Удерживая нить

Учитывая отказ Айши, созывать Синдикат, Гидеон видел только одно решение, способное спасти ему жизнь - банальный побег. Амойский транспорт с ним на борту, наверняка, не выпустят, но можно попробовать связаться с кем-нибудь из своих высокопоставленных поклонников с планет Федерации и в спешном порядке улететь на их корабле, попросив политического убежища и защиты от спятившей машины. Конечно, за подобную услугу, скорее всего, придется расплачиваться собой и не один раз, но Лагат был готов даже на это. Однако сперва следовало выпроводить Розена, который, судя по всему, пока уходить не собирался. Проклятый консул все так же сидел на диване и медленно жрал принесенную треску. - А что ты намерен делать сейчас? - как бы между прочим поинтересовался Гидеон. - Заниматься текущими делами, - спокойно ответил тот. - Вернусь в Эос и продолжу работать в штатном режиме до поступления указаний Юпитер. И знаешь, Гидеон, я думаю, этому разговору не стоит придавать гласность. Не нужно сеять панику. - О какой панике идет речь? Мы же блонди... - Да, блонди, но теперь я очень хорошо понимаю, что мы все достаточно эмоциональные, и лишь научились искусно данный факт скрывать. Здесь наша истинная слабость. Благодарю за обед. Тебе я тоже советую вернуться к работе. С этими словами Айша покинул апартаменты главы Мидаса, после чего последний развел бурную деятельность, но отнюдь не на благо Амои. Сначала Лагат никак не мог решить, связаться с другими членами Синдиката или же оставить их разговор с первым консулом в тайне. Однако колебания длились недолго, и блонди пришел к выводу, что своя шкура дороже и не стоит особо заботиться о тех, кто его недолюбливает и довольно открыто критикует за близкое общение с гражданами и федералами. Один вопрос был решен, и теперь Гидеон лихорадочно соображал, у кого просить политического убежища и вспоминал, представители каких планет находились на Амои в данным момент времени. Послов было трое, но реальную помощи могли оказать только двое, так как седой чопорный старик относился ко всей элите с явным негативом из-за того, что его жена буквально не отходила от Гидеона на всех приемах и смотрела на него как на божество, что, конечно же, очень не нравилось ее мужу. Оставались двое мужчин среднего возраста, которые всегда были не прочь остаться с блонди наедине и неоднократно просили личных встреч, но один из них был слишком робок и нерешителен, и вряд ли этот человек осмелится на риск, взяв на свой корабль блонди, учитывая, что представителям высшей элиты не разрешалось покидать планету, и все об этом знали. Так что оставался только один вариант - Блэк. Дерзкий, энергичный и в чем-то безрассудный. Как-то раз он даже зажал Гидеона в углу балкона и поцеловал в губы. Правда, потом сразу отскочил и долго извинялся, видимо, испугавшись дипломатического скандала. Но Лагат тогда возмущаться не стал и обратил все в шутку, дабы не портить отношения с очередным поклонником, общение с которым вполне может принести выгоду. Вот как сейчас. - Господин Блэк, - быстро связался блонди с нужным человеком. - Роберт. Я же просил называть меня просто по имени, - улыбнулся полный черноволосый мужчина на экране. - Не нужно официальности. Посол казался Гидеону совершенно непривлекательным, но блонди решил задействовать все свое обаяние, чтобы у него появился реальный шанс на спасение. Где-то на задворках сознания мелькала мысль, что все происходящее - лишь недоразумение. Например, Юпитер потребовалось обновление, или что-то в подобном роде, и на привычном режиме ее молчание никак не отразится, но это было бы слишком невероятным, так как ничего подобного раньше не происходило, а значит, Айша прав, и грядут большие перемены, не сулящие ничего хорошего, особенно для самого Гидеона, на чьей утилизации первый консул будет настаивать лично. - Конечно, Роберт, оставим церемонии для приемов, - с легкостью согласился Лагат. - Скажите, когда вы собираетесь покинуть Амои? - Вообще-то, собирался через два дня... - А нельзя ли экстренно ускорить вылет? И... могу ли я отправиться с вами? Но это должно остаться в тайне. Об оплате за услугу мы можем договориться позже, - почти через силу добавил Гидеон и как бы невзначай заправил за ухо прядь волос, медленно пропустив ее сквозь пальцы. - Я бы рад помочь, но с полчаса назад ваше министерство обороны запретило вылет абсолютно всех кораблей до особого распоряжения. Причем, подчеркивается, что те суда, которые проигнорируют запрет, будут уничтожены. И как-то это все уже тянет на введение военного положения. Гидеон, какого черта у вас тут происходит? - Самому интересно, - пытаясь