Под покровом ночи.

— Кирк, твою мать! МакКой буквально вытолкнул Тиберия из автобуса и выскочил следом. — К дому, — тихо приказал он, хватая явно подвисшего Кирка и утягивая за собой. Сейчас самое главное было сохранить свои жизни. Обо всем остальном можно было подумать и потом. Леонард искренне надеялся, что эта тварь одна, иначе им всем придется плохо. Очень-очень плохо. Джим бежал за Боунсом, практически не осознавая этого. Все его мысли занимал Грейсон. Если бы не Марк, бежавший сзади, то он бы точно повернул обратно. И не важно, что это было бы просто глупо или нелогично. — Даже не думай, Кирк, — грозно прошипел МакКой, оборачиваясь. Но Тиберий этого не услышал. Раздавшиеся не так далеко от них выстрелы заставили его сердце болезненно сжаться. Это значило, что Споку не удалось убежать от твари. Дернувшись было назад, он был остановлен твердой рукой доктора. Еще выстрел, отчаянный визг, какой-то непонятный шорох, хруст и… Тишина. — К черту, — прохрипел Кирк. — Я иду обратно! Я никогда себе не прощу, если не попытаюсь что-то сделать! Боунс скептически посмотрел на Тиберия, подумывая о том, не треснуть ли его чем-нибудь по глупой башке. Останавливало только одно — вряд ли он дотащит тушку друга до дома. — Кончай дурить, — зло прошипел Леонард, тяжело дыша. Все-таки Пашка был прав, занятия спортом ему бы не повредили. Доктор уже с трудом переставлял ноги. Сердце колотилось как бешеное и звон в ушах мешал нормально слышать. Кирк быстро прикинул возможные варианты развития событий и решил повернуть назад, игнорируя МакКоя. Ему мог помочь эффект неожиданности. Мысль о том, что Грейсон мертв, он отбросил далеко в сторону. Но не успел. Бежавший следом Марк споткнулся о торчавший из земли корень и рыбкой полетел вперед, уронив сестру и накрыв ее сверху всей своей массой. Девушка не сдержала крика боли отголоски которого еще несколько секунд отражались от крон деревьев. — Черт, кажется мы привлекли внимание этой твари! — проорал Марк, поднимаясь. Подхватив потерявшую сознание сестру на руки, он понесся вперед, старательно огибая корни и перепрыгивая мелкие ямы. Сквозь просветы между деревьями уже можно было разглядеть дом. МакКой побежал следом, крепко сжимая руку пытавшегося было сопротивляться Джима. Создавалось впечатление, что их преследует, по меньшей мере, тайфун Виктория. Настолько громким был шум и завывания. Могучие деревья разлетались в стороны, будто щепки. Честно говоря, Леонард уже смирился с их скорой гибелью. Подобную тварь вряд ли бы задержали какие-либо двери, учитывая каким фееричным способом она прокладывала себе путь. Кирк заметил Чехова, старательно прицеливающегося по преследующему их созданию. К чести паренька, его рука даже не дрогнула когда он увидел, что именно показалось из леса. Четыре выстрела, один за другим, поразили оба глаза создания. Оно заревело от боли и волчком закрутилось на месте, царапая когтями лицо. — Ну ты снайпер! — восхищенно проговорил Джим, останавливаясь рядом с Павлом. — Даже мне так слабо. — Меня отец учил, — ответил Чехов, доставая из кармана патроны и перезаряжая дробовик. — Он был лучшим! — с гордостью добавил он. Внезапно тварь замерла на месте и, дернув ушами, начала двигаться большими скачками к крыльцу. Джим с ужасом понял, что перезарядить оружие Павел не успеет. Несмотря на то, что существо шатало из стороны в сторону и из поврежденных глазниц хлестала изумрудно-зеленая кровь, передвигалось оно достаточно быстро, видимо решив напоследок