О мотыльках, любви и золотой пряже

Музыкальный фон, как всегда: Two Steps From Hell – Strength Of A Thousand Men Множество желтых точек мелькало среди листвы деревьев, десятки, сотни – то были огненные факелы врагов. С их приходом, лес Лотлориэна застонал под поступью тяжелых ног, вся живность попряталась, даже ночные фиалки, и те отвернулись, скрывая от врагов свои нежные лепесточки. В воздухе запахло гарью, нестерпимая тяжесть давила на грудь, мешая дыханию. - Они не похожи на обычных орков, – прошептала Элэнна Румилу, сидя в засаде на ветвях мэллирна. – Кажутся больше и доспехи у них прочные. - Это – урук-хаи, – ответил воин, его взгляд был прикован к приближающимся отрядам, бесшумно продвигающимся к лесным границам. – С ними труднее вести бой, они умнее орков, жестоки и беспощадны. Глаза эллет загорелись огнем, сердце камнем упало куда-то вниз. Об этих тварях говорил Халдир тогда, на собрании у владык! Она чувствовала, что битва эта пройдет с большими потерями, все даже страшнее, чем она предполагала. Сейчас ей хотелось бросить лук, убежать подальше, забиться под кровать, как она это делала в детстве, и горько расплакаться. В душу, словно змея, заползла тень сомнения... - "Возьми себя в руки, трусливая курица! – Девушка мысленно дала себе пощечину. – Ты повидала достаточно схваток с врагами, эта ничем не отличается!" - Госпожа Элэнна! Эллет вздрогнула от неожиданности и повернула голову, рядом стоял Галатиль, жестами указывающий посмотреть вперёд. Враги вошли в лес, освещая факелами себе дорогу. - Разрази их гром! – недовольно ревел один из урук-хаев. –Попрятались, поганые твари! Спят небось и ни о чем не подозревают! - Думаю, они очень обрадуются гостям, – прохрипел огромный воин, сидящий на варге, по-видимому, воевода. Он был одет в медные латы, на шее красовалось ожерелье, сделанное из зубов диких животных, а также поверженных врагов. Все остальные захлебнулись волной смеха, который напоминал более поросячье хрюканье. - "Пора!" – подумала Элэнна, и в следующий миг ночной воздух разрезал звонкий голос: - Maetha hain!* Из-за деревьев выступили эльфийские воины, они шли прямо на врагов, выставив перед собой длинные копья. Испуганные внезапным появлением противника, урук-хаи попятились назад, но там их ждала плеть воеводы: - Ни шагу назад! – командовал он, ударяя плетью, что есть силы, по спинам своих воинов. - Не то пущу ваши кишки на корм волкам! Оскорбленные таким отношением и испуганные, воины один за другим кидались навстречу эльфам, но почти каждый из них врезался в острые копья и клинки, протыкающие плоть насквозь. Осыпая проклятиями своих соперников, урук-хаи падали замертво. Эльфы сомкнули непробиваемый ряд, не давая врагу возможности продвинуться дальше. Вторая волна последовала незамедлительно, обнажив топоры и мечи, враги пошли с новой силой, сметая все на своем пути. Их крепкие руки с легкостью выбивали мечи у эльфийских воинов одним ударом. - Разомкните их ряды! - орал воевода, прохаживаясь на варге перед отрядами своих воинов. - Убивайте! Смешивайте с землей! Пробивайте блокаду! Мы должны уничтожить их, стереть с лица земли! При каждом слове военачальника урук-хаи радостно кричали, топали ногами и поднимали вверх свои кривые клинки, они уже ликовали, чувствуя скорую победу. Пробираясь вперед, выступили воины с гигантскими арбалетами. Глаза Элэнны расширились от страха, она никогда не видела такого огромного оружия, одна стрела которого насквозь протыкает тело. Девушка подняла руку, подав воинам знак о том, что нужно сосредоточиться. Эльфы натянули тетиву луков и засели в ожидании команды. Когда урук-хаи уже были готовы выпустить первую партию, Элэнна пронзительно закричала: - Naur!** Лавина стрел застала растерявшихся врагов врасплох, прикончив половину вражеских лучников. Вторая последовала незамедлительно, урук-хаи метались, выстреливали из своих арбалетов в листву деревьев, они никак не могли увидеть соперников, укромно запрятавшихся в ветвях. - Стреляйте, тупорылые долбаки! Бейте лучников! - верещал воевода, обезумевший от злости. Прямо перед ним рядами падали мертвые воины, и он ничего не мог с этим сделать. Бой продолжался, враги наступали, им не было конца. Уставшие эльфы, роняя из рук мечи, падали на землю, через час после начала битвы Элэнне стало понятно, что враг числено превосходит отряды эльфийских воинов. Когда колчаны опустели, лучники спрыгнули с деревьев и, обнажив кинжалы, принялись крушить урук-хаев. Ими двигало лишь желание защитить свое королевство, нанося жестокие