Assassin's Creed Chronicles Equestria - Книга Вторая

После того, как Дискорд сбежал с похорон Селестии вместе со всеми четырьмя Подковами Эдема, у поняш было к нему много вопросов. Но до сих пор они не могли с ним встретиться; якобы он был сильно занят в новом правительстве Луны и к нему никого не пускают. А теперь пожалуйста – он пропал! Флаттершай убеждала всех, и себя в том числе, что всему этому наверняка должно найтись простое объяснение, а Рейнбоу Деш придерживалась позиции: «Я же вас всех предупреждала! Ему нельзя доверять!» Остальные сохраняли нейтралитет. По инициативе Рарити поняши решили первым делом обыскать Мейнхеттен. В поезде она объяснила, чем вызвано такое решение. - Твайлайт, прочти это, - она бросила ей бумаги принца Блублада. – Да и вам всем тоже будет интересно, - сказала она остальным. Поняши столпились вокруг Твайлайт, одно за другим левитирующей из пакета конверты, листы и записки. В общем-то план принца Блублада возродить Орден Тамплиеров под своим началом особо не блистал, но поняшам стало ясно, почему Рарити просила всех в первую очередь посетить Мейнхеттен. Причина была проста – в бумагах принца было указано имя «своего пони» в этом городе. Это была старая знакомая Рарити – Сури Поломейр. - Я с удовольствием разделаюсь еще с одним старым врагом, - говорила Рарити. – Да, Алмазные Псы, Блублад, теперь Сури, еще и Селестию заодно… Жизнь хороша! - Рарити, неужели тебе не надоели эти убийства? – вздохнула Твайлайт горестно. - Смотря кого убивать, милая Твайли, - улыбнулась Рарити. – Признайся, ты ведь тоже с удовольствием ухлопала Трикси, а? - Вовсе нет! – буркнула Твайлайт, все еще погруженная в бумаги принца. - А ты, ЭйДжей? – развернулась Рарити. – Вот скажи, что ты чувствовала, убивая своих приятелей Флима и Флэма? - Не знаю, - как-то смущенно призналась Эпплджек. – Я вроде как чувствовала какое-то удовлетворение одной частью… но другой, я испытывала невероятно сильный протест – мол, так не должно быть, это неправильно! Не представляю, что могло пойти настолько не так, что мы вшестером спланировали убийство самой Селестии, затем Блублада, а теперь еще собираемся охотиться на эту Сури. Я ее даже почти не знаю! Вызванный отповедью Эпплджек неловкий момент нарушило ржание Твайлайт: - Разрази меня Селестия!!! Вы только взгляните! Рейнбоу Деш выхватила из облака ее магии конверт с пометкой «Личный архив Принцессы Селестии. Совершенно секретно» и отдала поняшам. Вчетвером они погрузились в чтение. «Я так и думала! Хорошо же править целой страной! Мгновенно можно достать все, что нужно, и при этом следить, чтобы оно не попало в копыта тому, кому не нужно. Проследив родословную Твайлайт, я нашла несомненные доказательства принадлежности Найт Лайта к потомкам аликорнов. Мной давно доказано, что аликорном (из пони) генетически может родиться только кобыла (в этом месте было подчеркнуто и сверху надписано другим почерком «В самом деле?»). Доказательством этому служит мой племянник, принц Блублад, единорог, а теперь еще и отец Твайлайт Спаркл. Твайлайт не родилась аликорном только потому, что ее отец-единорог женился на единорожке! Если бы он выбрал аликорна, или, на худой конец, пегаску! Но не все так плохо. Пусть Твайлайт не родилась аликорном, ее геном… ну, скажем так, предельно сближен с типичным геномом аликорна (поэтому ее магия столь сильна). А значит, посредством простейшей операции и толики сложнейшей магии – что мне, принцессе, как за ухом почесать, - можно запросто… Это заставляет меня совершенно по-новому смотреть на замысел выковать из Твайлайт тамплиера… (дальше часть текста была