Сыграем

Айрин рассматривала мужчину, пытаясь угадать его мысли. Но ничего не получилось. Незнакомец был для неё сплошной тайной. На его лице не проскальзывала ни одна эмоция. Пришельца нельзя было разгадать, студентке не удалось предсказать, что он будет делать в следующий момент. Закрытая книга, которую скрывали семь печатей. В отличии от девушки. Локи было ведомо, что она пытается сделать. Также принц знал, что все усилия мидгардки напрасны: она никогда не узнает, о чём он думает и что скрывает. Но попытки студентки его веселили. В то же время, его раздражало то, что она хочет узнать его лучше. Мужчина решил прекратить это. - Локи, - ровным тоном произнёс он. Девушка медленно моргнула, не понимая смысл сказанного спутником слова. Он раздраженно пояснил. – Это моё имя. Конечно, лучше было бы выбрать любое другое имя, ведь маг не собирался называться каждому существу, с которым ему придётся иметь дело на пути к цели. Девчушка может перепутать и выдать его. Но принцу почему-то не хотелось, чтобы наедине к нему обращались, как к другому человеку. Это лишало его собственной личности, индивидуальности. А подобное тяготило. - Айрин, - тихий голос вырвал его из вязкого омута мыслей. Мужчина про себя отметил, что это имя пришлось ему по вкусу. А девушка ощутила нечто странное, словно в одном слове раскрыла принцу своё сердце. Почему-то именно сейчас она поняла ту огромную разницу, пропасть, которая разделяла имя и фамилию, официальное и доверительное знакомство. Айрин вдруг осознала, что отдала этому человеку своё имя. - Нам пора, - послышался властный баритон. – Идём, - Локи двинулся вглубь леса. Девушка молча последовала за ним. В Ванахейме день подходил к концу. Темнело. До слуха Эдвардс доносилась музыка сверчков, расположившихся вокруг путников. Она слышала, как птицы возвращаются в свои гнёзда. Девушка физически ощущала, как надвигается ночь. Локи то и дело поторапливал её, но очень скоро стало ясно, что они не выберутся из чащи вовремя. Айрин стало страшно. - Локи, - окликнула она принца. Тот замер, услышав, как его имя сорвалось с этих губ. Лафейсон не мог не отметить, как поменялся тон его спутницы. Теперь она контролировала свой страх, и слова Айрин обещали прозвучать более чем серьезно. - Мы не можем этого сделать, - мужчина кинул взгляд на мидгардку. - Но почему? - Разведём костёр – и тепло привлечёт местных обитателей. Хочешь стать чьим-то ужином? - Но мы же не можем идти всю ночь! – воскликнула она, но сразу же прикрыла рот рукой, заметив, как сверкнули в свете восходящей луны тёмно-зелёные глаза. Локи медлил с ответом. Он понимал, что девушка права. Маг окинул взглядом окружающих путников лес и нахмурился, увидев рану на руке студентки. - Откуда это? – спросил он, кивнув на разодранный рукав. - Поранилась при падении с лошади, - ответила Айрин, так же устремив взор на свою руку – Ты только заметил? Принц про себя чертыхнулся. Как он мог не увидеть? Если у этой девчонки открытая рана, то это существенно ухудшает их положение. Запах крови привлечёт хищников ещё быстрее, чем огонь. Что же не так с этими мидгардцами? Не успел связаться с одной из них, как уже появились проблемы. Мужчина шумно выдохнул. Видно, другого выхода нет. - Слушай меня внимательно, - начал он. – Сейчас мы пойдём к местному жителю. Его хижина находится недалеко, я смогу вывести нас туда. Считай это своим первым заданием. - В каком смысле заданием? – нахмурилась студентка. - Тебе нужно знать только то, что моё имя - Агнар, а твоё - Дарлисия. Мы влюблённые молодожены, по глупой случайности заблудившиеся в лесу, - Локи с ног до головы осмотрел девушку, отчего