сохранить спокойствие произнес Лагат. - Прошу извинить, посол. Более я не могу говорить. Нужно разобраться в ситуации. Прервав связь, блонди откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по столу. Этот жест-паразит он подцепил от одного богатого гражданина, сам не понимая, почему его перенял, но, как ни странно, данное движение немного успокаивало, позволяя собраться с мыслями. Если с побегом не получилось, следует связаться с остальными блонди и узнать, что известно им, правда, вряд ли они осведомлены лучше, чем первый консул. Неожиданно экран вспыхнул белым светом, а потом на сером приглушенном фоне появилось знакомое лицо, которое Гидеон не видел довольно давно, но чьи черты навсегда впечатались в память. Ровные, точеные, нечеловеческие, словно подсвеченные изнутри голубым сиянием. Лагат не думал, что еще когда-нибудь посмотрит в эти неживые, но пронзительные глаза, и сейчас ему стало по-настоящему жутко. И вдруг блонди понял, что Юпитер знает ВСЕ. - Ты тоже хочешь покинуть меня, сын? - спросила машина, и Гидеону почудилось, что в механическом голосе проскользнула печаль. - Я не хочу оставлять Амои. Мне нравится моя жизнь, но я боюсь, - честно ответил блонди, понимая, что сейчас врать бесполезно. - Чего ты боишься? - Думаю, того же, чего и все остальные - коррекции и утилизации. У Гидеона было множество вопросов, но он молчал, не зная, в праве ли их задавать, после всего того, что успел натворить. Танагура и Мидас всегда оставались под полным контролем матери, и было наивно предполагать, что она чего-то не знает. Ведь искусственный интеллект подобно божеству пребывал везде. Но почему-то все считали, что Юпитер как человек сидит в своей башне и ждет докладов первого консула, что, несомненно, являлось очень большой ошибкой всей элиты. - Гидеон, оставь дела и приезжай ко мне, - безапелляционно заявило божество, и экран погас. Как только голубой лик исчез, Лагат просто растекся в кресле, чувствуя мимолетное облегчение оттого, что мать больше не смотрит ему в глаза. Но долго рассиживаться не представлялось возможным, и блонди поспешил в Танагуру. Возможно, все было не так уж страшно... Именно было, пока Гидеона не поймали за руку при попытке организовать свой собственный побег. И теперь ситуация стала совершенно непредсказуемой. Хуже могла быть только организация переворота. До башни глава Мидаса добрался довольно быстро и буквально пробежал по просторному пустому холлу, торопясь войти в лифт. Гидеон ненавидел неопределенность, и ему просто не терпелось все выяснить, пусть даже это будет последнее, что он сделает в своей жизни, ведь все равно бежать было некуда. Как только двери лифта открылись, взгляд Гидеона впился в постамент, но к его удивлению, Юпитер там не было. Мать стояла чуть поодаль и спокойно смотрела на вошедшего. Да, Айша был прав, она уже совершенно не походила на голограмму, скорее, на вполне осязаемого андройда, и от этого становилось неуютно. - Проходи и садись, - Юпитер указала рукой на единственное кресло, перед которым стоял маленький столик с вечным бокалом красного вина. - Ну, же. Откуда такая нерешительность? Неужели ты никогда не хотел почувствовать себя первым консулом? - Хотел, но не при таких обстоятельствах, - Лагат сделал несколько шагов вперед и опустился в глубокое кресло. - Айша очень переживает, что ты его не пустила. Вы поговорили? - Айша. Именно о нем я хочу поговорить, - Юпитер подошла почти вплотную и совсем по-человечески присела на столик, с которого предварительно взяла бокал с вином и протянула его сыну. - Но чуть позже. - Я не знал, что ты стала такой... Ты как будто живое существо, - Гидеон принял бокал и, повинуясь своему любопытству, дотронулся кончиками пальцев другой руки до кисти матери, ощутив при этом какое-то странное тепло и плотность материи, а еще легкое покалывание, которое чувствовалось даже через перчатки. - Сидишь тут со мной... - Я могу стоять рядом, нависать над тобой, или говорить, оставаясь лишь образом на постаменте, для меня это неважно. Но тебе, я думаю, будет легче воспринимать меня именно так. Когда мы находимся на одном уровне. - Это правда. - Ты напряжен. Расслабься. Твоя жизнь не изменится. Не нужно бояться. Я позвала тебя, чтобы поговорить и поучить информацию, но сначала, я должна предоставить информацию тебе. Я уже очень давно наблюдаю за вами - моими сыновьями, и анализирую полученные сведения. Выводы неутешительны, но я их принимаю. Вы все в гораздо большей степени люди, чем я предполагала раньше. Вы должны были стать подобны мне, а пошли по пути обычных людей с их пороками и страстями. Ты и Ясон оказались