Солнце

За свою не такую уж долгую жизнь Ольв видел смерть всего несколько раз. И никогда насильственную. Первый раз был, когда умерла его любимая бабушка. Строгая, жесткая женщина в шиповых рукавицах державшая все семейство. Он ее обожал. С ним она была поразительно мягка и терпелива. Объясняла, если он что-то не понимал, читала сказки и целовала в лоб перед сном. Ему же она и завещала небольшой дом в столице, куда он так хотел переехать, но куда его не отпустили, отказав в обучении в Академии. Какое-то время дом сдавали, честно перечисляя часть денег на его счет. Потом перестали, оставив пустовать. Бабушка умерла тихо, во сне. Утром он ее и нашел, принеся свежих цветов. Бабушка их любила, всегда ласково улыбалась и гладила по щеке. Небольшая ласка, которую она позволяла себе в его отношении. Послабление для семейства с их воспитанием. Второй раз – умер от горячки один из мальчишек, сын одной служанки, на которого семья не пожелала тратиться, вызывая лекаря. Сам Ольв мало что мог, хоть и пытался помочь, в конце-концов, он не был так избирательно слеп, как его семья. А мальчик, что погиб был слишком похож на его старшего брата и Ольв подозревал, что мальчика оставили без помощи специально… хоть доказательств и не было. Ребенок тот умер быстро, сгорел за одну ночь, к утру побледнев и похолодев. Ольв до сих пор помнил ощущение судорожно сжавшейся холодной ладошки в его руке. В обе эти смерти он плакал, держал за руку и шептал слова утешения, сначала себе во второй раз ребенку. Матери ребенка помог устроиться к соседям, покинув их поместье. Большего он для нее сделать не мог. Сейчас же его трясла почти истерическая дрожь. Дыхание прерывалось хрипами, со свистами расправляя легкие. Ему страшно и немного больно, саднит полоса от удавки на шее. Пальцам рук тепло и стягивает кожу подсыхающая кровь. Чужая. Покушение на его жизнь, в первый же раз, как он покинул пределы дворца. Решил навестить впервые дом, оставленный бабушкой. С четырьмя гвардейцами охраны, одетый в неприметные одежды больше напоминающие студенческий камзол. Они напали в саду дома. Заросшем, темном, неухоженном. Перебили охрану, так быстро и кроваво, ему попытавшемуся сопротивляться накинули на шею удавку, чтоб не кричал, умирая. Смотрели двое, ему в глаза, задыхающемуся, судорожно пытающемуся ухватить хоть каплю живительного воздуха. Лучше бы сразу шею свернули. А потом ему на лицо и руки брызнула кровь. Яркая. Алая. Удушающая петля распалась, а Ольв рухнул на колени, оперся руками о землю, жадно раскрыл рот, добирая воздух, закашлялся. Их тоже было двое. Беловолосый мужчина со звериными, светящимися в полумраке сада глазами и неузнанный им человек – весь какой-то темный. Ольв его не знал. А потом его сознание прояснилось, и он начал осознавать реальность. Повсюду были тела. Нападавших явно было больше чем трое. И все они были частями. Руки, ноги, головы – разбросанные вокруг, внутренности, части, бывшие люди. Кому-то любимые, дорогие, жившие, но отчего-то решившие, что он этой самой жизни недостоин, отчего-то. Железистый влажный запах проник в ноздри, за ним пришел запах мяса и потрохов, чего-то сладковатого, от чего к горлу подкатил жесткий комок. Он захрипел. - Тише, юноша, пойдем. – Ладонь у Геральта из Ривии, что касается его шеи теплая, почти горячая. Комок подкатывает ближе, сладковатый запах – горящая плоть. Ведьмак жег пламенем – оттого и ладони в перчатках у него горячие. Но вырываться не хотелось, эти руки спасли его жизнь. Сейчас уже держали за плечи, удерживая, куда-то направляя. Ольв немного пришел в себя, только ощутив, что лица касается свежий ветер, а его самого перестает скручивать в рвотных позывах. Глубоко дыша, он, стараясь не смотреть на собственные руки, схватил протянутую флягу с водой. Прополоскал рот, выплюнул, полил на руки, лицо. Стало легче. Ведьмак все стоял рядом, касался ладонью спины, поддерживая. - Спасибо, мастер Ведьмак. – Смог прохрипеть Ольв. Горло саднило от кислоты, но спину прямо он держать уже мог и более-менее трезво мыслить. И первым порывом была благодарность. - Ничего, работа у меня такая, твое Величество. – Хмыкнул со спины Ведьмак. Добродушно так. Ольв не думал, что тот так может. Не в его сторону. - Почему? Я? – Ольв помотал головой. – Нет, почему здесь? - А ты не догадываешься? - Ведьмак сложил руки на груди. Смотрел своими желтыми глазами, внимательно, так что хотелось то ли голову опустить, то ли глядеть в ответ, так же прямо. Ольв выбрал второе. И, кажется, сделал все правильно. Да.