удары и разрезая плоть врага. - О, Эру! Не оставь нас! – кричала Элэнна, размахивая кинжалом во все стороны, её окружало сразу три огромных урук-хая. Последний выбил оружие из её руки и с размаху ударил по лицу. Это была месть за смерть двух других, что пали от стрел, неожиданно вонзившихся в их тела. Стрелы эти принадлежали Румилу, он заметил военачальницу, безуспешно отбивающую удары этих тварей. Элэнна отлетела на землю, перед глазами у неё все поплыло, а кровь, брызнувшая из рассеченной брови, заливала глаза. Ей вспомнился теплый летний день, когда они вместе с Амрасом осваивали бой врукопашную. - Если нет оружия – в ход идут твои руки. Сбей с ног противника, заставь его поверить в то, что ты сильнее, даже если это не так. - Разве такое возможно? - Возможно, главное – проследить за движениями и действовать неожиданно. Чувство бесконечной ненависти подступило к груди Элэнны. Ослепленная яростью за смерть лучшего друга, она вскочила с земли и накинулась на урук-хая, который от неожиданности свалился на землю. Он всеми силами пытался стащить с себя эллет, но все его попытки были безуспешны, девушка цепкой хваткой вцепилась в его шею своей крошечной лапкой. - Будь ты проклят! – закричала она не своим голосом, глаза ей застилала колючая боль утраты. Одним резким движением Элэнна свернула врагу шею. Послышался хруст сломанной кости. "Вот так, до характерного щелчка..." – всплыли в её сознании слова Амраса, и его лучезарная улыбка встала перед глазами. Она подняла с земли меч и кинулась в самый центр битвы, с криками: Вперёд! Круши их! За Лориэн! За победу! Внезапно на землю упало несколько прядей её кудрявых волос, и неподалеку воткнулся кривой кинжал. Элэнна обернулась, прямо перед ней стоял вражеский воевода, верхом на варге. На пальцах он крутил какую-то цепочку с маленьким голубым камушком. В этой подвеске девушка узнала кулон Галатиля. - Пришло время сдохнуть, – довольно проговорил он и подстегнул варга ударом плетью. Животное издало рык и кинулось на девушку. Эллет увернулась в последний момент, и прочертила лезвием меча по его ногам. Варг завалился набок, истекая кровью и уронив своего всадника на землю. Землю оросили несколько капель крови, урук-хай успел задеть Элэнну своим клинком, глубокий порез на руке обильно кровил. Девушка болезненно поморщилась и схватилась за раненую руку, сжимая ранку. Рукав моментально пропитался кровью, между пальцев эллет ощутила влагу, и мерзкая тошнота начала медленно подступать к горлу. Элэнна быстро подскочила к нему и занесла меч над грудью: - Действительно, пора бы... – Она улыбнулась довольной улыбкой и пронзила грудь врага. Из его горла послышались хлюпающие звуки и изо рта тонкой струйкой потекла черная кровь. Урук-хаи притащили огромные бочонки с темной маслянистой жидкостью, расточающей мерзкий запах, и стали разливать ее повсюду, факелами поджигая лес. Эти твари догадались, как можно истребить лучников, прятавшихся в листве. Повсюду полыхал огонь, лес горел ярким пламенем. Дышать становилось нечем, воздух наполнился копотью и дымом. Глаза воинов слезились, дымовая завеса не давала возможности увидеть что-либо, находящееся дальше вытянутой руки. - Госпожа Элэнна! Сюда! Элэнна завертела головой, ища глазами того, из чьих уст вырывались эти крики. На ветви одного из мэллирнов сидел Румил и махал девушке руками. Эллет незаметно проскользнула к дереву и подпрыгнула до самой нижней ветки. Внезапно чья-то рука схватилась за её ногу – урук-хай всеми силами пытался стащить свою жертву на землю. - Румил! На помощь! – жалобно закричала Элэнна, и через секунду стрела молниеносно пронзила грудь врага. Эльф помог девушке забраться на ветвь. Лицо воина было перемазано кровью, рука перевязана каким-то клоком ткани. - Они оттесняют нас, - взволнованно заговорил он. - Если мы ничего не предпримем, то рискуем проиграть этот бой. - Воины слишком устали, они из последних сил держут мечи. Что я могу сделать с этим? Бой неравный! Румил посмотрел в сторону, грудь его тяжело вздымалась, скулы ходили ходуном, было видно, что он очень усиленно думает: - Нам нужно заманить их в ловушку, – произнес он после некоторого молчания. - Что ты хочешь этим сказать? - Мы должны замкнуть их плотным кольцом. Я возьму отряд воинов, и мы ударим с заднего фланга. Ты со своим отрядом пройдешь вгубь леса, веди их к центру, а там мы сможем ударить, наш ключ – неожиданность. - Твой план может обернуться для нас большими потерями, -засомневалась Элэнна. - Или победой... Глаза эллет горели огнем, сейчас от неё зависело многое: рискуя, они могут погубить врага или погубить весь Кветлориэн. Последнюю мысль девушка как можно быстрее отмела от себя. - Твое слово, военачальница Элэнна? - Румил заглянул в лицо девушки. Элэнна подняла на него звезды-глаза, рот её исказился в довольной улыбке, а губы чуть слышно прошептали: - За Лориэн! Через секунду эллет спрыгнула с ветки на землю и закричала во весь голос, обращаясь к оставшимся воинам: - Ned tawar! Em gwanna!