Часть 23
5 января 2020 г., 14:27
Тем же вечером комната Фулбастера была заполнена до предела. Нацу с Люси даже пришлось ютиться на подоконнике, но это не испортило теплой, дружеской атмосферы. Было ощущение, будто какой-то праздник неожиданно появился в календаре: на полках и тумбе расположилась пара бутылок мягкого игристого шампанского и упаковки разного сока, хаотично лежали пластиковые тарелки с нарезками фруктов, сыра и мяса, картонные подложки с пиццей мирно покоились на полу в уголке, чтобы никто не запнулся и не наступил.
По поводу алкоголя в крови никто не переживал. Напиваться никто не собирался, а от пары бокалов легкого шампанского ничего плохо не будет, даже запах исчезнет через пару часов, если вообще будет.
Единственная Люси уже налегала на четвертый, но Джувия, понимающая причину мини-запоя, заботливо отобрала фужер из дрожащих рук. Голова у блондинки кружилась и без алкоголя.
— Помню, когда мы с Люси еще учились в школе, то в старших классах так же собирались с друзьями. Только было дешевое вино из пакета и пластиковые стаканчики, — Леви прикрыла глаза, с легкой полуулыбкой вспоминая те чудные и дорогие моменты.
— Да уж, было дело. Тебя тогда еще впервые парень поцеловал. Как сейчас помню его лицо, когда ты с криками облила его тем самым вином. Он вообще не понимал, где находится и что происходит.
Люси тихонько засмеялась, а МакГарден раскраснелась, ударив кулачком хохочущего Гажила. Это было одним из самых позорных происшествий в ее жизни.
— Да ладно тебе, у каждого что-то такое бывало. Я вот помню, как перепутала какого-то левого парня с моим на тот момент молодым человеком, а он с девушкой был. Ну я очень ярко продемонстрировала, как отношусь к изменам, даже таким.
— А парочке и не интересно было.
Ребята вновь рассмеялись, представляя Эльзу в подобных обстоятельствах. Очень жаль парня, очень.
— А в моей молодости, — Редфокс с усмешкой выделил голосом слово «молодость», — было гораздо интереснее, чем у вас. Дискотеки каждый вечер, медленные танцы, романтика. Выйдешь потом на улицы, девушки такие все скромницы, краснеют, просят на мотоцикле покатать. Классное время было.
— Ой, Гажил, да брось, ты ненамного нас старше, чтобы так говорить.
— Пять лет, Фулбастер, не завидуй.
— Да еще мне завидовать старичкам.
— Чего?!
— Отставить!
Нацу отшатнулся в сторону от вскрикнувшей Локсар, чудом не завалив сидящую рядом блондинку. Порой эта синевласка бывает очень грозной.
— Реально, парни, давайте без ругани, хорошо же сидим.
— Сидим-то мы чудесно, но уже довольно поздно, а завтра вставать рано. Может, будет расходиться потихоньку?
— Да ладно тебе, Люсь, время еще детское.
— Согласен, давай посидим еще немного.
— Ребят, простите, но я, правда, пойду. До завтра.
Коннелл чмокнула в щеку Драгнила и, соскользнув с подоконника, вышла из комнаты, сдерживая слезы.
Нет, ей понравилось сидеть с друзьями, так же весело, как и всегда, но нервы, накрученные ответственностью и ожиданием, начали сдавать. Так что уйти — лучшее решение, чтобы не тревожить команду, но как хотелось разреветься на груди у девочек.
Люси как можно быстрее постаралась добежать до комнаты, чтобы никого не встретить, но удача явно от нее отвернулась. Красные волосы появились из-за поворота раньше, чем девушка успела оказаться в своей комнате. Ладонь замерла на ручке двери.
— Так, так, так, кто же может бродить по коридорам в ночи перед самым ответственным днем?
Флер плавно выплыла в коридор, сверкая размазанной помадой и откровенным алым платьем.