вырезана) Главное – оберегать разум драгоценной ученицы от пагубного влияния ассасинов. Я сыта по горло предательствами Сансет и Трикси… боюсь, третьего предательства от той, на кого я возлагаю все надежды… я могу и не пережить». - Она хотела сделать из Твайлайт аликорна?! – не поверила Флаттершай. - Аликорна, высшего тамплиера и своего наследника, - мрачно сказала Твайлайт. Она знала. Знала потому, что уже давно прочла дневник Селестии – она нашла его в Кантерлоте, в ее замке, спрятанным в раме портрета Шэя Патрика Кормака, пока Флаттершай и Рейнбоу гнались за Селестией по небу. Но последняя запись – та, что сейчас была в копытах Твайлайт – была отрезана, как теперь выяснилось, принцем, и только теперь пони могла сложить воедино то и другое и осознать шокирующую правду. - Ну… не жалеешь теперь, что столь поспешно судила и… - неуверенно пробормотала Пинки. - Чтобы она сделала из меня такую же деспотичную… Селестию? – фыркнула Твайлайт. – Нет, я рада, что мы успели вовремя! Тем временем Рейнбоу Деш заливалась смехом. - Твайлайт с крыльями! Вы только представьте, а? Твайлайт с крыльями! – она колотила копытами и даже мордой по столику, хохоча. - К тому же, Рейнбоу права – вы только представьте меня с крыльями, - улыбнулась Твайлайт. - Но зачем эта запись была нужна принцу? – задумалась Рарити. - Думаю, он хотел попробовать провести эту операцию, что задумала Селестия, на себе, - протянула ЭйДжей. – Видишь эту пометку «В самом деле?» там, где написано, что аликорнами рождаются только кобылы? - Лошадиный бог, - выдохнула Рарити. – Я знала, что он придурок, но чтобы настолько! *** - Давайте поступим рационально, - предложила Твайлайт, когда все столпились на вокзале Мейнхеттена. – Рейнбоу – самая опытная убийца среди нас, она тренированный ассасин. Так что и отправляйся ты, Деш, за Сури, а остальные разделяются и разыскивают Дискорда. - Разумно, - согласилась Рарити. – Но не думаешь же ты, что я вот так просто уступлю Сури Поломейр Рейнбоу? Пусть она отправляется со мной, от поддержки я уж не откажусь, но Сури – моя! Как и принц! Твайлайт возражать не стала, хотя ее очень беспокоила явная жажда крови Рарити. Она, Пинки Пай, Флаттершай и Эпплджек разбрелись на все четыре стороны, а Рейнбоу Деш и Рарити остались на месте. - Ну? – протянула Рейнбоу, не очень уютно себя чувствуя в таком большом городе, среди высоченных зданий и здоровенных вывесок. – Где мы будем искать твою подругу? - Ты ее помнишь? – поинтересовалась Рарити. – Сможешь узнать, если увидишь? - Ну, а ты? - Я с ней за одной партой училась! Как ты думаешь, Рейнбоу Деш!? - Не знаю, - заржала Рейнбоу. – Я вот Лайтнинг Даст смутно помню. Зачем запоминать неприятное? - Ладно, - процедила Рарити. – Я тебе напомню. Сури Поломейр – земная пони… - Круг поиска уже втрое сузился, - хмыкнула Деш. - Не перебивай! Сури – земная пони сиреневой масти с фиолетовой гривой и кьютимаркой в виде трех пуговиц. Теперь вспомнила? Кстати, твоя Лайтнинг – голубая пегаска с соломенной гривой. - Я без тебя прекрасно знаю! – огрызнулась Деш. – Только это все равно мало чем поможет. В таком местечке можно без проблем спрятать не только земную пони сиреневой масти с фиолетовой гривой, но и здоровенного белого аликорна. - Не отчаивайся, - сказала Рарити. – За мной! – она зацокала копытами по асфальту. - Куда? - Скажем так – не только у принца Блублада есть свой пони в Мейнхеттене, - заржала Рарити через плечо. *** Рарити остановилась перед дверью с колокольчиком. Рейнбоу, парившая позади, полагала, что Рарити зайдет, но она остановилась, ткнула копытом в табличку «Мы открыты с 10 до 20 часов» и выразительно