отомстить своим обидчикам. МакКой крепко прижал Павла к себе, недрогнувшим взглядом смотря на то, как приближается существо. Внезапно со стороны леса раздался выстрел. Существо зарычало и сбилось с пути, когда пуля снесла ему кончик уха. Резко развернувшись, оно тихо захныкало от боли. Но тут же второй патрон нашел свою цель. Голова существа разлетелась на куски, забрызгав траву отвратительной зеленой субстанцией. — Спок, — прошептал Джим. — Живой! Не думая ни секунды, Кирк понесся к Грейсону, устало облокотившемуся о ствол ближайшего дерева. Единственным желанием Тиберия было заключить возлюбленного в объятия и крепко-крепко прижать к себе. Осознать то, что остроухий жив, что все хорошо. Вот только хорошо все не было… Джим сдержал свои порывы, заметив что рубашка и джинсы Спока залиты кровью. — Сильно оно тебя? — взволнованно спросил Кирк. Осторожно взяв Грейсона за руку, он судорожно вздохнул, внимательно всматриваясь в шоколадные глаза, подернутые поволокой боли. — Бедро сильно и плечо, — хрипло ответил Спок, чуть сжимая ладонь Джима. — Когтями, тварь, зацепила. Остальное, думаю, не так критично. Кирк молча подхватил возлюбленного на руки, несмотря на протесты, и понес к дому. — Джеймс, я могу дойти сам! Сюда-то я добрался! — Можешь, — согласился Кирк. — Но так проще. — Тебе же тяжело! — Я не райский цветок, Спок. И вполне способен с этим справиться, — возразил Тиберий, еще крепче прижимая Грейсона к себе. Тот вздохнул и обнял партнера за шею, окончательно смирившись. — Кстати, — внезапно спросил Джим. — У тебя еще много разрывных патронов? Они оказались вполне эффективными. — Только два осталось, к сожалению, — брюнет поморщился от боли, когда попытался обнять Кирка крепче. — Жаль! И старайся не шевелиться без необходимости, — Кирк моментально заметил как перекосило Грейсона Спок чуть наклонил голову, соглашаясь, и устало прикрыл глаза. Сидевший в гостиной МакКой пил бурбон прямо из бутылки. Лицо его было настолько мрачным, что даже Джим, привыкший к пятидесяти оттенкам хмурости Боунса, поначалу растерялся. Осторожно опустив Грейсона на диван, он подошел к Леонарду и тронул того за плечо. — Боунс, ты должен осмотреть Спока. Эта тварь сильно его порвала, — тихо произнес он. — Скажи, что нужно — лекарства, бинты — я принесу. — Лиза умерла, — глухо проговорил МакКой. — Не выдержало сердце. Болевой шок. Сделав еще глоток, он поставил бутылку на стол и направился к Грейсону, оставив застывшего статуей самому себе Кирка осмысливать полученную информацию. Джим вернулся в реальный мир только когда Боунс попросил его принести бутылку с чистой водой, бинты и его сумку, валявшуюся в прихожей. Быстро собрав все необходимое, Тиберий по пути заглянул к Марку. Тот даже не заметил его появления. Близнец глухо рыдал в подушку. Решив не лезть, Джим спешно ретировался. Передав МакКою требуемое, он начал молча помогать ему промывать раны возлюбленного. Наконец, Боунс критически осмотрел результаты своей работы и достал из сумки пару ампул. — Спок, — начал он. — Нужно наложить швы на некоторые раны. Они слишком глубокие. Я сделаю пару уколов, но это не сильно поможет. Ты понимаешь, о чем я? Грейсон устало кивнул: — Шейте, доктор, я потерплю. — Боунс! — в шоке воскликнул Кирк. — Неужели нет никакого нормального обезболивающего? — Прости, Джим, все, что было, мы уже использовали. — Но так, на живую! — Кирк, не истери, ты не девица на выданье! — отрезал Леонард. — Лучше сядь рядом со Споком — для поддержки. Для