у той по спине прошёл холодок. – Мы долго блуждали, прежде чем нашли чей-то дом. Ты поранилась, когда пыталась достать съедобный фрукт, ведь очень проголодалась. На этом и сыграем. - Но почему бы не сказать правду? – возразила Эдвардс. - Ты хочешь домой, Айрин? – раздраженно ответил маг. Девушка замерла, когда он впервые назвал её по имени. - Хочу, - тихо ответила та. - Тогда довольно говорить глупости и принимайся за дело. Мы с тобой пара. Люди, которые полностью доверяют друг другу. Я не вижу, чтобы ты мне сейчас доверяла, - язвительно бросил он. - А ты бы сам доверял такому, как ты? – не выдержала мидгардка. Локи приблизился к ней почти вплотную. - Будь я на твоём месте, я бы не рискнул довериться мне даже на долю секунды, - прошипел он. - Вот и я не рискую, - почти не раскрывая губ ответила Эдвардс, но в ответ услышала лишь короткий смешок со стороны мужчины. – По своей вине ты оказалась в доселе неведомом тебе мире. Я – твой единственный шанс увидеть родную планету, - Локи нагнулся к уху девушки. - У тебя нет другого выбора, Дарлисия, - прошептал он, сделав акцент на последнем слове. - Почему именно это имя? – неожиданно спросила Айрин. – С ним связано что-то важное для тебя? Принц устремил изумрудный взор прямо в глаза девушки. - Нет. Я выбрал первое имя, которое пришло в голову. Не обольщайся, - холодно ответил он. - С Агнаром так же? - Довольно вопросов. Животные не будут ждать, пока ты утолишь своё любопытство. Иди за мной. Маг развернулся и направился в другую сторону. Айрин ничего не оставалось, как последовать за ним. В лесу было темно, но одинокие лунные лучи иногда пробивались сквозь густую листву деревьев, открывая путникам участки едва видимой тропы, по которой они шли. Спустя какое-то время впереди замаячил светлый квадрат. Окно. Локи вдруг резко остановился, из-за чего мидгардка с болезненным стоном врезалась ему в спину. - Тебя нужно переодеть, - неожиданно объявил он, в очередной раз окинув Айрин взглядом. - Что? – девушка опешила от слов спутника. - На тебе мидгардская одежда. Трудно будет объяснить, почему ты в ней, а я в боевом одеянии. - Но у нас же нет одежды, чтобы я смогла…. - Это не проблема, - Лафейсон перебил девушку. Затем он почти беззвучно произнёс. – Только не задавай никаких вопросов. В следующий миг мужчина навёл правую руку на Айрин и сделал какой-то жест пальцами, после чего одежда на ней начала меняться. На смену рубашке и шортам пришло простое, но довольно милое платье с короткими рукавами. В темноте нельзя было рассмотреть, какого именно оно цвета, но Эдвардс отчётливо видела, что на том месте, где она поранилась, ткань всё так же была разорвана. На ней даже осталась засохшая кровь. Стоило только вдохнуть, как мидгардка поняла, что её талия сковал металлический корсет, который поблёскивал в свете луны. Девушка уже было открыла рот, чтобы спросить, но её спутник, очевидно догадавшись, что она собирается сделать, тут же развернулся и быстрым шагом направился к хижине. - Поторапливайся, - не оборачиваясь бросил он студентке. Только бы эта девица ничего не испортила. Мидгардка последовала за мужчиной, осматривая здание, которое маячило впереди. Это была довольно уютная на вид хижина с двумя этажами. Из дымохода, как и полагается, тонкой стрйкой шёл дым. Уже у самой двери Локи вновь окинул Эдвардс взглядом и, удовлетворенный своей работой, кивнул. Затем он постучался. Пришлось подождать, прежде чем хозяин хижины выглянул наружу. Взгляд девушки сразу упал на арбалет, который мужчина держал в руке. Мера безопасности? Затем Айрин принялась рассматривать незнакомца. Это был высокий широкоплечий