посмотрела на Рейнбоу. - Открыто же, - недоуменно пробормотала пегаска. – День на дворе… то есть, в городе. - Значит, ждем, - отрезала Рарити, прислонившись к прилагавшейся к двери витрине с платьями и шляпками. - Но почему!? - Открыто – значит, клиенты. А клиенты – значит, лишние уши, - доходчиво разъяснила Рарити недогадливой подруге. - Но ведь если закрыто, так никто и не пустит, - все еще не понимала Рейнбоу. - Жди, сейчас все поймешь. То есть вечером… *** Вечером из двери вышла маленькая земная пони, держащая в зубах ключ, и собиравшаяся закрывать дверь своего ателье, когда морда с мордой столкнулась с Рарити. - Госпожа Рарити! – негромко вскрикнула она, роняя ключ. – Откуда вы… как… и госпожа Рейнбоу с вами! - Нам нужно поговорить с глазу на глаз, Коко, - прошипела Рарити, магией поднимая ключ и затыкая им рот земной пони. – Живо обратно в ателье. - Коко Поммель? Которая подарила тебе Нить Эдема? – шепнула Рейнбоу на ухо Рарити. Трое пони столпились в небольшом помещении среди вешалок с разнообразной одеждой. Рарити выхватила у Коко ключ и заперла дверь изнутри. - Мисс Поммель, мне бы хотелось вас поблагодарить, - обратилась Рейнбоу к земной пони. – Ваш подарок нам очень-очень помог, правда… - Ой, ну что вы… не нужно всей этой вежливости, госпожа Рейнбоу… для меня счастье вам пригодиться… и зовите меня просто Коко. - Эммм, ну… как-то неудобно звать вас Коко, когда вы рассыпаетесь «госпожами», - буркнула Деш. - О. пустяки, - отмахнулась Коко Поммель и развернулась к Рарити. – Госпожа Рарити, как ваши дела? – и, не давая той ни секунды для ответа, тут же затараторила дальше: - У меня ровным счетом ничего не изменилось. Я думала, что со смертью принцессы Селестии солнце рухнет на нас и наступит конец света, а оно как ни в чем не бывало крутится дальше… а еще эти слухи про вас и ваших друзей, вы только не подумайте, что я им верю, госпожа Рарити, но я хотела спросить… - Коко, заткнись уже! – не выдержала Рарити. - Ох, простите. Ну дак?.. - Коко… у меня для тебя парочка шокирующих новостей. Присядь. - Кофе? – предложила Коко услужливо. - Сядь! – приказала Рарити. Коко подчинилась. – Слушай. Во-первых: Селестия никогда не поднимала и не опускала солнце. Оно движется само по себе – а точнее, Эквестрия вращается вокруг солнца – по закону природы. - Но… но как же… все мы с детства знаем, что… - пролепетала Коко. - Селестия, - выдохнула Рарити, - выдумала эту легенду, чтобы создать иллюзию своей незаменимости в глазах своих подданных. - Не может быть! – промямлила Коко потрясенно. – Вы… серьезно, госпожа Рарити? Но зачем, зачем? Зачем ей нас обманывать? Это же… принцесса Селестия! - Она хотела править Эквестрией вечно, - фыркнула Рарити. – Только и всего. К счастью, Коко, мы вовремя узнали об этом и положили конец… этой гадости. - Так это правда! – вскрикнула Коко испуганно. - Зачем ты ей рассказала?! – зашипела Рейнбоу. - Я ей доверяю, - отозвалась Рарити. – Кроме того, у меня сюрприз для нее… и Твайлайт. - Ты хочешь завербовать ее в тамплиеры, - разом догадалась Рейнбоу. - А что такого? – удивилась Рарити. – Она идеально подходит. Тем временем Коко таращилась на поняш, лишившись дара речи. - Мисс Поммель, я не прошу нас простить, - сказала Рейнбоу. – Только понять. Селестия оказалась совсем не доброй, мудрой, справедливой правительницей. Она была диктатором, превращавшимся в чудовище при малейшей угрозе ее престолу. - Вы пришли, чтобы рассказать это? – спросила Коко тихо. - Не только, - ответила Рарити. – Я хотела умолчать, но ты сама спросила. Мы с Рейнбоу немного по другому делу… - По какому же? - Сури в городе? Что