Assassin's Creed Chronicles Equestria - Книга Вторая

Повсюду летали воздушные шары; наперебой гремели пушки с конфетти, фейерверки и музыка; стук копыт веселящихся жителей Понивилля, который раньше был для Твайлайт Спаркл невыносим, теперь даже доставлял наслаждение ее ушам. Все было как раньше; несмотря на все случившееся, все наконец было как всегда было и должно было так быть, хотя бы на один вечер! Как же приятно было видеть Пинки Пай прежней! Кудрявой, подпрыгивающей, взрывающейся весельем! Когда Твайлайт пробилась ближе к сцене, Пинки прыгнула прямо на нее и стиснула в объятиях. Обе смеялись и плакали. Они понимали друг друга без слов; бывшие много лет друзьями, недавно они выяснили, что одна была потомственным ассасином, а вторая – тамплиером. Обе лишились родных, но после этого, как ни странно, стали близки как никогда. - Прости меня, - прошептала Твайлайт. - Твайли, ну что ты? Будучи ни в чем не виновата, Твайлайт все равно чувствовала огромную вину. Достаточно сказать, что ее брат-тамплиер Шайнинг Армор устроил рейд на базу ассасинов и убил, в числе многих других, родителей и трех сестер Пинки Пай. После чего Пинки отказалась от мести: отказалась лишать семьи подругу. - Я долго думала и… решила… у меня план. Грандиозный план; наверное, безумный… - пробормотала Твайлайт сбивчиво. - Безумный? Одобряю, – улыбнулась Пинки. - Я… понимаешь, Селестия, несмотря на все свои достоинства, научила нас кое-чему… магия дружбы, знаешь… и… я думала о том, что мы, может быть… - Может, ты скажешь попозже? Соберись с мыслями, - посоветовала Пинки. Твайлайт и сама чувствовала, что мышь еще не вполне оформилась в ее голове. - Да, да, - сказала она. – Слушай, Пинки, собери всех. Пусть приходят ко мне… послезавтра. - Всех – это нас? - Да, именно. И еще… как бы тебе сказать… завтра не приходи. Держись подальше, хорошо? - А если я захочу взять книжку у тебя в библиотеке? - С каких это пор ты читаешь? - Твайлайт, милая, что происходит?! - Ну, какие книжки тебе нужны? Я принесу сегодня! Я тебе всю библиотеку принесу, если хочешь, только… - Твайлайт всхлипнула. - Твайлайт! Ну в чем дело-то!? - Э-эх! – Твайлайт натянула на лицо улыбку и махнула копытом. – Не думай ни о чем, Пинки! Это же вечеринка! Веселье! Веселье! Веселье! – она даже запрыгала. - Твайлайт Спаркл! – рявкнула Пинки. Веселящиеся пони оглянулись на них. Твайлайт заулыбалась и закружила Пинки в танце. - Зажигаем, поняши! – заржала она, топая копытами. Магией она подкрутила громкость музыки и несколько раз дала залп из пушек с конфетти. Пони отвлеклись, и Твайлайт зашипела на ухо подруге: - Завтра приезжают мои родители. Мне нужно как-то им объяснить, почему погиб их сын и что вообще случилось в Кантерлоте в тот день. - Никто же не знает, что мы были там, что это мы… убили Селестию, - зашептала Пинки взволнованно. – Разве что Луна, но она ведь никому не скажет? - Понимаешь, Пинки, это мои родители, - вздохнула Твайлайт. – Они знают, что мы шестеро были особенно близки с Селестией… и, кроме того… в Кантерлоте ходят слухи… - Откуда же могли взяться слухи, если Луна?.. - Это нам и предстоит выяснить послезавтра. - За этим ты всех собираешь? - Нет… в основном – нет. В общем, скажи всем. Послезавтра, в библиотеке. А завтра не приходи. И скажи всем, чтобы не приходили. Будет лучше, если я одна что-нибудь придумаю, а то может возникнуть путаница в показаниях. - Ты собираешься обманывать родителей? - А какой выход? - Ну, зависит от того, знают ли они… то есть, посвящены ли… а они тоже… тамплиеры? - Не знаю, Пинки. Мне бы не хотелось. Чтобы они оказались в это втянуты. - Ну разумеется, - Пинки вздохнула тревожно. - Скоро все закончится. Только нужно… впрочем, это послезавтра. Так