По своему обычаю она презренно-брезгливо окинула взглядом Люси с ног до головы и прищурила глаза, подергивая крыльями носа. Незаметно блондинка сделала пару мелких шагов назад, чтобы Искра не учуяла сладкого запаха шампанского.
— По-моему очевидно, кто по мужикам ночью гуляет.
— О себе говоришь?
Девушки замолчали, цепляясь взглядом друг за друга. Обе попались, обеим не нужно, чтобы кто-то узнал об этом. Договориться, естественно, не позволила бы неприязнь и гордость, но выходить из положения нужно было, а то еще не хватало, чтобы слезы из карих глаз пролились именно сейчас.
— Флер, иди, куда шла. Завтра все наши разногласия решатся на оглашении итогов Игр.
— О, да, наконец-то ты вылетишь отсюда, а животина твоя останется Ивану. Похмелье и отсутствие таланта не позволят тебе достойно выступить, уж это я знаю.
— На твоем месте я бы не зарекалась.
Дернув дверь, Люси наконец-то очутилась во мраке собственной комнаты, слыша смешок из коридора и удаляющиеся шаги. Идти в душ и даже переодеваться катастрофически не хотелось, поэтому она без сил упала на кровать, окинула взглядом прикрытых глаз подготовленную форму и белый цилиндр на столе, а после провалилась в беспокойный стол, не дождавшись прихода Нацу через десяток минут.
***
Драгнил проснулся, когда первые лучи только-только выглянули из-за горизонта. Люси рядом еще спала крепким снов, пуская слюни ему на локоть и подушку. Рука затекла до резкой боли, но парень не стал тревожить ее, пусть будет отдохнувшей перед соревнованиями. Нацу уперся глазами в когда-то белый потолок, сейчас отдающий грязным серым оттенком. Мысли метались в голове уже несколько дней, вызывая сплошную мигрень и усталость. Как поступить он не знал. Дедуля все время пребывания здесь пытается вести переговоры с сыном о покупке Орса, но безуспешно — Иван уперся, как баран. Но поддаться на Играх и допустить поражение Хвоста Феи Нацу тоже не мог, не простил бы себе кубок в руках противника. Да и для всей школы эта победа была очень важна, она привлечет новых спонсоров, учеников, пойдет расширение территорий и выведет обучение на новый уровень. Теряясь в сомнениях, розоволосый потянул одну блондинистую прядь, потом взялся за другую и так перебирал мягкие волоски, порой уходя в легкую дрему, а после вновь возвращаясь к угнетающим рассуждениям. И так к пробуждению девушки он пришел к единственному выводу — на Играх нужно выложиться на все сто процентов, а с Орсом будем разбираться уже после. В беде хвостатые своих не бросают. Люси потянулась с тихим кряхтением и тут же растеклась, пережидая приятную ломоту в мышцах. Немного болела голова, но не так критично, как ожидалось. — Доброе утро. Ее нежно поцеловали в щеку, и только тогда блондинка обратила внимание, что в постели она не одна. Драгнил в своей наглости порой был очарователен. — Доброе. В ответной нежности Люси коснулась его губ своими и пригладила всклоченные розовые вихри. Удивительно, но его волосы не поддавались ни одной расческе, ни одному средству. Каждый день будто в стоге сена с мокрой головой спал. — Итак, родная, у нас пара часов до твоей блестящей победы. Предлагаю умываться и идти на завтрак. Лично я голоден, как волк. — Я еще валерьяночки накапаю на всякий случай. — Будем на брудершафт пить. Молодые люди улыбнулись друг другу и закипела жизнь. В очередной раз по форме отпаривателем, по шляпе липким валиком, в голове освежить программу, шорты с майкой на тело и в столовую. Сегодня, как и в прошлые дни Игр, меню пестрило всевозможными блюдами и закусками. Ну конечно, нельзя упасть в грязь лицом перед представителями почти десятка школ. Люси справедливо