она поделывает? - Сури… Сури Поломейр? А… зачем она вам? Хотя, пожалуй, лучше не спрашивать, - пробормотала Коко многозначительно, обращаясь скорее к себе, чем к друзьям. – Она… она работает в ателье в другом районе… Я могу вам показать… - Не стоит, - сказала Рарити. – Просто назови адрес и отправляйся домой, Коко. - Вы еще вернетесь? - Да, и не одни, - ответила Рарити. – Завтра, здесь же. Когда будешь закрываться, не торопись уходить. Мы придем. Коко Поммель долго смотрела вслед уходящим Рарити и Рейнбоу, что-то бормоча себе под нос. Скажем сразу, у Коко ни на секунду не возникло мысли как-то выдать убийц Селестии. Во-первых, она доверяла Рарити, хотя пока еще не могла переварить то, что узнала; ну а во-вторых, она была далеко не глупой пони и сразу поняла, припомнив благодарность Рейнбоу, для чего они использовали Нить Эдема; а значит, она, Коко Поммель, могла пройти как соучастница. *** Ночь Рейнбоу Деш и Рарити провели на улице. Дойдя до ателье Сури, они увидели часы работы, и Рарити посоветовала подруге набраться сил перед завтрашним его открытием. Они зашли в переулок; Рарити подхватила пару старых газет и укрыла себя и Рейнбоу, но сначала она заставила ее надеть костюм ассасина, а сама завернулась в свою накидку со вшитой Нитью Эдема. Поняши натянули капюшоны на морды и, убедившись, что их никто не видит, прислонились к стене и уснули. Рейнбоу по старой привычке ожидала, что Рарити, привыкшая спать дома в комфорте и вообще будучи привередливой пони, будет стонать и причитать, но та не вымолвила ни слова. Это было странно, но Рейнбоу слишком устала за день, чтобы чему-то удивляться. На самом деле Рарити терпела неудобства ради того, чтобы добраться до Сури. При своем интересе она умела забывать про свою изнеженность. *** Ровно в 10 утра Сури Поломейр стояла у дверей своего ателье и открывала дверь, не замечая слежки. Заходя внутрь, она сунула ключ за пазуху и не заметила, как он тут же вылетел оттуда в облачке магии Рарити и улетел за угол. Заговорщицы вошли внутрь. Благодаря капюшонам Сури не узнала их, но ей показался знакомым стиль их одежды. - Чем могу служить? – поздоровалась Сури с вошедшими, считая их за клиентов. Рарити осмотрела помещение, заслоняя своим телом замочную скважину, которую она запирала украденным ключом. Ателье Сури было раза в три скромнее, чем у Коко, что было неудивительно: после той памятной истории, когда Сури выдала платья Рарити за плод своего творчества, репутация ее стала падать, тогда как дела Коко – под чутким руководством Рарити – пошли в гору. Рейнбоу решила не дожидаться подругу: перемахнула через стойку и в полете вонзила клинки в круп Сури. ***(Коридор Памяти) - За что? – выдохнула Сури, поддерживаемая объятиями Рейнбоу. Рарити встала рядом, скидывая капюшон. - Помнишь меня, Сури? - Рарити… Давненько не виделись, подруга. Как дела? - А разве не видно? -Да… Что, убила Селестию и решила вдруг поохотиться за мной? Мельчаешь, дорогая моя! – рассмеялась Сури. - Твоя смерть не будет бессмысленна. Покойся с миром, - Рейнбоу уложила Сури на землю. Сури подумала и сказала: - Жаль вас разочаровывать, но она как раз бессмысленна. Если думаете, что чего-то добились с моей смертью, то жестоко ошибаетесь. Или это была лишь месть? - Сури, можешь не говорить намеками, ваш план возродить Орден Селестии уже давно известен, - ответила Рарити. – Так что это мне жаль тебя разочаровывать. Я уже расправилась с принцем, а теперь пришла за тобой. - А, то есть сначала Селестия, потом Блублад, а потом я? Ну ты явно мельчаешь, Рарити! – Сури откинула голову и закрыла глаза, избавив Рейнбоу от