тебе какие книги принести? Пинки рассмеялась. - Неужели ты думаешь, что я по своей воле буду что-то читать? Впрочем… Дурацкая шутка. Надо будет послезавтра взглянуть на твои книги. - Правда? Мне было бы приятно. Не ожидала от тебя. - Ну… останешься на вечеринку? - Ну разумеется, - Твайлайт рассмеялась. – Жаль, что остальные прийти не смогли. - А! – воскликнула Пинки, приплясывая, повиснув на Твайлайт. – И без них хорошо, верно? - Нам-то? Конечно. Но с друзьями все равно лучше. - Иногда… и без них надо побыть. Остальные их, друзья, которых Твайлайт и Пинки называли «собрать всех наших; нас», были Рейнбоу Деш, Флаттершай, Рарити и Эпплджек. Вшестером они были единым целым, носителями (до недавнего времени) Элементов Гармонии, связанные мощнейшей и нерушимой Магией Дружбы – и это все несмотря на то, что трое были ассасинами, а трое – тамплиерами. План Твайлайт «Скоро все закончится» был напрямую связан со всем этим. На сегодняшнюю вечеринку Пинки пришла лишь Твайлайт; она тоже была занята, но, услышав, что Пинки после всего этого снова устраивает вечеринку, бросила все и явилась, испытывая невероятное чувство «все как прежде, несмотря ни на что». Рарити, получив заказ из Мейнхеттена, вынуждена была уехать, Эпплджек была чересчур занята на ферме, а Флаттершай имела проблемы со своими животными, которые вдруг все разом заболели. *** - Твайли, милая, ты в порядке! - Ну разумеется, я в порядке, мам! – Твайлайт Спаркл ответила на объятие Твайлайт Вельвет. - Мы так волновались… сначала Шайни, потом принцесса Селестия и принцесса Каденс… - воскликнула мама. – Думали, ты… тоже… - Ну что ты! – воскликнула Твайлайт-дочь. - Но как же так? А еще теперь все, что творится в Эквестрии… Республика, - Твайлайт-мама фыркнула. – С ума что ли, принцесса Луна сошла! - Не говори так! – воскликнул явившийся Найт Лайт; в облаке от его магии плыл крупненький чемодан. – Я считаю, что это к лучшему; что Луна приняла гениальное решение; мы наконец-то сами хозяева своей судьбы! Твайлайт вдруг обратила внимание, как похож ее отец на Луну: похожий окрас, даже кьютимарка – полумесяц. По детскому размышлению маленькой Твайли выходило, что это кьютимарка идеального родителя, который каждую ночь обеспечивает тебе безмятежный сон без кошмаров и всякой там боязни темноты. Но теперь взрослая Твайлайт Спаркл задумалась: случайно ли такое совпадение? - Может, еще скажешь, что смерть Шайнинга к лучшему? – закричала мама. – Вот уж точно – теперь сами хозяева своей судьбы! Твайлайт кинулась разнимать родителей, при этом испытывая невероятное облегчение. Ей стало совершенно ясно, что они ничего не знают обо всех этих ассасинах и тамплиерах. - А зачем чемодан? – спросила она. – Я думала, вы только на один день… - О, мы тоже так думали, - смутилась мама. – Видишь ли… ты нас прости, но… когда Шайни был жив, он помогал нам оплачивать жилье в Кантерлоте, а теперь… - Ах вот оно что, - сказала Твайлайт. – Но я тут… тоже… свое жилье… не без помощи… когда была жива Селестия… - Ну, вместе потянем, верно? – Найт Лайт ободряюще улыбнулся. – Жаль только, что пришлось уезжать из Кантерлота… - Не слушай его, - проворчала мама, - там такие волнения теперь, что даже хорошо, что нам пришлось уехать сюда, к тебе, подальше… - И после этого она меня смеет ругать за то, что я говорю – а я никогда такого не мог сказать – что смерть Шайнинга к лучшему! – Найт Лайт наигранно захохотал; в этом хохоте был отчетливо слышен горестный вой. - У меня завтра встреча с друзьями здесь, - сказала Твайлайт, пытаясь отвлечься от неприятной темы. – Вы бы… за вещами, что ли, съездили, а? Или это все? – она кивнула на чемодан. - С теми самыми друзьями? – сощурилась Твайлайт Вельвет. - Да, а