Отражения наших жизней. Лед и Пламень.

      В ночь перед экзаменом мало кому из его сдающих спалось хорошо. А кому-то не спалось и вовсе. Гаара прожигал взглядом золотящийся лунный диск, сидя на крыше гостиничного здания, а Наруто, после нескольких бесполезных часов лежания в кровати, отправилась на еще более бесполезную на первый взгляд ночную прогулку.       Ночная Коноха встретила ее приглушенным собачьим лаем и чернеющими улицами, словно глядящей прямо на нее сквозь ночную темноту луной и изредка проходящими мимо людьми, которые смотрели на нее не намного добрее ночного полнолунного небесного демона. Бездумно ходя по улицам, и выдерживая тяжелые взгляды мимолетных прохожих, Наруто пыталась успокоить взбунтовавшиеся нервы, но прогулка по уснувшей деревне ей в этом мало помогала. Она бродила между кварталов, скользя взглядом по темнеющим отверстиям окон, по уснувшим, как и вся деревня, домам, а ноги сами вели ее к тренировочным площадкам, принадлежность которых к командам начинающих генинов была более, чем несправедливой: чем был больше номер команды, тем больше размер данного ей поля. Седьмой команде, в этом случае, в сравнении с остальными новичками, крайне не повезло.       Хинате сегодня не спалось. Переодевшись, она легла в кровать, и, подождав, пока дом уснет, тихо подвинула стул к окну, острожным и почти беззвучным движением отворив грохочущие ставни, и уселась, уронив голову на собственные руки, вглядываясь в темный и далекий горизонт. Каждый день она, страдая, жалела о том, что ей суждено было родиться именно в этом веке, именно в этой семье. Неторопливым шагом прошла мимо ее темных окон фигура, одетая в ярко-оранжевое.       Девочка притихла, прячась за светло-фиолетовую шелковую штору своего окна, и, не отрывая взгляда замера, глядя на то, как Узумаки, медленно переваливаясь с одной тощей ноги на другую, шла по безлюдной улице, бездумно, бесцельно и совсем одна. Едва неспешный топот шагов утих, Хината, недолго думая, накинув куртку, выскочила из окна, умело обходя охранников-нинздя, точное расположение которых знала с самого своего детства, и выбежав на улицу, без раздумий рванула вперед.       Когда Наруто как никогда нужна помощь, когда ей так тяжело, когда она одна, Хьюга должна помочь ей, ведь друзья, а Хината так хотела стать ее другом, всегда поддерживают друг друга.       Она сидела, у широкого входа на тренировочные площадки прямо на холодной земле, подогнув под себя ноги и опустошенным взглядом рассматривала усыпанное звездами ночное небо. Такое темное и глубокое, далекое о манящее... Наруто потрясла головой, отгоняя ей сейчас такие ненужные и будоражившие сознание мысли, и, вздохнув, обхватила усыпанные такой же россыпью синяков, как и звезды на небосклоне, ноги. От завтрашнего боя зависит слишком многое, что-бы пытаться сдержать себя в руках, игнорируя волнение. Да и вообще, от завтрашнего дня зависело слишком многое, причем не только для нее.       Стала ли она сильнее?! Ну, да, возможно. Только этого все равно, было хоть и достаточно, что бы победить высокомерного Хьюгу (как думала она. Ну а если и нет, то она вполне сможет раздавить его огромной задницей Гамабунты), но вот что бы сойтись в битве с Саске - пока недостаточно, если он конечно, все еще был жив и находился в относительной трезвости ума. Наруто усмехнулась своим мыслям, пытаясь скрыть за легкомыслием беспокойство. И, вне сомнения, если он был жив, то он тренировался, и, бесспорно, намного более добросовестно, чем Узумаки. И если бы Наруто могла своими глазами видеть его успехи, собственная мотивация была бы более эффективной. За несколько месяцев она успела привыкнуть к такой совместной системе тренировок.       Услышав за своей спиной шорох, Наруто, настолько сильно окунувшаяся в собственные мысли, резко вскочила, схватив в руку кунай. Но когда острие лезвие сверкнуло в глазах до смерти перепуганной Хинаты, девочка, протянув глупое:        - Э-э-э...       Неловко опустила руку, смущенно улыбнувшись.        - Извини, ты напугала меня.       Моргнув несколько раз большими светлыми глазами, Хьюга опустила голову, тихо-тихо пролепетав слова извинения. Она нравилась Наруто с самого первого курса академии. Одна из немногих, кто, надрывая животы, не смеялся над ней и единственная, кто с самого первого дня знакомства не заставляла ее испытывать негативные чувства. Девочка была похожа на слабый цветок, на сиреневую орхидею, хрупкую и нежную, бутон которой рано или поздно расцветет, превратившись в прекрасное растение. Она была милой девочкой, а из-за постоянно краснеющего лица еще и забавной. Кроме того, совсем не слабой, и довольно упрямой. И если раньше Узумаки никогда не стремилась наладить с ней контакт первой, то после ее боя с собственным братом девочка предстала перед ней в несколько ином свете, подогревая интерес и желание узнать ее получше.       