необходимости делать это за нее. Рарити наклонилась и сняла с копыта умершей кольцо тамплиера, прошептав: - Неужели когда-то мы были друзьями?.. Прощай, Сури. - Наговорились? Идем, - Рейнбоу нервно оглянулась. ***(выход) Остаток дня Рейнбоу и Рарити потратили, собирая по всему городу своих разыскивающих Дискорда друзей. Одна за другой встреченные ими Пинки Пай, Флаттершай, Эпплджек и Твайлайт все говорили одно и то же: ни следа духа хаоса в Мейнхеттене. - Не отчаивайся, - сказала Рарити Твайлайт, - мне есть, чем тебя обрадовать. - Что, Сури готова? Я и не сомневалась. - Нет, этим я обрадовала себя, - ухмыльнулась Рарити. – Идем. Все за мной! – сказала она поняшам. *** Рарити привела всех в ателье Коко Поммель. Было уже за полночь, но верная Коко все ждала их. - Наконец-то, госпожа Рарити! – воскликнула она, впуская всех в ателье. – О, вы всех друзей привели! - Коко, тише, - шикнула Рарити, озираясь. - О, да, конечно. Ну, как Сури? - На здоровье больше не жалуется, - ответила Рарити. - Так вы ее… - Вылечили, - отрезала Рарити. – От всех болезней. Коко понимающе кивнула. Она была далеко не глупой пони. - Твайлайт, подойди сюда! – позвала Рарити. - Госпожа Твайлайт, - поклонилась Коко. Рарити глянула на смутившуюся Твайлайт, глубоко вздохнула… и рассказала Коко Поммель о плане Твайлайт Спаркл возрождения и объединения Ордена Тамплиеров и Братства Ассасинов, вкратце описав их историю. - Госпожа Рарити, зачем вы мне это рассказываете? – спросила Коко тихо. - Я тебе призналась про Селестию, а сказав «А», приходится говорить и «Бе», - ответила Рарити. – Коко, я предлагаю тебе присоединиться к нам с Твайлайт, - она левитировала перед собой кольцо тамплиера, принадлежавшее Сури. До этого момента Твайлайт не проронила ни слова. - А ты меня спросила? – прошипела она на ухо Рарити. - А что такого? – отозвалась Рарити. – Являясь членом Ордена, я имею полное право завербовывать новичков. - Но перед этим ты должна тщательно проверять их лояльность! - Я уверена в Коко, - сказала Рарити так, чтобы слышала и сама Коко. - Госпожа Рарити, простите, что прерываю, - Коко не торопилась принимать кольцо тамплиера. – Но… видите ли, в свое время Сури уже приглашала меня в Орден Тамплиеров. - И? – спросила Рарити осторожно. - Дело кончилось тем, что я ушла работать к вам, стянув, кстати, перед этим у Сури Нить Эдема. Время на раздумье вы мне можете дать? – попросила Коко. – Довольно сложная вышла история. - Конечно, - кивнула Твайлайт. – Мне, вообще-то, тоже нужно время для размышления, - она покосилась на Рарити, выхватывая своей магией кольцо Сури. - Куда теперь? – спросила Рейнбоу друзей. - В Эппллузу, пожалуй, - решила Твайлайт. – Она ближе всего отсюда. *** Оказавшись в Эппллузе, небольшом городке в прериях, они были ужасно удивлены и даже ошеломлены, когда на вокзале их с распростертыми объятиями… - Дискорд! – воскликнула Рейнбоу. – Как ты… - Да вы бы все равно меня отыскали, - отмахнулся Дискорд. – Я просто решил не дожидаться. У вас ко мне есть пара вопросов, я угадал? Флаттершай охнула. Пони на вокзале Эппллузы были больны – больны той же болезнью, что и звери в ее лесу! - Дискорд! – она повернулась к духу хаоса, дрожа. – Прошу тебя, скажи, что это не ты! - Вообще-то… - Дискорд превратился в рой крошечных существ. - Параспрайты! – воскликнула Пинки. - Они живут в лесу, - сказал дух хаоса, - думаю, они и переносят заразу. - В Эппллузе нет и никогда не было параспрайтов! – гневно заржала Эпплджек. – Так почему!?.. - Кто знает, - вздохнул Дискорд, вытягивая из-за пазухи четыре Подковы Эдема – они были нанизаны на нитку, как баранки. - А ну