что? - В Кантерлоте слухи ходят разные… про Селестию то. Мы конечно, не особо им верим, но… хотели спросить у тебя. Ты ведь не соврешь? У Твайлайт-дочери перехватило дыхание. - Не совру, - промямлила она, - но и правды не скажу. Я ведь, так же как и вы, ничего не понимаю. Мы как раз с друзьями завтра… обсудить хотели. - Твайли, милая, ты не переживай, - Найт Лайт потрепал дочь за холку, - мы верим тебе. Да ты и не могла… Селестию то… и друзья твои… Твайлайт совсем стушевалась. - Так вы завтра… - Ну, а почему бы нам не присутствовать? – удивилась мама. – Твои друзья, как и ты, известны на всю Эквестрию, шутка ли – носители Элементов Гармонии! А мы до сих пор с ними незнакомы. - Пожалуйста, давайте попозже? – попросила Твайлайт. – может быть не очень приятное знакомство. - Почему же? - Мы все тут… нервные из-за всего, - нашлась Твайлайт. – Вы вот супруги-то, столько лет душа в душу, вырастили сына, потом дочь, меня то есть… - Ты у нас одна и осталась, - всхлипнула мама. - Вот вы… супруги-то… - сбилась Твай. – И то теперь ругаетесь, орете… что уж о друзьях моих говорить. Подождите, пока мы все утрясем… потом я вас познакомлю. Хорошо? - Наверное, ты права. Так и быть, завтра мы уедем за вещами. Кстати, мы давно не слышали о твоих подругах из Кантерлота. Ты ведь еще помнишь Твинклшайн, Лемон Хартс, Менуэтт и Мунденсер? – поинтересовалась Твайлайт Вельвет. - Помню, но последний раз я их видела больше года назад, - ответила Твайлайт Спаркл. – Я сейчас… чай заварю, наверное, - засуетилась она. - А где же Спайк? – удивилась мама. – Разве он не должен?.. - Он у меня на месяц взял отпуск, - отозвалась Твай, - помогает Рарити восстанавливать ателье. - Рарити? Ателье? - А, это моя подруга, не слышали – Элемент Щедрости? Она у нас работает дизайнером и швеей. Недавно ее ателье разгромили грабители. Вы только не волнуйтесь… - А ну кыш! – мама отогнала дочь от чайника и плиты. – я сама все сделаю. Тебя к готовке пускать, что петуха к ядерной кнопке. Эй, муж! Помоги мне. А ты – перестань суетиться и расскажи нам, что ли, про друзей своих поподробнее. - С удовольствием, - улыбнулась Твайлайт. – Спасибо, мама. Вечер они провели за великолепным маминым пирогом и рассказами Твайлайт; маме особенно понравились рассказы про Флаттершай и Эпплджек, а отцу – про Рейнбоу Деш и Пинки Пай (а на рассказах о Рарити оба родителя были как-то задумчивы). Он долго смеялся над историей о том, как в старых документах Твайлайт обнаружилась вероятность того, что Пинки – родственница Эпплджек. Но ключевые слова во всех рукописях были смазаны, и друзья так и не узнали наверняка. И вновь Твайлайт внезапно подумала: случайно ли это? (то есть она подумала это не сейчас, а гораздо раньше; сейчас же Твайлайт абсолютно точно знала – не случайно). *** Наступило завтра; наши поняши понемногу собирались в Понивилльской библиотеке – доме Твайлайт Спаркл. Первой пришла Флаттершай. - Привет! Как твои маленькие лесные друзья? – улыбнулась Твай, впуская ее. - Да ничего вроде… Спасибо, что спросила… - Что-то серьезное? – Твайлайт заволновалась, услышав в голосе Флаттершай неприятные нотки. - Вот уж не знаю… они все разом! Опухшие, недомогающие, и я их всех вылечила! А через неделю они снова! А это уже третий раз! Что же это за, растопчи все Селестия, эпидемия!? - Все разом и три раза… - пробормотала Твайлайт задумчиво. – В самом деле, что-то здесь не в порядке. Мы с этим разберемся, Флаттершай, обещаю. Но… сегодня у меня другой разговор. Подождем остальных, ладно? Вторыми явились Пинки и Эпплджек; за ними, с задержкой в пару минут, Рарити. Теперь не хватало только Рейнбоу. - Эпплджек, а как твой урожай? – на этих приветственных словах в дверь вломилась Рарити, оттолкнув