рассудила, что пара сладких булочек с корицей и шоколадный кексик не так уж сильно повредят ее фигуре, зато поднимут настроение. А консервированные персики настроят на победу. Белая чашка с зелёным чаем так же заняла место на небольшом столике. Нацу с удивлением посмотрел на сей набор. Это точно его девушка набрала? Сплошные сладости утром? Еще и консервация? А где причитания о лишнем слое жирка на бедрах? — Давай без этого обескураженного взгляда. Сегодня можно. — Молчу. Драгнил с поражением поднял руки вверх, с мягкой улыбкой наблюдая, как стонет его девушка от любимой сладости. Как же долго она себе в этом отказывала! Все кажется, что растолстеет, хотя с ее нагрузками это вряд ли возможно. — Какие, кстати, планы после Игр? Отпуск же Макаров, вроде, на две недели дает. — Да, обещал, по крайней мере. Думал к родителям съездить, сто лет уже не видел. Живут они далековато, полтора дня на поезде, но оно того стоит. Ты бы видела, в каком красивом мете они живут! А фруктовые сады просто нереальные. — О, а что у них растет? — Да много всего, на самом деле. От кукурузы и тростника до груш и хурмы. Персики, кстати, тоже выращивают. Так что будешь ведрами витаминки собирать. Как раз сезон и погода подходящие. Коннелл замерла с булочкой у рта и подняла глаза на выжидающе смотревшего на нее парня. Или ей показалось, или это был явственный намек на то, что они едут вместе? Судя по слегка взволнованному виду, Нацу именно это и имел в виду. Радостный писк раздался по столовой, и Люси кинулась с объятиями. Она едет знакомиться с родителями ее любимого человека, разве это не чудесно? — Солнце, я рад, что ты согласна, но присядь, докушай. Потом с тобой отметим приближающуюся поездку. Довольная блондинка присела на свое место и вгрызлась в сладкое тесто. Радостная весть притупила все ее волнения, но не избавила от них, поэтому девушка решила быстрее закончить, чтобы побыть с Орсом и настроиться на нужный лад. Булочки исчезали с подноса довольно стремительно и быстро, избавиться от персиков помог Драгнил, поэтому завтрак не занял очень много времени. До начала соревнований оставался еще час, поэтому Коннелл могла себе позволить быстрый поцелуй и убежать восвояси. Денник Орса был вычищен практически до блеска, сам конь вымыт, но голоден. Лошадей практически не кормили в день их выступления на Играх. Так, пару яблок, но это ведь не еда. — Что, не кормят, мой хороший, да? Люси не могла видеть свою лошадь, зная, что она голодна, однако исправить это было нельзя. Единственное, что позволила себе девушка, это прилечь на мощную шею и гладить мягкие губки. — Ну потерпи несколько часов. У нас с тобой сегодня очень ответственный день. Ты готов? — Орс тихо всхрапнул, и девушка приняла это, естественно, за согласие. — Конечно готов, ты же у меня умничка. Мягкое ушко передернулось, копыто цокнуло по шуршащей соломе на полу. — Да, я тоже думаю, что мы там всех порвем. А теперь будем готовиться, будет смешно, если мы с тобой опоздаем. Но, как оказалось, готовиться нужно было только морально. Седло начищено, узды намыты, ногавки, шапочки — все есть, поэтому Люси плюхнулась в угле денника и тихо начала разговаривать с Орсом, перебирать соломенки. Даже как-то легче стало. — Знаешь, малыш, у нас осталось всего полчаса. И все решится, понимаешь? Пусть конкуренция здесь адская, чего один Нацу стоит, но я верю, что мы с тобой вырвем эту победу. Я обещаю, мы с тобой уедем и будем бегать по полям, в лес пойдем, на озере искупаемся. Орс тихо ткнулся мордой в живот вставшей с пола девушки, которая с усмешкой подумала, что он так ее поддерживает. Глупость, но мало ли, что у него так на уме. — Все, пора побеждать. Люси чмокнула гладкий лоб коня и резво побежала одеваться на Игры, не забыв закрыть денник. Тот белый цилиндр она купила еще очень давно и искренне верила, что когда-нибудь он украсит ее голову на великом событии. Что ж, этот момент настал, и пусть эта шляпа принесет ей удачу.***