отдай! – вскричали Рейнбоу и Твайлайт. – Все это время… зачем ты их утащил!? - Ах, не смог устоять, - Дискорд виновато развел лапами. – Хотел поговорить со старым другом Мейркурием. Вот только у меня не получается его вызвать – подковы ведь предназначены для пони! В моих лапах они только вступают в реакцию с моей магией хаоса, отчего происходит… разное. - Должно быть, от этого открылся портал, через который параспрайты попали в Эппллузу! – догадалась Твайлайт. - Дельная мысль, сахарок, вот только где они сейчас? – заметила ЭйДжей. – Почему не поедают Эппллузу? - Попрятались, или погибли от жары, или кто-то подудел в тромбон, чтобы вывести их и утопить, - предложил Дискорд несколько вариантов. – Вы бы лучше порадовались, что их нет. Флаттершай подошла к Дискорду. - Если эти штуки правильно работают только на копытах пони, может быть, я могла бы тебе помочь? - Флаттершай! – закричали все. - Что? После того как я… - Только после того, как ты поможешь пони Эппллузы справиться с инфекцией, - отрезала Флаттершай. - Ну лааадно, - скривился Дискорд, - это, должно быть, будет справедливо. Только побыстрее. - Пинки, ты, наверное, должна была бы вывести из Эппллузы параспрайтов, но раз их уже нет… - Конечно, Флаттершай, я осмотрю каждый уголок поселка, на случай, если параспрайты где-то прячутся, и уничтожу их всех до единого, - Пинки Пай уже была в противогазе и с огнеметом в копытах. - Вообще-то, я собиралась предложить устроить вечеринку, чтобы подбодрить их, - пробормотала Флаттершай. - Однако трудно не поощрить такой энтузиазм, - заметил Дискорд впечатленно. Пинки расхохоталась, что через противогаз звучало жутко. Она направила огнемет в воздух и нажала на гашетку. Из раструба вылетело разноцветное пламя и разбрызгалось по небу салютами. Впоследствии, Пинки говорила, что придумала эту шутку с поджиганием, чтобы расположить к себе Дискорда и уговорить его помочь ей с подготовкой сюрпризов на вечеринку. Впоследствии, Дискорд полушутя говорил, что она могла не выпендриваться, а просто попросить. - Если честно, я никогда не лечила пони, только животных, - призналась Флаттершай. - Флаттершай, у тебя все получится, - Пинки хлопнула ее по плечу, - подумай о сжигающем все на своем пути пламени веселья! Дискорд захохотал. Медпомощь зараженным эппллузианцам заняла время пони до позднего вечера, а вечеринка продолжалась до утра. - Жаль, что буйволы не пришли, - сетовал шериф Сильверстар. – Уверен, старина вождь здорово умеет оттягиваться! - А почему никто не пригласил буйволов!? – вскричала Пинки. – О, великая Лошадь, что я наделала!? Они же теперь будут чувствовать себя обиженными и обделенными! Они решат, что они изгои для эппллузианцев! - Пинки, - Рейнбоу закатила глаза. Пинки засмеялась. - Ой, да я же шучу! Но нам все равно стоит перед ними извиниться и поделиться пирогами. - Кто понесет пироги буйволам? – спросил шериф Сильверстар. - Я могу, - пробасил Траблшуз. - Кто еще может понести пироги буйволам? – снова спросил шериф. - Так, народ, сейчас не то чтобы поздно, а уже рано, - Дискорд махнул лапой на занимающийся рассвет. – Расходитесь по домам и ложитесь спать, чтобы следующей ночью быть готовым к вашей повседневной работе. А теперь вы наконец поможете мне? – обратился он к нашей шестерке. Шестеро пони и дух хаоса столпились в узком переулочке. На копытах Флаттершай были четыре подковы. Она, робея, глянула на Дискорда. - Ну и что же я должна делать? - А… - Дискорд замялся. – Попробуй, что ли, представить этакого прозрачного жеребца… не настоящего, а, как бы это бы это сказать… картинку объемную. Можешь? Флаттершай задрожала. - Я…не