Эпплджек, и зашептала взволнованно: - Слушайте, я в Мейнхеттене… моя сделка провалилась; из-за этих треклятых слухов, хоть они в итоге и правдивы, мы все скатываемся на дно! Верно я говорю? Эпплджек, твои яблоки и сидр ведь и в треть не так охотно покупают, как раньше? А твои вечеринки, Пинки? Дай Луна, чтобы там хоть половина жителей Понивилля собиралась! Твайлайт, ты не знаешь, к тебе и раньше редко приходили книжки читать… - Эти слухи нужно прекратить, но мы не знаем, кто их распускает, - сказала Пинки (все пони, кроме нее самой и Флаттершай, закатили глаза, сраженные вопиющей очевидностью этого). - Луна здесь ни при чем, Пинки, она не выдала бы нас, - Рарити, наверное, решила, что та думает именно на отрекшуюся принцессу. – Да, она ненавидит нас за то, что мы убили Селестию, но… в тоже время… только благодаря нам, благодаря этому, она смогла наконец осуществить свою мечту и сделать Эквестрию свободной. - Разве она знала, что Селестия – тамплиер? – спросила Эпплджек недоуменно. - Луна – нет, но Найтмер Мун знала, - улыбнулась Рарити. – Только в отличие от Найтмер Мун, Луна хотела покончить с абсолютизмом. Всегда мечтала. - Откуда ты знаешь? – спросила Твайлайт. - Очевидно, - отрезала Рарити. – Может, я ошибаюсь, но прямо на похоронах Селестии Луна заявила, что переформировывает Эквестрию в республику – и это неспроста. Да все это ведь неважно. Слухи-то эти – распускает не Луна. - Кроме нее, никто же не знает, - пробормотала Флаттершай. - Нет! – воскликнула Рарити. – Мы все в тот день были по горло заняты Селестией, и забыли, что кроме нее, Луны, Каденс, Дискорда… - Только не говори, что это Дискорд! – зашипела Флаттершай. Раздался глухой стук: это Твайлайт с разбегу врезалась головой в дверной косяк. - Как я могла забыть!? – простонала она. - Твайли, ты чего? – испугалась Флаттершай. - Флаттершай, это не Дискорд, не беспокойся, - рассмеялась Твайлайт. – Принц Блублад! Вот кто еще присутствовал при нашем нападении! И он сбежал! - Наверное, это он позвал Луну? – предположила Эпплджек. - Вероятно, только от страха ничего не мог ей внятно объяснить, - кивнула Рарити. – Его заявлениям в высшем обществе, заявлениям про нас, никто особо не верит, но, тем не менее, там все шепчутся, слыша его. Это, как с вершины пирамиды, стекает и до простых пони. Я все это выяснила в Мейнхеттене. - И что ты предлагаешь делать? – спросила Флаттершай. - Залезть на вершину пирамиды и заткнуть источник, - улыбнулась Рарити. - Ты хочешь сказать… - протянула Твайлайт. - Да! Завтра утром будет раут в Кантерлоте, я отправляюсь туда и разберусь с этим мерзавцем! – взбрыкнула Рарити. – Если хотите, пожалуйте со мной, нет – ваше дело, но останавливать меня не смейте! - Вы же оба тамплиеры, – улыбнулась Пинки. - Быть тамплиером – не значит быть хорошим… - Уж я-то знаю, – буркнула Пинки. - …Но и не значит быть плохим, - закончила Рарити. – То же самое относится и к ассасинам. Все зависит от самого пони, к какому бы лагерю он ни принадлежал. Я убью принца Блублада не потому, что он тамплиер. И Селестию ты, Твайлайт, убить решила не потому, что она тамплиер? - Угадала, - улыбнулась Твайлайт. – Рарити, ты прямо мои мысли прочитала. Идея-то моя, ради которой вас здесь Пинки собрала… - Кстати, да! – Рарити тряхнула гривой. – Я вам про принца спешила сказать, а и забыла, что тебе тоже есть что… прости, Твай! - Да ничего, я все равно бы не начала без Рейнбоу Деш. Где, кстати, ее носит? Минуты две ожидания в тишине, нарушаемой лишь тиканьем часов и уханьем Совелия, но дверь, на которую все смотрели, так и не открылась. Вместо этого запыхавшаяся Рейнбоу влетела в форточку. - Простите, задержалась. - Не то слово! – фыркнула Рарити. - Мой новый дом, в