Пролог
9 января 2017 г. в 13:57
Подобно многим американским городам на Юге Новый Орлеан 20-х годов был пропитан духом противоречия, что только добавляло ему определенную долю очарования. Горожане подсознательно чувствовали связь с громким прошлым, с целой цивилизацией галантных кавалеров и «настоящих леди», однако сломя голову неслись навстречу неизведанному будущему, навстречу прогрессу. Еще свежи были предания об искавших здесь пристанище аристократах, бежавших из Старого мира в поисках своего места под солнцем и незаметно изживших себя в Новом мире. Все помнят громкие истории о пиратах и искателях приключений, которых забрасывала судьба в Новый Орлеан в прошлых веках. Менялась жизнь, менялись нравы – на дворе царил ХХ век. А потом в Европе началась война таких масштабов, что отголоски ее, преодолев Атлантику, оглушили мирное течение жизни американцев.
Когда мир становится жестоким местом, когда человеческие добродетели задыхаются в цепкой хватке людских пороков, когда у миллионов людей ломается сознание,… настает эпоха беспредела и злодейств, пора гангстеров и мафиози.
Однако в Новом Орлеане, отдавая дань традициям, неприкрытую грубость заменяла изворотливость, кровожадность носила маску благопристойности, а часть боевых действий между различными группировками переносились с улиц в уютные гостиные и курительные комнаты. Но не обманывайтесь яркими декорациями и показной шелухой: игра тут шла не на жизнь, а на смерть.
В обществе, среди добропорядочных семейств города, таились они, гангстеры, ловко скрывая свою личину за материальным благополучием и положением в свете. Эта игра в прятки добавляла в само существование преступности остроты, без которой не обходился ни один южанин. Казалось даже их взгляды, лукаво бросаемые один на другого в толпе мирных горожан говорили одно: Поиграем?