мужчина. Сквозь лёгкую наполовину распахнутую белую рубашку просматривался рельефный торс. Внешность вана так и говорила о его дерзости. Чёрные короткие волосы были зачесаны наверх, а смуглое лицо по контуру обрамляла ухоженная борода. Девушка бы могла легко спутать этого человека с землянином, если бы не его глаза светло-жёлтого цвета. Через секунду Эдвардс заметила, что цвет платья, которое ей наколдовал Локи, прекрасно подходит к глазам незнакомца. Случайность ли? Хозяин дома открыл рот от удивления. - Добрый вечер, - с добродушной улыбкой начал Локи, что не на шутку испугало девушку. Он может так улыбаться? Вот же актёр. – Мы просим прощения за то, что потревожили вас. Видите ли, мы заблудились, - он виновато засмеялся. – Нелепая история. Уже стемнело, а вы – единственный человек, которого мы нашли. Моё имя Агнар, а это моя жена – Дарлисия. Тут Лафейсон посмотрел на Айрин и слегка приобнял её за талию, отчего девушка покраснела. - Дарли, всё в порядке? Ты не заболела? – мужчина обеспокоено потрогал тыльной стороной ладони раскрасневшиеся щёки девушки. А она готова была сквозь землю провалиться, только бы не исполнять свою роль любящей жены этого лжеца. Локи настолько вжился в образ, словно всю жизнь и был тем самым вежливым и добродушным парнем Агнаром. У студентки не осталось сомнений насчёт того, что желтоглазый брюнет поверил в их любовь. Из замешательства мидгардку вывела властная рука её якобы мужа, которая сильнее сжала талию девушки. Айрин всё поняла. - Да нет, я в порядке, милый, - выдавила она из себя. - Ты уверена? – тот нахмурился. – Не забывай, что ты ранена. - Ранена? – раздался рядом бас незнакомца. Эдвардс перевела на него взгляд и поняла, что тот уже увидел порванный рукав на её платье и запекшуюся кровь. Недолго думая, брюнет вошёл внутрь, открыв для них дверь. – Входите. Перед путниками поставили две чашки с горячим чаем. Прошло где-то полчаса с того момента, как они добились желаемого. Брайн, житель этого леса, предложил им остаться у него на ночь. Тем более, что у него имелась свободная комната. Рану Айрин обработали, а испорченное платье обещали постирать перед тем, как она ляжет спать. Ведь в доме не было женской одежды, чтобы переодеться сейчас. За время их пребывания здесь Локи уже успел рассказать желтоглазому вану придуманную историю о том, как пара молодожёнов волей случая заблудилась в лесу этого мира. Брайн изредка спрашивал о каких-то моментах, но рассказ принца был настолько продуманным, что у хозяина хижины не осталось никаких сомнений по поводу гостей. Кроме одной мелочи. - Почему же вы ничего не говорите, Дарлисия? – житель Ванахейма присел за стол напротив пары. Эдвардс невольно обернулась к своему спутнику и столкнулась с изумрудным взглядом мага. Она не знала, что сказать. Было видно, что Локи не собирался помогать девушке выпутаться из этой ситуации. Словно он не участвовал в собственном спектакле. - Извините меня. Просто тяжёлый день. Я устала, - Айрин неловко улыбнулась. – Думаю, мой муж уже всё сказал, - неожиданно она положила свою ладонь поверх руки мага, лежавшей близко на поверхности стола. Её злорадству не было предела, когда землянка почувствовала, как Лафейсон напрягся. Но эйфория длилась недолго: второй рукой Локи убрал ладонь девушки со своей и притянул её ближе к себе, тем временем с другой стороны обнимая Эдвардс за талию. Словно показывал, что с ним шутки плохи, и подобные трюки ему нипочем. Айрин поняла, что этот бой она проиграла. - Прошу прощения, но я нехорошо себя чувствую, - тихо сказала она. Затем почувствовала, как сидящий рядом принц прижал её к себе. – Можно мне пойти в