знаю… Но тут что-то вспыхнуло, линии на подковах будто бы стали переходить на копыта Флаттершай. Та с воплем отскочила, упала на спину и задергалась, пытаясь стряхнуть с себя Подковы Эдема. Наконец ей это удалось, и линии, переходившие с Подков на ее копыта, застыли в воздухе. Они продолжили расти и в конце концов соединились в фигуру жеребца с рогом и крыльями. Фигура была покороблена и перекручена, потому что Подковы, брошенные Флаттершай, валялись на земле как попало. Он, оно, или точнее все-таки будет она – голограмма, - оглянулась, увидев пять любопытных морд, сжавшуюся в комок Флаттершай и… - Дискорд! – воскликнула золотая «объемная картинка» эдаким потусторонним голосом (на самом деле это был искусственный голос голограммы). – У меня мало времени… Эта пегаска так активно выталкивала меня из своего сознания, что я не мог ничего поделать. А все остальные эти любопытные морды надеть Подковы за нее не догадались. Так что пришлось сделать такую форму. Это продержится недолго, так что живо говори, что тебе нужно! Но Дискорда оттолкнула Твайлайт. - Ты… аликорн? – спросила она, неуверенно касаясь Мейркурия копытом; копыто прошло сквозь золотые линии, образующие его фигуру. - В том смысле, в котором ты понимаешь это – лошадка с рогом и крыльями – да, - продребезжал искусственный голос неровно. – Но на самом деле нет. Я из тех, что были раньше вас, пони, из породы древних лошадей, создателей вашей цивилизации и Частиц Эдема. Но… судя по тому, что я увидел в разуме той трусливой пегаски, мы явно создали вас недостаточно покорными. - Мерзавцы, - прорычала Рейнбоу. – А ты, Дискорд – объяснись. Но дух хаоса не слушал поняшей. Он нетерпеливо ждал, пока Твайлайт наговорится с Мейркурием. - Все узнала? – спросил он наконец, телепортировавшись и материализовавшись между ее носом и голограммой. – Слушай, бро, привет, давно не виделись, как жаль, что вы все вымерли, но где вы попрятали все эти Частицы Эдема? Есть у тебя что-нибудь, что может использовать не только пони!? - Уж извини, приятель, мы делали их без расчета на тебя, - усмехнулся Мейркурий. – Ну… разве что… Но тут Подковы Эдема решительно погасли, и все линии, составлявшие фигуру древнего коня, исчезли, втянувшись в них. - Нет! Нет! Нет! – взревел Дискорд, сгребая Подковы в лапу и тряся их. – Ну что же это такое? - Дискорд, милый, почему ты так расстраиваешься? – спросила Флаттершай участливо (когда Мейркурий пропал, она развернулась и свободно вздохнула, лишенная источника страха). - Потому что теперь я никогда не найду Частицы Эдема и не смогу захватить власть в Эквестрии! Тупые понячьи избиратели никогда не проголосуют за меня! Я обречен вечно обретаться в компании из недоразвитых дружков вроде вас! Потрясенные исповедью Дискорда, поняши потеряли дар речи. Дух хаоса спросил: - Эй, чего вы на меня так смотрите? – но уже и сам сообразил, что сказал непоправимое. - Как ты мог… - прошептала Флаттершай, не в силах оторвать глаз от земли и посмотреть на друга – кажется, бывшего. – Как ты мог… - Эмм, наверное, бесполезно будет убеждать вас в том, что это был просто… Загремели землетрясения и взрывы; из кладки зданий, между которыми стояли пони, им на головы посыпались кирпичи. По земле пробежали трещины. - Какого сена происходит? – вскричала Эпплджек. А происходило вот что: Подковы Эдема от тряски в лапах Дискорда активизировались, некоторое время светились все ярче и ярче, чего никто из пони не замечал, а сейчас хлопнули, высвобождая всю накопленную энергию. - Твайлайт, забери их отсюда! – закричала Рейнбоу, смотря вслед удиравшему в суматохе Дискорду. Той не нужно было