Клаудсдейле, с ним столько волокиты! Там распишись, тут распишись… я уж и не отказалась бы теперь на улице жить, - пожаловалась Деш. – Ну, Твайлайт, о чем вы тут без меня?.. - Без тебя – о том, что принц Блублад распускает слухи о произошедшем между нами и Селестией… - Ах, не надо было позволять ему сбежать! – досадливо заржала Деш. – Ну да ничего, я с ним разберусь. Лучше поздно, чем никогда. - Деши, милая, не суйся, - улыбнулась Рарити ласково. – Я уже эту работку забила. - Ну как пожелаешь, - Рейнбоу развела копытами. – Тогда я полетела? - Стой на месте! – приказала Твайлайт (Рейнбоу опустилась на пол). – Я собрала вас здесь по другой причине. - Ну выкладывай же! – воскликнула Пинки нетерпеливо. - Все что мы узнали – вы поняли, о чем я – это бессмысленно, - заявила Твайлайт. – Я буду краткой. Пора с этим покончить. Мы с вами можем – и должны – заключить мир между тамплиерами и ассасинами раз и навсегда! Флаттершай заинтересовалась; Пинки скептически фыркнула; Рарити пожала плечами; Эпплджек нервно заржала, а Рейнбоу захохотала. - Три тысячи лет, Твайлайт! – вскричала она. – А может, четыре? Задолго до основания Эквестрии – а может, вообще до зарождения цивилизации пони?! Три тысячи лет убийств и потерь с обеих сторон – и ты думаешь, что теперь и мы, и вы все забудем, потрясем копытами и бок о бок станем толкать Эквестрию к лучшему будущему!? - Да, думаю! – Твайлайт топнула. – Мы все здесь связаны; представляя обе стороны, мы тем не менее остаемся одной семьей! Магия дружбы, Деш, понимаешь? Она сильнее всего этого! Мы вшестером можем! Можем остановить бессмысленное кровопролитие и принести мир в Эквестрию! – Твайлайт с огромной горячностью выкладывала давно накипевшие в ней размышления. - Это хорошая идея, - согласилась Эпплджек. – Но прошу, прояви благоразумие, Твайлайт. Мы вшестером, связанные узами дружбы, не можем быть разлучены этой войной. Но другие… они никогда не согласятся. Рейнбоу права – после тысячелетней войны, разрушившей столько судеб с обоих сторон, они не смогут оставить прошлое в прошлом. Твайлайт ничуть не смутилась. - Допустим. Но, кроме нас, ни тамплиеров, ни ассасинов почти не осталось. Рыцари Ордена почти все были истреблены стараниями Пинки Пай, Рейнбоу Деш и твоими, а также Зекоры и Вондерболтов. - Мы старались, - пробурчала Деш. Твайлайт покосилась на нее, но продолжила: - Что касается Братства, то оно было разгромлено рейдами моего брата и репрессиями Селестии. Остались всего-то: Зекора, и, еще, может, ученики в Академии Вондерболтов. А из тамплиеров-то и вовсе один принц Блублад. Мы возродим наш Орден и ваше Братство с нуля, но вместе. Еще мы можем вшестером быть посредниками… а? - Ну, пусть так, - пробормотала Рейнбоу иронически. – Отчего ж бы и не попробовать? - Сначала – разделаемся с очаровательным принцем, пока он в конец не растоптал нашу репутацию, - сказала Рарити. - Опять убивать, - вздохнула Твай. – Вам Селестии не хватило, а? - А какой выход? – фыркнула Рарити. – Кроме того, он не драгоценная принцесса, а подлая трусливая… - Рарити! – воскликнула Флаттершай. - В общем, с вами или одна, а я его убью, - отрезала Рарити. – Решайте, кто со мной? *** Вместе с Рарити в Кантерлот отправились Пинки Пай и Твайлайт Спаркл. Флаттершай осталась присматривать за больными зверушками, Рейнбоу Деш была вынуждена улететь в Клаудсдейл разбираться с бумагами на дом, а Эпплджек принципиально отказалась посещать светский раут, организуемый принцем, считая, что такая деревенщина, как она, разом испортит друзьям всю операцию. Пинки и Рарити условились, что первая отвлечет компанию принца выступлением (так сказать, организует вечеринку на вечеринке), а вторая вследствие этого сможет незаметно напасть