комнату? – буквально взмолилась девушка. - Да, конечно. Я проведу вас, - Брайн встал. - Стой, - Локи поднялся с места. – Я поведу тебя, Дарли. Ты ведь плохо себя чувствуешь. – прошелестел он у самого уха девушки и вновь сковал руками хрупкую талию, помогая Айрин идти. Вскоре ван открыл перед парой дверь в комнату, которая оказалась довольно просторной. Стены были приятного бирюзового цвета. Проскользнув взглядом вглубь комнаты, Эдвардс ужаснулась: их с магом ждала одна двуместная кровать. - В чём дело? Мы ведь супруги, - раздался над ухом змеиный шепот. Девушка вздрогнула и обернулась. Брайна в комнате уже не было. Она осталась наедине с Локи. - Почему же ты стоишь? Сама говорила, что тебе дурно, - ухмыльнулся принц, сделав шаг в сторону мидгардки. - Ну да, - та тут же шагнула назад. Лафейсону, видно, понравилась эта игра. Он подходил к Айрин, а она каждый раз пыталась увеличить между ними расстояние. Пока наконец не наткнулась на спинку кровати. - Ты убегаешь от меня, Айрин? – спросил мужчина, нагнувшись. - С чего ты взял? - Каждый мой шаг к тебе воспринимается как попытка нападения. Неужели ты меня боишься? – маг улыбнулся. - Тебе показалось, - холодно ответила девушка. – Я просто устала и хочу поскорее лечь спать. - В таком случае, раздевайся, - прошептал Локи. Эдвардс подавилась воздухом. - Что? - Ты слышала. Я не буду повторять. - Что на тебя нашло? Мужчина вдруг осмотрел студентку с ног до головы и хмыкнул. - А знаешь, - блеснули зелёные глаза, - я помогу тебе. Не успела мидгардка ничего сделать, как сильные руки уже повернули её спиной к принцу. Лафейсон прижал девушку к спинке кровати, одной рукой придерживая её за талию, а вторая скользнула по оголённой девичей шее и ниже, от лопаток к шнуровке корсета. - Пусти! Мужчина только усмехнулся и ловкими пальцами потянул за шнурок. Айрин замерла, почувствовав, как металл, сковывающий талию и грудь, из защиты превратился в простую красивую деталь наряда. Студентка знала: магу не нужен этот элемент платья. И оказалась права. Распутав шнуровку, Локи одним рывком сорвал с девушки корсет, на секунду убрав с её талии руку. Но тут же вернул ладонь на место. - Как насчёт первой брачной ночи? М? – тихо спросил трикстер, теперь опаляя дыханием шею перепуганной мидгардки. А затем засмеялся, почувствовав, как девушка задрожала в его руках. От этого смеха стало ещё страшнее. Казалось, что Лафейсона охватило какое-то безумие, которое он решил разделить с раздразнившей его Айрин. - Почему же ты так боишься? Мы ведь женаты. Не так ли, милая? – издевался он. – Ты же сама говорила, что я твой муж. - Это было частью плана, - срывающимся от всхлипов голосом ответила девушка. - Неужели? Тогда мои действия тоже являются частью плана. Так лучше? – мужские пальцы скользнули вверх. - Нет! – она попыталась избавиться от стальной хватки, но потерпела поражение. Локи только остановил свою руку под грудью Эдвардс. - Нет? – фальшиво ласково, но с нотками угрозы спросил маг, прижимаясь к щеке студентки. – Я не привлекаю тебя, Айрин? Мидгардка судорожно вдохнула, сжимая пальцами горячую руку трикстера. - Нет, - тихо ответила девушка. – Не привлекаешь. - Я не верю тебе, - шепнул мужчина. – Скажи громче. - Ты не привлекаешь меня, Локи, - твёрдо произнесла Эдвардс, но всю её уверенность как ветром сдуло, когда, словно случайно, маг коснулся губами мочки её уха. - Хорошо, - он отстранился. – Запомни эти слова. Повторяй их себе каждый день, утром и вечером. Мы всего лишь актёры, не более. Меня никогда не привлечёт смертная. Особенно ты, Айрин. Лафейсон направился к выходу из комнаты. - Не забудь оставить платье у