***
Маленькая и хрупкая на вид, как фарфоровая куколка, девочка шагала по коридору в спальню своих родителей. Тёмные курчавые волосы, словно пружинки, подпрыгивали от торопливых шагов маленького чуда. — Мамочка! Папочка! Проснитесь! Сегодня уже Рождество! В мгновение ока оказавшись на постели родителей, девчушка начала будить ничего не понимающих родителей. — Меридит-Эллеанор Лейхи! Что на этот раз заставило подняться тебя в столь ранний час? Строгим, но всё ещё сонным голосом спросила Лиана. Лицо её, спустя всего несколько лет, приобрело более женственный и взрослый вид. Глаза светились счастьем при одном лишь взгляде на маленькую непоседу, которая стала её лучиком счастья в этой жизни. — Мамочка! Мамочка! Сегодня Рождество! Обречённый вздох послышался с другой половины кровати. Айзек неохотно посмотрел на маленькую дочь и, скорчив той рожицу, накрыл лицо подушкой. — Мамочка! А папочка вчера... Но договорить ей не дал тот самый папочка,который в мгновения взял проказницу на руки и с широкой улыбкой а-ля "Ничего такого не было!" убежал с ребёнком открывать подарки. Мелиана лишь засмеялась на эту выходку главы семейства и не менее главного члена семьи. Её взгляд упал на фотографию с последнего Рождества своей большой и дружной семьи. Теперь она осталась одна. Одна из семьи Грей.***
Дерек. Именно его будущее мне показали следом... А ведь от прошлого на глазах всё ещё наворачивались слёзы. Но, видимо, у Смерти другие планы.***
Дерек Хейл уже как десять лет пьёт. Уже десять лет как его не видел ни один житель Бейкон-Хиллс. Для него этот жалкий городишко больше не имеет значения. Как и вся жизнь в целом. Ровно десять лет назад он потерял то, что нельзя было терять. Он потерял своё сокровище, которое искал столько лет, но насладиться им ему было суждено всего пару месяцев... Но хуже всего осознание того, что вместе с любимой нимфой погибла ещё не успевшая появиться на свет маленькая жизнь. А ведь он мог успеть! Мог, но не сумел, и именно поэтому, сидя в этом прогнившем запахом выпивки и табака баре, он заливает своё горе, которое не должно было произойти.***
В лёгких не хватало воздуха, а мозг отказывался что-либо понимать. Слёзы, которые было уже не сдержать, лились потоком... Но даже душевные муки не могли остановить костлявую ведьму. Элеанор беспомощно посмотрела в пустоту, понимая, что всё, вот он - конец. Но ведь всё действительно могло быть по-другому. Не было света в конце тоннеля или Ангела, спустившегося за её душой. Была просто пустота. Великая и необъятная. *Flashback* Всё произошло слишком быстро. Никто не ожидал того, что Дуглас действительно полностью слетит с катушек. И, когда я уже лежала на полу вне своей камеры, в которой, кстати, всё также сидела Дженевра, я поняла, что совершила глупость. Не нужно было злить зверя. Секунда, и он бьёт меня своей лапой по лицу. Вторая, и я слышу, как ломаются мои рёбра. — Нет... Только... Только не живот!.. Прошу! — О-о-о! Я чую, ты носишь выродка у себя под сердцем. Неужели ты думаешь, что я прощу тебе это?! Третья, и я чувствую, как его когти разрывают мою плоть. Четвертая, и он замахивается своей рукой. Пятая, и я чувствую, как пустота поглощает меня. Но в последний момент я вижу лицо. Лицо Дерека. Ты опять пришел спасти меня, моё чудо - Дерек Хейл. Но как мне жаль, что в этот раз ты опоздал. Шестая, сердце Элеанор Грей больше не бьётся.