Тиберия время тянулось бесконечно долго. За все то время, пока Леонард накладывал аккуратные стежки, Спок не издал ни звука, только морщился от совсем уж сильной боли и крепко сжимал ладонь Джима в своей. МакКой обработал раны антисептическим раствором и наложил стерильные повязки. — Вот и все, — довольно произнес он, роясь в безразмерном саквояже. Добыв пару синеньких таблеток, он протянул их Грейсону. — Антибиотик, чтобы избежать заражения! — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Кирка. — А теперь уложи его спать и возвращайся, есть разговор. — Но Лен, Гейла пропала из своей комнаты. Я бы не хотел оставлять Спока одного, — возразил Джим, закутывая возлюбленного в плед. — Ребята, пока мы катались, закрыли наружные ставни и забили окна досками изнутри, — пояснил МакКой. — В любом случае, даже если кто-то и начнет ломится, мы услышим. Кирк кивнул и, подхватывая возлюбленного на руки, понес в комнату. Уложив Грейсона в постель, он стер влажным полотенцем оставшиеся кое-где кровавые потеки. Аккуратно, стараясь не причинить лишней боли, Джим надел на сонно жмурящегося Спока спортивные штаны и футболку и укрыл одеялом. — Спасибо, — тихо пробормотал остроухий, окончательно проваливаясь в сон. — Не за что, — прошептал Кирк в ответ, наклоняясь и касаясь скулы Грейсона нежным поцелуем. Немного посидев рядом со Споком и убедившись, что тот спит глубоким и крепким сном, Кирк вышел. Дверь он закрывать не стал, чтобы иметь быстрый доступ в комнату в случае чего. Уловив шум с кухни, Джим пошел туда. Павел, варивший кофе в огромном ковшике, поприветствовал его кивком и указал на один из стульев. Тиберий послушно сел, наблюдая за действиями парнишки. — Леня не успел тебе сказать, — помявшись начал тот. — Скотти и Ухура не вернулись из леса. — Как? — шокировано спросил Кирк. — И? — Мы с Джастином отвернулись буквально на секунду… — А следы? — Никаких! Как будто они испарились в воздухе, — грустно пробормотал паренек, начиная разливать кофе по кружкам. Честно говоря, расскажи Тиберию о чем-то подобном раньше, он бы только посмеялся над фантазией собеседника. Но, после увиденного собственными глазами, поверить в то, что это вымысел, было крайне затруднительно. Сначала Гейла, потом Лиза, теперь еще и Скотти с Ухурой. Живы ли те, кто пропал? Сердце сковал ледяной страх — не за себя, за Спока. Джим, реально оценивая их положение, прекрасно понимал что шансы выжить уменьшаются с каждым часом. Вошли МакКой и Морлоу. Усевшись за стол, они почти синхронно отхлебнули кофе из кружек. — Я вколол Марку успокоительное, — сказал Джастин, одним глотком допивая кофе и наливая себе еще. — Пусть поспит пока. Джим скептически посмотрел на него, думая о том, что самому Джасу тоже не помешала бы доза, другая. Слишком много потрясений для одного дня. Лениво ковыряясь вилкой в сваренном рисе, он вслушивался в спор друзей, решавших, что делать дальше. Наконец, ему это надоело. Уже прошел час, а ни к каким определенным выводам никто так и не пришел. — Значит так, — твердо произнес он. — Уже темно. Идти куда-то ночью небезопасно точно, особенно учитывая, что обитающие здесь твари не боятся дневного света. Нам всем нужен отдых и, по возможности, сон. Завтра будем искать брод и пытаться переправиться через реку! — А Гейла? — прошептал Морлоу. — Я не уйду без сестры. — Еще Скотти и Нийота, — жестко припечатал Кирк. — Мы не справимся сами, Джас, нужна помощь полиции. Они организуют поисковые отряды. — У нас оружие… — Оно