двери, чтобы Брайн очистил его от крови. И да, - он остановился на пороге, - не благодари за то, что я помог снять корсет. Послышался глухой удар. Айрин осталась одна. По щекам горячими струями полились слёзы. Отчаянье заглотило девушку с головой, не давая возможности здраво мыслить. Острое чувство несправедливости ржавым гвоздем застряло в сердце, делая болезненным каждый вдох. Она успела уже тысячу раз пожалеть о том, что ввязалась во всё это. Но разве сожаления чем-то помогут? Время вспять не вернуть. Эдвардс понимала, что, как бы она ни хотела всё исправить, это невозможно. Теперь для неё существовала только сделка с Локи, выполнив которую, она сможет вернуться домой. И лишь одна мысль была сильнее и больнее обиды: вернётся ли Айрин на Землю прежней? Принц неспешно спустился на первый этаж, зная, что его там ждут. Взгляд сразу же привлекла багровая жидкость в бокале, стоявшем на столе. Брайн знал, что сейчас было нужно магу. Услышав, как заскрипели половицы под тяжёлыми сапогами Лафейсона, ван оторвал взгляд от огня, плясавшего в камине, у которого он сидел, и кивнул на второе кресло, так же находившееся возле пламени. Подхватив пальцами сосуд с вином, Локи воспользовался немым предложением хозяина хижины сесть рядом. Некоторое время они молчали. Вскоре желтоглазый мужчина отложил свой бокал на подлокотник кресла и подался вперёд, приставив указательные пальцы к губам. - Не думал, что после нашей последней встречи ты рискнёшь появиться рядом с моим домом, - начал Брайн. Получив в ответ лишь молчаливую усмешку, он продолжил. – Локи, ты ведь знал, что я не разрешу тебе остаться. - Знал, - подтвердил принц. - И поэтому использовал эту девушку. Где ты её только нашёл? Да ещё и устроил целый спектакль. - Неважно, где я её нашёл. Главное, она пригодилась. - А что насчёт этой истории с молодожёнами? Она была излишняя, я ведь всё равно впустил бы вас. Локи откинулся на спинку кресла. - Ты всегда интересовался деталями плана. Что же, я скажу. Эта девчонка увязалась за мной, когда я проходил тропы. И по своей вине она оказалась заперта в чужом для неё мире. Я только не преминул извлечь из этого свою выгоду. - Не вижу никакой выгоды в том, чтобы обзавестись обузой в путешествии, - хмыкнул ван. - Ты сам видел, как я её использовал, - безразлично ответил Лафейсон. - Видел, - кивнул Брайн. – Но этой девчушке далеко до тебя. Она не сможет убедить опытных проходимцев в том, что у вас любовь, как говорят смертные, до гроба. - Возможно, ты прав. Но я не так глуп, чтобы дать чужакам возможность раскусить её. - Чужакам? – хохотнул собеседник. – А она для тебя уже не чужая? - Не говори ерунды, - холодно ответил Локи. – Эта девушка является моим орудием, не более. Она – пешка, которой я управляю. - Скажи, а ведь ты специально ничего ей не сказал, верно? – вдруг перебил мага ван, сверкая глазами в свете огня. – Заставил бедняжку сыграть роль любящей жены. Твоей жены. Не слишком ли жестоко? Лафейсон лишь пожал плечами. - Я решил устроить ей проверку, прежде чем дать реальное задание. Да и почему тебя это беспокоит, Брайн? Узнав, что ты являешься моим давним знакомым, эта смертная не стала бы тебе доверять. С моей подачи ты стал для неё единственным, как она считает, другом в этом доме. - Что ты хочешь этим сказать? – полюбопытствовал парень, слегка наклонив голову набок. Маг криво усмехнулся. - Я ведь помню, как ты неравнодушен к особям женского пола. Сейчас ничего не мешает тебе подняться на второй этаж и зайти в гостевую комнату, якобы не зная, что Дарлис переодевается, - заискивающим тоном пояснил он. Брайн неосознанно облизал нижнюю губу, что не