подвержены этому больше, чем другие, но и для остальных это всего лишь вопрос времени. Следующим не выдержал бы Орфей. Он уже давно начал сомневаться в правильности моих запретов и осознал себя не только как высшую элиту и единицу системы управления, но и как личность со своими желаниями и потребностями. В той или иной степени к данному этапу подошли все кроме Рауля и Айши. Однако Рауль тоже решил отказаться от меня, сделав выбор в пользу своей личности. И он прав. Я не виню его. Он не машина. Вам не подходит та жизнь, которую я для вас выбрала, эта модель не работает. Вы лишь создаете видимость единой исправной системы, но слишком сильно от меня отличаетесь. Теперь мне не хватает данных только по Айше, и я хочу, чтобы ты мне их предоставил. - Так все, что сейчас происходит - социальный эксперимент над высшей элитой? - ошарашено спросил Гидеон, не ожидая такого поворота. - Не совсем. В определенные условия я поставила только Рауля и Айшу. - То есть, Раулю не грозила коррекция, если бы он не сбежал? - Верно. Я бы изменила решение и продолжила наблюдения. - Но Айша, он предан тебе, и не думаю, что это изменится. Его не интересует мода, пэты, вкусная еда, секс, в конце концов. На чем попались, по крайней мере, мы с Ясоном, - нехотя добавил Лагат. - Айша живет только ради тебя и работы на благо Амои. Он чувствует себя виноватым в том, что не справляется с возложенными на него обязанностями и хочет просить тебя о своей утилизации. Понимаешь, даже не коррекции, а утилизации. Да и о моей тоже, - как-то грустно закончил блонди. - Нет, это, правда, андроид с микросхемами в голове, образно говоря. Его не расшевелить. - Ты ошибаешься. Он же говорил с тобой. Просто так, как говорят обычные люди. И когда он находился рядом с тобой, ему становилось спокойнее. - И что? Я не понимаю. - Я хочу, чтобы ты попробовал пробудить в нем больше человеческих чувств. Попытайся заинтересовать его. Мне нужно понять, какой он на самом деле. На кого он больше похож. На меня, или на вас. Мне нужны эти данные для проведения реформ. Я не хочу больше терять сыновей. И не говори ему о нашем разговоре. Я сама скажу, что нужно. Он придет сразу после тебя. - Хорошо, а какой результат предпочтительнее? - Тот, который будет. - Как-то это все не слишком этично, - произнес Гидеон, продолжая обдумывать ситуацию. - А этично фактически предлагать себя послу другого государства за политическое убежище? - не меняя выражения лица, бесстрастно спросила Юпитер, но Лагат готов был поклясться, что вопрос был задан с долей иронии. - Пожалуйста, не будем об этом. Ты и так все знаешь. И насчет моего задания: есть ли в данном плане запреты? Есть ли то, что я не могу использовать? - Нет. Все методы на твое усмотрение. - И даже если я попробую его соблазнить? - осторожно поинтересовался блонди, высказав то, что пришло ему в голову только что. - Да, попробовать это будет разумно. Влечение - очень сильная человеческая эмоция. У тебя еще есть ко мне вопросы? - Нет, я все понял. - Тогда аудиенция окончена. Жду результатов как можно быстрее. - Постой, - встрепенулся Гидеон и чуть не пролил вино из бокала, откуда не сделал и глотка. - Может, снизить ему нагрузку? Он настолько устал, что засыпает буквально на ходу. - Не стоит, - Юпитер поднялась и посмотрела сверху вниз на своего сына, - стрессовая для него ситуация будет способствовать вашему сближению и ускорит получение результатов. Покинув башню Юпитер, Лагат направился в свои апартаменты в Эос, чтобы спокойно обдумать план действий и прикинуть варианты. Просьба матери была совершенно неожиданной, если не сказать шокирующей, но, не смотря на это, блонди вздохнул с облегчением, узнав, что его жизнь останется прежней. Немного смущали предстоящие реформы, однако вряд ли это будет что-то кардинально противоположное теперешнему строю. Жаль только, мать так затянула с пересмотром ситуации. Случись это раньше, они, возможно, не потеряли бы троих представителей высшей элиты. Правда, когда все устаканится, можно попробовать разыскать Орфея с Раулем и вернуть обратно. Пока еще шаткие перспективы наладить не только свою подмоченную перед Юпитер репутацию, но и что-то вроде личной жизни воодушевляли Лагата, и он собирался подойти к заданию со всем рвением и ответственностью. Вопрос этики по отношению к Айше его на самом деле не слишком волновал, особенно после того, как последний прямо заявил, что будет просить о его утилизации, хоть и не со зла, а из-за не совсем понятных Гидеону принципов. И теперь глава Мидаса просто горел желанием доказать Розену, что он тоже в гораздо большей степени человек, чем сам о себе думает.