вам не помогло там, в лесу! Не дури, Морлоу. — А если полиция нам не поверит? — робко спросил Павел. — Конечно не поверит, — фыркнул МакКой в кружку. — Мы просто умолчим о сверхъестественном, сказав, что на нас напала группа вооруженных людей с явными психическими отклонениями. — Психи не действуют сообща, — возразил Тиберий. — В психиатрии описаны несколько подобных случаев. Так что, в любом правиле возможны исключения, — Джастин поднялся. — Я побуду с Марком, думаю, лучше держаться парами. Попробую заснуть. Кирк проводил Морлоу тревожным взглядом и тяжело вздохнул. — Ешь, Джим, — ласково попросил Леонард. — Нам будет нужно много сил. Тиберий механически запихивал в рот еду, особо даже не присматриваясь к тому, что именно он ест. Мысли крутились вокруг текущих событий — Кстати, — внезапно спросил он. — А где тело Лизы? — В самой дальней комнате, где ночевали Скотти и Нийота, — печально пояснил доктор. — Думаю, что мы с Пашей тоже пойдем отдыхать. Кирк убрал со стола, критически осмотрел их запасы, теперь уже радуясь предусмотрительности ребят и, прихватив еду для Спока, отправился в спальню. Дождь снова усилился видимо давая понять, что так просто им отсюда не выбраться. Поставив тарелку на тумбочку, Кирк достал чистые вещи и пошел в ванную. Кто-то предусмотрительный оставил там пару бутылок с водой и огромное жестяное ведро. Джим только горестно прошипел несколько ругательных слов. Взгляд упал на кабинку в которую его теперь было не затащить никакими силами. Быстро приведя себя в порядок, он вернулся к Грейсону. Спок уже не спал. Окинув Кирка внимательным взглядом шоколадных глаз, он уселся на кровати, подложив под поясницу подушку. — Как ты? — спросил Джим, присаживаясь рядом и протягивая возлюбленному бутылку с соком. — Болит все, — признался Грейсон. — Просто адски. — У меня есть анальгин, — Тиберий вскочил и, достав из сумки упаковку таблеток, протянул ее Споку. — Спасибо, Джеймс, — тепло произнес тот, глотая сразу три. Кирк взъерошил светлые прядки и глухо произнес: — Если бы эта тварь ударила на пять сантиметров выше, я бы тебя потерял. Не смей больше так рисковать, никогда. Брюнет притянул возлюбленного к себе. — Я здесь, мой хороший! С тобой! — успокаивающе проговорил Спок. — Но, поверь, твоя жизнь стоит любого риска, Джим. — Я не позволю, — прошептал Кирк. — Я все же надеюсь, что нам удастся выбраться с минимальными потерями, — вздохнул остроухий. — Давай спать. Обсудим все завтра. — Сначала ты должен поесть, — ворчливо отозвался Джим, решивший не продолжать бессмысленный спор. — Хорошо, а ты спи. Пока все спокойно, нужно пользоваться моментом. Джим свернулся клубочком, прижавшись к Споку и, убедившись, что тот взял тарелку с едой, прикрыл глаза, забываясь тревожным сном. Грейсон, быстро поев, устроился рядом с возлюбленным. Боль немного утихла — видимо начали действовать таблетки. Логичнее всего будет попытаться заснуть. — Я не дам тебя в обиду, Джеймс Тиберий, никогда, — прошептал брюнет, обнимая Кирка здоровой рукой. Через пару часов Спок понял, что стал ненавидеть дождь еще сильнее, чем раньше. Стук капель о крышу и шум низвергающегося водопада сводили все его попытки заснуть к нулю. Как будто на небе кто-то забыл закрыть кран. Закрыв глаза и пытаясь представить что-то приятное, Грейсон по минутам вспоминал все проведенное с Джимом время, начиная от знакомства в автобусе и заканчивая их физической близостью. Поняв, что от воспоминаний о жарких занятиях любовью с Тиберием заснуть