Люси шатало, несмотря на всю моральную подготовку и самовнушения. Пять участников прошло, шестой выступает сейчас, она седьмая. И боже, будь она проклята, если соврет, но у нее в голове жужжали мухи и зайчики бегали перед глазами. Стоящий рядом жеребец нервничал, бил копытом, бодал ее головой и, кажется, сам сходил с ума. А потом ведущий объявил: — А сейчас давайте встретим Люси Коннелл и ее чудесного жеребца Орса из Хвоста Ворона! С большим трудом девушка оседлала коня, ноги не держали совсем, руки тряслись. Она повела Орса к старту, обведя мутными глазами по трибунам, замечая Аску, которая усердно махала руками, ребят, которые с беспокойством смотрели на покачивающуюся фигуру подруги. Из колонок полились первые ритмы музыки. Длительное вступление позволило наклониться к тревожно дергающимся ушкам и прошептать: — Все будет хорошо, слышишь? Мы же лучшие с тобой. Коннелл на секунду зажмурилась, выдохнула через рот и сказала для себя: — Погнали. В ушах была вата, поэтому музыка не доходила до сознания, но месяцы тренировок позволили держать ту скорость и темп, которые идеально вписывались в ритм. После совершенного прыжка девушка делала громкий выдох, отмечая свою маленькую победу, но это не помогало остановить громко колотящееся сердце, замирающее после каждого отрыва от земли. Если обычно девушка чувствовала буквально единство с лошадью, то сейчас делала все исключительно машинально. Казалось, будто это не она сидит в седле, будто она наблюдает где-то со стороны, будто все это происходит в ее сне. К сожалению, в самом страшном сне, когда все внутренности скручивает в крепкий-крепкий жгут. На очередном повороте лошадь немного занесло в сторону, поднялось небольшое облачко пыли, и именно оно возвратило здравый рассудок к Люси. Что же она творит?! В такие моменты нужно быть максимально сконцентрированной, уверенной. В конце концов, от этого не зависит ничья жизнь, так почему она боится? Нервничает? Сомневается? Люси резко распахнула глаза и сжала в пальцах узду, придавая скорость Орсу. Сейчас нельзя поддаться волнениям, Люси, старайся! Жеребец послушно гнал галопом, отрываясь от песка на максимальные высоты, не подводя свою хозяйку, которая, наконец, обрела шаткую уверенность. И Нацу тоже это увидел. Вынул пальцы изо рта, ногти которых изгрыз до мяса, и увидел то, что много месяцев назад разглядел в этой наезднице. Именно так проявляется талант, профессионализм. Он помог ей доехать до старта, пересечь эту черту под конечные ноты и расслабиться. Просто растечься по лошади и закрыть глаза, краем уха улавливая аплодисменты. Так плохо и хорошо ей не было уже давно, пару лет точно. Скоро ее подхватили сильные руки, бережно сняли с лошади и прижали к себе. — Нацу… — Ты молодец, родная, — горячо зашептал он ей в макушку, целуя волосы, — ты просто умничка. Вялая улыбка растеклась по губам, дрожащие руки легли на мощную шею, а карие глаза захлопнулись, погружая девушку в непонятное состояние полудремы. Кто-то кричал, трепал по плечам, хлопал и попросту шумел, пока на середину манежа вновь не вышел ведущий. Он долго говорил, очень долго, около сорока минут точно, но Люси удалось выловить лишь одну строку. — … и мы поздравляем конноспортивный комплекс Хвост Феи с заслуженной победой! Через секунду Коннелл потеряла сознание.
