, Алиса отыскала свой шкафчик среди его одинаковых собратьев, что ровным строем прислонились к выкрашенной ярко-желтой краской стене по обеим сторонам комнаты. Люминесцентная лампа слегка подрагивала, ненароком создавая ощущение легкой нервозности. В старой школе всё было так же, отличался лишь цвет шкафчиков: вместо традиционного серого — красный. Номер 5537 был в самом дальнем углу, что даже порадовало девушку — по крайней мере она хоть как-то скроется от чужих глаз. — Ты идёшь? — скрывая за мягкостью голоса властность, произнесла Мирана.       Но, подняв глаза, Алиса поняла, что обращалась она не к ней, а к темноволосой девочке в майке с украшенной пайетками надписью «Angel». Кажется, Миране, как старосте, выдали ключи от раздевалки, поэтому она так старается подогнать остальных.       Со скоростью света натянув черный джемпер с традиционным для себя длинным рукавом и такого же цвета спортивные штаны, Алиса оглядела помещение, обнаружив, что, кроме неё, тут никого нет.       Подбежав к двери, девушка несколько раз дёрнула ручку, убедившись в том, что самые неприятные предположения оказались правдой. Её закрыли. — Эй! Помогите! — закричала Алиса, барабаня по двери. Хотя она понимала, что дело это бесполезное и до окончания урока ей придётся сидеть здесь. И кто докажет, что это вовсе не её вина, что она не прогульщица? Мирана? Мальямкин? Любая из тех девчонок, для которых она просто непопулярная новенькая, мишень для насмешек? А гнева миссис Линдсон точно не избежать…       Понимая, что теперь у неё точно начнётся весёлая жизнь, Алиса предприняла отчаянную попытку позвать на помощь: — Эй! Кто-нибу-у-у-дь! Помогите!       «Нет, это бесполезно». — Пожалуйста. — тихо произнесла Кингсли, уже не тратя зря силы и нервы. Ну и чёрт с этой Линдсон и её физкультурой! И Мирану с её компашкой тоже к чёрту! — Ты чего орёшь? — вдруг знакомый голос прозвучал с той стороны двери. Он принадлежал какому-то парню, но вспомнить, кому именно, она не могла. Алиса его не узнала, но дико обрадовалась. — Меня заперли, — произнесла девушка, подлетев к двери, — можешь помочь? — Хм… могу, — тот, с другой стороны, говорил тихо, чуть с хрипотцой. — Круто, позови кого-нибудь! — Это долго. Я и сам справлюсь. — Но… — Алиса прислушалась к внезапно наступившей тишине. Затем в замочной скважине послышался скрежет, не похожий на то, когда открываешь дверь ключом. Потом что-то щёлкнуло, и девушка радостно вскрикнула: «Ура!» Она готова была расцеловать своего спасителя.       Толкнув дверь и вырвавшись на свободу, Алиса замерла, увидев перед собой Стейна. — С-с-спасибо, — промямлила она, стараясь отвести взгляд от его повязки. Правила приличия, которым учили её родители, обязывают смотреть собеседнику в глаза, но Алиса испытывала неприятные ощущения, похожие на смесь страх и стыда, когда следовала этому правилу. Поэтому она устремляла свой взгляд вниз, разглядывая пол, свои купленные год назад кроссовки и странно смотревшиеся со школьными брюками берцы Стейна, делающие его похожим на курсанта военного училища. — Чего зависла? — желчно произнёс Илосовик, повернув своё худое бледное лицо в сторону.       Сконфузившись ещё больше, Алиса поняла, что в тот момент, когда она открыла дверь раздевалки, желая увидеть своего спасителя, а им оказался Стейн, выражение лица у неё было точно не самым приветливым. — Я просто… хотела сказать спасибо. — Она постаралась пересилить себя и посмотреть в его глаз цвета черного оникса. Это было непросто, Алиса ловила себя на ощущении, будто ей приходится стоять перед ним совершенно обнаженной.       Резко развернувшись, Стейн молча начал уходить, оставляя девушку в полном недоумении, с послевкусием неловкости за благодарность, которую он как-то не так оценил.       Алиса поспешила на физкультуру, правда, мысли о личном апокалипсисе, который должна устроить ей преподавательница, сейчас вытесняла произошедшая только что ситуация. Да ещё и вечерний разговор с Ирацибетой… Как странно, объект слежки сам нашёл Алису.       Зал был наполнен ором и криками, что немало удивило Кингсли. Она же столько слышала о чуть ли не тюремных правилах миссис Линдсон, а тут вдруг такие безумства. Но, похоже, преподавательницы пока не было, поэтому все творили что хотели. — Привет! — Первым к Алисе подбежал взволнованный Террант. — Что-то случилось? Мы думали, что ты не придёшь. — Да так, ничего особенного, потому расскажу. — Ей вовсе не хотелось говорить о запирании в раздевалке, а уж тем более о встрече со Стейном. — Тебя больше пятнадцати минут с начала урока не было. Я думал, что у тебя какие-то проблемы… — Забей! — Алиса попыталась придать своему выражению лица более беззаботный вид. Лишних вопросов она сейчас желала меньше всего. — Везучесть у тебя просто зашкаливает! — Внезапно появился Тэккери, протиснулся между Алисой и Террантом. — Старуха Линдсон задержалась как раз тогда, когда ты опоздала! Повезло так повезло! — Наверное, карма решила со мной рассчитаться за все шестнадцать лет непрухи, — сказала Кингсли и улыбнулась. — Кстати, я тут думала насчёт постановки Чешира, и поняла, что мне нужно поучаствовать. С декорациями я точно справлюсь. — Серьёзно? — У повеселевшего Терранта тут же заискрились глаза. Стоило сказать, что он из тех людей, у которых эмоции легко читаются на лице. К тому же, Хайтопп имел особенность заражать своим настроением всех окружающих: от его улыбки Алисе вмиг стало лучше. — Я что, похожа на лгунью? — Неа, — Тэккери быстро замотал головой, — ты, скорее, похожа на немного сумасшедшую, без обид, ок? Мы все тут немного, — парень покрутил пальцем у виска, — того.