точно не удастся, Спок начал мысленно чертить схему нового небоскреба на Гранд-авеню. Этот проект был раздобыт им ценой практически нечеловеческих усилий. Мозг наконец-то успокоился, выстроив привычную последовательность четких линий и углов. Не прошло и десяти минут, как Грейсон заснул. Разбудил его Джастин, легонько дернув за ступню. — Какого черта, — простонал остроухий, бросив взгляд на часы. — Половина четвертого еще. — Буди Кирка, — приказал Морлоу. — Собираемся в гостиной как можно быстрее. — Зачем? — тихо простонал Грейсон. — Я хочу спать. — Спать здесь опасно, — отрезал тот. — Вода затопила подвал и… В общем вставайте, проще показать, чем объяснить. Спок обреченно кивнул головой, гадая, какую же дрянь на этот раз уготовила им судьба. — Джим, — тихо прошептал он на ушко возлюбленного. — Вставай. Кирк сонно потянулся и отрыл глаза цвета неба, мгновенно садясь на кровати. — Что, Спок? Ты плохо себя чувствуешь? Что-то принести? — Нет, у меня все в порядке. Джас объявил общий сбор. — Ясно, — обреченно кивнул Кирк, вставая. — Опять какая-то неведомая хрень. Выйдя в коридор, он тут же вляпался во что-то склизкое. — Что за? Оглядевшись, он залетел обратно в комнату, вытирая ступню прямо о простынь. — Надевай ботинки, Спок. Грейсон безоговорочно послушался. Натягивая обувь, он спросил: — Что там? — Слизни. Большие и противные. Их довольно много, — пояснил Кирк, завязывая шнурки. — Босиком я бы соваться туда не рискнул. Спок кивнул и осторожно выглянул из комнаты. Основная масса брюхоногих сосредоточилась у входа в комнату Морлоу, но некоторое их количество упорно ползло дальше по коридору. — Идем, — вздохнул Кирк, брезгливо оглядывая тварей. На пороге гостиной широким слоем была рассыпана соль. Тиберий одобрительно хмыкнул, увидев, как несколько существ противного коричневого цвета растворяются, пытаясь преодолеть преграду. МакКой, вооружившись каким-то странным инструментов, похожим на огромный зажим, отдирал слизняков с ноги Марка. — Они залезли в комнату и начали… — голос Павла дрогнул. — Они жрут плоть. Спок вздрогнул, увидев, в какое месиво превратилась нога их друга. — Если бы я не проснулся вовремя, — вздрогнул Джастин. — То вряд ли бы проснулся потом. — Но разве ты ничего не почувствовал? — спросил Кирк, устало садясь на стул. — Я и сейчас ничего не чувствую, — Марк тяжело вздохнул. — Мозг осознает, что должна быть адская боль, но ее нет. — Возможно они что-то впрыскивают жертве, чтобы не дергалась, — мрачно пояснил Леонард, со злорадством раздавив последнюю тварь. — Сейчас обработаю и наложу повязку. Не двигайся, — обратился он уже к Марку. — Откуда они взялись? — Спок сел рядом с Джимом. — Из подвала. Вода поднялась практически до самого верха. Дверь была открыта. Эти твари ползли оттуда, — пояснил Павел. — Охо-хо… — Кирк устало потер глаза, понимая, что нужно что-то решать и как можно скорее. — Уходить надо, — подал голос Леонард. — Опасно везде. Что в доме, что на улице. Не вижу смысла просто сидеть и ждать неизвестно чего. — Надо дождаться, когда закончится дождь, — резонно сказал Марк, осторожно двигая ногой. — Спасибо, Лен. — Не за что, — ворчливо отозвался тот. — Пока мы будем ждать, нас сожрут с превеликим удовольствием. И даже не подавятся. — Все равно мы не сможем перейти реку, пока уровень воды не снизится, — резонно заметил Спок. — Ну… — МакКой не договорил, его прервал стук в дверь — несколько отчетливых ударов. Друзья переглянулись и замерли, когда удары повторились.