укрылось от взгляда принца. - А если она откажет мне? – улыбнулся ван. - Не откажет, - ответил Локи, в глазах которого плясало пламя. На лице трикстера играла хищная улыбка. – Поверь, Брайн, она не откажет. Принц отпил вина из бокала, неотрывно следя за эмоциями, скользившими по смуглому лицу собеседника. Лафейсон знал, что сейчас ван готов рискнуть всем и попытать удачи с Айрин. - Однако, тебе нельзя сразу идти к ней, - скучающим тоном произнёс Локи. - Почему это? - Ты спрашиваешь меня, почему? Посмотри на себя. Только услышав о девичьей наготе, ты готов подавиться собственной слюной, - хмыкнул маг. - Мне надоели твои остроты по этому поводу. Ты-то сам, когда в последний раз был с женщиной? – огрызнулся Брайн. В глубине зелёных глаз что-то вспыхнуло, но тут же погасло. - Тебе это правда так интересно? – трикстер ухмыльнулся. – Совсем разум потерял? - Довольно, - хозяин хижины встал с кресла. – Я понял, о чём ты. Здесь слишком душно. Выйдем. Локи не возражал. Вскоре мужчины уже стояли на крыльце и дышали свежим ночным воздухом. Взгляд мага упал на тропу, по которой они с Айрин пришли сюда. Там, у дерева, копошились какие-то животные, похожие на лисиц. Но они были немного больше. На лапах и ушах странных созданий что-то светилось, словно эти части тела горели неестественного желтого цвета огнём. - Дорэны, - раздался рядом голос вана. – Эти твари сбегаются, как только почувствуют в лесу магию. Хотя ты это и сам знаешь. Не опасно ли было колдовать ночью в лесу? - Мы были недалеко от твоего дома. Они не успели бы напасть. - А если бы я не помог тебе? - Ты не мог не помочь. Увидев, что девушка в беде, да ещё и ранена, - насмехаясь, возразил Локи. – Разве мог ты оставить её в лесу тёмной ночью, к тому же со мной? - Так рана – это твоих рук дело? – враждебно ответил Брайн. - За кого ты меня принимаешь? Смертная сама напоролась на что-то перед тем, как попасть в Ванахейм. Собеседник шумно выдохнул и вытянул из кармана накинутой на плечи куртки какую-то коробку. - Будешь? – предложил он, протягивая принцу сигареты. Тот лишь брезгливо сморщился и отвернулся. - Откуда они у тебя? – поинтересовался маг. - Недалеко отсюда есть тропа в Мидгард. Мой знакомый частенько туда ходит. - И лучшее из того, что он мог достать там, это средство медленного самоубийства? - Каждому своё, - Брайн улыбнулся, прикуривая. – К тому же, запах сигаретного дыма отпугивает животных этого леса. Можно всю ночь бродить, не рискуя. Стоит лишь скурить несколько штук. Лафейсон вскинул бровь, кинув короткий взгляд на собеседника. – В скором времени жду гитару, - тот слегка улыбнулся. - Снова сломал старую? Впрочем, не отвечай. Меня это не интересует. - Ты не изменился, Локи. Трикстер хмыкнул. - Что заставило тебя использовать магию, зная, что ты почти в безопасности? – неожиданно спросил ван. Лафейсон ответил не сразу. - Я ведь говорил, что Дарлисия - смертная. Для спектакля не нужна была земная одежда. Вот я и переодел её. - Ты знал, какой цвет платья выбрать, - довольно отметил Брайн. - Кроме того, - принц пропустил слова собеседника мимо ушей, - это был наиболее удобный случай показать ей мои силы, не выслушивая потом сотню вопросов. - Да, ты определённо остался таким, каким я тебя и знал, - желтоглазый мужчина затушил пальцами окурок и, последний раз вдохнув свежий воздух, вернулся в хижину. Локи посмотрел на небо. Было видно, что он уже хотел сказать что-то в пустоту. Но передумал и тоже скрылся за дверью. Всего одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что ван уже на полпути к Айрин. Локи вернулся в кресло у камина и вновь пригубил вино. Остаётся только ждать.