на цель. Твайлайт же принимать участие в операции не собиралась; она собралась заодно с ними в Кантерлот, чтобы встретиться с родителями и помочь им с переездом. По приезду в Кантерлот две единорожки и земная пони натолкнулись на налетевшего на них встрепанного пегаса рыжеватой масти с синей гривой. - О, простите, простите, я не хотел, - он бесконечно сконфуженно помог им встать. – Мисс Твайлайт Спаркл? Это вы? - Угадал, - пробурчала Твайлайт. – Потрудись не пялиться? - О, я… - смутился пегас; впрочем, глазеть на Твайлайт он не перестал. – Я от ваших родителей. Они просили передать, что желают встретиться с вами на рауте в Кантерлоте. - А ты вообще кто, а? – Твайлайт подозрительно сощурилась. - Сегодня вечером! – прокричал пегас, улетая. - Странное имя, - улыбнулась Пинки. - Рыжий окрас и синяя грива, - пробурчала Рарити. – Идеальное сочетание. На его месте я бы вообще из дому не выходила. - Ну что, Твай, - Пинки хлопнула подругу по плечу, - похоже, нам с тобой предстоит расстаться немного позднее, чем мы все планировали, а? *** Все прошло как по маслу. Пинки, играя на десятке музыкальных инструментов, швыряясь конфетти и рассказывая анекдоты с характерной барабанной дробью, бегала вокруг принца и его компании, так что знаменитости, пытающиеся уследить за выступлением, никак не были в состоянии заметить исчезновение своего принца в толпе. ***(Коридор памяти) - Наконец-то, - выдохнула Рарити, вынимая клинок из горла очаровашки-принца. – Приятно провести время в аду, - пожелала она презрительно. - Я так и знал, - ответил принц, - что ты… что вы все ничтожные предатели, отступники и убийцы. - Отступники, - фыркнула Рарити. – Кто бы говорил! Убийцы – да, но только не говори, что такие мерзавцы, как вы с Селестией, не заслужили смерть. - Когда-то вы видели мир в совершенно иных категориях, - заметил принц. - Все меняется... и очень удачно. - Смерть Селестии вам не поможет, - зашептал Блублад. – А моя и подавно. Ты думаешь, что остановила ваше падение? Ничуть! Я построил целую сеть – у меня в каждом городе свой пони, - чтобы возродить Орден таким, каким он был при Селестии, и помешать вам превратить его в… - он осекся. – Жаль только, что я уже не смогу его возглавить. - Ты – возглавить тамплиеров!? – не поверила Рарити. – и кто из нас собирается превратить Орден в кучу мусора, а? ***(выход) Рарити аккуратно прислонила принца к колонне и отправилась восвояси, знаками попросив Пинки отвлекать толпу еще какое-то время, пока она осматривала карманы принца. Услышав протяжный высокий звук, Твайлайт сперва подумала, что это певица Сапфира Шорс взяла высокую ноту. Только позднее она сообразила, что это был истошный визг. Своих родителей она нашла, к своему недовольному удивлению, в компании того самого рыжего пегаса с синей гривой. - Опять ты!? – вырвалось у нее. Ни супруги-единороги, не пегас не обратили на ее неудовольствие ни малейшего внимания. - Твайли, это Флэш, - сказала мама. – Он замечательный юноша, согласился помочь нам с переездом… - Вы мне жениха, что ли, подыскиваете? – взбрыкнула Твайлайт. – Приятно познакомиться, - процедила она. - Вообще, довольно странно, что принц организует прием в такое время, - заметил Найт Лайт. - А чего ты ждал? Замок теперь принадлежит ему, вот он и бесится с жиру, - фыркнула Твайлайт-дочь. Они еще какое-то время, пока не разнесся среди толпы шепот «принц Блублад мертв… принца убили!», поболтали о том о сем; Флэш решительно не обращал внимания на холодность и недружелюбность Твайлайт, оставаясь донельзя галантен и учтив. Но когда весть об убийстве разнеслась, Найт Лайт вдруг словно вспомнил: - Да, Твайлайт… ты говорила, что ничего не знаешь, а тут вдруг принц говорит, что вы шестеро к