Путь (ЛитРПГ)

      — Мне нужно встретиться с Оракулом. — Сразу произнёс Белиал, подойдя к одному из стражников, охраняющих вход во дворец.       — Оракул? — Презрительно смотря на оборванца с мелким ребёнком, ухмыльнулся стражник, облачённый в тяжёлый, латный доспех из чёрной стали, так любимой гномом Броком.       Белиал быстро прошёлся взглядом от пальцев ног до темноволосой головы стражника, замечая искусно выкованные ножны и не менее искусно сделанный меч. Доспехи, которые носили стражники, охраняющие вход, заметно отличались качеством и стоимостью работы. Уже тот факт, что они были выкованы из чёрной стали, а не из обычного металла, давало понять, что это необычные военные. Не просто стража, а элита. В пользу этого также можно было отнести новенькое, прекрасное оружие — меч, коим обладал каждый из "элитной стражи".       — Прошу меня простить. — Вежливо произнёс Белиал, прижимая ребёнка к себе левой рукой. — Но я здесь по важному поручению. — Он просунул правую руку в сумку, находящуюся справа на поясе. — Мне также было велено передать это вам, как плату за понимание. — Брюнет протянул стражнику горсть золотых монет. — Надеюсь, этого будет достаточно.       Стражник прищурился, покосившись на одного из своих товарищей, который стоял к нему ближе всего. Вскоре тот кивнул.       — Хорошо. — Беря деньги, согласился стражник. — Но я настаиваю на сопровождении. — Голосом, не терпящем отказа, произнёс он. — Кларк сопроводит вас прямиком к Оракулу. — Его взгляд переместился на подошедшего мужчину, облачённого в такой же, как и у него, доспех. Единственным отличием был лишь надетый на голову шлем.       Белиал кивнул, проходя за главную внутреннюю стену следом за Кларком.       — Пожалуйста, не отставайте. — Вежливо поторопил их стражник, быстрым шагом идя по широким коридорам дворца.       — Хорошо. — Белиал легонько подтолкнул девочку в спину и сам ускорил шаг, отставая от стражника на два-три шага. — Скажите, кто нынче охраняет дворец? — Аккуратно поинтересовался он, делая заинтересованный вид, будто рассматривает несколько картин, образующих один, большой общий пейзаж какого-то места.       — На данный момент дворец защищает наш отряд. — Через несколько минут молчания произнёс воин. — Мы отряд наёмников, нанятые десницей короля для защиты дворца и внутренних стен. — Пояснил он, останавливаясь перед большими дверьми, освещаемыми светом пламени от двух факелов. — За этой дверью находится Оракул. — Стражник положил руку в латной перчатке на дверь. — Но перед тем, как войти, вы обязаны сдать оружие. Или я не имею права вас впустить. — Предупредил он.       — Понимаю. — Белиал снял с пояса ножны с мечом и протянул их стражнику. — Уверяю, больше у меня нет никакого оружия.       — Верю. — Кивнул воин. — Но для полной уверенности попрошу оставить ваши вещи здесь. Они будут дожидаться вас здесь, вместе со мной.       Брюнет понимающе кивнул, снимая свою сумку и также протягивая её Кларку.       — Надеюсь, когда вернусь, деньги будут на месте. — Он почесал затылок, проходя в покои Оракула.       Шумно заскрипев, тяжёлые двери отворились и Белиал с девочкой прошли вовнутрь.       Стоило им оказаться внутри, как двери за их спинами шумно закрылись, а в нос ударил терпкий, сладкий запах благовоний, исходящий от десятков разноцветных свечей, стоящих на столах, заполненных всяческими яствами и разными фруктами. С потолка и на стенах висели причудливые, яркие бусы и шелка, расписанные загадочными символами.       — Я рада, что вы дошли без особых происшествий. — Прозвучал спокойный, слегка взволнованный голос Оракула.       Женщина, именуемая Оракулом, сидела посредине комнаты, на множестве мягких подушек, окружённая декоративным рвом, в котором плавали небольшие рыбки. Позади неё находился выход на большой балкон, завешанный розовой тканью.       — Невероятно много еды, как для столь хрупкой женщины. — С подозрением нахмурился Белиал, смотря на миловидную смуглую женщину с пепельными волосами, одетую в лёгкое, откровенное платье. — Это всё дар Оракулу?       — Да. — Девушка кивнула, опуская аккуратное личико вниз. — Желаете ли вы отдохнуть, отведать местной еды? — Предложила она. — Всё это приготовлено лично королевским поваром. Или может вас интересует обещанная награда и статус? — Поинтересовалась она сразу. — Или же у вас есть определённые ко мне вопросы?       — Ты видишь будущее, каждую минуту, любую "точку" во времени? Или же тебе известны лишь отрывки? — Мужчина по-хозяйски сел на одну из мягких подушек, садя рядом с собой ребёнка.       — Вот, значит, что вас интересует. — Оракул небрежно поправила прядь волос, упавших на лицо. Похоже прозвучавший вопрос заставил её в чём-то засомневаться. — Я и правда не вижу целостную картину будущего, лишь отрывки. Иногда они связаны между собой, а иногда это картинки с огромными временными промежутками. — Ответила она, замявшись на месте от пристального взгляда в её сторону.       — Какова важность твоего слова для народа и знати, если сравнивать с волей короля Вессе? — Последовал следующий вопрос.       Оракул дёрнулась, предательски опуская взгляд вниз. Она видела будущее, она видела этого человека и знала, что рано или поздно он придёт и спросит ей об этом. Но глубоко в душе она надеялась на обратное. Молили богов и богинь о том, чтобы ей видения никогда не сбылись. Ведь за этим человеком идёт как жизнь, так и смерть.       — Для народа — моё слово — это слово богов. — Собравшись с духом, ответила она, уверенно смотря в лицо судьбоносному мужчине. — Для знати — лишь пустой звук... — она ненадолго замолчала. — Как и для наёмников. Ими управляет десница короля. — Предвидя следующий вопрос, произнесла она, понемногу ощущая, как слабость начинает уходить.       — Что это за король, если армия ему не подчиняется?       — Молодой король. — Сжимая ткань лёгкого платьица, она отвела взгляд в сторону.       — Ясно. — Кивнул тот, поднимая взгляд к потолку. — Король без короны... Десница командует армией... А боги властвуют среди людей. Всё как обычно. — С хмурым лицом отметил Белиал, встречаясь взглядами с Оракулом. — Боишься? — С улыбкой поинтересовался он. — Меня ли, "детей моих", иль может чего-то другого?       Женщина промолчала. Лишь сильнее нахмурилась, понимая, что человек перед ней уже продумал всё и готов действовать.       — Я думала сказать тебе, что ты идёшь по дороге из трупов, что всё можно решить мирно, без войн, которые ты несёшь с собой... — она замолчала, делая неглубокий вдох, а после выдыхая сладкий воздух. — Но ты это и сам знаешь.       — Я не прирождённый воин — знаю и получше... — положив руку на колено, Белиал прикрыл глаза. — Я не стратег и не гений — есть люди и умнее меня... — на его лице проскользнула злобная усмешка. — Я не лидер — "Безответственность" моё второе имя... — он потянулся, хрустя шейными позвонками и разминая плечи. — Единственное, что я умею, — идти вперёд и не проигрывать... никому и ни в чём.       — Довольно самоуверенно. — Заметила Оракул. — Так что ты решил?       — Представь меня миру, объяви меня призванным героем и добейся мне звания рыцаря.       Женщина удивлённо уставилась на человека перед ней. Откуда он узнал, что уготовано ему судьбою?       — Хорошо. — Согласилась она. — Что-то ещё?       — Да. Хочу лично встретиться с королём. С глазу на глаз. — Уточнил Белиал.       Оракул задумалась. Оставлять молодого короля один на один со столь опасным человеком было безумием даже для неё, провидицы.       — Даю слово, что не причиню ему вреда. — Заверил брюнет, замечая видимое недоверие женщины.       — Думаю, это возможно, но ненадолго. Если это всё, то тебя объявят призванным героем завтра в полдень. — Дала она свой окончательный ответ. — Тебя это устраивает?       — Вполне. — Мужчина лишь пожал плечами. Эти слова были для него не новостью. Хотя он был рад, что ждать придётся не так уж и долго. — Тогда на этом и закончим. — Он встал, тормоша ребёнка по голове и приводя ту в чувство. Запах благовоний оказался для неё настоящим испытанием. — Ещё увидимся. — Бросил он на прощание, открывая двери и покидая покои Оракула.