Assassin's Creed Chronicles Equestria - Приквел 0

      В Понивилле наступил вечер; пони расходились по домам, закрывая свои заведения. Черили наконец отпустила подравшихся и оставленных за это на продленку Скуталу и Эпплблум (а также оставшуюся с ними за компанию Свити Белль), сама покинула здание школы, заперев ворота, и отправилась домой. Рарити повесила на свой бутик табличку «Закрыто», но закрываться не стала, так как еще ждала Свити Белль. Уносили свои горшки и ящики цветочницы – Роза, Дейзи и Лили Вайли. Закрылась кондитерская Кейков, но великолепный аромат, доносившийся изнутри, никуда не исчез, а только стал сильнее и острее в ночи. Закрылась и библиотека «Золотой Дуб»; Совелий встал на стражу, шурша листьями и грозно ухая, словно вопрошая: «Кто осмелится?..»       Закрывался и магазин «Перья и Диваны», но только для жителей Понивилля. То, что владелец не ждал новых клиентов, не означало, что он не ждал вообще никого.       Убедившись, что улицы Понивилля пусты, со шпиля здания мэрии спорхнула тень. Спланировав прямо к дверям магазинчика «Перья и Диваны», она сгруппировалась и вкатилась точно внутрь.       - Страйк! – воскликнула она и засмеялась.       - Деринг Ду, что ты творишь? А если кто-то-пони услышит? – зашипел Дэвенпорт. – Это ведь тебе нужно сохранять инкогнито, а не мне!       - Не кипишуй, все норм, - Деринг Ду прыснула. – Вот! – она хлопнула об прилавок сапфировой статуэткой. – Я тащу, как всегда. Должна сказать, было тем еще приключением добыть ее.       - Здесь должна быть моя похвала, - сказал Дэвенпорт, улыбаясь. – Но ты же знаешь, у нас еще много работы.       - У нас? – фыркнула Деринг Ду, внезапно разозлившись. – О чем ты? Я рисковала шкурой, пока ты просиживал задницу в безопасном Понивилле!       - Дай угадаю. Снова Ауисотль?       - Кто ж еще, - проворчала пегаска. – Этот синий ублюдок крышует весь Теночтитлан, и я не удивлюсь, если с этим связаны тамплиеры.       - Возможно, тебе придется столкнуться с ним снова. Еще один артефакт находится примерно в тех же местах…       - С этим придется подождать. Мне нужно заскочить в издательство в Клаудсдейле, чтобы опубликовать еще одну книгу и получить гонорар. У меня кончаются средства.       - Тогда отправляйся сейчас, - сказал Дэвенпорт. – Ночь поможет тебе остаться незамеченной.       - Я оставлю статуэтку у тебя, оки? – сказала Деринг Ду на прощание. – Не хочу тащить ее.       Пегаска дала старт с порога, исчезнув в небе. Дэвенпорт проводил ее взглядом, закрыл за ней дверь и вздохнул, вспоминая, как они встретились в первый раз. ***       Деринг Ду тогда еще не утвердила себя как путешественница и писательница. Она была просто ассасином, отправленным по следу тамплиеров в городок Ванхувер, располагающийся на западе от Галопинг Гордж (если эти названия ничего вам не говорят, просто знайте, что это почти так же далеко от привычных вам Понивилля, Клаудсдейла и Кантерлота, как Теночтитлан или Кристальная Империя). Академия Вондерболтов выбрала именно Деринг Ду на это задание, потому что ей уже случалось бывать в этих местах, именно сюда она ездила на консультацию со знаменитым психологом доктором Рэйвенхуфом.       Добравшись до Ванхувера, Деринг Ду решила заглянуть к старому знакомому, но обнаружила, что квартира старого пони была занята новыми жильцами. Пони поняла, что произошло, и погрустнела. Она нашла старого доктора на местном кладбище, под надгробием, на котором было магическим образом выбито: «Доктор А. Б. Рэйвенхуф. Он до последнего боролся с нашими внутренними демонами».       - Мира и покоя, старик, - прошептала Деринг Ду, наклонив голову. – Спасибо тебе за все.       Пора было вернуться к заданию. Деринг Ду знала, что у тамплиеров была встреча где-то в городе, но где именно? Впрочем, применив Орлиное Зрение, она быстро разрешила эту загадку. Зайдя в нужный сарайчик, она взметнулась к потолку, чтобы устроить сюрприз ожидаемым здесь тамплиерам. Оттуда она заметила, что у стены рядом с дверью корчится, как личинка, связанный пони. Пленник тоже заметил пегаску.       - Эй! Помоги мне! – зашипел он. – Пожалуйста.       - Нельзя! – шикнула Деринг Ду. – Я жду тамплиеров. Если они увидят, что тебя нет, они заподозрят неладное. Не бойся, я не дам тебя в обиду.       - Да не придут они! – сказал пленник тамплиеров. – Они уже были здесь! Я оказался здесь случайно и, видимо, услышал лишнее, так что они связали меня и сказали, что придумают, что со мной делать, позднее.       - Как тебя зовут? – спросила Деринг Ду, разрезая путы скрытым клинком.       - Дэвенпорт, - сказал пони, разминая затекшие ноги. – Очень необычный механизм у тебя на копыте. Для чего он?       - Это так же не твое дело, как и то, о чем разговаривали тамплиеры. Но раз уж ты слышал их, расскажи мне, о чем они разговаривали, пожалуйста.       - Но… Я не слушал, о чем они говорили! – Дэвенпорт занервничал. – Я же говорю, я пришел сюда случайно!       - Что ж тебя повязали, если ты не слушал? – хмыкнула Деринг Ду.       - Я говорил им! Но они меня тоже не слушали.       - Ну, все ясно, - Деринг Ду хлопнула Дэвенпорта по плечу. – Живой! Радуйся! Обычно такого у тамплиеров не бывает. Да и у нас редко…       - Но… Кто ты?       - Успеется, - сказала Деринг Ду, подумав. – Скажи хоть, сколько их было, как они выглядели?       - Двое, - ответил Дэвенпорт. – Обе – земные пони. Я плохо запоминаю внешности пони, но у меня хорошая память на имена. Одну звали Лирика Лилак, другую – Тедди Сафари. Эта выглядела почти как ты.       - Я знаю Тедди, мы с ней встречались. – сказала Деринг Ду. – Где мне найти тебя в случае чего?       - У меня небольшой участок к северо-востоку от Ванхувера, - ответил Дэвенпорт. – На опушке леса. А для чего тебе?       - Чтобы ты никому не говорил, что был здесь и видел меня. Или этот клинок разрежет уже не веревки, - Деринг Ду многозначительно щелкнула механизмом скрытого клинка. Дэвенпорт передернулся и поспешил уйти. ***       - Да не трясись ты, - сказала Деринг Ду, приобнимая пони одним копытом, - я всего один вопрос хочу задать.       - Я ничего не сделал! – взмолился прохожий.       - Я что, правда такая страшная? – обиделась Деринг Ду. – Что ты знаешь о пони по имени Лирика Лилак?       - Ничего! Клянусь! В Ванхувере нет никого с таким именем!       - Была, - возразила Деринг. – И мне очень нужно найти ее.       - Если это приезжая пони, то лучше спроси о ней в Галопинг Гордж; это соседняя деревня, на восток от нас, там находится железнодорожная станция.       - Спасибо, - кивнула Деринг Ду и хлопнула пони по плечу. – Я тебя не забуду. Тот содрогнулся. ***       На железнодорожной станции Деринг Ду собралась было расспросить кассира о Лирике Лилак, но передумала, увидев у поезда, собиравшегося вот-вот отправиться, знакомую рубашку.       - Тедди Сафари, - прошептала она, подбираясь ближе.       Тедди Сафари разговаривала с сиреневой пони, чужеродно выглядящей на фоне деревенщины из Галопинг Гордж. Эта была из высшего общества.       - Должно быть, ты и есть Лирика Лилак, - шепнула Деринг Ду, прячась в толпе и подслушивая разговор.       - Список еще не готов! Наберись терпения! – взмолилась Лирика под суровым взглядом Тедди. – Я и так отменила все дела, чтобы приехать сюда!       - Я разве говорила, что меня интересует твой бизнес? – процедила Тедди. – Лирика, список должен быть у меня в копытах через неделю, максимум две. Я больше не потерплю оправданий.       - Хорошо, Тедди, я удвою усилия.       - Лучше утрой, - посоветовала тамплиерка. Смягчив голос, она добавила: - Лирика, ты же знаешь, что у нас за цель. Ради этого можно и поработать немного, да?       - Д-да, - заикнулась Лирика.       - Даже такой мимозе из Кантерлота, как ты, - Тедди Сафари вновь похолодела. – Свободна!       Дрожа, Лирика Лилак села в поезд. Тедди Сафари пробормотала:       - Теперь наш любопытный пони в сарае, - и ушла.       Деринг Ду посмотрела ей вслед, потом на поезд, потом снова вслед Тедди Сафари. Срочно нужно было решать, кого преследовать. Такой шанс разобраться с давним врагом Братства! Но что за список она обсуждала с Лирикой Лилак? Это звучало достаточно важно. Деринг Ду, пересилив свое желание убить Тедди Сафари немедленно, пробралась в поезд и стала искать нужное купе. Благодаря Орлиному Зрению это было несложно; пройдя несколько вагонов, Деринг Ду зашла в купе Лирики одновременно с тем, как поезд тронулся.       - Попутчица? – спросила Лирика. – Располагайся.       