*** Эльфийские воины удивленно посмотрели на своего командира, ясно было, что Элэнна что-то задумала. Им оставалось молча повиноваться её воле и бежать вглубь леса, урук-хаи, довольные, и, разумеется, ничего не знавшие о новом плане, с криками понеслись вслед за ними. - Отступают! – ревели они во все глотки. – Бледнолицые бегут! Победа будет наша! Границы остались далеко позади, эльфы почти добрались до Карас-Галадона, уже виднелись верхушки огромных мэллирнов. - Госпожа, мы почти довели их до сердца Лотлориэна! – кричал один из воинов, бежавший позади Элэнны. – Дальше нельзя! Девушка резко развернулась, отражая атаку одного из урук-хаев, который на протяжении всего пути бежал за ней следом. - Крушите их! – скомандовала она. Эльфы развернулись и принялись биться на мечах и врукопашную. - "О, Эру! Где же Румил? – подумала она про себя. – Если он не явится на помощь, то мы все до одного сложим здесь головы..." Внезапно воздух разрезал пронзительный крик, урук-хаи переполошились, они, как это и предпологаллось, не заметили преследовавший их по пятам отряд эльфов. Враги даже не успели опомниться, как воины, возглавляемые Румилом, уже неслись им навстречу, на ходу выстреливая из луков. Урук-хаи попятились назад, но и там их ждали отряды эльфов. Таким образом, вражеское скопище было окружено плотным кольцом. Эльфы с бешеной яростью в глазах рубили головы, протыкали плоть врагов, сметая все на своем пути. - За Лориэн! – кричали они на все голоса, когда до победы оставалось совсем чуть-чуть. А лес тем временем продолжал полыхать, ведь урук-хаи не забыли о своих бочках с маслом. Они разливали его повсюду, где это было возможным. Столбами возвышалось пламя, пожирая собой дивный лес, горели трава, цветы, таланы… Страшные часы переживало Королевство Сновидений. Элэнна с трудом отрубила голову одного из урук-хаев и обвела глазами место битвы: кое-где ещё полыхал огонь, некоторые воины бегали и пытались погасить его ногами и плащами. Землю покрывали горы трупов, в эту ночь она насквозь пропиталась кровью. Румил перерезал глотку последнему вражескому воину и посмотрел на Элэнну, его лицо озарила улыбка, эльф поднял руки вверх и радостно закричал, оглашая всех вокруг: - Победа! Победа-а-а! Внезапно полыхающее дерево заскрипело и накренилось, корни его вылезли из под-земли. - Руми-и-л! – закричала Элэнна, стараясь сделать голос как можно громче, ибо все воины вокруг радостно вторили Румилу. Она уже дернулась с места, но было слишком поздно – дерево с оглушительным треском упало на землю, погребая под своими ветками тело эльфа. Воины застыли в изумлении. Девушка рванулась с места, а вместе с ней ещё несколько эльфов. Общими усилиями они потушили горящие ветки и добрались до Румила. Мощной ветвью его пригвоздило к земле с такой силой, что воина, казалось расплющило. Включаем этот трек: Audiomachine – Final Hope - Румил... – присела на колени Элэнна. – Прошу, не умирай, пожалуйста... Сейчас мы тебя вытащим! Эльф улыбнулся: - Не стоит даже пытаться... Я покидаю вас, друзья... - Нет! Нет! – закричала девушка, и несколько слез упало из её глаз, орошая землю. - Я выполнил свой долг... Больше меня ничто не держит здесь. - Не надо так говорить, Румил... - Ты ведь всегда считала меня недостойным эльфом, трусом, я знаю. - Нет, никогда, – замотала головой эллет, – я знаю, что ты храбрый и мужественный, ты... - Передай Туилиндэ, что я люблю её... Я покинул этот мир, но я никогда не покину её, я всегда буду рядом... Она ещё будет счастлива. Я жил за неё и за Лори....эн... Эльф испустил последний вздох, рука его разжала хватку и выронила меч, а глаза закрылись навсегда. Он больше никогда не увидит этот мир: ни солнца, ни цветов, ни лица своей любимой... Крик Элэнны, словно лезвие, разрезал наступившую тишину. Вокруг упавшего дерева собрались эльфы, они стояли на коленях, провожая своего товарища в последний путь. На востоке занимался алый рассвет... Примечания автора: *Maetha hain!(синд.) - Бейте их! **Naur!(синд.) - Огонь! ***Ned tawar! Em gwanna!(синд.) - В лес! Мы уходим!