повторять дважды, и она засветила свой рог, готовясь телепортировать всех в безопасное место. Рейнбоу Деш и Флаттершай стояли в стороне, пока Пинки Пай, Эпплджек и Рарити собирались вокруг Твайлайт. «Вот чем закончилась вечеринка в Эппллузе», - подумала ЭйДжей. «И пироги буйволам так и не принесли», - еще более горестно подумала Пинки. - Спасайся, дура! – Рейнбоу толкнула Флаттершай в источаемое единорожкой сияние. - А как же ты? - А как же Дискорд? – парировала Рейнбоу, взлетая. Деш не смотрела на друзей, исчезающих во вспышке света. Она взлетела высоко над домами, наблюдая, как вся Эппллуза рушится в тартарары. - Куда же ты, Дискорд? – спросила она риторически, увидев среди всего хаоса знакомую фигуру, расталкивающую всех пони; в панике бегающих туда-сюда. Летя за Дискордом, Рейнбоу видела, как несчастные жители Эппллузы исчезают под завалами, проваливаются сквозь землю или просто растворяются в потоке энергии, источаемой Подковами Эдема. Сердце ее разрывалось от невозможности никому помочь. «В этих Частицах Эдема такая сила, - думала она, - что моему сверхзвуковому Рейнбуму и не снилось. И Дискорд хотел этой силой завладеть!» Рейнбоу знала, что даже если она догонит Дискорда, ее клинок все равно будет бесполезен. Дух хаоса с его магией, делающей его тело аморфным, мог не бояться такого оружия. Только если магия… Если бы она была единорогом! «Если бы я была единорогом, - сказала себе Рейнбоу, - то давно бы погибла среди всего того хаоса, что творится внизу». Но Рейнбоу не отчаивалась. Был верный способ остановить Дискорда, был! Но… могли быть лишние жертвы, чего очень боялась Деш. Сверхзвуковой Рейнбум. С каждой секундой раздумья Дискорд становился все дальше, но это не беспокоило Рейнбоу. Лишние метры для разгона ей совсем не повредят. «Я ассасин, - говорила она себе, - я не могу допустить, чтобы невинные пали от моих копыт!» На смену этой мысли пришла другая: «Здесь погибли, наверное, сотни пони. Еще десятка никто и не заметит». Решив так, Деш решительно стала набирать скорость. БУМ! Пыль и обломки разлетелись во все стороны… ***(Коридор Памяти) Теперь Рейнбоу легко могла убить оглушенного Дискорда. Она приземлилась рядом с ним и прошептала: - Как ты мог? – усталым, апатичным голосом. Дискорд, казалось, даже не слушал ее. Он был как в бреду: - Элементы Гармонии… Ха! Лишь малый кусок большого пирога, испеченного аликорнами… Такая мощь! Я… я мог бы… Рейнбоу замахнулась клинком, но бессильно опустила копыто. - Нет… не могу я убить тебя, Дискорд! Не могу! – она взлетела, тяжело дыша. Улетая, она бросила надуха хаоса прощальный взгляд и прошептала: - Покойся с миром, дружба. ***(выход) Рейнбоу взмыла над руинами Эппллузы, со слезами оглядывая разрушения. Здания все до одного были разрушены, и только отдельные стены частично стояли. Кое-где пылали пожары, и ассасинка с трудом отличала дым от не оседающей до сих пор пыли. Среди всего хаоса были и выжившие. Пони с плачем бродили посреди всего произошедшего, не понимая, почему, отчего, за что и как же так!? «Я должна помочь им, - решила Рейнбоу. – Надеюсь, друзьям я пока не нужна. Да и что может их ожидать страшного в мирном Понивилле?» *** Оказавшись в Понивилле, пятеро пони и сами поначалу думали так же. Но, едва осмотревшись (после крика Флаттершай «Не убивай Дискорда!», адресованного Рейнбоу, еще когда Флаттершай не поняла, что они уже телепортировались), они поняли – что-то не так. Во многих домах были следы погрома, но самым ужасным были разноцветные полотнища, развевающиеся везде. На каждом из них был один и тот же символ: две параллельные горизонтальные черные полосы.