Деринг Ду приветливо улыбнулась, заперла купе и ударила пони клинком. ***(Коридор Памяти)       - Ты кто? – вскрикнула Лирика, зажимая горло копытом. Бусы, разрезанные клинком, рассыпались по полу.       - Я та, кто борется с угнетением, - ответила Деринг Ду пафосно.       - Причем здесь я?       - Не с теми пони ты связалась, Лирика, - покачала головой Деринг Ду. – Тамплиеры, знаешь ли, любят это дело. Угнетать.       - Что ты несешь? Тедди Сафари – просто исследовательница! Она попросила меня составить список артефактов, потому что у нее нет доступа к Кантерлотской библиотеке! Смотри!       Деринг Ду выхватила список.       - Смешная такая! – сказала она. –А ты думаешь, зачем тамплиерам эти артефакты? Пыль с них сдувать? ***(выход)       - Откройте немедленно! – дверь купе задергалась. – У нас места здесь!       - Думаю, дальше тут разберутся без меня, - пробормотала Деринг Ду, открывая окно и вылетая наружу.       «Может быть, я успею догнать Тедди», - подумала она, разворачиваясь и спеша обратно к Ванхуверу.       Но сарай пустовал, причем Орлиное Зрение подсказало Деринг Ду, что Тедди уже была здесь.       «Взять след? – подумала ассасинка. – Но Тедди, возможно, ищет Дэвенпорта. Стоит его предупредить».       Вспомнив, где, по его словам, жил пони, Деринг Ду взяла направление на северо-восток. ***       - Я никому не говорил про тебя, - сказал Дэвенпорт, в страхе отступая перед Деринг Ду.       - Я здесь не за этим, не бойся меня, - сказала та. – Я хочу предупредить: я упустила Тедди Сафари, и, возможно, она ищет тебя.       - О, список! – воскликнул Дэвенпорт. – Я вспомнил: именно о нем говорили тамплиеры. – он выхватил лист и развернул. – Я могу помочь тебе с ним, я ведь исследователь.       - Дэвенпорт, послушай!..       - Но судя по тому, что со мной случилось и что ты сейчас говоришь, это не такая уж и безопасная профессия. Думаю, мне стоит переехать. Посоветуешь, куда?       - В Понивилль, например, - предложила Деринг Ду, пожав плечами. – Значит, ты можешь помочь мне продлить этот список, пока я ищу артефакты, что Лирика уже обозначила?       - Буду рад помочь, - кивнул тот.       - Тогда… Может, дашь совет мне? У меня нет денег, чтобы добраться до Теночтитлана.       - Возьми мои сбережения, - предложил Дэвенпорт. – потом вернешь долг. Да, домик мой можешь тоже забирать, раз я переезжаю. Пусть будет штаб-квартирой.       - Спасибо большое, - улыбнулась Деринг Ду.       - Тебе спасибо. Не спаси ты меня, неизвестно, что бы сделала со мной Тедди Сафари.       Деринг Ду глянула в мешочек с битсами, что протянул ей Дэвенпорт.       - Здесь только на одну поездку, - пробормотала она.       - Ну не знаю, - развел Дэвенпорт копытами. – Хотя знаю! Почему бы тебе не издавать книги о своих приключениях?       - Но Дэвенпорт, мне нужно сохранять все это в тайне, - возразила Деринг Ду.       - Без проблем! Ведь можно представить все как вымысел!       - Вот так авантюра, - хмыкнула Деринг Ду. – Как раз по мне. Пожалуй, и имя героя выдумывать не нужно: мое и так звучит достаточно приключенчески. Деринг Ду, - представилась она.       - И правда, прекрасное имя для героя книги, - согласился Дэвенпорт. – А как будут звать ее автора?       - Оу, хм.       - Как насчет чего-нибудь такого… книжного? С инициалами там, и всем таким. Ну вот… А. К. Йерлинг, например? ***       Вот так Деринг Ду и превратилась в вымышленного персонажа, а ее место заняла писательница А. К. Йерлинг. Первая книга серии стала бестселлером, и Деринг Ду совершила свою вторую, а потом и третью поездку в Теночтитлан, добыв статуэтки Предтеч. Но на статуэтках список Лирики Лилак обрывался, и Деринг Ду написала письмо Дэвенпорту в Понивилль, предупреждая, что скоро она приедет за результатами его работы.       На вырученные средства Деринг Ду не только организовывала свои экспедиции, но и помогла Дэвенпорту открыть свой бизнес в Понивилле и даже пожертвовала первый взнос в виде собственных перьев.       Этой ночью Дэвенпорт засыпал с мыслью, что, пожалуй, его жизнь изменилась к лучшему, когда в ней появилась Деринг Ду. У него теперь были безопасное жилье, прибыльное дело и лучший друг – герой книг о приключениях. Это ли не жизнь?