Поежившись, Хината сильнее укуталась в берзазмерную шерстяную кофту, переступив с одной почти босой, одетой лишь в традиционный домашний башмак, который мало подходил для вечерник прогулок, на другую, она медленно подняла голову, сталкиваясь с ярким, сияющим даже в темноте подступающей ночи, взгляда.       Ее глаза, действительно, горели всегда.        - Хината, Что ты тут... делаешь?!       Она зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями, ведь когда выпрыгивала из окна своей комнаты, во внезапном желании увидеть кумира своего детства, совершено не подумала, что можно сказать ей. И спустя несколько секунд, подняла голову, смущенно залепетав:        - Наруто-чан, у тебя ведь завтра бой, тебе следует хорошо выспаться перед ним, и... - она запнулась, судорожно выдохнув. Но Наруто, кажется, не замечала, или старалась не замечать ее сильно выделяющийся робости в общении, широко улыбнувшись вдруг, проведя рукой по длинному светлому растрепанному хвосту на голове.        - Да, было бы не плохо, только... - улыбка с ее лица быстро пропала при одной только мысли о завтрашнем поединке. - ... кажется, мои нервы не такие крепкие, как я думала, и мешают мне заснуть. Так что тут делаешь ты, Хината?!        - Я... - часто заморгав, Хьюга подкинула носочком ботинка небольшой лежащий на вытоптанной тропе камушек, и, перебарывая все свое смущение, что накатывало на нее с двойной силой обычно в те моменты, когда предмет ее восхищения был рядом, продолжила так тихо, что Наруто приходилось с усилием прислушиваться, разбирая робкие слова девочки-генина. - Я увидела тебя в окне и я... хотела пожелать удачи и сказать, что ты... ты сможешь победить моего брата, Наруто. Я верю в тебя. Ты сильная...!       Полные уверенности глаза подняла на Узумаки та, кого она считала слишком замкнутой для таких заявлений и которая не так давно развеяла устоявшийся миф о своей слабости, дав почти что достойный отпор своему брату. В ее светлых сиреневых глазах горел огонь уверенности, который с приближением третьего этапа все потухал и потухал в глазах Наруто.       " Я бы хотел, дойдя до финального раунда, сразиться с тобой, Наруто!" - сказал ей Саске перед началом второго этапа.       "Когда мое тело придет в порядок, - говорил ей Ли в один из дней, когда она, принося с собой свежие фрукты с рынка, заходила в его палату. - пообещай мне, Наруто, что ты сразишься со мной!".       "Ты сможешь победить его, Наруто. - улыбалась Сакура, с легким беспокойством в глазах кинув короткий взгляд на Нэджи, что держал, крепко сжимая в руках, бумажку, с номером 2 в руках. - Ты стала сильной, сможешь стать и еще сильнее!".       "Кто бы там ни был... - протянул Джирайя, с удовлетворением глядя на Наруто, тело которой, как он видел наметанным глазом, медленно наливалось лисьей силой. - теперь ты просто обязана одержать победу."       Слишком много людей верили в нее, считали сильной.       Верили в то, что ее мечта может быть исполнена.       И она теперь просто не могла предать их доверие, их веру в нее.

***

      Притягивая к себе абсолютно все происходящие вокруг неприятности, Наруто едва ли живой и едва ли вовремя добралась до арены проведения сегодняшних боев, вся раздраженная и злая, выжимая мокрые рукава олимпийки, и пахнущая розами. До этого дня она даже и подумать не могла, что люди, живущие в многоэтажках, при неисправности канализации, могут выливать мыльную воду через окно. Синяк на мягком месте, который надоедливый бык оставил ей в память о себе, так же не улучшал ее настроя. Начавшийся настолько ужасно, насколько было вообще возможно день, не предвещал совершенно ничего хорошего.       А отсутствие Учихи только сильнее злило ее, раздражало до дрожи.       - И какого черта этого олуха все еще нет?! - яростным шепотом затараторила она на ухо Шикамару, который, с видом абсолютно незаинтересованным ее словами, принюхиваясь к ее, ароматной теперь одежде, пожал плечами.        - Я не знаю. Моего соперника тоже нет.       Трибуны вокруг загалдели. И только закинув голову вверх, девочка увидела, почувствовала буквально каждой клеточкой своего тела взгляды, направленные на нее. Люди никогда не любили ее, но теперь то ли интерес взыграл в их сознаниях, то ли желание, что бы Узумаки скорее, переломав все кости, размазали по земле умелыми руками гения клана Хьюга, девочка не понимала, однако они с радостью скандировали ее имя, топая ногами.       Но в любом своем виде, в любом своем настрое к ней, как положительном, так и отрицательном, общество давило на нее.       