смерти Селестии имеете самое прямое отношение. - Папа, ты же не веришь словам этого презренного сплетника, нет? – заулыбалась Твайлайт. - Не верю, еще чего. Только вдруг этот самый… Здесь явилась Рарити. - А, здравствуйте, приятно вас снова увидеть, - она сделала перед Твайлайт Вельвет и Найт Лайтом эдакий понячий реверанс. - Снова? – повторила Твайлайт Спаркл. – Когда вы успели… - А, когда я возвращалась из Мейнхеттена, а они направлялись к тебе, мы оказались в одном поезде, - словоохотливо объяснила Рарити. - Выходит, вы были со мной не вполне откровенны, сказав, что не встречались еще с моими друзьями! – укорила Твайлайт родителей. - Ну, ты тоже, - ответила Твайлайт Вельвет. – Твои рассказы за ужином… они во многом не совпадают с тем, что рассказывала госпожа Рарити. - Ничего удивительного, - встрял Флэш, - эти памятные истории – такая штука… каждый помнит их по-своему. Твайлайт-дочь бросила на него уничтожающий взгляд – не лезь не в свое дело! - Пусть так, - бросил Найт Лайт. – Но, согласитесь, это довольно-таки подозрительно, что, распространяя свою гнусную теорию, принц вдруг отправляется вслед за Селестией? - Папа! – воскликнула Твайлайт. – Не думаешь же ты в самом деле, что… - Ну что вы, мистер Найт Лайт! – в свою очередь сказала примирительно Рарити. – Твайлайт не могла убить принца хотя бы потому, что все время была с вами! Явилась Пинки. И не одна. - Это Пинки Пай, хотя бы ее-то вы еще не встречали? – представила Твайлайт подругу родителям. - А она здесь как? – поинтересовалась Твайлайт Вельвет. - А, она… выступает, - сказала Рарити. – На приеме. Я замолвила за нее словечко в высших кругах, ну и Фенсипентс пожелал…а за ним и все остальные, как всегда. Так что им было чем занять внимание – там Сапфира Шорс, да еще и с музыкой от Винил Скретч и Октавии Мелоди, а тут наша Пинки… - Удобно, наверное, было убийце, - заметил Найт Лайт. - Я не специально, - слукавила Пинки. Сопровождавшая Пинки пони тем временем беседовала с Твайлайт Спаркл; от внимания последней не укрылось то, что Флэш пытался увязаться за ними, но эта пони как-то так на него посмотрела, что он сразу передумал. Это была сиреневая единорожка с гривой, похожей на ту, что была у Твайлайт – Спаркл и Вельвет, но другой расцветки. У нее была самая странная кьютимарка, которую когда-либо видела Твайлайт Спаркл, – две черные параллельные горизонтальные полосы. - Меня зовут Старлайт Глиммер, - представилась она. – У меня для вас правительственное задание. Для вас шестерых. Волей принцессы Луны, то есть, исполняющей обязанности президента… вы должны разыскать мастера Дискорда. - А куда он делся? - В этом-то все и дело, что никто не знает. Я прошу… мне поручено поручить это вам, потому что вы уже имеете опыт обращения с Дискордом. - Тогда отправьте одну Флаттершай, - посоветовала Твайлайт. - Приказано непременно отправиться всем шестерым, - возразила Старлайт. – Это… может быть испытанием вашего единства… он ведь мог и за старое взяться… - Какая чушь, - пробормотала Твайлайт себе под нос. Она посмотрела прямо в глаза Старлайт, но та ни мускулом не дрогнула. «Вероятность лжи… ну, процентов пять», - прикинула Твайлайт. – Ну, раз так… я соберу всех в Понивилле и мы отправимся немедленно. - Мудрое решение, госпожа Твайлайт Спаркл, - отозвалась Старлайт. – Ну, а в ваше отсутствие мы расследуем смерть принца Блублада. Может, это даже откроет нам немного нового в тайне смерти принцессы Селестии, - на морде единорожки из правительства отобразилась глубокая скорбь. «Искренняя ли?» - подумала Твайлайт, а вслух сказала: - Остается только пожелать вам удачи, госпожа Глиммер. - Удача – это миф. - Нет. Не миф. Просто нужно сделать ее самой, - бросила Твайлайт, уходя.