Далеко не сразу, а где то уже к концу слов вступления, которые, предназначались скорее не им самим, а многочисленным зрителям, что в ожидании увидеть настоящий экшн пришли сегодня на Арену, Наруто успела заметить сидящую на трибуне, рядом с Яманако, Сакуру. Харуно, словив ее взгляд, широко улыбнулась, и ободряюще показала ей большой палец. Наруто не успела заметить, когда они с Сакурой стали настолько близки, когда они успели стать почти что друзьями. И теперь Узумаки тем более не могла предать веру своего друга. Веру в нее. Она обязана оправдать ожидания.       Неподалеку сидела Хината, с напряжением и явным волнением наблюдая за ними, наблюдая за ней. Недолго думая, Наруто улыбнулась, адресовав ей легкий кивок, отчего щеки Хьюги вмиг покрылись румяной дымкой. Хината тоже была тут, Хината тоже верила в ее победу. И Наруто, уткнувшись взглядом в рядом стоящего Нэджи, который усиленно делал вид, что не чувствует пронзающего взгляда, она, сощурившись, показала ему язык, за что мгновенно получила замечание от экзаменатора, который воспринял ее выходку с легкой улыбкой на губах и с промелькнувшей мыслью в голове: девчонке не победить.       Слишком легкомысленной выглядела Наруто, но никто не знал какой ураган чувств бушует внутри.       Вскоре объявили начало первого боя.        - Ты ничего не хочешь мне сказать?! - незаинтересованно спросил Хьюга, медленно принимая свою боевую позу. Наруто хмыкнула.        - Кроме того, что я надеру тебе зад нет. Больше ничего.       Холодная сталь привычным льдом коснулась ладони. Видя этого парня в действии, она могла предположить, с чем ей придется иметь дело. И хорошо понимала, что вырвать победу из его рук ей придется зубами. Но надежда верящих в ее победу людей, бесспорно, стоила того.       По сигналу она рванула вперед, в очередной раз доказывая всем присутствующим, что для нее такое слово, как тактика, было мало знакомым. В очередной раз заставляя их убеждаться в этом. У Наруто было много козырных карт, и одна из них - заявленная и известная на всю деревню безбашенная глупость, а если быть точнее - ее отсутствие.       Бой кончился ее победой. По другому не могло и быть. Она с гордостью обвела взглядом трибуны, и когда люди с новым воодушевлением принялись вновь скандировать ее, как победителя, имя. Ей придавало сил их вера, их надежда. Порой, как может быть сильно человеческое чувство, как оно может, вливаясь в ее кровь адреналином, будоража?! И среди всех этих, широко улыбающихся только ей лиц, выделялось одно, с легкой улыбкой на губах, обрамленное изрядно отросшими локонами черных волос. Учиха Саске, он все таки пришел.       Юноша ловко спрыгнул на арену, с еще более расплывшейся улыбкой встречая волну других криков зрителей, адресованных, теперь, ему. И со странным удовлетворением Наруто глядела на то, как сокомандник медленно подходит к ней, со странным чувством осознавала, как все девчонки сидят там, на трибунах, кусая локти, в надежде словить хоть мимолетный взгляд предмета местного обожания , а подходил этот излишне смазливый и пафосный, а от этого без особого труда завладевая юными сердцами всех жительниц деревни, предмет именно к ней. Безумно странное чувство, но ей оно нравилось, хоть и наталкивало на определенные мысли не слишком то приятного для самой Наруто характера.        - Ты опоздал, придурок. - обессиленно улыбнулась она, стараясь отогнать настигшее ее головокружение. Саске усмехнулся. - Но пришел, все таки.        - А ты неплохо натренировалась за этот месяц, Наруто.        - Надеюсь ты тоже, или тогда - тебе несдобровать.       Растянув зубы в оскале, он кинул высокомерный взгляд на Гаару, что до сих пор стоял на втором уровне арены. Судорожно выдохнув, Наруто вдруг, прикрыв глаза, покачнулась - усталость настигла ее волной, норовящей усыпить ее сознание после напряженной битвы. И тут же была ловко подхвачена под мышки экзаменатором, который жестом, коротким движением руки призвал на помощь еще одну бригаду медиков.       Но усиленно стараясь не позволить своим глазами закрыться, она, растянув губы в слабой улыбке, медленно произнесла:        - Удачи, Саске. Не... не оплошай...! - трибуны бешено орущих что-то зрителей, как и голубое небо, так и лицо Учихи, которое она довольно длительное время имела возможность не лицезреть каждый божий день пред собой расплылись перед глазами, и утонули вдруг в чернеющем море беспамятства, утягивая Наруто за собой, целиком и полностью в себя саму, и последним, что ощутила девочка перед тем, как обмякнуть в крепких мужских руках джонина-экзаменатора было легкое, невесомое прикосновение к своим волосам, будто бы кто-то взъерошил их, поднимая "ежиком" на макушке.       Гаара был опасным, даже слишком. И Наруто оставалось только надеяться, что сила ее веры будет иметь достаточную мощь, что бы хоть как-то помочь Учихе одержать победу.       Иногда единственное, что люди могут сделать - верить. И этого, порой, бывает более, чем достаточно.